Текст книги "Месть в три хода"

Автор книги: Ирина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Твой муж – гостеприимный человек, – заметила я.

Как хочет, так пусть и толкует.

Глаша хмыкнула.

– Ты уже в курсе, что Ив Беар меня изнасиловал?

– Тебя изнасиловал Ив Беар?

– Только не надо разыгрывать изумление. Актриса из тебя никудышняя.

– Именно поэтому я никогда не стремилась стать звездой сцены.

Аглая глубоко затянулась папиросным дымом. Если изнасилование действительно имело место (в чем я не была до конца уверенной), она не выглядела травмированной или униженной. У меня возникло странное ощущение, что воспоминания о Беаре доставляют Глаше особое извращенно‑злорадное удовлетворение.

– Ты мне не веришь?

– Верить‑то я верю, – вздохнула я. – Только не понимаю, как Беар мог решиться на такое. Изнасилование – это ведь срок, и немалый. Зачем это Иву? Чтобы тебе отомстить? Но за что? Ты и так проиграла. Все это выглядит слишком нелепо и мелодраматично – как сцена из какого‑нибудь романа.

– Именно так, – сложив губы трубочкой, Глаша выпустила в воздух прозрачное дымное колечко. – Это и была сцена из романа. Из моегоромана.

– Что ты имеешь в виду?

– Ив изнасиловал меня в точности так, как это было описано в моей книге. В "Изгнании бесов".

Чтобы не выдать Пьера, я наморщила лоб, делая вид, что вспоминаю содержание детектива.

– Ты имеешь в виду – при помощи баклажана с надетым на него презервативом?

– Нет, ты все перепутала, – поморщилась Аглая. – Баклажан с презервативом был в "Плачущем маньяке", а в "Изгнании бесов" Вареньку опоили наркотиком, вызывающим безумное сексуальное желание и привязали к кресту. Потом она увидела дьявола в высоких ботфортах и обтягивающем черном трико. Рога и хвост у него были красные, а в прорезях для глаз сверкали зеркальные стекла. В них отражалась обнаженная грудь девушки и ее искаженное ужасом лицо…

– Все, вспомнила! – обрадовалась я. – Дьявол расстегнул молнию на лобке и вынул гигантский член, покрытый кабалистическими письменами. Глаза Вареньки расширились от ужаса при виде этого монстра, но, помимо воли, ее соски затвердели от желания, а в паху появилась влага. Громадный фаллос, символ мужского могущества, извечный объект поклонения, притягивал и гипнотизировал ее…

– Вот‑вот, – подтвердила Аглая. – Именно так все и было.

– Не верю, – покачала головой я.

– Во что это ты не веришь?

– В то, что у Ива Беара пенис толщиной в запястье и длиной до колена, вдобавок покрытый кабалистическими письменами. Такие члены, за крайне редкими исключениями, существуют лишь в писательских фантазиях.

– Ну, разумеется, у него был немного поменьше.

– Немного?

– Откуда я знаю, много или немного? Я его линейкой не мерила.

– А к кресту тебя привязывали?

– Какая разница, привязывали меня к кресту или нет? – рассердилась Глаша. – Главное, что меня опоили наркотиками и надо мной надругались, причем сделал это дьявол в ботфортах, с красными рогами и зеркальными стеклами в прорезях для глаз.

– То есть насильника ты не видела. Так откуда ты знаешь, что это был Ив Беар?

– А кто еще это мог сделать?

– Мало ли на свете сумасшедших, – пожала плечами я. – Извини, если мой вопрос покажется тебе нескромным, но, насколько я помню, твоей Вареньке секс с сатаной очень даже понравился. А тебе?

В глазах Аглаи полыхнуло негодование.

– О чем ты говоришь? С чего ты взяла, что Вареньке это понравилось?

– Так было написано в книге, – сказала я. – Насколько я помню, твоя героиня во время изнасилования впервые в жизни испытала множественный оргазм.

