Текст книги "Пленники рая"

Автор книги: Ирина Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7
На катке

Алиса проснулась и с удовольствием потянулась, затем нащупала рядом брата. Удостоверившись, что Никита лежит рядом, она позволила себе еще немного поваляться. В голове роилась сотня вопросов, а когда взгляд падал на серебряный брелок с гравировкой «Мари», к этой сотне прибавлялся еще один. Девушка перевернулась на другой бок и встретила взгляд брата.

– Ники, – ласково произнесла она, – откуда у тебя брелок?

Мальчик глаз не отводил, но ничего и не отвечал.

– Ты его нашел на пруду? – сделала она еще одну попытку.

В ответ – молчание.

– Это брелок той же девочки, что и коньки? Правда?

Никита закрыл глаза, и Алиса не сдержала разочарованного стона.

«Откуда же эта девочка? Нужно пройтись по домам и непременно узнать. А может, нет никакой девочки? Брелок он мог найти в одном из ботинков! Да разве же он скажет…» – Она покосилась на спокойное лицо брата и, сама того не желая, разозлилась.

Рядом с ней лежал очевидец и главный герой, а узнать хоть что-то не составляло никакой возможности.

В дверь тихо постучали, девушка села на кровати. В проем протиснулась голова Дениса.

– Мы на пруд кататься на коньках! Ты с нами?

Девушка кивнула и потрясла брата.

– Вставай, теперь я тебя одного не оставлю.

Никита приоткрыл один глаз.

– Даже не надейся, что я тебя оставлю, – повторила она, просовывая голову в свитер.

Пока они одевались, в дверь снова просунулась голова Дениса:

– Лис, как думаешь, если я позову Полину…

– Она откажется, – закончила Алиса за него.

Молодой человек вздохнул:

– Да, скорее всего.

– Не понимаю, что она в нем нашла, – возмущался Денис, пока они шли по коридору. – Ты видела? У него соски проколоты! Не понимаю, просто не понимаю!

Внизу их ждали все остальные. Ксюша примеряла коньки, Рита что-то зудела в ухо Илье, а Кирилл уже, по обычаю, стоял в сторонке и наблюдал. Иногда у Алисы складывалось впечатление, что он не с ними, а по другую сторону баррикад. Только что это за сторона, девушка пока не понимала.

– Лис, какие коньки мне больше идут? – указала на свои разноцветные ноги Ксюша.

– Думаю, черные. – разглядывая уродливый коричневый ботинок на левой ноге подруги, сказала Алиса и заглянула в коробку.

«Белых нет», – мелькнула беспокойная мысль.

– Заметила? – послышалось почти над самым ухом.

– О чем ты? – не оборачиваясь, спросила она, сделав вид, будто выбирает себе коньки.

Кирилл негромко рассмеялся:

– Все ты поняла. Я про ботинки от коньков. Они все черные и коричневые – ни одних белых.

– Ах, вот ты про что. Ну и что же?

– Как что… откуда же на пруду оказались белые?

Она нащупала в кармане брелок и как можно убедительнее сказала:

– Ты ищешь что-то там, где абсолютно ничего нет. Пустышка.

– Неправда, и ты так не думаешь.

– Эй, голубки, долго вас ждать? – крикнул Илья.

Алиса выудила пару коньков своего размера и посмотрела на задумчивое лицо Кирилла.

– Ты идешь?

Парень покусывал губы и во все глаза смотрел на нее, словно впервые видел.

– У меня на голове трава растет?

– Знаешь, ты не права.

– О чем ты?

– Все о том же, о белых коньках.

– Мы уже говорили об этом, еще раз не хочу. Если там и вправду кто-то был, этот кто-то из детей здешних жителей. Все – точка.

– Ну мы идем? – поторопила Рита.

Ксюша надела две пары перчаток и похлопала в ладоши в знак того, что она готова.

– Пойдемте, а то скоро стемнеет, а в темноте бродить по лесу мне не хочется!

– Подождите, не могу найти свой шарф, – пробормотала Алиса, убегая наверх. В комнате его тоже не было. Хотела уже вернуться к остальным, но внимание привлек шорох на чердаке. Она прислушалась. Кто-то прошелся прямо над ней и остановился. Девушка сунула руку в карман и прикоснулась к брелку. Еще шорох и шаги. Алиса вынула брелок, выдвинула ящик и бросила вещицу на блокнот.

