Текст книги "Капкан для демиурга (СИ)"
Автор книги: Ирина Юркина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)
Расфокусированным взглядом Дерек окинул вершину горы и с удовлетворением увидел, что лава пошла лишь одним боком, следовательно детям, оставшимся с гончей на той стороне горы не угрожает огненный поток, да и деревня что у подножья не пострадает, «если конечно не начнется всеобщий пожар…» – облегчил его думы внутренний голос, не то его собственный, не то кого-то из заключенных магов.
– Мара, – его голос был сиплым от пепла и огня, но чтоб позвать богиню большего и не надо.
– Да, натворил ты здесь, – мгновенье спустя она появилась рядом, всполохи пламени играли на лице богини, на миг она задумалась, а потом сделала шаг в сторону от мага и взмахнула рукой, на какое-то мгновенье мироздание вокруг нее замерцало и вот с нею рядом возникла еще одна девушка, как две капли воды похожая на богиню Смерти, но с пшеничными волосами и глазами цвета неба, ее светлые одежды трепетали на ветру и она обескураженно оглядывалась вокруг. Переглянувшись они обе взявшись за руки взмыли вверх и замерли над бушующим огненным потоком пылающими струями растекавшимся по сторонам и уже местами захватившими лес. Маги потрясенно смотрели вверх, даже в самых древних летописях не встречалось упоминания о том, что Жизнь и Смерть так похожи, никто не видел их рядом, магам смерти позволено было видеть лишь Мариэль, а магам Жизни наоборот Лариэль, а сейчас они обе держась за руки исправляли то, что наворотил один черный маг. Сначала их путь лежал вверх на вершину скалы где из разверстого кратера вулкана толчками выплескивалась огненная лава, казалось они всего лишь на мгновенье зависли над ним, но поток огня стал утихать, так держась за руки они медленно кружили над ревущим пламенем огненной лавы и там где проплывали в вышине две тонкие фигурки пламя опадало. Богини вернулись, теперь за их спинами только шипел, остывая камень
– Благодарю за помощь, – Дерек едва смог встать, и Дастин протянул руку помогая ему. Обе богини печально улыбнулись и магам они показались зеркальным отражением друг друга.
– Позволь спросить, о великая, – обратился к Лариэль старый маг, но Мара печально усмехнулась и перебила его
– Дастин, она не услышит тебя, Лари глуха… – тем временем богиня с улыбкой прикоснулась к старому магу и тот почувствовал волну освежающей силы. – Вот так всегда, – Мара усмехнулась, – Лари сама решает о чем ты хотел ее попросить, влюбленным просящим счастья и детей она дарит здоровье и богатство, нищим просящим кусок хлеба приносит дитя, больным молящим о здравии дарит богатство, – поэтому ее давно никто ни о чем не просит, Лари лишь дарует жизнь… кстати тебе она тоже преподнесла подарок, Дас – здоровье молодости…
– Но как ты увидела это? – удивленно спросил Дастин.
– Не увидела, – почувствовала, мне не дано видеть, я слепа, – маги ошалело переглянулись…
– Но как же так, – вскинулся Дерек, – сколько раз мы обсуждали с тобой увиденное…
– Я вижу мир глазами своих магов, Дерек, – твоими глазами, глазами Дастина, даже малышка Энжи теперь стала моими глазами, раньше вас было много и я видела многое, а сейчас только вы и умирающие в свой последний час на этой земле дают мне возможность видеть, – голос Мары был печален, но спокоен, – за тысячелетия такого существования она смирилась с этим и сейчас лишь констатировала факт. – Уходите, ваша миссия здесь закончена.
– Но там остался Гвирд и дети, – возразил маг.
– Там где сейчас находится твой друг, – печально сказала она, – ему больше уже никто не нужен, а дети – уже на пути домой, Мисти их проводила. А вам пора… – и она махнув рукой открыла портал и если Дастин на мгновенье заколебался гадая куда она их отправляет, то Дерек знал точно, он свистнул Мисти, гончая материализовалась у его ног и спокойно шагнула в разгоревшуюся арку, маги поклонились богиням и шагнули следом.
