Текст книги "Чайка − принцесса с гробом. Книга 7 (ЛП)"

Автор книги: Итиро Сакаки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Что значит «для чего»?

– Я из диверсантов, которых еще называют «шавками войны». Я не буду пудрить тебе мозги увещеваниями на тему того, что убивать нехорошо, и что мир нужно ценить. Бывают ситуации, в которых без убийства совершенно не обойтись. Но когда убийство становится целью, это просто глупо.

– Тору… – Чайка моргнула и посмотрела на его лицо сбоку.

Она должна помнить, почему Тору хотел возвращения войны.

– Война есть средство, а не цель. Если вы просто хотите воевать, то почему бы вам не переубивать друг друга? Прекратите цепляться за мелочи и найдите себе новую цель в жизни.

– Цели… средства…

Какое-то время полукровка продолжал сверлить Тору взглядом… но затем вдруг повернулся к ним спиной, зачехлил скимитар, подошел к поверженному кокатрису и склонился над ним.

– Тебе легко говорить. У тебя ведь был выбор.

– ...Что?

Полукровка поднял труп кокатриса и развернулся.

– Это искусственное создание. Маги, стремясь облегчить над ним контроль, удалили ему часть мозга, а вместо нее встроили небольшой механизм, улавливающий коммуникационные заклинания. Все ради того, чтобы сделать боевую марионетку. Его породила не природа, с самого начала его клонировали именно с этой целью.

– ...Ничего себе технология, – ответил Тору без тени сарказма.

Но…

– Мы, полукровки, такие же. Нас создали в качестве инструментов для ведения войны. Когда войны нет, наше существование теряет смысл. Наша жизнь теряет цель. Исчезает единственное место, куда мы могли бы податься. Средство? Вовсе нет. Для нас война с самого начала была целью. Не больше и не меньше, – полукровка отшвырнул труп кокатриса в сторону и продолжил: – Найти новую цель? Вздор. Ладно, мы были бы созданиями, изначально не имевшими смысла жизни, но нас такими создали. Мы не можем и не должны жить по-другому.

– Н… но… – тихо обронила Чайка. – Это…

– Вот уж не знаю, – иронично отозвался Тору. – А вот мы слышали от кракена в гроте, что даже мы, люди, были созданы ради какой-то цели.

– ...Что? – полукровка нахмурился, а Тору продолжил:

– В принципе, мы от вас не особо отличаемся. Говоришь, полукровкам некуда податься? Так построй такое место. И сражайся ради этой цели.

– Ты…

На лице полукровки уже начала появляться усталость от разговора.

Но…

– Не мне, конечно, говорить возвышенные речи, но все же, позволь как «старшему» дать тебе совет. Мир – такая штука, которая относительно просто меняется. И так же, как и он, можете измениться и вы, – заявил Тору. – А если не можете измениться сами, то измените мир.

– ...Выступления с правдоподобным бредом тоже относятся к умениям диверсантов? – недовольно отозвался полукровка.

А затем…

– ...Кирилл, – вдруг сказал он после небольшой паузы.

– Что?

– Кирилл Татра 47.

Тору еще секунду не мог переварить услышанное.

– Это… твое имя?

– Да, – подтвердил полукровка по имени Кирилл.

Раз он представился, то, видимо, принял предложение Тору о перемирии. Он не тянет на рыцаря и вряд ли стал бы представляться противнику, которого хотел убить.

– Тору Акюра. А это Чайка Трабант, – ответил Тору. Затем он указал пальцем на Ниву и спросил: – А вот ее ты должен знать лучше. Кто она?

– ...Не знаю, – заявил Кирилл. – Я знаю лишь то, что Виктор Ижмаш, администратор базы, проводил над ней бесчисленные опыты. Мы в магии не разбираемся, и он нам ничего не объяснял.

– ...Ладно, ничего не поделать.

Тору вздохнул. Похоже, в ближайшее время его не покинет беспокойство, вызванное тем, что они перемещаются вместе с загадочной Нивой. А ведь он рассчитывал узнать о ней хоть что-то.

– Нам незачем здесь засиживаться. Выдвигаемся, – сказал Тору, оборачиваясь к Чайке и Ниве.

***

Бежать. Бежать. Бежать.

