Текст книги "Капкан для демиурга (СИ)"
Автор книги: Ирина Юркина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 37 страниц)
***
– Милорд, вы уверены? – невзрачный человечек в темном плаще с низко надвинутым на лицо капюшоном внимательно оглядывал сумеречную улицу. Квартал магов, здесь жило большинство уважающих себя магов, придворные маги на центральной улице в больших особняках за высокими заборами, маги обслуживающие город и его нужды – в домах попроще, здесь были дворцы и хибары неудачников, широкие улицы и темные переулки. Сейчас двое мужчин стояли у поворота как раз в такой переулок, улица, освещенная последними лучами заходящего светила, заканчивалась мрачным тупиком и как отросток, вбок уходил мрачный темный переулок, чье зловонное нутро не скрывали даже наступающие сумерки.
– Не бубни, я обращался ко всем сильнейшим магам и ни один не смог сказать ничего внятного, это мой шанс и я его не упущу, думаешь я хочу остаться вот таким ущербным, – голос второго мужчины был злым, слова падали отрывисто. Он нервничал, но старался не показывать этого, но хладнокровие было не в его стиле, и отрывистые слова, шипящий тон и сжимаемые в кулаки руки говорили о с трудом сдерживаемом гневе.
– Вот я и говорю, придворный лекарь ничего не сказал, лучшие маги развели руками, так что может этот недомерок? – его собеседник резко повернулся к нему и слуга, а он был именно слугой, привычно отпрянул.
– На конюшне сгною, – прошипел тот, кого он называл «Милордом», едва сдерживая занесенную для удара руку. – Пошли – и решительно повернул в переулок, внимательно отсчитывая дома, у третьего слева он остановился. Дом был обветшалым, но остатки былого великолепия еще сохранялись, так тяжелая дубовая дверь, явно укрепленная магией, стеклянные витражи окон, все говорило, что некогда владелец был не беден, но сейчас стекла окон покрыты паутиной, стены облупились, цветник у крыльца давно зарос сорняком. Двое мужчин так же кутаясь в плащи остановились у порога оглядываясь, дома рядом производили еще более жуткое впечатление. Дверь отворилась внезапно и бесшумно, на пороге стоял старичок, чей рост едва превышал рост ребенка, но лысый череп и жидкая бороденка давно не помнящая ножниц и расчески говорила о внушительном возрасте.
– О, лорд Барко, что привело вас в мое скромное жилище, – опешивший лорд опустил руку, которой до сих пор прикрывал лицо, – проходите, прошу, – и он кукольным жестом пригласил посетителей в дом. Сам же прежде чем закрыть дверь выглянул и внимательно осмотрел улицу, видимо удовлетворившись осмотром, он закрыл за собой дверь и повел их в глубину дома. Изнутри он был таким же – следы былого великолепия затирала грязь, копоть и пыль, грязные окна почти не пропускали света светила, под ногами что-то хрустело. Маленький человечек привел их в одну из задних комнат, здесь царил относительный порядок, чистый пол, мебель, явно принесенная из разных комнат, но добротная и чистая и кипы книг аккуратно сложенные вдоль стен, на стеллажах, в шкафу, на столе.
– Так чем обязан столь высокому гостю, – он предложил посетителям сесть и сам человечек забрался в высокое кресло, что делало его весьма гротескным, но зато теперь его лицо было наравне с собеседниками.
– Откуда вы знаете кто я, – человечек рассмеялся.
– Милорд, вас знает весь город и не моя вина, что я его житель, – усмехнулся он. – Так что вас мучит?
– Я могу быть уверенным, что все, о чем я расскажу, останется между нами? – лорд склонился к лицу хозяина дома не то спрашивая, не то угрожая.
– Вы пришли сюда, милорд, надеясь на помощь, и если вы пришли ко мне, то значит испробовали все что могли, сам маг, придворные интриганы от магии, целители, – вы были везде и ваша тайна боюсь уже не совсем тайна, но из этого дома ничего не выйдет, – торжественно пообещал он.
– Надеюсь, иначе вам придется познакомиться с моими хранами, – человечек лишь хмыкнул, и едва махнул рукой в сторону сопровождающего лорда человека и тот замер лишь вращая белками от страха.
