Текст книги "Капкан для демиурга (СИ)"
Автор книги: Ирина Юркина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 37 страниц)
– Добро пожаловать принцесса, в стены моей скромной обители – жест магистра можно было бы назвать шутовским, если бы не настороженный взгляд его глаз. С легкой улыбкой она приняла протянутую руку и сделала за ним шаг в дом. Стоило зайти, как двери за спиной закрылись, но оглянувшись, она так и не увидела того, кто их закрыл и дом магистра все сильнее интриговал. Перед глазами был небольшой холл с центральной лестницей уходящей на второй этаж, стены холла обиты темными деревянными панелями, мраморный пол тоже был дымчато-серого почти черного цвета, как только вошли сам по себе зажегся свет и девушка восхитилась изумительно яркими бликами переливающимися на плитах пола подняв голову она увидела люстру со вставленным в нее странными свечами и обрамленную сверкающими подвесками видимо из горного хрусталя, они-то и давали этот удивительный эффект тысяч светящихся бликов. Магистр повел ее направо к тяжелой двери за которой оказалась небольшая уютная гостиная с огромным камином, вдоль стен стояли пара больших диванов, небольшой столик более похожий на декоративный, и два больших кресла у камина.
– Прошу прощения, но вынужден вас не на долго оставить – его тон был сух и официален, и это совсем не вязалось со сложившимся у нее в голове образом, удивление отразилось на ее лице, но он не счел нужным удовлетворить ее любопытство и просто сбежал, только щелчок закрывающейся двери сказал, что кто-то сейчас здесь был. Поведение магистра не вписывалось ни в какие рамки, но свои вопросы принцесса оставила при себе, тем более, что задавать их было просто не кому. Неужели он живет совсем один? Ни слуг, ни конюхов вокруг. Оставшись одна она решила осмотреться, комната была уютной, большой камин создавал ощущение комфорта и спокойствия, перед ним лежал огромный пушистый ковер, на котором стояло два кресла, одно из них явно было любимым местом магистра, так как ковер у его изножья был более примят, а на ручке лежала открытая книга, второе кресло выглядело гораздо более новым, но желания присесть в него у нее не возникло, даже появилось странное ощущение, что оно просто занято и стоит здесь явно для кого-то другого. Над камином висел портрет красивой девушки с темными волосами и очень знакомыми зелеными глазами, казалось этот взгляд смотрит прямо в душу испытав при этом очень странные, не понятные ей самой чувства она отвернулась от картины и прошла в глубь комнаты. Там, спрятавшись за большим диваном, стоял странный инструмент, он был очень похож на клавесин, на котором она любила играть дома, но был несколько меньших размеров, открыв крышку, она по привычке пробежала пальцами по клавишам с изумлением услышав чистейшие звуки. И не сумев отказать себе в удовольствии, присела к инструменту. Клавесин пел и плакал под пальцами, знакомая незатейливая мелодия на этом инструменте звучала пронзительно нежно, заставляя душу сжиматься от тоски, на глаза наворачивались слезы или это испытания последних дней прорывались теплым потоком, стоило только слегка ослабить натянутые нервы, а мелодия все текла из-под пальцев уже сама собой, не требуя вмешательства, рыдая, оплакивая друзей и себя. Сколько продлилась эта пытка музыкой она не знала, но очнулась сидя перед волшебным, иначе просто нельзя его назвать, инструментом, а по лицу не останавливаясь текли слезы. Легкие шаги в комнате не заставили обернуться, ей было все равно, сочтет ли он ее истеричкой, она просто не могла остановиться, в голове не было ни единой мысли. Дерек же тоже не стал говорить лишних слов, за что девушка была ему очень благодарна, просто присел рядом на банкетку, слегка приобнял за плечи, и протянул платок.
