Текст книги "Цепь, пленящая стихию (СИ)"

Автор книги: Иван Куринов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Возможно даже, что это из‑за того, что на Земле некогда боги активно истребляли магов. Инквизиторы и экзорцисты не жгли кого попало, чтобы там не думалось. Они жгли тех, кто прямо иль косвенно мог помешать их вере распространяться дальше. Причем, богам даже не нужно было в это вмешиваться. Фанатикам хватало и случайного намека на то, что некие "маги" могли доставлять хлопоты. Ваня горько подумал, что все эти крестовые походы, джихады и тому подобные вещи унесли столько невинных жизней, что сами боги не могли их просто обречь на гибель. Иисус Христос, Аллах, Будда ‑ это Светлые Боги. По самой их природе они не могли отдать подобный приказ. Как же горько, что Темные божества нередко обманом или еще какими‑либо своими делами направляли людей на неправильный путь. Тысячу раз прав Терри Гудкайт ‑ люди верят лишь в то, во что хотят верить, или если боятся, что сказанное окажется правдой.

В пространстве медитации Ваня стал сканировать местность вокруг себя, в поисках нужной ауры. Выдалось несколько сигналов, и Ваня начал по очереди отсеивать их. Пока не нашел нужную. Эфир вежливо указал Ване направление, и Ваня открыл глаза.

Уже вечерело. Ваня уверенно вышел из гостиниц и направился к источнику сигнала. Ваня нашел его, когда уже совсем стемнело. Но ночные улицы Москвы освещены не хуже, чем при свете дня.

Ваня несколько минут наблюдал, как высокий беловолосый парень вместе с довольно симпатичной девушкой шли по улице. Благодаря Воздуху, Ваня слышал все, что они говорят.

‑ Так больше нельзя, ‑ уверено говорила девушка. ‑ Если за дело возьмутся всерьез, в Москве оставаться нельзя. Лучше рвануть в деревню. Подальше.

‑ И где мы там будем жить? Погоди... ‑ вдруг его голос упал до шепота. ‑ За нами следят. Не оборачивайся.

‑ Тоже мне, конспираторы, ‑ буркнул Ваня под нос.

Парочка пошла дальше по улице и свернула в проулок. Ваня не колеблясь пошел следом. Он и не таился. От оборотня не так то легко спрятаться.

Когда они отошли подальше от края улицы, парень обернулся. Он был старше Вани на пару лет, крепко сложен, подвижен, мускулист. Плюс аура много о нем рассказывала.

‑ Ты не простой человек, ‑ громко заметил он.

‑ Ты тоже, ‑ ответил Ваня. ‑ Это ведь ты убил вчера пятерых человек?

‑ Кто ты такой, чтобы я тебе что‑либо рассказывал?

‑ Если это призыв познакомиться, то позволь представиться: Иван Кузнец ‑ волшебник, повелитель Стихий и Кузнец.

‑ Меня зовут Александр. Лекс, если можно. Оборотень, сирота.

‑ Ира, ‑ так же уверенно представилась девушка. ‑ Человек, сирота.

‑ Приятно, когда не пытаются солгать, ‑ с легкой полуулыбкой сказал Ваня.

‑ Ложь нужна только в крайнем случае, ‑ ответил Лекс. ‑ Что тебе нужно?

‑ Знать, откуда взялся оборотень на в Москве.

‑ И если ты узнаешь, что ты сделаешь? ‑ ухмыльнулся оборотень.

Ваня задумался, потом махнул рукой и сказал.

‑ Давай поговорим в другом месте, тут воняет. А в кафе через улицу есть хорошее мороженное.

Девушка Ира хохотнула, но потом она тоже выжидательно посмотрела на Лекса. Тот поморщился, но кивнул.

‑ Ладно, посидим в кафе.

Когда подошла официантка, она с некоторым удивление уставилась на странновато выглядящую компанию. Невысокий парень с длинными на затылке волосами, одетый в плащ, очень похожий на костюмчик Нео из "Матрицы". Напротив сидел еще один парень. С короткими и белыми как снег в тайге волосами. Одет как‑то бедновато. И девушка с каштановыми вьющимися волосами. Пожалуй, она бы выглядела более‑менее нормально, если бы ни несколько длинных прорех на одежде, похожих на те. Что оставляют когти Фреди Крюгера.

