Текст книги "Некромагичка для мажора (СИ)"
Автор книги: Ирэн Даллас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 42 страниц)
Глава 1. Реинкарнация
1.
Ужасное место, чтобы умереть.
Подъезд выглядел отвратительно. Он был пропитан ощущением старости, чувством безысходности, заброшенностью и всеобщим наплевательством. Причём местами – буквальным. Все краски давно потеряли цвет. Пропал контраст. Подобный эффект крайне легко получить, если запечатлеть мир на некачественную плёнку и забыть об отснятом материале на полвека. А затем показать полученный результат человеку, который не видел оригинал.
Чёрное стало коричневым. Белое – серым. Остальные цвета выглядели так, будто бы с начала их наносили не краской, а горчицей. При этом, ворованной. Фасованной в такие маленькие-маленькие пластиковые упаковки. Именно из-за этого толщина слоя на каждом отдельном участке стены отличалась от таковой на любом из соседних участков.
В подобных местах особенно неприятно появляться без сопровождения: стоит входной двери закрыться, как молкнут все звуки внешнего мира. И мерзкие чувства одиночества и безвременья тянут невидимые руки, чтобы заключить в неприятные и непрошеные объятия.
Хрупкие на вид девичьи плечи дёрнулись, сбросив эти ощущения.
Лифт отсутствовал. Впрочем, даже подумай кто-нибудь воткнуть в это царство старости и запустения подобные высокие технологии, эта деталь вряд ли бы удостоилась внимания посетительницы. У высокой гостьи не было доверия к этим местам: здесь даже стены, которым полагается служить воплощением надёжности, потихонечку рассыпались в мелкое, хрустящее под подошвой крошево. Что говорить о лифте? Без демона внутри ни одна техника тут не выживет. А гостья не вселяла демонов.
Она их изгоняла.
Внимательный взгляд отвлёкся от окружающей обстановки и сосредоточился на экране смартфона. Бедолага цеплялся за малейшие признаки сети, как утопающий за бревно. Тщетно. Сигнал отсутствовал. Благо, гостья ранее догадалась перейти на страницу, где был адрес.
– Ей-Форде, эта клоака заставляет меня мыслить, как в нуарном детективе.
Звук собственного голоса вселил немного оптимизма. Даже раздражённое ворчание было лучше гнетущей тишины. Потому что оно было живым. Молодым. Полным антиподом могильной атмосферы этого царства потёртых горчичных стен. Как и сама ворчливая особа: несмотря на нашивки некромага, а также характерные для классического облика Чезаре бледную кожу и длинные прямые чёрные волосы, девица не производила стереотипного впечатления “ожившего трупа”. Тёплые живые любопытные синие глаза и выразительная мимика сильно мешали подобным ассоциациям.
Недовольный излишним оптимизмом гостьи дом тут же нанёс контрудар.
Ни одна из дверей не хотела обозначить номер ни красивенькой биркой, ни даже намалёванной маркером циферью. Пришлось вернуться. Спуститься этажом ниже. А затем ещё раз. И всё для того, чтобы понять принципы и алгоритмы нумерации местных могил… в смысле, квартир.
Словно этого всего было мало, так ещё и нужная дверь соседствовала не с звонком, а с парой проводков, какие следовало замыкать вручную.
– Думаешь победить меня, мистер дом? – гордо вздёрнула носик посетительница. – Плохо стараешься! Я видела вещи и похуже! Яжнекромаг!
С этими словами девушка встала спиной к двери и два раза ударила пяткой в её основание. Потом ещё два раза. И только после третьей попытки преграда соизволила сдать свои позиции и открыть проход в помещения, куда столь стремилась настырная особа.
Впрочем, было бы странно ожидать, что у столь грубых методов не будет никаких последствий. Последние не заставили себя должно ждать, явив себя миру в виде громкой раздражённой отповеди.
– Ох, я сейчас кому-то настучу! – хозяин квартиры оказался не оригинален в своей угрозе. Зато убедителен. С невысокого, но крепко сбитого типа в грязной майке-алкоголичке сталось бы привести сказанное в исполнение. – Неделю потом мозги отмывать будут! Ни один некромаг не соберёт! А? Что?