– Ты ничего не поняла, – покачала головой Аглая. – В то время, как тело Вари содрогалось от пароксизмов животной похоти, ее чистая чувствительная душа невыносимо страдала. Девушка презирала себя за овладевшую ею порочную и низменную страсть, за то, что ничего не могла с собой поделать. С тех пор она была неспособна удовлетвориться обычными отношениями с мужчинами, и если бы не любовь, которую пробудил в ней мужественный сыщик Гав…

– Ладно, – не выдержала я. – Я все поняла. Давай, временно отвлечемся от пароксизмов животной похоти и глубоких душевных терзаний. Ты сходила к врачу, чтобы зафиксировать следы насилия? Ты заявила в полицию?

– Нет, – покачала головой Аглая. – Думаешь, мне нужен еще один судебный процесс?

Я задумчиво посмотрела на Глашу. Ее история выглядела слишком уж экзотично, чтобы быть реальной. За свою жизнь я повидала немало патологических врунов и людей с излишне живым воображением, подменявших фантазиями не удовлетворяющую их действительность. Судя по книгам, изнасилования были Аглаиным пунктиком. Может она уже стала путать фантазии с явью?

– А как ты оказалась наедине с дьяволом? Насколько я поняла, тебя опоили наркотиками. Как это произошло?

– Меня не просто опоили. Сначала меня усыпили хлороформом и похитили, а уже потом ввели мне наркотик.

– Значит, тебя похитили? Каким образом?

По мере прояснения деталей, история становилась все более увлекательной.

Аглая раздраженно поморщилась. Было заметно, что ей не хочется вдаваться в подробности.

– Я гуляла на холмах в районе Мон‑Барон и присела на скамейку отдохнуть. Было жарко, вокруг – ни души. Неожиданно мое лицо накрыла тряпка, пропитанная хлороформом. Мужчина, стоявший за моей спиной, держал меня за голову обеими руками до тех пор, пока я не отключилась.

Открыв глаза, я увидела лишь темноту. Я лежала на чем‑то мягком (потом выяснилось, что это была кровать с решетчатыми металлическими спинками). Мои руки и ноги были привязаны к спинкам так, что тело как бы образовало крест. Потом появился дьявол. Он нес канделябр с горящими свечами.

– И он вколол тебе наркотик?

– Нет. Судя по ощущениям, я уже находилась под действием наркотика. Вероятно, его мне вкололи незадолго для того, как я проснулась.

– Ты потом обнаружила след укола?

– Я его и не искала, – пожала плечами Аглая. По голосу чувствовалось, что она начинает сердиться. – Такое впечатление, что ты допрашиваешь меня.

– Что ты, мне бы это и в голову не пришло. Я просто пытаюсь воссоздать общую картину.

– Тут нечего воссоздавать. Он изнасиловал меня, потом снова усыпил хлороформом и оставил на той же самой лавочке, с которой забрал.

– То есть, ты проснулась на том же самом месте, где тебя похитили?

Глаша кивнула.

Я нерешительно посмотрела на нее, гадая, в какой форме задать вопрос, который так и вертелся у меня на языке.

– Было жарко. Может, тебя просто сморило от жары? Однажды я, загорая, уснула на пляже, и мне приснился кошмар настолько реальный, что в первый момент после пробуждения…

– Не говори глупости! – возмутилась Аглая. – Ты полагаешь, я не способна отличить сон от яви? К твоему сведению, я не сумасшедшая и галлюцинациями не страдаю.

– Но…

– Никаких "но"! Это, по‑твоему, мне тоже приснилось?

Задрав штанины брюк, Глаша указала на щиколотки. Присмотревшись, я заметила на них небольшие продолговатые синяки. Их вполне могли оставить впившиеся в кожу веревки.

– На запястьях тоже остались отметины?

– Нет. Запястья были зафиксированы широкими кожаными наручниками, из тех, что употребляют любители садо‑мазо. От них следов не осталось. Ты все еще мне не веришь?

– Ты имеешь представление, куда тебя отвезли?

– Ни малейшего. Я очнулась в какой‑то комнате – вот и все. Жалюзи на окне были опущены.

– Ты запомнила обстановку?

– Не было там никакой обстановки – только кровать, я и дьявол. Темнота, горящие свечи в стоящем на полу канделябре. Я находилась под действием наркотика. Ты представляешь, что это такое? Все плывет, качается. Тело то вообще исчезает, то становится длинным, как Млечный путь и легким, как газовый шарф. Мыслей нет, только эйфория, краски и чувства. Обостренные до предела ощущения. В центре мира находился ОН. Все остальное было, как в тумане. Да и зачем мне вспоминать детали обстановки, если я и без того знаю, кто меня изнасиловал?

