Текст книги "Капкан для демиурга (СИ)"
Автор книги: Ирина Юркина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 37 страниц)
– Вам не запугать меня принцесса, – холодный почти безжизненный голос герцога раздался в гостиной и она поняла, что действительно – не запугать… и не потому, что он бесстрашен, а потому что безумен и сейчас действует по указке кого-то из присутствующих и Энжи переводила взгляд с одного на другого прикидывая кто же дергает за ниточки всех этих кукол.
– Ваше высочество, не упрямьтесь и подпишите договор, ваша репутация уже настолько подмочена, что другого варианта у вас уже нет, – он пытался увещевать девушку, а сам напротив вводил ее в ступор.
– Моя репутация? – она непонимающе посмотрела на жреца, но ответила ей мачеха.
– А о чем ты думала, убегая из дому на полгода в компании храна, – язвительно выдала она.
– Убегая? – девушка до сих пор не могла понять о чем они, но потом понимание накрыло ее, значит так интерпретировали ее пропажу мачеха и другие, пока отец искал ее по всему королевству, теперь отмыться от всей этой грязи не возможно, а вот окунаться в еще большую клоаку герцогства Валенского она не собирается.
– Это пусть Рэндом благодарит меня, – вставил герцог, – что я беру этот подпорченный товар закрыв глаза.
– Так не берите, – закипая начала принцесса, – кто вас заставляет? Или приданое манит, королем хочешь стать? Так не доживешь – герцог брезгливо поморщился.
– Ну что вы, ваше высочество, – мягко разводя руками начал увещевать жрец, – его светлость совсем не претендует на трон, это даже в договоре прописано, ни он, ни его жена, ни дети…
– А как на счет сестры? – язвительно спросила девушка, но жрец не повелся на провокацию.
– Рэндом, ну что же ты молчишь, – королева прикоснулась к плечу мужа, – скажи своей строптивой дочери, что ты настаиваешь на этом браке.
– Настаиваю… – произнес король, не поднимая головы и Энжи поняла, что отец погружен в какой-то транс или заклятие и не понимает что говорит, лишь повторяя за мачехой ключевые фразы.
– Нет – а в голове проносились мысли, «он знал, хотел уберечь от этого ненавистного брака… не успел… ну где же ты… ДЕ-ЕРЕ-ЕК», это НЕТ прозвучало неожиданно громко в тишине комнаты.
– Не упрямься девочка, – а вот это уже опасно, хран королевы сделал обманчиво мягкое движение в сторону принцессы и меч Вэрда с лязгом вышел из ножен, – я не причиню ей вреда хран, по крайней мере сейчас, – добавил он, жестко кривя губы, а Вэрд одним движением оказался впереди принцессы.
– Ни сейчас и никогда, – процедил он сквозь зубы, закрывая принцессу собой.
– Мальчишка, ты думаешь сможешь противостоять мне? – и он одним плавным движением бесшумно выхватил меч и провел удар, Вэрд отбил, но ошеломленно уставился на храна, такой скорости он ни разу не видел, разве что маг смерти мог потягаться с этим мечником, зазвенела сталь и Энжи с ужасом смотрела, как быстро двигается валенсец и как отступает под его ударами Вэрд.
– Хватит, – вскрикнула королева, – Ратон прекрати, мы собрались здесь не для этого… еще услышат звон мечей и помешают…
– Ратон? – Энжи в ужасе уставилась на храна, переводя взгляд с него на отца и находя семейное сходство, которого раньше не замечала. Она судорожно искала выход из вложившейся ситуации и не находила, хран королевы столько лет проживший во дворце был тем самым Ратоном – братоубийцей, о котором она читала в исповеднике прадеда.
