Текст книги "Пленники рая"
Автор книги: Ирина Молчанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
Коварство
– Да нет же, – попыталась возразить Алиса, – может, вы путаете?
Полина насмешливо фыркнула:
– Неужто ты думаешь, что мы могли перепутать имена Мари и Сусанна!
Кирилл с задумчивым выражением смотрел на фотографию девочки, прильнувшей к плечу женщины, и молчал.
Алиса беспомощно покосилась на него.
– Но чей же тогда брелок, коньки… – она нахмурилась, – я была уверена, что дневник, который нашла на чердаке, писала дочка Саванчука. Это точно ее дневник, она ведь писала «папочка», помнишь?
– Помню, – легко согласился парень, – только при чем тут это?
– Ну как при чем! Если Мари называла в своем дневнике Саванчука отцом, то о какой Сусанне идет речь?!
– Заметь, в дневнике нигде не отмечено, что имя той, которая делала записи, – Мари.
Алиса негромко ахнула:
– Да, ты прав.
– Вы случаем не на следователей учитесь? – полюбопытствовала Полина, поднимаясь на цыпочки и зацепляя за ветку розового бегемотика в шляпке.
Денис закрыл ноутбук и, подавляя смешок, крякнул:
– Все они менеджеры. Весь мир сошел с ума.
– А ты кто? – устроился рядом с ним на диване Юра.
– Я… ну, я веду колонку в спортивном журнале.
Полина уважительно склонила голову набок.
– Я как-то написала роман.
– И что, издали?
– Не, – девушка поморщила носик, – предложили за свой счет, но у меня таких денег нет.
Алиса кивнула на елку.
– Вы тут закончите без меня?
– Конечно, – заверил Денис, не шевельнувший за последние десять минут даже пальцем. Поэтому она посмотрела на Полину, ловко украшавшую игрушками елку.
Девушка выудила из коробки симпатичного львенка и проворчала:
– Иди-иди, я сама закончу.
– Тебя проводить? – хотел подняться Денис.
Алиса остановила его жестом:
– Нет, не стоит.
Кирилл открыл перед ней дверь:
– Я тоже, пожалуй, пойду.
Все это время молчавшая Рита увязалась за ними, ворча себе под нос:
– Не понимаю, чего он так разобиделся. Вы вообще понимаете, чего он надулся на меня? Я разве виновата, что не люблю, когда к моему лицу прикасается всякая гадость!
– Может, ему об этом скажешь?! – на удивление резко осадил ее Кирилл. От грубости его тона Рита застыла на предпоследней ступеньке лестницы и раскрыла от изумления рот.
– Позови его, – Алиса попыталась смягчить эффект, произведенный тоном Кирилла, – чего он там один в столовой сидит.
– Он сам ушел. Ты же видела, я не выгоняла его!
– Да, конечно, не выгоняла, но он расстроен. – Ей уже показалось, что девушка пойдет за Ильей, но в последний миг та передумала и, презрительно фыркнув: «Да пошел он», прошествовала в свою комнату.
Алиса хотела пойти к себе, но Кирилл остановил ее:
– Подожди, мы можем поговорить?
– О чем?
– Ну… о том, что я сделал на чердаке.
В полутьме коридора ей не было видно его лицо, но она ощущала исходившую от молодого человека угрозу и вместе с тем девственно-чистую застенчивость. Угрожающий и застенчивый, два таких не вязавшихся друг с другом качества. Как девственник-насильник или безрукий палач.
– А что тут говорить? Ты извинился, все в порядке, можно жить дальше.
– И все же… – продолжал настаивать он.
– Уже поздно, давай завтра. – Она произнесла это так упрямо, что он не осмелился дальше настаивать и лишь согласно кивнул.
Алиса тихонько прокралась в комнату. Брат крепко спал. Тело было раскинуто звездой, а покрывало совсем сползло на пол. Девушка заботливо укрыла мальчика и вытащила из ящика тумбочки дневник Мари-Сусанны, во что бы то ни стало решив докопаться до того, кто, кому и кем является в этом странном семействе. Отыскав последнюю прочитанную Кириллом запись, она сосредоточилась на неаккуратных, где-то расплывшихся загогулинах букв.