Первый парень, непринужденно читающий меню, выглядел расслабленно, с интересом перелистывая страницы. Девушка тоже листала меню, и в ее глазах официантка видела что‑то жалобное. Второй парень к меню не притронулся. Но тут первый отложил меню, широко улыбнулся и заказал...

‑ Я не знаю что означают некоторые названия, поэтому попрошу вас выбрать на свой вкус, миледи, ‑ с улыбкой сказал он. Старомодное обращение в его устах не выглядело смешно, напротив ‑ очень польстило девушке. ‑ Давайте нам три супа, по наваристее, что‑нибудь из второго, чтобы мяса побольше. Мне ванильного мороженного и графинчик сока. Апельсинового.

Последнее слово он сопроводил еще одной теплой улыбкой.

‑ Девушке ‑ клубничного мороженного и ягодного морсу. А моему другу ‑ яблочного сока и пирожного. На свой вкус.

Двое других хотели было что‑то сказать, но первый поднял руку, и те почему‑то умолкли. Официантка тепло улыбнулась в ответ первому, который, хоть и выглядел лет на 16‑17, но очень приглянулся симпатичной официантке. И та решила, что для него можно подать и свеженького, а не то, что повар постоянно разогревает.

Когда официантка, виляя бедрами, ушла, Ваня повернулся к своим новым знакомым.

‑ Надеюсь, что ты все это съешь, ‑ заметил парень. ‑ Мы не голодны.

‑ Да ну? А твой желудок иначе считает, ‑ заметил Ваня, слушая очередной стон в утробе оборотня. Тот покраснел и опустил глаза. ‑ Можешь зря не геройствовать. Считаю своим долгом от пуза накормить хоть кого‑то магического на нашей многострадальной планете.

‑ Да ладно тебе, Лекс, ‑ весело пихнула его в бок девушка. ‑ Сделай лицо попроще. Не обращай внимания, он у нас крутой оборотень.

Ваня хмыкнул, любуясь, как эти двое перестреливаются взглядами.

В рекордные сроки подали заказ. Ваня удовольствием хлебал наваристый супец с какой‑то птицей и специями. Сидящие напротив ели даже не с удовольствием, скорее ‑ с жадностью. Горячее картофельное рагу тоже пошло на "ура", Ваня довольно заулыбался, утолив первый голод. Оставшийся нужно было добивать десертом. Ваня неторопливо собирал на чайную ложечку потихоньку таявшее мороженное. Он предложил своим спутникам заказать всего, чего они пожелают. Он собирался угостить их на славу. Лекс, сперва гордо хмыкнул себе под нос. Но более наглая и менее гордая Ира заказала рис с отбивной. На ее пример клюнул и Лекс, заказав себе жаренную утку.

В общем, трапезная часть встречи закончилась полным удовлетворением всех желудков. Пора было приступать к деловой.

‑ Так значит, ты оборотень? ‑ спросил Ваня.

‑ Я тебе так и сказал, ‑ кивнул Лекс.

‑ Откуда оборотень в Москве?

‑ Не знаю, я родился таким, ‑ пожал плечами Лекс. ‑ По крайней мере, не помню, чтобы меня кусали хотя бы комары, не то что волки‑оборотни.

‑ И давно ты научился преображаться?

‑ Месяцев пять назад. Я точно не помню. Контролировать превращение я могу. Но в полнолуние это дается с некоторым трудом, ‑ тут Лекс, похоже, решил взять инициативу в свои руки. ‑ Ну а маг в Москве откуда?

‑ Я волшебник. Да по вашу душу прилетел. Увидел по новостям какую ты резнею устроил. За что ты так бедных несчастных гопников?

‑ Заслужили, ‑ ухмыльнулся оборотень в ответ на усмешку Вани. ‑ И зачем же я тебе нужен?

‑ Ну летел я сюда с начальной целью упокоить ликана. Но похоже, ты не из ликанов. Даже без ауры видно, что ты из истинных оборотней.

‑ Ну если приплетать ауру, ‑ Ванин собеседник вдруг поразил своей осведомленностью, ‑ то по тебе можно сказать, что ты волшебник с очень большим потенциалом. Разносторонний. У тебя богатая фантазия и ты влюблен.

‑ Видишь ауры? ‑ поразился Ваня. ‑ Ну‑ка...

