Текст книги "История Авиации спецвыпуск 2"

Автор книги: История авиации Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Подобно истребителям и штурмовикам, временно «без противника» осталась и фронтовая бомбардировочная авиация. Она не могла эффективно уничтожать финскую артиллерию в глубине обороны, поскольку батареи были хорошо замаскированы, а сами орудия зачастую устанавливались в бетонных капонирах или постоянно меняли огне вые позиции.

Самолёты Р-5 из состава 71-го отдельного авиаотряда.

Подвеска осколочно-фугасных бомб АО-25 на Р-5ССС

Она не могла уничтожать с воздуха колонны финских танков, поскольку их просто не было – к началу войны в распоряжении финнов находилось всего 26 исправных машин. Не связанные многочисленной техникой, пехотные подразделения и части противни ка отлично передвигались на лыжах вне дорог, перевозя свои миномёты и пулеметы на санях-волокушах. Естественно, что обнаружить и нанести эффективный удар по таким целям с высоты 2000 – 3000 м просто не представлялось возможным. Готовясь к европейским битвам, ВВС Красной Армии в силу специфики «Зимней войны» оказались бессильны против слабо оснащенных тяжелым вооружением финских войск, точно так же, как впоследствии мощные «сверхзвуковые и ракетоносные» советские ВВС мало что могли противопоставить в конце 70-х гг. небольшим отрядам душманов в Афганистане.

Единственным объектом приложения усилий скоростных бомбардировщиков оставались железнодорожные станции. Впрочем, и тут многого добиться не удалось. В частности, в период подготовки своего контрнаступления финны смогли практически беспрепятственно перебросить на Карельский перешеек из района Луммяки 6-ю пехотную дивизию. Как указывалось в итоговом отчете ВВС 13-й армии (сформирована 26 декабря на базе группы комкора Грендаля – включила в свой состав войска, расположенные на правом фланге Карельского перешейка), «даже такие маломощные станции, как Хитом, не имевшие обходных путей, обладали значительной живучестью», и немассированные бомбардировки выводили их из строя ненадолго.

Скапотировавший при посадке истребитель И-15

Если же СБ терял управление и разбивался, при ударе его о землю хвостовая часть, как правило, отделялась от бомбардировщика, и во многих случаях стрелки-радисты оставались живы

Неубирающееся лыжное шасси основных финских истребителей D.XXI, существенно расширявшее возможности базирования, тем не менее, сильно ухудшало скоростные характеристики этих машин.

Не прекращалась борьба в воздухе. В первые дни финнами на перехват больших групп советских самолетов (числом более эскадрильи) выделялось, как правило, до восьми – десяти истребителей. «Отмечалось достаточно умелое использование противником обстановки для скрытного подхода к бомбардировщикам (подход со стороны солнца, выскакивание из облачности, использование плохой горизонтальной видимости). При этом производилось до 61 атак. Огонь открывался с дистанции до 50 метров». Атакуя бомбардировщик, вражеские истребители старались измотать стрелка, имитируя атаки на него вне пределов эффективного огня ШКАСов; когда боезапас иссякал, подходили на близкое расстояние и сбивали свою жертву. Пытаясь хоть как-то улучшить положение с обороной бомбардировщика, стрелки-радисты изобретали различные приспособления, с помощью которых, ведя наблюдение за верхней полусферой, они могли если и не поразить, то хотя бы отпугнуть финские истребители, атакующие СБ снизу.

Среди скоростных бомбардировочных полков практически не было таких, которые имели бы однородную матчасть; в боевых вылетах участвовали самолеты как с двигателями М-100, так и с М-103. Летчикам довелось ощутить разницу их мощностей. На боевом курсе ведущие экипажи старались держать высокую скорость, так как по опыту боев было установлено, что огонь зенитной артиллерии «настраивался» на диапазон скоростей по прибору порядка 280 – 300 км/ч. Однако, если бомбардировщики с М-103 сравнительно легко «уходили в отрыв», оставляя за хвостом разрывы зенитных снарядов, то моторам самолетов СБ 2М-100 приходилось работать в напряженном режиме. Случалось, что при отходе от цели строй подобных смешанных групп всё же растягивался, и, если ведущий девятки вовремя не замечал этого, отставшие «старички» подвергались атакам истребителей, которые почти постоянно находились неподалеку.