«Нужно после прогулки всем вместе сходить на чердак и посмотреть, что там такое», – думала она, пока бежала по лестнице.

– А ты его в лесу не могла потерять? – подкрашивая губы, спросила Ксюша.

– Могла, – не стала лукавить Алиса, подобная мысль ей уже приходила в голову.

– Сейчас пойдем и заодно поищем, – распахнул перед девушками дверь Илья.

На дворе стояла необыкновенная тишина и белизна. Ребята вышли на крыльцо и разом замерли от увиденного.

Первой очнулась Рита:

– Господи, что это?!

– Вряд ли Господь знает, – пробормотал Денис, сбегая по ступеням и приближаясь к снеговику.

– Какой ужас, – прислоняя ладонь к горлу, словно в попытке остановить рвоту, выдохнула Ксюша.

– Все еще настаиваешь на своих словах о пустышке? – услышала Алиса тихий голос Кирилла.

– Что за тупые шутки! – скривился Илья.

Девушка закатила глаза.

– Шутки кончились еще на вокзале в Петербурге – забудь.

Снеговик смотрел на них глазами-веточками, а между грудями, прилепленными вчера Никитой, зияла окровавленная печень. Стекавшие с нее струйки крови едва не доходили до земли, проделав безобразные алые рытвины в снежном теле. Потерянный голубой шарф, испачканный кровью, был намотан между головой и туловищем снеговика.

– Это твой братец постарался! – как ужаленный взвился Илья.

– Сбрендил?! Он все это время был со мной. Не отходил ни на шаг!

– Но это он слепил! – заспорил друг.

– Илюха, придержи коней, – осек его Денис, – сам подумай, откуда у мальчонки настоящая печень?

– Да уж, – фыркнула Ксюша. – Еще скажи, что он зарезал кого-то.

– А может, ненастоящая, – с сомнением предположил Кирилл, касаясь пальцем печени. На пальце осталась кровь, и брови парня удивленно взлетели. – А ведь настоящая.

– Откуда она? – дрожащим голосом проскулила Рита, хватая Илью за локоть.

– Из леса, видимо, – улыбнулся Денис.

– Не смешно, – определила Ксюша.

– Да местный люд развлекается, что еще сказать. Не нужно принимать так близко к сердцу, – он покосился на печень, расположенную как раз на месте сердца, и махнул на лес. – Пойдемте, куда шли. Лично меня это никак не тронуло. А вас?

Алиса вздохнула:

– Тронуло, Дениска, еще как тронуло. На нем мой шарф.

– Мне уже порядком надоели эти приколы, – пробубнил Илья.

– Ты не один такой, – поддержала Рита. – Алиса, если это делает твой брат, я…

Денис потрепал Никиту по плечу:

– Это не он, хватит уже парня обвинять во всех смертных грехах!

– Но если вспомнить, что он как-то прошел мимо нас вчера никем не замеченный, то можно предположить, что в этот раз он поступил так же, – не успокаивалась Рита.

– Хорошо, даже если предположить этот бред, – хмыкнула Алиса, – откуда он взял эту свежую печень?

– А что, если Полину и Юру того… – глаза Ксюши расширились, и она громко охнула.

– Ничего подобного, – покачала головой Алиса. – Когда бегала наверх искать шарф, слышала их голоса.

– Вам не надоело? – осведомился Денис.

– Может, тебе все нипочем, – возмутилась Рита, – но я хочу знать, какого черта тут делает этот орган! Может, эта деревня по добыче органов!

– У-у-у, крошка, ну и бред, – засмеялся Илья. – Ты насмотрелась плохих фильмов.

Девушка насупилась и, сложив руки на груди, со злостью взирала на снеговика.

Кирилл присел на корточки и некоторое время что-то рассматривал.

– Ой, не могу, эксперт, – покачал головой Денис.

Парень, будто не заметив издевки, произнес:

– Не подумай, Алиса, что это наговоры на твоего брата, но тут три кровавых отпечатка, и они однозначно принадлежат ребенку. Или карлику, – чуть тише прибавил он.

Все точно по команде посмотрели, куда указывал Кирилл.

На белом снегу отпечатались две маленькие ладошки и одна чуть ниже, не такая четкая, но все же видимая.

– Говорю же, местные жители, – скривился Денис. – Почему местными жителями не могут быть дети?

