Текст книги "Жемчужина боярского рода (СИ)"

Автор книги: Ива Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 32

Какая все же прелесть эта местная иерархия… вызов от Алисы дал мне ответ сразу на несколько вопросов. Собственно, поэтому я и не пыталась уклониться. Ведь теперь стало понятно, что фарс с лишением Ольги дворянства – именно фарс. Если бы, как мне сказали при отъезде в затвор, мое имя действительно вычеркнули из книги рода и сделали об этом заявление, то никакого поединка не было бы. Алису одернула бы первым делом собственная мать. А потом и другие боярычи напомнили, что драться с простолюдинкой – урон боярской чести.

Но я осталась Барятинской по праву и по бумагам, хотя мне и велено было забыть дворянское звучание фамилии. Это и хорошо и плохо. С одной стороны крепче привязывает к роду, освободиться будет сложнее. Но! Дешевле. В денежном эквиваленте. Потому что я не буду покупать личное дворянство за баснословную сумму, я всего лишь отдам Барятинским виру за себя. За безмагичную пустышку – то есть, недорого.

Ради этого стоило соглашаться на поединок и позволить вывалять себя в грязи. Я – пустышка, но я – дворянка! Главное, чтобы в процессе не убили, остальное сумею обратить себе на пользу.

Наверное, все прошло бы точно так, как задумала кузина, если бы не один нюанс. Алиса, похоже, забыла, сколько времени прошло после визита в аметистовый лабиринт. Сила, которую она впитала из кристаллов, не была слишком велика, но все равно подняла ее в ранге. И за пару суток все окончательно прижилось.

А вот сама кузина пока не освоилась с тем, что стала сильнее. Пока она шпыняла и поливала меня грязью в четверть силы, было терпимо. Хотя и кувыркало в луже, как дождевого червяка. Я даже не боялась того, что с меня слетел затворный платок и прочая маскировка – в глиняном чучеле вообще невозможно было узнать человеческое существо.

Так вот. Наигравшись, кузина решила преподать мне последний урок. И… и предсказуемо не рассчитала силы.

Я почувствовала неладное, еще когда она формировала заклинание. Внутри будто поднялся вихрь из фиолетовых искр, и меня заклинило на одной-единственной мысли: не дать им вырваться наружу! Боярычи не должны их увидеть!

Алиса, азартно прикусив нижнюю губу, направила на меня раскрытые ладони и швырнула… кажется, она хотела ударить меня через воду током. Чтобы выгнуло, чтобы волосы дыбом, как в старой комедии, чтобы я заорала. Но, едва выпустив заклинание, сама кузина испуганно вскрикнула, поняв, что переложила силушки. И сейчас ее опасная шутка меня поджарит, хорошо если не до смерти.

Сиреневый искристый вихрь в моей голове взметнулся навстречу угрозе, и я поняла, что сейчас вся маскировка пойдет коту под хвост скорым шагом. Короткая паника придала сил – если я покажу, что ко мне вернулась магия, меня никто никогда и никуда уже не отпустит! И обещание рода не спасет!

Единственное, что я сообразила сделать, – это зарыться в грязь как можно глубже, ни дать ни взять настоящая хрюшка. И выпустить силу под этим прикрытием, встретить удар там, куда кузина его направила, и…

– Ай! – Током меня все равно шибануло. Бывший черный платок окончательно сорвало с головы, и слипшиеся космы встали дыбом, словно иголки у ежа. Грязь вокруг меня задымилась. А я сама на какое-то время ослепла от вспышки. Причем не могла разобрать, что полыхнуло – Алисин заряд или мой ответный подземный вихрь.

– Чтоб тебя! – взвизгнула вдруг моя противница. Затем последовал смачный шлепок, словно жаба плюхнулась в болото. И отчаянная ругань.

Кое-как протерев глаза, я смогла рассмотреть, что же случилось. И не выдержала, начала тихо хрюкать от смеха. Уж не знаю, просто так Алиса оказалась колченогой неуклюжей курицей или мои искорки еще полудетского дара ей в этом помогли. Но поскольку кузина развела болотище на полдвора, она и сама оказалась по щиколотку в жидкой скользкой глине. И когда после «победы» попыталась отступить, выйти из круга – поскользнулась! Так удачно, что растянулась во весь рост и вымазалась не хуже меня.

И если все время поединка зрители просто напряженно молчали, то после этого падения тишина установилась мертвая. Только грязь едва слышно хлюпала, стекая с нас обеих. И тут первым не выдержал Вьюжин.