– Можно было бы попробовать отыскать эту комнату.

– Чего ради? Что это даст? Ведь преступник известен!

– А вдруг ты ошибаешься?

– Я‑то как раз не ошибаюсь. Ошибся Беар, решив, что он может безнаказанно надругаться надо мной.

– И все‑таки нельзя обвинять человека без убедительных доказательств его вины.

Аглая яростно расплющила в пепельнице окурок папиросы.

– Чего ты добиваешься? Думаешь, я решу, что изнасилование мне приснилось? Или что за отсутствием доказательств просто возьму и все забуду? Это Пьер просил тебя успокоить меня? Можешь не отвечать, здесь и так все ясно. Мой муженек панически боится скандалов, якобы, губительных для его репутации. Судьба жены волнует его гораздо меньше.

Я вздохнула. Если Пьер на меня и надеялся, я его надежд не оправдала.

– Ладно, – подытожила Аглая. – В любом случае, этот разговор ни к чему не приведет.

– Если мое присутствие тебя тяготит, завтра прямо с утра я могу вернуться в Барселону. На твоем месте я бы не горела желанием принимать гостей.

– Насчет этого не беспокойся, ты мне нисколько не мешаешь. Главное – не убеждай меня, что я сумасшедшая, и не выступай адвокатом Беара. Дом большой, поживи здесь недельку‑другую. Смена обстановки писателю только на пользу. Я бы с удовольствием повозила тебя по Ницце, но, к сожалению, завтра прямо с утра мне надо ехать в Сан‑Ремо, на встречу с одним известным продюсером.

– На предмет марсианско‑таукитянской заварушки? – уточнила я.

– Точно, – оживилась Аглая. Ее глаза возбужденно сверкнули. – На этого продюсера я вышла через Бельмондо. Кстати, Жан‑Поль нашел мою идею гениальной и даже выразил сожаление, что уже староват для роли Гава.

– Может, ради такого случая, отправишь своего сыщика на пенсию? – предложила я. – Ты можешь назвать свою книгу "Гав тридцать лет спустя".

– Что‑то в этом есть, – задумчиво произнесла Глаша. – Только если сделать Гава стариком, непонятно, как быть с эротическими сценами.

– Он может быть в хорошей форме, – заметила я. – Для книжного героя это пара пустяков. Сексуальные подвиги шестидесятилетнего Гава будут выглядеть не менее правдоподобно, чем член толщиной в запястье и длиной до колена.

– Тоже верно, – согласилась Аглая. – Пожалуй, я подумаю над твоим предложением.

– Доставь Бельмондо эту маленькую радость, – усмехнулась я. – Франция тебя не забудет.

* * *

Комната, в которой меня разместили, была выдержана в голубых тонах. Окно выходило в сад, на черные воды бассейна, наискось перечеркнутые мерцающей лунной дорожкой.

Спать не хотелось, и я, немного подумав, сняла с книжной полки "Осквернение плоти" – последний шедевр Аглаи.

Чтобы читать было интереснее, я решила устроить своеобразный "автотолализатор", то есть заключить пари с самой собой на то, сколько сцен изнасилования окажется в книге. Если угадаю, куплю себе большой шоколадный торт – продукт убийственный для фигуры, но незаменимый для ощущения полноты жизни.

Некоторое время я колебалась между тройкой и четверкой, но в конце концов поставила на четыре.

Я прочитала книгу почти до половины, насчитав при этом два изнасилования, когда в дверь осторожно постучали.

– Войдите, – сказала я по‑французски.

Дверь приоткрылась и в нее просунулась голова Пьера.

– Извини, – смущенно сказал он. – Я понимаю, что уже поздно, но в твоем окне горел свет, вот я и подумал, что ты еще не спишь.

– Не сплю, – подтвердила я. – Читаю "Осквернение плоти".

– Понятно, – кивнул Бриали. – Изнасилование на раскачивающейся цирковой трапеции. Глаша считала, что это гениальная идея.