– Потому что Саванчук сказал, что детей тут нет!

– Возможно, он просто не знает, – возразила Ксюша.

Денис замахал руками:

– Все! Все, ребят, пойдемте на пруд у меня уже голова кругом от этих загадок. Ну, подумаешь, печень. Вон, в городе все магазины ею завалены, и ничего.

– А если человеческая? – тихонько сказала Рита, кутаясь в воротник.

– Да, конечно, прямо так тебе и человеческая, – засмеялся он. – Откуда человеческой тут взяться, Рит, ну не глупи, а подумай!

– А ты будто так и отличишь человеческую от нечеловеческой, – хрюкнул Илья.

Кирилл поднялся на ноги и бодро заявил:

– Денис прав, а воображение вообще штука страшная.

После этих слов все как-то успокоились, Алиса даже удивилась, насколько покорно только что возмущающиеся ребята пошли за Кириллом. За «непонятным типом», как еще вчера назвал его Илья. Она покрепче сжала руку брата, когда он попытался ее отнять, и предупредила:

– Никуда от меня не отходить!

– Я – с удовольствием, – оборачиваясь, с улыбкой отозвался Денис.

– Он с тобой заигрывает, – хихикнула Ксюша.

Красавчик Денис так часто заигрывал, что девушка уже к этому привыкла и не обращала внимания, так же как и на все Ксюшины попытки соединить их сердца.

Алиса поймала на себе взгляд Кирилла и совсем не удивилась, ощутив прилив волнения. Не волнения девушки от близости симпатичного парня – это было беспокойство иного рода. Тревога как защитный рефлекс в организме.

Она вспомнила случай, когда ей было двенадцать и Илья потащил ее на стройку. Тогда она чувствовала, что идти не следует, но не прислушалась к своим страхам. Девушка упала с высоты четвертого этажа и лишь чудом осталась жива.

Илья весело болтал с Ритой.

Алисе навсегда запомнился его взгляд в тот день, когда он впервые пришел навестить ее в больницу – бесцветный, пустой. Друг принес цветы и просил прощения. Она простила, но впредь решила больше доверять себе, а не ему.

Девушка еле заметно улыбнулась и, задрав голову, с блаженством вдохнула морозный воздух. Впервые зайдя на сайт Саванчука, она чувствовала то же самое – чистый и холодный, он наполнил легкие, точно она открыла не виртуальное окно, а самое настоящее.

«Сумасшествие», – в очередной раз подумалось ей.

Лес, даже при свете дня, таил в себе опасность. Бескрайняя белизна, стволы деревьев – березы, ели, осины, сосны.

До пруда долго добираться не пришлось. Вытоптанная тропа привела их к скамеечке – два пенька с прибитой к ним доской.

– Как здорово, – простодушно восхитилась Ксюша, разглядывая круглый прудик.

– Сказочно, – согласился Денис, присаживаясь на скамейку и скидывая ботинки.

Рита последовала его примеру, а Илья сперва прошелся по льду и удостоверился, что тот крепкий.

Ксюша подпрыгивала на одном месте так, что можно было подумать, будто она замерзла.

– Лис, ты будешь кататься? – подруга перестала подпрыгивать и подышала на перчатки.

– Тебе холодно?

– Ага, сама не понимаю, что со мной. На улице вроде не так уж и морозно.

– Может, ты заболела?! – крикнул Денис, уверенно становясь на лед.

– Пойдем? – позвал Кирилл Алису.

Девушка выпустила руку брата и усадила его на скамейку.

– Глаз с тебя не спущу. Не вздумай куда-то уйти отсюда.

– Я присмотрю за ним, – пообещала Ксюша, притопывая то одной ногой, то другой.

– Ты не будешь кататься?

– Попозже, наверно.

Алиса быстро переобула коньки и осторожно спустилась на лед, где уже вовсю катались Илья с Ритой и Денис. Кирилл дожидался.

– Что с ней? – кивая на Ксюшу, полюбопытствовал парень.

– Замерзла.

Алиса оттолкнулась и заскользила по ровной поверхности.