***
Вновь крик разорвал тишину ночи, Рэндом устало потер виски. Марилика уже месяц дома, а избавиться от кошмаров так и не может, уже были испробованы все средства от магического вмешательства, до сильного снотворного, но ничего не помогает. Даже разбудить ее во время жуткого сна в большинстве случаев не удается, иногда она просто плачет, иногда кричит и бьется в конвульсиях не в силах очнуться. Когда-то очень давно такое уже было, но тогда она была еще ребенком, и вот теперь кошмары вернулись в еще более страшном проявлении. За это время она осунулась, глаза очертили темные круги, его маленькую веселую девочку как будто подменили, она стала старше, вдумчивее, сильнее и в глубине ее медово-карих глаз поселилось отчаяние, так не свойственное ей раньше.
Король вновь открыл дверь в покои дочери. Уже которую ночь он вот так наблюдает, как она борется со своими кошмарами и ничем не может ей помочь. Крик прекратился, Марилика стоит на коленях в своей кровати и вновь невидящими, закрытыми глазами провожает что-то видное ей одной, отец уже наученный предыдущим печальным опытом не пытается ее разбудить, а лишь стоит, прикрыв за собой дверь и беспомощно смотрит на слезы, стекающие из закрытых глаз, на спутанные волосы, серебрящиеся в свете бирюзового ночного светила, придавая девушке вид утопленницы. Звук разрываемого телепортом пространства застал его врасплох, дворец закрыт для любого портала, а те, кому доступно перемещение могут производить его только в кабинет самого Рэндома, так кто этот самоубийца, что решил испробовать на прочность свою шкуру и древнейшие заклятья. Мысли промелькнули мгновенно, а пальцы уже плетут заклинание, когда из арки перехода вышел магистр смерти, Рэндом опустил руки. Дерек выглядел не лучше его дочери, ввалившиеся глаза, очерченные темными кругами давно не спавшего человека, горькая складка губ и совершенно обезумевший взгляд черных провалов глаз, которым он наградил опешившего короля прежде чем кинуться к стонущей от непрекращающегося кошмара девушке. Потрепанный вид и запах гари довершали картину. Маг мгновенно подхватил рыдающую принцессу и прижал к себе.
– Маленькая, не плачь, – он опустился на край кровати качая ее на руках как ребенка и мягко шепча на ухо успокаивающие слова, – я здесь, Энжи, я рядом, это всего лишь кошмар… – и девушка у него на руках не проснулась, нет, но тут же затихла, казалось прислушиваясь к его голосу. Ее рука покоилась на его груди, а дыхание стало ровным. Дерек еще долго держал ее на руках не в силах отпустить, перебирал свободной рукой шелковистые локоны, наконец магистр осторожно встал, уложил ее в кровать, укрыл, убрал разметавшиеся волосы с лица какое-то время еще смотрел на спящую девушку как будто вбирая в себя ее образ, отмечая осунувшееся личико, темные круги и лишь потом устало обернулся к молчавшему отцу, глядя уже спокойным взглядом зеленых глаз. Месяц без нее дался ему не легко и сейчас даже порицание короля не пугало, возможность увидеть ее, прикоснуться к шелку волос, помочь перебороть очередной кошмар стоило для него гораздо больше, чем недовольство короля. А еще, после всего произошедшего, ему было необходимо убедиться, что с ней все в порядке, что она невредима, поэтому ступив в портал открытый для них Марой он позволил себе лишь переодеться и не совладав с собой и желанием увидеть ее рискнул прийти сюда, а тянущая боль ее кошмара сказала, что он поступил правильно.
Рэндом же глядя на склонившегося над кроватью дочери магистра начал понимать, что видимо ошибся, поспешив с помолвкой и возможно своими руками разрушил счастье дочери.