Ваня пристально начал разглядывать ауру оборотня. Яркий фон человека... так... вот клеймо оборотня... характер... эмоции... события... а вот это интересно. Аура Лекса явственно выдавала свою подвижность, почти паразитическую тягу к другим аурам. Например, к ауре сидящей рядом Ире, аура Лекса относилась мягко, ласково. В то время как фон обычного человека не выдал бы никакой связи с аурой другого человека, не будь между ними прочной связи ‑ соития, убийства, клятвы крови и тому подобное. К тому же, аура Лекса явственно тянулась к нему ‑ Ване. И Ваня понял, что если Лекс захочет, то сможет управлять действиями своей и даже ЧУЖОЙ ауры.

‑ Ты ‑ Ткач, ‑ уважительно сказал Ваня.

‑ Это что значит? ‑ недоуменно спросил Лекс.

‑ Ты можешь влиять на ауры. Плести из них свой узор, свои полотна...

‑ Секунду! Я ‑ швея? ‑ округлил глаза оборотень.

Ваня и Ира хихикнули.

‑ Оборотень, да еще и Ткач ‑ это нонсенс, ‑ заметил Ваня. ‑ Я пришел сюда к вам, чтобы предложить сотрудничество. Я собираю войска для того, чтобы избавить мир от царства Тьмы...

‑ Хи‑хи, ‑ Гарри Поттер что ли? ‑ хихикнула Ира.

‑ Почему сразу Поттер? ‑ Ваня всерьез обиделся.

‑ Да ничего, ври дальше.

Ваня покосился на девицу и продолжил.

‑ В моей армии уже есть несколько десятков эльфов, четыре дюжины орков и через пару дней прибудет еще подкрепление людей. Позвать тебя на войну, я не могу. Это не твоя война. Однако я не могу позволить, чтобы оборотень находился на Земле. Ты конечно истинный, но если тебя не обучить, однажды ты можешь не сдержаться. Поэтому я предлагаю тебе переселиться на Анул ‑ второй спутник Земли. Оборотни там редкость, однако встречаются. Я обучу тебя принципам превращения, обеспечу все условия для жизни и предоставлю тебе все необходимое. Ты же покидаешь Землю до окончания обучения, обучаешь меня принципам плетения аур и живешь так, как тебе вздумается. Вопросы?

Мгновение собеседники молчали, затем Лекс выдал:

‑ Для чего тебе это нужно?

‑ Что именно?

‑ Мы. Зачем тебе обязательно нас переселять на свой "Анул"? Зачем тебе принцип плетения аур, зачем тебе самому нужно меня обучать?

‑ Отвечаю по порядку: как боевая единица ты конечно был бы идеален, но я уже сказал на этот счет. Собственно, вы мне и не особенно нужны. На Ануле можно избежать людских жертв твоего превращения. Да и Земля давно перестала быть местом для магии и магических существ. Пусть этот мир развивает науки и технологии, он не для магии. Но Анул развивает именно магию, поэтому я могу сказать, что там твое и мое место.

‑ Я всегда учусь. Всему, чему могу научиться. Я обладаю некоторыми уникальными способностями, но я стремлюсь познать все. Затем мне и нужен принцип плетения.

‑ Ну а обучив тебя, я, во‑первых: получу преподавательский опыт. Во‑вторых ‑ обезопасю невинных людей. В‑третьих ‑ смогу сам на практике изучить природу и возможности оборотней. Надеюсь, я на все ответил?

‑ Что значит "обеспечишь условия"? ‑ спросила Ира.

‑ Жилье, пропитание, все, что нужно молодой семье.

‑ Мы не молодая семья! ‑ возмутилась Ира.

‑ Ну хорошо, все что нужно немолодой семье...

Лекс внимательно смотрел Вани в глаза. Тот чувствовал грубое ментальное давление, как от неопытного телепата. Но мысли свои Ваня никому не показывал.

‑ Странно все это... ‑ задумчиво пробормотал Лекс. ‑ Очень скомканные объяснения. Неубедительно.

‑ Х‑ха! Это верно, ‑ усмехнулся Ваня. ‑ Я просто сам не знаю зачем это! Оборотня я искал, чтобы убить его.

‑ Тогда за чем дело встало? ‑ ухмыльнулся Лекс. ‑ Будем насмерть биться?

‑ Ну раз тут такое дело ‑ оборотень разумный, да и внешней беспричинной агрессии не проявляет. Лучше ведь сохранить жизнь, верно?

‑ Умирать не хочешь? ‑ осклабился Лекс.

