Текст книги "Пираньи в шоколаде"

Автор книги: Ирина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

История была темной. Было очевидно, что дело пытались замять. Антон на два года попал в психушку. Это что‑то да значило. Я не сомневалась, что смерть Маши не была результатом несчастного случая. В ней были виновны братья Светояровы или, по крайней мере, один из них. Мысль о том, что убийцы остались безнаказанными, приводила меня в ярость.

Не думай, что месть стала главной целью моей жизни. В мечтах я не раз самым жестоким образом расправлялась с убийцами Зуенко, но в моей собственной жизни хватало проблем, и через год я почти забыла об этой истории. Воспоминания о ней вернулись спустя много лет, когда Максим Светояров неожиданно оказался моим конкурентом по бизнесу.

В ту ночь мне приснилась Маша. Мы снова были детьми и давали друг другу клятву в верности, а потом Маша попросила отомстить за ее смерть.

Прежде, чем приступить к охоте, следовало как можно лучше изучить свою жертву. Сначала я стала любовницей Максима, а потом, втайне от него и Антона. Младший оказался крепким орешком. Он искусно разыгрывал роль инфантильного дурачка с умом одиннадцатилетнего ребенка. Антон мог обмануть врачей и Максима, но не меня. Интуиция меня никогда не подводила. О его намерении избавиться от брата и заполучить его бизнес я догадалась задолго до того, как он сам мне в этом признался.

Максим, как и я, принадлежал к породе хищников. Он был из тех, кто мило улыбается тебе, а потом, не меняя выражения лица, вонзает в спину нож со словами: "Извини, дорогая, ничего личного, просто бизнес есть бизнес". Он был для меня достойным противником. Игра с братьями в "кошки‑мышки" понравилась мне. Она доставляла даже большее удовольствие, чем мысль о мести или победе в конкурентной борьбе.

Мы с Максом стали деловыми партнерами, но я чувствовала, что с его стороны (как, впрочем, и с моей) это не более, чем тактический ход, и сделала ставку на Антона. План с пираньями придумал он сам. В отличие от брата, Антон доверял мне, так что я выигрывала в любом случае: выйди он сухим из воды, я бы постепенно прибрала к рукам бизнес Максима, а если бы Антона посадили, с его помощью я избавлялась от опасного конкурента.

Антон планировал убить брата недели через три – после того, как Максим заключит одну очень выгодную сделку. Не знаю, что произошло у Светояровых в ночь убийства, но я не верю, что в смерти Макса виновен Антон. В тот момент это было не в его интересах.

– Это могло произойти случайно. Что, если братья поссорились, и Антон, не контролируя себя, столкнул Макса в бассейн с пираньями?

Надин отрицательно покачала головой.

– Я знаю Антона гораздо лучше, чем кто бы то ни было. Он притворялся целых семнадцать лет, и подождать еще несколько недель для него не составило бы труда. Антон не из тех, кто совершает убийство в состоянии аффекта. Он слишком хорошо контролирует себя.

"Насчет этого ты заблуждаешься," – подумала я, вспомнив Светоярова‑младшего, лежащего на земле среди осколков оконного стекла. Мог он броситься в окно специально, преследуя какую‑то непонятную мне цель? Нет, такого просто не может быть.

– Ты выяснила, как погибла Маша? Кто потерял контроль семнадцать лет назад – Антон или Макс?

– С Максимом я вообще не касалась этой темы – это было бы слишком опасно. Антона я однажды спросила, что стало причиной его сначала реальной, а потом мнимой болезни, но он наотрез отказался что‑либо объяснять. При одном упоминании о тех событиях он становился на себя не похож.

– Выходит, не так уж хорошо он себя контролировал?

– У каждого человека есть своя уязвимая точка, – пожала плечами "Черная вдова". – Ткни в нее пальцем – и он развалится на куски.

– А братья Светояровы никогда не интересовались твоими родинками – они должны были напоминать им о Маше?

– Макс вообще не обратил на них внимания. Сомневаюсь, что он мог вспомнить своих любовниц по именам, что уж говорить о родинках на руке девчонки, с которой он был знаком семнадцать лет назад.