Дерек устало посмотрел на короля, уйти порталом сейчас было самоубийством, зачарованный дворец пропустил его только потому, что он строил портал не в сам замок, а конкретно к Энжи и он сам не был уверен в успехе, но сегодня ее страх и крик были такими долгими и сильными, что затопили его сознание ужасом и болью, отражая собственную боль и чувство потери, поэтому он превозмогая усталость, забыв про сон ринулся к ней.
Король молча открыл дверь из спальни принцессы и проводив его через анфиладу ее покоев распахнул дверь в соседние.
– Возьми, я думаю ты знаешь, что с этим делать – и король снял с пальца перстень с королевской печаткой и кинул Дереку, тот машинально поймал его на лету и вопросительно поднял глаза на короля, но тот уже закрыл за собою дверь. Раскрыв ладонь, магистр внимательно присмотрелся к перстню, печать Маринии вырезанная на игристом опале, но стоило ему прикоснуться к камню как он почувствовал заключенную внутри силу, королевская печать оказалась мощным накопителем, внутри которого свернулась клубком тьма – темная сила мага смерти. Дерек выпустил энергию и поглотил века протомившуюся в перстне, такую нужную сейчас его истощенному организму, силу.
– Сколько же веков ты провела здесь, – обратился он к растекающейся по жилам силе, с печальной улыбкой разглядывая амулет, – уже несколько поколений Маринией правят маги жизни… – и не задавая больше вопросов отправился спать, спокойно впервые за много дней…
***
Дерек стоял у колонны в большом зале для приемов Маринского дворца. Уже заслушали приветственную речь короля Рэндома и поздравили королеву Мэг с ее очередным днем рождения. Бал, даваемый в честь ее именин удался, количество приглашенных било все рекорды, но истинного веселья здесь не было, жеманные леди стайкой пестрых бабочек порхали по залу сопровождаемые такими же жеманными кавалерами, стены подпирали маги и офицеры во всех видах форм, королевские красные с черным мундиры, не менее генеральского чина, голубые френчи герцогства Валенского, зеленые подданных короля Дамира, который с супругой почтил данное торжество. Обилие голубой формы нервировало, маленькое герцогство Валенское на границе между Маринией, Саделикой и Дикими горами, вечно раздираемое междоусобицами казалось привело сюда весь свой гарнизон и вот они подпирают стены тронного зала как большие голубые попугаи, громко переговариваясь своим гортанным говором. Но вспомнив, что герцог Валенский является кузеном королевы Мэг и по праву сейчас находится здесь, Дерек заставил себя успокоиться, дороги сейчас небезопасны, вот он и притащил всю свою гвардию, а поскольку славился скупостью он пришел на празднество в сопровождении всех офицеров, чтоб проблемы питания не ложились бременем, на его скудный кошелек. Маг усмехнулся, поняв причину засилья валенцев. Невольно перед глазами всплыл другой праздник в этом же зале, только украшен он был живыми цветами как какая-то диковинная оранжерея, много-много лет назад, детский бал предваряющий представление наследной принцессы. По древней традиции ребенок олицетворял Жизнь и должен быть во всем светлом, а представить его должен был Магистр Смерти, ну как и полагается во всем черном. Тогда отец впервые взял его в Маринию, он был уже взрослым парнем и как раз приехал из Академии Жизни получив звание Магистра. И хотя его ровесникам пришлось учится еще несколько лет, он закончил курс. Да и чему там могли научить его пусть и великие магистры, но они воспевают Жизнь, а магистра Смерти в Академии уже не было. После гибели последнего учителя – Магистра Кантра, оставались только его дед и отец, они и учили его практически с рождения и к 15 годам, когда он был принят в Академию Жизни в темном искусстве Смерти для него было мало нового. Наследственные способности, помноженные на упрямство и лучшие учителя сделали свое дело, в Академии он проучился всего два года и магистры развели руками, магия Жизни, целительство, рунология и прочие науки не покорялись магу