–Милорд, не знаю что позволило вам считать меня дураком, но я им никогда не был и не смотря на свой маленький рост магистр Вентиус хранов никогда не боялся, пугать меня не стоит, вам просто нечем пока, так что давайте просто продолжим разговор или разойдемся, – маленький магистр возмущенно нахмурился. – А вашего слугу, мы пока оставим так, чтоб не мешал.
– Ну чтож, вы меня убедили, – лорд Барко все еще пытался сделать вид, что он пришел сюда случайно, но глаза горящие нетерпеньем говорили об обратном. – Магистр, со мной случилась беда, в одно утро я проснулся не мужчиной, нуу вы понимаете меня ? – засмущался он. Маг лишь кивнул, – понимаете я еще не стар и женщин люблю, а тут враз как отрезало, понимаю что не спроста, но никто не видит на мне никакого заклятия, ничего, что могло бы так изуродовать меня.
– Ага, парочка приворотов, защитное плетение, магия защищающая от срамных болезней – маленький маг склонив голову как будто считывал с открытой книги, – да, почти ничего. – А расскажите мне что предшествовало такому… – он замялся – казусу?
– Да ничего особенного, не происходило, – горячась в который раз взорвался лорд, – совсем ничего, лег спать, не один все хорошо, а утром полное бессилие и не только у меня, у сына тоже и это говорит, что все это чья-то месть…
– А что есть за что? – спокойно задал вопрос маг, все еще присматриваясь к лорду.
– Так у всех есть за что, я королевских кровей, занимаю пост высокий, место при дворе, да мне каждый первый завидует, – столько спеси было в этих словах, столько надменности, что мага перекосило. А слуга усиленно вращал глазами словно пытаясь, что-то сказать.
– О, ты хочешь что-то поведать нам, – лениво протянул маг и едва пошевелил рукой, но мужчина тут же отмер и затараторил.
– Ну как же милорд, ничего не происходило, а в замке родовом, на озере что, кровавый дождь прошел в то утро, весь замок залил…
– А ну ка, поподробней, – встрепенулся маг.
– Милорды в столицу отбыли, а я как раз задержался, утром над замком вдруг откуда ни возьмись в чистом небе черно стало и потоки крови дождем излились на замок, бабы бельишко так и не достирались.
– А у вас в замке никто случайно не погиб безвременно, да еще может по вине лорда? – мужчина дернулся, но замолчал, пугливо поглядывая на хозяина.
– Да, – вклинился маг, – девчонка одна утопилась, сына с приятелями испугалась, ну раздвинула бы ноги, да ничего бы не случилось, парни-то горячие, молодые, а она туда же бежать топиться…
– Так со свадьбы-то ее забрали, невесту, вот она и бежала, – вклинился слуга, но осёкся, напоровшись на строгий взгляд хозяина, а маленький маг тем временем слез со стула и осторожно ступая обошел вокруг лорда внимательно вглядываясь во что-то одному ему видимое.
– Теперь понятно, – лорд встрепенулся, – вас прокляли милорд…
– Не может быть, – закричал лорд, – я бы почувствовал, почувствовал бы королевский маг, это же ложится на ауру, это видно любому магу.
– Видно, но с вами все иначе, вас проклял маг смерти.
– Дерек, – руки лорда сжались в кулаки
– Нет милорд, Верховный магистр здесь не при чем.
– Не при чем, – взорвался лорд Барко, – а кто при чем, он единственный маг смерти.
– Нет, все проще и в то же время сложнее, позвольте объясню, – и маг вновь забрался в кресло, – проклятие это не совсем обыкновенное, тот кто проклял вас, не наложил никакого заклинания, никаких ограничений, но скорей всего он и не мог, вас проклял не маг как таковой, вас проклял маг не обученный, имеющий задатки мага смерти, но не являющийся магом, вас прокляли силой дара, которая выплеснулась в ненависть, возможно это кто-то из родни погибшей девушки, а может и нет…
– Как снять проклятье – проревел лорд, уже не желая скрываться под личиной спокойствия.