Поток громких слов иссяк также резко, как и начался. Мужчине стоило только разглядеть на чёрной безрукавке девицы характерный знак одного из четырёх крупнейших некромагических университетов города: суровая сова с раскрытыми крыльями верхом на черепе, из пустой глазницы которого выползает змея. По меркам хозяйки безрукавки эмблема была, с точки зрения дизайна, весьма перегружена. Но бросалась в глаза.
– Рот… закрыть, – гостья властным жестом, двумя пальцами толкнула отвисшую челюсть собеседника вверх. Тяжёлый браслет с выпирающим регулировочным болтом, обмотанным шёлковой лентой, прибавлял веса любому движению. – И грязную майку было бы неплохо прикрыть какой-нибудь рубахой, а то она оскорбляет моё чувство прекрасного. Это улица Крессе, дом двадцать девять, корпус один, квартира тридцать?
Хозяин квартиры молча кивнул, сглотнул, а затем решился открыть рот. Но не ради бестолковых угроз, а для осознанного вопроса. Он заставил некромагичку мысленно поморщиться, когда её имя опять прочитали, как элемент защиты.
– Вы – слечна Броня?
– Ударение на “о”. Бро-оня, – протянула девушка, демонстрируя правильное звучание. – Значит, я по адресу, – заключила она. – Мне обувь снимать?
– М-м-м-м… да, я дам вам тапочки, – пробормотал мужчина, делая шаг назад, прежде чем склониться к калошнице. – Не сочтите за неуважение, вы так молодо выглядите… вы уже имели дело с неупокоенными?
Интонации собеседника резали слух: это характерное испуганное лебезение. К подобному обращению Броня ещё не привыкла. Она всего несколько лет носила форму Университета Смерти и Магии, и до того к ней относились также, как и ко всем другим девушкам её возраста и достатка. Хреново, если честно. Достаточно хреново, чтобы задуматься над идеей поднятия вопросов системного патриархального угнетения.
Но эмблема УСиМ всё меняла. Девчушка с эмблемой УСиМ на груди, возможно, умеет колдовать. Девчушка с эмблемой УСиМ на груди и корсиканским браслетом на левой руке, работающая фрилансером-некромагом, вне всякого сомнения, умеет колдовать.
Так устроена жизнь. Сильный жрёт слабого. А некромагия даёт много силы.
Сразу встаёт вопрос, какого лешего в мире, знающем о существовании Интернета, данное ремесло не освоил каждый? Ведь все материалы лежали в открытом доступе. И ещё более непонятно, почему, когда общество привыкло, что любой маг – обязательно некромаг, корень “некро” не отвалился за ненадобностью?
Насчёт каждой из озвученных выше вопросов у Брони имелись догадки. Но они не могли считаться полноценным знанием. Максимум они сойдут за гипотезу. Даже теорией их с чистой совестью назвать не получалось.
– Разумеется, нет. Я не имела дела с неупокоенными, – Броня не удержала лёгкой улыбки.
Выражение лица хозяина квартиры было божественно. Он бы и хотел высказаться насчёт малолеток, имеющих наглость тренировать свои навыки за деньги заказчиков, да не решался.
Продолжение фразы последовало, лишь когда девичьи ножки оказались в потрёпанных, на пару размеров больше, но уютных тапках.
– Это они имели дело со мной.
Некромагичка выпрямилась и привычным жестом убрала волосы за левое ухо. К этому моменту в коридоре появились ещё действующие лица: высокая немолодая женщина – из тех, что выглядят старше, чем на самом деле, – и парнишка лет двенадцати. Последний попросту не мог пропустить появление некромага с невероятно брутальным, за счёт неверного прочтения, именем.
– Так, дорогой, не смущай гостью ненужными вопросами, – деловито произнесла хозяйка квартиры, после чего начала подталкивать муженька в сторону комнаты. – И тебе сказали одеть рубашку.