Многие люди, не знакомые со способностями диверсантов, преувеличивают их возможности, хотя на самом деле диверсанты – вовсе не чудовища, обладающие безграничной мощью. На практике величайшая их сила – не горы мускулов и не молниеносная реакция, а контроль над своим телом… другими словами, умение прилагать нужное количество усилий в нужный момент.

Вершина такого контроля – техника «Железнокровие», но это не более чем доведение идеи контроля над телом до крайности, до «временного превышения пределов возможного». Диверсанты способны не только ненадолго повышать свои возможности, но и наоборот, ограничивать свои силы для того, чтобы расходовать их очень экономно.

Другими словами…

– Им нет числа, – обронила выбравшаяся на поверхности Акари, бежавшая по лесу и отмахивавшаяся от преследующих фейл молотом.

Разумеется, она не настолько глупа, чтобы останавливаться и сражаться с ними в честном бою. Против нее – целая армия фейл. С одной фейлой Акари еще бы справилась, но их много, и они умеют нападать совместно. Такой противник Акари не по зубам.

– Здорово, здорово. Ну ты и выносливая, – весело проговорила Фредерика, прицепившаяся к спине Акари.

– Хочешь помочь – слезай, драконица.

– Не хочу-у, – ответила Фредерика. – Ты мне постоянно мешаешь, Акари.

– Это потому, что ты наверняка планируешь напасть на моего брата, пока он спит.

– Ну и жалко тебе, что ли? Нам, драгунам, становится грустно, если мы хоть раз в день кого-нибудь не укусим.

– Не ври, – сказала Акари, по пути контратакуя молотом выскочившего из тени ортроса. – Возить тебя на спине непросто. Такими темпами нас обеих прибьют.

– Если тебя ранят, я укушу и вылечу.

– У тебя совсем совести нет? Нет уж, откаж… – начала было Акари, но вдруг остановилась и задумчиво склонила голову. – Стоп. Ты ведь много раз кусала моего брата, это же получается непрямой… нет, просто поцелуй? А с учетом смешения жидкостей, это и вовсе…

С такими словами Акари опустила Фредерику на землю, схватила ее за плечи и продолжила:

– Ладно. Кусай. Кусай прямо сейчас.

– Но ты не ранена.

– Я сказала, кусай. Если не укусишь, я сама тебя укушу.

– ...Что-то у тебя взгляд жутковатый, Акари.

– Кто бы говорил, бесформенное создание. Мне что, ранить себя нужно?

Стоило Акари проговорить, как из-за кустов позади нее выскочил единорог.

В тот самый момент, когда совсем не лошадиные клыки приблизились к шее Акари, та вдруг резко взмахнула рукой и вонзила кинжал в морду фейле.

Гьо-о-о-о-о-о?!

Единорог завопил. Даже будучи под контролем, он продолжает испытывать боль.

В следующий момент Акари с разворота ударила его молотом по нижней челюсти. Рот единорога громко захлопнулся, сломались несколько зубов.

– …

Акари, не теряя времени, прокрутилась на месте, подстроила траекторию молота под опешившего единорога и ударила его по голове заостренным концом. Тот подействовал не хуже наконечника копья, войдя в глаз, затем в череп и полностью разворотив мозг фейлы.

Единорог с глухим звуком упал на землю.

– ...Передышка окончена, – бросила Акари.

Похоже, остановка играла для нее еще и роль передышки. Или же, с учетом того, как быстро она отреагировала на единорога, Акари заметила его заранее и специально повернулась спиной, чтобы прикинуться беззащитной.

– Идем. Дальше ты пешком. И вообще, не могла бы ты превратиться в лошадь и прокатить меня?

– Могла бы, но если я так сделаю, ты разрешишь мне кусать Тору?

– М-м… ладно, – отозвалась Акари, нахмурившись. – Но запомни, брат – мой. Не забывай это.

– Ты серьезно?

– Серьезно, – Акари размашисто кивнула. – Я столько раз так твердила, но брат не воспринимает меня всерьез.

– Не потому ли, что ты так часто шутишь, Акари?

– Глупости, – та покачала головой. – Когда это я хоть раз шутила?

– …

– Но ладно, шутки в сторону.

– Это что, шутка была?

– …

Какое-то время они обе молча стояли, перестав понимать друг друга.

