Текст книги "Цепь, пленящая стихию (СИ)"

Автор книги: Иван Куринов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Когда сила наполнила ее, Данша открыла глаза. Защитный круг потревожен не был. Да если бы его и потревожили, Данша бы это почувствовала.

Солнце было уже не так высоко над горизонтом. Десять минут в медитации сказались тремя часами в реальности. Но это было даже хорошо. Ждать ночи было нельзя, ибо единственное преимущество ночи ‑ незаметность, в борьбе с магами и нежитью полностью теряло свою привлекательность. Правильно зачарованные умертвия могли не только видеть сквозь тьму ночи, но и чувствовать живых на значительном расстоянии. Поэтому ей, Данше, нужен был свет. Мало того, что солнце крайне неприятно для большинства мелкой нежити, и тучи от этого помогали не сильно, но и ночью Данша будет вынуждена работать вслепую.

Потому Данша просто проверила еще раз снаряжение, активировала браслет‑артефакт, скрывающий ее от магического взгляда, вознесла короткую молитву Эллуне и быстро побежала в сторону форпоста. Когда стены оказались на расстоянии примерно ста метров, Данша использовала Замедление Времени. Одно из простейших заклинаний Времени. Эффектом его было ускорение движения заклинателя в два раза. Причем для самого заклинателя это было незаметно. Для него это выглядело как замедленное движение окружающего мира.

Едва стены оказались рядом, Данша прочитала боевую молитву Эллуне и прыгнула. Эльфийская молитва плюс помощь магии арсенала магов‑воинов смогли перебросить девушку через пятиметровую стену.

Приземлившись во внутреннем дворе, Данша инстинктивно подалась назад, скрываясь в тени на сгибе стены. Большой удачей оказалось то, что как раз здесь находилось несколько больших булыжников.

Данша огляделась. Во дворе было много всякой нежити, от обычных зомби и скелетов до умертвий. Как они еще ее не заметили, когда она перепрыгивала через стену?

Форпост был довольно большим. Пара помещений казарменного типа, большая конюшня, (коней там не было, просто разного рода темные твари), и в центре ‑ высокая башня. Построена тогда же, когда и весь форпост. Вот только зачем на обычном оборонительном сооружении такая башня? Как наблюдательный пункт она была, разумеется, идеальной, но возвышение вчетверо над стенами ‑ это чересчур. Разве что она изначально строилась для подобных целей. Тогда непонятно, зачем сделали такие сравнительно низкие стены...

Данша отогнала все эти мысли. Подумать можно было и позже. Сейчас нужно было добраться до башни.

На другом конце двора прохаживаются несколько живых. Скорее всего некроманты или эти странные лоэ. Возле входа в башню ‑ караул: три полупрозрачных умертвия и пара уродливых, сочащихся разлагающейся слизью кадавров. Немногие из нежити, на которых не действует ни серебро, ни солнечный свет.

Нужно было пробраться в башню... или не нужно?..

Данша обратила внимание на то, что многие камни в кладке башни и стен немного, на пару пальцев, выступают или наоборот вдавлены в стену. Данша вспомнила, что похожая картина была и на их форпостах. Значит, этим строениям... сколько же им лет?

Эти камни очень напоминали обычные кирпичи, но были в несколько раз больше по размеру. Да и каждый такой "кирпич" был просто единой глыбой гранита, обтесанной до формы прямоугольного параллелепипеда. И при должной сноровке, за них можно было ухватиться.

Не размышляя, чтобы не успеть передумать, Данша вытащила из набедренных ножен кинжалы и со всей доступной магу‑воину скоростью побежала к стене башни. Нежить только поворачивалась в сторону смазанной от скорости фигуры, когда Данша прыгнула на стену. Точный глаз эльфийской лучницы не подвел. В верхней точке прыжка она достигла стены. Зачарованные кинжалы вонзились в гранит. Данша подтянулась на них, одновременно отталкиваясь от выступов. Кинжалы легко покинули каменный плен, улавливая мысли хозяйки. И тут же снова вгрызлись в гранит, помогая Данше подниматься все выше и выше.

Рука сама выхватила меч и отбила две стрелы.

Снова безумный прыжок. Но не вверх ‑ в сторону. Интуиция правит сейчас разумом. Прыжок уводит Даншу с линии обстрела, а пущенное с упреждением заклинание Огненной Стрелы слегка размягчило и раскалило камень намного выше того места, где была Данша ранее.