– Мне надо было обновить охранные заклинания с учетом твоей ауры – просто сказал он. Удивившего ее официоза который он использовал, как только они сюда прибыли, больше не было, это радовало. Усталость отразилась на ее лице, магистр встал и протянув ей руку. По лестнице они поднялись на второй этаж. В небольшой холл выходило несколько дверей, открыв одну из них магистр пропустил девушку вперед. Перед ними была комната совсем не похожая на все в доме. Светлая, с белым ковром на полу, удивительной работы изящной мебелью и небольшим камином из белого мрамора, небольшая гостиная просто кричала, что она предназначена для женщины. Марилика застыла посреди комнаты и медленно оглянулась на настороженного мага.
– Это комната принадлежала мой матери – как будто пересиливая себя сказал он – если что-то понадобиться моя комната рядом и резко развернувшись на каблуках вышел.
– Магистр – окликнула его принцесса и он замер в дверях, но так и не повернулся – я могу пожить и в другой комнате, если вам так тяжело видеть постороннего человека в комнате вашей матушки – предложила она.
– Не стоит беспокойства принцесса – его холодный тон и это обращение раздражало – я никогда не видел своей матери, а для вас я думаю здесь будет наиболее удобно и вышел плотно прикрыв за собой дверь.
Девушка бросилась в кресло у горящего камина в полной растерянности, только что он пусть и молча, но утешал ее, а несколько минут спустя совершенно отстраненно и официально выпроводил сюда, его непредсказуемость раздражала. Решив осмотреть свои покои она прошла во вторую комнату, та имела полукруглую форму, огромное окно с балконной дверью открывало замечательный вид в парк. Обстановка была так же в светлых тонах, у стены стоял небольшой рабочий столик с множеством ящичков, большое зеркало с другой стороны и перед ним туалетный столик, а центр комнаты занимала огромная кровать, покрытая атласным покрывалом с балдахином из нежного персикового шелка. Дверь из спальни вела в гардеробную и ванную комнату, если гардеробная не привлекала, то ванная манила, в домике старого мага подобной роскоши не было, а здесь персикового цвета ванна просто притягивала и она не стала противиться, искушение было слишком велико. И тогда нежась в ванне она наконец поняла как же привыкла к комфорту дворца и хотя в деревенском доме мага она даже не вспомнила об неудобствах, но сейчас лежа в теплой воде благоухающей любимой ночной фиалкой с каплей масла ландыша, она в полной мере почувствовала что ароматная ванна заставляет уйти все тяжелые мысли, они конечно никуда не денутся, но нега в которой здесь находится тело, заставляет их спрятаться глубоко в подсознание. Когда она вышла из ванной отдохнувшей и посвежевшей в гостиной на маленьком столике у камина был накрыт ужин на одного. Не выдавая своего недоумения и слегка перекусив, она просто провалилась в сон, едав успев донести тело до кровати.
Дерек же в это время ходил из угла в угол едва осознавая, что в доме гость. Он так долго жил здесь совсем один, что не смотря на то, что сам же ее и привез, ее появление для него было сродни постороннему вторжению. Может ему было бы легче если бы не странное истончение кокона, сам он его не чувствовал, но она, она вздрогнула, когда проезжала сквозь него, она его почувствовала, неужели девчонка настолько сильный маг, что чувствует чуждую ей энергию, мысли Дерека скакали с одного на другое.
«Сколько вопросов, надо заняться наиважнейшими, пришлось наложить отдельное защитное заклинание на дом, надеюсь оно прикроет ее ауру, но бродить по парку ей нельзя, я не могу наложить защиту на такую территорию, даже с поддержкой Источника это невыполнимо для меня, я не смогу охватить такой контур. Надо поискать книгу о методах защиты, мороках и магической подмены аур, боюсь это может мне пригодиться довольно скоро. А что будет если она увидит моих призрачных помощников, сегодня когда она играла на мамином пианино они все столпились в дверях и слушали, благо она не обернулась, хотя вопрос сможет ли она их увидеть вообще, ведь они демонические духи, а она маг жизни, демиурги сколько вопросов, скорей бы вернулся Корвинус, а пока надо разбираться со своими проблемами» – думая так он двинулся в библиотеку искать заклинания контр-защиты от поисковых заклинаний.
