Текст книги "Капкан для демиурга (СИ)"
Автор книги: Ирина Юркина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 37 страниц)
– Почему ты вышла из дома – закричал он. Странная реакция на казалось бы обычное дело, проснулась, вышла на улицу, что тут такого? И этот взбешенный крик, на нее еще никто никогда так не кричал, этот человек с перекошенным от злости лицом совсем не напоминал того магистра, какого она видела последние дни. Черный конь остановился прямо передо ней, взбешенный маг протянул руку и, как только девушка подала ему свою, резко дернул, поднимая ее на коня, и опять вскачь понесся к дому. Его рука сжимающая повод была напряжена, желваки на скулах ходили ходуном, но он молчал. Подъехав к дому он резко опустил ее на землю и подталкивая в спину повел к двери. Двери, как и вчера распахнулись при их приближении, и как и вчера она так никого не увидела. В холле царил легкий полумрак, а навстречу шла женщина, девушка остановилась, глядя на нее – царственно поднятая голова, увенчанная странной прической, сложно заплетенные косы сеткой покрывали всю голову, оставляя локоны у висков и спускаясь по плечам и цвет волос… если бы не ее молодое лицо, можно было подумать, что волосы совсем седые. Нежное лицо с бледной кожей и горящие на нем удивительно красивые черные глаза, именно они насторожили ее, черные как уголь, со сполохами внутри, они не были человеческими, эта чернота затопила ее глаза полностью. Женщина подошла ближе и стало видно, что фигура вблизи была слегка размыта и сквозь нее просвечивали перила лестницы, на фоне которой она стояла. Марилика беспомощно оглянулась на магистра, но он, то ли не видел странную гостью, то ли привык к ее присутствию и не обращал на нее внимания. Не останавливаясь, он подтолкнул девушку к дверям в гостиную, и тогда она услышала голос странной женщины: «Дерек, ты напугал девочку», но дверь закрылась и она осталась одна. Приглашающе открылась крышка клавесина, но она, опустив ее, задумалась. Странное поведение хозяина этого дома ставило ее в тупик, первый момент когда она готова была уже ответить злобным шипением на его окрик прошло. «Он привез меня в свой дом, я ему благодарна за заботу, но что такого страшного было в моей утренней прогулке, что такого, что он сорвался на крик? Думай, Марилика, думай, что я могла там увидеть? Что-то страшное? Но это дом магистра смерти, страшнее наверно и не придумаешь, тогда что? Или может тогда что-то страшное могло увидеть меня? Голова пухла от наползающих один за другим вопросов, но задать их было не кому. Кого мог испугаться черный маг? Кто мог увидеть меня там?» И тут в голове всплыл диалог Корвинуса с магистром: «…поисковики не найдут ее там», «поисковые заклинания, наверняка дом защищен, а защитить такую территорию как парк нужно очень много сил, зачем это ему, вот он и разозлился, что я без спросу вышла на улицу, без прикрытия морока или его ауры, если в радиусе 100 лиг есть хоть один поисковик, то он мог засечь мою ауру, о демоны, какая же я дура, и еще хотела обидеться на него, да меня отшлепать надо, – взвыла в душе девушка, – ну нет, положим отшлепать это уж слишком. Если меня засекли, то к вечеру тут будет не протолкнуться от хранов.» С этими невеселыми мыслями она примостилась возле камина, положив голову на подлокотник большого кресла и ругая себя ждала, когда про нее вспомнит хозяин дома.
Прошло не менее получаса, как двери комнаты открылись и на пороге появилась, затянутая как всегда в черное, фигура мага. Молча она поднялась ему навстречу. Он так же молча приблизился, огромный, свирепый, опасный хищник двигаясь плавно и почти бесшумно. Стянутые в тугой хвост волосы даже не шелохнутся, глаза цвета темного лорийского изумруда смотрят напряженно, изучающее, видимо поймав такой же настороженный взгляд магистр усмехнулся и подав руку, повел в соседнюю комнату.