– О, смотрю маленькая принцесса неплохо осведомлена, – хран хищно оскалился, – хотелось бы теперь узнать откуда, впрочем об этом мы еще побеседуем, а вот лишних пора и бы удалить, – и он с полувзмаха метнул кинжал, уйти от летящей смерти Вэрд не успевал он только дернулся и острое жало впилось не в незащищенное горло, а чуть ниже ключицы вгрызаясь в плоть и ломая кости. – А услышать нас не могут, – спокойно продолжил он, – поскольку об этом я тоже позаботился и пока мы не подпишем договор никто нас не услышит, а вот тебе, принцесса, – он презрительно выплюнул это слово, – стоит подумать упрямиться дальше и смотреть как истечет кровью твой хран, или подписать договор и тогда может быть у него будет еще шанс выжить, правда говорят при дворе нет толковых лекарей, – усмехнулся он. А Энжи бледнея старательно пыталась остановить кровь, но видимо была перебита большая артерия и кровь толчками выходила наружу и ее сил не хватало. Она осторожно усадила раненого Вэрда в стоящее неподалеку кресло, ее руки покрывала кровь друга и она беспомощно смотрела как вместе с кровью потихоньку уходит его жизнь, вложив максимум силы она постаралась остановить кровотечение, это ей немного удалось, но все равно ему срочно нужна была помощь. Занимаясь храном она слушала диалог Мэг и Ратона, последний явно не посвятил свою королеву в подробности своего происхождения и та начала задавать вопросы.
– О, чем это она говорит? – насторожилась королева, хран неопределенно махнул рукой.
– Ну как же? Почему ты не скажешь, что твой стабил до сих пор светится в королевском зале, а вот ее едва теплится, как у ребенка…– встряла в разговор принцесса.
– Это невозможно, моего стабила там нет…
Энжи ухмыльнулась: – А ты давно там был? С чего ты думаешь я заинтересовалась сыновьями Ивора, он вновь светится.
– Это невозможно, повторил Ратон, но уже не так уверенно.
– Ратон, о чем она? – прервала их королева, но потом передернув плечами остановила поток слов, готовый сорваться с языка, – у меня тоже будут вопросы, но не сейчас, пора заканчивать здесь – и она многозначительно кивнула на короля, – договор пора подписать.
– Так что ты выбрала, – вернулся к прежнему вопросу хран, – медленную смерть своего храна или сразу подпишем договор, – королева с герцогом о чем-то тихо переговаривались пока Ратон, ехидно улыбаясь уговаривал принцессу.
– Энжи, нет – прошептал ей на ухо Вэрд, – пусть меня заберет Мара, но не соглашайся на брак с этим подонком.
– Мара, – она всплеснула руками и капли крови упали ей на лицо. – Мара, – уже громче позвала она, – ты мне очень нужна. Пожалуйста… – Все замерли с неподдельным ужасом смотря на девушку, да маги самоубийцы могли призвать богиню смерти, но никто не ожидал, что это сделает такая спокойная и уравновешенная девушка как Марилика.
В помещении ощутимо похолодало и Энжи увидела богиню, та окинула невидящим взглядом присутствующих, и повернулась к принцессе, Энжи не дала ей времени
– Мара, – скажи пожалуйста, король Ивор был магом жизни? – этот вопрос не давал ей покоя с самого начала.
Мара удивленно пожала плечами:
– Конечно…
– И его сын тоже? – продолжила она.
– Да, я помню его мальчиков в тот раз я тоже никого из них не поцеловала, – ваш род давно уже не давал магов смерти. – Энжи глазами показала на Ратона, который расширившимися глазами смотрел на богиню, что явилась во плоти, Мара обернулась, закрыла глаза и Ратон побледнел, перед его внутренним взором возник момент смерти брата, его последние минуты.
– Мара, ты можешь позвать Дерека? – принцесса умоляюще посмотрела на богиню, – одна я не справлюсь, да и Вэрду нужна помощь… – Богиня лишь кивнула и пропала.