Рита, наматывая круги, смеялась как заведенная, и тогда девушке вспомнился другой смех – тоньше и пронзительнее заразительного смеха подруги. По спине прошли мурашки. Алиса очнулась от невеселых мыслей, лишь когда увидела, что на нее с решительным видом несется Денис. Он пронесся совсем рядом и даже не коснулся. Сама девушка каталась прескверно, а если бы частенько не сопровождала Ксюшу на каток, то и вовсе бы не умела. Кирилл постоянно крутился рядом, и это раздражало. Он не упускал ни единого случая помочь ей подняться, что-то сказать, невзначай прикоснуться.

Ребята провели на катке около двух с половиной часов, а потом Ксюша не выдержала и попросила:

– Я очень хочу домой!

– Далековато до дома-то, – рассмеялся Илья.

Алиса подъехала к подруге и пообещала:

– Я сейчас тебя отведу, подожди, сапоги только надену.

– Лис, мне жаль, что приходится лишать тебя такого удовольствия, но… – подруга умолкла и огляделась.

Над лесом сгустились сумерки. Полчаса назад летели еле заметные снежинки, а теперь шел самый настоящий снегопад.

– Не беспокойся, я уже тоже хочу вернуться.

– Давайте еще недолго побудем! – делая двойной тулуп, прокричала Рита. В детстве она около пяти лет занималась фигурным катанием. Илья с Денисом соорудили из палок нечто похожее на клюшки для хоккея и гоняли по льду Ксюшину пудреницу.

– Вы оставайтесь, а я отведу Ксюшу и Никиту.

– Давай-давай! – помахал Илья.

– Я тоже пойду, – Кирилл улыбнулся и, словно в оправдание, пояснил: – Весь продрог.

Алиса надеялась, что парень останется на пруду, но виду не подала и улыбнулась в ответ.

По дороге к дому Ксюша говорила не умолкая. Она успела рассказать Кириллу о том, что в пятом классе у нее волосы были подстрижены под горшок, перечислила всех парней, с которыми ей приходилось встречаться, прожужжала все уши о любимом Билане, которого «Ночной маньяк» и за мужчину-то не считал, мало того, поведала, что только можно о себе, так еще и про любимую подругу выложила.

Парень слушал внимательно, как Алисе показалось, с интересом. Где нужно, вежливо кивал и улыбался. Подруга кокетничала, и девушка почувствовала легкий укол ревности. До этого Кирилл смотрел исключительно на нее, ловя каждое слово, каждый жест, теперь же его внимание резко переметнулось.

«Он в любом случае мне не нужен. Пусть хоть подружка порадуется! – размышляла Алиса. – Если он ей понравился, я ведь не стану ставить палки в колеса. Пусть наслаждаются. У нас явно ничего с ним не вышло бы. Если бы на его месте оказался тот самый „Ночной маньяк“, с которым я флиртовала целый год по Интернету, а не этот странный парень…» – Алиса даже приостановилась от такой мысли. Она только сейчас осознала, что «Ночной маньяк» и Кирилл в ее сознании два разных человека. Это понимание так ее шокировало, что голова закружилась.

– Лис, ты чего? – остановилась Ксюша, обрывая рассказ о своем последнем походе в парикмахерскую на том самом месте, когда приветливая девушка чуть не отрезала ей пол-уха.

– Ничего, – выдавила из себя Алиса.

– Не отставай, я тебе, кажется, не рассказывала, как сходила последний раз в салон.

– Рассказывала, – заверила девушка, снова пытаясь сосредоточиться на последних мыслях. Смех Ксюши и Кирилла мешал, и тогда она решила подумать обо всем немного позже, когда останется одна.

Они вышли из леса и почти дошли до дома, где возле крыльца возвышалась снежная баба, когда услышали слабый крик. Ксюша замедлила шаг. Снова раздался крик, уже громче. Судя по голосу, кричала женщина.

– Где это? – в страхе попятилась Ксюша.

Алиса почувствовала, что брат крепче сжал ее руку, и пробормотала:

– Все нормально.

Крик повторился, но уже походил на ор.

Кирилл указал на домик, чуть ли не вросший в землю.

– Кажется, это оттуда!

Алиса всунула вспотевшую ладошку брата в руку Ксюши и подтолкнула их в сторону дома Саванчука.

– Идите, я сбегаю, посмотрю.

– Не ходи! Ты что, с ума сошла?! – выпучила глаза подруга.

– Ерунда, – отмахнулась девушка, – нужно посмотреть, что там происходит, чтобы не думать черт-те что.