Теперь прыжок вверх.

Уступов нет, поэтому один кинжал остается в камне и служит ступенькой.

Снова прыжок в сторону. Короткий пробег по стене, и кинжал вновь помогает Данше оттолкнуться вверх.

Оцепенение ударило в опасной близости от головы девушки, едва не заставив ее сорваться.

Данша вновь прыгнула. Еще пара‑тройка прыжков, и она будет на вершине. Но заклинания бьют вокруг нее с поразительной частотой, но не попадают. Головной обруч эльфов‑лучников, многократно усиленный магией, отводил заклинания так же хорошо, как и стрелы.

Из поясной сумки Данша вытащила горсть глиняных черепков с рунами и, не глядя, швырнула их вниз. Пять взрывов разного звучания прогремели, просвистели, протрещали и просто пыхнули с разницей в доли секунды. Один из черепков с Руной Огня Данша положила на один из выступавших из стены камней. Прыжок, и второй кинжал, брошенный с эльфийской точностью, вонзился в черепок, нарушив контур руны.

От взрыва, вопреки ожиданиям Данши, стена не выплюнула ни одного камня. Но пыль подняла страшную.

Данша расправила крылья и последний прыжок она сделала с их помощью. На площадке наверху башни было очень тесно. И большую часть места занимало странное, стонущее на сотни голосов и колышущееся сотнями лиц марево. Почти не раздумывая, Данша отстегнула с пояса маленький мешочек с тремя черепками, несущими знак Руны Великого Света.

Руны не успели оторваться от руки, когда в спину эльфийки вонзилась стрела.

Данша издала похожий на всхлип звук и стала заваливаться назад. И первыми с крыши башни упали выроненные руны. И Данша уже должна была лететь следом.

Но головной обруч яростно взорвался таким светом, что Око Тьмы болезненно зашипело, начало метаться, словно живое, выдавая визги и лица сотен принесенных в жертву.

А свет все лился, разливался и плескался. Стрела, вонзившаяся в спину Данши растаяла в этом свете, а рана мгновенно зажила. Форпост словно утонул в этом свете, и в нем же утонула и Данша.

   ***

Очнулась Данша скоро. Она лежала на мягкой траве в тени деревьев. Попыталась подняться, но странная ломота во всем теле заставила ее снова замереть.

‑ Вы отлично справились, госпожа, ‑ услышала Данша голос Безымянного.

‑ Я... справилась?

‑ Да. Око уничтожено и души отпущены в мир иной.

‑ Это хорошо. А ты здесь откуда взялся? ‑ Данша лежала, глядя на облака.

‑ Я следовал за вами. Мне нельзя было быть рядом с взрывом, но издали наблюдать я мог. Заодно и подстраховал вас.

‑ Интересно, как Ваня умудрился заколдовать обруч, что тот внезапно взорвался именно светом, а не огнем или еще чем‑нибудь еще...

‑ Я могу это объяснить, ‑ прошелестел Безымянный. ‑ Судя по всему в обруч был заключен элементаль воздуха с приказом защищать вас от всего дальнобойного, включай заклинания. Так как он не выполнил приказа, его сущность уничтожилась, сгорев внутри артефакта. Жара вы не почувствовали поэтому, а вот свет все же вышел.

‑ Ладно, умник, можешь уходить. Я воспользуюсь Камнем Возврата. Тебя перетащить не получится ‑ он индивидуальный.

‑ Я и так не могу телепортировать. Я слишком эфемерен, моя сущность может развалиться из‑за прохождения сквозь Эфирный Путь. Или он меня просто не выпустит.

‑ Ну тогда до встречи, Безымянный, ‑ Данша махнула рукой и сильно сжала в кулаке зеленоватый камень, похожий на запыленный изнутри изумруд.

Короткая вспышка, ощущение одновременного напряжения и расслабления. И вот Данша стоит в своей комнате в цитадели.

Эльфийка устало разделась и пошла принимать душ. Горячие струи воды нежно текли по телу, успокаивая напряженные мышцы. Данша закрыла глаза, полностью отдавшись ощущениям. Она даже прислонилась к стене, боясь что заснет и упадет.

