Текст книги "Свадьба под прицелом (СИ)"
Автор книги: Ива Ривер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Глава 37. Неудавшийся шантаж
Протолкнуться к воротам на машине не получилось, пришлось бросить её на улице. Создавалось впечатление, что сюда сбежался весь посёлок, прихватив по пути случайных прохожих.
Я выскочила из машины и наперегонки с Магистром понеслась к дому, на ходу пытаясь сообразить, что стряслось.
И вдруг увидела на крыше Дениса и Сашку.
А в следующую секунду поняла, что происходит. Денис грозился спрыгнуть, а мой бедный друг, балансируя на краю карниза, буквально грудью загораживал ему подходы, уговаривая повременить до выяснения обстоятельств.
«Ох, и повезло Веселовскому с отпуском!» – пронеслось в голове вперемешку с матами.
Мальчики так увлеклись, что не заметили нашего появления.
– Аллё, народ! – что есть мочи гаркнула я. – Что тут за балаган?!
– Ты вернулась?.. – протянул ко мне руки «суженый».
– Естественно! – заорала я, спиной ощущая, как народ радуется возможности посмотреть бесплатное шоу. – Вы! Оба! Немедленно покиньте крышу!
– Неее… Сначала скажи, где ты была?! – выкрикнул будущий супруг, проигнорировав мой приказ, и двинулся к краю.
Я растерялась. Обычно покладистый жених вновь выказал неповиновение. И тут я сообразила, что он опять в хламину пьян.
– А я ведь предупреждал, – наклонился ко мне подошедший Виктор. – Я знаю этот тип. Наплачетесь вы с ним.
– Не ваше дело, – огрызнулась я.
– Как знаете, – пожал он плечами.
– Эй, Рит, чё этот поганый мент опять вокруг тебя трётся?! – завопил Денис с крыши.
– Получили? – злорадно спросила я, оглянувшись на следователя.
– Да плевать мне на вашего придурка, – с заметным раздражением ответил Азаров. – Интересно посмотреть, как вы будете выкручиваться.
– Не беспокойтесь, легко.
– Я спрашиваю! – заистерил Денис, угрожающе кренясь в Сашкину сторону. – Куда ты таскалась с этим поганым мусором на глазах у живого мужа?!
– Ну, во-первых, ты мне пока не муж, – собрав волю в кулак, хладнокровно произнесла я, – и вряд ли им станешь, если сейчас прыгнешь. Во-вторых, мы ездили по делам. А в третьих…
Денис, недослушав, выкрикнул ультиматум, требуя с меня немедленную клятву никогда больше с ментами не общаться. Я стиснула зубы, проглотила проклятия и невозмутимо повторила:
– А в третьих! Не очень удачно выбрано место падения. Высота здесь не слишком большая, – я смерила взглядом расстояние до земли, – насмерть можешь и не разбиться, а вот покалечиться – на раз. Например, позвоночник сломать. Так что ты подумай хорошенько, если осталось чем! Ну а надумаешь прыгать, постарайся попасть на газон, а то кровь от плитки плохо отмывается! Пойдёмте, Виктор Андреевич, – намеренно громко обратилась я к следователю и демонстративно взяла его под руку, – чаю выпьем, пока некоторые определятся, быть им или не быть!
Войдя в дом, я отлепилась от Виктора и понеслась к Ольге.
Сохраняя внешнее спокойствие, в душе я конкретно паниковала. Со мной уже случалось такое, когда в пустую голову влюблённых приходила «свежая» мысль стребовать с меня чего-нибудь с помощью шантажа. Зная, что идти на поводу у шантажиста нельзя, на угрозы я никогда не велась, и обычно ситуация мирно разрешалась. Но ходить по этому лезвию такое себе удовольствие, к тому же однажды этот, казалось бы, правильный подход не сработал, и один подобный шантаж закончился отрубленным мизинцем. Не моим, слава богу, но прямо у меня на глазах. После этого случая я твёрдо уяснила, что на свете есть индивиды, готовые нанести себе увечье или даже лишиться жизни в угоду своему эго. Это, конечно, не значит, что нужно выполнять чьи-то несуразные требования, в конце концов, как с собой поступать – личное дело каждого, но всё равно быть «виновницей» подобных происшествий не очень приятно.