– Ратон, – отмерла королева, – надо что-то делать, сейчас сюда придет маг смерти и все пропало…
– Не истери, эту дверь никто не откроет, на ней столько магических проволочек, что он провозится с нею не один час… а тебя принцесса, пока ты не устроила какого-нибудь нового сюрприза пора заставить подписать этот демонов договор, – и он уже не церемонясь, схватил девушку за руку и потащил к столу, – жрец который узрев богиню испуганно вжался в кресло торопливо попятился. А Энжи наоборот стала судорожно вырываться, ведь еще немного и подоспеет магистр, надо продержаться совсем чуть-чуть, паника накатила с новой силой и страх начал заползать в душу. «А если он не успеет?», вырваться из крепкого захвата тренированной руки Ратона у нее не получалось, Вэрд попытался встать, но такая сильная кровопотеря совсем ослабила его и хран отшвырнул его одним ударом.
– У меня есть еще один вариант развития событий, – королева взяла со стола нож для бумаг, остро заточенный он вполне мог применяться как оружие, – поигрывая им она повернулась в королю и Энжи не надо было долго думать о том, что она собралась делать, острый кончик уперся в шею ее отца и струйка крови побежала окрашивая белый ворот рубахи кармином, Энжи вздрогнула и замерла, а королева продолжала, – всем скажем, что принцесса сошла с ума после отказа лорийского принца жениться на ней и убила собственного отца, все присутствующие подтвердят это, а я…
– А ты? – повторила девушка.
– А я, я останусь жертвой и конечно КОРОЛЕВОЙ, – она горделиво подняла голову и не заметила как прижала нож сильнее и крови стало больше. Видя все это фанатичный блеск в глазах и кровь самого родного существа Энжи испугалась, страх за отца сжимал сердце и тьма начала заполнять ее глаза, но этого уже никто не видел, всё внимание перенесли на дверь за которой послышались еле слышные шумы. Ратон расслаблено улыбался, полностью уверенный в крепости запоров, но того что произошло в следующую секунду он предусмотреть не мог. Одновременно произошло несколько событий: огромная дверь из цельного куска древесины, снабженная замками и усиленная магией просто упала внутрь комнаты, упала совершенно бесшумно лишь тучи пыли взвились вверх, а на пороге стоял взбешенный маг смерти, за ним, прикрывая спину, стояли два мага жизни – Центриус и Корвинус, а за ними маячили придворные и вся эта толпа в образовавшийся пролом смотрела на Ратона, что в угрожающей позе стоял перед принцессой сжимая ее запястья и королеву, держащую нож у горла ни на что не реагирующего короля, а Дерек, Дерек смотрел на девушку забрызганную кровью с черными озерами вместо глаз..
– Энжи нет, нет не надо, ты слышишь меня, – но в шуме толпы она то ли не слышала, то ли уже не могла контролировать свои силы, от беззвучного удара королеву отнесло в дальний угол, где она ударилась о стену и свалилась изломанной куклой, герцога вместе с креслом впечатало в противоположную стену, а Рендом продолжал сидеть, ничего не слыша и ни на что не реагируя. Дерек влетел в комнату первым, он схватил девушку в объятия стараясь одновременно оттянуть на себя темноту из ее ауры и в то же время убедиться, что с ней все в порядке, что кровь, покрывающая руки, течет не из ее ран, «Энжи, маленькая моя, все хорошо, не надо», он целовал ее потемневшие глаза, совсем забыв об окружающих их людях и магах.
И в этой минутной суете, в углу гостиной разгорелся портал и хран королевы шагнул в него предварительно запихнув туда испуганного жреца, издевательски помахал рукой и портал закрылся. Среди придворных раздались крики и призывы отследить негодяя, которые прервал Центриус одной фразой «кто пойдет вслед за этим порталом? я отслежу…», и сразу желающих не стало, ведь пройти порталом могли только члены королевской семьи, а они оба сейчас были не в состоянии. Рендома приводил в чувство Центриус, а Корвинус возвращал к жизни раненого Вэрда.
Дерек оглянулся и подхватив на руки принцессу и ничего не говоря вышел в коридор, придворные замолкали при их приближении и мгновенно расступались, а маг торопливо шагал в сторону жилого крыла дворца, к ее покоям, стараясь не разрывать контакт с опасно притихшей девушкой.