Он хрюкнул и попытался зажать себе рот руками, но безуспешно. Потому что рядом с ним так же хрюкнул Орловский… а дальше понеслось, как взрывная волна. И уже через пару секунд все хохотали, держась за животы. Не знаю уж, действительно ли результат нашего с Алисой поединка был такой забавный, или это стресс нашел выход, но остановиться они не могли.

А я и не пыталась. Потому что начала смеяться одновременно с парнями. Понимала прекрасно, что с этой секунды буду не просто врагом собственной кузины, но самой страшной тварью, которую она будет уничтожать любыми способами. Но ничего не могла с собой поделать – я тоже не железная! А самое главное, на меня такое облегчение накатило – поединок совершенно точно окончен, и я не выдала себя! Моя сила осталась секретом! Это ли не повод бросить вожжи и просто оторжаться как следует за все те нервы, что мне вымотали за сегодняшнее утро?

– Ох, предки. – Поскольку каменно молчащую кузину поднял из лужи Николай, помогая ей быстрее уйти со двора, я никуда не торопилась. Мне и в грязевой ванне было неплохо. Тем более что тетя Серафима пока еще оставалась тут и прожигала меня довольно злым взглядом. – Мне кто-нибудь поможет встать? Или проигравшим не положено сочувствие?

М-да. Сразу двое кинулись. Ох, как бы я хотела, чтобы они поскользнулись и упали в грязь рядом со мной! Но увы. Вьюжин и Снежинский оказались слишком ловкими и осторожными. Так что подняли меня под руки и даже самую малость поперетягивали каждый в свою сторону. Пришлось приложить усилие, чтобы высвободиться, как только мы достигли крыльца.

– Благодарю, господа. Дальше я сама.

И удалилась с таким видом, будто я королева, а не жаба болотная, чумазая. Но в спину все равно прилетело:

– Я бы еще поспорил, кто победил в этом поединке.

И второе, гораздо более противное высказывание:

– Сударыня, я сожалею, но произошедший инцидент не меняет моих планов. Завтра мы выезжаем в столицу. И примите добрый совет: оставьте затворный гардероб там, где ему следует быть. Вы возвращаетесь к жизни.

Тьфу… чтоб ты сам в Алисину лужу шлепнулся и полежал там пару часов. Пока грязь не остынет. Зараза…

Высыхающая глина неприятно стягивала кожу, платье, пропитанное ею же, липло к ногам. А еще у меня зверски чесалось между лопатками – там, куда упирался задумчиво-злобный взгляд тетушки Серафимы Платонны.

О-хо-хо… все мои надежды отделаться от родни и боярычей полетели в аномалию журавлиным клином. Только представлю, сколько пакостей устроит еще любимая тетка, и сразу хочется завыть, как волк-певун. Есть такой в аномалии, глушит добычу прицельным пением. Но увы, что имеем, то имеем.

– Марфуш, ты со мной не едешь, – первым делом сказала я, когда добралась до затвора и позволила нянюшке хлопотать вокруг себя.

– Это еще почему?! – предсказуемо взвилась Марфа.

– Потому что оформление твоей вольной начато, – в который раз пояснила я. – Не стоит привлекать к этому лишнее внимание. Не стоит заставлять Петровича волноваться. Как только управляющий регионального отделения Барятинских в соседнем уезде подпишет бумаги – венчайтесь. Марфуш, не тяните. Этим вы мне поможете. Развяжете руки, понимаешь?

– Да понимаю я все, – досадливо прикусила губу нянюшка. – Но сердцем все никак не могу принять. Я ведь даже в академии с тобой была, в прислугах. Не отпускала свою девочку одну никуда…

– Ну-ну-ну! – Я, плюнув на еще не смытую грязь, обняла Марфу и прижалась к ней. – Не надолго расстаемся. Ты вот что, милушка, проследи лучше, чем эти вредные мальчишки намерены до отъезда заниматься в моем доме. А мне сегодня еще отлучиться надо.

– За грань пойдешь? – Марфа споро вытерла слезы и поправила волосы.

– Именно. Надо кое-что проверить. От этого зависит, как и что мне предстоит сделать в столице.

Глава 33

Ночью арка входа мягко светилась в темноте. Вьюн, который на ней поселился, явно впитал чего-то особенного, просачивающегося из аномалии. Мне это зрелище всегда казалось волшебным. Не понимала я коллег, для которых любой поход – нечто пугающее.

Да, опасно. Нетопыри всякие, прочие летающие гадюки. Но волшебно! Гораздо волшебнее, чем магия, ставшая привычной в быту.