Фраза “одеть рубашку” заставила Броню поморщиться, как от зубной боли. Вроде бы и не по-русски говорят, а ошибки одни и те же. Даже имя коверкают совершенно также, как это сделали бы в России. Впрочем, этой приятной женщине можно было и простить такое надругательство сразу над кучей языков. Её стараниями квартирка крайне выгодно отличалась от остального дома. Да, выглядело захолустно и потрёпано. Но зато уютно. Хотя на нормальный звонок тут поскупились. Но… кто такая Броня, чтобы в чём-то обвинять этих гостеприимных людей? Может быть, в подъезде в самом разгаре соседские войны? Кто знает?
Мужчина, что-то ворча под нос, послушно покинул коридор, а его жена тем временем продолжала.
– Может быть, чаю? Кофию? Кокавы? – поинтересовалась та, заламывая руки. Ох уж этот характерный жест типичных хозяюшек.
– Кок… – осознав, что в этом доме “кокава”, скорей всего, будет дешёвая и невкусная, Броня осеклась. – Лучше чаю. Некрепкого. Холодного. Пять ложек сахара. Так вы, значит, пани… э-э-э… Веилис?
– Вейлис, – поправила Броню собеседница, уже пошуршавшая в сторону кухни. – С двумя точками над “и”.
Некромагичка бросила взгляд на паренька, который стоял в дверном проёме комнаты. Она не отметила в нём интересных деталей и пошла следом за словоохотливой пани Вейлис.
– Итак, расскажите, почему вы решили, что у вас неупокоенный буянит?
– Ну, так всё началось после того, как свекровь умерла. Она и при жизни кровь окружающим портила, с чего бы ей после смерти успокаиваться? – спросила женщина, набирая воду в чайник. Слава Форду, что в электрический. Будь он со свистком, так Броня окончательно утонула бы в ностальжи. Уж больно фактурно выглядела обстановка.
– Значит, до смерти свекрови ничего подобного не наблюдалось? – продолжила уточнять некромагичка.
– Да нет, не наблюдалось… – неуверенно начала пани Вейлис.
Оказавшись на кухне, девушка тут же облюбовала табуреточку у стены. Кухонка, ожидаемо, была маленькой до клаустрофобичности. Но талант хозяйки чувствовался. Пространство использовалось на полную. Каким-то образом в этот пятачок умудрились впихнуть аж два холодильника – вне всяких сомнений, для раздельного хозяйства с “вредной свекровью” – и даже маленький пузатенький телевизор поверх коренастого рефрижератора. А тот из славного рода холодильного оборудования, что повыше, стыдливо скрывал своими белыми телесами раскладушку. Ещё один символ бедности. До недавнего времени в однокомнатной квартирке ютилось четыре человека.
Последняя деталь привлекла внимание некромагички. Слишком хорошо она усвоила слова преподавателя ритуалистики, чтобы профессионал забыл словосочетание “незначительная мелочь”.
– Кто на раскладушке спит?
– Раскладушке? – пани Вейлис бросила взгляд в сторону предмета. Ей явно не хотелось об этом говорить. – Уже никто. Она для гостей.
– Мы хотели, чтобы для гостей, – вмешался в беседу парнишка.
Голос бойкий. Уверенный. Наглый. По сути, он, сам того не понимая, требовал признания равенства не только от матери, но и от заезжей некромагички. Ой, дурак… ой, дурак… это Броня мягкая и добрая. А многие из её однокурсников и однокурсниц, могли бы и оскорбиться. Особенно те, кто достаточно беден, чтобы тратить время на заказы от челяди: таким даже причины не нужны. Достаточно повода.
– На ней сплю я, – уточнил мальчуган. – В кровати бабушки мне снятся кошмары.
– Ма-акс, – шикнула на него хозяйка, но тут же замолчала, заметив поднятую руку Брони.
Жест призывал родительницу помолчать и говорил, что избежать внимания важной гостьи у паренька не выйдет.