Вопреки расхожему мнению, СБ показал большую живучесть конструкции. Получение в ходе воздушного боя более 200 пробоин не становилось для самолета смертельным. Хорошая управляемость во всём скоростном диапазоне применения позволяла прийти домой даже при повреждении одного из моторов. Если же СБ терял управление и разбивался, при ударе его о землю хвостовая часть, как правило, отделялась от бомбардировщика, и во многих случаях стрелки-радисты сбитых машин оставались в живых.

Потери советских и финских военно-воздушных сил в первые дни войны были несопоставимы. Однако, из-за малочисленности последних, каждый случай невозвращения из вылета становился заметен и воспринимался чрезвычайно болезненно. Не желая лишиться самолетов окончательно, спустя месяц после начала боев, финское командование пошло на изменение тактики. Решено было сократить число одновременно участвующих в воздушных боях истребителей до трех – пяти, а количество атак по одной цели уменьшить до одной – двух. Огонь требовалось открывать с дистанции около 800 м и не подходить к атакуемому самолёту ближе, чем на 200 м. Атака группы бомбардировщиков одиночным самолетом, вне зависимости от результата, ограничивалась лишь одним заходом. Кроме того, финским летчикам-истребителям запретили преследование наших бомбардировщиков над советской территорией. Впрочем, нарушения этого приказа имели место неоднократно в последующие дни, что порой приводило к печальным последствиям, когда продолжавшие преследование перехватчики наталкивались при возвращении на крупные группы советских истребителей.

Напротив, действия советской истребительной авиации в ее главном предназначении не могли удовлетворить командование. Все более отчетливо вырисовывалась устарелость советских машин. Старичок И-15бис, не говоря уже о более древних И-15, в воздухе как истребитель показал свою полную несостоятельность: от него свободно уходил и «Фоккер D.XXI», и скоростной бомбардировщик «Бленхейм». Опасным противником для этих машин был даже «Гладиатор», самый «древний» финский истребитель «первой линии», которых было сравнительно немного. Именно в силу изложенных выше причин И-15 чаще стали нацеливать на выполнение задач поддержки пехоты, воздушной разведки и бомбардировки точечных целей. В последнем случае им, как любым «бомбовозам», придавалось истребительное сопровождение из более скоростных И-16. Использовали «бисы», правда, и как истребители ПВО; они быстрее, чем И-16, поднимались по тревоге в воздух на перехват финских ночных бомбардировщиков. Иногда их выделяли и для сопровождения бшшнов-разведчиков – если, конечно, в задании не был заложен длительный поиск цели: продолжительности полета истреби теля для этого не хватало.

И-153 был представлен в двух вариантах: с системами топливопитания от подвесных баков и без таковых. Машин с НТВ было крайне мало (всего 24 штуки в составе 15-го и 38-го ИАП); их использовали для сопровождения дальних бомбардировщиков на всем маршруте боевого полета. Однако скорость И-153 все же была недостаточной даже для того, чтобы держаться в одном строю с ДБ-3 и СБ, не говоря уже о том, чтобы высылать их вперед для «отсечки» вражеских истребителей. Особенно от этого страдали «Чайки» с НТВ, которые, получив увеличенную дальность, несколько потеряли в крейсерской скорости. Ведущие групп бомбардировщиков, встречая в указанной точке прикрывавшие их бипланы, вынуждены были, скрепя сердце, снижать скорость строя, чтобы И-153 не отстали. В результате в отчётах по боевой деятельности авиаполков стали появляться строки типа: «Истребители типа И-153 для сопровождения СБ даже старых серий негодны (вследствие отсутствия превосходства летно-тактических данных), при полёте самолетов новых серий приходилось отказываться от сопровождения…».