Антон, в отличие от брата, сразу их узнал. Впервые увидев мою руку, он побледнел и чуть не потерял сознание. Подозреваю, что из‑за родинок он и влюбился в меня – больше я ничем не напоминала Машу. Вероятно, он решил, что это обычное совпадение – Маша обо мне никому не рассказывала. Она хотела, чтобы наши отношения для всех оставались тайной – ведь нас связало убийство.

Больше я ничего не знаю. Теперь твоя очередь дать кое‑какие объяснения. Как к тебе попала видеозапись?

Я честно пересказала Надин события вчерашнего вечера, начиная с прыжка Антона в окно и заканчивая исчезновением обрывка фотографии и обнаружением пленки. В том, что "мистером Икс" была не она, я не сомневалась – оглушивший меня человек в маске был значительно выше ростом.

"Черная вдова" слушала внимательно, время от времени окидывая меня оценивающим взглядом.

– Почему кассету подложили именно тебе?

Я развела руками.

– Понятия не имею. Также неясно, зачем понадобилась забирать обрывок фотографии. Возможно, она каким‑то образом могла вывести на человека, напавшего на меня. Возможно, этот человек сначала убил Максима, а потом попытался свести с ума Антона. Он должен смертельно ненавидеть братьев Светояровых. У Макса было много врагов, но Антон выглядел совершенно безобидным. Как ты считаешь, этот человек может иметь отношение к Маше Зуенко?

Губы Азаровой дрогнули и приоткрылись, словно хотели что‑то произнести.

– Ты что‑то вспомнила?

Надин меня не услышала. Ее лицо окаменело, от щек отхлынула кровь, остановившийся взгляд, направленный в угол стены, видел что‑то недоступное мне, находящееся далеко за пределами ее роскошного кабинета. Я была готова поставить сто против одного, что она может назвать имя убийцы.

– Надежда! Ты догадалась, кто он?

– Что? – Азарова вздрогнула.

Она смотрела на меня так, словно видела в первый раз.

– О чем ты сейчас подумала? Кого ты подозреваешь?

– Не понимаю, о чем ты.

"Черная вдова" вновь овладела собой. Взгляд ее сделался жестким и колючим.

"Сейчас она выпроводит меня из кабинета", подумала я.

Подтверждая мое предположение, Надин резким движением поднялась на ноги.

– Извини, но…

Раздавшийся за дверью возмущенный крик секретарши прервал ее на полуслове. Дверь распахнулась от резкого толчка, и в кабинет влетел высокий взъерошенный кавказец в дорогом темно‑синем костюме, бледно‑голубой рубашке и черном галстуке с вызывающе большой золотой булавкой. За его спиной маячила заламывающая в отчаянии руки долговязая мымра.

– Надежда Анатольевна, ради бога, простите! Я предупредила, что к вам нельзя, но он оттолкнул меня и ворвался. Охранник на минуту отлучился в туалет, а одна я ничего не могла поделать. Вызвать службу безопасности?

Не обращая внимания не стенания секретарши, кавказец нацелил на хозяйку кабинета длинный узловатый палец.

– Ты! – яростно прорычал он. – Лживая сука! Подставить меня решила? Бессмертной себя считаешь или самой умной? Ты хоть понимаешь, во что вляпалась?

Только сейчас до меня дошло, что взъерошенный горец с диковатым блуждающим взглядом – не кто иной, как Гоги Дрочиладзе, тот самый скандальный кинопродюсер, что сцепился в "Мэриотт Грандъ отеле" с Максимом Светояровым, положив тем самым начало Великой Жанночкиной Любви.

Строева величала Дрочиладзе не иначе как "чеченской прачкой". Благодаря средствам массовой информации, подавляющее большинство российских граждан – от прыщавых подростков до сотрудников правоохранительных органов было в курсе того, что Гоги занимается отмыванием денег для чеченской мафии. Сия сомнительная слава оказывалась лучшей рекламой для боевиков этого на редкость предприимчивого и беспринципного грузинского полукровки.

– Не надо охрану, – сказала "Черная вдова". – Все в порядке. Выйди и закрой дверь.

Секретарша исчезла.