***
– Маленькая моя, любимая, ну очнись же, – Дерек запаниковал, Энжи уже должна была прийти в себя, но до сих пор ее глаза были пусты, его слова не доходили до ее сознания, а ведь только что он сказал, то что тщательно скрывал даже от самого себя, да он знал, что любит, но пока над его чувствами довлел договор с братом, он боялся в этом признаться даже самому себе, а теперь эти слова сами слетали с языка, – любимая, – он как бы пробовал слово на вкус обнимая ее застывшее тело, с тревогой вглядываясь в пустые глаза в которых наконец стали закипать бессильные слезы, а Дерек облегченно выдохнул и сжал ее в объятиях. – Как же ты меня напугала, – вмиг охрипшим голосом шептал он, целуя ее волосы, его пальцы едва касаясь стерли набежавшую слезу, а рука обхватывающая талию девушки непроизвольно сжалась придвигая ее, сидящую у него на коленях, еще ближе и сама девушка обвила руками его шею и уткнулась лицом в плечо, слез больше не было, но успокоиться ей было необходимо, а еще ее занимал один вопрос действительно ли он сейчас, пока она была на грани яви и обморока, назвал ее «любимой» или это воображение сыграло с ней дурную шутку. Но потом перед глазами встали последние события и она резко выдохнула и попыталась встать.
– Что с остальными? Отец, Вэрд? – ее голос был полон тревоги.
– Не знаю, я пытался отогреть тебя, королем занялся Центриус, а Вэрдом Корвинус… ты как? в состоянии идти? – в его глазах она прочла беспокойство и нежность.
– Вроде все в порядке, – Дерек внимательно оглядел ее и наконец отпустил ее руку, впрочем ненадолго, открыв дверь он снова взял ее ладонь, чтобы уже не отпускать, она не сопротивлялась и так рука в руке не заботясь о заляпаной кровью одежде они направились к центральной части дворца. Придворные попадавшиеся им на пути опускали головы и отступали с дороги, некоторые видели магический удар, что нанесла Энжи – люди испугались, а маги, маги испугались еще больше, потому что никто из них даже не увидел той силы которую вложила в свой удар хрупкая принцесса, а непознанное гораздо страшнее…
Во дворце толпились придворные и гости, кто-то торопливо покидал так жутко закончившийся праздник, кто-то наоборот из-за плеч суровых хранов пытался разглядеть что же происходит, любопытных оказалось не мало, вся посольская братия выстроилась вдоль стен бального зала не показывая своей заинтересованности, но и не скрывая интереса. Валенцы сгрудились в одном из углов и оттуда явственно слышался звон оружия. У стены стоял давешний юнец, взбесивший Дерека своими ухаживаниями за принцессой, недалеко от него сгрудились островные гости и теперь только магистр понял кого юноша ему напоминал – наследник островного герцогства Арривия, собственной персоной, – занятно.
– Господа, – магистр заговорил, и все головы повернулись к нему, – произошла попытка государственного переворота, неудачная попытка, король Рэндом ранен, но жив и ему ничего не угрожает – процедил он, глядя на валенцев, – прошу всех разойтись по своим покоям.
Некоторые гости и придворные послушно потянулись к выходам, как из толпы валенцев раздался выкрик
– А кто ты такой, что распоряжаешься здесь? – и высокий мужчина, одетый в голубую форму капитана валенской гвардии, выступил вперед поигрывая далеко не бутафорским мечом.
Дерек молча приблизился давая рассмотреть себя, но заносчивый валенец даже не глянул на магистра, а продолжал возмущаться: – Наш герцог ближайший родственник королевской семьи и мы будем слушаться лишь его…
– И никого другого не признаете? – вкрадчиво просил Дерек, уже понимая, что по-хорошему поговорить не получится.
– Для нас нет никого выше герцога, – задрав подбородок произнес второй, совсем еще мальчишка, копируя старшего.
А вот эти слова оставлять без внимания было уже нельзя и хотя он последний из магов смерти, сейчас он и только он Великий магистр, он вправе назначать и смещать королей и пусть за его спиной больше никого нет спускать оскорбления он не намерен.