‑ Ты думаешь, что ты сможешь меня победить, оборотень? ‑ прищурился Ваня.

Ира растеряно переводила взгляд на обоих.

‑ Давай проверим, маг.

Найдя подходящий пустырь, волшебник и оборотень разошлись к разным его сторонам. Ваня показушно хрустел пальцами. Лекс разминал суставы, демонстрируя мышцы. По условию, бой продолжался до тех пор, пока один из них не попросит пощады или не сможет сражаться.

‑ Готовы? ‑ Ира была назначена секундантом обоих. ‑ Бой!!!

Ваня был готов уже заключить Лекса в Объятья Огня, но вдруг вспыхнули три яркие вспышки.

‑ Куз‑знец, ‑ прошипел один из явившихся вампиров. ‑ Наш‑ш господин соглас‑сен на битву.

‑ Вампиры? ‑ удивился Ваня. ‑ Вы тут откуда?

‑ Чую пса! ‑ крикнул один из вампиров. И все трое повернулись к Лексу, уже успевшему принять вид волка. ‑ Убить пса!

Такое стремительное развитие событий Ваню не устраивало. Да и сообразил произошедшее он только после того, как нечисть кинулась на волка.

Ваня вскинул руки, Стрела Света прожгла спину одного вампира насквозь.

‑ Прекратить! ‑ заорал он, продолжая поливать мгновенно отступивших вампиров заклинаниями Света.

Лекс промелькнул огромным белым пятном и набросился на вампиров. Ваня убрал Свет, стал любоваться дракой. Лекс со скоростью молнии мелькал между кровососами, его челюсти смыкались на их конечностях, отрывая их в одно мгновение. Огромные лапы отталкивали от земли белого волка, помогали ему перепрыгивать через врагов и наносить молниеносные удары. Если пошагово описывать девяносто две секунды боя, то выглядеть это будет примерно так.

Прыжок. Ударить первого лапами. Одновременно оторвать руку второму. Отскочить. Броситься на раненого заклинанием. Оттолкнуться от него. Перекусить ногу вампиру без ранений. Отскочить. Добить раненного с оторванной рукой: откусить голову. Прыжок. Приземлиться на безногого, сломать ему ребра, выгрызть мертвое сердце. Прыжок. Разорвать последнего.

Ваня спокойно стоял, наблюдая за снова обернувшимся человеком Лекса.

‑ Ну как, драться будем? ‑ спросил Лекс.

‑ Не думаю, что это нужно, ‑ покачал головой Ваня. ‑ Для оборотня ты еще довольно неуклюжий. Мне будет неинтересно.

Лекс озадачился, но потом ухмыльнулся и кивнул, разглядывая ауру Вани.

‑ Но мне все еще нужен ответ. Вы согласны на мое предложение? ‑ напомнил Ваня.

Лекс и Ира переглянулись. Затем хором ответили "согласны".

Глава 10. Приз ‑ победителю.

Прошел месяц. Инна и Сергей сыграли чудесную (в прямом смысле) свадьбу. Многочисленные друзья, родственники и коллеги по работам дружно кричали «Горько!!!». Ваня в этот день был счастлив, глядя на свою сестру. Наконец‑то, теперь она будет не одна.

Ванин за это время успел существенно пополниться. Теперь его составляли семь дюжин эльфов, из них 46 ‑ лучники, 20 ‑ воины ближнего боя, 4 (2 целителя, друид и рунист) ‑ маги и 14 конных воинов; 121 людей: 40 лучников, 63 воина ближнего боя, 10 магов (4 боевика, целитель, рунист, демонолог, некромант, артефактор и алхимик), 7 конных бойцов и 1 маг‑воин; из народа орков к отряду присоединились еще пятьдесят воинов и один маг‑шаман. Кроме основных рас, в отряд вступали и некоторые "национальные меньшинства": 3 гнома‑кузнеца, 5 кентавров и даже одна дриада.

Дух леса была едва жива, когда Ваня и Данша ее нашли. Оказалось, что лес этой дриады был отравлен каким‑то заклинанием, которое убивало духов леса. Эта дриада оставалась последней, так как она была воплощением самого могучего дерева в этом лесу. Но и она уже почти умерла, когда Ваня, друид, алхимик и целители смогли создать этой дриаде независимое тело, которое питалось маной от находящегося в центре груди артефакта‑накопителя большой мощности. Ваня тогда под руководством друида выпиливал части тела из дерева‑дома дриады, вкладывал туда прорву заклинаний, укреплял их рунами, устанавливал плетение контроля, завязанное на дриаду и прочее‑прочее‑прочее...