Тамаре сегодня было очень плохо. У нее заболело сердце. Папочке пришлось отвезти ее в больницу. Я осталась совсем одна. Ходила за дом и слушала. Было совсем не страшно. Ей плохо без Тамары, и она кричала, мне стало ее даже жаль. Вечером вернулся папа, привез много вкусных вещей, и я уже совсем не боялась. Он обещал, что свозит меня в город на карусели. Скорей бы.
Алиса задумчиво всматривалась в корявые строки, и ей мучительно хотелась знать, кто же такая «она», та, кто кричала за домом.
«Может, какое-то животное, которое они держат на улице?» – Но девушке не удавалось представить животное, которое могло бы скрываться под таинственным «она».
Алиса перевернула страницу и увидела рисунок. На нем изображалась то ли женщина, то ли девочка – было не разобрать. Рука ребенка не могла точно передать, кого хотели изобразить. Не строя никаких догадок, девушка начала читать:
Думает, заменит мамочку! Какая же она противная! Ненавижу! Ненавижу! Хочу, чтобы она умерла! Почему папа смеется над ее глупыми шутками, они совсем не смешные. Ненавижу, когда она делает вид, что я ей нравлюсь! Она лгунья, а папочка не любит, когда его обманывают! Он все поймет, она не должна тут быть как у себя дома, и готовить, и убирать. Все специально, чтобы он думал, какая она хорошая! Она думает, я не вижу, как она оглядывается тут. Мерзкая крыса! Она не стоит и мизинчика нашей мамочки.
Алиса сердито засопела. Из этих излияний девушка толком не могла ничего понять. Появлялось только больше вопросов. Кто такая «она», которая кричала за домом и тосковала по Тамаре, непонятно кем являющейся этому семейству? Что за мерзкая крыса положила глаз на отца девочки? И почему та пишет: «наша мамочка», а не «моя мамочка». Ведь Саванчуку она не мамочка, а жена. А может, Тамара – это их вторая дочь? Или Тамара может быть как раз той самой мерзкой крысой, пытавшейся окрутить Саванчука, а «нашей» – это описка.
Сегодня прекрасный день. Я ела воздушную вату и каталась на аттракционах. Жизнь прекрасна. Папа был таким радостным. Вот было бы здорово всегда так проводить время. Только он и я…
Алиса начала было читать, но с раздражением поняла, что ничего нового не узнает. Она пролистала дневник до конца и вздохнула. Шанс выхватить что-нибудь интересное казался ничтожным. Девочка, кем бы она ни была, Мари или Сусанной, писала как курица лапой, а то и хуже. От размышлений девушку оторвал шорох на чердаке. Она напряглась и, непроизвольно вытянув шею, застыла, вслушиваясь в тишину. В следующий миг послышался пронзительный визг Риты. Больше ничего не было слышно, ни на чердаке, ни из других комнат. По коридору заслышался топот, хлопнула дверь. Донесся голос Ильи:
– Все нормально, Рита закатывает мне истерику. Все нормально, – куда громче повторил друг и снова послышался удар захлопываемой двери.
Проснулся Никита. Брат выбрался из-под покрывала и слез с кровати. В коридоре заслышались шаги Кирилла, как безошибочно отгадала Алиса. Парень прошел мимо до своей комнаты, но потом, словно передумав, вернулся и остановился возле их двери.
Никита влез на стул и с отрешенным видом уставился в окно. Глаза брата щурились от яркого света, он закрывал их на несколько секунд или часто моргал, в попытке сбросить остатки сна. Алиса спустила ноги на пол, уверенная, что Кирилл постучит, но тут она ошиблась. Парень постоял так около пяти минут и вернулся в свою комнату. Крики Ильи и Риты стихли, видно, ребята помирились и улеглись спать.
Алиса еще недолго прислушивалась к установившейся в доме тишине, то и дело подозрительно поглядывая на потолок, где прямо над ней только что слышались шорохи, но больше ничего не услышала. Поэтому Алиса зашвырнула дневник Сусанны в ящик и закрыла дверь на щеколду, чтобы ночью их с братом никто не навестил.
Никита отказался лечь спать. Он продолжал сидеть, подложив под себя ноги, на спокойном лице трудно было разобрать мысли, заставляющие его упорно всматриваться в непроглядную тьму за окном. Девушка не стала уговаривать. Внутри боролись усталость и злость на свой страх перед этим заброшенным, непонятным местом, поселившим в ней недоверие еще с компьютерного монитора. Алиса отчетливо помнила, какое волнение вызвала в ней картинка из Интернета и как выбросила из головы нехорошее предчувствие, заставила себя поверить, что ее беспокойство слишком подвластно буйной фантазии.