– Сука, – с еще большей яростью повторил джигит. – Подставила меня, тварь! Надеешься и на этот раз выйти сухой из воды? Не выйдет, и не рассчитывай. Ты за это ответишь.

Надин с подчеркнутым спокойствием подошла к столу, достала из портсигара тонкую коричневую сигарету, не торопясь прикурила и с презрительным видом выпустила дым в лицо продюсеру.

– За что это я должна ответить?

С лицом Дрочиладзе произошла очередная метаморфоза. Ярость теперь сочеталась на нем с недоверчивым изумлением, приближающемся к восхищению. С подобным выражением мог бы взирать полуграмотный пьяный ковбой на японского самурая, торжественно вспарывающего себе живот по причине, совершенно недоступной пониманию вышеупомянутого ковбоя.

– А ты действительно крутая телка! – покачал головой продюсер. – Даже у мужиков не видел подобного хладнокровия. Любой нормальный человек на твоем месте давно забился в самую глубокую нору на противоположном конце земного шара, а вход в нее залил трехметровым слоем цемента.

– Может ты объяснишь, наконец, о чем идет речь? – ледяным тоном осведомилась Азарова.

– Твою мать! – Гоги широко распахнул глаза и с размаху звезданул себя ладонью по лбу. – Так вот в чем дело! Ты ничего не знаешь! Ты до сих пор ничего не знаешь! Выходит, и тебя тоже кинули!

Продюссер истерически захохотал. Его булькающе‑клокочущий смех больше напоминал рыдания.

Изящная ручка Надин взлетела и резко опустилась, впечатавшись в щеку Дрочиладзе.

– Прекрати истерику, паяц! Объясни, наконец, в чем дело?

– Не в чем, а в ком. В Светоярове. Твой партнер кинул тебя. Вся цепочка подставных фирм, которую вы организовали, приказала долго жить, а денежки, вложенные в операции моими друзьями утекли в неизвестном направлении, так же как и состояние твоего любовничка. Не удивительно, что им поужинали пираньи. Честно говоря, Макс легко отделался. Ты будешь мечтать о такой быстрой и легкой смерти.

– Ты с ума сошел! Не может быть!

– По‑твоему, я способен шутить такими вещами?

– Произошла какая‑то ошибка. Я полностью контролировала ситуацию!

– На этот раз ты переоценила свои возможности.

Надин бросилась к телефону и схватила трубку.

– Бесполезно, – горько усмехнулся продюсер. – Уже ничего не поправишь.

Дрочиладзе повернул голову и его взгляд зафиксировался на мне. Судя по недоуменному выражению лица, он только сейчас сообразил, что в кабинете присутствует совершенно постороннее лицо.

– Это еще кто? – не слишком вежливо осведомился Гоги.

– Никто, – поднимаясь с кресла, сказала я. – Случайная посетительница, ничем не примечательная личность. Ладно, не буду вам мешать. Продолжайте вечеринку без меня.

Я бодро протопала к двери, опасаясь почувствовать на своем плече волосатую лапу продюсера, но никто меня не остановил.

* * *

Очутившись на улице, я поспешно забралась в свой "фиат" и тронула машину с места. Разговор, невольной свидетельницей которого я стала, не предназначался для посторонних ушей. Как бы в новые неприятности не влипнуть. С другой стороны, ничего такого уж опасного я не услышала – об отмывании Гогой чеченских денег знает весь свет, как и о связи "Черной вдовы" с криминальным бизнесом, – да и вообще преступной парочке было не до меня. Остается надеяться, что обо мне благополучно позабудут.

Слова Дрочиладзе заставили по‑новому взглянуть на недавние события.

Судя по всему, Светояров с Азаровой временно объединились, и через сеть совместно созданных подставных фирм помогали отмывать деньги чеченской мафии. Фирмы накрылись, деньги со счетов исчезли, а заодно куда‑то испарилось и все состояние Макса. Наибольший интерес представлял вопрос, кто и когда успел провернуть эту грандиозную мошенническую операцию. Максим? Может, поэтому его и убили?

А что, если это сделал Антон, подставляя таким образом брата? Способностей и знаний для этого у него вполне хватило бы, да и шпионить за Максом ему было проще, чем кому бы то ни было.