За окном глубокая ночь, глаза мага покраснели, разбирая древний текст, усталость и раздражение навалились, «неужели мне мало своих проблем, а тут еще эта девчонка…» Перед внутренним взором встала она, пальцы легко порхающие над клавишами, невидящие глаза залитые слезами, а вокруг призрак и мелкие бесы, которых она не видит, но которых привлекла своей музыкой – и тут крик разорвал тишину ночи, страшный, душераздирающий, ЕЕ. Забыв обо всем он бросился в ее комнату и опять повторение вчерашнего, искаженное от ужаса лицо, закрытые глаза и тело бьющееся на постели. Он слегка потряс ее за плечо, потом сильнее, но она никак не может проснуться, наконец ее глаза открываются, в них плещется ужас пережитого кошмара, еще не отдавая себе отчета в том, что делает, она испуганно прижимается к нему всем телом, ее бьет дрожь, бессвязные слова срываются с губ:
– Колонна… она упала, упала… а он не отошел – ее слова перемежаются с всхлипами, а он каменеет от осознания, ведь Корвинус говорил, ЧТО она видит в своих кошмарах, он обнимает ее сильнее, пытаясь унять дрожь. А она поднимает заплаканное лицо ко вверх и резко отшатывается в диком испуге, – ты, это ты там под колонной, ТЫ – кричит она в истерике и стучит кулачками по его груди, – ты… – повторяет уже рыдая.
– Нет, маленькая – он прижимает ее руки обнимая, – нет, это не я. Это мой ОТЕЦ…
Ее тело замирает в его руках, потом она резко выпрямляется сидя на кровати и бросается ему на шею, обнимая она шепчет что-то бессвязное и слезы стекают ему за ворот. А он, он обнимает ее тонкое тело и чувствует, как по телу пробегает дрожь и сливается с дрожью ее тела, как руки сжимают ее в объятьях и уже не хотят отпускать, а губы целуют волосы девушки на макушке. «НЕТ», – руки с трудом отпускают ее, усилием воли он заставляет себя успокоиться, натягивая одеяло на ее дрожащее тело скрытое целомудренной ночной сорочкой он вновь застывает от зазвучавшего в голове голоса: «Не уходи…». Уже не задавая вопросов он заворачивает ее в одеяло и ложится рядом, тихонько поглаживая ее разметавшиеся волосы и пытаясь унять бешено бьющееся сердце.
– Да, старый я стал, – подумал старый маг, усталая улыбка довольно расположилась под его усами, при виде долгожданного трактира. – Завтра можно будет и в телепорт, а то не в моем возрасте трястись на телеге.
Вот уже три дня старый маг путешествовал вместе с обозом торговцев. Отправившись из родной деревни с сыном местного лавочника, он в ближайшем же городе распрощался с парнем и попросился в караван к купцам, сами они были оружейниками, родом из Маринии и возвращались домой, расторговавшись в Лории. Вел караван Турин – широкоплечий обозник лет сорока с проницательным стальным взглядом, многие годы провел он в дороге направляя купеческие караваны из страны в страну по торным дорогам и не торным старым трактам.
Целый день трясясь в тяжело груженой телеге к вечеру старый маг чувствовал себя как погремушка у ребенка, казалось все кости перемешались в этом теле и тарахтят при каждом движении, но он из вечера в вечер подсаживался к купцам и обозникам в трактире, где останавливались на ночлег и слушал, слушал о чем судачат люди, пытаясь вычленить, хоть крупицу информации, которая возможно проскользнет в разговоре. Границу Маринии они пересекли свободно и усталые мужики почувствовали себя почти дома, не смотря на то, что двигаться с тяжелым обозом им еще не менее недели. По этому поводу кувшин вина передавался из рук в руки, вино развязало языки и разомлевшее обозники, уставшие за долгий переход, вели негромкую беседу.
Старый маг подсел Турину.
– Долго ли будем еще добираться до столицы, – начал разговор он.