Как всегда бесшумно распахнулись двери и за ними открылась небольшая столовая, с тяжелым столом из мореного дуба, высокими стульями и огромными окнами в пол открывающие замечательный вид на утренний парк. Медленно, не замечая накрытого стола, девушка прошла к окну, как завороженная глядя за стекло, туда, где искрилось река, шелестели листья, играли между ветвями рыжие проказницы белки, туда, куда теперь заказана дорога и сколько времени продлится это заточение в стенах этого дома она не знала. Шагов за спиной она не услышала, поэтому вздрогнула, когда теплые руки легли на плечи легонько разворачивая в сторону стола.
– Мы обязательно прогуляемся в парк, но только вместе – пообещал маг, и на душе сразу стало легче, «я не пленница, просто ради моей же безопасности сейчас так надо» и уже с легким сердцем села за стол.
– Что предпочитаешь чай, травяной отвар или быть может молоко? – предложил хозяин.
– Лучше конечно чашечку чая – в тон ему ответила девушка, и тут же один из маленьких чайничков поднялся в воздух, завис рядом с чашкой и аккуратно налил в нее чай. Удивленный вид позабавил магистра, его тихий смех раздался в комнате. В первый раз она слышала как он смеется и даже тот факт что смеется он над ней не смог развеять очарование. Его глаза улыбались и из гневных темно зеленых, какие она видела совсем недавно, стали прозрачно-зелеными как морская волна в ясный день, суровое лицо преобразилось и перед нею сидел уже не умудренный опытом маг, а совсем мальчишка, с лучащимися смехом глазами. Изумление отразилось на ее лице и он отсмеявшись отставил чашку и спросил:
–Что? -застигнутая на месте преступления и стараясь не покраснеть, девушка схватила чашку и ближайшее пирожное и усердно стала утолять голод.
После завтрака магистр повел ее осматривать дом. Сразу за входной дверью находилась дверь в кухню, там же была кладовая и комнаты для прислуги, магистр проходя мимо рассказывал, что раньше здесь жила горничная его матери, которая растила его после ее смерти, но потом, когда он вырос и уехал в академию учиться, она собрала вещи и попрощавшись со всеми переехала в деревню и как он ее не упрашивал так и не вернулась. В самом дальнем крыле дома находилась святая святых каждого мага, его лаборатория, вот уж где глазки загорелись, но ощутив интерес магистр тут же запретил ей сюда доступ мотивируя тем, что здесь везде чуждая ей магия и это может быть опасно. Покорно вздохнув девушка поплелась на выход, «ничего более интересного, чем магическая лаборатория ты мне уже не покажешь» – думала она, и потеряла интерес к экскурсии. Но дверь напротив отличалась от всех дверей в доме, она была в разы мощнее, от нее прямо разило магией, активировав магическое зрение, она увидела токи мощнейших запирающих заклятий, даже несколько боевых, судя по вязи, но если защитную магию она узнала, не смотря на то, что она немного отличалась от того что учил Центриус, то остального она не знала и поэтому просто прошла мимо.
– А заглянуть не хочешь? – прозвучал сзади насмешливый голос.
– Ну если на этой двери такая защита, то думаю мне там уж точно делать нечего, не мой уровень, – но все-таки остановилась, любопытство взяло верх.