– ...Ладно, о пустяках можно и потом поговорить.

– Ну-ну.

Фредерика кивнула, а затем ее тело окутало голубое свечение.

***

С помощью Кирилла отряду Тору удалось выбраться на поверхность.

Судя по всему, биоалхимическую лабораторию никогда так уж строго не охраняли.

С учетом того, что ее в целях секретности основали за границей, внушительная система охраны могла, наоборот, привлечь внимание к базе. По всей видимости, фундамент, на котором строилась защита базы, – то, что о ней никто не должен знать.

– После успешных опытов по клонированию фейл… и полукровок охраной начали совсем пренебрегать, – на ходу пояснил Кирилл. – Полукровок-охранников стало меньше. Для патрулирования удобнее использовать фейкеров и гомункулов, не знающих усталости.

– Ну… не спорю, – ответил Тору, шагавший вслед за Кириллом.

Это он предложил выбраться на поверхность.

Фейлы опасны в любом случае… и может даже показаться, что крупные фейлы опаснее как раз на поверхности, где им есть место развернуться. Однако в узких коридорах базы немудрено оказаться в ситуации, когда противники перекрыли все возможные проходы, и тогда им бы навязали бой. А с учетом численности фейл, преимущество в таком бою однозначно на их стороне.

К тому же, Тору решил, что если отбившаяся от него Акари еще жива, то наверняка выбралась на поверхность. Будучи диверсантами, и Тору, и Акари мыслят одинаково. А поскольку одинаковы ситуации, в которых они оказались, то одинаковыми будут и решения.

Что же до Фредерики… то оставалось лишь надеяться на ее «нюх».

– Итак…

Тору закрыл двери, спрятанные за крупной скалой – один из входов на базу – и огляделся по сторонам.

Вокруг них – плотная зеленая растительность да крупные скалы, вроде вышеупомянутой. Они оказались в том самом лесу, который видели после высадки на остров. Обзор в лесу сильно ограничен, зато укрыться в нем легко.

Хотя против фейл, обладающих отменным обонянием и слухом, прятки в кустах работать не должны… Кирилл объяснил, что в сложившейся ситуации это не совсем так.

– Грубо говоря, все фейкеры обладают лишь минимальным разумом. Особенно справедливо это в том случае, когда ими управляют маги – в таких условиях они ставят приказы магов выше собственных инстинктов.

Подобная мера необходима для того, чтобы использовать фейл в войне.

Армии не нужны солдаты, которых можно отвлечь от противника, разбросав корм. Перефразируя слова Кирилла… фейкеры, как и фейлы, способны пользоваться отменным слухом и обонянием, чтобы обнаруживать «отклонения», но при этом не могут проявлять к ним какого-либо интереса.

– Это случайно не значит… что если мы отберем у магов гундо или поломаем их, то все фейкеры успокоятся? – задумчиво спросил Тору.

Когда они только попали на остров, то видели ходящих строем фейкеров.

Если это их обычное состояние… то не вернутся ли они к нему после того, как лишить отдающего приказы мага возможности применять магию?

– Наверное, да. Но для управления таким количеством фейл портативное гундо не годится. На севере острова… на испытательном полигоне, есть надзорная башня. Внутри нее должен находиться крупный магический аппарат, – ответил Кирилл.

– На севере, говоришь… – Тору посмотрел наверх.

Сквозь плотные, высокие кроны, пробивался яркий солнечный свет.

Тору примерно определил стороны света, пользуясь положением солнца, яркостью и биологическими часами. Понимание своего местоположения – одна из основ выживания на войне.

– Ты знаешь, где она? Сколько туда идти?

– Если пешком… – начал Кирилл, но вдруг…

«Морзерун, морзерун, эрумун, сэбрун, вамрун, торун, сюнэрун, хорун, ярун...»

– !.. – Тору ошарашенно замер.

Голоса раздавались со всех сторон.

– Нет-нет-нет, вы шутите…

Сначала он увидел, как со всех сторон к ним вышли пять единорогов.

Но Тору изумили не они.

Между единорогов… появились еще фигуры.

Их две, и они похожи на одетых в доспехи воинов-людей.

Точнее, нет. Будь это и в самом деле люди, Тору бы так не опешил.

Проблема в том… что внешний вид их доспехов показался ему очень знакомым.