Девушка выключила свет и накрылась одеялом. Сон не шел, хотя минутой назад казался именно тем, что ей сейчас необходимо. Она ворочалась, думала о друзьях, о подруге, изменившейся до неузнаваемости, ее агрессии и симпатии к Кириллу, ради которой Ксюша была готова забыть многолетнюю дружбу. Думала девушка и об Илье с Ритой. Не понимала, почему друг тянет, отчего не расстанется с той, которая давно не любит его?
«А любила ли?» – задавалась она вопросом. Нет, никогда не любила. Друг купил себе эту красивую, капризную девушку. Рита никогда не знала дефицита в поклонниках. Ей польстило внимание старшекурсника, но она не планировала, что так долго придется провести с грубым, неотесанным Ильей. Если бы не знакомство с эстетом Денисом, вскружившим юную головку, девушка давно бы бросила наскучившего парня. Но красавчика Дениса она интересовала только с таким приложением, как его друг Илья, и никак иначе. Рите волей-неволей пришлось оставить маску, от которой в любом другом случае давно бы отказалась.
А Денису нравилась другая. Алиса непроизвольно улыбнулась. Ей были приятны его шутливые ухаживания, их интеллектуальные поединки, его снисходительная улыбка, так часто озаряющая красивое лицо. С ним не было скучно, он, бесспорно, привлекал внешне, но этого было недостаточно. Девушка понимала, что интерес к ней у молодого человека подогрет именно тем, что она ему не отвечала взаимностью. А стать трофеем, пусть даже в симпатичных руках, она не желала. Когда-то ей хотелось уступить его обаянию, но это до того, как она познакомилась с Кириллом, а точнее «Ночным маньяком», захватившим все ее мысли и мечты. Теперь было стыдно признаться, с каким трепетом она ждала их встречи и как сильно та разочаровала. Ждала высокого кареглазого блондина, который знает, чего она хочет, а получила недоростка с пронзительным взглядом и вульгарной серьгой в ухе. Мечтала, что поездка в заснеженную деревушку среди леса окажется романтическим приключением, а оказалось, что они отрезали себя от целого мира страшным лесом, и рядом не было никого, кому бы она могла доверить свои страхи.
Девушка почувствовала, как Никита тихонько забрался под одеяло, и неожиданно ей захотелось прижать к себе брата и пообещать, что все будет хорошо и они скоро вернутся в уютную квартиру, домой, где мама с папой, где ленивый толстяк Франкенштейн скучает по своему маленькому хозяину… Но Алиса промолчала, не обняла и не ободрила брата.
Девушку разбудил монотонный стук в дверь. Она приоткрыла глаза и слабо спросила:
– Кто там еще?
Ответа не последовало.
– Кто? – крикнула она, немного приподнимая голову от подушки.
– Лис, вставай, мы идем гулять, – прокричал из-за дверей Илья.
– Ща, встаю, – девушка нехотя отбросила одеяло.
Никита стоял возле окна, точно со вчерашнего вечера и не отходил от него.
– Кушать хочешь? – спросила Алиса, надевая на белую майку теплый вязаный свитер и протягивая руку за колготками, брошенными прямо тут, на тумбочку.
Брат подошел к двери и тоскливо посмотрел на нее.
– Иду-иду, – пробормотала она, выуживая из кармана джинсов ключ.
Юру, Полину и Кирилла они обнаружили уже одетых в гостиной, а повышенные голоса Ильи и Ксюши доносились из столовой.
– Что на этот раз? – невесело кивнула девушка на кухонный проем.
Полина закатила глаза и немного ослабила на шее белый пушистый шарф, совсем не гармонирующий с кожаной косухой, собственно как и высокими берцами с заправленными в них облегающими кожаными штанами.
– Илья отпустил замечание насчет того, что Ксюша много ест, – отозвался Кирилл.
Юра прыснул в кулак:
– Если быть точным, он сказал, что ее зажаренное в солярии брюхо уже висит над ремнем.
Алиса застонала, сообразив, что подруге наступили на больную мозоль.