– Я, верховный магистр смерти Дерек к.Сон Лоринос, – он медленно шаг за шагом приближался к валенцам – казалось с каждым шагом он становится выше, – приказываю гвардии Валенсии сложить оружие и отправиться к месту расквартирования, пока я и суд королей, не решит что делать с вашим герцогством…
– Ты не посмеешь, – капитан валенцев вытащил меч, – у нас свой герцог…
– Похвальная преданность, – спокойно продолжил магистр, – но мой предшественник назначил на герцогство смелого и сильного человека, не взирая на то, что он не маг, но его потомки измельчали… – капитан покраснел от ярости и кинулся на обидчика, Дерек не обнажая меча увернулся от удара, перехватил руку и с хрустом вывернув запястье оттолкнул валенца от себя и с удивлением оглянулся, за его спиной положив руки на рукояти клинков, ножей или просто уперев кулаками в бока стояли лорийские лорды из посольства, принц Арривии со своими людьми, маринские храны и саделийские воины из свиты Дамира и впервые Дерек почувствовал, что звание Верховного магистра не пустые слова, надо только совершать правильные поступки. Марилика стояла чуть в стороне, готовая отдать самый жестокий приказ если они поднимут руку на Дерека, но валенцы стояли молча, не обнажая оружия, капитан придерживая сломанную руку кинулся к ним
– Оружие к бою, надо защитить честь родины, – взвизгнул он, кто-то положил руку на эфес, кто-то же наоборот отстегнул меч и отбросил его в сторону:
– Маг прав, Килим, – с горечью отшвыривая от себя перевязь с мечом заговорил один из хранов, – было видно, что он не сильный, но маг и глубокие морщины покрывающие его лицо говорили о как минимум трехсотлетнем возрасте – нынешний герцог не заслуживает уважения, хочешь сражаться – он повернулся к капитану, – попробуй… сын Дастина Мечника показал чего мы стоим, ты племянник герцога, вот и защищай его честь, а честь Валенсии он не задел. – И хран спокойно отошел в сторону, за ним отправилось большинство валенцев, остальные переминаясь с ноги на ногу с сомнением смотрели на своего капитана, который брызжа слюной подзадоривал хранов к бою.
– Посмеешь пролить кровь в моем доме, – пригрозила принцесса, – не пожалею…
– А ты маленькая шлюшка… – договорить валенец не успел магическая удавка скрутила его с головы до ног особо тщательно придавив горло, магистр смерти бледный от бешенства все туже затягивал путы и валенец уже захрипел.
– Дерек, – Энжи подошла и тихонько коснулась его руки, – не стоит… – магистр выдохнул и слегка ослабил удавку.
– Этого в темницу, – распорядилась принцесса и храны короля подхватив пытающегося отдышаться валенца увели, а принцесса спокойно глядя на оставшихся, растерявших свою заносчивость и спесь произнесла:
– Оружие на пол или разделите участь Килима, – потом повернулась к храну, который первым опустил оружие, – как тебя зовут воин?
– Тарус Илим Тониру, принцесса, – он с достоинством склонил голову.
– Наследник великого имени, – с удивлением и почтением произнесла девушка.
– Последний из рода, – печально добавил он.
– Ну что ж пока у Валенсии нет герцога прошу проконтролировать гвардию и по возможности отправить большую часть по домам, – она внимательно посмотрела в глаза храна, – не сочтите приказом, это просто просьба, во избежание подобных инцидентов.
– Я понимаю вас, принцесса, и постараюсь выполнить вашу просьбу, – он опустил голову в почтительном поклоне и тут же одними глазами показал валенцам на дверь, храны не прекословя подняли оружие и окружив остатки возмущенных юнцов, что остались с капитаном Килимом, подталкивая друг друга вышли из зала.
– Тарус Илим, – окликнула храна принцесса, он остановился и повернулся к ней, – скажите, а у вас не осталось случайно каких-нибудь записей от предка, исповедников, свитков? – она так умоляюще посмотрела на храна, что тот улыбнулся.