– Это… скорее всего, драгуны.

Да, их броня очень напоминает доспехи Доминики Скоды.

– …

Кирилл не ответил. Скорее всего, он тоже все понимал.

В лесу драгуны не могут эффективно сражаться в крупных формах. Поэтому они и приняли такой вид, чтобы облегчить преследование отряда Тору.

– Там есть довольно высокий холм, – сказал Кирилл, указывая на северо-восток. – Бежим туда.

– Ты что, не понял? Они на это и рассчитывают.

В кольце единорогов и драгунов есть дыра.

Скорее всего, они оставили ее намеренно. И именно в том направлении находился холм, о котором говорил Кирилл. Вероятно, на нем драгуны смогут увеличиться в размерах и атаковать их со всех сторон при поддержке скачущих по воздуху единорогов.

Но…

– На этом холме есть большая скала. Если встать к ней спиной, можно будет сражаться, не опасаясь атак сзади.

– ...Понятно, – согласился Тору, после чего повернулся к Чайке. – Чайка. Ты умеешь использовать дальнобойную боевую магию?

– М? К-конечно! – бодро отозвалась та.

– Ты слышала, о чем мы говорили? Мы перейдем на холм, прикрывая тебя и Ниву, а затем встанем спиной к скале. Твоя задача – залезть на скалу, прицелиться в надзорную башню и уничтожить магический аппарат.

– !.. – Чайка изумленно округлила глаза.

Но если она сможет уничтожить магический двигатель на башне, то фейлы наверняка оставят их в покое.

– П-постараюсь!

– Ага, мы тоже постараемся.

С этими словами Тору взял Чайку под мышку.

– Мья?!

– Ниву оставляю на тебя. В конце концов, она такая же жертва экспериментов, как и ты.

– …

Кирилл какое-то время смотрел на Ниву… но затем без лишних слов поднял ее. Нива, в свою очередь, совершенно не изменилась в лице.

– ...Идем, – бросил Тору, доставая из кармана дымовую гранату.

***

Он пнул дверь изо всех сил.

Благодаря заклинанию, которое Сельма выпустила в нее, от удара Давида дверь слетела с петель и упала наружу.

– Отличн… эй?!

Давид уже собирался выбежать наружу, но спешно затормозил.

Он выбил дверь, но звука от ее падения не последовало.

Вместо этого послышался шум прибоя.

– …

Давид уперся в косяк двери и посмотрел вниз.

Пол неожиданно закончился.

– Какого черта они тут дверь установили?! – воскликнул Давид.

За дверью оказался отвесный обрыв.

Похоже, звуки волн полностью поглотили звук упавшей двери.

Волны под ногами то и дело звучно разбивались о каменный склон. Неосторожно упав с обрыва, можно либо разбиться насмерть о скалы, либо утонуть в воде. Конечно, если повезет, и под водой не окажется рифов, то после приводнения есть шанс спастись, но испытывать удачу Давиду совершенно не хотелось.

– Плохо дело. Выходит, с острова вообще никак не уйти.

– Неудивительно, ведь нас сюда привезли на кракене, – отозвалась Сельма, а затем неожиданно развернулась и вскинула гундо. – Нас зажали.

Ее голос звучал отстраненно, но Давид слышал топот ортросов, бегущих в их сторону.

– Черт. Ладно, Сельма… магическая левитация?

– Можно, но тогда, Давид, тебе придется остаться здесь и защищать нас, – заметила Сельма, начав возиться с механизмом гундо.

Бегущие по воздуху единороги, извергающие молнии ортросы, летающие драгуны и кокатрисы. Неважно, какие фейлы сели им на хвост, все они могут сбить начавших парить людей.

– …

Давид нахмурился.

А стоявшую под боком Чайку…

– !..

Вдруг осенило. Она сняла змеиный клинок со спины и размахнулась им снизу вверх.

Оправдывая имя оружия, лезвия вытянулись подобно змее, поднялись по отвесной скале и остановились, растянувшись до предела.

– ...М, – Чайка кивнула.

Она несколько раз дернула рукоять, чтобы проверить надежность крепления, а затем…

– Чайка?!

– В порядке! Могу взобраться!

С этими словами она неожиданно выпрыгнула.

– ...Точно в порядке?