– Боюсь что разочарую вас, милорд, – маг развел руками – но снять это сможет лишь тот, кто наложил, ну или возможно Верховный магистр, проклятье наложено магией смерти и никакой маг жизни не в состоянии его даже увидеть…
– Тогда как его увидел ты – взревел лорд.
– Я много веков изучаю магию смерти, мой дар не позволяет мне стать полноценным магом смерти, мне дана лишь крупица магии жизни, но даже я не вижу самого проклятья, я лишь его чувствую, а вам чтоб вернуть своему телу, – он на мгновенье замялся, – все недостающие функции, нашелся наконец маг, – надо найти мага смерти наложившего это на вас.
– Но как? – лорд обхватил голову руками, мы не чувствуем магии смерти пока она не проявится, а искать потенциального мага, все равно что крупинку в океане.
– Расскажите лорду Дереку о своей беде, – посоветовал маг, – он будет рад узнать что есть еще маги смерти, и наверняка захочет его найти, а когда он найдет, то и вам помогут, – лорд Барко скептически пожал плечами, вспоминая последнюю встречу с магистром смерти, свое унижение и злость. Нет он не станет просить…
***
Осторожный стук раздался из кабинета, Дерек удивленно приподнял бровь и подтолкнул Энжи к лестнице на второй этаж, сам же подошел к двери и приложив ладонь к смотровому окошку заглянул внутрь. Посетитель его не удивил и улыбнувшись он спокойно открыл дверь и шагнул в комнату.
– Добрый вечер, ваше величество, – магистр улыбнулся и слегка склонил голову в приветствии.
Навстречу шагнул король Маринии и протянул руку в древнейшем приветствии, Дерек пожал запястье короля Рэндома и указал на кресло, сам же открыл шкаф и достал оттуда пузатую бутылку вина, тончайшие бокалы потянулись за ней на стол. Король сел и принял бокал вина, но едва пригубив отставил и выжидающе посмотрел на мага смерти, тот спокойно перенес этот взгляд и ждал не начиная разговора, первым не выдержал король.
– Магистр, – он запнулся не зная как начать разговор
– Я думаю будет проще звать меня по имени, – отозвался маг
– Дерек, – продолжил король, – как давно ты находишься здесь, дома? – магистр удивленно приподнял бровь, Рэндом замялся, формально Дерек как Верховный магистр Смерти имел право казнить и миловать всех вплоть до королей, в былые времена магистры решали судьбы мира, а короли были лишь пешками на доске, но времена поменялись и последний великий магистр Смерти сейчас сидит перед королем не имея ни полноты власти, ни поддержки за спиной, всего лишь мальчишка сын его друга, а Рэндом теряется и молчит. – Ты знаешь что у меня пропала дочь? – выпалил он и сразу стало легче и проще, – Марилику выкинуло из дворца направленным заклинанием, но заклинание это было привязано не к месту, человеку или событию, оно было завязано на ее безопасности, – Дереку эта подробность была не известна, Корвинус уже давно не слал писем за неимением новостей и он подался вперед удивленно слушая, значит Энжи выкинуло на его пути исключительно из соображений безопасности? – с тех пор моя дочь пропала, ни одно сканирующее заклинание, ни один поисковик, ни единого проблеска ауры, ничего… Отряды хранов перерыли все королевство, были задействованы лучшие маги жизни и никаких результатов, ее стабил в королевском зале горит ровно и ярко, даже ярче чем раньше, но о месте ее нахождения я так ничего не знаю. Дерек помоги мне найти дочь. – Его речь слегка путанная была лишь предтечей одной единственной фразы, Рэндом был на грани срыва и это было последнее средство обратиться к магу смерти, больше не к кому, в его глазах не было надежды, но видимо он старался использовать все возможности сколь бы призрачными они не казались. Изначально маг не хотел открывать ему правды, но в его глазах он увидел столько муки от безнадежных поисков, тревоги за дочь, что Дерек резко изменил свое решение.
– Бойк, – позвал он не повышая голоса, на пороге даже не открывая дверей возник бесенок, – малыш позови Энжи, – попросил он. Рэндом так же молчал, имя человека которого велели позвать ничего ему не говорило и он решил что хозяину дома виднее и нервно отхлебнул из своего бокала, вино было великолепным, но сейчас он не в силах был оценить букет и просто ждал. Не прошло и минуты как в холе раздались легкие шаги и открылась дверь, на пороге стояла его дочь, живая и невредимая.