Горячая вода действовала расслабляющее не только для мышц, но и для мыслей. Она даже не удивилась, когда горячая вода, доселе мягко стекающая на пол, стала действовать наоборот. Потоки сначала спускались вниз по ее телу, а затем начинали течь обратно. И это создавало удивительные ощущения. Будто она была не одна, будто с ней был еще кто‑то очень нежный, любящий, кто мягко касался ее напряженного тела. Это было приятно. Поток заботливо обнимал ее за талию, словно прижимал к себе. Данше тоже хотелось его обнять. Но если обнять поток воды, то он распадется. И ей ничего не оставалось, кроме как просто окунаться в ту любовь, что дарил ей поток. Когда поток странным текучим поцелуем коснулся ее губ, Данша очень пожалела о том, что не может ответить. И на фоне этого наслаждения появилось то страдание, когда просто не можешь ничего сделать ради любимого.

Примерно такие чувства ощущает мужчина, ожидая рождения своего чада. Он счастлив, но ничем не может помочь своей возлюбленной, вынужденной платить болью за жизнь. И это больно и сладостно.

Мыслей не было. Был покой. Вода словно дарила ей новую жизнь. И не просила ничего взамен. И Данша принимала дар. Она ощущала его каждой клеточкой своего тела: кончиками тонких, но крепких пальцев воительницы, на мягком животе с ямочкой пупка, на длинных волосах цвета вороньего крыла, на мочке не тронутогоиглой, как принято на Ануле, уха.

‑ Я с тобой, ‑ шепнул нежный, похожий на звон ручейка голос. Такой знакомый и такой чужой. ‑ Я тебя люблю.

‑ И я тебя тоже, ‑ ответила Данша вслух и открыла глаза.

Все таки она заснула. Под горячими струями воды. Не той воды, что нежно ласкала ее кожу. Но другой ‑ мертвой. И равнодушной. Не связанной с ее любимым.

Данша перекрыла воду. Все равно теперь она не сможет расслабиться под этой водой. Не сегодня. Не после того свидания с любимым. Свидания, которого было только для нее.

Данша вытиралась полотенцем, но мысли ее были очень далеко. "Интересно, это было а самом деле, или мне просто приснилось".

Она закуталась в полотенце и открыла дверь из ванной в спальню. И замерла на пороге. На ее кровати сидел Ваня и смотрел ей в глаза. Возглас девушки пропал еще до того, как успел оформиться в голове. Потому что она встретила его глаза.

И, хоть она могла поручиться в отсутствии магии, Данша услышала его голос в своей голове: "Тебе приснилось. Но кто сказал, что этого не было?".

Он встал и подошел к ней. Теперь она могла ему ответить. И это радовало ее больше всего остального.

‑ Не пугай меня больше, хорошо? ‑ Ваня отстранился и посмотрел Данше в глаза.

‑ О чем ты? ‑ она также твердо смотрела в глаза ему.

‑ Не уезжай без предупреждения. Дарен хороший воин, но и ему не все под силу.

‑ Ты боишься за меня?

‑ Нет, ‑ Ваня вдруг улыбнулся, ‑ я верю в твои силы и знаю, что ты справишься. Просто... ‑ Ваня не смог найти слов.

‑ Хорошо, ‑ Данша серьезно кивнула. Но тут же заискивающе улыбнулась, ‑ Я не буду уезжать без предупреждения, если ты не будешь за мной подглядывать, когда я в душе.

Ваня улыбнулся, но Данше казалось, что он заливисто хохочет.

‑ Ничего не обещаю! ‑ он коснулся указательным пальцем кончика ее носа. ‑ Мне порой так хочется тебя увидеть... и я не виноват, что сегодня это совпало с твоим купанием!

Данша тоже улыбнулась. Она была не против.

Ваня снова поцеловал свою любимую. Ему как‑то вдруг пришло в голову, что между ним и Даншей только одна преграда ‑ ее полотенце. Но эта мысль... нет, не растаяла, она словно отошла на задний план.

Поцелуй как‑то неуловимо изменился. Он стал... более страстным, но оставаясь нежным и осторожным. Все тело охватил трепет. Просыпались инстинкты. Это чувствовали оба. Только разгоряченная водой Данша даже и не помышляла это останавливать. Она словно растаяла в этом поцелуе, когда Ваня вдруг немного отстранился и его голос немного развеял эту дымку.

‑ Ты готова?

Данша открыла глаза. Они смотрели друг на друга несколько секунд. И Ваня понял.

Он вновь поцеловал ее.