– Не нужно было такое говорить. Ксю очень болезненно воспринимает шуточки в адрес своей внешности.
– Ничего удивительного, – Полина вздернула изящные брови. – Между делом он сказал правду. – Руки девушки скользнули по собственной узкой талии и застыли на бедрах. – Гордиться ей нечем, – констатировала она.
Алиса снова вздохнула и подтолкнула брата в сторону кухни.
– Мы завтракать.
– А мы на улицу, – поднимаясь, бросил Юра.
В проеме Алиса столкнулась с Ксюшей. Бледная подруга стояла за стеной, она еле сдерживала слезы.
– Ксю, – ласково начала Алиса, но подруга сердито сморщилась:
– Отстань, обойдусь и без твоей жалости! – Она демонстративно подняла подбородок и вышла из своего укрытия.
– Ты идешь? – позвал ее Кирилл.
– Иду, – смягчился и немного приободрился голос девушки.
Когда Алиса услышала, как дверь за ребятами закрылась, то сразу накинулась на друга, спокойно пьющего кофе и листавшего журнал:
– Илья, ну зачем ты такое сказал!
Илья с безразличием пожал плечами и даже не поднял на нее глаза.
– Садись, – опустила она брата на стул. Никита как обычно молча подчинился. – Илья, ты же знаешь, что для Ксюши самое болезненное…
– Лис, – глаза цвета дымчатого топаза воззрились на нее, – не защищай ее, она не стоит того.
– Не понимаю, зачем ты…
– Не понимаешь, – он допил одним глотком кофе и вскочил на ноги, – она чморила тебя при твоем виртуальном возлюбленном.
– Он вовсе мне… – хотела возразить она, но Илья отмахнулся:
– Да не важно!
Алиса сходила на кухню за чистой тарелкой, коробочкой быстрорастворимого пюре для брата и стаканом.
– А что она такого сказала?
– Сама у нее не хочешь спросить?
– Нет, – покачала головой Алиса, плеснула в стакан яблочного соку и с жадностью отпила. Заметив, что Илья смотрит на нее и улыбается, она слегка нахмурилась. – Так ты мне скажешь?
– Кирюха спросил, всегда ли ты так долго спишь, а Ксюша твоя сказала, что ему еще предстоит это узнать, потому что все твои бывшие мужики всегда на это жаловались.
– Мои мужики? – тупо переспросила Алиса.
Друг характерно приподнял бровь.
– Никогда не знал, что бабы такие коварные.
Она вспомнила о Рите и с грустью подумала, что Илье еще предстоит узнать кое-что о женском коварстве.
– Ладно, пусть говорит, что хочет… Мне все равно.
– Лис, я тебя не узнаю! Твоего парня уводят прямо из-под носа, а ты что?! Да эта Ксюха и в подметки тебе не годится! Тебе ведь он нравится! Правда, ведь нравится?
От такого напора девушка растерялась. Не могла она признаться, что не того человека обнаружила под завораживающей маской «Ночной маньяк».
– Как сказать… – пробормотала она.
– Как есть, – Илья скрестил руки на груди и поторопил: – Ну, это тот, кто тебе нужен?
– Не знаю, не спрашивай, я не могу ничего понять. Да и где он, Кирилл этот, – беззлобно фыркнула Алиса.
Друг усмехнулся и кивнул на окно.
– Да вон же он, стоит прямо под окном.
– Ты меня понял, – сердито проворчала Алиса.
– Долго будешь еще ковырять это пюре, ешь давай скорее! – поторопил друг Никиту.
– А мы куда идем? – Алиса съела пряник и запила чаем с лимоном, прихваченным предусмотрительной Ксюшей.
– Там горка клевая есть, на санях покатаемся.
– Ники, давай поскорее, а то оставлю тебя снова в комнате сидеть.
Угроза подействовала, брат засунул в рот еще несколько больших ложек пюре и отодвинул тарелку. Кушать, если он не хотел, было так же трудно заставить, как и говорить, поэтому Алиса мудро решила не настаивать.
Они втроем вышли из дома. Алиса с наслаждением втянула морозный воздух и только тут спохватилась:
– А где Денис?