Но результат получился великолепный. Высокая женщина с кожей цвета дерева и с характерными прожилками, глазами‑сапфирами, листвой‑волосами, гибкими пальцами, стройной фигурой и здоровенной... в общем красавица. Ну да, тело было обнаженным. Дриада была прямо против любой одежды и тем более выпиленной в ее собственном теле. Нужно сказать, что дриаде было ужасно больно, когда Ваня все это творил. Дриады чувствуют все, что происходит с ее деревом, а кромсание и выпиливание было не самым приятным ощущением. Целители кое‑как поддерживали ее заклинаниями, да и сама дриада терпела как могла, ведь иначе она просто умерла бы от яда.

Наличие в отряде мага‑воина очень обрадовало Ваню. Проанализировав ее работу в бою, Ваня с изумлением заметил огромное сходство мага‑воина и магистров‑джедаев. Маги воины, не обладая высокими магическими способностями, были огромным подспорьем в любой армии. Они изучали не то, как формировать магию вне себя и направлять против врага, как боевики. Они изучали то, как с помощью магии и ловкости человек может достичь невообразимых высот. Магия укрепляла их мышцы. Магия ускоряла их движения и реакцию. Не магия разила врагов, а мечи магов‑воинов. Из заклинаний, похожих на обычные, они использовали в основном Телекинез, Воздушный Удар, Удар Молнии, Огненная Стрела и Психомолот. Мэр, как звали мага‑воина, был выпускником единственной школой таких магов. И присоединился к Вани потому, что тот его победил.

Мэр был лучшим магом‑воином в школе. Он побеждал всегда, когда бы не дрался. Его фамильный меч, режущий сталь как бумагу, поразил не одного воина, не одного мага, не одно чудовище и не одного мага‑воина. Но столкнувшись с Лунаром и Селеной, меч по имени Трас не смог ничего сделать, и Ваня вышел победителем.

Наличие теперь в отряде артефактора до сих пор было большой радостью Вани. Мастер Варус был очень опытным в своем ремесле и многому смог научить Ваню. Теперь Ваня знал, зачем нужны те или иные материалы, какой эффект дает их сочетание и многое другое. В этом была и обратная сторона. Делавший все раньше по наитию Ваня был уверен результате, а вера Кузнеца и давала его артефактам силу. Теперь же Ваня не может так неосмотрительно сочетать элементы, сохраняя тот же эффект, что раньше. Теперь он должен многое учитывать. Но это не скажется на его работе в худшую сторону.

Лекс и Ира тоже были в отряде. Каждую полночь Ваня и Лекс вместе входили в медитацию, где учили друг друга. Ира обнаружила у себя некоторый талант к магии рун. И Орлок с удовольствием начал обучать ее азам. Точные фигуры рун давались ей легко, а вот в насыщении их силой были проблемы, но Орлок и Ира успешно работали над этой проблемой. Лекс немного обучил Ваню принципам плетения аур. Что несколько улучшило его навыки Кузнеца, позволяя менять свойства предметов, не трогая физическую оболочку.

Данша тем временем начала обучаться ближнему бою у Дарена. Заодно им немного помогал маг‑воин Мэр, потихоньку обучая ее вкладывать в удар не только силу, но и магию. Также она немного училась джигитовке у собратьев эльфов.

Хоть теперь артефакты делал не один Ваня, их все еще катастрофически не хватало. У некоторых были и свои личные артефакты, но основная масса воинов обходились просто добротным оружием. Чтобы хоть как‑нибудь ускорить оснащение армии оружием, Ваня распорядился, чтобы ковавшим оружие и доспехи гномам стали помогать рунисты, наносящие руны на размягченный раскаленный металл. Поэтому каждое выходившее от гномов творение теперь было обязательно зачаровано. Стандартный набор оружия был: Руна Проникновения, какая‑нибудь из рун стихий, Руна Нерушимости и Руна Боли. Доспехи же оснащались: Руна Нерушимости, Руна Облегчения, Руна Отталкивания и Руна Стойкости. Но остальное оснащение уже делали Ваня и Мастер Варус.