Наутро Ваня открыл глаза. Было очень хорошо. Данша лежала на его груди, как часто показывали в романтических фильмах, и глубоко, но тихо дышала. Он не тронул ее. И этим гордился. Он смог обуздать свои чувства и сдержаться. Этой ночью не было место тому грязному процессу, который свершается между мужчиной и женщиной ночью. Нет, это была ночь Любви. И любовь эту выражали лишь поцелуи и прикосновения.

Ваня смотрел в потолок, задумчиво поглаживая черные волосы полуэльфийки. Данша была еще не готова. И дело было не в страхе, и даже не в совершенно неприличном возрасте в 17 лет. Для эльфов это было едва ли не детство. Было еще что‑то. И оно настоятельно говорило, что торопиться нельзя категорически.

Данша пошевелилась. Ваня замер, притворился спящим. Только крепче прижал ее к себе. "Не отдам. Никому и ни за что".

Данша открыла глаза и аккуратно повернула голову, проверив, спить ли Ваня. На первый взгляд он действительно спал. Но уже выучившая молодого волшебника наизусть девушка тут же сообразила, что тот не спит.

Она снова легла как раньше и негромко проговорила:

‑ Доброе утро.

‑ Доброе утро, ‑ тут же отозвался Ваня.

‑ Давно не спишь?

‑ Только что проснулся.

Данша приподнялась на локтях и поцеловала Ваню.

‑ Я тебя люблю.

Ваня промолчал, он просто прижал к себе девушку. Слова нужны далеко не всегда.

Вдруг в дверь аккуратно постучали. Ваня скользнул взглядом за дверь и узнал Вилкоста.

‑ Управляющий, ‑ сказал Ваня Данше в ответ на вопросительный взгляд.

‑ И чего он в такую рань... ‑ проворчала Данша.

‑ Да уж, без пяти полдень. И как люди вообще в такую рань встают? ‑ ехидно заметил Ваня.

‑ Уже полдень? ‑ Данша выскользнула из под одеяла и начала быстро одеваться. Ваня тактично отвел глаза. Только взгляд оставил. Только он не учел, что эльфы в этом деле крайне опытны и чужие взгляды отслеживают на раз. И Ване пришлось прятаться под одеялом от диванной подушки, которую верной рукой метнула него любимая.

‑ Эй! ‑ возмутился он, высовывая нос. ‑ Чего, уж посмотреть нельзя? Чего я там не видел?

Теперь снарядом стал свернутый комом Ванин плащ.

Данша скрылась в ванной, а Ваня вздохнул, оделся и открыл дверь.

‑ Доброе утро, господин! ‑ обрадовался Вилкост. ‑ Я искал вас...

‑ В спальне госпожи Данши? ‑ улыбнулся Ваня.

‑ Простите, ‑ управляющий смутился, ‑ я надеялся спросить у госпожи, где вы. Тот артефакт, что вы дали мне, сообщил, что госпожа Данша вчера вернулась при помощи телепорта...

‑ Может лучше скажешь, зачем ты меня искал? ‑ поторопил его Ваня.

‑ Конечно, ‑ Вилкост поклонился. ‑ Прибыл Магистр Андрий. Он говорит, что для вас у него есть важное сообщение.

‑ Хорошо. Я скоро буду.

Ваня закрыл дверь. Данша, одетая и с мокрой головой вышла из ванной.

‑ Готова?

‑ Конечно нет! ‑ возмутилась Данша, останавливаясь перед зеркалом в полный рост. ‑ Сейчас причешусь, и можно будет идти.

‑ Слышала, что говорил Вилкост?

‑ Да. Интересно, что Андрий выяснил.

Данша пыталась расчесать волосы частым гребнем, но когтистая деревяшка то и дело запутывалась в тех местах, где волосы спутались.

‑ Давай я, ‑ улыбнулся Ваня, забирая гребень.

Короткое заклинание Упорядочение плюс Разделение, тихо прошептанное на гребень, и гребешок стал легко скользить по длинным волосам, распутывая всклокоченные ночью волосы. Данша улыбнулась.

‑ Не можешь ты без своей магии. А слабо без нее?

‑ Не слабо, ‑ Ваня зловече улыбнулся, ‑ только тогда прическа тебе не понравится. Не чего будет причесывать.

‑ Ладно, мне и так нравится, ‑ в притворном ужасе всплеснула руками Данша.