Более скоростные И-16 (в советско-финской войне участвовали машины типов 5, 6, 10, 17, 18, 19, 27) если и подвергались критике, то пока лишь со стороны руководства бомбардировочных частей. Радиус действия И-16 (170 км) был недостаточен для того, чтобы осуществлить прикрытие бомбардировщиков на всем маршруте боевого полета.

Уже в самом начале войны командованию авиацией Финляндии стало ясно, что самолётов у страны тысячи озёр явно маловато для ведения серьёзной войны. Образец финской листовки, которыми разведывательные самолёты противника засыпали советские аэродромы. Авторы листовок предлагали посадить на территории Финляндии любой боевой самолёт за 10000 долларов США и возможность проезда в любую страну мира. За всё время войны никто из наших лётчиков не решился на предательство.

Сражаться с финскими истребителями И-16 тип 5 и тип 6 ещё могли, но неубирающееся лыжное шасси и малый запас горючего не позволяли этим самолётам сопровождать бомбардировщики в дальних рейдах. А таких машин в составе советской авиации было ещё довольно много.

С первых дней начала боевых действий обе стороны начали вести пропагандисткую борьбу На снимке пилот советского У-2 грузит пачки листовок.

Если их выделяли для сопровождения ДБ-3, то «ишачки» прикрывали бомбардировщики от атак финских истребителей только до какой-то определенной точки в Финляндии; над ней же встречали сопровождаемых на обратном пути. При полёте к цели бомбардировщики, эскортируемые И-16 с двигателями М-25 (машинами, летавшими нередко с фиксированными в выпущенном положении лыжным шасси), вынужденны были снижать приборную скорость полета строя до 260 км/ч. в противном случае истребители начинали отставать. При выделении для сопровождения машин с двигателями М-62 подобных ограничений не накладывалось, но, как отмечали командиры бомбардировочных частей, значительных преимуществ в тактико-технических данных перед бомбардировщиками и эти истребители не имели. К концу войны на фронт стали поступать более совершенные машины с моторами М-63, однако до конца боевых действий на фронт прибыло две эскадрильи таких истребителей, которые в боях участия уже не успели принять. В 59-й истребительной авиабригаде (ИАБР) воевало звено И-16 (тип 19) с пулеметами СН калибра 7,62 мм под патрон с большей навеской пороха. Эти самолеты поступили в бригаду для прохождения войсковых испытаний еще до начала войны, летом 1939 г. С декабря 1939 г. до конца января 1940 г. они активно участвовали в боевых вылетах; всего из пулеметов СН было сделано порядка 35.000 выстрелов. Вскоре к этому оружию потребовались новые стволы. Инженерное руководство бригады делало соответствующие запросы, в Москву, однако какого-либо ответа на них в течение боевых действий не получило.

При охоте за воздушным противником стали практиковаться действия парой. Летчики-истребители подавали в высшие инстанции предложения, чтобы данное тактическое построение закрепили в авиационных документах официально. Ответ «сверху» вскоре пришел, но содержал весьма любопытное заявление – дескать, поскольку советские летчики, действующие трехсамолетными звеньями, одерживают победы над финнами, предпочитающими действия парами, то наша тактическая концепция правильнее, и менять её не стоит.

Малочисленность финской авиации и проявляемая ее летчиками осторожность не позволяли советским истребителям «развернуться», однако и среди них появились те, кто записывал на личный счет сбитые машины. В документах упоминается летчик 49-го ИАП старший лейтенант В.Пешков. сбивший во время вылетов на патрулирование «Фоккер С.Х» и «Бленхейм»; отмечаются отличные действия эскадрилий Ф.Шинкаренко из 7-го ИАП. Но не пришла ещё пора гордиться асами, сбитые самолеты в основном записывались на группу; в бомбардировочных экипажах – на счет стрелков нескольких машин.