И вот сейчас настал тот день, когда была назначена Магическая Битва. Ваня тщательно отполировал Лунар (в очередной раз перекованный в длинный и изящный меч) и Селену, подготовил несколько одноразовых артефактов на всякий случай, и теперь стоял на нейтральной территории, на границе эльфийских земель и баронства Брант. Как раз здесь сандшафт резко менялся, как в фэнтези‑играх. Зеленый травяной луг, как только проходил незримую черту становился сухой потрескавшейся землей без травинки. Даже небо менялось. За той же чертой голубое небо сменялось серым и хмурым пологом. Что странно: без облаков.

Войско осталось далеко позади, условием драки было "один на один и без зрителей". Но на случай, если барон нарушит договор, Ваня подготовил Камень Портала. Артефакт открывал пространственный коридор к другому такому же. А второй находился у Данши. Которая была сейчас с готовым в любую секунду рвануть в портал войском.

Но вот и появился барон де Брант. Выглядел он как и прежде. Разве что был невообразимо бледен, а его губы на фоне белой кожи выглядели кроваво‑красными. Барон ухмыльнулся, разглядывая соперника.

‑ Приветствую, Кузнец, ‑ насмешливо поклонился он.

‑ Приветствую, вампир, ‑ кивнул Ваня. ‑ Вы неплохо выглядите. Получше, чем когда я вас в последний раз вас видел.

‑ Да уж, ‑ ухмыльнулся он, расстегивая мантию на груди. ‑ Но след все равно остался.

Ваня побледнел, разглядывая... шрам?.. нет, скорее яму, в груди. Яму, покрывшуюся коркой по краям. Местами затянувшаяся кожа только ярче демонстрировала ребра...

‑ Даже став вампиром, я не смог это свести. Твой удар был очень неожиданным. Мощный... и подлый.

‑ А мне казалось, что вы и раньше были вампиром. Пожирателем.

‑ А мне казалось, что мы пришли биться, а не болтать, ‑ заметил де Брант, застегивая мантию.

‑ Да. Повторим наши клятвы.

И оба хором стали читать текст клятвы, отличающийся только именами и ценой. Ваня ценой назвал дар Кузнеца. Де Брант же назвал свое баронство. Небе полыхнула вспышка. И противники в один голо произнесли:

‑ Как только свет упадет на землю, Битва начнется.

Прошло несколько секунд, и между противниками в закатном свете солнца упал ярко светящийся камень.

Одним прыжком и взмахом крыльев Ваня взлетел в небо. Ту же за ним метнулась земля, не доставшая до него. Ваня выхватил Лунар и Селену. Цепь хлестнула по барону. Но тот с невероятной скоростью увернулся, бросая в Ваню заклинания. Вспышка Боли пролетела размытым облаком левее, Огненная Клетка была погашена Ваней еще в зародыше, Копье Тьмы попало в Лунар, который после перековки получил способность поглощать и перенаправлять заклинания. Ваня сотворил Вспыхивающий Щит и с бешеной скоростью стал творить одно простое заклинание множество раз. Десятки Огненных Стрел падали на землю целым дождем огня, от которого барон скрылся в Огненном Поле. Ваня сосредоточился, и разом поджег весь воздух в герметичном Огненном Поле. Раздался короткий вскрик, и Поле исчезло, выпуская на волю закопченного де Бранта. Ваня спешно поставил Плащ Силы и Мерцающий Щит, которые принимали на себя самые прицельные заклятья, от остальных Ваня поспешил увернуться, улетев. На мгновение загляну в астрал, Ваня спешно выдернул оттуда блуждающего духа и вселил его в смерч, что сам и создал. Воздушный элементаль бросился на барона, которому пришлось потратить некоторое время на развоплощение духа. Ваня там временем плел заклинание. И едва элементаль распался, Ваня бросил во врага Дезинтегрирующий Столп. Ваня некогда сам составил это заклинание и де Брант не знал от него защиты. Да ее и не было. Волна невероятно подвижного воздуха просто разбирала все на молекулы. Но барон увернулся.

Следующее заклинание застряло на Плаще Силы. Обычная Огненая стрела. Ваня скинул Плащ, подхватил его рукой и, как кнутом, щелкнул сторону врага. И тут Огненная Стрела взоралась, не оторвавшись от Плаща. Но это был не огонь, это была магия. И эта магия просто испепелила все круг. Ваня почувствовал, что вся одежда на нем сгорела. И крылья тоже.