Друг что-то невразумительное буркнул, и тогда она посчитала за лучшее не уточнять, почему с ними не идет Рита. Никита, на которого она надела три свитера, взамен исчезнувшей куртки, походкой напоминая пингвина, двинулся к своему снеговику. Полина с Ксюшей что-то негромко обсуждали, а Кирилл с застывшей на губах бестолковой улыбкой смотрел на Алису. Краем глаза девушка заметила, что из-за угла дома высунулось раскрасневшееся лицо Юры, руки в черных перчатках усердно лепили снежный комок, уже через мгновение угодивший Кириллу прямехонько в голову. Ксюша, точно мать-наседка, сорвалась с места и бросилась к нему, заботливо стряхивая с головы снег.
– Очень больно? Как ты? Сильно он тебя? – с неподдельной тревогой бормотала она. Стряхивание снега перешло в нежное поглаживание, а тревожные нотки чудесным образом сменились ласковыми.
Юра с виноватым выражением лица вышел из укрытия, улыбка от меткого попадания померкла, брови хмуро сошлись на переносице.
– Извини, я не хотел.
– Хотел! – резко обернулась Ксюша, да так обвиняюще посмотрела, что и без того огорченный парень сконфузился еще сильнее.
– Да не хотел он, – возмутилась Полина. – Разве ты не видела, что они играли!
– Все нормально, – как можно беззаботнее улыбнулся виновник назревающей ссоры.
– Не понимаю, – снова коснулась головы Кирилла Ксюша, – зачем целиться в голову, если не собираешься попасть!
– А где сани? – засунув руки в карманы, со скукой спросил Илья, у которого меткий бросок Юры вызвал лишь ехидную усмешку.
Полина глянула на Ксюшу, открывшую рот, чтобы продолжить разборку, и предупредила:
– Хочешь поговорить, это не ко мне. И не к нему, – с нажимом добавила она, кивком указывая на Юру, скрывшегося за домом.
Алиса не без удовольствия заметила, что подруга больше не собиралась разжигать конфликт, и с тайным восхищением покосилась на Полину. Девушка поправила белый шарф, и когда появился Юра, влача за собой трое саней на веревках, с невозмутимым видом уселась в одни из них.
– С ветерком! – со смехом крикнула она, прежде чем парень бросил веревки от других саней и побежал по тропе к лесу, увозя хохочущую Полину.
– Хоть извинился бы, – пробубнила Ксюша, просунув руку под локоть Кириллу.
– Он извинился, просто ты глухая или слышишь только себя! – Не обращая внимания на вытаращенные глаза и скривившиеся губы, Илья обратился к Никите: – Садись на санки, дармоед!
Алиса подошла к брату и чуть ли не силком усадила в сани.
Кирилл с Ксюшей уже поравнялись с соседским сараем, когда Илья побежал за ними, увлекая за собой мягко скользящие по рыхлому снегу сани. Мальчик перевернулся, сел на колени и с распахнутыми от страха глазами смотрел на Алису.
– Ники, сядь нормально и держись крепче! – крикнула она им вслед. Сама же быстро огляделась и шагнула в сторону вросшего в землю дома, где в сарае видела кровь и чью-то тень. Помешкав, она сделала еще один шаг по направлению к лачуге, пугающей даже при дневном свете, и остановилась, когда до нее донесся окрик Кирилла:
– Алиса, давай сюда, мы тебя ждем!
Девушка с сожалением оторвала взгляд от манящего черного окошка и зашагала к остановившимся ребятам. Она видела, что Ксюша еле выносит ее присутствие рядом с Кириллом. По сути, ее Кириллом, которого она благородно уступила подруге. Но Ксюше этого, видимо, казалось мало. Та хотела получить парня целиком и полностью, заполнить все его помыслы, стать незаменимой.
«Трудно винить Ксюшу, что она хочет стать для него единственной. Если бы на месте Кирилла был „Ночной маньяк“ тот, кого я представляла и ждала, мне бы захотелось того же», – размышляла Алиса. Она все понимала: и тот ревнивый взгляд, что подруга бросала то на нее, то на Кирилла, когда внимание молодого человека переключалось, и частые вспышки ярости. Но где-то в глубине души ее сильно задело, что какой-то мальчишка смог вот так легко посеять между ними молчаливую вражду.
– Ты как будто специально так медленно ноги переставляешь, – словно невзначай обронила Ксюша.