Начиная с декабря 1939 г., внедрялась следующая система фиксация побед: если в ходе вылета экипажам ВВС РККА приходилось вступать в воздушный бой, по возвращении на аэродром они обязаны были представить подробный отчет о нем со схемами положения своих и неприятельских самолетов, указать число сбитых машин и места их падения.

Этот «Фоккер СХ» сбил старший лейтенант В.Пешков из состава 49-го ИАП.

Истребители И-153 готовятся взлетать по сигнальной ракете.

Старший лейтенант Шинкаренко из состава 7-го ИАП возле своего И-16 тип 10. 7апреля 1940 г. он был удостоен звания Героя Советского Союза.

Руководство ВВС 13-й армии, добиваясь объективности представляемой информации, требовало, чтобы командование полков уходило от формальной отчетности – рекламно-красочных схем с прямыми яркими стрелами, разящими нарисованные серой краской самолеты противника. Подробные отчеты требовали много времени на их составление, однако позволяли оценить итоги боя, действия своих и неприятельских экипажей. Необходимость в такой скрупулезности была. В отчете о боевых действиях ВВС 13-й армии при анализе действий финской авиации указано: «При выходе из боя часто имитировали сбитие, беспорядочное падение, теряя высоту и уходя затем на малой высоте». «Командиры частей не тщательно проверяют сообщения экипажей о количестве сбитых самолетов, – говорилось в распоряжении начштаба ВВС 13-й армии Михельсона, – в результате фактическое количество сбитых самолетов бывало значительно меньше…»

Провалилось и намерение разгромить финскую авиацию на аэродромах. Такие попытки по большей части оставались бесплодными – к примеру, штабом ВВС 13-й армии за все время боевых действий было отмечено уничтожение на земле лишь одного самолета: разведчика «Фоккер С.Х», штабом ВВС 7-й армии – шести истребителей. Отчасти это объясняется тем, что финны нередко использовали под аэродромы замерзшие водоемы. В «Стране Тысячи Озер» это уже само по себе гарантировало скрытность базирования.

Бомбардировщик СБ ранних серий, оборудованный наружными замками для 250-кг и 500-кг бомб.

Хотя скоростные возможности лёгких бомбардировщиков Р-5 явно желали лучшего, но по своей грузоподъёмности он мало отличался от двухмоторных СБ ранних серий, а не высокая скорость, при отсутсвии серьёзно противодействия, позволяла их экипажам укладывать бомбы с точностью ювелиров. На снимке внизу показан нестандартный вариант загрузки Р-5. Под левым крылом – ФАБ-250, а под правым – ротативно– рассеивающая той же массы.

Финские солдаты позируют возле РРАБ-1, снаряженная масса которой доходила до 1200 кг, а количество суббоеприпасов в ней – до 580 штук. Боеприпасы данного вида оказались очень эффективны против пехоты, причём их эффективность оставалась вполне достаточной как при применении против окопавшихся пехотных подразделения, так и против укрывшихся в лесу. Единственным недостатком этих бомб был длительный процесс их снаряжения.

В результате с 17 по 28 декабря, когда началось новое ухудшение погодных условий в районе Карельского перешейка, ВВС 7-й армии и другие части ЛВО, выделенные для действий на данном направлении, успели совершить 214 вылетов бомбардировщиками ДБ-3 и ТБ-3 (о действиях которых будет рассказано отдельно), 1690 – СБ и 2625 – истребителей. По донесениям в воздушных боях было сбито 39 финских самолетов и потерян 41 наш. Ни одна из стоявших перед ВВС задач не могла считаться выполненной.