Алиса побежала через соседний участок и остановилась возле маленького почерневшего окошка. Сколько ни вглядывалась, увидеть ничего не удалось. Она обошла дом в поисках дверей. С другой стороны сараюги их оказалось две: одна побольше, а другая поменьше. Выбор пал на ту, что поменьше. Алиса взялась за ручку и потянула на себя. Ржавые петли жалобно заскрипели, дверь нехотя поддалась. В лицо ударил запах перегнившего сена и еще чего-то, она не могла разобрать. Сердце гулко билось в груди. Где-то поблизости слышался скрип половиц под чьими-то тяжелыми шагами. Сперва девушка ничего не увидела, но, открыв дверь пошире и запустив в темное затхлое помещение больше света, не смогла сдержать крик.

Глава 8
Флирт

На земляном полу растеклась огромная блестящая лужа крови. На стене тоже был след, точно окровавленный труп сполз по ней. Брызги попали на порог и даже на противоположную стену, где висело старое седло. Алиса увидела краем глаза движение на небольшой лесенке, примыкающей к основной части дома. В тени, возле плотной занавески, сшитой из мешков под картошку, кто-то стоял. Больше девушка не кричала, а с силой захлопнула дверь и побежала. Возле снеговика она позволила себе отдышаться и только тут заметила, что печень пропала. Алиса обошла вокруг него несколько раз. В сгущающихся сумерках виднелись лишь наводящие ужас темные ручейки на белом теле снеговика. Взгляд непроизвольно устремился туда, где чернела крыша домика, почти завалившегося набок. Сердце сжалось.

Ксюшу с Кириллом девушка обнаружила в гостиной. Они сидели совсем близко друг к другу с кружками чая в руках. При виде этого сделалось неприятно. Алиса едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Ее ухажер, вместо того чтобы пойти с ней посмотреть, что за крики разносятся по окрестностям, отправился распивать чаи с ее подружкой, видимо считая, что Ксюша куда больше нуждается в защите.

– Ну и что там?

Вопрос прозвучал так насмешливо, что Алису передернуло.

– Сходи и сам посмотри, – буркнула она.

Внутри кипело негодование, хотелось рассказать то, что увидела, поделиться своими страхами, но как ей показалось, воркующим голубкам сейчас было не до этого. Ксюша весело рассказывала очередную глупейшую историю, а Кирилл слушал с таким видом, будто ничего интереснее в своей жизни не слышал.

– Где Никита? – спохватилась Алиса.

– В комнату пошел, – пожала плечами подруга.

И тогда девушке неожиданно захотелось ее ударить. Стало противно, что Ксюша с таким безразличием отнеслась к маленькому ребенку, который мог снова уйти в неизвестном направлении.

«А мне потом разыскивать его в потемках!» – горестно подумала девушка. Закрались подозрения, что Ксюша была бы не против услать куда-нибудь соперницу.

Алиса побежала на второй этаж. Пронеслась по всем комнатам – брата не было. Против воли из глаз потекли слезы. До того ей стало жаль себя. Абсолютно никому не было дела, что, скорее всего, теперь ей снова придется возвращаться в лес, в то время, как у соседей в сарае чья-то кровь еще не успела впитаться в землю.

Алиса тихонько стояла у стены и плакала, пока не распахнулась дверь комнаты Полины и Юры.

– Ты чего тут стоишь? – послышался удивленный голос девушки.

Алиса растерла ладонями лицо.

– Ничего, просто стою.

– Никак плачешь? – приблизилась Полина.

– Нет.

– Заходи, – смягчился голос девушки, – чего стоять тут в темноте.

Алиса помешкала, но Полина решительно взяла ее под руку и завела в комнату. На стуле возле окна сидел Никита. На небольшом столике возле него стояла чашка какао и на тарелочке лежали пряники.

– Ты тут, – только и смогла выдохнуть Алиса.

– Ага, он у нас, – улыбнулся Юра, закладывая руку за голову.

– Закатай губу обратно, – жестко отчеканила Полина.

– Малыш… – начал он, но она махнула рукой, и тот умолк.

– Присаживайся, – указала девушка на второй стул.

– Я не хочу вам мешать.

– Не помешаешь, – быстрее, чем следовало, вскричал Юра.

Алиса присела и покосилась на уминающего пряники брата.

– Вы его не кормите, что ли? – беззлобно спросила Полина.

– Кормим, – проскулила Алиса, чувствуя, как щеки начинают гореть от стыда.