Ольга протирала бокалы. Я выхватила из-под её рук один, наполнила его до краёв мартини и, гадая про себя, чем это всё закончится, спросила:
– Оль, давно это чучело там бродит? – в моём внутреннем пари девяносто девять процентов я ставила на «нет, не прыгнет», однако кто его знает, пьяному-то что море, что крыша…
– Да прилично уже, – невозмутимо взяв следующий бокал, ответила Ольга. – Узнал, что вы со следователем уехали, напился коньяка, и туда.
– Бедный Сашка… – я отпила большой глоток, судорожно соображая, что делать дальше.
Тут как раз приятель и ввалился в столовую с Денисом в обнимку. Следом за ними шёл Азаров.
– Вот, принимай подарок, – пропыхтел Веселовский, отдуваясь. – Поймали, так сказать, на взлёте. Прикинь, действительно, балбес, прыгнуть хотел! Наверное, и сам от себя такой отваги не ожидал, протрезвел аж. Спасибо Виктору, подстраховал.
– Ну что ж… – такой холодной ярости я, наверное, ещё никогда не испытывала. И не потому, что проиграла сама себе с позорным счётом девяносто девять – один… – Тем лучше. Значит, высоты не боится. Можно приступать к прыжкам. Денис, ты способен воспринимать информацию?
– Ну, типа, да… – очумело ответил «любимый», видимо, продолжая пребывать в состоянии лёгкого экстаза от собственной храбрости.
– Тогда слушай, – припечатывая каждое слово, сказала я. – Предупреждаю в последний раз: ещё один подобный финт, и будем прощаться. Быстро и навсегда!
Так-то это тоже был шантаж, но, как говорится, «что дозволено Юпитеру…»
– Рит, ну ты чё? Испугалась? – расцвёл дебильной улыбкой наречённый.
– Нет, дорогой, я не испугалась, я в ярости, – прошипела я. – И очень надеюсь, что ты меня понял!
– Да ну чё ты сразу, я ж пошутил, – попытался оправдаться Денис.
– Короче! Я предупредила! А прикоснёшься ещё раз к пойлу – считай, что мы даже не встречались!
– Деня, а я ведь тебе говорил: не надо пить Хеннесси бутылками, это неприлично, – вклинился в воспитательный процесс Сашка, наливая себе изрядную порцию упомянутого напитка.
Я залпом допила вермут, с грохотом поставила бокал и развернулась, собираясь покинуть это сборище идиотов.
– Рит, не уходи, – заныл Денис. – Давай сходим куда-нибудь, в клубешник, оттянемся, в бильярд поиграем…
– Нет, – отрезала я. – Мне срочно нужно к ламе! И попрошу до утра меня не беспокоить, а то сеанс сорвёшь. А в клуб, вон, с Сашкой сходи, он у нас большой любитель развлечений! Да, Оль, и налей, пожалуйста, господину Азарову чаю.
Но Виктор от чая отказался, зато, к моему удивлению, тоже выпил вина.
***
Оказавшись в своей комнате, я призадумалась. А ведь Виктор прав: такой и пристрелить может в порыве ревности… Как выпьет – совсем дурак дураком. Потом, конечно, пожалеет, но мне-то от этого легче не станет…
Продолжая рассуждать на эту злободневную тему, я вышла на балкон и увидела, как к дому подъехала машина, из которой вышел Олег, а следом выпорхнула Галка.
Ну хоть что-то хорошее! А то уж думала, придётся тут весь вечер в тоске и одиночестве куковать! Обрадовавшись, я быстро позвонила Ольге и попросила по-тихому проводить гостей ко мне – так, чтобы остальные не видели.