Надин я тоже не сбрасывала со счетов. Она могла подставить Максима, подослать к нему наемного убийцу, а потом, изображая святую невинность, свалить все на погибшего Светоярова. "Черная вдова" любит риск, хорошо знакома с криминальной средой. Ей удавалось проворачивать операции и покруче.

От размышлений меня оторвал звонок сотового телефона. Услышав голос Жанны, я едва не столкнулась с "подрезавшими" меня "жигулями".

– Жанна! Ты где?

– Не имеет значения. Я…

– Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?

– Почти в норме, но еще не совсем.

– Подожди минутку, я остановлю машину, а то обязательно в кого‑либо врежусь.

Свернув в первый попавшийся двор, я втиснула "фиат" в узкое пространство между ржавым "москвичом" и мусорным баком. На кромке тротуара, уткнувшись головой в бампер "москвича", спал пьяный бомж, из помойки тянуло гнильцой, но это не имело значения. Главное – Жанна объявилась и, похоже, уже отошла от действия наркотика.

– Слава богу, ты объявилась! – выпалила я. – Я так волновалась за тебя. Ты уже знаешь, что Бублика застрелили?

– Застрелили? Где? Когда?

Я кратко пересказала последние события.

– Думаю, тебе стоит встретиться с Чупруном и все ему рассказать. Погибли три человека. Не исключено, что ты тоже в опасности. Колюня поможет тебе.

– Колюня – мент.

– Но он наш друг.

– Все равно в первую очередь он мент. Даже не уговаривай меня, в милицию я не пойду. Сначала я сама должна понять, что именно произошло в ту ночь.

– Ты говорила Бублику, что убила Макса. Ты действительно это сделала?

– Возможно. Я точно не помню.

– Но хоть что‑то ты помнишь? Можешь рассказать мне все по порядку?

– Аспид предложил отправиться к нему в Нижние Бодуны. Он ехал на своем "Харлее", я – на "Нежной смерти". Сначала мы целовались в саду, а потом он повел меня в спальню. Мы почти не разговаривали. Если честно, я не представляла, о чем с ним говорить. Он повалил меня на кровать, а дальше… Сама понимаешь. Это было какое‑то безумие. Не представляю, сколько времени это продолжалось. Иногда казалось, что мы исчерпали себя до краев, когда нет сил даже открыть глаза, даже пошевелиться, но потом мы немного отдыхали, и все начиналось сначала.

Потом я заснула.

– Во сколько?

– Не помню. Я не смотрела на часы. Через некоторое время Макс разбудил меня.

– И ты снова не посмотрела на часы? – предугадывая ответ, спросила я.

– Зачем? Мне было не до этого. Помню только, что за окном еще было темно. Макс поставил на кровать поднос с двумя бокалами шампанского. Теперь я понимаю, что в шампанское он подмешал какой‑то наркотик, но тогда мне и в голову не могло прийти нечто подобное. Мы выпили, а через несколько минут со мной что‑то произошло. Все вокруг вспыхнуло яркими цветовыми пятнами. Я словно летела, но в то же время я знала, что сижу на кровати.

Я спросила Аспида, чем он меня опоил, но он засмеялся и ответил, что я пьяна от любви.

Потом он сказал, что хочет кое‑что мне показать, и повел меня в оранжерею. Меня пошатывало, предметы вокруг меняли свои очертания, но мне было так весело и хорошо, что это меня не волновало.

Мы вошли в оранжерею, и Макс предложил поиграть в жмурки. Голова у меня к тому времени совсем пошла кругом, за деревьями мерещились странные прозрачные существа. Я еле держалась на ногах, но то, что я время от времени спотыкалась и падала, страшно забавляло. Макс завязал мне глаза шарфиком с мотоциклами, который мне подарил Бублик, раскрутил меня на месте, отпустил, а потом позвал меня.

Смеясь, как сумасшедшая, я следовала за его голосом. Мне казалось, что это самая веселая игра на свете. Иногда я прыгала в сторону звука, стараясь схватить Макса, но безуспешно. Наконец я коснулась его, но споткнулась и упала, толкнув при падении Макса.