– Подойди сюда, – позвал маг. Взяв девушку за руку он приложил ее ладошку к части двери не имеющей резных завитков и это место стало прозрачным, за дверью виделся кабинет – тяжелый массивный стол, пара кресел, шкаф с стоящими в нем пузатыми бутылками и небольшое, монолитное окно. – Теперь запомни, – начал он открывая дверь – это кабинет, не мой личный, а просто кабинет, в него открываются порталы тех, кому я дал свой доступ, но не буду самоуверен, возможно посещение и тех, кому я доступа не давал, например если они воспользуются стандартным порталом с постоянным доступом, таких несколько один из них из кабинета твоего отца, второй из кабинета короля Лории. Так же отсюда ты сможешь открыть свой портал. Ни откуда с территории замка или этого дома ты не сможешь этого сделать, ни ты, ни какой другой маг, кроме меня. Здесь все защищено чуждой вам магией смерти. Поэтому эта дверь так защищена, попасть в этот кабинет другие маги могут – выйти из него в дом нет. Поэтому никогда не открывай дверей, пока не убедишься, что там никого нет, поняла? – его голос был строг, а она во все глаза смотрела на него, еще бы эта информация может стоить им жизни, если она станет открывать не санкционированный портал сама или, например, пустит в дом врага.
– Да, я все поняла, – тихо ответила девушка.
– А теперь оглянись, тщательно запомни эту комнату, чтоб при необходимости ты отовсюду могла открыть сюда телепорт. Это может быть твоим козырем, кто бы не пошел за тобой окажется в ловушке, а дверь изнутри ты всегда откроешь, – что-то странное было в его словах, что-то чего она сразу не уловила, взглянув в его глаза увидела глубоко затаенную печаль, которая всколыхнулась и вновь ушла на глубину. И тут ее осенило.
– Ты настолько мне доверяешь? – большего она сказать не могла, дыхание перехватило и с замирание сердца ждала его ответа. Ведь то что он предлагал говорило о неслыханном доверии, во дворце отца вообще нельзя было открыть телепорт, защитная магия просто убьет наглеца, свободным был только кабинет отца и только он мог дать доступ, только члены королевской семьи могли перемещаться порталом по дворцу, но и они редко пользовались этой привилегией, уж больно энергоемким приходилось делать заклинание. Когда она научилась открывать порталы, она получила этот всегда свободный доступ, но пользоваться им ей почти не приходилось. И теперь черный маг дает ей не только доступ в свой кабинет, но и свой дом.
– Маленькая, у каждого зверя есть своя берлога, куда он прячется в момент опасности, – его голос был тих, он взвешивал каждое слово – боюсь, что на тебя открыта охота и этот дом, единственное место, где никто тебя не сможет достать.
– Зачем тебе это? – вопрос вырвался сам собой, но ответ на него, наверное был самым важным из всего что ей довелось услышать, самым важным для нее.
– Ты наследная принцесса Маринии, у Рэндома нет больше наследников, если с тобой что-то случится грядет война, этих доводов мало? – внимательный взгляд остановился на девушке, сейчас он был уже не прозрачно зеленым, а цвета бушующего океана.
– Это все я понимаю не хуже тебя, но к тебе это никакого отношения не имеет, зачем это ТЕБЕ?– повторила она вопрос.
– Ну скажем так, я не хочу чтоб тебя еще раз попытались убить – он принужденно рассмеялся. А она отвернулась к окну, за цельным большим стеклом круглой формы бушевал океан, такой же океан бушевал у нее в душе, он солгал, она знала, что он солгал, и он знал, что она это знала, но сказать правду или не решился или не захотел, как неприятно чувствовать, что тобою играют. Она чувствовала подобное дома, когда отец представлял ее каким-то странным гостям с ничего не значившими именами, на очередном балу, а потом уже случайно, будучи на приеме в посольстве Лории, увидела портрет наследного принца и поняла, что именно с ним танцевала на балу пол года назад с легкой руки отца. А еще через месяц выясняется, что он просил ее руки… Как не хочется быть игрушкой в руках еще одного могущественного игрока и где гарантия, что все что случилось не подстроено… ведь вся эта история шита белыми нитками, могущественный маг, проезжая по лесу наткнулся на раненную девушку и взялся ей помочь, не зная кто она… Девушка стояла и смотрела в окно и чувствовала себя преданной, ей так хотелось, чтоб этот зеленоглазый маг видел в ней не принцессу, а просто девушку, но видимо это невозможно, она дочь своего отца. Гордо вскинув голову, она отвернулась от странного окна и прямо посмотрела в глаза магу.