А вскоре услышала в коридоре шаги и выскочила навстречу, торопливым жестом приглашая друзей входить.
Захлопнув дверь, привалилась к ней и с упрёком сказала:
– Ну наконец-то! Соизволили-таки вспомнить, что я здесь! Вот уеду к себе, будете потом локти кусать!
– Ритуль, – потянулась ко мне Галка с поцелуями, – не обижайся, я так занята была все эти дни! А Олежка в Москву по делам мотался. Между прочим, только прилетел и сразу выдернул меня к тебе.
– Да я не обижаюсь, это я так, для порядка, – я нервно улыбнулась и невзначай покосилась на дверь. – Соскучилась по вам…
– А прячешься от кого? – заметив мою нервозность, спросил Олег, разглядывая «девичью» комнату.
– Да ни от кого, с чего ты взял? – как можно беспечнее отозвалась я, отлепившись от двери.
– Рит, ну ты, ей-богу, как ребёнок, – усмехнулся Олег. – А то я первый день тебя знаю. Давай, выкладывай, кто там тебя опять терроризирует.
– Да ерунда, Олеж, – отмахнулась я и попыталась переключить разговор на другую тему. – Вы голодные, наверное. Я сейчас Оле позвоню, чтобы принесла чего-нибудь. Располагайтесь пока, кому где удобно.
– А вот это классно, с утра не ел. На кровати можно? Устал как собака.
Олег, не дожидаясь моего кивка, упал на кровать и на секунду даже глазки прикрыл от удовольствия.
– Сексодром у тебя, Рит, – супер! Вот бы нам с Машкой такой, – размечтался он, оценив размеры моего «пруда».
– Забирай, – с готовностью предложила я, – мне для тебя ничего не жалко.
– Да я бы забрал, только мне её поставить некуда. Вот разживусь таким домом, тогда конечно.
– Ты давай быстрей разживайся, а то койка-то состарится.
– Так это ж ещё лучше! Антиквариат – он завсегда в цене, – засмеялся неисправимый оптимист Олег.
Я нервно улыбнулась, набрала Ольгин номер и, машинально прикрывая рукой трубку, словно это могло как-то скрыть разговор, сказала:
– Оль, ты нам еды, пожалуйста, сюда принеси, и побольше. Да, напитки тоже. Кампари, апельсиновый сок, коньяк. И постарайся аккуратно, ладно?
Не знаю, сообразила ли Ольга, что сделать это всё следует в тайне от Дениса, но Олег точно не оставил мои ужимки без внимания.
– Рит, ну колись уже, что тут у тебя происходит, – потребовал он, перебираясь в кресло.
– Да нормально всё, – пожала я плечами.
– Ты думаешь, твои друзья – совсем дураки? – усмехнулся он.
Галка, конечно, тоже заметила неладное, но сохраняла нейтралитет, типа, не хочешь – не говори, твоё право, чай не в суде. А Олег, так тот и обидеться может, привык, что с адвокатом – как на духу…
– Ладно, сейчас Ольга поесть принесёт, и расскажу, – вздохнула я.
Но рассказать мне не сразу довелось, так как следом за Ольгой в дверях неожиданно нарисовался Денис.
– Не понял… – тупо пробормотал он, вваливаясь в комнату, а я порадовалась, что Олег уже не на кровати и приехал с Галкой, иначе не избежать бы мне ещё одной сцены ревности.
Я попыталась вытолкать будущего мужа в коридор, но не тут-то было.
– Меня, значит, отослала, а сама кутить?
– Да что за бред?! – возмутилась я. – Это товарищи из нашей общины. У нас сегодня групповой выход в Астрал. Я же тебе говорила про сеанс!
– Про групповой не говорила… – подозрительно сказал Денис, видимо, слово вызвало у него нездоровые ассоциации.
– И что?! Тебе-то какая разница, групповой или индивидуальный?! Члены группы всегда поддерживают тех, у кого возникла сложная ситуация.