– Не знаю насчет гениальности, но задумка, действительно, весьма оригинальна. Давай, заходи.

– Вообще‑то я хотел тебе кое‑что показать.

– Что именно?

– Вот это.

Пьер протянул мне тоненькую папку.

– Похоже на досье. Я угадала?

– Понятия не имею. Именно поэтому я и решил к тебе обратиться.

Заинтригованная таким вступлением, я заглянула внутрь. На верхнем листе бумаги заглавными буквами была отпечатана надпись: "Гав, частный детектив. Отчеты о проделанной работе."

– Там все по‑русски, – сказал Пьер. – Поэтому я и хотел, чтобы ты посмотрела. Ты можешь перевести?

– Судя по всему, это отрывок из книги Аглаи, или наброски романа, – заметила я. – На первой странице написано, что это отчеты частного детектива Гава, а Гав – главный герой Глашиных историй. Почему ты не обратился к своей жене? Она бы тебе все объяснила.

– Не думаю, что в папке отрывок из книги, – покачал головой Бриали. – Перед тобой копии. Оригиналы Глаша по какой‑то причине тщательно прячет. Она не стала бы приделывать двойное дно к ящику для нижнего белья, чтобы хранить там черновики романа.

– То есть, ты обыскивал комнату Аглаи на предмет тайников?

– Ничего я не обыскивал. Я нашел эти бумаги случайно.

– Случайно? Извини, но мне трудно в это поверить. Мужчины не имеют обыкновения без всякой причины рыться в нижнем белье своей жены.

Пьер поморщился.

– Я бы не хотел вдаваться в детали. Просто переведи бумаги – и все. Надеюсь, ты понимаешь, что Аглая не должна знать об этом разговоре.

– Так вот для чего ты меня пригласил! – возмутилась я. – Хочешь, чтобы я шпионила за твоей женой?

Бриали поморщился.

– Мне бы и в голову такое не пришло. Я лишь пытаюсь защитить Глашу от нее самой. Ты видела, что она сегодня вытворяла с пистолетом? Все это может кончиться очень плохо. Я имею некоторое представление о русском алфавите и смог разобрать, что эти бумаги имеют отношение к Иву Беару. Нутром чую, что Глаша что‑то задумала. Надо ее остановить до тех пор, пока дело не зашло слишком далеко. Если ты обнаружишь в записях что‑то личное, что не сочтешь нужным доводить до моего сведения, можешь этого не делать.

– Ладно, – вздохнула я. – Посмотрю.

На следующих двух листках я обнаружила начерченные от руки планы дома и участка. Из сопроводительных надписей, также сделанных от руки следовало, что изображают они расположенную в Антибе виллу Ива Беара.

– Это правда, что яхта Беара выкрашена в цвета французского флага? – спросила я, с нарастающим интересом изучая содержимое папки.

– Да, – кивнул Бриали. – Значит, все‑таки, речь идет о Беаре?

– Если не брать в расчет того, что детектив, осуществляющий слежку – вымышленный персонаж, создается впечатление, что Аглая наняла частного сыщика для наблюдения за Ивом Беаром. Это его отчеты. Распорядок дня, привычки, когда Беар выходил, когда приходил, с кем встречался и т. д. Странно только, что нет фотографий. Если бы к отчету были приложены снимки, я бы решила, что слежка на самом деле осуществляется.

– Фотографии Аглая может из осторожности хранить в другом месте. Или, если они были сделаны цифровой камерой, вообще в компьютере.

– Почему бы тогда ей не держать в компьютере и отчеты? Информация там может быть защищена гораздо надежней, чем в сейфе, а отсканировать текст нетрудно.

– Аглая не любит читать с экрана. У нее начинают болеть глаза.

– Знакомая ситуация, – вздохнула я. – Я тоже стараюсь как можно меньше читать с экрана. В принципе, это могла написать и сама Глаша, хотя для нее язык слишком примитивен, да и грамматические ошибки встречаются, которые Аглая вряд ли бы допустила. При желании, она, конечно, могла бы писать и с ошибками, только непонятно, зачем это ей. Ты можешь определить, это Глашин почерк?