– А куда выходит это окно? – спросила, чтоб заполнить затянувшуюся паузу.
– Окно показывает то, что можно увидеть из одного из замков на берегу Внешнего океана. Маг построивший этот дом, подвергся гонениям, его замок был разрушен, а сам он вернулся сюда и построил себе отдельный домик, так как хотел уединения. От своего собственного замка он перенес лишь окно, оно показывает то, что он увидел бы из него в своем замке. Так что ты сейчас смотришь на бушующие волны Внешнего океана.
– А что было потом? – его голос успокаивал, хотелось слушать еще и еще.
– А потом, маг умер, его домик пустовал несколько веков, а когда мой отец женился и привез мою маму сюда, он решил, что ей будет проще жить в небольшом доме, чувствуя себя хозяйкой, чем в огромном замке среди чуждой магии и посторонних людей. Я вырос здесь, и наверное поэтому чувствую себя здесь комфортнее чем замке, хотя я последний маг Смерти и имею полное право называться хозяином всему этому. Но мне всего этого не надо – тихо добавил он и смолк. Комната погрузилась в полную тишину, она задумавшись молчала, он тоже, только окно, выходящее на океан, безмолвно отражало бушующую стихию.
– Никогда не видела моря, – прошептала девушка восхищенно следя за буйством стихии.
Молча они вышли из кабинета и поднялись на второй этаж. Магистр показал двери своих покоев, а потом провел в библиотеку. Эта комната по своим размерам должна была быть втрое меньше, но смотря на высокие стеллажи книг, полки со свитками принцесса не верила своим глазам. А магистр улыбался опешившему виду девушки, магистр объяснил, что здесь магически раздвинуто пространство, со временем библиотека разрасталась, а переносить книги в библиотеку замка было лень, вот и раздвинули стены, чтоб все влезло. В Академии жизни тоже некоторые помещения увеличены с помощью пространственной магии, рассказывал он, но Марилика видела это впервые. Медленно пройдя вдоль рядов, любовно проводя по корешкам легкими пальцами, она радовалась такому богатству. Книги всегда были ее страстью, любимым собеседником и лучшим другом и хотя в королевском замке была обширная библиотека, не все тома были доступны, книги, чуть более углубляющиеся в магические материи, хранились в личной библиотеке отца, а он не приветствовал ее увлечение магией. Центриус учил ее почти тайком, отец правда не запрещал ему это, но и не поощрял. Девушка оглянулась, магистр стоял в дверях и снисходительно улыбался:
– Чувствую, что здесь я лишний, – рассмеялся он. – Можешь пользоваться, но если решишь испробовать что-то на практике, сначала предупреди, а то вдруг ты тут все взорвешь. – Намек показался обидным, взрыв в лаборатории Центриуса не ее рук дело, но обижаться уже было не на кого, мага и след простыл. С трудом сдерживая слезы, готовые политься из глаз после его такой неуместной шутки, она пошла вдоль стеллажей выбирая себе книгу по возможностям. Выбирать при таком богатстве магической литературы было ну очень сложно, брала одну, потом видела следующую, словом стянув с полок около десятка книг, она устроилась в огромном кресле и погрузилась в чтение. Читать магические тексты без подготовки оказалось сложно, пришлось найти справочник для первокурсников, и продолжать, уже сверяясь с ним. Просидев неподвижно над книгой часа два, она потерла виски и подняла голову, мгновенье назад пришла мысль, «а ведь я изучаю книги по магии жизни, зачем они им? Ведь магия жизни почти недоступна магам смерти, как и наоборот, магия смерти бесполезна для магов жизни». Решив проверить свои догадки девушка вновь побрела вглубь библиотеки, но в этот раз пошла в другую сторону, туда, где хранились книги по другой стороне магии. Перелистав кучу фолиантов, нашла справочник для начинающих и вернулась к своему креслу.