– Члены?
– Да блин, участники! Или ты забыл, что утром случилось?! Хочешь, чтобы вообще всё сорвалось?! Русским же языком сказала: не мешать!
– Не, ну я чё, я ж не против… – слегка пошёл на попятную жених. – Только чёта не понял, в натуре, хавка тут у вас, бухло…
– Да боже ж ты мой! – заорала я. – Не могу же я тебе каждый шаг объяснять! Перед групповым сеансом необходимо хорошо подкрепиться, иначе можно не вернуться, расход энергии-то огромный! Сообрази: где мы, а где Тибет!
– А пойло? – проявил чудеса смекалки Денис.
– Это на потом. После выхода обязательно расслабиться нужно. Напряжение колоссальное, можно с ума сойти, если не выпить, – пояснила я.
– Прикольно… – протянул Денис. – Я это… тоже в вашу секту хочу.
– Не дорос ещё. Сначала хоть йогу освой – это первая ступень, без неё никак. Я ж тебе предлагала! А ты вместо этого – синячить, да по крышам прыгать! Если действительно хочешь к братству примкнуть, давай уже, начинай над собой работать. Всё, Денис, рули в клуб, не мешай, у нас и так времени в обрез – лама вот-вот уйдёт, и тогда всё. Ну, ты понял.
– Ладно, – пригорюнился Денис, – пойду. Только ты, это, товарищей своих на свадьбу пригласи, я б с ними потрещал. Прикольная тема…
– Хорошо, – зашипела я, наконец-то выставляя его из комнаты.
Я закрыла дверь и повернулась к друзьям.
На меня смотрели две пары одинаково обалдевших глаз. Первым пришёл в себя Олег.
– Рита, это что такое было сейчас? – спросил он.
Не успела я ответить, как заскочил Сашка, перекинулся со мной парой фраз, сообщил, что они с Денисом едут в клуб, и отпросил на прогулку Магистра.
Я устало плюхнулась в кресло и поведала приятелям свою идиотскую историю, опуская тему сложных взаимоотношений с Виктором. Говорить о нём мне вообще не хотелось, но по мере повествования приходилось частенько упоминать его имя, и часам к одиннадцати он объявился собственной персоной.
Раздался стук, и Азаров, как обычно не дожидаясь ответа, возник на пороге.
– О, у вас гости… – растерялся он. – Извините, уезжал по делам, не знал. Я позже зайду.
– Куда уж позже? – взглянув на часы, вздохнула я. А поговорка-то «не к ночи будь помянут» работает…
– Да, действительно, не заметил. Тогда завтра, у меня к вам разговор. Простите, что помешал. Спокойной ночи.
Он вышел и тихо прикрыл за собой дверь.
– Рит, что это к тебе паломничество, как в святые места? – шёпотом спросила Галка.
– Да просто скучают жильцы, вот и шастают, – отмахнулась я и слегка покраснела.
– Скучают? – засмеялась Галка. – Да у вас тут «веселье» полным ходом!
Олег внимательно посмотрел на меня и сказал:
– Знаешь, Рит, ты, конечно, можешь отрицать, но я так понял, «не всё спокойно в Датском королевстве». А учитывая ваши отношения со следователем, твоя свадьба…
– Олег, ну что ты придумываешь, – поморщилась я. – Нет у меня никаких с ним отношений. А замуж я выхожу по чистой случайности и, надеюсь, на короткий срок.
– Ну-ну… – покачал головой Олег и обратился за поддержкой к Галке. – Галь, ты заметила, как эти двое друг на друга смотрят?
– Олеж, да этого только слепой не заметит, – блаженно улыбнулась Галка. – Но зачем же мы будем в чужую душу лезть? В конце концов, всё тайное когда-нибудь становится явным, надо лишь подождать. Меня вот другое беспокоит: красавицу-то нашу всерьёз, похоже, подозревают. Ты бы взял её под крыло, а?