Дородный обозник пригладил широкую бороду, на мгновенье задумался и обстоятельно начал подсчет,
– Ну, дня три до Каплиты, потом еще два до Старого Брода и там уж рукой подать, словом дней семь-восемь будем идти, коль ничто не помешает, а загадывать тут нечего, завтра в лесу ночевать, чтоб никакая дрянь не задержала. А то как-то ехали мы со свояком, и ехали-то недалече на ярмарку в трех днях пути от Бродов, сам-то я с Бродов, так вот ехали на ярмарку, заночевали в лесу, костер развели, ну как полагается, сидим едим, да байки травим, глядь а вокруг костра девка бродит, и одна рубашка на ней тонкая, босыми ногами по земле идет, а ни един стебель не шелохнется и вся такая печальная, а красивая страсть. Вокруг нас ходит, а к костру не подходит, свояк-то навеселе был, ты говорит девка иди сюда к нам, а то больно в лесу холодно, взмерзнешь согреть не кому, а она в ответ как зашипит да и бросится к нему, благо он пьян был, на ногах-то не удержался и рухни он аккурат у костра. А у меня бабка знахарка была – знатная, к ей со всех окрестных деревень как что так бежали, кто с какой бедой, так она мне в дорогу мешочек с травой какой-то дала, да наказала, коль нечисть объявится нежданно, так ей в глаза щепотку кинуть надобно, у нее нюх отбивает, глаза слезятся и оставляет она человека, так я ентой девке и сыпанул прям в лицо, а уж она к своякову горлу подбиралась. Потому и вожу караваны от таверны к таверне, лишь в крайнем случае ночуем в лесах, много там нежити расплодилось, уж если бабку мою прям в Бродах упырь слопал, что уж про лес рассказывать.
– Да, слышал я про упыря в Бродах, не мало он тогда народу погубил – откликнулся старый маг.
– Моих всех угробил, и бабку знахарку, и жену и сыночка, дом-то у нас недалеко от кладбища стоит, да с тех пор и не живу я дома, все дороги стелятся, нет мне там покоя – горькие воспоминания наложили тяжелую печать на помрачневшего обозника, резким рывком опрокинув в себя кружку вина – и вот скажи маг, кто за это в ответе? Почему упырь вылез, раньше бабка рассказывала, а ей еще ее бабка говаривала, маги смерти в каждом округе были, вот они и отвечали и за мавок расшалившихся, и упырей загоняли в землю навечно, и какую нечисть по лесам, а теперь … двадцать семь человек, да с местным магом в главе в одной деревне выпил, так на наше счастье черный маг мимо проезжал, мы всей деревней ему в ноги валились, а он молоденький, но страшный. Поутру нашли его на кладбище, думали сам ноги протянет, ан нет, выходили его наши бабы, порешил он упыря нашего, да тех кого он выпил не воротишь… – еще одна кружка перекочевала в глотку караванщика. – А дней пять тому ранним утром, еще и светило не встало толком, только светать начало, глядь несется мимо нас сам черный маг, как будто стая демонов за ним увязалась, и хоть лет прошло немало, а я его узнаю везде, никакими деньгами не отблагодарить его за наши Броды, а то б выпил бы упырь всю деревню, как пить дать, выпил бы.
Вот и спрашиваю я, куда маги-то девались? Кто ж нас от нечисти оборонять-то станет, вот и носится черный маг по всей земле, да разве ж тут один управится? – слегка пошатывающийся обозник приподнялся со своего стула и наклонился к старому магу глядя ему в глаза полными невыплаканных слез, но совершенно трезвыми глазами. – Потому и не люблю в лесах останавливаться, все ж у людей-то оно сподручнее, так хоть дольше, да спокойнее – заключил он.