Потом я услышала всплеск воды и ужасный крик. Казалось, он доносится отовсюду, разрывая мою голову на части. Я сорвала с глаз повязку, но ничего не увидела – вокруг была темнота. Я попыталась встать, но снова упала. Крик становился все глуше и, наконец, затих. Потом, совершенно неожиданно, вспыхнул свет. Я с трудом поднялась на ноги, увидела, что нахожусь рядом с прудом, и удивилась – Аспид не говорил мне, что в оранжерее есть пруд.

Вода в нем казалась грязной, и это вызывало неприятные ощущения. Я позвала Макса, но он не ответил. Потом я увидела лужицу крови на берегу, прямо у воды. Она нервировала и раздражала меня, поскольку совершенно не гармонировала с окружением. Я опустилась на колени и затерла ее шарфиком. Тогда‑то я и заметила на дне пруда скелет и золотой медальон Макса. Над ними кружили эти чертовы рыбины. Я сразу догадалась, что это были пираньи. Сначала я подумала, что проклятые твари убили Аспида, но потом поняла, что это сделала я – ведь это я столкнула его в бассейн.

Не помню, как я выбралась из оранжереи. Окровавленный шарф я несла в руке. Кажется, я уронила его где‑то в саду. Потом я вывела "Нежную смерть" за ворота. Я знала, что нельзя шуметь, надо исчезнуть незаметно. Некоторое время я шла по дороге, толкая перед собой мотоцикл. Потом я села на него и понеслась вперед. Я смутно помню, как свалилась с моста, как выбралась на берег, как кто‑то меня подобрал и усадил на мотоцикл, а потом я проснулась в доме Бублика.

– Почему ты сбежала от него?

– Ну и вопросики ты задаешь! – усмехнулась подруга. – Я не вышла бы замуж за этого кретина, даже если меня по уши накачать ЛСД. Как только я немного оклемалась и поняла, что он собирается увезти меня за границу, то при первой же возможности дала деру.

– И что ты собираешься делать сейчас?

– Для начала разобраться, как погиб Макс.

– А где ты будешь жить? Как с тобой связаться?

– Я сама с тобой свяжусь, – сказала Жанна. – Извини, мне пора. Нужно кое‑что проверить.

– Подожди! – воскликнула я, но в трубке уже звучали короткие гудки.

* * *

Бомж на газоне дернул ногой и перевернулся на другой бок. Из мусорного бака с мяуканьем выскочила кошка. Я провожала ее взглядом, пока она не скрылась из вида. Потом я зажмурилась. В голове была пустота, но я чувствовала, что интуитивно уже нащупала решение загадки. Осталось только окончательно сформулировать его.

Постепенно кусочки головоломки сложились в единое целое. Я открыла глаза и удивилась, что не рассмотрела эту версию раньше. Она объясняла все или почти все. Именно об этом подумала Надин за минуту до того, как в кабинет ворвался Гоги Дрочиладзе. Вот почему так неестественно застыло ее лицо.

Жанна считала, что убила Макса.

Антон считал, что убил Макса.

На самом деле его никто не убивал. Аспид был жив.

Максим был осторожен и хитер, и в результате он перехитрил всех. Он следил за братом и Надин, он подслушивал их разговоры и записывал их встречи на пленку.

Я не верила, что Аспид не обратил внимания на родинки "Черной вдовы". Он мог не помнить имена своих многочисленных любовниц, но свою первую любовь он бы не забыл. Макс ничего не сказал о родинках, чтобы Надин не насторожилась. Он сразу догадался, что между Азаровой и Машей существовала какая‑то связь, и что Надин намерена уничтожить его. Слежка за "Черной вдовой" подтвердила его подозрения.

Макс первым нанес удар. Сначала стал компаньоном Азаровой в отмывании денег чеченской мафии, а потом снял деньги со счетов, ликвидировал свои активы и погиб в точности так, как планировал Антон, с той разницей, что у его брата не оказалось алиби.

Скорее всего, Макс не планировал умереть именно в ту ночь. Его могли подтолкнуть к этому какие‑то особые обстоятельства, например, неожиданное появление Семена, брата Турбины.