Естественно, Давид догадался, что она задумала.

Использовать лезвия змеиного клинка в качестве крюков, вонзить их в скалу и взобраться.

Однако змеиный клинок вовсе не создавался для таких трюков. Если лезвия соскочат, следом наверняка последует смертельное падение. Действия Чайки можно назвать весьма безрассудными.

Но…

– Как доберусь. Дерну. Шнур!

Перед глазами ошарашенного Давида появилась веревка.

Чайка свесила ее по пути наверх.

– И… буду держать. Хорошо? – донесся сверху голос, не терпящий возражений.

– ...Какая у нас трудная принцесса. Хотя, она всегда такой была.

– И правда, – с легкой усмешкой в голосе отозвалась Сельма, сдерживавшая подступающих фейл магией.

***

Из-под ног доносился громкий лязг.

Звуки битвы Тору и Кирилла против фейл.

– Уф… уф…

Клыки единорогов по остроте и твердости не уступают клинкам. Поэтому и звуки от их ударов получались такими похожими на звуки боя на мечах.

Наконец, эти клыки напоминали клинки еще и тем, что могут с легкостью разорвать плоть противника, пропустившего атаку.

Тору и Кирилл сражались, стоя спинами к скале и защищая Ниву.

С трудом сдержав желание посмотреть вниз, Чайка продолжила взбираться.

– Уф… уф…

Как только она заползла на вершину скалы, сразу же опустила на нее гроб, а на него, в свою очередь, водрузила гундо.

Чайка заглянула в прицел. Действительно, как Кирилл и говорил, вдали виднелось неестественно высокое дерево. С высоты или сбоку оно наверняка кажется вполне обычным, но сейчас Чайка видела многочисленные доказательства того, что это дерево создано человеком.

– Тору…

С трудом отбросив нахлынувшие опасения, Чайка принялась зачитывать заклинание.

– Эср, будор, дивуль, дора, гнобль, фубль…

Дальнобойная прицельная магия.

Разумеется, она требует очень высокой точности.

И поэтому необходимых подстроечных формул в ней на порядок больше обычного.

Магия – вообще вещь довольно нестабильная. На нее влияют место, время, температура, атмосферное давление и множество других факторов. Если в случае очень простой магии или стационарного магического аппарата еще можно обойтись без чтения длинных заклинаний, то портативному персональному гундо совершенно необходимы как тексты, так и смекалка самого мага.

В случае же заклинания, которое должно нанести сильный удар на большое расстояние, подстроечные тексты выходят длинными и многочисленными.

– Абт, мабт, кара, сильнико, ва…

Вокруг закружились магические диаграммы. Их вдвое больше, по сравнению с обычным заклинанием, и размером они в разы крупнее привычных.

Они сливались в концентрические окружности и вращались, словно пытаясь подобрать идеальное сочетание. Другими словами, они прямо отражали усилия Чайки по настройке заклинания.

Ей никогда еще не приходилось использовать прицельную магию для стрельбы на такое расстояние.

Откровенно говоря, у нее нет ни капли уверенности в том, что оно сработает как надо.

Но…

– …

Чайка бросила взгляд на подножье скалы.

И действительно, Тору и Кирилл сражались с единорогами.

...И только с ними.

Драгунов не видно.

– !..

– Чайка! – воскликнул Тору, метнув нож.

Бросок попал точно в цель, угодив в нос драгуна, как раз появившегося из-за спины Чайки.

Разумеется, такое маленькое лезвие не может сразить практически бессмертного драгуна. Тем не менее, противник замешкался и ненадолго замер.

– Стреляй! Быстрее! – крикнул Тору.

Если она сможет поразить заклинанием двигатель в надзорной башне, то и драгуны, и единороги наверняка оставят их в покое.

– М-м… явись, – Чайка поместила надзорную башню в самый центр прицела и продолжила: – Выцелива…

Но в следующий момент…

– ?!

Она уже начала воплощать магию в реальность, и перед стволом появился вращающийся искрящийся шарик.

Но тут на глазах Чайки перед ней появилась фигура.

– Ги?! – воскликнула Чайка, увидев знакомый образ, непринужденно паривший в воздухе.

Чайка невольно вздрогнула…

– !..