– Остались, принцесса, конечно остались хроники походов вашего предка, которые мой предок уже в старости составлял и записки погибшей супруги Рианора остались, вы ведь это ищете, – и кивнув на прощанье вышел, – я пришлю вам списки…
***
Ника стояла прислонившись к холодной решетке камеры и прислушивалась к объяснениям одного из мальчишек магов, из тех, что слепо верили магистру, которых обрабатывали здесь дольше всех. Когда Ника вслед за Карсби спустилась сюда они уже были здесь – четверо с потухшими глазами, разгоравшимися лишь фанатичным блеском, одного Ника помнила еще по верхним этажам, Велар – парнишка балагур, тогда она удивлялась, что он забыл в мрачных стенах храма, а потом его спустили вниз и для остальных он пропал, а вот теперь Ника смотрит на его остановившийся взгляд, смотрит и не узнает. Последние дни занятия с новоприбывшими проводили именно они – старожилы этого каменного мешка и Ника с Карсби совсем не выходили на занятия, хотя не слышать они не могли, ведь их камеры через небольшой коридорчик соединялась с залом, где их обучали. Ратон не появлялся уже дня три и девушка слегка расслабилась, в присутствии этого мага она чувствовала себя мышью в клетке сознавая что если дверца и откроется, то только для того, чтоб вытряхнуть ее на завтрак этому змею.
– Внимаешь, – с легкой улыбкой к ней подошел Карсби и слегка приобнял за плечи согревая, девушка постоянно мерзла, каменные сырые стены не способствовали отдаче тепла.
– Наблюдаю, – тихонько ответила девушка, – пока нет Ратона обучение идет без магического внушения и наши подопечные «внимают» спустя рукава… – выделила она любимое словечко верховного жреца.
– У Инары опять не получается, – усмехнулся юноша.
– Может это спасет ей жизнь? – мрачно предположила Ника прижимаясь спиной к теплому телу юноши, в этом месте было не до приличий, да и объятья Карсби как-то незаметно стали для нее необходимы, ощущая его теплые ладони на своих плечах она чувствовала что еще жива…
В углу общего помещения разрывая пространство разгорелась арка портала и Ника в испуге еще ближе прижалась к юноше в то же время внимательно поглядывая вперед, она догадывалась кто может так бесцеремонно вломиться в бывшую тюрьму, но таким образом он появлялся впервые. Здравый смысл не обманул из портала спотыкаясь и падая вывалился верховный жрец, куда подевалась его неторопливая походка и степенная важность, сейчас перед адептами стоял старик с трясущимися руками и мокрой от пота лысиной, Ника презрительно скривилась, но следом из портала вышел взбешенный Ратон и девушке захотелось забиться в дальний угол, в щель между камнями, только бы не видеть этот змеиный взгляд. Однако глаза мага остановились прямо на ней и спрятаться от его взгляда не представлялось возможным, он прожигая насквозь каплями яда, поймал ее глаза в капкан и девушка не могла отвести взгляд, от страха она попыталась сделать шаг назад забыв, что там стоит Карсби и неловко ударилась об него спиной, споткнулась и только это помогло ей отвести глаза и наконец-то уткнуться взглядом в пол. А Ратон стоял сжимая в бессильной злобе кулаки и прожигал все вокруг яростным взглядом. Спотыкающуюся фигуру верховного жреца уже под руки увели в его покои, а маг все стоял, обводя блуждающим взглядом подземелье, за его спиной остановился адепт Тарнисий и молча ждал указаний, но вот взгляд Ратона в который раз прошелся по замершей в страхе девушкой, остановился на ней и блеснул осмысленностью, ядовитая ухмылка скользнула на его лицо и он ткнул пальцем в ее сторону приказал:
– Эту ко мне в комнату, живо, – и решительно вышел из зала направляясь на верхние этажи к своим покоям.