Допустим, что после того, как Жанна заснула, на территорию усадьбы проник Семен, желающий "отомстить за поруганную честь сестры". Они подрались, и Макс случайно или намеренно убил Семена.

Пища для пираний была готова. Осуществить с помощью компьютера необходимые финансовые операции можно было за полчаса.

Покончив с необходимыми приготовлениями, Макс дал Жанне наркотик, затеял игру в жмурки, с помощью пульта дистанционного управления отключил свет, бросил в пруд труп Семена и свой золотой медальон, а заодно вылил в воду немного бычьей крови, чтобы пираньи набросились на мертвое тело.

В темноте часть крови выплеснулась из банки на землю – именно ее Жанна вытерла шарфиком.

Затем Макс закричал как человек, живьем разрываемый на части. Спрятавшись в каком‑либо укромном уголке, он включил свет и стал наблюдать за Жанной.

Из Нижних Бодунов он уехал на мотоцикле Семена. Фальшивые документы Макс наверняка заготовил загодя, причем не один комплект.

Макс мог в тот же день улететь за границу, но мстительность и страсть к рискованной игре заставили его остаться. Прежде, чем уехать, он хотел расправиться с Антоном и Надин.

Турбину пришлось убить, чтобы она не подняла панику вокруг смерти брата. Возможно, она знала, что той ночью Семен поехал разбираться с Максом. У милиции могли возникнуть подозрения в связи с исчезновением Семена, а дополнительная, более тщательная экспертиза останков Максу была не нужна.

Свести с ума Антона оказалось совсем просто. Для этого достаточно было в темноте поднести к окну фотографию убитой девочки и осветить ее фонариком. Теперь понятно, почему доги вместо того, чтобы атаковать человека в маске, затеяли с ним игру.

Именно Макс забрал у меня обрывок фотографии и подсунул видеокассету. Таким образом он наносил удар и по Антону, и по "Черной вдове". Тогда же он установил в мой мобильник подслушивающее устройство.

Бублик в ту ночь тоже был рядом с усадьбой (если не внутри). Он мог оказаться нежелательным свидетелем, и Макс, узнав, что Иннокентий едет в Нижние Бодуны, устроил засаду и пристрелил его из снайперской винтовки.

Если мои рассуждения верны, Антону и Надин, а возможно, кому‑то еще угрожает смертельная опасность.

В моей версии был лишь один слабый пункт: обглоданный пираньями труп легко можно опознать по зубам. Хотя работа нашей милиции и оставляет желать лучшего, запросить зубную карту Святоярова и провести экспертизу менты наверняка сообразили бы.

Выдать труп Семена за свой Максим мог лишь в одном случае: если зубная карта Светоярова в принципе отсутствовала, то есть зубы он где‑то частным образом лечил, но милиция не имела возможности выйти на его дантиста.

Надо срочно связаться с Чупруном и спросить у него насчет опознания трупа.

Я достала сотовый телефон, и он зазвонил у меня в руках. Это оказался Колюня.

– Ты настоящий телепат! – воскликнула я. – Я как раз собиралась тебе звонить.

– Я на Рублевке, провожу осмотр в доме Бубликова. Есть кое‑что любопытное. Во‑первых, я нашел футболку с дырой, к которой подходит твой лоскуток, а, во‑вторых, судя по словам прислуги, в ночь убийства Иннокентий вернулся домой вместе с Жанной, она была не в себе, находилась в его спальне почти двое суток, а потом исчезла. Будешь утверждать, что ты об этом не знала?

– Знала, не знала – какая разница? Жанна не имеет ни малейшего отношения к смерти Светоярова.

– Может, ты еще и имя убийцы назовешь? – язвительно поинтересовался опер.

– Не исключено. Только сначала ответь мне на один вопрос. Вы проводили опознание тела Макса по зубам?

– Нет, мы сделали это по отпечаткам пальцев, – хмыкнул Чупрун.

– Не издевайся, пожалуйста, я серьезно.

Колюня печально вздохнул.

– Ты что нас, совсем за дураков считаешь? Разумеется, мы идентифицировали Светоярова по зубам.

– То есть, у него была зубная карта? – растерянно спросила я.