– Мы ведь гуляем, – с напускной веселостью заметил Кирилл. Стало очевидно, что недовольство Ксюши утомило не только всех окружающих, но даже его.
Алиса промолчала, хотя в голове и крутился язвительный ответ, в два счета поставивший бы задиру на место. Стерпела, решила, что рвать чудесную дружбу за взгляд необыкновенных аквамариновых глаз и серьгу в виде кинжала не стоит.
Ксюша то рассказывала что-то о лимонном пироге, то перескакивала на какую-то невообразимую тушь, что удлиняет ресницы в два раза, а Алиса думала о пропаже куртки и ребенке, за которым бегала по лесу с мыслью, что ловит брата.
Молодые люди добрались до пруда, но тот пустовал. Лед слегка припорошило снегом, и кругом стояла давящая на виски тишина.
– А где же… – Ксюша не договорила, потому что на другой стороне из-за деревьев выскочил Илья и замахал руками.
Глава 14
Незнакомка
Они перешли на другую сторону пруда, где стоял Илья. Друг повел их по узенькой извилистой тропке и остановился возле ямы.
– Ну и что это? – устало спросила Ксюша.
– Берлога, – ляпнула Алиса и усмехнулась, когда заметила, каким тревожным стал взгляд подруги.
– Похоже, – улыбнулся Кирилл, и от нее не укрылось, как он легонько сжал затянутые в розовые перчатки пальцы Ксюши.
– У тебя руки замерзли? – Илья участливо тронул Алису за плечо.
Та удивленно подняла брови, но глаз с Ксюшиных рук так и не спустила.
– Могу дать свои перчатки, – продолжал он, по привычке пожевывая молнию на пуховике.
Кирилл проследил за ее взглядом и тоже поинтересовался:
– Ты замерзла?
– Нет… – она кивнула на яму, – так что тут?
– А-а-а, да так, ничего особенного.
– Ну и чего же мы тогда стоим? Раз ничего особенного! – рассердилась Ксюша.
– Да вон, – Илья поддел ногой снежную шапку, и оттуда показалась маленькая ручка.
Алиса наклонилась и вытащила однорукую куклу с вырванными волосами, изрисованным углем лицом и выдавленными глазами.
– А где горки? Мы кататься на санках пришли или как?
Илья внезапно смутился.
– Подумал, что это может быть интересным. А горки там, – махнул он на спускающуюся с небольшого пригорка тропинку, – недалеко.
– Интересным, – фыркнула Ксюша, с презрением глядя на куклу, а точнее то, что от нее осталось после нехитрых манипуляций какого-то вандала, – интересным кому? Может, детям дошкольного возраста?
– Да пошла ты, – взорвался Илья. – Ты меня уже забодала!
Кирилл тем временем переместился поближе к Алисе и взял у нее куклу.
– Странно для места, где всего один ребенок, не находишь?
– Нет, на чердаке у Саванчука этих игрушек полным-полно, но тут кое-что другое…
– Что же?
– Помнишь, мы читали про эту куклу в дневнике? Это она, я видела ее на чердаке!
– Ты уверена? – усомнился Кирилл. – Мало ли кукол разных, тем более игрушек по коробкам и в самом деле много.
– Так мы идем? – напомнила о себе Ксюша.
– Пошли, – Илья схватил ее за руку и потащил за собой.
– Отпусти! – взвизгнула девушка.
Кирилл на долю секунды отвлекся на нее, но потом вернулся к созерцанию куклы.
– Значит, девочка где-то тут, бегает по лесу?
– Не знаю, – со вздохом призналась Алиса.
– Не может же она быть одна! Где же Саванчук?
Девушка забрала куклу, с минуту молча смотрела на нее, пытаясь запомнить, хотя того и не требовалось, – девушка запомнила ее сразу, как впервые увидела на чердаке.
– Возьмешь ее?
Алиса бросила куклу в снег и подняла глаза на него. Взгляд задержался на губах. В памяти всплыл вчерашний поцелуй, и стало как прежде не по себе.
– А может, я ошибаюсь, – быстро проговорила она, отстраняясь от него и делая вид, что ее заинтересовали верхушки деревьев.
Он тоже видно вспомнил о том же, потому что несмело начал:
– Не хочешь поговорить о вчерашнем… я подумал…
– Ксю, наверно, рвет и мечет, что нас так долго нет, – бестактно перебила Алиса и пошире улыбнулась в попытке искупить свою резкость.