Когда с волосами и поцелуями было покончено, Ваня и Данша поднялись в Ванин кабинет. Андрий уже сидел там. Прибывшая с ним Карен стояла у окна.

‑ Приветствую вас, Магистр! ‑ Ваня чуть поклонился.

‑ И тебе здравствуй, ‑ Андрий тоже чуть склонил голову. И тут же начал о делах. ‑ Итак, Иван, похоже у нас завелся союзник.

‑ Правда? ‑ Ваня заинтересованно сел напротив бывшего наставника.

‑ К юго‑востоку от моей заставы находится некий бастион. Он на территории Тьмы и принадлежит им. Недавно там стали твориться какие‑то сильные чары. Я изучил спектры заклинаний, сверился со своими книгами и пришел к выводу, что там готовилось Око Тьмы.

‑ Око Тьмы? ‑ переспросил Ваня.

‑ Да. Это очень мощный страж. Его можно изготовить только если имеется в наличии много душ. Собственно око и делается из этих душ. Это очень могущественное творение. Оно позволяет владельцам видеть все и везде, где есть тени. Но на это способны и обычные магические зеркала и шары. Важно, что все, находящееся в тени находится в зоне поражения атак Ока. И от этих атак нельзя защититься.

Ваня представил себе силу такого оружия. Требовалось в срочном порядке уничтожить его...

‑ Но не далее чем вчера, Око было уничтожено, ‑ заявил Андрий. ‑ Оно еще не было сформировано, и заключенные в Оке души были выпущены. Для этого использовался свет. Много света.

‑ Правда? ‑ Ваня слегка опешил. ‑ И кто же сумел сотворить такое?

‑ Мы не знаем, ‑ покачал головой Андрий. ‑ Я внимательно изучил спектр эфира в том месте. Этот кто‑то был довольно слабым магом. Или просто не демонстрировал свои силы в целях секретности. Скорее всего первое, но вероятно и второе ‑ вспышка, развеявшая Око требовала немало сил. Я видел ее. Было ощущение, что зажглось второе солнце.

‑ Интересно... ‑ Ваня стал задумчиво ходить по кабинету. ‑ Нужно найти этого доброжелателя. Если он самородок, вполне можно было бы привлечь его на нашу сторону. А если нет, и он агент какого‑либо государства, нужно просто следить чтобы он к нам не залез. Мне отнюдь не улыбается постоянно ждать того, чтобы какая‑нибудь сверхдержава вдруг пожелает моей смерти. У него не получится, конечно, но все равно неприятно.

Данша хмыкнула, будто Ваня достойно пошутил. Ваня тут же уставился на нее. Данша неуютно заерзала в кресле, отводила взгляд. Ваня подошел к ней вплотную. Та смотрела снизу вверх с натянутой маской спокойствия. Только глаза ее как‑то странно блестели.

Вдруг Ваня улыбнулся.

‑ Данша, как продвигается твое обучение воин‑магии?

‑ Я сдала экзамен на полноценного мага, ‑ осторожно заметила Данша.

‑ А ты бы не хотела немного попрактиковаться в этой магии?

Данша равнодушно махнула рукой, с замиранием сердца ожидая что скажет Ваня.

‑ Пожалуй выявить этого пролаза я поручу тебе, любимая, ‑ Ваня произнес последнее слово так, что его нельзя было услышать, только ощутить. ‑ Ты уже засиделась в цитадели, верно?

Данша сидела как оглушенная, затем порывисто встала и всем своим видом выразила полное согласие.

‑ Кхе‑кхе! ‑ Карен бросила на Даншу быстрый взгляд из‑под густых ресниц.

‑ Вообще‑то, ‑ сказал Андрий немного смущенно, ‑ я привез с собой Карен. И надеялся что это задание ты отдашь ей.

‑ Да? ‑ теперь смутился Ваня. ‑ Тогда, девушки, может быть вы будете работать вместе? Вдвоем сподручнее будет.

‑ Нет! ‑ одновременно встрепенулись девушки.

Ваня немного опешил от такой слаженности, но хорошее расположение духа настраивало его на шутливый лад.

‑ Вы будете прекрасными напарниками, ‑ улыбнулся Ваня так искренне, что ехидства за этой улыбкой почти не было видно. ‑ Вы уже сейчас полностью друг с другом солидарны. А если вы еще узнаете друг друга получше...

‑ Ни за что! ‑ встряхнула гривой светлых волос Карен.