– А с чем, по‑твоему, мы могли сравнивать его зубы? С картой звездного неба?

– Но…

– Что "но"?

– Ты уверен, что эта карта не была поддельной?

– Уверен. У этого парня были три световые пломбы из швейцарского материала, и один имплантант резца стоимостью в четырнадцать тысяч долларов. Зубная карта была самая настоящая. Не беспокойся, уж это‑то мы проверили. Ты что, решила, что Макс имитировал свою смерть?

– Эта версия идеально все объясняет.

– Вместо того, чтобы строить версии, сидела бы лучше дома и не рыпалась. Я тебе на домашний телефон звонил – там никто не отвечает. Где тебя черти носят? Знаешь ведь, что тобой убийца охотится.

– Это всего лишь предположение.

– Молись, чтобы это предположение не оказалось верным. Немедленно отправляйся домой, вызови пару знакомых телохранителей и прекрати изображать из себя следователя.

– Ты прав, – грустно согласилась я. – Ничего другого мне, похоже, не остается.

* * *

Полная несостоятельность моих, совсем недавно казавшихся гениальными, версий повергла меня в тоску.

Бросив прощальный взгляд на бомжа, я завела машину и, развернувшись, поехала к выходу со двора. Поворачивая на улицу Горького, я заметила двигающийся в сторону Ленинградского проспекта золотистый "порше каррера", тот самый что привлек мое внимание на стоянке у офиса Азаровой. За стеклом мелькнул точеный профиль Надин.

Чисто автоматически я отреагировала на целеустремленно несущийся спортивный автомобиль, как борзая на механического зайца, хотя шансов догнать "порше" у меня было не больше, чем у вышеупомянутой борзой. С другой стороны, на собачьих бегах нет светофоров, так что некоторая надежда у меня все‑таки оставалась.

Выжимая из несчастного "фиата" все, что возможно, я безбожно превышая скорость помчалась вслед за "Черной вдовой".

Позабыв о недавнем разочаровании в собственных дедуктивных способностях из‑за провала теории об имитировавшем свою смерть Максе, я принялась вдохновенно строить новые версии убийств Аспида, Бублика и Турбины. Надин в этих версиях занимала далеко не последнее место, то в роли организатора (а то и исполнителя) убийства, то в качестве потенциальной жертвы загадочного мистера Икс.

Не знаю, заметила ли Азарова слежку, но оторваться ей удалось, и без особого труда. "Черная вдова" лихо проскочила перекресток на желтый свет за мгновение до того, как он переключился на красный. Кончать жизнь самоубийством в мои планы не входило, и я послушно, хотя и с сожалением, затормозила.

Мой "фиат" еще стоял на перекрестке, когда раздалась длинная автоматная очередь, за ней еще одна, покороче. Проклятый светофор, словно издеваясь, никак не желал переключаться. Увидев, наконец, зеленый свет, я резко рванула машину с места, уже предчувствуя, что ждет меня впереди.

К месту аварии мне подъехать не удалось из‑за мгновенно образовавшейся пробки. Бросив "фиат" посреди дороги, я выскочила из него и, лавируя между машинами и людьми, побежала вперед.

Какой‑то мужчина схватил меня за локоть. Я возмущенно обернулась, пытаясь вырваться, но его пальцы держали меня цепко, как клещи.

– Не подходите ближе. Это опасно. В любой момент может произойти взрыв.

Милиция, с нетипичной для России оперативностью почти мгновенно оказавшаяся на месте происшествия, оттесняла в сторону зевак. Я встала на цыпочки и вытянула шею, вглядываясь в перегородившие дорогу искореженные автомобили. Между сплющенным передком голубой "девятки" и развернувшимся боком "джипом" был виден кусочек золотистого кузова. Над ним в клубах черного дыма змейками проскальзывали языки пламени.

– Мотоциклист! Это был мотоциклист! Я все видел! – послышался из толпы громкий возбужденный голос. – Весь в черном, мотоцикл черный – ужас! У него был автомат, маленький такой, с коротким стволом, прямо как в кино. Ба‑бах! Трах! Стекла разлетаются! Вон та золотая тачка виляет в сторону, врезается в зеленый пикап, а потом начинается "куча мала".