Тарнисий таким же жестом указал на девушку гороподобному адепту Колину, тому самому который увел когда-то вниз Карсби и тот не раздумывая направился к их камере. Карсби отчаянно старался что-нибудь придумать, каждый шаг Колина отдавался в его сердце похоронным набатом, он задвинул девушку себе за спину и медленно отступал, но никакого решения в голов не приходило, пользоваться магией он не смел, ведь совсем немного отделяло его от выполнения его задания, да и не только это тормозило – он понимал, что здесь, в подземелье, даже вся его сила не поможет справиться с превосходящими силами многих адептов, да и маг Ратон не постесняется присоединиться, и юноша с ужасом осознал, что сейчас он бессилен перед сложившимися обстоятельствами. К тем же выводам пришла и Ника, но ей смириться было сложнее, несколько лет она старательно избегала внимания жрецов и адептов, старалась не попадаться им на глаза, пряталась за потрепанной хламидой, и вот теперь, когда она почувствовала тепло и заботу человека – ставшего ей там близким Ратон все-таки протянул к ней свои сальные руки и деваться ей было не куда, она ощутила, как юноша не смотря на все доводы рассудка стягивает в себя жалкие крохи магии разлитой по подземелью, как напрягается его спина и выйдя из-за него она видит отчаяние в глазах.
– Мы не справимся, – она мрачно кивнула на браслеты на своих запястьях, – они просто убьют тебя, одним магом больше, одним меньше – и она печально оглянулась на толпу детей. – Оставь…
Шаркающие шаги приблизились и Колин схватил девушку за плечо, его огромная волосатая рука сжала хрупкое предплечье и Ника скривилась от боли пополам с отвращением. Карсби одним ударом откинул его лапищу от девушки на что она лишь печально усмехнулась:
– Не тронь, сама пойду, – и гордо вскинув голову направилась вперед по коридору, где находились покои Ратона она знала, не даром всегда обходила тот коридор десятой дорогой. А вслед за нею потопал Колин гулко гремя деревянными подошвами башмаков.
Юноша молча смотрел ей вслед, в душе боролась боль с гневом, его магические способности не были сильны настолько, чтоб совладать с Ратоном, он трезво мыслил и объективно оценивал свои силы, но отпустить вот так Нику, смириться с тем, что возможно именно сейчас ее насилует ненавистный маг… все внутри него бунтовало, хотелось сбежать отсюда, но адепты, сторожащие выход из подземелья никуда не делись и все так же как и всегда играли в кости у единственной двери… хотелось кричать от бессилия и юноша опустился на пол прям там где стоял обреченно ударившись затылком о стену и не заметив боли.
– Она скоро вернется, – тоненький голосок Инары прервал его самобичевание, – не бойся они ее не обидят…
– Все-то ты знаешь малышка, – охрипшим голосом произнес он едва сдерживая злые слезы, но пугать ребенка не хотелось и он подавил их усилием воли.
– Давай вместе будем ждать Нику, – и она с уверенным видом уселась рядом на каменный пол.
– Замерзнешь же, – и Карсби непривычным движением посадил девочку себе на колени, а сам откинулся на стену и замер, теперь, чтоб не испугать малышку, ему приходилось сдерживать порывы яростного бессилия и биться головой о стену уже расхотелось.
– А что вы тут делаете, – Нар подошел бесшумно и присел на корточки перед сестрой.
– Нику ждем, – серьезно ответила девочка, – она скоро придет, обязательно придет, – и свернулась клубком на коленях юноши. Нар улегся на койку и вскоре Карсби услышал тихое сопение, говорящее о том, что мальчик уснул, а вот девочка сидела, поглаживая его стиснутую в кулак руку и молча ждала.
***
Дерек откровенно любовался ею, Энжи в темно-синем платье так подчеркивающем ее хрупкость и юность стояла во главе стола у трона короля, не отваживаясь присесть и занять место отца, вокруг так же стоя собрались члены совета, высшие лорды королевства, ободок короны наследницы поблескивал в золоте волос, а тонкие пальчики нервно сжимали край стола, уловив ее нервозность маг стал прислушиваться к разговору.