– Вы сейчас оба неправы. Совершенно неправы, – девушка стрельнула из указательного пальца в сторону пани Вейлис. – Вот вы, потому что скрывали подробности от некромага. Я бы могла начать изгонять не того духа, за которого вы мне платите. И это в лучшем случае. В худшем – подобные недомолвки допустимо счесть оскорблением… – Броня подняла бровь, переводя взгляд на Макса. – А вы, юный пан, потому что позорите родителей. В столь грубой форме даже к соседке по лестничной клетке обращаться недоупстимо, – парнишка закатил глаза и скривился. – А некромаг за подобное неуважение может и проклясть. Легонько так. На пару часиков. И не надо кривиться, я же могу и на пару часов мышцы в таком положении заклинить. Болеть начнёт уже минут через десять.
Небольшой урок хороших манер явно не повредит мальчишке, очевидно, ещё не понимающему устройство жизни. Это здесь, внизу, у далёкой от магии челяди могут быть “простые” и “свойские” отношения. Там же всё совсем иначе. Неверное слово могло обойтись крайне дорого. И пусть миры челяди и некромагов пересекались не слишком часто, никогда не стоило забывать о главном.
Некромаг – не узкий специалист, который явился в гости за вашей денюжкой. Некромаг – это представитель особой касты, по тем или иным причинам снизошедший до заказа у простолюдинов. И пусть по форме эти два события и могут быть похожими, по сути, они различны, как пламя и лёд.
– А ну извинился перед слечной, – это подоспел отец семейства. Уже в белой рубашке, сквозь которую частично просвечивала майка. Желая услужить высокой гостье и продемонстрировать свой статус в рамках отдельно взятой квартиры, он выдал Максу душевного подзатыльника.
– Ай… – владелец оплеухи тут же склонился и потёр саднящее место удара рассеянным жестом.
– Не надо, – покачала головой Броня. – Во-первых, я проявляю строгость не ради уважения. Это меня волнует не больше, чем размер земельного налога в Узбекистане. Моей целью было уберечь вашего мальчишку от плодов его наглости, – девушка нахмурилась. – Во-вторых, мои коллеги по цеху как правило смотрят на извинения сквозь пальцы. Профессиональная деформация. Мёртвые не прощают и не забывают. Да и в целом, холодность и жестокость полезна в нашем ремесле.
Внимательные глаза некромагички строго посмотрели на хозяйку.
– Итак, расскажите, чем, кроме кошмаров, вас беспокоит дух.
– Ну-у-у… – женщина бросила взгляд на мужа. – Постоянно крупы сыпятся… перец… соль… телевизор время от времени включается сам по себе.
Броня проследила за направлением взгляда женщины. Объектом интереса был тот самый пузатый кинескоп на холодильнике.
– Пан Макс. Вам спать это хтоническое устройство по ночам не мешает?
– Мешает, но я звук ставлю потише и полотенцем накрываю, – объяснил мальчонка. – Поэтому оно только слегка мерцает сквозь покрывало.
Броня задумалась. Значит, что выходит? Призрак насылает кошмары на тех, кто покусился на его кровать, но не трогает тех, кто спит на раскладушке в месте, где, судя по одной из основных жалоб, чаще всего проявляет свою активность. По сути, дух…
– А ещё…
Броня подняла руку, призывая отца семейства помолчать. Она не любила, когда ей мешают сосредоточиться в самый разгар мыслительного процесса.
По сути, дух не проявлял враждебности. По крайней мере, ничто из озвученного не указывало на обратное. А это значит, что призрака можно попытаться упокоить, не уничтожая.
– Хорошо, продолжайте.
Ещё некоторое время девушка выслушивала жалобы, между делом уточняя детали, на которые семейство, скорей всего, внимания не обращало. Нужно было выяснить, имелись ли пункты, которые опровергали гипотезу Брони.
Их не было.
Почившая бабуля не проявляла никакой по-настоящему опасной и вредной активности. Ни нашествия вредоносных насекомых, ни повышенной активности пауков. Продукты портились только в том случае, если оказывались в маленьком холодильнике свекрови. Никаких кошмарных видений, если соблюдать несложное правило: "не лезь туда, где бабушка хозяйничала при жизни". Болезней в доме тоже не стало больше; даже у растений.
– Значит так, – с лёгким стуком на стол приземлилась чашка с остатками пакетированного чая.