– Марилика, – Рэндом мог лишь произнести ее имя, она же радостно бросилась к отцу, а Дерек лишь отвернулся, пряча отчаянье в глазах, сейчас она уйдет с ним, уйдет домой в привычную ей атмосферу дворца и он сможет увидеть ее лишь на официальных приемах, где невозможно будет заглянуть в ее цвета меда глаза, прикоснуться к золоту ее волос, он с силой сжал кулаки чтоб не выдать своего разочарования и боли.
– Дерек, но как? Почему?
– Как? – отвечал он резко, – видимо магия решила что так ей будет безопаснее, когда выкинула ее искалеченную взрывом посреди леса, – сейчас как наяву перед ним встало это воспоминание, тонкое тело с изломанными руками, капли крови стекающие по лицу так, что даже не видно черт, сук дерева торчащий из плеча на котором она повисла, боль исказила его черты, – два дня беспамятства, лучший целитель опускающий руки и последнее чудо, позволившее выдернуть ее из беспамятства. Почему? Это я хотел бы спросить почему прямо во дворце под носом у хранов, магов и вашим собственным дважды пытаются убить вашу дочь, – Дерек говорил тихо, но резко, его голос падал в тишину комнаты как набат, каждое слово звоном колокола отзывалось внутри Энжи и она сквозь радость встречи с отцом чувствовала его нарастающую тревогу, его боль, его возмущение и почему-то разочарование. Энжи в упор посмотрела на магистра, его глаза были черны, таких глаз она у него еще не видела, под глазами вмиг залегли тени и казалось, еще немного и полетят молнии, девушка сделала шаг к нему, он замер видя лишь ее и заранее прощаясь, ее ладошка легла ему на рукав и он как будто очнулся, сморгнул черноту с глаз, отмер и грустно улыбнулся. – Во дворце я не смогу защитить тебя, – почти прошептал он.
Рэндом шокировано наблюдал за этой картиной, если сюда он пришел с четкой целью – найти дочь, то теперь, когда Марилика стояла перед ним, он не знал что делать.
– О каких покушениях ты говоришь? – наконец задал вопрос он.
– Первое было в день ее представления смерти, я много лет думал, что его целью были мы, но подробности взрыва в лаборатории убедили меня, что все это подстроено одним и тем же лицом, то же заклинание, тот же эффект, в первом случае ее спас кокон, накинутый дедом, а случайной жертвой стал мой отец, во втором случае помогло тройное заклинание магистра с непредвиденным результатом, а погиб ученик Центриуса, когда будет следующее? И кто станет его жертвой? – и вдруг приняв решение он выпрямился – я не отдам вам ее Рэндом, не отдам до тех пор, пока вы не выясните, кто стоит за всеми этими покушениями, она же ваша единственная дочь, – последние слова он произнес тихо. Король в начале этой тирады вскочил, но дослушав до конца вновь сел в кресло и задумался, Энжи подошла к нему и устроилась у его ног заглядывая ему в глаза, ничего не говоря, ни о чем не прося, иногда кидая взгляд на замершего в ожидании магистра.
Король думал долго, естественной реакцией было забрать дочь и окружить кольцом хранов во дворце, но в словах магистра было зерно истины, до сих пор занятый поисками дочери он не сильно углублялся в причины взрыва в лаборатории Центриуса, а сейчас анализируя свои воспоминания он понимал, что не все так спокойно и чисто, что он на многое закрывал глаза, что прежде чем рисковать жизнью дочери стоит разобраться и сейчас избавленный от поисков он сможет всерьез озаботиться этим вопросом, одно не давало покоя он перехватил один из взглядов брошенных магом на Марилику и уловил в нем затаенную страсть, даже сам он заметил за те недолгие минуты общения, что его девочка за эти месяцы превратилась в юную женщину и это его насторожило.
– Дерек, ты знаешь, что Марилика станет невестой принца Лории, – спросил Рэндом, стараясь говорить ровно.