Корвинус сидел глубоко задумавшись уставившись на пламя в очаге, который горел в углу трактира. Резкий ветер от распахнувшейся двери заставил языки пламени взметнуться до тушки индейки, которая шкворчала на вертеле, капая жиром в очаг. В зал таверны вошли двое. Путники были в темных плащах с надвинутыми на лица капюшонами, внимательно оглянувшись двое сели за соседний стол стараясь укрыться в тени и не снимая плащей, но внимательный взгляд наверняка сразу угадал бы в них воинов, по скупости движений и явно торчащего под плащом меча. Девушка подавальщица подскочившая к новоприбывшим приняла заказ и убежала в кухню, а старый маг сидя за большим столом с расшумевшимися обозниками сквозь опущенные веки пытался рассмотреть новоприбывших. Чем его заинтересовали эти путники, он еще не знал. Оба гостя, так и не снявшие ни плаща, ни капюшона так же исподтишка изучали зал, изучали с ленивым напряжением, явно не надеясь что-то найти, но исправно выполняя приказ. В это время подавальщица с тяжелым подносом подошла к их столику, пока она выставляла заказанный ужин, один из мужчин лениво поинтересовался
– А что у вас тут новоприбывших в деревне не появилось? – его интерес вроде как и праздный выдавал странно заблестевшие глаза, сидевший в пол оборота к новым посетителям таверны Корвинус насторожился и стал искоса наблюдать за ними.
Бойкая девчушка подавальщица смеясь отвечала: – Ну как же господа не появлялось – один из мужчин аж подался в ее сторону – вот вы новоприбывшие и есть, каждый день в таверну люд заходит, то одни куда-то едут, то другие, кто в Лорию, кто в Маринию, кто в столицу решил податься, всякий люд ходит.
– А эту девушку не видела? – спросил он протягивая подавальщице небольшой портрет, девушка присмотрелась и с интересом пригляделась к постояльцам.
– А вам что? Хозяин не велит языком молоть на работе – и она подхватив поднос собралась уже уйти, как один из мужчин схватил ее за руку.
– Так видела или нет? – спросил он с угрозой.
Девица видать была из упрямых, резко вздернув подбородок она попыталась выдернуть руку из его захвата. На них стал оборачиваться обозники, кое-кто уже собрался вступиться за девушку, как второй из прибывших мужчин, встал и взглядом приказав отпустить ее, начал что-то ей в полголоса объяснять. Корвинус слегка придвинулся, чтоб слышать разговор. Мужчина объяснял притихшей девушке, что у них сестра красавица, да сбежала из-под венца, отец и послал ее найти. Старый маг усмехнулся в усы видя как мужчина протягивает ей портрет еще раз, в этот раз девушка посмотрела внимательней, но так же покачала головой. И сразу же ушла.
Притихший было зал вновь загомонил, зазвенели кружки, продолжили свои возлияния обозники, а двое новоприбывших молча ужинали, тем временем старый маг пытался определить что перед ним за «птицы», портрета мнимой сестры он не видел, но многовековой опыт подсказывал, то наверняка на нем он увидит золотые волосы и нежное личико своей «пациентки». Тщательно скрывая свой интерес он присматривался к мужчинам магическим зрением, магами они не были, обыкновенные люди, явно воины, пара оберегов из разряда обычных ярмарочных и четкий след направленной магии, которая даже не маскируясь толкала этих людей вперед, вела их по только ей известному маршруту.
– Интересные ребята, – тихонько промолвил Турин, – и говор-то у них не наш – валенский, ищут кого, да проговориться боятся, видать из благородных пропажа-то…
– А с чего ты так решил? – маг не выдал своей заинтересованности даже обознику.
– Так как же, если б маг какой сбег – так послали бы магов, с магом-то воины не справятся, а так по всему видно, али горничная сбежала, да прихватила шкатулку госпожи, али мальчонка какой из благородных решил поискать себе неприятностей, ну может еще жена неверная с полюбовником убегла, – старый маг усмехнулся достоверности его измышлений, и ведь почти прав оказался.