Самого пакетика, ясное дело, некромагичка не видела с самого момента заваривания: хозяйка аккуратно его выловила, озаботившись комфортом гостьи. А ещё на дне осталось немного сахара, несмотря на всю заботу пани Вейлис о гостье. Ни температура, ни вода, ни старательное перемешивание не были способнысправиться аж с пятью ложками сласти.
– Дух, очевидно, не враждебен к вам. Он просто очень хочет жить. Некромаги, обычно, ловят таких в ловушку опустошённых костей, чтобы потом использовать в своих целях. Но мы с вами поступим иначе. Способ, который я хочу применить, нетрадиционный. Мы попытаемся сделать бабулю защитницей вашей семьи. Дадим духу новое пристанище, новое тело и новый смысл существования.
– А-э-эм… а это не опасно? – спросил мужчина и тут же получил от заботливой жёнушки локтем под рёбра.
– Магия не бывает безопасной, пан Вейлис, – ответила Броня. – В любом случае, если мой план не сработает, я просто приеду вновь и бесплатно изгоню духа традиционными методами. Так или иначе, вашему семейству придётся просто смириться. Некромаг хочет провести эксперимент, и он проведёт его, хотите вы того или нет. Нам потребуются: новый горшок, земля, семена растения, которое непокойная любила больше всего, и тот, кто умеет высаживать эти семена.
Броня видела скептицизм отца семейства и его сына, который явно разбирался в вопросе магии лучше папки. Губы парня шевелились, будто бы он пытался что-то сказать, но не совсем успешно сдерживался. Открыто перечить некромагичке не желал никто.
– За работу, – хлопнула в ладоши Броня. – И вы, пан пездюк, – девушка кивнула на Макса. – Ритуал ляжет на ваши плечи. Так что, готовьтесь морально. Будет холодно и больно.
2.
Шаговая доступность магазинов сильно влияла на ритм жизни. Даже в таком захолустном районе, как Гобой, в пределах пяти минут ходьбы можно найти и универмаг, и магазин “всё для дома”, и лавку для садоводов. А быстроногий Макс сократил время ожидания до рекордных, в хорошем смысле, значений.
– Хм… мандарины?
Броня задумчиво и скептически посмотрела на пани Вейлис. Некромагичка была уверена, что именно мать выбрала растение.
– Ну-у-у… – женщина виновато улыбнулась. – Свекровь их любила. И само по себе растение красивое. И не очень дикое…
– Ладно, Форд с вами, – смирилась девушка, после чего протянула руку. – Нож, пожалуйста. Мне нужно немного поколдовать над семенами. Ритуал будем проводить прямо здесь. Дайте пану Максу инструкции о том, как производить посадку растения уже сейчас, и убедитесь, что он всё правильно понял. Когда начнётся действо, вы должны будете говорить только то, что я вам велю и ни словом больше.
– Ам… простите, что спрашиваю… – хозяйка замялась, подбирая слова. Благо, обмен столовыми приборами благоволил паузе. – Но почему ритуал будет проводить именно Макс?
– Потому что мне нельзя, – Броня приняла предложенный нож. – Я уже рассказывала о том, какие у некромагов традиционные методы. Дух будет бояться меня. И опасения его имеют под собой основу. Мне действительно проще будет сожрать, чем умаслить. А бояться кого-то из вашей семьи мёртвой не имеет никакого смысла, – девушка покачала лезвием, как обычно покачивают пальцем люди, углубившиеся в объяснения. – Макс же показался мне человеком, который хотя бы немного читал о магии. Это единственная причина, почему я указала на него, а не, скажем, на вас или вашего мужа. Но, если я ошиблась, и вы разбираетесь в колдовстве лучше…
Пани Вейлис торопливо замахала руками.
– Нет-нет-нет. Я совсем не разбираюсь в колдовстве. Оно и компьютеры для меня – густой тёмный лес, в котором сам леший ногу сломит. Это именно Макс додумался до того, что у нас на кухне дух хозяйничает.