– Эдвин мой брат, и я знаю об этом, – холодно ответил он.
– О, я и забыл что ты из Лориносов, – хлопнув себя по лбу воскликнул король, теперь он был спокоен, магистр не станет компрометировать невесту брата. Теперь он готов был принять решение. – Ты прав, сейчас ситуация в королевстве не позволяет рисковать ее жизнью, она останется здесь, но у меня одно условие…
– Какое? – Дерек мгновенно расслабился, сейчас он готов принять любое условие, лишь бы Энжи осталась.
– Увидите, я скоро вернусь, – и направленный портал проглотил его.
Дерек рухнул в кресло, сейчас он ощущал напряжение последних минут как табун лошадей промчавшихся по телу, он положил руки на стол и опустошенно уронил на них голову, где-то вдалеке мелькали ее эмоции легкое разочарование и тихая радость. Разбираться в ее чувствах не хотелось, он видел что она не хочет возвращаться во дворец, но скучает по отцу, видел ее радость от встречи и боль от расставания. Сейчас он просто ждал.
Вот точка портала развернулась в арку и из нее вышел Рэндом крепко держа за руку человека, высокий парень почти одного роста с Дереком, светловолосый как большинство маринцев, с голубыми глазами и упрямым подбородком, за спиной висел меч и по плавности походки, одежде и играющим мускулам видно, что носит он его не для красоты. Увидев девушку его глаза засияли радостью.
– Моя принцесса, я знал, что ты жива, – он порывисто поцеловал ей руку, она же привычным движением взлохматила его короткие вихры. Дерек следил за этой сценой чуть ли не скрежеща зубами.
– Дерек, это Вэрд, мой хран, тот который учил меня владеть мечом, – Энжи улыбалась, она была рада видеть друга детства, а вот Дерек готов был рвать и метать. – Вэрд, а это Дерек к.Сон Лоринос – верховный магистр смерти, – и она рассмеялась глядя как вытягивается лицо паренька.
– Дерек, – подхватил Рэндом, – я думаю ты не будешь возражать против одного храна, в конце концов помощь тебе не помешает, а Вэрд ее молочный брат и предан ей безмерно и мне так будет спокойней, зная, что рядом есть надежный человек.
Отказать королю не стоило, но чего стоило магистру смириться с «условием» Рэндома знал только он сам.
***
Утро началось шумно, магистр вставал рано и как обычно с утра направился в библиотеку, работать. Но совсем скоро шумная возня выманила его оттуда, в холле Энжи и Вэрд бегали наперегонки что-то отбирая друг у друга. Девушка была счастлива, ее радостные эмоции просто врывались в мозг магистра
– Доброе утро, – выкрикнула она срываясь с места и затормозив прям перед Дереком, вслед за нею подскочил Вэрд.
– Доброе утро, милорд, – и тут же попытался отобрать что-то, что девушка зажала в кулачке. Громкий хохот огласил дом и Дерек вдруг почувствовал себя лишним.
«Условие» Рэндома действительно было не из легких, веселый, шумный Вэрд нервировал мага одним своим присутствием и при всем этом он был профессионалом в своем деле, если не считать какой-то детской шаловливости, впрочем он и был еще почти ребенком, лет 20-ти, едва старше самой Энжи. С Вэрдом Энжи была непосредственна, раскована, часто смеялась и у Дерека в груди начала шевелиться постыдная ревность, она поднимала голову когда девушка ни мгновения не думая касалась его рук, взлетала на лошадь с его помощью, когда он ловко поймал ее стоило ей оступиться, Дерек же не мог протянуть ей руки, внутри все требовало коснуться гривы ее волос, поцеловать макушку, как часто он делал, но внимательный взгляд ее храна сковывал любые проявления нежности с его стороны. Даже спать она стала спокойней, последние дни, с момента появления Вэрда, ее не мучают кошмары. Перед его глазами вставали моменты последних дней, вот они резвятся в холле, вот объезжают Зрака, который как ни странно позволил, правда после долгих уговоров, оседлать себя незнакомцу, вот они вновь хохочут щекоча бесенка, и Элли, его подозрительная Элли сразу приняла Вэрда в свой круг, позволяя играть с братишками, тот тоже совсем не удивился разномастной потусторонней прислуге и сразу влился в их братию, с ним же Энжи бывала лишь занимаясь в библиотеке, а здесь она была тихой сосредоточенной и Дерек уже не знал когда она была настоящей здесь с ним или в шумной компании своего храна.