‑ Ни в коем разе! ‑ черные волосы Данши выглядели не менее эффектно.

‑ Почему? ‑ Ваня уселся в кресло и состроил гримасу абсолютного внимания.

Девушки замялись. Но едва Данша успела приоткрыть рот для предоставления убийственного аргумента: (Она же блондинка; не хочу тратить дни и ночи, собирая цветочки!), а Карен предложить свой: (Эта остроухая меня будет только задерживать, я не собираюсь часы ждать на любования березами и елками!); Ваня спокойно объявил:

‑ Раз вдумчивых объяснений нет, попрошу не спорить. Данша, Карен, отныне вы должны вместе выяснить, кто так лихо покуролесил в форпосте Темных. На контакт не выходить. Все реальные предположения о личности этого существа докладывать лично мне или Магистру Андрию. Вопросы есть?

‑ А... ‑ начала было Карен. Но Ваня вовремя успел увидеть суть вопроса в мыслях девушки и тут же объявил.

‑ Вопросов нет. Пожмите друг другу руки.

Девушки сделали это с таким видом, будто держали за хвост скунса.

‑ И поцелуйтесь, ‑ добавил Ваня. И ловко увернулся от метательного кинжала Карен. ‑ Ну не хотите, как хотите. Марш в ратный зал для тренировки.

Поняв, что с Ваней спорить будет бесполезно, девушки направились в зал. Ваня прекрасно представлял какая битва сейчас будет внизу и довольно тер руки.

‑ Ну и зачем ты так? ‑ с интересом спросил Андрий.

‑ Они ненавидят друг друга, ‑ "пояснил" Ваня. ‑ Уж не знаю почему...

‑ Ой ли, не знаешь! ‑ ехидно прищурился Андрий. ‑ По твоему ненависть это причина?

‑ Вполне себе. Мы все в одной упряжке, Магистр, верно? Мы можем не доверять друг другу, можем ненавидеть... Но ведь это плохо, Магистр. Посмотрите на них: две прекрасные девушки, первоклассные воительницы. На любую из них я незамедлительно поставлю что угодно. Но на двух ‑ не рискну.

‑ Но ты же поставил! ‑ возмутился Андрий.

‑ Не на двух, а на троих. Вдвоем они не то что диверсанта, зайца не поймают. Им нужен голос разума. С ними пойдет Богрод. Помните его?

Андрий помнил молодого орка воина о двух топорах. Искусен, несмотря на возраст, и при этом довольно рассудителен. К тому же обладал громким командным голосом и в случае чего, девушки его точно услышат.

‑ А где он? ‑ спросил Андрий.

‑ Завтра прискачет. Мы с ним недавно связывались.

‑ И все таки зачем ты их направил в одну группу?

‑ Пусть учатся доверять друг другу. Насколько я знаю Даншу, она всегда сможет подавить личные обиды ради общего дела. Карен же очень старательна и скорее в лепешку расшибется, чем даст повод ее попрекнуть. Вместе они смогут сделать гораздо больше, чем по одиночке. Разумеется, если смогут сдружиться.

‑ Не знаю что из этого выйдет, но попробую тебе довериться, ‑ покачал головой Андрий. ‑ В конце концов ты частенько предлагал совершенно безумные идеи, которые почти всегда приводили к хорошему результату.

‑ Это когда такое было? ‑ нахмурил лоб Ваня.

‑ Ну например когда ты предложил целебное заклятье, завязанное на некромантии. Помнишь? Ты тогда мне представил схему Выздоровления с плетением Преображения. А потом в кружево понаставил игл так, что те должны были своими полями блокировать друг друга. Это была бы мощная некробомба, но ты еще и вплел туда несколько нитей, которые усиливали поглощение энергии. Ты еще и указал источником энергии разлитый в мире ахн. Надо же было додуматься собирать свободно излучаемую энергию жизни темным заклинанием! Да еще и переправлять ее в тело. Тем не менее эффект был весьма впечатляющим. Только плести заклятье трудно.

‑ Да, я помню, ‑ улыбнулся Ваня. ‑ Мне тогда казалось что слово невозможно в магии недопустимо. Что для магии возможно все.

‑ А сейчас твое мнение изменилось?

‑ Да. Теперь я уверен, что для магии возможно все. Просто надо меньше читать этой ученой философской ерунды, которую пишут маги. Вы ведь сами убедились в этом!