– Ко мне несколько лет назад так мальчонка прибился, лет 15 был, сам маг, да видать недоучка, огонь пальцами разжигал, щелк и горит костерок, грозу прогнал, хоть говорят это и не просто сделать, из дома сбежал, говорит хочу приключений, свободы. Неделю с нами прошел, а как в лесу заночевать пришлось дикую кошку испугался, она на запах мяса пришла и бродила вокруг костра глазищам посверкивая, то ли стара была, то ли хрома, да видать охотиться не могла вот и ждала пока уснем, чтоб кусок мяса утащить. И кошка-то была не велика, не та что в диких степях живет и человека задрать может, и не та, что в лесу по веткам скачет да на загривок прыгает, а так, чуть больше домашней, размером со среднюю собаку. Вот он сидел кусок мяса на ноже держал, а сам нам байки рассказывал о сотворении мира, да про демиургов там, а мясо на ноже для кошки видать лакомо показалось, она и подойди сзади да лапой с ножа добычу снимать стала, он как обернулся, а там с темноты кошка глазами луп-луп, а сама мясо тянет, видать испугался он шибко, вскочит как, запищит что твоя девка, чегось начертал прям в воздухе и там арка такая светящаяся появилась, он шасть туда, только его и видели – обозники видать кто-то и помнил шального мальчишку, а кто-то и впервые слышал эту байку разразились хохотом, хоть Турин и рассказывал в пол голоса.
Как раз к столу подошла давешняя девушка подавальщица принесла новый кувшин с вином, разгоряченные выпитым обозники закидали ее вопросами
– Что дочка эти двое от тебя хотели-то – спросил уже не молодой мужик, Гордей вроде, обращался он ласково, видать свою дочку вспомнил, рассказывал в дороге, что это последний его обоз, пора осесть, а то жена померла, а дочурка с бабкой живет, а уж большая стала, боится, что не углядит бабка, да ухарь какой спортит девку.
Девушка с вызовом посмотрел на соседний стол:
– Да вот сестренку потеряли грят, спросили не видела ли, а я так скажу, от таких братцев я б сама сбежала, и если б проходила тут такая, так ни почем бы им не рассказала – рассмеялась девушка.
Один из новоприбывших, тот самый что схватил девушку за руку дернулся было, но второй жестко одернул его. С этого момента старый маг постарался активировать подслушивающее заклинание, чтоб уловить смысл разговора странной пары.
– Ну ты же слышал как она сказала, видать проходила она здесь, а девчонка ее покрывает, надо прижать заразу, и она все расскажет – кипятился первый.
– Совсем сдурел, да она нас специально подначивает, да за нее вся таверна станет, ты что не понимаешь, – шипел второй – да не было ее здесь, что при… (он осекся и прикусил язык, чтоб не проболтаться) что ей делать в такой убогой дыре.
– А я говорю, надо прижать девчонку, она что-то знает – настаивал первый.
– Ладно, сейчас нельзя, а там видно будет – свернул разговор второй.
Магистр услышал уже достаточно и решил подняться в свою комнату, завтра будет не легкий день. Обозники ночевали на телегах, но старый маг всегда снимал себе комнату в таверне, так было удобнее его привыкшим к домашнему комфорту косточкам. По пути он поманил подавальщицу взглядом и проходя мимо обронил
– Ты б поостереглась сегодня девочка, – и выразительно посмотрел на странную парочку в углу. Девушка оказалась понятливой, слегка кивнув она проводила мага к его комнате и открыв дверь скрылась в темноте коридора.