– Ваше высочество, – заявил высокий лорд в темном одеянии, тяжелая золотая цепь советника привычно покоилась на его груди, седеющие пряди волос он заправил за уши и оттого его уши слегка оттопыривались как у филина и большие глаза слегка на выкате добавляли сходства, – мы настаиваем на отстранении короля от власти и готовы склониться перед вами, Мариния не может быть под властью короля, который находится под прямым принуждением… – Энжи дернулась как от пощечины, она не готова смириться с тем, что отец так до сих пор не оправился от магического удара, нанесенного королевой. Принцесса отвела взгляд от высокого лорда и обвела глазами всех присутствующих и остановилась на другом советнике
– Думаю, вам действительно следует вступить в права наследования, – так же произнес он и не отвел глаз, – но Совет настаивает на вашем скорейшем вступлении в брак, так как королевству нужен король, ну и в ближайшем будущем наследник… – руки принцессы сжались в кулаки, но она молчала.
– Я поддерживаю лорда Намира и лорда Викара, – кивнул головой третий лорд, тучный и лысый, одетый в пышные вечерние одежды не смотря на утренний час, – Маринии нужен король, а наш глубокоуважаемый Рэндом превратился в растение и судя по всему принуждение нам не снять, а поскольку королева мертва, а чары остались следовательно это навсегда и мы Должны, – он сделал упор на этом слове, – позаботиться о целостности королевства и порядке наследования. Как единственная дочь короля и официальная наследница вы должны, – он вновь выделил слово Должны, – принять титул, короноваться и подарить королевству законного наследника. Прискорбно, что принц Эдвин отказался от брака, – он притворно вздохнул, – но Маринии чужеродный король, да еще и наследник другого престола… – заканчивать он не стал, но его подхватил лорд-филин, – как его про себя окрестил Дерек.
– Как вариант есть герцог Валенсии, – Энжи с ненавистью посмотрела на лорда и тот осекся, – ну или наследник Арривии, он показал себя достойным молодым человеком, так же можно рассмотреть кандидатуру принца Саделики, по моим сведениям он еще не женат, в Оларии нет подходящего кандидата, мелких князьков с островов думаю рассматривать не стоит, – называя каждое имя он внимательно посматривал на принцессу из под ресниц, старый царедворец он видел как вздрогнула от отвращения принцесса на имя герцога, как поморщилась при имени арривского наследника и насмешливо скривилась при имени Рамира, после этих наблюдений он сделал свои выводы и подбоченясь продолжил, – а если ни один из этих кандидатов не покажется вам заманчивым, то ваше высочество может выбрать себе супруга из высоких лордов Маринии, древний закон позволяет и подобный вариант.
Энжи обессиленно присела на краешек трона, до сих пор она стояла гордо выпрямившись перед ними, – лордами своей страны, а сейчас они торговались кого же из принцев выгоднее положить в ее постель, забывая, что от брака по принуждению редко рождаются дети.
– Может вновь предложить союз Лории, – предлагал лорд Викар, – сейчас, когда ее высочество станет полноправной королевой, его этот брак может заинтересовать, ведь король Теринор, хоть и стар, но может править еще долго, а принц амбициозен.
Дерек молчал, с трудом сдерживаясь, вот они вороны слетевшиеся на еще живой труп Рэндома и сидят делят душу и тело его девочки, а она молча стоит и слушает, а внутри ее клокочет гнев и безысходность. Дерек не хотел вмешиваться в распри лордов и снедаемый тяжелыми предчувствиями молча стоял у нее за спиной, молчаливой поддержкой. Девушка же наоборот испытывала полное смятение, головой она понимала правильность советов магов-советников, но сердце отказывалось даже предположить себя женой одного из предлагаемых кандидатур и Энжи молча следила за сотрясающими воздух лордами, в конце стола так же молча сидели и переглядывались маги, приглашенные самой принцессой, но она предполагала собрать Совет, чтоб обсудить состояние королевства, а лорды склонны обсуждать лишь один вопрос – ее собственную жизнь. Усталость накатила душной волной, и ярость клокотавшая где-то в самой глубине души прорвалась наружу.