Толковый парнишка выходит. Вообще семья произвела на Броню хорошее впечатление. Жена хозяйственная. Мальчонка – сметливый. Отец семейства, правда, не проявил каких-то особых качеств. Но, с другой стороны, он содержал семью. Хотелось думать о человеке только лучшее. Даже если вслух говоришь гадости и демонстративно капризничаешь.
– Бенэ, – кивнула Броня. – Как я сказала, мне нужно поколдовать над семенами, чтобы они стали пригодны для ритуала.
Некромагичка отвернулась, показывая, что продолжать разговор не намерена. Её собеседница улыбнулась, кивнула и даже слегка поклонилась – и это в одном жесте – после чего направилась давать инструкции сыну.
Ничего больше не мешало сосредоточиться на магических формулах.
Броня принялась за работу. Ножом она вскрыла пакетик, высыпала его содержимое на одно из приготовленных блюдец, а затем подтянула к себе второе – с сахаром. Другие некромаги, окажись они в подобной ситуации, использовали бы соль. Но Броня всегда любила сахар. Мама даже шутила, что Броня стала некромагом исключительно чтобы никогда не беспокоиться о фигуре. У магии много преимуществ. И отсутствие риска разжиреть при употреблении кучи сахара, блинчиков и шоколада было из числа таковых. Особенно последнее было справедливо для корсиканской магической школы: самой ресурсозатратной из известных.
Из сумочки раздалась весёлая трель вместе с заливистым женским смехом. Синеглазая некромагичка уже сформировала в мыслях формулу и готовилась запустить перегонку энергии, но остановилась. Звук рингтона в неподходящий момент заставил её вздрогнуть.
Девушка недовольно проворчала себе под нос что-то невнятное. Она извлекла телефон из недр ридикюля и свайпнула подрагивающий значок трубки по направлению приёма.
– У аппарата, – с максимальным пафосом поприветствовала синеглазка.
– Бронь, ты где там? – вопросил капризный бойкий женский голос.
Некромагичка закатила глаза.
– Ну, где я могу быть, мам?
– На свидании? – хохотнула та.
– Не дай Форд! – возмутилась дочь. – Я работаю. Заказ подвернулся интересный.
– Бе-бе-бе, зануда, – отозвалась мама. – Дома когда будешь? Я сегодня сырно-мясной пирог приготовила.
Организм тут же доложил Броне, что она очень-очень хочет этот пирог. Желательно, весь.
– Если мне не оставите половину угощения, я вас прокляну. Всех.
Мама рассмеялась.
– Четверть, не больше. Так, когда дома будешь?
Девушка бросила взгляд в сторону пустого коридора.
– Ну, положим, полчаса на ритуал. Потом ещё, может быть, минут пятнадцать на драку с духом, если ритуал сорвётся. Час на погоню, если призрак сбежит с поля боя…
– Воу-воу-воу, астанавися! Бронь, я всё поняла. Значит, через часик ты дома будешь?
– Не могу гарантировать…
– Ладно, пока-пока, – со звуком, похожим на последний выдох умирающего, звонок завершился.
За время текущей жизни Броня успела уже привыкнуть к тому, насколько многолика и вездесуща эстетика мортидо в этом мире. Иначе быть не могло в обществе, где на вершине иерархии стояли люди, чья магия черпает силу из боли, смерти и страданий. Власть имущие всегда задают моду. И все остальные следуют ей, насколько это возможно. Черепа, кости, бледные лица, фотографии пост-мортем в фотоальбомах. То, что в другом мире элемент неформальной субкультуры, здесь является центральной темой.
Впрочем, к лешему все эти философствования. К лешему! Броне нужно работать. Она положила левую ладонь на семена, а правую – на сахар. Левой забираешь, а правой – отдаёшь. Необходимо было вытянуть всю жизнь и память из будущего вместилища духа. Сделать их “пустыми”, “полыми”, пригодными для заселения беспокойной бабули. Само по себе это не уничтожит их. Вся химия, все питательные вещества семечек мандарина останутся на месте. Просто они полностью, “забудут” о цели своей жизни. Забудут, как расти. Никогда не пустят корни, сколько их не поливай. Эти семена не будут мертвы в полном смысле слова. Они перестанут жить.