Странно чувствовать присутствие нового мага в доме, ощущать такие непривычные за последние годы эмоции, странно и радостно. Наверно со стороны моя улыбка кажется оскалом, благо никто не может меня видеть, а тот кто может, сейчас гоняет жеребца по поляне пытаясь усталостью вытравить из себя образ девочки, что сидит сейчас в его кресле и с трудом разбирает магические тексты. Мальчишка, он еще не понял, что это бесполезно. А малышка времени зря не теряет, вон как вцепилась в книги, жать только, что начала она не с того, впрочем, в этом я могу ей помочь….
Сначала принцесса даже не заметила ее, но потом подняв голову увидела в кресле напротив, и в этот раз смогла рассмотреть получше. Красивое чистое лицо, но с каким-то отстраненным выражением, совершенно белые волосы, без всяких оттенков и полутонов, тонкая фигура, прозрачная кожа незнакомка сидела в кресле напротив и так же пристально изучала ее. Потом она медленно встала подошла к книжной полке сразу у стены и исчезла, вот только она была здесь, и вот ее уже нет, ни намека на портал или какой-то выброс магии не было и, хотя в этот раз она была более материальна, чем утром, все-таки сквозь нее просвечивали стеллажи с книгами и девушка окончательно убедилась в том, что видимо это призрак кого-то из обитателей этого дома. В момент ее исчезновения с полки упала какая-то книга, подойдя ближе и взяв в руки тяжелый фолиант, убедилась в реальности видения. Книга была древней, не просто древней, а древнейшей, в ней разъяснялись основы магических знаний, основные виды плетения заклятий, методы приложения силы. Читать было сложно, язык древней книги хоть и был понятен, но был архаичен, и некоторые понятия требовалось уточнять, но никогда она не испытывала такого интереса и уже благодарила замечательного призрака за такую своевременную помощь.
***
Выход из портала Корвинус настроил на небольшой лесок вблизи крепостной стены Маринии – столицы одноименного государства. Это место было знакомо давно, и его скверная репутация частенько раньше облегчала ему жизнь. Вот к Ольмаку, столице Лории, так просто не телепортируешься, там давно стоят площадки для приходящих порталами и ведется строгий учет всех прибывших магов, а если хочешь попасть неузнанным, то надо за два дня пути выходить из телепорта и топать ножками. Здесь – в Маринии, закон несколько мягче и в то же время строже, ты можешь выйти из портала где хочешь, но на территории замка порталы вообще запрещены, только король Рэндом может открыть портал, другие просто увязнут в защитном заклинании наложенном на замок. Это знают все, такая информация дается в Академии на курсе магических традиций, а уж обходить данные традиции каждый учится сам. Для Корвинуса – это портал, который открывается на территорию старого заброшенного кладбища за городскими воротами, но сразу уйти не получилось, воспоминания брали свое.
Прислонившись к каменному надгробию он вспоминал. Они прибыли сюда вдвоем, юный Корвинус – маг целитель, только что закончивший Академию жизни и не менее юный маг смерти Дастин к.Дар Лоринос. Дерек все недоумевал почему старый маг живет в деревеньке в непосредственной близости от Академии смерти, на самом краю Обитаемых земель, а все просто – это была его родная деревенька. Сам он был случайностью – рожденной в семье простых крестьян. Так бывает, когда вдруг у совершенно лишенных дара родителей рождается маг и он родился почти на пороге Академии смерти, единственный маг жизни на всю округу. Будучи мальчишками они с Дастином частенько проводили время вместе, в Академии смерти было не много детей, и большинство их было старше Дастина, поэтому он и сдружился с простым деревенским мальчишкой вместе они бегали на рыбалку, собирали в лесу ягоды. Для Дастина простая жизнь в деревне была внове, третий принц династии Лоринос и первый из них владеющий даром, он был окружен повседневной роскошью и заботой, а здесь отправленный получать знания он обрел свободу, которой не было у него во дворце и немногих друзей. Именно Дастин почувствовал его первые стихийные выбросы магической энергии. Корвинус оказался магом жизни и на многие годы они расстались, каждый учился в своей академии, но детская дружба способна перешагнуть черту предрассудков и они, несмотря ни на что, остались друзьями.
