Текст книги "Пленники рая"

Автор книги: Ирина Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25
До весны

Снег застилал глаза и падал за воротник, Никита бежал не разбирая дороги, пока совсем не выдохся. Тогда он привалился к дереву и сполз по нему в сугроб. Холод проник в рукава, под свитер, пробрался в сапоги. Сердце учащенно стучало, дыхание сбилось, нестерпимо хотелось пить. Он снял мокрую рукавицу, взял снег и поднес ко рту. Снег приятно таял, наполняя рот холодной водой, которую мальчик с блаженством глотал. Вскоре окоченели пальцы, пришлось надеть заледеневшие рукавицы. Кругом стояла тишина, снежинки неслышно касались земли, изредка поскрипывали деревья. Солнце спряталось в серых тучах, последние светлые пятна, золотившие снег, кору, блестевшие в кронах деревьев исчезли, стало хмуро. Лес напоминал огромного дремлющего зверя, которого мог разбудить любой шорох, потусторонний звук.

Никита закрыл глаза. В тумане деревья казались страшными чудищами, надвигавшимися на него с раскинутыми руками. Было страшно снова открыть глаза, страшно шевелиться, дышать. Он слышал шаги, хруст снега под чьими-то ногами и пыхтенье, от которого по спине проходил мороз, а сердце стучало так громко, что, казалось, слышно во всем лесу. Набравшись храбрости, мальчик приоткрыл глаза и, увидев перед собой маленькую сгорбленную фигурку, широко их распахнул.

Девочка откинула с головы капюшон клетчатой куртки и шагнула вперед. Лохматые черные волосы лежали на плечах, слегка раскосые зеленые глаза смотрели пристально, на пухлых губах застыла кровавая корка.

Никита попытался подняться, но у него ничего не вышло, и он завалился на бок. Девочка засмеялась и неожиданно протянула ему измазанную в саже ладошку.

– Пойдем!

Он нехотя взялся за протянутую руку и поднялся на ноги.

– Пойдем, – повторила девочка и, проваливаясь в снег, пошла в ту сторону, откуда Никита прибежал.

Мальчик не сдвинулся с места.

Девочка вернулась и встала перед ним.

– Мари, – хрипло произнесла она.

– Я помню, – он снял рукавицы, пошарил в карманах и вынул брелок.

Она забрала брелок, спрятала в кармашке куртки и взяла мальчика за руку.

– Пойдем.

Они молча шли, он часто спотыкался, но Мари не давала ему упасть, каждый раз хватая за воротник свитера. На тропе она выпустила руку мальчика и, ловя ртом снежинки, закружилась на месте. Непропорциональная, с длинными ногами, маленькой головой, коротким туловищем, она выглядела смешно. Девочка принялась что-то мычать, а Никита взял снег, слепил маленький снежок и откусил от него.

Мари перестала кружиться и уставилась на него, точно впервые увидела.

– Мама меня учила, что снег есть нельзя. – Она вырвала у него снежок и выкинула. – Можно заболеть, и тогда придется ставить горчичник.

Он покорно кивнул. Сестра запрещала есть снег и ругала его, когда не слушался.

– Идем, – Мари побежала по притоптанной дорожке, он пошел за ней.

Показалась деревня, они вышли из леса. Возле самого первого домика неподвижно стояла старуха, она опиралась на палку и смотрела прямо на них.

– Сатана, – еще издали заголосила она, размахивая палкой.

– Бежим, – просипела Мари, вцепляясь в рукав мальчика.

Ноги так сильно замерзли, что не гнулись. Девочка тащила его за собой, а старуха все кричала:

– Сатана, сатана, оставь его, сатана! – Страшное эхо прокатывалось над деревушкой, из домиков начали появляться люди.

Мари выхватила из кармана связку ключей и, не отпуская рукав Никиты, вбежала по лесенке. Ключи упали. Жители стекались к дому как муравьи. Вперед выбежала молодая женщина.

– Не трогайте ее, не трогайте, – визжала она.

– Сатана, сатана, сатана, – сыпалось отовсюду.

– Не нужно, не трогайте ее, – умоляла девушка, отталкивая наступающих мужчин, – это всего лишь ребенок, больной ребенок.

Худощавый юноша схватил ее, зажал ладонью рот и, приговаривая: «Нися, хватит, Нися, хватит», расталкивая людей, увел.

Никита поднял ключи и протянул девочке, с любопытством перевесившейся через перила.

– Кричат, – пробормотала она, вставляя ключ в замочную скважину. Казалось, жители не напугали ее, и, закрывая дверь на засов, она лишь сказала: – Я совсем им не нравлюсь.