Магистр сидел в библиотеке с бокалом в руке, причем пригубить его содержимое он так и не смог – не хотелось, за окном глубокая ночь, такая же ночь в душе, потребность коснуться ее все возрастала и уже становилась навязчивой идеей, встать пройти холл, открыть дверь в ее комнату прикоснуться к рассыпавшимся по подушке волосам, ничего больше, но без этого его жизнь вдруг стала бесцветней, за эти месяцы он привык к постоянному ее присутствию рядом и сейчас ему казалось, что вместе с ней у него отобрали часть его жизни. Хриплый стон разорвал тишину ночи, магистр вскочил и бросился в комнату Энжи, он знал что это такое, кошмары вернулись и вновь рвут ее сон своими щупальцами. Рывком открыв двери он вновь увидел знакомую картину, к которой так и не смог привыкнуть, девушка свернулась на кровати пытаясь спрятаться от чего-то, что видела лишь она, стоны и слезы, пальцы вцепились в одеяло, под которым тело дрожит от ужаса.
– Маленькая, – прошептал он обнимая ее поверх одеяла и тихонько потряхивая за плечо, – проснись, все хорошо, – звук его голоса казалось проник в ее сон, руки отпустили одеяло, прошла дрожь, слезы все еще капали из-под ресниц, но душераздирающие стоны прекратились. Дерек же тихонько гладил ее по плечу успокаивая, потом не удержался и коснулся рассыпанных по подушке волос, поцеловал в макушку и выпрямился. На пороге стоял Вэрд не сводя внимательного взгляда с магистра увидев, что маг направился к выходу хран так же выскользнул из комнаты, но далеко не ушел. Он стоял у ее двери в холле прислонившись плечом к стене, стоял и ждал объяснений.
– Кошмары, – бросил маг намереваясь пройти мимо, но вопрос храна заданный уже в спину заставил его остановиться.
– И давно? – Вэрд был спокоен, в голове сразу всплыли рассказы матери о жутких кошмарах ее подопечной, о бессонных ночах и криках маленькой принцессы.
– С первого дня, – Дерек развернулся лицом к храну, он ждал возмущения, но Вэрд был спокоен и это заставило магистра внимательно вглядеться в его лицо, там не было ни капли сомнения в его словах или осуждения и что-то внутри облегченно вздохнуло.
– Поэтому поздно ложишься? – улыбнулся он и улыбка вышла такой понимающей. Устало улыбнувшись в ответ магистр прошел к себе и уже лежа в кровати вдруг понял, что раздражение накопившееся на нежданно свалившегося ему на голову храна куда-то пропало.
Проснулся Дерек на удивление поздно, в доме стояла тишина, что было необычно, последние дни, с момента появления в доме Вэрда, тишина всегда была лишь относительной или просто магистр привык, что в этом доме жил только он один и как дикий кот никак не мог привыкнуть к присутствию на его территории постороннего. От этой мысли он улыбнулся, впервые за несколько дней и одевшись отправился искать шумную парочку. Дом стоял погруженный в покой и нигде не слушалось ни негромкого колокольчика смеха Энжи, ни баритона Вэрда, не стучали двери, не носились бесята громко хохоча, стало даже немного странно и Дерек ускорил шаги. Уже выйдя на улицу он за углом услышал звон стали, охранки не работали, поэтому магистр спокойно пошел на звук, там, на площадке возле конюшни, Энжи и Вэрд танцевали с мечами, одетая в мужские штаны и рубашку, которые добавили седых волос несчастному портному, Энжи выглядела как мальчишка, тонкая фигурка наперевес с мечом переступала с ноги на ногу внимательно приглядываясь к действиям своего учителя, тонкая ткань прилипла между лопатками, но хран снова и снова заставлял ее повторять удар, который у нее никак не получался. Дерек усмехнулся, приложил палец к губам и поймав понимающую усмешку Вэрда, тихонько ступая направился к девушке, которая стояла к нему спиной. В шаге от нее он замер еще не зная как поступить, как она сделала шаг назад почти прижавшись к нему спиной и произнесла:
– Доброе утро Дерек! – и дурачась, отскочила от него, провернув не получающийся у нее удар и «достав» Вэрда, который отвлекся и не успел закрыться. Дерек опешил, он точно знал, что услышать или увидеть его она не могла и остановился в неуверенности, девушка вернулась к нему победно улыбаясь и видимо заметив его недоумение шепнула на ухо: «Я просто почувствовала тебя!».