Ваня упал с огромной высоты на вдруг поднявшуюся каменными шпилями землю. Лишь в последнюю секунду он успел смягчить приземление. И земля поднялась и схватила его. Ваня кое как держал между собой и сжимающейся землей стену из воздуха, но такая неплотная среда сильно уступала давлению. И объятья сомкнулись...

Боль... темнота... сейчас будет конец... НЕТ! Земля рванулась в стороны, и Ваня выпрыгнул на поверхность... и его спеленал Бич Темноты.

Де Брант оскалился вампирскими клыками и подошел вплотную.

‑ С твоей кровью я выпью и твою душу, ‑ прошептал совсем рядом де Брант. ‑ Не дергайся, если не хочешь боли.

Ваню вдруг сковал ужас. Ужас, этих ярко алых глазах было нечто, заставившее его душу испуганно сжаться. И вот клыки впились в шею...

Селена Получила мысленный приказ и мгновенно сложилась в сложную руну... и время остановилось.

Руна Мысленных Странствий отнюдь не останавливала время. Она лишь ускоряла мысли Вани на столько, что вокруг ничего не двигалось. Теперь он мог подумать и придумать. Но в голову ничего не шло. Только ужас и паника. И застывшая и растянувшаяся боль.

Лишь кроха его сознания была жива. Но пессимистична. Он просто не успеет ничего сделать. А отбросить врага ударом воздуха можно будет только вместе с изрядной частью Ваниной плоти, что смертельно.

Но тут пришла музыка.

Ваня слушал возникающие в голове мотивы "Реквием по мечте". И внутри него начала подниматься ярость. Гнев и Ярость битвы пришли к нему, чтобы помочь. Музыка вдруг ударила прямо в уши, и время продолжило свой ход.

Ваня одной рукой резко ударил вампира в живот, вкладывая максимум силы. Второй рукой он вмазал вампиру по морде, отбрасывая его, плюющегося кровью назад. И тут музыка набала скорость.

Все четыре стихии мгновенно поднялись против вампира, набрасываясь и побеждая его, пленив и обездвижив. Пляска стихий была завораживающая сознание. Она словно подстраивалась под музыку, словно танцевала. На мгновение Ваня увидел лицо барона и коротко кивнул.

Огромный каменный шип вонзился в вампира снизу в живот, доставая до легких. Тут же шип взорвался, разнося тело вампира на клочки. Ветер подхватил их и поднял высоко над землей. А огонь испепелил все что осталось.

Ваня устало опустил руки, чувствуя как сквозь рану в сонной артерии уходит его кровь и вместе с ней ‑ сила. Ваня стал поспешно накладывать на себя заклинания исцеления. Кровь неохотно, но все же остановилась. Но ранки не спешили затягиваться. Но перевязать рану было просто нечем. Вся одежда была сожжена магией. Но артефакты не пострадали. Ваня нашел на земле один. Он, как и еще пара других вывалился из сожженного кармана. Ваня приложил Целительскую Звездочку к ранам от укуса. Легкое свечение артефакта, и края кожи стали срастаться. Зуд Ваня перенес незлобной руганью.

Но тут что‑то заставило его обернуться.

Ваня лишь успел увидеть как неясный человекоподобный призрак коснулся его, вошел в него. Голос внутри Ваниной головы лишь прошептал: "Ты не победил. Я заберу твое тело! Я заберу твою власть!" И дальше наступила тьма.

Знаете, описывать пребывание души, привязанной к телу, но не имеющей над ним власти, очень трудно. Это невозможно описать красивыми понятиями, цветастыми эпитетами и тому подобной ерунды. Но Ваня чувствовал себя... никак. Пожалуй он вообще себя не чувствовал. Он ничего не видел, но не был слеп. Он ничего не слышал, но не был глух. Он не чувствовал тела, хоть и не умер. Но оставались другие чувства. Например, Ваня чувствовал, что он все еще внутри тела. Но был... где то в районе левой руки.

Странное чувство было немного пугающим для Вани, но что‑то не позволяло ему удариться в панику. Напротив, все чувства были словно приглушены.

Хотя та же рассудительность, отозвавшаяся в нем, заявила, что большинство эмоций вызывается не столько душой, сколько телом. Душа тоже испытывает эмоции, но все души живых существ притупляют эту способность, потому как если и тело и душа будут одновременно выплескивать сигналы эмоций, то можно стать и сумасшедшим. Теперь же у него не было связи с телом, которое было обязано выделять всякие там эндорфины, адреналины и тому подобные гормоны.