Однако когда она опомнилась, шарик выстрелил, прошел через тело Ги, словно сквозь призрака, и устремился вдаль, к надзорной башне.

Шарик света чертил в воздухе прямую.

Если он попадет, то несомненно пронзит стену башни и разрушит сокрытый внутри аппарат.

Если он попадет…

– ...Промах?! – ошарашенно обронила Чайка.

Шарик света, выпущенный магией Чайки, немного сбился с курса и растаял в воздухе.

– Черт… бы тебя побрал, Ги! – взревел снизу Тору, но ничего поделать не смог.

Он и без того на пару с Кириллом еле сдерживал целую стаю единорогов.

– Я уже говорил, – сказал Ги, продолжая непринужденно висеть в воздухе. – Вас освободили от должности.

– …

Чайка ошарашенно смотрела на Ги.

Магия однозначно прошла сквозь его тело. Это совершенно неоспоримый факт.

Более того, Чайка вложила в магию достаточно сил для того, чтобы уничтожить надзорную башню… а уж человека она и вовсе должна была измельчить.

И тем не менее…

– Да. Твоя магия не может меня убить, – с улыбкой пояснил Ги. – Мы с тобой существуем на разных слоях пространства. С физической точки зрения, это не совсем так, но ты можешь считать меня лишь иллюзией. Потому я не могу убить вас лично, но и вы не можете убить меня. Конечно, если не считать заклинаний, способных пронзать слои пространства.

– ...Явись, «Выцеливатель»! – вновь воскликнула Чайка.

Поскольку она применяла то же самое заклинание, повторять настройку не нужно.

Все еще витавшие вокруг нее диаграммы вспыхнули, у гундо собрался сгусток сжатого света, а затем выстрелил.

Он снова прошел сквозь тело Ги, но в этот раз летел точно в цель, точно по той траектории, которую определила Чайка.

У нее получится. Она попадет.

Чайка нисколько не сомневалась, но…

– ?!

Заклинание вновь прошло мимо башни и растворилось в воздухе.

– Э… что? – на мгновение Чайка опешила, не понимая, что случилось, но затем… – Переместилась?..

Башня двигалась.

Чайка заглянула в прицел и вдвое увеличила приближение.

И тогда она увидела, что внизу, под искусственными корнями, закреплены небольшие колеса.

Эта башня построена на машине и может передвигаться. Разумеется, из-за того, что ее центр тяжести расположен очень высоко, на быстрое перемещение она не способна… но движущаяся цель – огромная проблема для высокоточного заклинания. Даже небольшое изменение угла выстрела требует повторной настройки магии.

– Чайка, ложись! – закричал снизу Тору.

Чайка опомнилась, обернулась и увидела над собой двух драгунов, уже принявших настоящие формы и собиравшихся атаковать ее. Она моментально развернула гундо и…

– Явись, «Выцеливатель»!

Чайка активировала заклинание, совершенно не настраивая его.

Но поскольку один из противников находился к ней практически вплотную и уже замахивался когтями, магия поразила его и отбросила назад. Она пробила в его туловище дыру такого размера, что Чайка смогла бы пролезть сквозь нее. Вот демонстрация мощи этого заклинания.

Но даже такая рана не смертельна для драгуна.

К тому же… есть еще один драгун.

Он тоже накинулся на Чайку, словно подменяя товарища.

Конечно же, у Чайки нет возможности применить заклинание повторно.

– !..

Она рефлекторно зажмурилась.

Но…

– О-о!

Лязг.

Сначала раздался возглас, а затем звук удара.

– ?.. – Чайка боязливо приоткрыла глаза и… – Акари!

Неизвестно, откуда она взялась, но Чайка увидела перед собой спину защитившей ее девушки.

А за ней – фигуру отступавшего с пробитым лбом драгуна.

– Мы видели твою магию. Фредерика…

– Да знаю, – с этими словами рядом с Чайкой опустилась, громко хлопая крыльями, знакомая серебристая фигура Фредерики. – Мне, конечно, не очень хочется это делать, но вряд ли их можно назвать моими сородичами.

Следом Фредерика набросилась на того самого драгуна, которому Акари расколола череп.

Самое уязвимое место драгунов – как раз голова.