– Ну рассказывай, – приказала зеленоглазая.

– Что рассказывать? – не поняла Алиса.

– Рассказывай, чего плакала.

– А-а-а, сама не знаю. Устала.

– Смешная ты. Разве от усталости плачут?

– Наверно, – девушка рассмеялась. Внезапно к ней вернулось хорошее настроение, и было наплевать, что Ксюша, невзирая на их дружбу, в это самое время окручивала ее мальчика, совсем позабыв о ней.

– А где твои дружки?

– Двое сидят в каминной, остальные еще на катке.

– На катке? – переглянулись молодые люди.

– Да, а что?

– Да ничего, темнеет тут быстро.

Юра согласно кивнул.

– Не успеешь глазом моргнуть, уже не видно ни черта.

– Ага, да и в лесу, откровенно говоря, жутковато.

– А вы слышали крики?

Ребята снова переглянулись.

– Слышали, – нехотя призналась Полина.

– И что думаете?

– А чего тут думать, – усмехнулся Юра, – куда проще не думать, так спокойнее. Люди тут странные, очень странные, но мы к ним не лезем, они же к нам не лезут. Все просто.

– Но кто кричит?

– Понятия не имеем, – поспешила сказать Полина.

Алисе показалось, что девушка лукавит.

– Это вы печень убрали?

– Какую еще печень? – опешили ребята.

– Ну ту, что у снеговика была.

Девушка нахмурилась:

– Знаешь, мы сегодня не выходили. Юра подцепил насморк, и мы решили посидеть в комнате.

Алиса посмотрела на парня, ни разу даже не хлюпнувшего носом, и кивнула.

– Понятно.

– А мальчик всегда такой молчаливый? – полюбопытствовал Юра.

– Да, он вообще не разговаривает.

– Не умеет? – уточнила Полина.

– Умеет, не хочет, наверно. Не знаю, да и никто не знает. – Алиса поднялась. – Нам пора, спасибо, что приютили его. Ники, пойдем. – Брат не шелохнулся, только взгляд стал затравленным, как у маленького зверька.

– Пойдем, не мешай людям.

Полина приподняла изящные брови.

– Можешь оставить его тут, он нам не помешает.

Девушке очень захотелось использовать выпавшую возможность отдохнуть от брата, и она уже хотела согласиться, но взгляд упал на тумбочку. Резко передумав, Алиса натянуто улыбнулась:

– Нужно покормить его, мы еще после прогулки нормально не ели.

– А мы сейчас будем ужинать, – объявил Юра. – Можем и его покормить.

«Зачем им это? Уговаривают. Странно как-то, Полина ведь первая была против нашего тут нахождения». – Алиса крепко взяла брата за руку.

– Спасибо, ребята, но не хочу вас утруждать.

Юра только открыл рот, чтобы заверить, что она совсем их не затруднит, но Полина не дала ему сказать:

– Пусть заходит, если что, мы не против.

Алиса вывела брата за дверь и увидела, как Денис резко отпрянул от Риты.

– О, Лиска, ты уже тут, – защебетала Рита.

– А мне показалось, это вы уже тут, а я вроде бы все еще тут, – разглядывая их, произнесла девушка.

«Что же за день сегодня такой? Сперва Ксюша с Кириллом, теперь Денис с Ритой. А как же Илья?»

– А где Илья?

– Он внизу. Вот и мы спускаемся. Ты идешь? – позвал Денис, устремляясь за Ритой.

«Кажется, они вовсе не собирались спускаться. Интересно, а Илья знает? Хотя я ничего толком не видела. Может, потому что ничего и не было в действительности? „Воображение вообще штука страшная“, – вспомнились ей слова Кирилла. – С воображением у меня всегда было все в полном порядке».

В гостиной шло веселье полным ходом. Ксюша смеялась, Илья, запрокинув голову, хлестал пиво, Рита сидела подле него и на манер преданной жены гладила по колену, Денис сидел немного поодаль с бокалом пива и ноутбуком, а Кирилл возился с огнем.

– Ну, наконец-то, а то я думаю, куда ты делась, – возопил Илья, вскакивая с места. – Зря ты ушла, было весело.

Она покосилась на хохочущую Ксюшу и кивнула:

– Я сама так уже подумала.

Друг понимающе похлопал ее по плечу.

– Хороша подружка, нечего сказать, – брезгливо сморщил он нос.