– Да я хоть сейчас, – с готовностью кивнул Олег.
– Ну, сейчас ещё рановато, наверное… – пробормотала я, – но если мне когда-нибудь понадобится адвокат, им будешь только ты.
– Ты меня успокоила, – шутливо отозвался Олег и, взяв мою ладонь в свои, уже серьёзно добавил: – Хорошо бы никогда не понадобился.
Дружеская поддержка помогла. Мы просидели до глубокой ночи, вспоминая юность и стараясь не касаться неприятных для меня тем, но разговор всё равно то и дело скатывался то к убийствам, то к моей спонтанной свадьбе. Хорошо хоть наши взаимоотношения с Азаровым больше никто не поминал…
Проводив гостей, я выключила свет, выскользнула на балкон и осторожно заглянула в комнату Виктора.
Он сидел в кресле и напряжённо смотрел на экран. В тусклом свете ноута его утомлённое лицо казалось суровей и старше. Моё сердце сжалось.
Виктор, словно почувствовав моё присутствие, перевёл взгляд на окно, щёлкнул клавишей ноута и начал подниматься. Я мгновенно унеслась в свою комнату, тихо прихлопнула балконную дверь, нырнула в кровать и затаилась.
Отчётливо видимый из темноты моего убежища силуэт с минуту постоял напротив и, так и не решившись меня побеспокоить, удалился.
Глава 38. Смерть вдогонку
Ночью меня мучили кошмары. То Виктор падал со скалы и разбивался насмерть. То я сама летела в пропасть. То Денис прыгал с крыши, а Сашка ловко отлавливал его за ногу, раскручивал над головой и как метатель молота забрасывал далеко в сад…
Незадачливый летяга ловко впечатывался в подвернувшуюся яблоню и принимался споро пожирать недозрелые плоды вместе с листьями. Неизвестно откуда появлялся садовник, накидывал прожорливому, как тля, Денису аркан на шею и пытался стащить его с недоеденного дерева.
Последний сюжет вносил в мой сон элементы сюра и малость забавлял, но общее впечатление всё равно было поганым.
Вернувшийся под утро с гулянки Магистр ворочался, ворчал и советовал мне начать пить валерьянку.
В итоге я не выспалась, к завтраку вышла хмурая и недовольная.
Виктор снова в полном одиночестве угрюмо сидел в столовой с чашкой кофе в руках и явно поджидал меня.
«Как-то стандартно развиваются события», – подумала я и молча уселась напротив.
Он некоторое время поразглядывал меня и, наконец, вздохнув, сказал:
– Рита, нам надо объясниться. Обстоятельства сложились так…
– Что мне следует бежать за адвокатом? – язвительно перебила я, наливая себе кофе. – Что же вы вчера не сказали, я б его и не отпускала.
– Да нет, – как от зубной боли поморщился Виктор. – Что касается меня, я по-прежнему не могу поверить в твою причастность…
– А надо? – деловито осведомилась я.
Он пропустил мой сарказм мимо ушей и продолжил:
– Скажем так, не все придерживаются такого же мнения. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнула я, уже перестав удивляться его манере обращаться ко мне то на «ты», то на «вы» и не отвечать на провокационные вопросы.
– Но самое ужасное, что я могу ошибаться…
– И это понимаю. Я вообще девушка смышлёная, – усмехнулась я, отлично зная, что самые важные вещи как раз и говорятся после «но». Значит, сильно он во мне всё-таки сомневается…
– И я не смогу заниматься этим делом, если мы… с тобой…
– Не утруждайтесь, я давно всё поняла. Мне не нужно, как недоумку, разжёвывать по сто раз, – разозлилась я.
Разговор был неприятен, и я обрадовалась, когда он прервался звонком на телефон Виктора. А зря! Уж такую простую вещь – что звонки нашему следователю, как правило, ничего хорошего не предвещают – могла бы уже уяснить!
– Сейчас буду, – выслушав невидимого собеседника, коротко сказал Виктор и пошёл на выход.