Если уничтожить мозг, «ядро» их магии, то даже бессмертному драгуну останется только умереть. Скорее всего, Акари, памятуя об этом, прилетела на Фредерике, а затем спрыгнула, в падении обрушивая на драгуна удар молотом. Удар оказался не смертельным, но пока драгун будет использовать магию для отмены раны, он вряд ли сможет уклониться от атаки Фредерики.

В воздухе сцепились два драгуна.

Но вражеский драгун все-таки решил, что лечение в приоритете, и потому двигался плохо. Он не защитился от атаки Фредерики, и та отбросила его назад.

После чего…

– Поиграем в Тору.

После этих слов в руке Фредерики появился меч, похожий на увеличенную версию комбоклинка Тору. Его она и вонзила в противника.

– Брат!

В то же самое время Акари спрыгнула со скалы.

Она замахнулась молотом и обрушилась на приближавшегося к Тору и Кириллу единорога так же, как и на драгуна. Даже Чайка смогла разглядеть, что Акари удалось проломить единорогу череп и сломать рог, после чего тот упал на землю, отплевываясь кровью.

– Чайка! – воскликнул Тору. – Стреляй еще раз, еще много раз! Уничтожь аппарат!

– М, м-м…

Но хоть Чайка и согласилась...

Она ощутила, как по ее щеке стекает холодный пот.

Ее умений не хватит, чтобы поразить прицельным выстрелом движущуюся цель.

Цель неизбежно сдвинется с точки, на которую она настроится. Хаотичные поправки вдвое ослабят мощь заклинания, к тому же, башня двигается слишком непредсказуемо, чтобы предугадать точку, в которую необходимо стрелять.

– Но…

И все же, если она сдастся, им всем конец.

Поэтому Чайка вновь вжалась в гундо и принялась зачитывать заклинание.

***

Над головой пронеслась яркая линия.

Она сверкнула так ярко, что на мгновение затмила собой все. Только-только поднявшиеся по отвесной скале красная Чайка, Давид и Сельма дружно подняли взгляды.

– Что это?

– Магия. Сильная… прицельная дальнобойная магия, – ответила Сельма Давиду и прищурила взгляд.

Затем она вскинула гундо в том направлении, куда улетела вспышка, и заглянула в прицел.

– …

– Что там? – спросил Давид, постоянно оглядываясь по сторонам.

Сельма настроила приближение и фокус, после чего…

– Это же…

Она оттянула рычаг затвора и загрузила гильзу с сухим топливом. Затем она повернулась и окинула взглядом дерево возле себя. Мощное, раскидистое… способное без проблем выдержать вес одного человека.

– Давид. Чайка. Можете… прикрыть меня?

Сельма взвалила гундо на спину и принялась карабкаться по стволу.

– …

Давид и Чайка кратко переглянулись.

– Спрашиваешь.

– Конечно. Разумеется.

Увидев, что ее спутники кивнули, Сельма кивнула им в ответ и продолжила подъем.

***

Внутри надзорной башни.

Виктор сидел в кресле оператора и слышал шепот позади себя.

– Правильно. Если остановишься – тебя пристрелят. Но пока ты двигаешься, навестись на тебя сложно. Тебе не нужно спешить, но ты должен беспорядочно двигаться.

Рядом с его креслом стоял… Ги.

Но Виктор не замечал его.

Глаза Викторы налиты кровью и сверкают безумством. Будь здесь хоть кто-то еще, он бы сразу понял, что Виктор Ижмаш не в своем уме.

– Тебе лишь нужно продержаться, пока фейлы не прикончат их.

– …

Виктор промолчал.

Зато Ги довольно улыбнулся.

***

Фейкеров становилось все больше.

Тору, Кирилл и Акари прикончили уже семь единорогов, но это совершенно не помогало. Новые прибывали куда быстрее, чем они расправлялись со старыми. На место павшего противника вставали двое других.

– Черт!..

Наверное, если вспомнить о том дне, когда Тору встретил Чайку, ему следует гордиться, что за такое короткое время он одолел стольких единорогов. Пусть теперь с ним его настоящее оружие, но многочисленные битвы, несомненно, отразились на его умениях.

И все-таки у них есть предел.

К тому же, пусть рана на его спине и неглубокая, она все же мешает двигаться.

– Брат! Ты в порядке?! – обратилась к нему Акари.