Жаль, сегодня придется быть втрое осторожнее. Сиреневые искры детского дара щекочут кожу изнутри. И мне надо умудриться провернуть сложное дело. Сунуться в аномалию достаточно глубоко, чтобы узнать – я теперь так же, как и боярычи, персона нон грата, которую надо другими проводниками окружать? Или все не так просто?

Угу, и при этом желательно удрать раньше, чем меня кто-нибудь съест. Так обидно будет…

У самой арки я ничего не почувствовала. И пройдя несколько десятков шагов вглубь аномалии – тоже. Ну, вообще-то, сиреневые искорки внутри меня именно сейчас не буянили и никак себя не проявляли. Плюс специальное снаряжение проводника. Хм… то есть, если не магичить, я смогу просто использовать свои навыки?

Новость вроде приятная. Но для того, чтобы понять всю картину, требовалось провести опасный эксперимент. Главное – точно рассчитать расстояние до выхода. Чтобы в случае отрицательного результата успеть сбежать.

Я миновала смещение граней и глубже не пошла – остановилась у того самого куста, из-за которого в прошлый раз с визгом выскочила кузина. Несколько раз глубоко вздохнула и…

Ничего не произошло. Сиреневые искорки покружились вокруг моих ладоней в полной тишине, но никак не повлияли на аномалию вокруг. А ведь они точно магические! Это что получается? Та магия, что родилась в самом сердце здешней зоны, отфильтровалась сквозь нее, действует по другим законам?

Я машинально повела рукой и завороженно смотрела, как ночные колокольчики, самые безобидные и невзрачные из цветов аномалии, поднимают головки и легонько щелкают зубами навстречу искрам моей магии. Сиреневый свет впитался в растения, и они… ого! Ого!

Ночные колокольчики на глазах встрепенулись листочками, закачали головками, втянули зубы и превратились в обычные полевые цветы! Будто и не росли в аномалии! Взяли и выправились…

Так, погодите. Погодите… моя магия, получается, превращает мутировавшие растения в нормальные? Все растения или колокольчикам как-то особенно повезло? А что насчет животных? А как это проверить? Тьфу, глупая, точно так же!

Следующими жертвами моей нездоровой тяги к познанию пали сначала кровососущие фиалки, потом шиповник-птицеед, потом мигрирующий мухомор, потом… потом плотоядный жук-клещеног. Превратившийся в заурядного таракана. Которого на моих глазах сожрала пурпурная огненная жаба. Икнула, бедная, и превратилась… в икринку! Самую обычную жабью икринку. Которая прилипла к моему сапогу намертво, даже ножом отколупать не получилось.

Ы-ы-ы-ы… Так. Оля, возьми себя в руки. Ты тут уже полчаса сыплешь искрами, как сиреневый бенгальский огонь, а никого крупнее огненной жабы из зарослей так и не вылезло. Больше того, я точно слышала за жидкой полосой плетевидных березок возню блевокроликов. Но и она стихла, словно эти ушастые любители вывернуть на любую магию свой желудок с целью наружно переварить от меня удрали быстрее собственного скрипа!

То есть моя магия, вместо того чтобы притягивать тварей, отпугивает их? Если это так, то… у-ух ты, какие перспективы! Чертов Снежинский, взбрело же ему в голову тащить меня в столицу! Из-за этого нет времени провести вдумчивые исследования, зайти поглубже под прикрытием своих, Петровичу сделать предложение, от которого гильдия не сможет отказаться, денег… денег заработать столько, чтобы купить всех Барятинских с потрохами!

Мне пришлось бороться с поистину дьявольским искушением и буквально саму себя за шкирку волочь к выходу из аномалии. Что поделать, всегда была натурой увлекающейся, а новые перспективы манили не по-детски.

Но я справилась и не побежала ловить нетопырей или тигродоров, чтобы проверить, как на них действуют мои искры. Хватило ума, слава всем богам. Жаль только, что мой дар не действовал на других чудовищ, тех, что поджидали по ту сторону арки!

– Куда спешим, девица-красавица? – Дорогу мне перегородили трое. И хотя лица у них были закрыты платками, я сразу узнала в левом придурке Лемешева. – Прогуливаемся или браконьерством промышляем мимо собственной гильдии?

Тьфу, поганцы! Выследили! Только одного не учли: слишком близко мы к аномалии, я и вовсе еще в арке стою. Драться с тремя – увольте, я не каратистка и не суперженщина. А вот завизжать не своим голосом в лицо да, пока моргают, одного, левого, за грудки схватить и вместе с ним шарахнуться обратно за арку – это мы можем!