– Что-то случилось? – с тревогой спросила я.
Он дошёл до двери, остановился, затем вернулся, посмотрел на меня сверху вниз, вероятно прикидывая, говорить или нет, и сказал:
– Виолетта повесилась.
– Что?.. – задохнулась я, непроизвольно поднимаясь. – Почему?.. – по щекам сами собой побежали слёзы.
– Пока не знаю, возможно, не вынесла смерти любимого мужа. Тебе, наверное, трудно это понять, но такое случается, – не удержался он от камня в мой огород. – Ладно, мне надо ехать. Ты как, можешь остаться одна? Или кого-нибудь разбудить?
– Не надо никого будить, – сдавленно произнесла я и, пытаясь справиться со спазмами в горле, попросила: – Лучше возьми меня с собой…
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Виктор, – жду в машине.
К особняку Виолетты мы подъехали в полном молчании. Каждый думал о своём, но, по сути, об одном и том же.
«Эгоистка чёртова! – ругала я себя. – Как же я могла за обманчивым внешним спокойствием не разглядеть, что она на грани?! Я же видела её истерику накануне! Правильно Азаров сказал… потому что моему пониманию недоступна подобная безусловная любовь… и сама я, чего доброго, ещё и порадовалась бы на месте девушки, что не пришлось проходить через унылый бракоразводный процесс… Ведь даже мысли не мелькнуло, что может таким закончиться! Можно ж было к нам её позвать пожить… или заехать ещё раз… да позвонить хотя бы!»
Войдя в дом, я сразу увидела Рагнеду. Чёрт! Вот только её тут не доставало… Не хватало ещё при таких обстоятельствах поцапаться!
Но «мама» вдруг повела себя совершенно противоположным образом.
– Доченька! – заголосила она, завидев меня, и монолитом двинулась навстречу, распахнув «материнские» объятия.
От такого неожиданного поворота у меня отвисла челюсть, и я даже не сопротивлялась, пока она елозила по моей спине своими лапищами, всхлипывая и приговаривая: «Какое горе-то…»
От неё невыносимо несло чесноком и какими-то приторными духами. От смеси этих жутких «благовоний» я уже готовилась хлопнуться в обморок, но тут «мама», к счастью, от меня отлепилась.
Она сделала пару шагов назад, дабы иметь возможность осмотреть меня всю, покачала головой и сочувственно произнесла:
– Худая-то какая… Совсем замучил тебя мой охламон…
Так как дар речи ко мне всё ещё не вернулся, я стояла и смотрела на неё, не зная, как и реагировать на новую линию поведения будущей родственницы. Разумеется, от веры в её добрые чувства ко мне я была сильно далека.
Помог мне выйти из затруднительного положения Виктор, сунувший под нос женщине служебное удостоверение.
– Как я понимаю, это вы обнаружили труп? – осведомился он.
– Совершенно верно, молодой человек, – убитым голосом, но с достоинством ответила та. – Бедняжку нашла я.
– Пожалуйста, пройдёмте, – пригласил Азаров. – Мне необходимо задать вам несколько вопросов.
Рагнеда Ивановна безропотно двинулась за следователем, я – на некотором расстоянии – за ними.
В её изложении обстоятельства безвременной кончины невестки выглядели следующим образом. Несчастная страшно тосковала по мужу. Настолько, что не пожелала остаться в родном городе, где всё о нём напоминало… Вдова выставила дом на торги, и, поскольку особняк был хорош во всех отношениях, продавался с обстановкой и в связи со срочностью практически за бесценок, покупатель быстро нашёлся. Сделка должна была состояться сразу после похорон.
Ко всему прочему, следом за мужем, буквально вчера, в Швейцарии внезапно скончался отец Виолетты. И ведь поехать нельзя – вот-вот мужа хоронить. Девочка, правда, особых чувств к отцу не питала, но всё же… В общем, страдала она ужасно и постоянно плакала, главным образом по мужу, конечно.