– Тебя разве это беспокоит?
– Что именно?
– Ксю, – будничным тоном пояснил он.
Она помолчала, а потом указала на куклу:
– Я вот что придумала: оставим ее тут, а завтра или послезавтра придем и посмотрим, будет она все еще тут валяться или нет.
– А что это даст? – Кирилл съехал на ногах с пригорка и выжидающе обернулся. – Думаешь, если мы придем, а куклы не окажется, это подскажет, кто ее забрал?
– Во всяком случае, будем знать, что кто-то тут есть, – Алиса сбежала к нему и добавила: – Я хочу знать правду, иногда у меня ощущение, что все просто объясняется, а остальное – плод моего воображения и нет никакой Мари-Сусанны, нет Саванчука и Тамары. Есть, но не тут, а там, где и должны быть.
Парень с любопытством смотрел на нее, но не перебивал, когда же она умолкла, лишь спросил:
– И где же, по-твоему, они должны быть?
– Не знаю, где-то, – она нервно рассмеялась, – может быть, в городе.
– Удивительно, если многое из того, что происходит, – плод твоего воображения, то каким образом все это может быть так же плодом и моего воображения? Где-то я слышал, что с ума не сходят парами.
Девушка облокотилась о ствол березы и в упор посмотрела на собеседника.
– Мы так о многом говорили, порой мне казалось, что ты знаешь меня лучше, чем я сама.
Кирилл отвел взгляд и внезапно сменил тему:
– Прохладно что-то, может, пойдем?
– Да, конечно.
Больше разговаривать им не пришлось. На месте, где раскрасневшиеся ребята катались с горок, Ксюша по-свойски вцепилась в Кирилла и окружила камерным вниманием. Юра с Полиной держались несколько особняком, что Алису совсем не удивляло после всех тех взглядов молодого человека, которые она частенько на себе ловила. Все замечающая Полина их тоже не могла не видеть, поэтому после очередного ультиматума, выдвинутого зеленоглазой красавицей, они ушли на горку поменьше, находящуюся чуть поодаль. Никита лепил очередного снеговика, а Илья ему в этом помогал.
Алиса несколько раз скатилась с горки, стало скучно. Она даже пожалела, что с ними нет Дениса и Риты.
– Мы идем прогуляться! – крикнула Ксюша, увлекая Кирилла с поляны в лес.
Илья сморщил нос и даже перестал ваять женскую грудь для снеговика.
– Ксю, только не насилуй его! – крикнул он им вслед.
– Я тоже, пожалуй, пойду, – сказала Алиса, кладя руки брату на плечи.
– А что так? Да ну, останься!
– Нет, не хочу.
– Парнишка погулять еще хочет.
– Ники, пойдем.
Мальчик вырвался и встал рядом с Ильей.
– Надо же.
Брат никогда не симпатизировал незнакомым людям, а уж Ильи всегда сторонился, даже когда тот приходил к ним домой.
– Пусть остается, я его приведу.
Алиса замялась.
– Ты ведь знаешь, какой он.
– Да нормально все будет, не беспокойся. Что я, за ребенком не услежу?
Она перевела взгляд на брата и вздохнула:
– Ладно, оставайся. – Прежде чем уйти, она наклонилась к Никите под видом поправить воротник, а сама прошептала: – Не доставляй неприятностей!
Мальчик ничего не ответил и даже не показал, что услышал ее, оставалось лишь надеяться, что Илья уследит за ним.
– Не спускай с него глаз.
– Угу, – пробормотал, друг, всецело занявшись прикреплением правой груди снеговику.
Девушка медленно шла по лесному коридору, снег волшебно хрустел под ногами, где-то вдали слышалось карканье вороны. Белоснежный плен, немое черно-белое кино – совсем другой мир, не тот, что они оставили на платформе Петербурга. Девушке вспомнилась дождливая полночь, когда Рождественская сказка первый раз поманила ее с монитора компьютера, и сердце сжалось в комочек от тоски. Захотелось увидеть родителей, толстяка Франкенштейна, пусть дождь, пусть слякоть, но очутиться дома, в безопасности. Ей не хватало родных, близких, а еще она скучала по другу из Сети – человеку, которого полюбила заочно, влюбилась в фотографию, грамотно составленные предложения – в ложь. Теперь ее любовь бродила совсем рядом под ручку с другой девушкой. Целый год в мечтах о долгожданной встрече, построение воздушных замков и образ, предстающий перед мысленным взором перед сном, – все оказалось напрасным.