Тут главное – вцепиться покрепче, визжать как можно противнее и тащить дальше от выхода, тащить! Опомнится – упрется, я не настолько сильна, чтобы здорового молодого парня, выросшего на натуральных продуктах, на себе волочь.

Мы отдалились от арки шагов на двадцать, прежде чем Лемешев пришел в себя и уперся, а потом и вовсе замахнулся сгоряча. Но я тут же его отпустила, сама отскочила шагов на пять и зашипела:

– Тише! Стой, не двигайся, если жить хочешь! Трупозавр на крики приманился! К самой границе! Все ты виноват, дурак!

Димка замер с вытаращенными глазами и открытым ртом, а я, отступив еще на полшага, зацепила сиреневой искрой из-под куста почти обычный гриб-вонючку. Когда-то в моем детстве и моем мире такой назывался «волчий пук». Наступишь на серо-зеленый шарик среди корней – он с негромким хлопком выпустит облако пахучих спор.

В аномалии все почти так же, только запах от вонючки не просто противный, но еще и нервно-паралитический. Ненадолго, не сильно, но достаточно неприятно.

Вот этим грибом я и зарядила в Лемешева, ловким движением сдернув с него платок, которым он рожу прикрыл. А пока он хрипел и кашлял, с двумя другими грибочками доскакала до арки, высунулась и угостила его подельников тем же самым яством прямо по мордасам. Ишь чего удумали! Проводников выслеживать и грабить!

Вернулась в аномалию, пыхтя и ругаясь, оттащила замедленного, словно зомби, Лемешева обратно к арке, вытолкала взашей и еще пинка дала напоследок, отправив его к дружкам под кусты, отдохнуть. Подумала маленько и мстительно припечатала каждому на лоб знак – приложила перстень с костяной загогулиной. Недели три-четыре не сойдет, а пока знак на лбу виден – на кордоне лучше не показываться. Да и просто по улицам ходить не стоит. Все разом поймут, что меченые обалдуи проводника обидели. Мало того, что гильдейские с такими дел никаких не ведут, еще и свои морду начистят – чтоб не смели портить репутацию поселка!

– Браво, сударыня! Это было так великолепно, что я даже не успел вмешаться.

Вьюжин, вышедший из темноты, сразу поднял руки, показывая мирные намерения.

– Не надо кидать в меня грибами.

Глава 34

– Моя прекрасная леди, как сказали бы выходцы с западных островов. – Вьюжин так быстро приблизился, что я не успела шарахнуться обратно в арку. Да и не захотела, наверное. От него не чувствовалось угрозы, это раз. А еще я точно знала, что тот невидимый, но вполне ощутимый серебряный браслет на левом запястье, что сам прыгнул из вьюжинских волос, когда я его вылизывала, не даст представителю этого рода причинить мне вред. – Счастлив встретить вас.

Наверное, я машинально потянулась к этой секретной улике, потому что Алексей поймал взглядом мое движение и разулыбался еще шире:

– Или лучше называть тебя берегиней?

– Лучше идти домой и не путаться под ногами, – честно и сварливо ответила я, пряча руки за спину. Наверное, драка с лемешевскими придурками окончательно испортила мне характер как минимум на остаток ночи. – Что вы тут ищете, боярыч? Это опасно. А учитывая, что вы теперь на заметке у СБГ, вдвойне безрассудно!

– Пустяки, – отмахнулся паразит.

Он не пытался сократить дистанцию и влезть в мое личное пространство, остановился четко в двух шагах и так радостно улыбнулся – будто солнышко среди ночи вышло из-за туч. Ну и чему так радоваться?

– Ничуть! – сердито одернула его я, нахмурилась как можно более грозно и пошла своей дорогой. Про себя досадуя, что теперь придется топать в контору, а не сразу домой, как надеялась. Полночи прошло, а ведь до утра надо хоть как-то выспаться… не дай бог, этот упертый Снежинский лично явится в мой затвор, чтобы схватить поперек туловища и уволочь силой! С него станется.

Вьюжин молча пристроился рядом и шел, чему-то все так же радостно улыбаясь, до самой развилки. Но когда я собиралась свернуть налево, вдруг притормозил и с невинным видом осведомился:

– Моя дорогая леди, а разве усадьба Барятинских не в другой стороне? Или у вас еще какие-то дела на кордоне?

– Что?! – Если бы в меня ударила молния, я бы меньше удивилась и испугалась, чего уж.