Девушка не очень удивилась, услышав столь нелестную оценку в адрес Ксюши. Подружка кидалась на любого парня, если видела, что есть шанс с ним замутить, тонкости вроде тех, что Кирилл вовсе не ее виртуальный друг, с которым она общалась на протяжении года, сейчас почему-то не останавливали.

Алиса помогла брату раздеться и отвела в столовую, где усадила за стол. Для Никиты она специально привезла лапшу быстрого приготовления, которую мальчик обожал. Они вдвоем поужинали, затем девушка отвела брата в комнату. Сидеть с остальными не хотелось. Илья, похоже, заливал горе пивом, поскольку не заметить, что у Риты есть что-то к Денису, было просто невозможно. А Кирилл все так же любезничал с Ксюшей, раздувшейся от сознания своей значимости.

За окном был снегопад, и Алисе подумалось, что совсем не так она себе представляла эту поездку. В ее мечтах все словно мигало разноцветной гирляндой огней, празднично и красиво, а в реальности получилось совсем иначе. Девушка прилегла на кровать и накрылась пледом. Никита сидел на стуле, прижав к себе колени, и смотрел в окно. Иногда ей хотелось взглянуть на мир его глазами. Алиса была абсолютно уверена, что все окружающее предстало бы перед ней совсем в ином свете…

Прямо над головой послышался шорох. Она вспомнила, что хотела сходить на чердак и посмотреть, кто бы там мог ходить.

Никита задрал голову, его взгляд скучающе заскользил по потолку.

– Как думаешь, кто там? – негромко спросила Алиса, даже не рассчитывая на ответ.

Брат опустил голову на грудь и закрыл глаза.

Послышался лязг, быстрые шаги, затем все стихло.

Девушке совсем не улыбалось идти на чердак одной, нужен был хоть кто-то за компанию. В данный момент позвать было некого, в лучшем случае ей предложили бы выпить валерьянки, в худшем послали бы куда подальше. Оставались Полина с Юрой, но девушка еще не разобралась, зачем те держали на тумбочке тесак с острыми как у пилы зубцами. Если для самообороны, то понятно, а если вовсе не для этого? О таком варианте было даже страшно подумать. Полина была замкнутая, агрессивная, но это, конечно, не являлось поводом записать ее в сумасшедшие. Тем более что Юра – сама любезность, доброта и обходительность.

Алиса проворочалась около получаса, из головы никак не шли дурные мысли. Девушка села на кровати и вытащила из ящика прикроватной тумбы блокнот. Когда делать было совсем нечего, она писала стихи, но чаще рисовала. Рассмотрев свои прошлые рисунки: зайца с перебинтованной лапкой, старинный автомобиль, принцессу в окружении фрейлин, качка с автоматом, черную кошку, несколько лошадей, бегемота, балерину – Алиса провела на листе тонкую линию. Девушка сама еще точно не знала, что хочет нарисовать. Рука с карандашом сама собой легко скользила по бумаге, вырисовывая кого-то или что-то. Никита слез со стула и забрался на кровать. Ему нравилось смотреть, как сестра рисует. Иногда он приходил в ее комнату и подсовывал блокнот в молчаливой просьбе. Больше всего ему нравились машины и животные, но сегодня девушка не рисовала симпатичных зайчиков и лошадок. На листе постепенно проявлялся темный сарай. Все, как она запомнила. На противоположной стене кровь и черное озерцо на полу, слева седло, ступени и человеческая тень. Брат с расширенными от страха глазами смотрел на лист.

– Я это видела своими глазами у соседей, – пробормотала Алиса. – Не ходи никуда один.

Никита вернулся на стул, а она хотела убрать блокнот и тут заметила, что брелок, который нашла у брата, исчез. Девушка обследовала весь ящик и, оглянувшись, строго спросила:

– Ники, это ты забрал брелок?

Мальчик отвернулся.

Она с грохотом закрыла ящик и откинулась на подушку.

– Как же достали эти загадки!

Дверь без стука открылась, и на пороге появился Денис.

– Какие еще загадки тебя достали? – он весело рассмеялся и нетвердым шагом направился к ней. – Может, вместе разгадаем?

– Я смотрю, ты времени даром не терял. Все пиво выцедили?

– Не-а, – он икнул, – еще есть, тебе хватит.

– А чем остальные заняты?