Мальчик подошел к камину, огонь не горел, в доме было холодно. В углу, словно ожидая праздника, стояла украшенная елка.

– Идем, – позвала Мари.

Они поднялись на второй этаж и остановились в конце коридора.

– Полезли, – кивнула она на железные скобы, ведущие на чердак.

Никита сомневался, тогда она полезла первой, а когда очутилась наверху, позвала:

– Залезай ко мне.

На чердаке Мари рылась в коробках. Она вытаскивала понравившуюся игрушку и давала мальчику. Когда он держал уже целую гору игрушек, девочка пошла в угол чердака, встала на колени и забралась под столик.

– Иди сюда, – позвала она.

Никита подошел ближе и увидел, что она открыла квадратный люк. Никита почувствовал неприятный запах и поморщился.

– Идем, – сказала Мари, скрываясь в темноте прохода.

Мальчик свалил игрушки рядом с люком и спустил одну ногу в отверстие. Нога встала на что-то твердое, он спустил вторую – внизу оказались деревянные ступеньки. Медленно Никита начал спускаться по тесному проходу, придерживаясь за стены.

– Где ты? – послышалось из темноты.

– Тут, – еле слышно ответил он. Глаза постепенно привыкли к темноте, стало холоднее, в воздухе пахло, как однажды под одним домом, где лежала мертвая кошка. Стена и ступеньки уходили в сторону, Мари стояла в самом низу и загораживала собой свет. Мальчик закрыл рукавом свитера нос, от усилившегося запаха начало подташнивать. Мари пропустила Никиту в хорошо освещенную комнату.

– А где игрушки? – воскликнула она, подталкивая его в спину. – Иди, я сейчас.

Девочка убежала вверх по лестнице, он остался один в большой комнате без окон. На полу лежал синий с желтыми цветами ковер, на стенах – голубые обои с зелеными лошадками, сбоку – большой холодильник, за ним – стол, три стула, обогреватель, на другой стороне – две кровати, по полу разбросаны игрушки, печенье, конфеты, на столе – куски красного мяса и кровавые разводы.

Мальчик прошел в другой конец комнаты и остановился перед кроватью в самом углу. В постели, прикрытая до подбородка одеялом, лежала пожилая женщина. Лицо ее покрывали безобразные синяки. Рядом, на тумбочке, валялись открытые баночки, мелкие белые таблетки усеивали все одеяло.

Никита отшатнулся. Вбежала Мари с игрушками.

– Тамара больше не встает. Я дала ей таблеток, чтобы у нее не болело в груди. Она сильно устала, – девочка закашлялась и высыпала игрушки на другую кровать, размером поменьше.

Мальчик отступил к стене, где стоял большой розовый домик и валялись безрукие, с оторванными головами куклы. Мари подняла с пола конфету и протянула ему. Никита затряс головой и натянул ворот свитера до самых глаз.

– Возьми одеяло, – указала она на пушистое покрывало, скрученное в рулон на кровати, – согреешься.

Он коснулся светло-зеленой занавески и немного отдернул, за ней оказалась дверь.

– Закрыта, ее нельзя открывать, – девочка подняла с пола печенье, предложила ему, когда же он отказался, присела на корточки и вытащила из-под кровати тетрадку. Пока Мари листала дневник, Никита подергал за ручку на двери, та не поддалась.

– Рики, – хрипло засмеялась девочка, тыкая пальцем в нарисованную коричневым карандашом собачку, и повторяя, как заведенная: – Рики, Рики, это наш Рики.

Никита в страхе покосился на женщину, прикрытую одеялом, внутри все сжалось, в рот хлынула горечь, запах душил его.

– Тамара не станет ругаться, она добрая, – Мари сунула в рот конфету, забралась на кровать и начала из стороны в сторону раскачиваться. Девочка и выла, и мычала…

Никите стало жутко, в горле застрял ком, он то начинал двигаться, то проваливался обратно. Хотелось заткнуть уши, лишь бы не слышать этих страшных звуков, убежать отсюда на улицу, где зарыться лицом в снег и дышать, дышать, пока из носа не уйдет запах мертвого тела. В животе заурчало, мальчика согнуло пополам. Никита зажал себе рот и так держал, пока рвота не хлынула в нос. Он опустился на пол и уткнулся головой в стену. Его вырвало на ковер, на рядом лежащую голову куклы, на свои руки, колени. Жгло в горле, носу, с каждым вдохом становилось хуже, внутренности как будто переворачивались.