У свекрови, которая практически заменила мать рано потерявшей родительницу девочке, сердце рвалось на части, в связи с чем Рагнеда Ивановна постоянно звонила невестке и каждую свободную минуту старалась проводить с ней.
Вчера вечером, как и в предыдущие дни, она заехала поддержать безутешную вдову и с удивлением узнала, что прислуга получила расчёт. Виолетта осталась в огромном доме одна. Оно и понятно – дом продаётся, хозяйка уезжает, нужно скорее подыскивать новое место. Будь на месте Виолетты сама Рагнеда, она непременно задержала бы прислугу, не выплачивая ей жалованье до самого отъезда, но Виолеточка – «святая душа», в первую очередь всегда думала о других, поэтому отпустила работников по первому требованию.
Посетовав на недальновидное поведение невестки, Рагнеда Ивановна попыталась настоять на том, чтобы Виолетта временно переехала к ней. Но девушка наотрез отказалась покинуть своё жилище, мотивируя тем, что ей трудно расстаться с домом, где они с мужем провели столько счастливых дней. И так, мол, скоро придётся с ним прощаться…
Сама свекровь поселиться в доме умершего сына была не в состоянии, так как даже недолгое пребывание в нём настолько её расстраивало, что каждый визит неизменно оборачивался либо сердечным приступом, либо гипертоническим кризом.
Скорбящие женщины в который раз посмотрели семейные фото, выпили немножко за упокой души Кирюши и почившего папы, и ближе к ночи свекровь отбыла домой, заручившись обещанием вдовы немедленно позвонить или приехать, если той вдруг станет совсем невмоготу.
До дома Рагнеда Ивановна добралась еле живая. Как и предполагалось, от нервных перегрузок и выпитого вина у неё поднялось давление и разыгралась мигрень. Сначала она даже хотела вызвать неотложку, но потом приняла лекарство и уснула. Утром встала разбитая, но, невзирая на плохое самочувствие, первым делом позвонила невестке. Та не ответила ни по одному телефону. Свекровь испугалась, немедленно выехала сюда и обнаружила бедняжку…
Сейчас Рагнеда Ивановна страшно сокрушалась, что оставила девушку одну. Если бы она могла хоть на секунду предположить, что та, не выдержав горя, покончит с собой, то непременно осталась бы…
Виктор Андреевич выслушал рассказ Рагнеды, предупредил, что может побеспокоить её ещё и ушёл к своим.
О чём говорить с будущей свекровью, я понятия не имела, и не в силах придумать тему для разговора, молча сидела в углу дивана. К тому же я никак не могла решить, в самом деле она наконец прониклась или прикидывается? Конечно, я не забыла нашу первую встречу, во время которой женщина вовсе не выглядела удручённой. Но вдруг при известии о смерти сына у неё и впрямь рассудок помутился? А вот сейчас запоздало дошёл смысл происшедшего…
Будто подслушав мои мысли, Рагнеда Ивановна заговорила именно об этом.
– Риточка, – с тяжёлым вздохом начала она, – я крайне неуютно себя чувствую после нашего неудачного знакомства… Ты уж прости старуху. Узнав о смерти сына, я едва умом не тронулась. И чего греха таить, действительно обвиняла невестку… Ты же не знаешь всего. Мой сын, конечно, был большой оболтус, но, поверь, он очень любил жену. Даже против родного брата ради неё пошел… Всего не расскажешь, но те события стали для нашей семьи настоящим испытанием… И вот, как раз, когда она собралась развестись, с сыном случается такая трагедия… Что мне оставалось думать?.. Конечно, я решила, что он застрелился из-за того, что жена собирается его бросить… Мои мальчики такие впечатлительные, такие ранимые…
– Я заметила, – пролепетала я.