То, что сил ВВС Ленинградского военного округа для победы над Финляндией явно не хватало, стало ясно уже к середине декабря 1939 г. Под Ленинград стали направлять авиачасти из других военных округов. Одновременно произошла большая структурная перестройка. Еще 15 декабря на основании директивы №0473 для руководства действиями Красной Армии в войне с Финляндией была создана Ставка Главного Командования. Спустя 11 дней, как уже указывалось, часть сил 7-й армии была выделена в новую 13-ю армию (командующий комкор В.Д. Грендаль; командующий ВВС комбриг Ф.П. Полынин). Наконец. 7 января для управления войсками на Карельском перешейке (7-й и 13-й армий) было создано управление Северо-Западного фронта (командующий – командарм 1 ранга С.К.Тимошенко; командующий ВВС комбриг Е.С.Птухин, вместо него командующим ВВС 7-й армии стал комбриг С.К.Горюнов, вскоре замененный на комдива С.П. Денисов) К середине января в составе ВВС 7, 13-й армий и Северо-Западного фронта насчитывалось девять скоростных бомбардировочных, три дальних, один тяжелый бомбардировочный, четыре истребительных авиаполка (не считая ПВО Ленинграда) и восемь отдельных эскадрилий – всего 410 СБ, 125 ДБ-3, 41 ТБ-3, 196 истребителей и 68 других боевых самолетов (штурмовики И-15бис и Р-5ССС, а также легкие бомбардировщики Р-5 и P-Z). Значительно количество частей находилось в стадии прибытия, которое затягивалось из-за малой подвижности авиационного тыла.

Начало января xapaктеризовалось многочисленными метелями, низкой облачностью и снегопадами при резком понижении температуры воздуха. В этот период дальняя авиация заметно активизировала действия в центральной и северной частях Финляндии, что вынудило противника оттянуть часть своих воздушных сил с перешейка. В указанном районе продолжали действовать только разведчики, а также отдельные наиболее подготовленные экипажи истребителей и бомбардировщиков. Хорошая погода установилась лишь с 18-го чмсла и уже в этот день финская служба ВНОС зафиксировала над линией Маннергейма около 250 пролетов советских самолетов. Благодаря проведенной разведке и аэрофотосъемке была начата многодневная работа артиллерии и авиации по сокрушению обороны врага.

Боевые приказы авиаторам на бомбардировку УРов подразумевали не только уничтожение самих ДОТов, а разрушение всей системы обороны (поскольку основная масса личного состава УРа находилась не в ДОТах, а в менее прочных блиндажах и -траншеях). Однако такое бомбометание, даже при наличии точных карт с нанесенными на них целями, не являлось легкой задачей – благодаря отличной маскировке ДОТы и блиндажи сверху тактически не просматривались. Кроме того, малое поле зрения прицелов ОПБ-2, которыми оснащались бомбардировщики СБ. затрудняло точное прицеливание по таким малоразмерным объектам. Для успешного выполнения боевых заданий стали много внимания уделять предварительной штурманской подготовке, заранее рассчитывая высоту и направление заходов с учётом возможного противодействия противника. Ведущие экипажи сбрасывали бомбы по заранее составленному расчету времени, который имел несколько вариантов для разных высот, скоростей и направлений ветра. Использовались боеприпасы только крупного калибра (ФАБ-250 и ФАБ-500). Личный состав частей сухопутных войск быстро заметил, что даже при промахе разрыв такого боеприпаса вблизи ДОТа (в пять – десять метров) делал сидевших в нем финнов практически небоеспособными. Впоследствии был зафиксирован случай, когда при наступлении частей 3-го стрелкового корпуса 13-й армии был захвачен ДОТ, чей гарнизон, был в полном составе контужен близким разрывом бомбы крупного калибра и не смог оказать никакого противодействия нашим атакующим подразделениям.

Впрочем, и тут возникли проблемы, на появление которых мало кто рассчитывал. Загвоздка состояла в том, что бомбовыми замками, допускавшими подвеску бомб ФАБ-250 и ФАБ-500, СБ начали оснащать лишь с 201-й серии, более ранние машины могли взять на борт только ФАБ-32, ФАБ-50, ФАБ-82 и ФАБ-100. Необходимо было срочно найти выход из положения собственными силами, и, как не раз случалось, решение проблемы легло на плечи рядовых техников, которые в полевых условиях приступили к изготовлению необходимых приспособления для подвески в бомбоотсеки и под консоли ранних модификаций СБ крупнокалиберных бомб. Кроме того, требовалось обеспечить возможность подвески на СБ и РРАБов, поскольку контейнеры для осколочных бомб, так называемые «вёдра Ониско», имевшиеся на наших бомбардировщиках, доставляли немало хлопот оружейникам в ходе боевой эксплуатации.