Одновременно с этим она пинком отбросила голову единорога, собиравшегося вцепиться в Тору, а затем воспользовалась отдачей, чтобы раскрутить молот… и в итоге нанесла сильный удар по животу единорога.

– Не уверен! – крикнул в ответ Тору, отбиваясь от удара единорога, налетевшего с другой стороны.

Над головой виднелась Фредерика, воюющая с клонированными драгунами.

«А все-таки...»

Единственное, чем он мог себя утешить, – среди фейл не было ортросов и кокатрисов, способных атаковать издали. То ли они не шли в бой, потому что опасались задеть атаками единорогов и драгунов, то ли есть какая-то другая причина…

«Погоди-ка».

И тут в голове Тору мелькнула мысль.

Прямо сейчас они охраняли Ладу Ниву, находившуюся за их спинами.

Ее, в отличие от полукровок, использовали для каких-то экспериментов… Но нет ли такого, что маги острова очень ценят ее, раз выделили отдельную комнату?

Что, если… она, в отличие от фейкеров и гомункулов, совершенно незаменима?

Если учесть слова Кирилла, то не боятся ли противники как раз того, что заденут Ладу Ниву, которую, в отличие от клонированных единорогов и драгунов, нельзя «произвести» заново?

«А раз так...»

– Акари, перетащи эту девушку к Чайке, – сказал Тору, когда они с Акари встали спина к спине, отбиваясь от окруживших противников.

– Хм?..

– Скорее всего, противник не может позволить себе ненароком задеть Ниву и именно поэтому не использует ортросов и кокатрисов. Пожалуй, она защитит Чайку даже лучше, чем Фредерика.

– ...Так точно!

Акари кивнула и схватила Ниву.

Одновременно Тору отбросил стилеты в стороны, сцепил ладони и пригнулся.

В следующее мгновение Акари вскочила на его руки.

– Ря-а!

Тору изо всех сил напрягся, подбрасывая Акари и Ниву. Воспользовавшись моментом, прыгнула и сама Акари, мгновенно заскочив на вершину скалы.

В результате, Тору на какое-то время остался без защиты, и один из единорогов попытался пронзить его бок.

Но…

– Тору!

В следующее мгновение сверху спикировала Фредерика в форме дракона.

Драгун и единорог – создания совершенно разных весовых категорий, поэтому противника моментально придавило к земле.

– Чего это ты?

– Прости. Я рассчитывал на тебя.

– …

Возможно, Тору удалось заметить на лице дракона сокрушенное выражение, а может, ему просто показалось, ведь Фредерика наверняка не испытывает человеческих чувств. Все ее действия – лишь попытка имитировать поведение человека…

– Так и быть, ня44
  Някающая Фредерика! Это уж слишком. Я в осадке. (прим. ред.)


[Закрыть].

Тем не менее, говорила она на удивление радостно.

– Кошку изображаешь? – отозвался Тору, размахивая клинками.

А следом… раздался небольшой взрыв, с которым Фредерика обратилась человеком, после чего она укусила Тору за шею.

– Ай… что за?

– Это лишь временный контракт, но тем не менее… – сказала Фредерика, и…

– !..

Тору оторвало от земли.

Он ощутил, что у него за спиной есть крылья, которые оттолкнулись от воздуха.

Продолжая кусать Тору, Фредерика крепко обняла его… а затем вернула себе драконьи крылья и подлетела в воздух.

– Это…

– Они идут, сосредоточься на нападении! – раздался ее голос, и Тору скосил взгляд.

К нему как раз приближались по спирали два единорога, скакавшие по воздуху.

Тору вонзил по стилету в каждую пасть.

– !..

Единороги вздрогнули, но не отказались от попытки разгрызть руки Тору.

Хоть тот и нанес им смертельную рану… вернее, именно потому они укусили с такой силой, что сломали собственные челюсти. Тору ощутил, как его кости заскрипели и начали ломаться.

В следующее мгновение единороги откусили обе его руки.

Но…

– Рья-а! – воскликнула Фредерика, и ее сразу же окутало голубое свечение.

Магия драгуна моментально вернула Тору руки, и он немедленно воспользовался ими, чтобы отобрать у единорогов откушенное вместе со стилетами.

Тору оттолкнулся ногой от умирающих единорогов и перехватил стилеты.