– Затрудняюсь ответить, – покачал головой Пьер. – Она работает только на компьютере, а короткие записки, которые она мне иногда оставляет, написаны печатными буквами и по‑французски.

– Ладно, допустим, что это писала не Глаша. В таком случае можно сделать вывод, что некий русский детектив по заданию Аглаи следит за Беаром. И что из этого следует?

– С кого Глаша писала сыщика Гава?

– Откуда я знаю? Могла просто выдумать.

– А теперь некий русский по кличке Гав появился в Ницце и по заданию моей жены ведет наблюдение за Ивом Беаром? Тебе это не кажется немного странным?

– Жизнь вообще странная штука, – пожала плечами я. – Скорее всего, этот тип не имеет никакого отношения к Гаву, а Аглая называет его так для конспирации.

Бриали встал и забрал у меня папку.

– Спасибо за помощь. Извини, что побеспокоил в столь поздний час.

– Что ты, наша беседа оказалась весьма занимательной.

– Спокойной ночи.

– Подожди! Совсем забыла спросить. У тебя есть разрешение на хранение пистолета?

– Разумеется. Я на редкость законопослушный гражданин.

– Как тебе удалось его получить? В Испании это было бы почти невозможно. Я думала, что французские законы в отношении огнестрельного оружия столь же суровы.

– У меня очень хорошие связи в полиции.

– Очень хорошие?

Бриали кивнул.

– Значит, ты хочешь выяснить, кто автор этих отчетов?

– Хочу. Но, по целому ряду соображений, не могу спросить об этом Аглаю.

– Предположим, что некий Гав действительно существует, и твоя жена использовала его кличку в своих книгах. Книжного героя звали Артем Гаврилов. Не исключено, что фамилия реального человека или Гаврилов, или начинается на "Гав" – Гавриков, например, или Гаврюшкин.

– И что из этого следует?

– Если у тебя такие хорошие связи в полиции, попробуй получить информацию обо всех Гавриловых и мужчинах с фамилиями, начинающимися на "Гав", которые за последние несколько лет въехали во Францию, но не выехали из страны. Не исключено, что, проанализировав их анкетные данные, можно будет вычислить Глашиного сыщика.

– Неплохая мысль. Это сделать я смогу.

По лицу француза скользнула тень. Мы попрощались, и он вышел.

"А ведь он ревнует", – подумала я, глядя на закрывшуюся за Пьером дверь.

Прежде чем провалиться в сон, я успела подумать, что ошиблась, предположив, что Аглая писала Гава со своего мужа.

* * *

Я проснулась около девяти часов, для бодрости постояла под контрастным душем, после чего спустилась в гостиную, где и обнаружила облаченного в костюм и галстук Пьера.

– Глаша с утра пораньше укатила в Сан‑Ремо, – сообщил он. – Мне тоже пора на работу. Думаю, ты найдешь, чем себя развлечь. Если хочешь, можешь взять в гараже желтый "Ситроен". Ключи в замке зажигания. Домработница появится примерно через час‑полтора, так что завтрак тебе придется готовить самой.

– С этим я как‑нибудь справлюсь, – замерла я. – У тебя, случайно, нет бинокля?

– Есть. А зачем тебе?

– Окрестностями любоваться, а то у меня близорукость.

– Бинокль у меня в кабинете. Сейчас принесу. Кстати, если захочешь поплавать, в кладовке полно всякого снаряжения, вплоть до аквалангов. Бери все, что тебе понравится.

– Вряд ли мне сегодня потребуется акваланг, но за предложение спасибо.

Попрощавшись с Пьером, я побродила по саду, наслаждаясь свежестью и чистотой утреннего воздуха. Как здорово, должно быть, каждое утро выходить во двор, пить чай в шезлонге под сенью старой разросшейся магнолии, наблюдая, как медленно испаряется роса на бархатистых лепестках роз. Я уже давно мечтала приобрести загородный дом в окрестностях Барселоны, но, к сожалению. финансовые возможности пока мне этого не позволяли.

От несомненных преимуществ загородной жизни мои мысли плавно переместились к загадочному сыщику Гаву – не книжному герою, а реально существующему парню, с завидной регулярностью снабжающему Аглаю отчетами о проделанной работе. Интересно, похож ли реальный Гав на своего книжного тезку? Если он был другом Аглаи, может она хранит его фотографии?