Послышался лязг, Мари замерла, первое, что мальчик ощутил, это как в комнату ворвался свежий воздух. Занавеска отлетела в сторону, распахнулась настежь дверь, в проходе возник Олег Саванчук. При виде Никиты он застыл на пороге и сильно поменялся в лице. За ним, как тень, стояла та девушка, которая пыталась защитить их от жителей. Она прикрывала ладошками рот с носом и тихо всхлипывала.

– Нися, уведи его скорее, – обернулся хозяин дома к девушке.

– Папа, – прошептала Мари и протянула к нему руки.

Саванчук обхватил голову, губы его задрожали:

– Что же ты наделала, Мари, девочка моя. – Он пересек комнату и крепко сжал ее в объятиях.

– Тамара спит, она устала сильно.

– Спит, спит, – шептал он, успокаивающе поглаживая дочь по взлохмаченным волосам.

Анисья помогла Никите подняться и вывела на улицу. Они оказались за домом, все так же шел снег, над деревней сгущались сумерки.

* * *

Алиса озиралась по сторонам, на месте, где она с друзьями видели мертвеца, никого не было. Возле освещенного солнцем пенька снег почти растаял, проглядывали прошлогодние листья. Герберт с довольным видом расхаживал перед ней туда-сюда, точно адвокат в суде из американских комедий.

– А какой воздух, какой воздух, – то и дело бормотал он, хитро поглядывая на нее.

– А где же веревка?

– Не знаю, – беспечно вскинул плечи Герберт, – я рассказывал про…

– Где же птицы? – не дослушала девушка.

– Птицы, – повторил он и задумчиво взялся правой рукой за подбородок.

Алиса еще раз огляделась.

Светило солнце, шелестели кроны деревьев, небо чистейшее – тишина.

– Мне нужно искать брата. Я пойду.

– А не хотите…

– Нет, простите, мне правда нужно идти.

– Понимаю, – обреченно вздохнул Герберт.

– Удачи вам.

– До встречи.

– Нет, думаю, сегодня же я уеду домой, нужно лишь найти брата.

– Ага, понимаю.

Алиса извиняюще улыбнулась и побежала обратно к тропе, а вслед услышала, как он крикнул:

– До встречи!

Она не стала оборачиваться и разубеждать его, было очевидно, человек был не совсем в себе.

– Ники! – закричала девушка, достигнув тропы.

«Почему он убежал? Почему так испугался? Куда мог пойти?» – спрашивала себя Алиса. Ей казалось, что с момента, как выбралась из пруда, прошло уже много времени, но солнце никак не садилось, на улице не темнело. Девушка не чувствовала усталости, холод не продирал до костей, не хотелось ни пить, ни есть.

Лес редел, до деревни оставалось совсем недалеко. Сердце радостно подпрыгнуло, когда она увидела машины – много машин.

За ними приехали. Саванчук вызвал подмогу, по-другому и быть не могло. Теперь они найдут ее брата, помогут доброму, но сумасшедшему Герберту – все будет хорошо.

Алиса бежала, и ей казалось, что она чувствует запах бензина, слышит голоса.

У дома Саванчука стояли люди. Среди них она увидела мать с отцом, Никиту. Брат показывал на нее, но никто этого не замечал. На земле лежали носилки с черными мешками, в которых обычно увозят трупы. Возле одного такого мешка стояла мать Ильи, женщина осунулась, лицо исказило горе. Всегда веселая, неунывающая, все время в работе и заботах, она находила время для своего единственного ребенка и его друзей.

К родителям подошел высокий мужчина, в нем девушка узнала отца Дениса. Он был таким же статным и красивым. Как он теперь, наверно, жалел, что месяц назад забыл поздравить старшего сына с днем рождения и как корил себя за любовь, что дарил не ему.

Тут были и мать Риты, усталая от жизни и раздавленная смертью капризного чада. Отец с матерью Ксюши, бизнесмен и добродушная домохозяйка, держались за руки.

«Как же так? Когда успели приехать? Сегодня ведь только девятое. Мама обещала вернуться лишь двенадцатого», – Алиса задрала голову и прищурилась от яркого солнца, оно точно не сдвинулась с места за прошедшие часы. Из дома вышел Саванчук, а за ним та самая девушка из леса. Анисья подошла к снеговику, где стояла маленькая Сусанна, и хотела взять за руку, но девочка отшатнулась и побежала к отцу.

Никита протягивал к Алисе руку, другой он прижимал к себе блокнот, ее блокнот с рисунками.

– Мама! – крикнула девушка и затаила дыханье в ожидании, когда родители посмотрят на нее. «Раз, два, три, четыре, пять…» – считала она, но никто на нее не посмотрел. Не отрываясь, смотрел лишь брат.