Но это состояние Ване не нравилось. И Ваня стал двигаться к голове, надеясь восстановить связь с телом через мозг. Как направился? Через что? Вопросы конечно существенные, но как и что было Ваня абсолютно по фигу. Хотя разум отозвался тем, что это будет интересный опыт.

Чем ближе Ваня приближался к голове, тем труднее становилось двигаться. Возле затылка Ваня ощущал такое сопротивление, какое ощущают идущие против сильного потока воды. Ваня пробрался в самые недра. И понял, что теперь он не один. Здесь была еще одна душа. Чужая. Но сильная. В теле мог остаться лишь один.

Не общаясь, души просто схлестнулись в битве воли. Ваня давил что было сил. Но и старался сдерживаться, чтобы от перенапряжения не повредить психику своего тела и не вылететь из тела от перенапряжения. Враг же не сдерживался. Это тело было ему чужим. Он хотел его заполучить, но не ставил это первостепенной задачей.

Ване было трудно. Тяжело. Больно. И грустно. Тот чудовищный напор вражеской души был неостановим. Ваня знал, что долго он не протянет. И его телом завладеет эта душа. Она узнает его память. Его желания, мечты. Все, что храниться в мозгу. И тело, которое целовало Даншу, станет телом его врага. И это было почему‑то самым неприятным.

Разум как мог искал решение. И оно пришло. Хочет его тело? Так пусть получит!!!

И Ваня убрал защиту. Его душа стала отступать, прижимаясь к границе тела. Но напор продолжался. И Ваня тонким слоем распространялся по границе. Все тоньше и больше.

Больше медлить было нельзя.

И Ваня атаковал. Отступая, он незаметно окружил врага, замкнув его внутри своей души. И теперь он бил изо всех сил и со всех сторон. Но врагу некуда было отступать, и его душа сжималась, отбрасывала части, которые Ваня ловил и приспосабливал к себе. Как трофейное оружие. И Ваня давил, давил, покат от души врага не осталась лишь Искра. Неразрушимая часть души. Но выпустить ее не представлялось возможным. Даже если Ваня бы этого захотел. Но то, что нельзя уничтожить и отпустить, можно пленить. В себе!

И тут Ваню объяло наслаждение. Искра врага становилась его. Порабощалась, очищалась его собственной Искрой. Могущество души росло как на дрожжах растет тесто в печи. Но у вражеской искры... были еще несколько маленьких и хилых, почти погасших искорок. Их Ваня выпустил, отправляя их туда, где они смогут переродиться. Искра же врага ссохлась и потускнела, становясь частью Вани, соединяясь с его искрой...

Ваня открыл глаза. Все тело жутко ныло. И вообще было такое ощущение, будто его, как ковер, долго выбивали из собственного тела, как пыль. Руки и ноги слушались плохо. Перед глазами мелькали образы... нет, один раздвоенный образ. Словно у него глаза вращались в разном направлении. Усилием воли Ваня вернул их на положенный фокус. Да уж... ночь.

Тут пришел слух. Громкий скрежет кузнечиков резко ударил в уши, заставляя морщиться. Вернее, поморщиться Ваня смог только с пятой попытки. Мышцы лица словно оплыли и не хотели сокращаться.

Ваня закрыл глаза, сосредотачиваясь на своем теле. Потихоньку разгоняя по жилам силу, Ваня восстанавливал связь с телом. Первым же признаком того, что связь окончательно вернулась был голод. Ваня даже застонал, как хотелось есть. Движения были судорожными, слабыми. Ваня коснулся Лунара. И Селены. Они были рядом. Лунар, вонзенный в землю, был стражем. Селена, свернувшаяся вокруг Вани кольцами, восстанавливая его.

‑ С возвращением, ‑ сказал Лунар.

‑ Мы уже боялись, что ты так и не откроешь глаза, ‑ Селена улыбается невидимой улыбкой.

‑ Друзья... ‑ Ваня улыбнулся. ‑ Сколько я лежал?

‑ Шесть дней, ‑ ответила Селена. ‑ Мы изо всех сил держали защиту. А ты лежал и не шевелился.

‑ У тебя даже аура выглядела неправильно, ‑ заметил Лунар. ‑ Будто ты был призраком внутри тела, но не с самим телом.