В небольшой комнате царил полумрак, маг оглянулся – беленые стены и почти не скрипящий пол радовали своей чистотой, справа стояла широкая кровать, сундук у стены, для вещей приезжих и небольшой стол у окна. В углу висел медный начищенный умывальник, под ним таз, вот и все убранство небольшой комнаты. Присев на кровать магистр задумался, двое внизу явно искали принцессу, причем они похоже совсем не были осведомлены о магических талантах девушки, это раз, это явно не люди короля – это два, мало того что обозник признал в них валенцев, и маг доверял его мнению, но и потому что вряд ли храны короля стали бы прятаться под плащами, просто пришли бы и спросили, это три, но есть еще одно принцесса Марилика находится под действием наложенных сильных чар, и простые люди вряд ли смогут ее запомнить, знал ли об этом король? – должен был бы знать, но это не факт, магистр Центриус ох как непрост, мог и наложить заклятье в угоду девчонке, сама она этого сделать уж точно не смогла бы, а может смогла? – магистр вспомнил привязанный к ауре морок и засомневался, такая глядишь и не то придумает улыбнулся он, надо быстрее добраться до дворца, он уже достаточно далеко отъехал и от дома и от границы, чтоб воспользоваться порталом без особого риска, даже если его отследят по остаточной силе портала, то узнать откуда он пришел вряд ли смогут, да и сначала надо им заинтересоваться, а чем может быть интересен старый всеми забытый маг, бывший преподаватель Академии теперь отошедший от дел, а пока появится к нему интерес, если появится, то следы портала уже давно развеются. Достав из стола письменные принадлежности он решил написать Дереку, не известно когда в следующий раз появится такая возможность, а его следовало предупредить и заодно узнать просочится ли письмо сквозь мощную защиту его дома. Описав все происходящее, не забыв упомянуть о подозрительной активности валенцев, старый магистр решительно запечатал письмо и отправил его адресату, когда письмо с легким хлопком исчезло, маг потер руки и стал укладываться на покой, завтра предстоял длинный день.
***
Она шла по шумной улице и наслаждалась – добровольное затворничество в храме не тяготило ее, но сейчас под теплыми лучами весеннего светила, в толпе улыбающихся людей ей было радостно как никогда. «И зачем я заперлась в душном храме богини, – улыбаясь любопытной девчушке, что стояла с матерью у витрины магазина, спрашивала она сама себя. На этих улицах можно затеряться кому угодно, здесь в толпе прохожих ты лишь песчинка в потоке – одна из многих, лишенная индивидуальности и только плащ из белой холстины немного выделял ее из толпы, предупреждая что перед тобой маг жизни, маг – посвятивший себя делу богини Лариэль и служению людям. В нередких в этом районе города чистых витринах отражалась привлекательная женщина средних лет и даже бесформенный плащ из грубой ткани не мог спрятать хорошо сохранившуюся фигуру и легкую походку, усмехнувшись она слегка откинула до сих пор наглухо скрывавший ее лицо капюшон и подставила лицо под ласковые лучи, годы проведенные в архивах храма сделали ее кожу такой же пергаментно тонкой, забывшей тепло лучей и дуновения ветерка, который сейчас шаловливо игрался с выбившимися из прически светлыми прядями. Она оглядывалась как будто была здесь впервые, впрочем так оно и было, за десяток лет, что она провела в храме почти не выходя оттуда город успел неуловимо измениться: перекрасили фасады зданий, а некоторые вообще снесли и построили на их месте другие выше, резче в соответствии с вечно меняющейся модой, но уютные скверики под сенью молоденьких ясеней и берез, где так давно она проводила украденные у всех часы рядом с любимым мужем остались на месте, правда превратились в старый парк, где некоторые деревья уже гибли от старости, но белоснежные статуи в глубине аллей, все так же стояли радуя глаз точеными формами и так же привлекали влюбленных тенистые аллеи и затерянные в глубине парка беседки. Она проходила мимо – боль потери уже давно притупилась и лишь печальная улыбка тронула ее губы.