Всё, что ты забираешь, необходимо отдать. И Броня отдавала. В самой примитивной форме. В форме разрушительной волны тепла.
Было холодно.
Некромагия полна парадоксов. Забирая жизнь, ты забираешь не ту её часть, которую предстоит прожить донору, а уже прожитую. Если всё упрощать до понятного челяди языка, заклинание в качестве топлива использовало воспоминания, навсегда изымая их из осушаемого носителя. Формулировка, конечно, неправильная в корне. Но человеку, от некромагии далёкому, так проще понять суть.
Но это ещё не самое интересное.
Забирая жизнь, которую ты тут же отдаёшь в виде тепла, ты чувствуешь холод. Но не тот, к которому привыкли люди. Это особый холод. Могильный. Потусторонний.
По сути, этот холод и есть жизнь. Когда речь заходит о некромагии, не холод – это отсутствие тепла, а тепло – отсутствие холода. И это нисколько не мешает существованию в физике аналога нуля по Кельвину, который всё ещё является отсутствием тепла.
Ведь в этом мире законы физики и магии существуют одновременно. Да, мозг хранит память. Но человеку он не нужен, как вместилище информации. И используется в данных целях исключительно “по инерции”, неоправданно снижая вычислительный потенциал биокомпьютера.
А ещё, тут работает химия с классическими элементами периодической таблицы местного Менделеева. И алхимию, в которой ты смешиваешь Вторник и Солнце.
Но если говорить проще, законы физики – это то, что работает, пока в дело не вмешается магия.
Жизни у семян оказалось немного. По крайней мере сахар нагрелся не то, чтобы сильно. Он стал тёплым, но не обжигал руку. Было бы удивительно, если из жалких семян получилось бы забрать больше энергии, чем из воспоминаний о встрече пальца с углом тумбочки.
– Эй, панове! – позвала некромагичка, протирая обе руки влажной салфеточкой. – С моей стороны уже всё готово!
– Минуточку, слечна Броня! – раздался ответ из комнаты. – Где ритуал будем проводить?!
– На кухне! – некромагичка поднялась с места и подошла к ящику, где хранились столовые приборы, в надежде найти зубчатый нож для резки хлеба. Тщетно. Впрочем, глупо надеяться, что семья, не имеющая лишних денег, будет баловать себя подобными излишествами. Зачем, когда уже имеется гладенький и многофункциональный инструмент, способный справиться с овощами и с мясом? К сожалению, для целей гостьи он не годился.
Вилкой попробовать? Нет, это будет нелепо. А нелепость в таком ответственном деле недопустима.
От собственных мыслей девушку отвлёк кашель рядом. Такой характерный, натужный, когда человек пытается привлечь к себе внимание, не решившись говорить.
– Какие-нибудь ещё указания по подготовке к ритуалу? – уточнил пан Вейлис, когда Броня обратила на него внимание.
– А, да… – гостья бросила взгляд на стол. – Убрать блюдце с сахаром. На стол поставить горшок с готовой для пересадки землёй и уже выкопанными ямками. И принести мне…
Девушка осеклась. Она, вдруг, поняла, что не помнит, как на местном языке называются пассатижи.
– Корнцанг доме есть?
– Что?
– Медицинский зажим, – уточнила Броня. – Как ножницы, только не режет, а фиксирует объекты меж двух плоских или рифлённых поверхностей…
– М-м-м… нет. Есть плоскогубцы, – предложил пан Вейлис.
– Вот, их и принесите, – подняла палец некромагичка. – Да, а ещё, нужно, чтобы у мальчишки было открыто правое плечо. Мне нужен прямой доступ к коже.
Дальнейшая подготовка не заняла много времени. Большую его часть отцу семейства приходилось искать остатки гальки, которая “ну точно где-то была”. Его жена отказывалась подавать горшок без хорошего отвода воды. А ещё она беспокоилась о том, что по технологии правильно было не высаживать семена сразу, а вымочить. Пришлось её заверять, что ритуал будет полноценной магической заменой этой традиционной подготовке.