На полке в гостиной стояли два больших и очень толстых фотоальбома. Надежда, что в них хранятся снимки мускулистого обезьяноподобного брюнета, была весьма слабой, но попробовать, тем не менее, стоило.

Вернувшись в дом, я перетащила альбомы на диван и принялась изучать фотографии. Как я и предполагала, все они были сделаны во Франции, скорее всего, во время медового месяца. Аглая, Пьер, Пьер и Аглая в Венеции, на фоне Пизанской башни, у развалин Колизея, на яхте, на пляже, на террасе кафе, но, увы, никаких посторонних лиц.

Отлично выбранные ракурсы, явно дорогой фотоаппарат – великолепно пропечатаны даже малейшие детали. Лишь одна фотография, в самом конце альбома, слегка выбивалась из общего ряда. На этом снимке Аглая позировала у фонтанов на площади Массены – главной площади Ниццы. Она выглядела худой и менее загорелой, но не это привлекло мое внимание.

Обычно фотографируемый находится в центре снимка, а изображение Глаши было сильно смещено к правому краю, словно снимал человек, не слишком знакомый с искусством композиции. Посмотрев на снимок внимательнее, я заметила, что он был сделан более дешевой камерой, скорее всего обычной туристической "мыльницей", что сказывалось на качестве изображения.

На заднем плане с левой стороны в кадр попали лицо и грудь слегка склонившейся вперед молодой блондинки. Тонкие заостренные черты лица придавали ей удивительное сходство с хитрой изворотливой лисичкой из русских сказок.

Больше ничего интересного мне обнаружить не удалось. Впрочем, я особо не рассчитывала на то, что Аглая станет хранить в семейных альбомах фотографии своих прежних приятелей.

Не слишком разочарованная неудачей, я поставила альбомы на место и отправилась на кухню, главной достопримечательностью которой был громадный трехкамерный холодильник, наполненный всевозможной снедью.

Насладившись паштетом из гусиной печенки и неизменными французскими сырами, я загрузила в "Ситроен" банные принадлежности, пару бутербродов, бинокль, доску для серфинга, ласты с маской, и отправилась на поиски приключений.

Традиционное поджаривание на пляже меня не привлекало – этим я регулярно занималась в Барселоне, и для начала я решила прокатиться на мыс Антиб, к вилле Ива Беара.

Вчерашний разговор с Аглаей оставил у меня странное ощущение двойственности – следы на щиколотках вроде бы косвенно подтверждали ее рассказ об изнасиловании, но было в этой истории что‑то искусственное, не натуральное.

В глубине души я не могла поверить, что Ив Беар пошел бы на тщательно подготовленное и заранее спланированное изнасилование. По пьяной лавочке или под наркотиками он мог бы совершить нечто подобное, но зачем ему сознательно идти на преступление?

В первую очередь у Беара не было для этого мотива. Вот если бы Аглая украла у него роман и стала знаменитой – тогда другое дело, месть была бы вполне оправдана. Зачем же модному писателю так рисковать? Чтобы поквитаться за судебный процесс? Но ведь Аглая его проиграла. Может быть, Беар – сексуальный маньяк? Как бы это выяснить?

Четкого плана действий у меня не было. Мысль познакомиться с Ивом и осторожно разузнать, насиловал ли он Глашу, была заманчивой, но, к сожалению, неосуществимой. Познакомиться, может, и удалось бы, но как добиться того, чтобы Беар передо мной исповедовался?

Так ничего и не придумав, я снова задумалась о сыщике Гаве. Кто же все‑таки шпионит за автором "Бесконечного падения" – сама Аглая, для развлечения перевоплотившаяся в собственного героя и пишущая от его имени отчеты, реальный прототип Артема Гаврилова или некто, никак не связанный с прошлым Аглаи?

Рассмотрим наиболее любопытный вариант: за Беаром следит человек, послуживший прообразом Гава. Если такой мужчина существует, он должен быть похож на своего книжного тезку – слишком уж характерная внешность у детектива Гаврилова. Не исключено, что этот тип прямо сейчас наблюдает за виллой Беара. Может, мне повезет, и я обнаружу прячущееся в кустах волосатое обезьяноподобное существо, в котором за версту чувствуется мужчина? Подобная перспектива казалась мне даже более заманчивой, чем знакомство с Ивом.