Подготовка бомбардировщика к боевому вылету. В бомбоотсек подвешиваются бомбы ФАБ-50, а на наружные замки – ФАБ-250

Загрузку контейнеров требовалось производить, соблюдая ряд ограничений: не допускалось размещение в одном контейнере разнокалиберных бомб и бомб с разными типами взрывателей; требовалось избегать использования взрывателей АГМ. Серии бомб следовало перекладывать каким либо уплотнительным материалом (часто им служили листовки), предохранявшим их от перемещения в контейнере. Загруженные «ведра» подвешивались в бомбардировщике. При подходе к цели, после нажатия на бомбосбрасыватель, крышки «ведер» открывались и производилось бомбометание. Дозированный сброс из контейнера был неосуществим. В итоге, вываливаясь кучей, бомбы сталкивались друг с другом и, бывало, взрывались под бомбоотсеком. Самолеты привозили домой десятки пробоин. И хотя грешили на финскую зенитную артиллерию, все же иногда зарождались смутные сомнения: а не свои ли осколки дырявят на боевом курсе самолеты?..

Имелись большие претензии и к кассетам РРАБ (ротативно-рассеивающая авиационная бомба). Командир эскадрильи 57-го СБАП ВВС КБФ В.И.Раков вспоминал: «Снаряжение РРАБ требовало большого времени. Каждую мелкую бомбу приходилось готовить и укладывать в кассету, как апельсины или лимоны в ящик, а их помещалась не одна сотня. В случае отмены вылета кассету надо было столько же времени разряжать. Острые на язык наши ребята расшифровывали РРАБ по-своему – работай, работай, а без толку… Хотя вообще то она действовала довольно эффективно». Что касается финнов, то они были просто в ужасе от поражающих характеристик этих боеприпасов, выкашивавших всё живое на тысячах квадратных метрах.

Каждый авиационный штаб называл оптимальным разное сочетание осколочных и фугасных бомб, подвешиваемых на бомбардировщик. В среднем соотношение составляло три к семи соответственно. Практически всеми командующими указано на низкую эффективность фугасных бомб ФАБ-32 и ФАБ-82. Не всегда жаловали и авиабомбы ФАБ-100. В своем отчете командование ВВС 13-й армии иронизировало: «Если ФАБ-100 разорвется в 2-3 м от одноэтажного деревянного дома, то единственным произведенным эффектом будет в этом доме не останется целым ни одно оконное стекло». Тем не менее, считалось, что прямое попадание ФАБ-100 в объект (тот же дом) может быть довольно эффективным.

Воздушные удары, как правило, увязывались с обстрелом финских позиций тяжелой артиллерией. Последняя при подготовке решающего штурма выпустила по противнику такую массу металла, что дважды огнем своих пушек оказывались сбиты наши же самолеты: 13 февраля 1940 г. корректировщик Р-5 из состава 9-го КАО, а 14 февраля – СБ из 18-й авиабригады. Экипаж бомбардировщика погиб полностью. В первом же случае летчику Р-5 удалось спастись с парашютом; летнаб Молоташев из-за особенностей конструкции подвесной системы парашюта вынужден был в полете снимать его, в критический момент подцепить парашют не успел и разбился вместе с самолетом.