Андрий улыбнулся и кивнул. Он не был настолько категоричен, но то что Ваня один смог воскресить его дочь, заставило его усомниться в истинности всех этих магических догматов. Дуракам закон не писан. А гении пишут их сами.

‑ Давайте посмотрим как тренируются наши девочки? ‑ улыбнулся Ваня.

‑ Можно и посмотреть, ‑ также лукаво подмигнул Андрий.

Внизу в ратном зале происходило нечто. Данша, широко расправив крылья, носилась под потолком, осыпая Карен стрелами. Карен же успешно уворачивалась или принимала их на шит. Она даже находила время, чтобы метнуть свое копье в Даншу. Девушки носились по огромному, магически расширенному залу, пока безуспешно пытаясь достать друг друга.

Ваня и Андрий одновременно состроили недовольные гримасы.

‑ Может следует начать учить их доверять друг другу прямо сейчас? Не дожидаясь Богрода, ‑ предложил Андрий.

‑ Не думал что все настолько запущено, ‑ кивнул Ваня. ‑ Они ведь даже не сдерживаются...

Вонзившиеся в гранит стрелы это подтвердили.

‑ Ну я им сейчас... ‑ пробормотал Ваня, снимая плащ и открывая дверь непосредственно на боевое поле зала.

Стена Воздуха, возникшая между девушками, отбросила их по разные стороны зала.

‑ Вы похожи на... я даже не знаю на кого! ‑ громко сказал Ваня. ‑ Я сказал идите тренируйтесь, а не убивайте друг друга! Вы должны научиться работать вместе, а не задирать нос до потолка.

‑ Я и сама справлюсь, без этой, ‑ хмыкнула Карен.

‑ Аналогично, ‑ Данша приземлилась неподалеку.

‑ Справитесь с любой напастью? ‑ прищурился Ваня.

Девушки были не глупы и знали, что в одиночку справятся отнюдь не с любой опасностью. Но уронить честь перед соперницей не хотел никто из них.

‑ С любой, ‑ пылко ответили девушки.

‑ Ну что ж, раз вы такие сильные, сразитесь со мной.

Девушки разом стушевались, но Ваня уже стал в боевую стойку.

‑ Если вы вместе или по отдельности сможете меня хотя бы ударить, то я тут же убираю все претензии с вас обеих и выполню каждой по желанию, ‑ добавил Ваня, увидев их замешательство. ‑ А если нет ‑ вы перестаете друг на друга дуться и начинаете учиться работать вместе. Начали!

Ваня не собирался ни сдерживаться, ни калечить девушек. Ратный зал обладал для этого неплохими свойствами ‑ боль здесь притуплялась, раны заживали быстрее, а умереть было и вовсе почти невозможно. Поэтому Эхо Великана было пущено в полную силу. Девушки разлетелись в разные стороны и с охами попадали на пол.

Данша сначала надеялась, что Ваня будетт ей поддаваться. Но когда он, словно шутя, поймал ее стрелу и выстрелил Воздушным Тараном, Данше пришлось вспомнить все, чему ее учила мать и ее наставник по воин‑магии. О том, чтобы хоть как‑нибудь договориться с Карен о стратегии, благо Ваня ни разу не атаковал, только защищался и контратаковал, даже не пришло в голову. Ей было обидно, что Ваня вот так вот запросто отдал ЕЕ задание еще и этой белобрысой.

Ваня воевал даже не пол ‑ в четверть силы. Но ни одной атаки девушек нельзя было поставить даже удовлетворительно. Те упорно старались держать друг друга на виду, опасаясь удара в спину. Никак не возьмут в толк то, что теперь они команда.

Ваня повернулся боком, пропуская копье, и перехватил его рукой за древко. Почему Карен предпочитала метательные копья, Ваня не знал. Правда копье было одно и обладало свойствами возврата.

Ваня не сдвинулся с центра зала ни на 5 метров за весь час боя. Только когда ему надоел весь это цирк, он просто спеленал обеих девушек воздухом и заставил подойти к нему.

‑ Девушки, ‑ ласково улыбнулся он. ‑ Я вас очень прошу, перестаньте страдать ерундой. Вас ведь с таким подходом любая мелочь разнесет.

‑ Это все из‑за нее! ‑ одновременно прошипели девушки. Ваня начал задумываться, что вражда какая‑то уж чересчур открытая. Хотя, может так и должно быть? Обе девушки ‑ воительницы и полумер не признают.