– Отдохни, – и он решительно забрал у нее меч, ему он был маловат, но легендарное оружие идеально легло в ладонь и Дерек просто загорелся его опробовать. – Ну что давай разомнемся, давно не представлялась возможность потренироваться с кем-нибудь. – Вэрд предвкушающе улыбнулся, он был хорошим мечником и был только рад бою с сильным соперником. Зазвенели мечи, Энжи отошла в сторонку и с любопытством следила за поединком, мужчины танцевали только им одним понятный танец, но даже то, что меч Дерека был короче и он должен был быть более уязвим не мешало ему теснить противника, самодовольная улыбка Вэрда померкла, теперь он полностью сосредоточился, но не сдавался, пытаясь провести рискованные атаки и сложные удары, но всегда упирался в глухую защиту магистра. Дерек же даже не взмок, в конце концов он крутанул мечом и повернувшись аккуратно приставил лезвие к спине противника, но тут же опустил меч. Вэрд восхищенно присвистнул и протянул руку, Дерек принял ее и крепко пожал запястье, на что Вэрд хлопнул его по плечу второй рукой, меч он уже вогнал в ножны, и произнес восторженно:
– Ого, кто тебя учил, отличный удар, научишь?
– Слышал о Барте Мечнике? – ответил он.
– Так кто ж о нем не слышал, первый меч Маринии…
– Первый меч в мире за последние сто лет, и еще мой отец…
– О, тогда не удивляюсь, – Вэрд сиял как новенькая монетка, – научишь?
Дереку, не привыкшему к простому человеческому общению, выросшему в одиночестве такое отношение было в диковинку, но приятное ощущение общности интересов, восторг в глазах парнишки и главное гордость за него в глазах девушки и он рассмеялся, в голос, громко, хлопнул Вэрда по плечу:
– Научу и не только этому.
– А меня? – подала голос Энжи с надеждой глядя на магистра.
– А тебя будем учить вдвойне, а ну бегом в библиотеку и самая толстая книжка твоя… – рассмеялся он.
– Эта та которая по магии крови? – съязвила она.
– Нет, эту тебе еще рано, найдем что-то попроще, а эту потом…
– Ты обещаешь? – с надеждой спросила она.
Глаза девушки сияли предвкушением и маг просто не смог отказать, хотя знания изложенные в этой книге во много раз превышали ее уровень и вдобавок были полезны лишь магу смерти, но ее просящие глаза и сложенные у груди руки сделали свое дело.
– Обещаю… – с улыбкой произнес он, и Энжи восторженно повисла у него на шее, потом спохватившись слегка покраснела и попыталась отойти, но Дерек не отпустил, всего на мгновенье он прижал ее к себе, вдохнул ее запах, а потом крепко взяв за руку повел в дом. Позади смеясь шел Вэрд, ворча себе под нос, но так чтоб его обязательно услышали
– Вот так они на шею и садятся, батюшка король тоже отказать ей ни в чем не может, стоит лишь глазками похлопать.
На что ответом ему был лишь смех магистра и принцессы.