– Ой, извините, – послышался тонкий девичий голосок и она невольно обратила внимание на происходящее на улице совсем рядом с нею. Молоденькая девушка видимо из деревенских зазевалась разглядывая витрины и случайно толкнула проходящего мимо гвардейца в голубой форме валенского храна, тот грубо оттолкнул девчушку не взирая на ее извинения, чем заслужил неприязненные взгляды окружающих. Но не это заставило ее напрячься и с ужасом резко натянув капюшон и шарахнуться от мужчины, липкая энергия ярости исходила от него, холодные, но такие знакомые глаза смотрели с ледяным презрением, а невидимая для других, тщательно скрываемая, но явно ощущаемая ею аура мага – лучилась мрачным светом. Смотреть на него было больно, только сейчас она с легкой грустью вспоминала мужа, а сейчас один взгляд на его возмужавшего двойника, называть этого подонка братом-близнецом даже в мыслях она не могла, один взгляд и сердце отчаянно забилось от боли узнавания, именно так он мог выглядеть выжив после удара вероломного брата, именно этот разворот плеч она любила обнимать тихонько подходя сзади когда он увлекшись работой забывал о времени и она тайком пробиралась в его кабинет неслышными шагами пройдя по ковру и ловила его улыбку, которая зарождалась в глубине глаз и вспыхивала на губах, которые уже тянулись к ее. И боль потери как в первый раз обрушилась на нее и взгляд из-под опущенного капюшона из спокойно-мечтательного превратился в колючий. «Эта тварь вернулась в Маринию, – зло подумала она, – теперь жди неприятностей…». Она подала руку упавшей девушке, что полными обиды глазами непонимающе смотрела вслед уходящему храну и повернулась к стоящему на пороге своей лавки хозяину у витрины которой все и произошло.
– Кто это, – ледяным тоном спросила она видя, что владелец магазинчика явно знает о ком идет речь.
– Так это, госпожа маг, главный хран нашей королевы, – и вроде в словах лавочника не было ничего обидного, но то как он выплюнул эти слова стало ясно – уважения эта личность не заслуживала не смотря на столь высокое положение. Женщина кивнула головой и задумавшись продолжила свой путь. Королева – она в принципе не понимала как Рэндом мог жениться на этой женщине – не смотря на свою явную красоту она не внушала ни капли уважения и симпатии, рыночные торговки тоже могут быть красивы и ей вторая жена короля напоминала именно эту породу женщин, вульгарную в своей красоте, лишенную аристократизма и врожденного обаяния, что так радовало ее в первой жене короля.
***
Утро выдалось ясным. Выйдя на балкон, увитый одичавшими розам, девушка подставила лицо легкому теплому ветерку. Вид отсюда открывался поистине фантастический: справа высилась громада замка во всем своем великолепии, сейчас в лучах раннего светила он не казался мрачным, а его темные стены удивляли чистотой линий и гармоничностью; слева открывался вид на одичавший, но все-таки парк, ровные стрелы аллей сбегали к блестевшей ленте реки, цветники хоть и заросшие местами сорной травой радовали глаз яркими красками, а вдалеке на огромной поляне перед замком скакал одинокий всадник на иссиня черном коне.
Быстро собравшись, девушка выскочила из дома, радуясь как ребенок погожему денечку, видимо дни лежания в стазисе давали о себе знать, тело требовало движения, хотелось бежать, обнять все вокруг. Решив не мешать магистру, она быстрым шагом пошла к цветнику, так и хотелось посмотреть, что именно там растет. Наследие матери травницы любопытно поднимало голову, «ого целые клумбы редчайшего радоцвета, да еще и видимо одомашненного, такие крупные цветки редко встретишь в лесу», видимо эта грядка была выращена с примесью магии, ни одного сорняка так и не пробилось между пышными соцветиями. А вот еще одна с диким лоринцем, мелкие желтые цветы, весело глядели из травы, эта грядка видимо не имела такой ценности как радоцвет и ее не укрепили магией. А это что за запах? В тени огромного дуба небольшая клумбочка ночных фиалок, сейчас они спят, стыдливо закрыв цветки, но с ночи еще не выветрился их чудесный аромат. Чуть дальше виделись цветущие деревья, некоторые она узнала издалека, но несколько были ей неизвестны и она решила прогуляться к ним и посмотреть. Услышав топот лошадиных копыт за спиной она с улыбкой развернулась к приближавшемуся всаднику, он ехал со стороны светила и, прикрыв глаза ладонью, она смотрела как он приближается. Тонконогий с истинно королевской статью Мрак нес своего хозяина с изумительной грацией, вчера сидя у него на спине она не могла оценить с какой легкостью он двигается, как плавно переставляет ноги, залюбовавшись конем принцесса не сразу обратила внимание на выражение лица его седока, он был взбешен.