И вот, через некоторое время всё было готово. На столе стоял горшок. По правую руку от него – блюдце с семенами мандарина. Перед ними сидел Макс с закатанным рукавом футболки. Ближе к противоположной стене в полный рост стояли его родители. А Броня… а Броня с интересом рассматривала пассатижи с обмотанными синей изолентой рукоятками.
Нет, серьёзно, это были пассатижи, а не плоскогубцы. Хотя… опять-таки, девушка не особо разбиралась в местной языковой норме по отношению к инструментам подобного толка. В конце концов, сам перевод “плоскогубцы” был, скорее, литературным. Дословный звучал бы, как “плоскоклювцы”. Быть может, с точки зрения местных вообще не было различий между плоскогубцами и пассатижами, как для англоговорящих нет никаких различий между синим и голубым? Кто знает? Тот факт, что на слух богемийский напоминал языки славянской группы, ничего не значил.
Тут много что казалось знакомым, но только на первый взгляд.
Наконец семейство Вейлисов дождалось, когда некромагичка вынырнет из пучины мыслей и заговорит с ними.
– Итак, пан Макс, слушай меня внимательно. Ритуал должен пройти так гладко, будто бы многократно репетировался. Так что слушай внимательно: по ходу действа с моей стороны пояснений уже не будет. Если даже ты забудешь что-то из моих указаний, лучше просто импровизируй или выдумай правило: для духа твоё эмоциональное состояние и ритмика процесса будет куда как важней, чем наличие или отсутствие ошибок. В конце концов, ритуалистика – самая древняя из дисциплин некромагии, наиболее лояльная к попыткам тыкать пальцем в небо. – Объясняя суть задачи, Броня уделяла больше внимания именно передаче информации, а не сохранению формальности речи. – Первым делом, вы всей семьёй попросите прощения у неупокоенной и пригласите её стать своей защитницей. В свободной форме.
Она подняла пассатижи, как если бы поднимала палец.
– Я знаю, что говорила о том, что мертвецы не прощают. Я прочитала вопрос в ваших глазах. Так вот, потому и надо попросить прощения, что бабуля не держит на вас зла. Это вежливость. Просить прощения и призывать неупокоенную стать вашей защитницей вы будете до тех пор, пока Макс…
Девушка подняла левую руку над головой, ладонью к потолку, четырьмя перстами назад, за спину. Большой палец располагался строго перпендикулярно им и смотрел, условно, в сторону головы. Для некромагички жест был настолько привычным, что не доставил даже лёгкого дискомфорта. А вот новичку держать его долгое время будет неприятно и даже тяжело.
– …не ощутит ладонью холод.
Броня склонилась к мальчугану и провела пассатижами по центру его ладони, ближе к бугорку большого пальца. Макс внимательно следил за движением инструмента. Хмуро и серьёзно.
– Во-о-от здесь. Это будет холод жизни. На этом сложная часть ритуала закончится… и начнётся та часть, когда станет больно.
Паренёк удивлённо поднял бровь, а вот его мать прикрыла рот руками. Правда, её беспокойство тут же переродилось в возмущение, с которым она ткнула локтем под рёбра мужу. Пану Вейлису показалась забавной постановка вопроса о том, какую именно часть мероприятия некромагичка считала самой сложной.
– Когда будешь окончательно уверен, что ощутил холод, резко замолчи и опусти голову, а затем положи руку на семена. Правую, – подчеркнула инструктировавшая паренька некромагичка. – Левой забираешь, а правой – отдаёшь. Ты должен будешь представить, как холод, который ты почувствовал, перетекает от одной ладони к другой. Как можно более ярко и детально.
Пассатижи коснулись вновь ладони парня и заскользили вверх по его руке к плечу.
– Вот, как сейчас ощущаешь холод плоскогубцев, также ты будешь ощущать этот переход. Поверь, когда ты перестанешь представлять и начнёшь делать то, что нужно, ты почувствуешь: грань между воображением и реальностью ты ни за что не перепутаешь. Тебе особо колдовать и не надо. Всё сделает бабуля. Ты будешь лишь проводником. Как я уже и сказала: ритуалистика наиболее лояльна к тем, кто пытается тыкать пальцем в небо.