Смерти, хотя азы конечно он знал, а проклятья, боевую магию, и саму магию смерти он осваивал дома под руководством деда. Отец – непревзойденный мечник, учил его владению оружием и секреты боя на мечах с детства были знакомы. Поэтому на представлении маленькой принцессы именно ему доверили ключевую торжественную роль, тогда как дед и отец обеспечивали безопасность, таким образом в тот день представляли не только наследную принцессу Маринии – юную принцессу Марилику, но и нового Магистра Смерти. Тогда малышка смеялась у него на руках, все удивлялись, ведь мрачные магистры внушали лишь страх и трепет, а она заливалась смехом теребя его новый камзол с серебряным шитьем и в своем нежно персиковом платье она казалась куклой у него на руках. Он был восхищен красотой и грацией королевы Эллирии, но самым запоминающимся в ее образе были волосы, спадающие до поясницы, золотистые пряди светились в лучах солнца, а в тени отливали платиновым блеском, ее дочь унаследовала эту красоту. Тогда мягкие кудряшки щекотали его нос и он незаметно сдувал их с лица, чтоб в самый ответственный момент не чихнуть и не испортить церемонию. После этого он много раз бывал в Маринии, но на королевском приеме был впервые.
Оглядывая гостей он увидел и знакомые лица, вот рядом с Рэндомом появился Дамир под руку с сияющей Дарией, королеве Саделики редко выпадало подобное развлечение, замок Предсказателей не часто посещали гости и ввиду его отдаленности, да и опасности пути никто не отменял, а строить порталы в такую даль под силу не каждому магу. Дария, на правах подружки, не задавая вопросов, увлекла Энжи в уголок и затискивала ее как куклу, видимо пытая о таком неожиданном перевоплощении, «совсем забыл предупредить Дамира, а сейчас уже поздно». Как будто в ответ на его мысли король Саделики повернулся в его сторону и осуждающе покачал головой. Пришлось виновато пожать плечами и двинутся в их сторону. Дамир откланявшись поспешил ему на встречу.
– Ну, знаешь ли, вот так свинью ты подложил моему брату, – усмехнувшись начал он, хотя весь его вид говорил, что ему не до смеха…
– О чем ты? – Дерек снял с подноса два бокала и протянул один другу.
– Дерек, я понимаю, ты хранил инкогнито девушки, но мне-то мог сказать, ну хотя бы намекнуть, – возмущению короля не было предела. – Ты понимаешь, что принц самостоятельного государства дал вассальную клятву принцессе соседнего, мы то подумали, что Энжи стала твоей женой и поэтому его обещание в помощи было магически подтверждено и принято богинями, порадовались за тебя, а оказывается все намного сложнее.
– Да, Дамир. Все очень сложно, то что я говорил тебе правда, только ее титул я не называл, – магистр ненароком оглянулся, в присутствии стольких магов ставить купол безмолвия глупо, а говорить лишнее – опасно. – Она в большой опасности и, если бы мое присутствие не потребовалось в еще более опасном месте я бы ее здесь не оставил. А за Рамира не переживай, Энжи вряд ли попросит его о помощи.
– Она – да, но вассальная клятва не смотря на то, что это пережиток прошлого, все еще существует и он стал зернышком между жерновами государств, он принц Саделики и вынужден подчиняться принцессе Маринии, – Дамира здорово задевало данное положение, впрочем понять его можно, как рассчитывать на мага, который связан клятвой пусть не с врагом, но посторонним государством.
Дерек понимал терзания друга, но помогать ему в решении этой проблемы не спешил, для Энжи помощь Рамира, пусть и не желанная, пусть он сам вспоминал об этом сквозь зубы, но это еще один шанс выжить, а то что над нею сгущаются тучи он чувствовал нутром.
Королева Саделики сильно отличалась от жеманных девиц маринского двора, ее юная красота и непосредственность привлекали взоры и далеко не все они были одобрительными, многие дамы возмущенно поджимали губы глядя как королева сопредельного государства за руку тащит улыбающуюся принцессу и только потому, что та идет несколько медленнее, чем взрывная и порывистая Дария.