«Может, Ксю, та, старая Ксю, права, надо дать шанс другим? Денису?» – Сколько раз подруга ее убеждала, что подмена реальности грозит одиночеством. Алиса не слушала, смеялась, отмахивалась, говорила: «Кирилл другой». Он в самом деле оказался другим, не тем, кого она знала и любила. И Ксюша стала внезапно другой, ожесточенной, чужой.
«Все это проклятое место, мы вернемся и станет по-прежнему, с Кириллом или без, но Ксю вновь примерит крылья ангела… все будет как раньше», – твердила себе девушка.
Откуда-то сверху упал снег. Алиса застыла на месте и затаила дыханье.
Девушка уже хотела облегченно выдохнуть, как краем глаза заметила движение справа от себя. Она резко обернулась и успела увидеть, как за деревом мелькнул черный плащ.
– Эй! – крикнула она.
Из-за деревьев показалась белая, почти прозрачная рука с тонким запястьем, длинными пальцами и неровно подстриженными ногтями.
– Эй, – уже тише повторила Алиса.
Под ногами обладателя худой руки захрустел снег, девушка слышала тяжелое, прерывистое дыханье и шелест плаща. Мучительно хотелось сбежать, но она продолжала стоять и прислушиваться к сопению.
– Почему вы прячетесь?! – Алиса сделала осторожный шаг в сторону и насколько могла, вытянула шею, стараясь рассмотреть того, кто скрывается за стволом. Послышался всхлип, и она вздрогнула.
– Извините… – Еще один всхлип, сопение и шуршание плаща. Алиса медленно втянула ледяной воздух и сделала два уверенных шага в сторону. За стволом стоял невысокий человек, телосложением напоминавший подростка – черный плащ до пят, натянутый на лицо капюшон.
– Здравствуйте, – нерешительно начала девушка, но умолкла, когда незнакомец обернулся, и она увидела выпирающий из-под плотного плаща круглый живот. Бледные руки обхватили его, а из недр капюшона, что скрывал лицо, послышался еще один всхлип.
– Я могу вам помочь? – Алиса сделала попытку приблизиться, но женщина попятилась и, не оборачиваясь, бросилась в лес.
– Стойте! Я ничего вам не сделаю! – крикнула Алиса, кидаясь следом. Ноги тут же по колено погрузились в снег. Она попыталась бежать, но правый сапог зацепился за корягу, скрытую толщей снега, голый прут от поросли кустов больно хлестнул по лицу – Алиса свалилась. Ладони оцарапала кора от деревьев, в рукава набился снег, а черная фигурка мелькала впереди, ловко маневрируя между деревьями. Девушка вскочила на ноги, растерла саднящие ладони и побежала, стараясь наступать туда, где незнакомка оставила следы. Уже через несколько минут преследования Алиса потеряла из виду развевающийся черный плащ и в изнеможении прислонилась к дереву – странная женщина скрылась.
«Кто эта незнакомка? Почему убегала? Чего так испугалась? Зачем бродит тут в одиночестве? И в конце концов, от кого забеременела в этой глуши?» – вопросы возникали один за другим. В лесу стояла тишина, лишь изредка поскрипывали деревья, точно неуспокоившиеся души, томящиеся в неволе, плакали и стонали. Над кронами нависло серое небо, мрачное, ни единого облачка.
Алиса спрятала замерзшие руки в карманы куртки и, еще недолго постояв, прислушиваясь к жутковатым голосам деревьев, пошла назад, всматриваясь в большие следы, оставленные сбежавшей женщиной.
«А выглядела такой маленькой, ни дать ни взять лет четырнадцать», – подумалось ей. От пришедшей в голову мысли она остановилась.
«Тамара! Как я не догадалась? Это Тамара!»
Неожиданно захотелось увидеть Кирилла, чтобы вместе с ним подумать над добытым ею «пазлом» и решить, куда его приставить. Алиса даже сделала несколько больших шагов, решив сейчас же вернуться на горки и отыскать парня, но потом передумала и снова остановилась.