Несомненно, согласованные действия артиллерии и воздушных сил приносили свои плоды. Характерно, что впервые за время боев ими попытались воспользоваться стрелковые части. Так, на участке 13-й армии командование 3-го стрелкового корпуса (командир – комдив П.И.Батов), после прибытия своих частей на фронт, сразу же направило офицера в штаб ВВС армии – договориться о высылке делегатов от авиачастей на КП соединения для корректировки действий авиации. Отношение командования корпуса к взаимодействию с воздушными силами характеризует телеграмма, поступившая в штаб ВВС 13-й армии 19 января 1940 г.: «Сколько и когда будет завтра работать на нашем участке авиации? Эго необходимо знать, чтобы использовать их действия для броска вперед. Сегодня это было успешно, спохватились в 16:00. Мною предложено начальнику артиллерии, и он согласился, при появлении нашей авиации обозначить передний край противника огневым налетом. Нужно об этом довести до сведения экипажей, которые будут работать завтра». С 20-х чисел января начали нарастать атаки, в которых использовались достигнутые огнем артиллерии и авиации результаты. Финам в этих условиях оставалось только уповать на прочность своих ДОТов, глубину окопов и маскировку.

Погодные условия серьезно затрудняли действия наземных войск и авиации. Боевые действия велись в условиях сильных морозов: в январе температура воздуха достигала -42°С, в феврале -38°С (а на высоте 6000 м она опускалась до -65°С!). Штатное обмундирование и рабочая одежда авиаторов не были рассчитаны на такие суровые условия. Имелись случаи обморожения летчиков и стрелков-радистов: последним, чтобы вести огонь из ШКАСов по истребителям противника, приходилось снимать рукавицы, так как стрельбе мешала скоба спускового механизма ШКАСа. Однажды из-за обморожения одному из стрелков-радистов пришлось ампутировать обе кисти рук. Из такого нестерпимого положения выходили, кто как мог. В 35-м СБАП все стрелки благодарили оружейного мастера полка Кузнецова, сконструировавшего рычаг, позволявший нажимать на спуск турельного ШКАСа, не снимая рукавиц. Впрочем, доставалось от морозов и летчикам – далеко не все из них были обеспечены зимними шарфами и очками. Пилотам истребителей во избежание обморожения лица приходилась перед вылетом густо мазать лицо жиром.

Большую опасность для экипажей таило переохлаждение двигателей при работе на средних оборотах. Невозможно стало снижаться с задросселированными моторами – при столь сильных морозах это приводило к их остановке. Чтобы уберечь моторы от переохлаждения, летчики шли к цели на максимальных оборотах, не снижая их даже на боевом курсе. В итоге из-за увеличения расхода горючего несколько сокращалась продолжительность полета. Повышенная скорость при недостаточно высоком уровне штурманской подготовки снижала точность бомбометания. Кроме того, при отходе от цели на максимальной скорости строй бомбардировщиков растягивался, чем пользовались финские истребители, сбив в такой ситуации не один самолет.

Вести воздушные бои в таких условиях было крайне нелегко. Несмотря на некоторое снижение активности своих истребителей в небе перешейка, финны продолжали наносить нам чувствительные потери. Вместе с тем необходимо отметить, что свои внезапные удары они наносили не по хорошо прикрытым бомбардировщикам ВВС 7-й и 13-й армий, «утюжившим» линию Маннергейма и готовившим вместе с артиллерией направление главного удара, а по разведчикам и самолетам ВВС СЗФ, действовавшим в ближнем армейском тылу. В частности, пострадали полки 16-й скоростной бомбардировочной авиабригады (31 и 54-й СБАП), неоднократно на протяжении второй половины января бомбившие станции в Выборге, Койвисто и Сортовале. Параллельно нашими летчиками отмечалось совершенствование огня финской зенитной артиллерии – за время войны она получила 72 шведских 40– мм пушки «Бофорс», 13 британских «Виккерсов» того же калибра, а также 76 автоматов калибра 20-мм из Италии, Германии и Швеции. Поступали на вооружении сил ПВО и 40-мм скорострельные пушки финского производства «Тампелла».

Все это заставляло командиров частей искать пути снижения боевых потерь самостоятельно. И не удивительно, что, к примеру, по поводу оптимальной высоты бомбометания среди личного состава скоростных бомбардировочных полков не складывалось единого мнения.