– Я хочу танцевать, – Дария схватила мужа за руку и он, пожав плечами, повел ее в круг танцующих, а Энжи на миг застыла перед Дереком взгляд в взгляд и когда он протянул ей руку она не сразу поняла что он так же предлагает присоединиться к танцующим, а у него перехватило дыхание от ее близости, он не мог сказать ни слова. Заметив наконец протянутую руку она вложила в нее свою и они последовали за королевской четой, ее платье жемчужно-серого цвета гармонировало с камзолом такого же металлического оттенка, тем самым что выбрала она когда-то. Заиграла музыка и он на время забыл обо всем, в его руках была Энжи и они молча кружили по залу насаждаясь долгожданной близостью. Энжи хотела рассказать ему о найденном исповеднике, но сейчас оказавшись в его объятиях она забыла обо всем и радовалась его теплу, ощущением его рук и тревога, терзавшая ее, мягкой кошкой улеглась на дно души не беспокоя хозяйку. На следующий танец ей пришлось сменить партнера и Дерек отошел в сторону внимательно наблюдая за происходящим, от него не укрылось, что Энжи чем-то взволнована, но объяснять причины ее нервозности сейчас не было времени.
– Вы лориец, – не спрашивая, а утверждая начал стоявший рядом придворный в голубом наряде валенцев, он был уже сильно навеселе. – Что избавились от невесты принца и рады…?
– Не совсем понимаю о чем вы? – Дерек отсутствующим взглядом окинул подошедшего.
– Я вас вижу впервые, следовательно вы прибыли недавно, а недавно прибыло только посольство Лории, – он слегка путаясь в пальцах загибал их согласно своим умозаключениям, – а посольство прибыло чтоб отказаться от брака с этой беспутной принцессой. Я бы тоже отказался, – сипло продолжал он, – полгода где-то … – видимо хмель развязавший ему язык все же не позволял выразиться неприлично и он судорожно подбирал слово, – гуляла, во… сначала вовсе одна, а потом и храна забрала, ну кто поверит, что личный хран после стольких лет не имел доступа к телу… неужели вы думаете, что за эти пол года она осталась девственницей?
Дерек медленно зверел, вот как оказывается пропажа и появление принцессы и Вэрда озвучивается среди валенцев, а может и среди остальной прислуги, а его собеседник продолжал:
– Тем более она уже старовата для замужества…
– Насколько я осведомлен ей всего 17, а с принцем Эдвином я знаком и он давно уже не мальчик. Тем более она потомственный маг. – Дерек едва сдерживался, посол Валенсиии, а это был именно он, потирал обезображенные подагрой руки и объяснял, как мальчишке, свои умозаключения.
– Девушке должно быть не более 15, только тогда она свежа и юна, потом это проходит и она уже никому не интересна, видели бы Вы какую куколку мне привезли с Диких гор, малышке лет 12, как она трогательна в своем страхе. – сальные глазки заблестели в предвкушении. – А принцесса, уже давно не юна, и видимо только мой господин соизволил снизойти до нее, и то по просьбе сестры – пренебрежение, которое слышалось в его голосе казалось можно было почувствовать на ощупь, а в магистре закипал гнев.
– А с чего вы решили, что король Рэдмон отдаст свою дочь вашему сюзерену?
Мерзкий смешок оцарапал слух:
– Так уже все договорено, вы видите короля? Нет, он с герцогом, сейчас оговаривают последние условия и к концу бала я думаю об этом будет объявлено официально.
Непроизвольно взгляд мага переместился к принцессе, девушка стояла на противоположной стороне зала в обществе какого-то смазливого юнца, чье лицо казалось смутно знакомым, кто знал ее хуже, вряд ли бы смог заметить легкое неудовольствие от чрезмерно жеманного кавалера, но воспитание во дворце наложило свою печать, Энжи стояла выпрямившись всей своей тонкой фигуркой и теребила в руке кружевной веер, поскольку как только ее рука оказывалась не занята, настойчивый кавалер норовил взять ее в свою. Это зрелище вызвало у Дерека тошноту.