Выбравшись из кольца зевак, я вернулась к своему "фиату". Около получаса пришлось ждать, пока движение восстановится и рассосется возникшая пробка. Потом я развернулась и поехала к центру.

* * *

Больничная палата, в которой лежал Антон Светояров, оказалась вполне на высоте. В то время, как рядовые пациенты из‑за нехватки мест вынуждены были довольствоваться кроватями, выставленных в холлы и коридоры, Громовая нога наслаждался отсутствием соседей, цветным телевизором и телефоном.

Антон выглядел и чувствовал себя гораздо лучше, чем я ожидала, и бинтов на нем было не так уж много – тетя Клава вчера с перепугу явно перестаралась.

Сначала меня не хотели пускать – время для посещений было неурочным, но сотенная бумажка, предложенная сестре, сделала ее гораздо сговорчивее.

– Привет, – сказала я. – Извини, что не сообразила принести тебе фрукты. Тут такие дела творятся, что совсем из головы вылетело.

Светояров не ответил. Его взгляд, избегая встречаться с моим, блуждал по кровати, словно в складках больничного одеяла он пытался найти ответы на мучающие его вопросы.

Я вздохнула, присела на край кровати и взяла Антона за руку. Он напрягся при моем прикосновении, но руку не отнял.

– Не надо изображать со мной аутиста. Ты так блестяще научился симулировать психические отклонения, что сам перестаешь отличать игру от реальности. Я не представляю для тебя опасности, наоборот, пытаюсь тебя спасти. Сегодня убили Иннокентия Бубликова и Надежду Азарову. Их обоих застрелили. Не исключено, что следующей жертвой станет кто‑то из нас. Ты кажешься мне более вероятным кандидатом.

– Что? Надин убили? Это правда?

Пальцы Светоярова сжались, больно впившись в мою ладонь.

– Мне очень жаль, но это так.

– Как это случилось?

– Около часа назад ее машину расстрелял из автомата какой‑то мотоциклист.

– Откуда ты знаешь? Это точно?

– Это произошло почти у меня на глазах. Я сама видела, как горела ее машина. И это еще не все. Я провела эту ночь в Нижних Бодунах. Тетя Клава постелила мне в спальне твоего брата. Кто‑то незаметно прокрался в спальню и подкинул мне видеокассету, на которой была записана твоя встреча с Надин. Вы занимались любовью, а потом обсуждали, как убить Макса, чтобы завладеть его состоянием. Скормить брата пираньям была твоя идея.

– О, господи!

Вырвав руку, Антон резким движением повернулся на живот и зарылся лицом в подушку, пытаясь спрятаться то ли от себя самого, то ли от окружающего мира.

– Постарайся успокоиться. Мы должны понять, что происходит. Кто, по‑твоему, мог сделать подобную запись и подбросить ее мне?

– Не знаю. Понятия не имею. Важно не это – я должен вспомнить, что произошло. Мне нужно понять, убийца я или нет.

– Я почти уверена, что брата убил не ты. У Максима хватало врагов. Ты в курсе, что его фирма полностью разорена?

– Разорена? Что это значит?

Антон повернулся и недоверчиво уставился на меня.

– Это значит, что тебе не достанется не копейки. Не исключено, что дома и квартиры Максима окажутся проданы за долги.

– Денег нет? Откуда ты знаешь?

– Расследованием занимается мой знакомый. Он мне сказал.

– Тогда все ясно. Это он. Он убил.

– Кто? Кого ты имеешь в виду?

– Но это же очевидно. Макс имитировал собственную смерть. Не знаю, кого там сожрали пираньи, но это был точно не брат. Раз денег нет, в пруду был не он. Макс забрал все и исчез. Ты не знаешь его так хорошо, как знаю я. Это он убил Турбину и Надин. Запись тоже сделал он. Он следил за мной. Я сам подал Максу идею, как исчезнуть. Теперь он убьет и меня. Сначала меня, а потом, возможно, и тебя.

– Мне тоже приходило это в голову, но твой брат мертв. Есть заключение экспертизы. Его идентифицировали по зубной карте.