Взлетает СБ 2М-100 на фиксированном лыжном шасси из состава 44-го СБАП. Самолёт несет «парадную» окраску.

Финские солдаты, попавшие под удар советской авиации, применившей РРАБы. От града мелких осколочных бомб не спасали даже деревья, ветки и верхушки которых срезало градом осколков многочисленных мелких бомб.

Фотоснимок советского аэродрома Усть-Луга, сделанный экипажем «Бленхейма» капитана АЗсколы 20 февраля 1940 г. Самолет был оснащен немецкими фотокамерами Rb30/50

Вылеты на разведку даже на скоростных «Бленхеймах» были отнюдь небезопасны. На этом BL-105 сержанта Олофа Вестермарка огнем зенитных пулемётов было повреждено шасси, и при посадке самолёт скапотировал.

Зенитно-пулемётный расчёт младшего командира Давлеткулова готов отразить нападение врага!

Так, лётный состав 31-го СБАП в своей боевой работе делал ставку на предварительное изучение цели, обход зенитных батарей противника; высота полета выбиралась из расчета гарантированного поражения военного объекта и лежала в промежутке 1200 – 3000 м. Командование 54-го СБАП, напротив, считало, что при тщательной штурманской проработке заданий и хорошей подготовке штурманов бомбометание допустимо выполнять с высот 4500 – 6000 м, где вероятность поражения самолетов зенитными снарядами незначительна.

Теоретически штаб 54-го полка свою точку зрения хорошо обосновал, вот только результаты бомбометаний лучше были у 31-го полка, не просто «перекрывавшего» цель, но и поражавшего объекты, важные для противника. По результатам боев 54-й полк получил оценку «хорошо», 31-й СБАП – «отлично». А увеличение высоты полета на снижении потерь нисколько не сказалось. За равный промежуток времени (с 26 декабря 1939 г. по 12 марта 1940 г.) 54– й СБАП потерял восемь самолётов, а 31-й – семь, что, видимо, объяснялось простотой обнаружения высоколетящих самолетов с земли и их последующим перехватом истребителями. В этих условиях наши летчики были просто обречены на проявления массового героизма. Так, 17 января 24 (по нашим данным) финских истребителя атаковали возвращавшиеся с задания шесть СБ из состава 54– го полка. Три самолета были сбиты, остальным удалось отбиться с большим трудом. Воздушный стрелок одного из уцелевших бомбардировщиков, младший командир К.А.Каськов, несмотря на тяжелые ранения, заявил о том, что сбил 11 вражеских самолетов! Спустя пять дней он умер в госпитале и, несмотря на несомненную фантастичность этой заявки, за проявленное в бою с превосходящим противником мужество и героизм, 7 апреля 1940 г. отважному авиатору Указом Президиума Верховного Совета было присвоено звание Герой Советского Союза.

По докладам наших летчиков, за январь враг лишился в небе над Карельским перешейком 43 боевых самолетов, подавляющее большинство из которых сбили воздушные стрелки бомбардировщиков. Но какой самолет стрелки, не имевшие до того никакого боевого опыта, считали сбитым, сказать сложно. Кроме того, в горячке боя стрелки разных бомбардировщиков могли записать на свой счет один и тот же задымивший и отваливший в сторону «Фоккер». В результате один только 54-й СБАП доложил об уничтожении за весь период боев 38 истребителей. Любопытно отметить, что по мере продвижения сведений «наверх» число побед продолжало расти. Так, цифра сбитых (по донесениям экипажей ВВС 13-й армии) финских самолетов – 46 машин, дойдя до итогового отчета, превратилась в 64… Сплошь и рядом подобная практика наблюдалась и в других частях и соединениях. Командир 68-й бомбардировочной бригады, получив донесение штаба 54-го СБАП о воздушном бое 20 февраля 1940 г., потребовал перепроверить данные. Его подчинённые поняли это требование довольно своеобразно и в исправленном докладе число сбитых стрелками– радистами финских истребителей увеличилось с пяти до 11!..