Свернув со скоростного шоссе, я въехала на восточную оконечность мыса Антиб – вытянутого в длину полуострова, славящегося самыми красивыми виллами и "палаццо" на французской Ривьере.

Пересекая полуостров, я словно попадала из одного века в другой: от старинных провансальских домиков старого Антиба в блистающий роскошью Жуан‑ле‑Пенн, заполненный открытыми днем и ночью самыми изысканными магазинами и бутиками.

Из отчета сыщика Гава я узнала, что вилла "Сирена", на которой обитал Беар, находится у западной оконечности мыса, на возвышенности в паре километров от Жуан‑ле‑Пенна.

Немного поплутав, я выбралась на нужную дорогу, взбирающуюся вверх по холму. Несколько минут спустя справа выросли ворота с табличкой "villa "La Sirиne". Медленно проехав мимо сплошной зеленой изгороди, неприступной стеной окружающей вотчину автора "Бесконечного падения", я продолжила двигаться в гору. Для начала я решила понаблюдать за виллой в бинокль, а заодно поискать в окрестностях детектива, работающего на Аглаю. Попытка не пытка.

Если Гав следит сейчас за виллой, он должен выбрать наиболее подходящее для этого место. Оно должно располагаться выше по склону и быть укрыто от посторонних глаз. Согласно элементарной логике, для того, чтобы обнаружить Гава, мне следовало отыскать оптимальный пункт для наблюдения.

Оставив "ситроен" у обочины, я надела на спину небольшой рюкзачок с биноклем и съестными припасами, сошла с дороги и двинулась по склону. Расположенные вдоль шоссе дома полностью заслоняли виллу "Сирена". Солнце палило нещадно, уклон становился более крутым, а среди зарослей розмарина и тимьяна все чаще попадались отвратительно колючие кусты, напоминающие крымское "держи‑дерево". В очередной раз я убедилась, что путь сыщика не усеян розами, хотя, если вдуматься, кусты роз вряд ли бы меня сейчас порадовали – шипы на них те еще.

Вряд ли бы я смогла внятно объяснить, чего ради мне вдруг понадобилось наблюдать за виллой Беара. Вероятно, игра в детектива оказалась занятнее морских купаний. Вопреки здравому смыслу, упрямство вкупе с привычкой доводить до конца самые идиотские затеи, настойчиво толкали меня вперед.

С трудом уклонившись от колючих объятий терновника, я заметила, что справа на кусте сломана пара веток, открывая проход. Сердце мое взволнованно забилось. Ни одному нормальному человеку не взбрело бы в голову совершать моцион в столь неудобном для этого месте. Тот, кто прошел передо мной, преследовал определенную цель. Неужели это был Гав?

Теперь двигаться стало легче. Проложенная предшественником едва заметная тропа вывела меня на выступающий из зарослей скалистый "зуб". Взобравшись на него, я возликовала: вилла "Сирена" отсюда была как на ладони, а пара кустов, непонятно каким чудом выросших на скале, служили отличным укрытием.

Держать бинокль на весу было тяжело, и я присела на острые камни, рассчитывая опереться локтями о колени. Осколки скалистой породы безжалостно вонзились в ягодицы. Я сдвинулась в сторону в надежде отыскать более удобную позицию и чуть не наступила на валяющийся на земле окурок папиросы. На бумажном цилиндрике голубела близкая сердцу россиянина надпись "Беломорканал".

Вцепившись в находку, как старатель в золотой самородок, я принялась с жадностью рассматривать улику. Ни малейших следов губной помады. С одной стороны окурок был сплющен. На картоне отчетливо виднелись следы зубов. Если память меня не подводила, Глаша не имела обыкновения прикусывать папиросу.

Итак, отчеты сыщика Гава, обнаруженные Пьером в тайнике, не были набросками нового романа. Существовал некий реальный Гав, которого Глаша снабжала ностальгическим русским куревом. Конечно, папиросу мог оставить и кто‑то из местных, но вероятность этого была ничтожно мала. Вдохновленная своим открытием, я позабыла о терзающих плоть камнях и, наведя бинокль на виллу Беара, подрегулировала резкость.