– Ольга, понимаете… серебро рода признало долг жизни, – все еще улыбался этот гад, пользуясь моим ступором и ненавязчиво подхватывая под руку. – Все Вьюжины это чуют. Я в том числе. Представляете, каково было мое изумление, когда я впервые почувствовал его на вашей руке в доме Барятинских? Проводник из аномалии, чудная берегиня и выгоревшая княжна – это все вы! Загадочная и неуловимая, как сама магия!

– Прекратите нести чушь. – У меня аж зубы свело от приторности. – Что вам нужно, Алексей?

– Для начала узнать, как магическое фамильное серебро Вьюжиных сумело перебраться к вам на руку. – Алексей перестал дурачиться и посмотрел на меня совершенно серьезным взглядом.

Сначала я предсказуемо фыркнула:

– Меньше надо от проводника в аномалии бегать и с нетопырями целоваться! Если бы не я, вас уже не было бы в живых!

И только потом задумалась – а ведь он прав? Эта штучка в его волосах, превратившаяся в браслет закрытого обязательства, – это самая что ни на есть боярская магия! Или нет?

– А вы уверены, сударь, что серебро вашего рода подчиняется тем же законам, что остальные магические дары? – спросила осторожно, даже притормозила на ходу.

– Не уверен, – вздохнул Вьюжин. – Тем не менее это очень странно. Не волнуйтесь, Оля. Я не болтлив.

– Правда, что ли? – хмыкнула я, оглядывая его с головы до ног.

– С посторонними, я имею в виду, – невозмутимо поправился паразит. – В частности, обещаю: ни о моем фамильном серебре, ни о вашем маскараде никто не узнает. Клянусь!

Я чуть не споткнулась. Кто так дает магические клятвы?! Походя, просто дернув реальность за нить, как марионетку?!

– Вьюжин, ты дурак?!

– Есть немного. – Кажется, мне удалось хоть немного смутить Алексея. Но именно немного и совсем ненадолго. – А выходи за меня замуж? И тогда точно никто не узнает наших секретов!

– Может, тебе еще наливное яблочко преподнести на блюдечке с голубой каемочкой? – ядовито уточнила я, разворачиваясь в сторону дома. – Ты мне и так должен. Зачем мне какой-то дурацкий замуж?

– Все девицы мечтают о замужестве! – попробовал возмутиться засранец, в три шага нагоняя меня и пристраиваясь рядом. – Что богатые и благородные, что простые и бедные. А уж за меня – так вообще готовы передраться!

– Никогда не любила участвовать в сомнительных соревнованиях за сомнительный же приз, – фыркнула я, искоса поглядывая на лучащегося от самодовольства боярыча и пытаясь наскоро перестроить в голове все ближайшие планы. Значит, Вьюжин меня раскрыл… но поклялся не выдавать. И у меня все еще есть закрытое обещание его рода. Не просто обещание – серебряный браслет с неизвестными свойствами, магия, которая, подобно моей, сработала в аномалии.

– О, сударыня, уверяю вас: ни одна из этих девиц не годится вам в подметки! Так что приз ваш без всяких соревнований!

– Спасибо, воздержусь! – Это было странно, но, пока мы так шли и перебрасывались фразами, как мячиком для пинг-понга, мое настроение неумолимо ползло вверх. Будто ничего страшного или волшебного в мире нет вовсе, мы просто идем и флиртуем, как обычные молодые люди в моем прежнем мире…

Но заросший вьюном забор поместья выплыл из темноты строгим напоминанием – ничего нет простого в этом мире. Все сложно.

– Надеюсь, дальше вы за мной не пойдете? – спросила я, останавливаясь поодаль от своего секретного лаза.

– Нет, сударыня, я настойчивый кавалер, но не назойливый, – усмехнулся Вьюжин. – Увидимся утром, моя прекрасная леди. И помните: если этот снежный болван будет слишком уж вам досаждать, у вас есть обещание моего рода!

– Спокойной ночи, – суховато пожелала я и демонстративно сложила руки на груди, предлагая товарищу удалиться к воротам и не вынюхивать чужие секреты.

– Спокойной ночи, Ольга, – правильно понял меня Алексей. И, пока я не успела опомниться, шагнул ближе, подхватил мою руку и поцеловал пальцы. – Приятных снов, берегиня!

– Чтоб тебе, – я убедилась, что он действительно ушел, и потерла поцелованные пальцы другой рукой. Ощущение было странное. Приятное… – покрепче спалось, паразит!

Мне самой в эту ночь спалось на удивление и сладко, и крепко – едва голову до подушки донесла, как сразу отрубилась. А утром не хотела просыпаться.

Потому что идите вы все на фиг с вашими боярскими тайнами, дайте девушке отдохнуть!

Увы. Не дали…