Мерзким холодом продрало спину как будто кто-то липкий и противный пробежал под камзолом, «как же так, как он мог, только нашел дочь и тут же продает ее мерзкому старикашке, впрочем почему продает, герцог нищ как крыса, его земли постоянно подвергаются нападениям горцев, впрочем горцев можно понять если люди герцога воруют детей на потеху таким вот мерзавцам, то у них есть полное право. Но что же делать, – взгляд упал на Энжи, – девочка моя, неужели я отдам тебя этому негодяю». «Маленькая услышь меня» – мысль буравила затылок, казалось связь, которая связывала их разорвалась, она не отвечает. Отчаяние навалилось и разливалось в груди, «маленькая, услышь» и вот внимательный взгляд из под ресниц дал понять что не все еще потеряно. «Маленькая, только не паникуй, срочно найди Вэрда, бери его и уходите. Портал открывай в крайнем случае, и только в кабинет. Поспеши, маленькая, я догоню вас. Все поняла?» – «Что-то случилось? Что-то страшное?» – «Ты мне доверяешь?» Едва заметный кивок головы – «Тогда беги. В свои покои не заходи, если получится на коней, в стойле Мрак, он вряд ли даст чужому себя расседлать, ну все беги, быстрей»
Девушка взяла под руку своего собеседника и легко двигаясь сквозь толпу придворных пошла к выходу из зала, и только он видел, как напряжена ее спина, как внимательным взглядом она выискивает кого-то в толпе, ее жемчужно-серое платье струилось и облегало фигуру, если бы он не был так напряжен, наверное не смог бы отвести взгляда, но сейчас надо было действовать. Надсадно зудящий под ухом посол засобирался следом и Дерек понял, что не зря он стоял рядом, он так же наблюдал за Энжи и сейчас медленно отодвигался от мага глазами выискивая в толпе принцессу. Дерек не мог ему этого позволить. Подхватив под руку, он поволок его в банкетный зал, где стояли столы с закусками и рекой лилось вино. Посол пытался вырваться: «О простите, я совсем вас заболтал и мне уже пора идти» – заспешил он. Но маг, подав ему очередной бокал продолжил беседу: «Ну что вы, расскажите мне еще о вашем герцогстве, я давно там не бывал» – в действительности он был там всего однажды и виденное просто пришибло, с тех пор Валенсии он не появлялся. Нищета и бесправность населения, постоянные набеги горцев, голод и война, не придавали очарования этому герцогству.
– Так приезжайте, – уже тараторил посол.
– Так повода никак не появляется у вас нет ни наследника, ни упокойника.
– А зачем нам они – поднося к губам бокал произнес посол, но на последних словах его глаза округлились, он резко вздохнул, и вино пролилось на жабо, он закашлялся и магистру стоило больших усилий, не помочь ему стремительной магической петлей на шею, чтоб не смел больше говорить в таком тоне не просто о принцессе, вообще о женщинах. В его глазах засветилось понимание, с кем он так развязно побеседовал, и побледневшее лицо и трясущиеся руки подтвердили это.