– Папа, – прошептала Алиса и увидела, как на куртку закапали слезы, они катились по гладкой поверхности, по молнии, а она не чувствовала их обжигающего тепла на щеках.

– Ники, – шагнула она к брату и протянула руку.

Алиса слышала, как он произнес ее имя, видела протянутую к ней руку и никак не могла до нее дотянуться. Мать обняла Никиту, отец отвернулся и прикрыл глаза. Только сейчас она заметила у его ног черный мешок. Молния на нем была приоткрыта, а внутри мешка лежала девушка с белоснежным лицом, бескровными губами и каштановыми волосами, покрытыми инеем.

– Она сейчас со своими друзьями, – сказал отец Дениса, касаясь плеча ее матери, – они все вместе.

– Мама, мама, я тут, я ведь тут! – кричала Алиса совсем рядом. На миг ей показалось, что мама ее увидела, услышала, но в другой, та опустила глаза, взгляд был прикован к лицу, видневшемуся из черного мешка.

– Папа! Папа! – Девушка бегала вокруг них, прикасалась, звала.

– Как тут холодно, – негромко сказала мать, кутаясь в шубу.

– Нужно возвращаться домой, – проронил отец.

– Домой, – повторила мать.

Алиса смотрела, как мешок с ее телом застегнул какой-то мужик, носилки унесли и засунули в одну из машин. Затем отцу вручили пакетик с обручальным кольцом.

– Это было найдено у покойной.

Мать заплакала.

– Наверно, Никита нашел, он часто находит драгоценности, – пояснила она.

Мужик, отдавший кольцо, все не уходил.

– Мы с семьей хотели бы… – начал отец.

– Вы не могли бы опознать еще одного, – подошел другой работник милиции.

– Мы уже говорили, мы не знаем его, – рассердился отец.

– В его личных вещах было найдено кое-что интересное, – не отставал усатый, – думаю, вам нужно взглянуть на это. – Он открыл папку и непослушными пухлыми пальцами вынул другую – прозрачную, в углу которой находилась фотография.

– Это ваша дочь?

– Да, да, – закивала мать, – это Алиса.

На фотографии она сидела на лавочке возле дома в футболке и шортах, в кадр частично попал смеющийся Илья. Фотография была плохого качества, как будто сделана с далекого расстояния.

– Эти шортики она купила позапрошлым летом и надела только один раз, – всхлипнула мать. Отец крепко обнял ее.

– Мы уже говорили, и я снова повторяю, мы не знаем этого мальчика, что вы еще от нас хотите?!

– Может быть, ваша дочь упоминала, вы бы очень нам помогли, – усатый развел руками. – При нем не оказалось документов.

– Мы ничем не можем вам помочь, – жестко отрезал отец.

Толстяк поджал губы и вздохнул:

– Спасибо за содействие.

Алиса взирала на все это и не могла поверить, что ее больше нет. Она видела свои руки, ноги в носках, она вдыхала запах весны, чувствовала, как припекает солнце, но не могла сесть в машину со своей семьей и поехать домой.

– Ники, – позвала она.

Брат смотрел на нее огромными грустными глазами и словно все понимал.

– Ты меня слышишь, Ники?!

Мальчик закрыл глаза, на ресницах заблестели слезы.

– Скажи, скажи, ты ведь меня видишь?!

– Да, – прошептал он.

Мать склонилась над ним.

– Милый, пойдем в машину.

Никита указал туда, где стояла Алиса, и громко произнес ее имя. На него стали оборачиваться.

– Мальчик мой, пойдем, пойдем в машину, – попыталась увести его мать. Он вырвался и с раскинутыми руками бросился к сестре.

Брат упал на землю и в тот миг, когда он прошел сквозь нее, Алиса увидела другой мир. Солнце погасло, небо затянуло, пошел снег, тело пронзил холод, а потом точно фильм отмотали назад и ее зашвырнуло обратно, в солнечный день, туда, где пахло весной, где не было холода, боли, не ощущалось тепло слез, где не пели птицы.

Отец поднял брыкающегося Никиту на руки и понес в машину, тот все выкрикивал и выкрикивал: «Алиса, там Алиса, там же Алиса…»

Они уехали, а девушка еще долго смотрела им вслед, на своего маленького брата, приникшего к стеклу. Уехали и родители ее друзей, остались только незнакомые люди. Они делали свою работу, для них в случившемся не было трагедии, их лица были непроницаемы, ни тени жалости. Им хотелось поскорее покончить со всем и поехать домой к своим семьям, родным и близким. Большинство из них столпилось у черного мешка с телом. Девушка знала, с чьим телом, сразу догадалась, чьи родные не приехали. Солнце освещало его алебастровое лицо, блестело на кончиках длинных ресниц, касалось неподвижных губ, на коротких волосах застыл лед. Он выглядел таким спокойным, словно умер не в мучениях и боли от ледяной воды, а просто заснул или, как в сказке, заледенел от поцелуя снежной королевы.