– Но после, – продолжила свекровь, не обратив внимания на мою фразу, – увидев страдания бедной девочки, поняла, что неправа, и как могла окружила бедняжку заботой. Я ведь и правда относилась к ней как к дочери… Не знаю, как и пережить всё это… Верно говорят: «Пришла беда – открывай ворота»… – она всхлипнула, вытерла слёзы и с болью посмотрела на меня.
Как-то надо было отреагировать, но я, признаться, понятия не имею, как следует утешать малознакомых людей. Потому коротко пробормотала, что сочувствую ей и разделяю её горе.
Воодушевившись моими словами, Рагнеда Ивановна перешла к «основному» вопросу:
– Риточка, я, конечно, понимаю поспешное желание Дениса жениться – такую красавицу, неровен час, и украсть могут. Я и сама счастлива вновь обрести дочь. К тому же давно мечтаю о внуках. У тебя же, кажется, уже есть одна дочка, да? – Я промолчала. Дочка-то есть, вот только не думаю, что она обрадуется новой бабушке… Ну а других внуков она от меня тем более не дождётся, исключено. Меж тем свекровь выдержала паузу и, не дождавшись ответа, мягко продолжила: – Но всё же не ко времени это, мне кажется… Разве можно устраивать празднество сразу после похорон?.. Некрасиво это, неправильно… Может, следует отложить бракосочетание? Хотя бы на несколько месяцев? Как ты считаешь?
Уж в чём в чём, а в этом я была с ней полностью солидарна. Более того, была бы совершенно не против, если бы семья усопших скорбела всю жизнь и не помышляла о нашей с Денисом свадьбе вообще.
– Вы абсолютно правы, – кивнула я, – тоже думаю, что после таких трагических событий следует объявить траур хотя бы на год…
– И прекрасно, деточка! – перебила она, рано обрадовавшись.
– Но, – продолжила я, вздохнув, – Денис и слышать об этом не хочет. Как только не объясняла, как не уговаривала – ни в какую.
– Риточка, но ты же женщина, могла бы что-нибудь придумать…
– Ой, боюсь, тут моей фантазии не хватит, – посетовала я на свою неизобретательность.
– Ну, детонька… – разочарованно протянула она. – Как же так? Большинство женщин элементарно манипулируют мужчинами. Например, отказывая в близости…
Ах вот к чему она клонит… Придётся её ещё больше разочаровать.
– Видите ли, Рагнеда Ивановна, моя вера не допускает общение с будущим супругом до свадьбы. Так что этот вариант даже в теории не рассматривается.
Рагнеда воззрилась на меня как на полную кретинку, а я продолжила:
– К тому же, ваш сын оказался проворнее и сам попытался меня шантажировать, – и я описала вчерашнее происшествие.
От перспективы потерять и последнего сына женщина перепугалась насмерть. Точно неподдельно побледнела, схватилась за сердце, а я в очередной раз мысленно отругала себя за длинный язык. Дама немолодая и, учитывая выпавшие на её долю испытания, того и гляди тоже в лучший мир отправится! Да… что-то совсем у меня с этим семейством не складывается…
Но Рагнеда Ивановна справилась с первым испугом и полностью поменяла точку зрения. Заявила, что готова благословить нас немедленно, что лучше уж свадьба не ко времени, чем ещё один гроб, и попросила меня беречь её мальчика как зеницу ока.
«Зачем, интересно, я сюда притащилась?» – с тоской думала я. Ничего нового не узнала, зато милейшим образом пообщалась со свекровью, укрепив её в решении не перечить сыну.
– Доченька, ты передай, пожалуйста, Денису, чтобы он мне ещё денежек дал, – со вздохом попросила она и вновь прослезилась. – Теперь же двоих хоронить… А так всё дорого…
Вернулся Виктор Андреевич и сообщил, что несмотря на обилие работы, готов отвезти меня домой, раз уж приехали мы на его машине.
Я заверила, что не считаю нужным отвлекать по пустякам столь занятого человека и прекрасно доберусь на такси.
Он согласно кивнул, вызвал машину и по устоявшейся привычке велел мне не покидать особняк до его возвращения.