– Илюха с Риткой в комнате уединились, – его лицо приняло заговорщицкий вид, – ну ты понимаешь.

Она не понимала. Не понимала, как может Рита истекать слюной по Денису и продолжать встречаться с Ильей, давая ему ненужные надежды?!

– Так ты мне расскажешь о загадках? – прошептал Денис, хватая девушку за руку и притягивая к себе.

– Расскажу, – попыталась она вырвать руку, все больше запутываясь в покрывале.

– А парнишка-то твой – Кирилл, тухлячок оказался. Вон, к нашей Ксюхе прыгнул, решил, что Лиса-Алиса слишком недоступна!

Девушка ощутила его горячее дыханье возле уха и сердито сказала:

– Ден, прекрати!

– Ты о чем? – он пытался ее поцеловать.

Алиса уперлась руками ему в грудь и взмолилась:

– Давай без этих твоих шуточек.

Молодой человек отпрянул.

– При чем тут шуточки, все очень даже серьезно.

Она соскочила с кровати.

– Ты, кажется, хотел про загадки поговорить. Так вот тебе одна, – Алиса кивнула на потолок. – Кто там ходит, когда все в доме?

Денис закинул голову и крикнул:

– Эй, эге-гей, кто там ходит-бродит?

Она закатила глаза.

– Спасибо, просто потрясающе.

– Что не так? – изумился он.

Алиса надела ботинки и предложила:

– Пойдем сходим на чердак?

– Саванчук говорил, там доски гнилые. Это небезопасно. Зачем туда идти?

– Скажи на милость, как в новом доме могут быть гнилые доски? Это сказочка, чтобы мы там не лазили!

– Так, может, и не нужно?

– Тебе разве не интересно, кто там ходит?

– Мне? – он задумчиво наклонил голову. – He-а, мне было бы сейчас интереснее…

– Можешь не продолжать, – махнула рукой Алиса и обратилась к брату: – Ники, прошу, никуда отсюда не уходи – я быстро.

Они вышли в коридор, и Денис огляделся.

– А куда идти-то? – Алиса показала на стену, немного дальше комнаты Кирилла. Пять железных скоб служили лестницей на чердак.

– Позовем еще кого-нибудь?

Девушка с сомнением пожала плечами:

– Не знаю даже.

Денис засмеялся:

– Я не прочь с тобой уединиться на чердаке, ты же знаешь.

Выпивши, он становился неуправляем. Трезвый – сдержанный, хорошо воспитанный, а лишь немного алкоголя – напрочь терял голову.

– Схожу за кем-нибудь еще, – пообещала Алиса.

– Разве нам кто-то нужен? Третий лишний! – крикнул он ей вслед.

Кирилл с Ксюшей все так же сидели в каминной и разговаривали.

– На чердак пойдете? – без предисловий спросила девушка.

Ксюша обернулась и жестом показала, чтобы она уходила. Алису это только больше разозлило.

– Кирилл, ты как?

Зелено-голубые глаза воззрились на нее.

– А что там, на чердаке?

– Там кто-то постоянно ходит.

– Ну и пусть себе ходит, – фыркнула Ксюша.

Алиса заметила, что рука подруги по-свойски легла на ногу Кирилла и игриво проехалась до колена. Парень отвернулся, а Ксюша прощебетала:

– Так о чем я там…

– Ты говорила о Лермонтове, – напомнил он.

«Лермонтов, какие темы. Куда там мне, с моим чердаком», – уныло подумала Алиса.

– Так вот Лермонтов, – вспомнила Ксюша, – не любила я его и все тут, хоть убей.

«Как глубокомысленно. Кажется, у меня еще есть шанс увлечь его чердаком». – Алиса приземлилась на краешек подлокотника и громко произнесла:

– Кстати говоря, я нашла очень интересную вещицу.

Ксюша наградила ее убийственным взглядом, а Кирилл еле заметно улыбнулся и вежливо поинтересовался:

– Что же за вещицу ты нашла?

– Брелок!

– Какая прелесть, – съязвила подруга, показывая ей глазами на дверь.

– Это не просто брелок, – девушка не обратила внимания на то, куда указывала ей Ксюша, – на нем есть имя.

– Что же за имя? – вздохнула подруга, сообразив, что отделаться легко не выйдет.

– Кирилл, как думаешь, что это за имя?

– Наверное, Мари, раз ты спросила об этом меня.