– Черт бы побрал этот снегопад, – проворчал худощавый мужчина, пряча острый подбородок в куртку.

Другой задрал голову и весь передернулся.

– Валит и валит, давайте, заканчиваем, у парня есть телефон, по нему и отыщем родственников, нечего тут торчать.

Третий согласно закивал, посмотрел на часы и, нахмурившись, постучал по ним, потом еле слышно буркнул:

– Черт с ними.

– Стихийное бедствие какое-то, шестой день уже идет, не переставая. Кстати, жители про ребят в один голос утверждают: «Ничего не знаем», одна старуха, правда, бормотала что-то про ведьм и бесов, – хохотнул худощавый, – но она явно выжила из ума.

Алиса не стала смотреть на небо, она знала – оно все такое же чистое, солнце все такое же яркое, как будто вырезано из бумаги и навечно приклеено у нее над головой.

Мешок с телом Кирилла застегнули и унесли. Вскоре последняя машина скрылась в лесу – девушка осталась одна.

Алиса не знала, сколько стояла возле дома Саванчука, там, где она очутилась, времени не существовало.

Дверь открылась, и вышли две девочки, одна – Сусанна – резво сбежала по лестнице, а вторая, в клетчатой куртке Никиты, остановилась и помахала Алисе.

Та неуверенно помахала ей в ответ. Девочка спустилась к сестре и оторвала у снеговика ветвистую руку.

Сусанна со всей силы толкнула сестру.

– Не смей ломать! – крикнула она.

Мари хрипло засмеялась, обернулась и поманила Алису.

– Иди к нам, давай с нами играть!

Девушка покачала головой.

Сусанна убежала и вернулась с отцом.

– Папа, она снова с кем-то разговаривает! Она ненормальная, я ее боюсь! Она убьет меня, как убила маму, как Рики! – жаловалась девочка.

– Не смей, не смей так говорить! – зашипел отец.

– Пусть она уходит, я не хочу с ней играть!

– Мари, тут никого нет, пойдем домой, – позвал он.

Девочка подмигнула Алисе.

– Приходи еще к нам.

– Папа, ты слышишь, она разговаривает! – завопила Сусанна. – Когда ты наймешь ей новую сиделку?

– Скоро, скоро найму, потерпи немножко. – Саванчук тоскливо посмотрел туда, куда смотрела вторая дочь, и со вздохом пробормотал: – Тут никого нет, пойдем в дом.

Сусанна осталась играть на улице, а Мари увели. Девочка построила еще одного снеговика, она тихонько напевала что-то и выглядела счастливой. Вскоре и она ушла, но потом еще несколько раз выходила на улицу и строила других снеговиков. А как-то они вчетвером – Саванчук, две маленькие девочки и Анисья – сели в машину и уехали.

Алиса брела по лесу, светило солнце. Она застряла среди миров в ожидании весны, весны, которая для нее никогда не наступит. Девушка была мертва для всех, кроме родного брата и шизофренички Мари. В мире живых пели птицы, а в ее лишь монотонно шелестели деревья, живым слезы приносили облегчение, а для нее они – лишь вода.

Неподалеку от пруда девушка заслышала детский смех, такой беспечный, звонкий и заразительный. Хотелось посмеяться тоже, но у нее не получилось даже улыбнуться. Может быть, когда-нибудь она смогла бы смеяться, но не сейчас, когда от воспоминаний о жизни из глаз капали и капали эти бесполезные, не приносящие облегчения слезы.

Алиса вышла к пруду и замерла. Тут и там бегали дети, катались на льду, совсем маленькие и постарше, розовощекие, смешливые. В лучах солнца блестели их коньки, они смеялись, но в застывших глазах не было веселья, в них жила тоска.

Алиса присела на скамейку, неподалеку лежали ее коньки.

– Хорошо катаются, правда? – Герберт присел рядом и грустно улыбнулся.

– Вы ведь знали…

Он не ответил, но ей было и не нужно, она все поняла.

– Я рассказывал уже про Анну?

Хотелось крикнуть, что он рассказывал ей про Анну уже сто раз, но вместо этого она попросила:

– Расскажи.

– Она у меня… – начал воодушевленно Герберт, но внезапно умолк и виновато посмотрел на нее: – А ты не расскажешь?

И Алиса засмеялась как никогда горько и безнадежно.

– Еще успею.