Именно здесь Дастин решил опробовать свои силы закончив Академию, – стоял и вспоминал старый маг, – а он – как верный друг составил ему компанию.
Поздним летним вечером они вышли из портала смеясь и перешучиваясь, вокруг благоухали цветы жасмина, который садят на могилах безвременно почивших дев, небольшие выбеленные склепы радовали глаз и это цветущее благоухающее кладбище совсем не пугало.
Прислонившись к каменному надгробию, он вспоминал, как живой перед глазами стоял улыбающийся юноша:
– Эй, Корв, – окликнул он шагавшего впереди друга, – ты останешься здесь, – и он показал высокое надгробие из почти белого камня со всех сторон окруженное непролазными зарослями колючих кустов. Дастин выбрал для друга местечко на окраине, подальше от предполагаемого логова упыря.
– Но Дас, какого демона я тогда тащился с тобой аж в саму Маринию если я отсюда совсем ничего не увижу, – возмутился Корвинус, – ты меня как ребенка оставляешь в укромном месте, а я к слову сказать тоже не лыком шит и академию закончил и пусть я не маг смерти и даже не боевой маг, но кое-что тоже умею…
– Корв, – Дастин положил руку ему на плечо, – из того, что я слышал об этом упыре выходит что он очень старый и опасный, мне будет гораздо легче с ним справиться если я буду знать что ты в безопасности, – маг говорил спокойно и рассуждения его были верны и Корвинус головой понимал это, но принять и подчиниться ох как не хотелось, но скрепя сердце он согласился…
Дастин действительно очень тщательно все изучил: несколько лет тут обитал упырь, дорога проходила мимо кладбища, и каждую ночь Смерть собирала здесь обильную жатву. Долго он свирепствовал, дошло до того, что люди боялись проезжать мимо даже днем и потихонечку протоптали дорогу в обход кладбища. Именно тогда, еще молодой Корвинус, впервые увидел как работает магия смерти. Дастин выбрал площадку, где сходились несколько тропинок и просматривалось наибольшее пространство и обосновался там, для верности он раскинул блокирующие сети и несколько сигнальных бродилок (небольшое заклинание предупреждающее хозяина о бродящих радом существах).
Они знали, что упырь стар и хитер, знали, что он один, не догадывались лишь об одном – это был не упырь, а упырица, поэтому ее так долго никто не мог найти, местные вскрывали подозрительные могилы, вбивали колы в сердца трупам, но на небольшой склеп с невинно убиенной девой у них рука не поднялась, а Корвинусу это чуть не стоило жизни.
Не смотря на легкую обиду маг все же засел в своем укрытии, навертев вокруг себя кокон заклинаний, начиная от невидимости, заканчивая заклинанием, которое отбивает всякий запах и тут он увидел девушку – она легко шла по аллее кладбища, ему бы поостеречься, подумать, а он сдуру снял полог невидимости и кинулся к ней окликая. Когда она обернулась он понял свою ошибку, на миловидном когда-то лице скалились зубы достойные более крупного хищника, хрупкое тело забугрилось мышцами. Сказать что он испугался было мало, животный ужас вот что объяло его в тот момент, убегать было бесполезно, но он честно попытался, с перепугу вспомнились некоторые заклинания, он успел швырнуть в нее слабенький сгусток огня, попытался вызвать ураганный ветер, но все попытки были тщетными. Если бы Дастин замешкался и прибежал чуть позже жизнь старого, а тогда еще наоборот совсем юного мага там бы и закончилась. Друг появился, когда упырица уже схватила остолбеневшего от страха мага, он видел ее горящие глаза, чувствовал ее дыхание на своей шее. Но то ли в его испуганных глазах она увидела Дастина за своей спиной, то ли просто почувствовала, но отбросив свою недоеденную жертву как сломанную игрушку она повернулась к новому противнику. Удар был довольно силен, ударившись о постамент статуи на очередной могиле, Корвинус не сразу смог прийти в себя, а упырица держалась так, чтобы упавший маг был ровно за ее спиной и поэтому Дастин никак не мог ударить заклинанием боясь попасть в друга или просто зацепить, так и танцевали они в полной боевой готовности друг перед другом. А Корвинус оправившись от удара начал медленно подниматься с земли, куда его бросила упырица и сначала не понял почему его охватила слабость, лишь чуть позже, когда начал отходить шок он понял, что по затылку стекает что-то горячее.