– Великий Магистр, о простите меня за мою глупость, не узнал. – он готов был повалиться в ноги, но магистр брезгливо отступил. Да, сегодня он отошел от привычной всем одежды, вместо черного с серебром камзола, на нем был серый камзол и жемчужная рубашка, сначала он даже чувствовал себя не в своей тарелке, ведь с детства носил только черное, но восхищенный взгляд Энжи и одобрительный короля и от его сомнений не осталось и следа. А сейчас он был только рад, обычный вид не располагал к беседам, мало кто рискнет без дела подойти к Магистру Смерти и это всегда его устраивало, а этот подвыпивший остолоп выболтал государственную тайну, и пусть через час она уже не была бы тайной, но тогда его девочка уже была бы связана обещанием отца, а возможно и большим. Где она, успела уйти? Мысли роились в голове, обгоняя друг друга. Уйти он не мог, должен был остаться, чтоб отвести подозрения и выяснить чем все закончится, «если это очередная кулуарная интрига – думал маг, – я верну ее, но если это правда… не заслуживает этот карманный герцог такую жену, я смирюсь с достойным кандидатом, но и унизить ее я не дам. Наследная принцесса дома Маринос не ровня заштатному герцогу, даже если он кузен ее мачехи.» Мачеха, королева Мэг, не она ли расчищает дорогу себе и возможно своим детям, но как мог позволить такое король, какие условия могли склонить этого умного и довольно таки справедливого монарха на такой мезальянс. И только теперь до него дошло, Эдвин отказался от брака, брат понял, принял и больше ничто не стоит у него на пути. Ни один герцог теперь не сможет отобрать у него его Энжи, ни один…
***
Энжи двигалась в толпе гостей раздавая улыбки, с кем-то здороваясь, кому-то кивая, неподдельная тревога, звучавшая в голосе Дерека, не давала ей покоя, «что случилось?», она чувствовала его панику внутри и в то же время сквозь все эти чувства вдруг пробился лучик радости, ничем не прикрытого счастья и девушка опешила, что или кто мог так обрадовать магистра, гремучая смесь совсем противоположных чувств взорвалась у нее внутри и принцесса остановилась чужие чувства бушевали, а она никак не могла унять их. У выхода из зала толпились придворные входящие и выходящие замедлили движение девушки, она уже избавилась от своего сопровождающего ненароком завязав разговор и оставив юного герцога с островов продолжать тему, а сама, легко отняв руку, продолжила свой великосветский забег в сторону двери под удивленным взором не смевшего вот так на полуслове уйти юноши, «иногда хорошее воспитание только минус», с усмешкой подумала девушка. Совсем рядом в проходе мелькнула светлая шевелюра Вэрда и хотя в Маринии большинство населения светловолосы, Энжи была уверена, что это именно он. Повернув в его сторону она спиной почувствовала взгляд, он прожигал кожу и резал как нож, в это время Вэрд увидел ее и двинулся навстречу по ее виду поняв, что что-то не так он, как корабль, раздвигал придворных на пути к своей цели, она тоже ускорила шаг, они встретились Вэрд одними глазами задал кучу вопросов, но Энжи не остановилась и он отступив в сторону пропустил девушку вперед и двинулся следом. Чувство что ее преследуют не давало вздохнуть, тяжелый взгляд прожигал спину даже несмотря на то, что сзади шел Вэрд, а оглянуться ей не позволял не только строгий этикет, но и банальный страх, который вновь запустил коготки в ее сердце, а голову терзала одна мысль чему Дерек так обрадовался и чего так испугался…
– Ваше высочество, – дорогу принцессе преградил хран в голубом и Энжи уже хотела отчитать наглого валенца, как сзади замораживая сознание прозвучал другой голос, этот не стеснялся, он пытался действовать магией, но подавить сознание принцессы он не смог и она, уже понимая, что ей не успеть, величаво повернулась. Глаза девушки метали молнии, еще бы – применить принуждение к наследной принцессе… А у нее за спиной стоял так давно вызывающий интуитивную неприязнь глава хранов королевы, тот самый валенец, пристававший к ее молочной сестре, из-за которого ей пришлось делать морок и жаловаться отцу, тот самый о котором говорила Эвиза, что слишком близок королеве и вот он собственной персоной стоит перед нею и пытается подавить волю принуждением, ну чтож выбора нет, подыграем… И принцесса опустив ресницы, чтоб потушить горящий взгляд замерла перед храном, чье имя за столько лет она даже не удосужилась узнать.
– Ваше высочество, его величество король просил найти вас и проводить к нему, – слова были сказаны вполне по этикету, но нотки превосходства и прорывающегося злорадства ему скрыть не удалось, возможно и не пытался. Принцесса на мгновенье застыла, а потом механической куклой двинулась к отцовскому кабинету, в голове билась только одна мысль «не успела», почему-то она была полностью уверена, что от этого визита к отцу ждать чего-то хорошего не приходится.
– Не туда, – хран неучтиво взял ее за локоть, – король в золотой гостиной… – девушка поморщилась, именно эта комната, обустроенная новой королевой, была ей не приятна, позолоченная мебель не звала присесть, стены – обитые золотистым шелком, создавали кучу бликов и комната терялась в отблесках и гранях, огромное окно занавешивали такие же желтые шторы и лица людей приобретали там болезненную желтизну. Энжи была не единственной кто не любил эту гостиную, но королева ее обожала, значит и она там. «Дерек, – позвала она в темноту связи, – Дерек…», но он не слышал ее, расстояние ли, отвлек его кто-то, она не знала, но ответа не было и девушке стало по-настоящему страшно. Но играть роль подпавшей под подчинение жертвы она не перестала, взбрыкнуть она еще успеет, а вот противопоставить что-то королевскому храну, да еще и как оказалось сильному магу они ничего не могла, вот в толпе мелькнул Центриус, но он ее не увидел и девушка совсем упала духом. «Дерек, ну где же ты…», но маг так и не услышал ее призыв…
***
Золотая гостиная показалась Энжи еще более безвкусной, чем раньше, здесь было на удивление много народа, сам король, королева Мэг, валенский герцог и что поразило девушку верховный жрец Пришлого бога, она окинула эту разношерстную компанию удивленным взглядом и остановилась на совершенно бесстрастном лице отца, он сидел в кресле у небольшого столика на котором были разложены какие-то бумаги и смотрел перед собой. Энжи кинулась к нему, но нелепость ситуации остановила ее, ее отец жизнерадостный и энергичный человек и сидеть вот так без движения не мог и девушка резко осеклась и медленно отошла к стене за ее спиной материализовался Вэрд и она замерла почувствовав его молчаливую поддержку. Девушка взяла его за руку, старательно ставя щит, королева и хран были магами и могли причинить парню вред даже не шевелясь и принцесса чувствовала свою ответственность, мачеха глядя на это брезгливо поморщилась. Вэрд не шевелился и не задавал вопросов, угрозу он чувствовал всеми клеточками тела и сейчас радовался тому, что звание личного храна принцессы давало ему возможность не расставаться с оружием даже во дворце и сейчас он демонстративно положил руку на меч, а Энжи пожалела, что клинок Рианора остался в походном мешке Дерека. Обстановка накалялась все молчали, буравя друг друга взглядами и лишь король был казалось не здесь. Первым не выдержал жрец, пряча дрожащие от нетерпения руки под длинными рукавами своей хламиды, он сделал шаг вперед и напоролся на хищный взгляд Вэрда который наполовину выдвинул меч из ножен
– Ну что ж, пожалуй, начнем, – отступив назад сказал жрец, – мы собрались здесь чтоб подписать брачные обязательства между присутствующим здесь герцогом Валенским, – легкий кивок в сторону валенца, – и присутствующей здесь принцессой Маринии с согласия и благословления родителей, – закончил он.
– А как же подписанные уже соглашения с принцем лорийским, – елейным тоном спросила девушка уже предугадывая ответ.
– Принц Эдвин сегодня официально отказался от вашей руки…, – проникновенно объяснил жрец.
– Отлично, принц Эдвин внял моей настойчивой просьбе, – перестав мысленно призывать мага Энжи вдруг охватило полное спокойствие, она поняла что теперь, придется справляться самой и чертенок сидевший внутри вдруг вырвался на свободу, – теперь очередь герцога… – и она посмотрела на него прожигая взглядом, но холодный как рыба валенец даже не вздрогнул. А девушке до боли захотелось ощутить холод металла в руке, почувствовать себя защищенной древней магией рода.