Но тут Ваня ухмыльнулся. Ему в голову пришел известный метод примирения...

Ваня приблизился к Карен. Очень близко, так, что почти прижался к ней. Та затаила дыхание, но не могла пошевелиться ‑ Ваня не снимал оковы.

Данша при этом тоже затаила дыхание. Но Ваня вдруг отошел от Карен и точно также приблизился к Данше. Только теперь он мягко впился в ее губы. Данша словно обмякла, а сзади раздался отчетливый скрежет зубов.

Но представление не окончено. Ваня обнял обеих девушек за талии, прижал к себе и... несильно, но чувствительно стукнул их лбами.

Сдвоенный возглас возмущения и праведный гнев в глазах обеих девушек умилили сердце Кузнеца. Он словно случайно ослабил барьер, и девушки мгновенно кинулись на него. Пара мечей и копье мелькали вокруг весело хохочущего Вани. Он легко уходил от атак, но в любом случае сейчас действия девушек были гораздо успешнее. Он даже решил убедительно поддаться, а потом предъявить их победу как аргумент.

Но поддаваться не пришлось. Без магии Ваня мог не так много, поэтому скоро девушки зажали его в угол и...

И тут в зале раздался веселый хохот. Андрий стоял у входа на арену и заливался раскатистым смехом.

‑ Ну молодцы, девочки! ‑ сказал Андрий. ‑ Вот такого никогда не видел!

Ваня смущенно улыбнулся. А Карен и Данша переглянулись и на их лицах появилось нечто... Ваня как‑то сразу решил что они все таки поладят. Может не сразу, но обязательно.

Но тут Данша вдруг помрачнела и быстро вышла из ратного зала. Ваня бросился следом, но его захотел задержать Андрий. Ваня лишь подал знак, что скоро придет и пошел дальше, но Данша уже скрылась в коридорах цитадели.

Нашел Ваня ее очень скоро. Она стояла на балконе на этом же этаже и смотрела вдаль. Ваня тихонько подошел сзади и мягко обнял любимую.

‑ А я ведь почти поверила, что сейчас ты ее поцелуешь, ‑ сказала она пустым голосом.

Ваня молчал.

‑ Знаешь, я только сейчас поняла, почему так злюсь на Карен, ‑ продолжила она. ‑ Она ведь хороша собой и искусна в бою. Мне просто страшно, что ты можешь оставить меня и уйти к ней.

Ваня молча прижал к себе девушку, словно говоря: "Ты для меня все. Никому не отдам".

‑ Ты меня не бросишь?

Ваня улыбнулся. "Глупышка! Я скорее себя брошу, чем тебя. И никто мне тебя не заменит". Он повернул Даншу к себе, нежно держа ее лицо в своих ладонях. И просто прижался лбом к ее лбу, глядя в ее зеленые глаза так, как умел только он.

Глава 13. Новый дар.

Прошел год.

За этот год произошло много всего. Данша, Богрод и Карен втайне от Вани стали не искать диверсанта, коим была изначально сама Данша, а сами стали диверсионной группой. За это время они совершили десяток крупных дел и втрое больше ‑ помельче. Самым крупным заданием, которое поисковая (а по сути ‑ диверсионная) группа Луч успешно выполнила, было уничтожение склада артефактов в находящемся не так далеко от границы Города Тьмы. Данша и Карен за это время не то что сдружились, но относиться друг к другу стали вполне терпимо. Богрод же стал верным другом для обеих девушек.

Андрий и Дарен стали главнокомандующими всех немагических войск. Они же провели "реформу о звании и чине". Но тут, думаю нужно начать издалека.

За век, который Лорния принадлежала Тьме, все, что было здесь ранее, развалилось. Культура, экономика, военное дело... Тлетворное влияние Тьмы буквально убило эту страну. Все, что здесь осталось ‑ это полсотни деревень с немощными крестьянами, которые медленно умирали в своих домах от любых болезней, а также пяток городов, где отличия от деревенских дел составляло только в масштабе. Промышленность, сельское хозяйство и магия были развалены до минимума. Работало только несколько мануфактур, и шахты. Крестьяне все, что давала им земля ели сами. Оскверненная губительным влиянием смерти, принесенной Тьмой, земля просто не могла дать богатого урожая. От магии же остались только несколько деревенских знахарей, и пара городских лекарей, по магической силе едва достигающих звания Подмастерья.