Наверное голод заставил ее сделать необдуманный поступок, запах крови пьянил, заставляя рот наполняться слюной, и потерять самоконтроль. Она сделала обманное движение к Дастину, а сама рванула к раненому, решив видно довести дело до конца, на какой-то миг она ушла с прямой на которой они все находились, Корвинус уже не стоял у нее за спиной и Дастин не боялся что брошенное заклинание зацепит друга, этого мгновения ему хватило, заряд попал, но не подействовал так, как видимо Дастин ожидал. Упырица скакала, извивалась, ее тело терзала боль, но она была жива и зла. Вот тогда-то Корвинус и увидел в действии знаменитое тайное знание магов смерти, ему не под силу была бы и половина этих заклинаний, летали сгустки огня, клубки чистой энергии смерти способные убить все живое на своем пути, последним что он увидел это наливающийся светом знак Верд, который чертил в воздухе Дастин. Очнулся он в деревне, в доме местной целительницы, попало ему немало, даже сейчас сотни лет спустя увидев то самое надгробие, о которое приложила его упырица, заныл старый шрам на голове, а тогда его выхаживали неделю. Юная целительница-травница, – она не была магом лишь хорошим лекарем, но для Корвинуса это не имело значения. Жаль, что для Дастина тоже, выхаживая друга и боясь навредить ему магией смерти он положился на саму природу и золотые руки лекаря. Арина – ее голубые, как небо глаза и цвета спелой пшеницы волосы свели с ума обоих юношей, но пока Корвинус метался в горячке, девушка отдала свое сердце молодому магу смерти и с тех пор ни одна женщина не смогла поднять такую бурю в душе мага и с тех пор ни одна так не могла назваться его возлюбленной, из сонма женщин чередой прошедших сквозь его долгую жизнь ни одну он так по настоящему и не полюбил, а тогда… тогда он просто отошел в сторону не мешая, точнее не вмешиваясь…
Так, перебирая старые воспоминания он медленно пробирался к выходу со старого заросшего кладбища. Сейчас передо ним стояла основная задача выяснить что же произошло чуть более недели назад в старинном замке возвышающемся над ним на холме.
Старый маг вышел на дорогу и ничуть не скрываясь направился к городу любуясь окрестностями. А полюбоваться было чем, теплая зеленая долина лежащая меж двух пологих холмов была сплошь покрыта свежезасеянными полями, белые домики окрестных деревень проглядывали сквозь зеленеющие сады и над всем этим зеленым великолепием возвышались белоснежные стены города, венчаемого королевским замком. На шпилях башен реяли разноцветные флаги, крыши яркими пятнами зеленели на фоне голубого неба. По дороге к городу тянулись подводы с продовольствием, гнали скот и суетился люд. Корвинус любил Маринию, его веселых улыбчивых людей, женщин в белых расшитых рубахах, мужиков спокойно глядящих в глаза, детишек с отчаянным любопытством в сверкающих глазенках и не пугающихся незнакомцев.
В городские ворота полноводной рекой вливались людской поток и растекался маленькими ручейками по широким улицам. Старый маг влился в реку текущую к центру города, давно он не был среди такого количества людей, гул человеческой толпы оглушал его привычные к лесным шорохам уши, суета вызывала улыбку, все куда-то спешили, а он медленно шел по направлению к королевскому замку и улыбался своим мыслям.