У дома их ждала Элли укоризненно глядя на их смеющиеся лица, когда утром Энжи и Вэрд отказались завтракать, пока не встанет магистр, она поняла, но когда магистр проскользнул незамеченным и отправился за ними и все это без завтрака… Но зато теперь раскрасневшиеся, слегка уставшие они налетели на стряпню вызвав удовлетворенную улыбку бесовки. Допивая вторую чашку чая, Дерек поймал себя на мысли, что даже в присутствии Вэрда стал чувствовать себя спокойно. Хран шутил с Энжи, поддергивал бесят, тут же угощая из сладостями со стола, за что получил увесистый подзатыльник от их сестренки, но теперь Дерек не ощущал его как инородный элемент, за какие-то несколько дней он плотно вошел в их маленький круг и обосновался тут надолго, маг улыбнулся собственным мыслям, ощущая чуть заметное мурлыканье мыслей Энжи, но расслабиться не получилось, толстый конверт с королевской печатью вынырнул из ниоткуда и упал ему на колени, зеленый сургуч печати говорил о том, что письмо от короля Саделики, Энжи и Вэрд враз замолчали и выжидающе смотрели на него. Дерек же сразу вскрыл конверт и углубился в чтение и с каждой строчкой мрачнел.
Саделика – сосед Маринии с восточной стороны была тесно связана с Маринией и Лорией торговыми договорами, но не это главное, Саделика гранитной стеной возвышалась между другими государствами и Дикими горами с вечно не спокойными границами, свободолюбивыми горцами и лезущей из под земли нежитью, с которой суровые горцы и их собратья с предгорий умели управляться не хуже магов смерти силой, умением драться и редкой помощью шаманов из горных народов. И если сегодня вызов пришел с королевским письмом, то значит справиться король Дамир своими силами не может, значит дело серьезное и он должен вмешаться и помочь, но оставить Энжи одну он не мог, а брать ее с собой смертельно опасно. Сознание грозило раздвоиться, он поднял взгляд от письма и встретился с встревоженным взглядом девушки
– Тебе надо ехать? – полувопросительно, полу утвердительно сказала она, – можешь взять нас с собой? – по ее потухшим глазам Дерек видел, что она уже знает ответ.
– Нет, маленькая, для вас там слишком опасно, – и он протянул ей письмо короля, Энжи пробежала его глазами и побледнела, – но оттуда никто так и не вернулся…
– Это были люди, Энжи, просто люди, а я маг Смерти и уничтожать нежить моя работа, мой долг и моя обязанность, – магистр говорил тихо, но в тишине замершей столовой они прозвучали неожиданно громко, он встал и стал мерять шагами пространство комнаты.
– Я могу помочь, – прозвучал голос Вэрда, который до сих пор молчал.
– Нет, хран, сейчас ты нужен здесь, – жестко ответил маг, – тогда я буду спать спокойней, – добавил он мягче.
– Можешь спать спокойно, маг, – скопировал интонацию Вэрд, – я присмотрю за ней – так же смягчая тон добавил он. Мужчины рассмеялись, Энжи лишь вымучено улыбнулась.
***
Спустя несколько часов магистр смерти уже мчался по дорогам Саделики. Не желая привлекать к себе лишнего внимания он открыл портал в часе пути от столицы и сейчас въезжал в массивные ворота окруженного каменной стеной города.
Делика, столица Саделики, совсем не походила на Ольмак или на Маринию, строгий, почти аскетичный город с домами из серой скальной породы, прилепившийся на склоне горы больше напоминал крепость. Обнесенный каменной стеной из той же породы он казалось вырастает из скалы и люди здесь были суровые, как скалы на которых они жили, немногословные, сильные, уверенные в себе. Дереку нравился этот суровый край, этот мрачный город, расцвеченный яркими красками лишь на рассвете и на закате, населенный суровыми, но такими надежными людьми. Делика была не велика, основной столицей и торговым центром был большой город Горст расположенный в долине у подножья Делийской скалы, а сама столица была больше крепостью, чем городом. Когда-то здесь была лишь одна крепость – крепость Предсказателей. В одном из ее залов раз в несколько сотен лет появлялся из ниоткуда таинственный свиток, содержащий предсказание от которого зависела судьба этого мира, многие маги бились над разгадкой этого феномена, но так и не нашли ответа, но когда судьбы мира лежали на весах и любая капля могла быть последней маги-хранители получали предсказание, которое помогало не ввергнуть мир в пучину хаоса. С течением времени верховный хранитель стал править близлежащими землями, так образовалось это королевство и король Дамир оставался верховным хранителем зала предсказаний, зала – который молчит уже тысячу лет.