Бассейн с вышкой, рядом другой бассейн, поменьше, вероятно, с подогревом и гидромассажем, несколько шезлонгов, идеально ухоженный сад, выложенные каменными плитами дорожки, изгибающиеся вокруг цветочных клумб, увитая виноградом беседка. Все было просто прекрасно, за исключением одной маленькой детали: объект наблюдения блистал отсутствием.

Часа через полтора энтузиазм, пробужденный во мне папиросным окурком, угас, и я снова подумала о том, что писателем быть все же несравнимо лучше, чем сыщиком. Трудишься потихоньку дома, солнце не жарит, в холодильнике лежит шоколадное мороженное и апельсиновый сок, да и в кресле сидеть не в пример удобнее, чем на острых камнях.

Я уже подумывала над тем, чтобы все бросить и отправиться на пляж, как двери виллы распахнулись, и к бассейну неспешной походкой прошествовал высокий загорелый мужчина в плавках с перекинутым через плечо полотенцем. Положив полотенце на шезлонг, он лениво потянулся и повернулся ко мне лицом.

В окулярах обрисовался красиво вылепленный подбородок, прямой нос и широко расставленные глаза под густыми черными бровями. Именно эти благородные черты были изображены на обложке расстрелянной Аглаей книги. Лауреат Гонкуровской премии, собственной персоной.

"Молодец. Держит себя в форме", – одобрительно подумала я, оценив впечатляющую мускулатуру.

Прыгнув в воду, Ив поплыл красивым правильным кролем. Я опять заскучала. Приятно, конечно, что хоть что‑то увидела, но толку от этого мало. С другой стороны, чего я ожидала? Что Беар на моих глазах еще кого‑нибудь изнасилует?

Дверь дома снова открылась, и я нервно подалась вперед, чуть не потеряв при этом равновесие. Теперь я знала, что зря сомневалась в словах Аглаи, как бы странно вся эта история не выглядела.

К бассейну, пританцовывая, двигался дьявол, словно сошедший со страниц "Изгнания бесов" – обтягивающее черное трико, высокие ботфорты, красные рожки, взлетающий при прыжках красный хвост с кисточкой на конце. Глаза адского создания были скрыты за вшитыми в ткань зеркальными стеклами. Обведенные хищными красными контурами, стеклянные вставки отражали солнечный свет, напоминая миниатюрные жерла изрыгающих пламя вулканов.

Танцуя и подпрыгивая, черт дважды проскакал вдоль бассейна. Двигался он очень грациозно, я бы даже сказала – женственно, и если бы не широкие плечи и узкие бедра, я бы склонилась к мысли, что под обтягивающей черной тканью скрывается красотка из стрип‑бара.

Ив теперь плыл медленно, держа голову над водой. Его губы двигались, но, к сожалению, расслышать, что он говорит, я не могла.

Остановившись на краю бассейна, дьявол просунул руку себе между ног и расстегнул вшитую в паху молнию. Предмет, извлеченный им наружу, не был покрыт кабалистическими письменами и явно уступал по размерам инструменту, описанному Аглаей в "Изгнании бесов", что, впрочем, не удивляло – в противном случае парень запросто мог бы попасть не только в книгу рекордов Гиннеса, но и в энциклопедию медицинских курьезов.

Плещущийся в бассейне писатель отреагировал на бесстыдное поведение нечистого с большим энтузиазмом и энергичными жестами предложил ему присоединиться к себе.

Дьяволу эта идея понравилась, и, нащупав на затылке замочек еще одной "молнии", он потянул его вниз, вдоль спины, освобождаясь от черной эластичной оболочки, как змея от старой кожи.

В окулярах мелькнули вьющиеся золотые кудри и любовно подрумяненная загаром атласная кожа. Наклонившись вниз, дьявол, решивший преобразиться в ангела, скинул сапоги, высвободил из черного эластика ступни изумительно стройных ног и выпрямился, потягиваясь, раскинув руки в жесте, которым индусы приветствуют солнце.