Королевский замок от городской суеты отделяла высокая ограда, вход зарывали кованые ворота -черного цвета обманчиво простые, но они не обманули наблюдательности магистра, взглянув на них внимательнее, он увидел магическую составляющую старинного метала, а поверх вилось новое заклинание, свежее, усиливающее старинную вязь. «Ого, это какого же мастерства достиг мой маленький Центриус, что сумел вплести заклинание жизни в старинное заклинание смерти» – подумал магистр и еще больше захотелось увидеть его, поговорить, выяснить наконец мучающие вопросы.
Ворота охраняли королевские гвардейцы, рослые как на подбор в красных с черным мундирах, уважительное отношение к магам они впитали с молоком матери, Маринией всегда правили маги, королевской семьи казалось не коснулось вырождение, которое наблюдалось везде, у каждого короля рано или поздно рождался наследник с магическими способностями и видимо поэтому королевство процветало, веками не сотрясаемое смутами междоусобиц, братоубийственными войнами и сомнениями в праве царствующей семьи занимать трон.
На входе в замок пришлось остановиться, представиться и… унизительно ждать. Служащий – мелкий клерк с лицом крысы, категорично не хотел пропускать старого мага и отказывался известить о его прибытии вышестоящее начальство, он явно не был маринцем, его лицо узкое с глубоко посаженными черными глазами-бусинами, выражало тупое самодовольство. Не желая применять магию в привратницкой дворца, напичканной той самой темной магией, что защищала древние ворота, старый магистр уж было собрался уйти и просить об аудиенции короля через обычную канцелярию, как увидел вдалеке несколько человек садящихся на лошадей и в одном из них он узнал короля Рэндома. Несколько десятилетий прошло с тех пор как магистр видел своего ученика, но его стремительную походку он узнал сразу. Магически усилив голос, как он делал на уроках, когда неусидчивый юноша в очередной раз отвлекался на какую-нибудь шалость, старый магистр позвал короля, позвал так, как зал его адептом Академии, где нет титулов и званий, а есть только ученик и учитель:
– Рэндом! – разнеслось по аллее, ведущей к главному входу во дворец, он увидел как вздрогнул король, недоуменно оглянулся и, вскочив в седло, понесся по направлению к воротам. Гвардейцы вытянулись в струнку, крысоподобный клерк-привратник, не зная что предпринять, мялся на месте, старик в старой мантии, которого он только что выпроводил, звал короля по имени и сейчас король вот-вот подъедет сюда и не то накажет старикана за фамильярность, не то его -привратника, за то что не пропустил. Эти эмоции так явно были написаны на лице привратника, что старый маг усмехнулся, что сделало и без того кислую физиономию того еще более кислой. А тем временем король подъехал к воротам, одним жестом велел распахнуть их перед старым магистром и сам спрыгнув с коня пошел навстречу.
– Магистр, вы даже не представляете, как я рад вас видеть – король искренне пожал запястье старому магу. Повернувшись к одному из гвардейцев он приказал – скажи Баруху, чтоб приказал приготовить покои моему Учителю и дал кого-нибудь сопроводить. Наверное он тут же бы и отвернулся, но удивленное лицо и медленно открывающийся рот пытающегося что-то сказать гвардейца остановили его. – Что?
– Но Ваше величество, Барух больше не служит здесь – он был немного испуган переча самому королю. Король же наоборот был удивлен не тем, что ему противоречат, а информацией, которую узнал. Барух старый друг детства, сын предыдущего привратника, обладающий удивительным нюхом на правильные решения, много лет служивший привратником, хоть и пытался Рэндом соблазнить его более высокими должностями и вдруг не служит здесь и мало того, король узнает об этом последним. Грозный взгляд заставил побледнеть гвардейца:
