Текст книги "Колодцы предков (вариант перевода Аванта+)"

Автор книги: Иоанна Хмелевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Фи, какая-то стрелка! – скривилась мамуля. – Что с нее толку? Ведь разрыли же до конца и ничего не обнаружили.

Немного побыв в колодце, Марек вылез с каким-то особенно непроницаемым странным выражением на лице, и задал странный вопрос:

– А где то, что вы выгребли из колодца?

– Слепой он что, ли? – удивилась Тереса, а Казик лишь молча указал на возвышающиеся вокруг колодца огромные, завалы камней, земли и мусора.

– И никуда больше не вываливали?

– Нет, ночью же рыли!

– Неужели мы что-то проглядели? – взволновался Михал.

– А теперь все это надо перетрясти, – холодно сказал Марек. – Нет, я с вами с ума сойду, ни на минуту нельзя оставить одних! Столько народу – и ни один не обратил внимания на стрелку, ну куда это годится? Ведь ясно же, что сделана специально несколько десятков лет назад!

Тереса возразила:

– Откуда это видно, что десятков, а не сотен?

– Да ведь каждому дураку понятно!

– А среди нас дураков нет! – обиделась мамуля, Люцина же пропела сладким голосом:

– Мы искали сундук, а не стенные росписи. Да и темно там было.

– Ладно, зато теперь светло. Делайте, что хотите, но все эти насыпи надо перетрясти. И Боже вас упаси обратно сваливать в колодец, осторожненько откладывайте в сторону все, что не камень. А я пока на всякий случай как следует пошарю там внутри…

Оскорбленные, мы хотели было с негодованием отказаться от новых земляных работ, но Михал внес раскол в наши ряды. С проявившейся вдруг энергией он радостно накинулся первым на ближайшую гору мусора. Помедлив, мы последовали его примеру. Несколько обескураживало полное неведение относительно того, что следует искать. В результате наших соединенных усилий горы и насыпи переместились: камни мы относили на край участка, к полю, а у овина постепенно выросла куча всевозможного хлама. Тетя Ядя и не заметила, как у нее в руках оказался фотоаппарат, и она увековечивала на пленке каждый новый этап работ. Тереса сначала ворчала, потом притомилась и работала молча, зато мамуля была неутомима, ругая на все корки Марека, воображающего из себя Бог знает что. Хоть бы сказал толком, что следует искать! Михал спохватился – надо давно быть на работе, быстренько смотался к себе в музей, оформил служебную командировку в Волю и уже на законных основаниях продолжил изыскательские работы.

Марек тщательно исследовал внутренность свежеразрытого колодца, вылез и тоже присоединился к нам.

Солнце уже склонялось к закату, когда, перелопатив не одну гору мусора, он наткнулся на небольшую плоскую металлическую коробку.

– Похоже, вот то, что мы ищем, – сказал он Франеку. – У вас не найдется в хозяйстве подходящего ключика к ней? Должен быть маленький и плоский.

Франек устало вытер пот со лба и оглядел находку.

– После отца осталось немало хлама, – сказал он.

– Кажется, там и подходящий ключ завалялся. Я ничего не выбрасывал.

Франек отправился за ключом, а мы сгрудились вокруг находки, радуясь возможности разогнуть спины и немного передохнуть от каторжных трудов. Михал осторожно взял в руки коробку.

– Табакерка конца прошлого века, – голосом гида-профессионала провозгласил он. – Такие обычно не запирались. Вы думаете…

– Посмотрим, – сказал Марек. – Возможно, война заставила хранителей сокровищ пересмотреть свои принципы. Наряду с устной информацией они могли оставить и письменную… По словам Франека, его отец перед смертью сказал..

– …что это спрятано здесь! – докончила Люцина.

– Он мог иметь в виду вот это! – потряс табакеркой Марек. – Не сундук, а указание, где его искать. Отец Франека мог бросить табакерку в сухой, наполовину засыпанный колодец и стрелкой указать, где она находится. Стрелка должна была привлечь внимание наследников.

– Выходит, табакерка лежала чуть ли не сверху?

– Вот именно! – выразительно посмотрел на нас Марек. Тетя Ядя, как всегда, поспешила разрядить обстановку:

– Хорошо, что хоть вообще нашлась!

Люцина, как всегда, сомневалась:

– Еще неизвестно, о ней ли идет речь.

При мысли, что нас ждет очередное разочарование, у всех сразу испортилось настроение. Казик на всякий случай сплюнул три раза через левое плечо, мамуля вдруг вспомнила о своей печени и схватилась за правый бок, а Михал побледнел и нахмурился.

Вернулся Франек с ключами. Один из них подошел к проржавевшему замочку табакерки. Мы затаили дыхание.

Марек приподнял крышку, и мы увидели сложенный вдвое конверт, немного пожелтевший от времени. Не трогая его, Марек передал табакерку Михалу:

– Вы умеете обращаться со старинными документами.

Побледнев еще больше, Михал Ольшевский осторожно, двумя пальцами извлек конверт и распрямил его. Конверт хоть и пожелтел, но сохранился неплохо. Он оказался заклеенным. Надписи на конверте никакой не было.

– Вроде бы, тот самый, – произнес Франек, нарушив мертвую тишину. – Тот самый, что отец получил, а я его нигде потом не мог найти.

Тереса нашла в себе мужество признать ошибку:

– Марек, вы уж извините, что мы на вас ополчились, похоже, правильно вы нас ругали.

– Ну, вскрываем? – торопила Люцина.

Тетя Ядя проявила предусмотрительность:

– Думаю, это лучше сделать в доме. У меня такое ощущение, что тот негодяй все время за нами подглядывает.

Я ее поддержала:

– Обязательно должен подглядывать! Если у него в голове есть хоть одна извилина, он вообще не должен спускать с нас глаз!

– Тогда пошли! – торопила мамуля. – Чего еще ждем?

И к дому направилось торжественное шествие. Возглавлял его Михал, неся перед собой двумя руками бесценный конверт, словно королевскую корону на атласной подушке. За ним парой следовали Марек и Франек в качестве почетного эскорта, за ними беспорядочной кучкой толпились все бабы, а замыкал шествие Казик с вилами на плече на всякий случай. Душа тети Яди не выдержала, и, отбежав в сторону, она увековечила-таки историческую процессию.

Войдя в дом, мы, не сговариваясь, поднялись на второй этаж – помещения на первом казались нам недостаточно безопасными. Положив на стол драгоценный конверт, Михал выбрал один из подсовываемых ему инструментов

– вязальную спицу № 2, сосредоточился, усилием воли сдержал дрожь в руках и вскрыл конверт. Внутри оказался исписанный листок бумаги. Облегченный вздох, изданный нами, по силе напоминал пар, выпущенный мощным паровозом. Пришибленные неудачами, мы до последнего момента опасались, что конверт окажется пустым.

Михал развернул листок бумаги и дрожащим от волнения голосом провозгласил:

– Почерк последнего нотариуса Лагевки! О Езус-Мария! Послушайте: «Глубокоуважаемый пан! Угроза смерти, которую несет с собой война, заставляет меня нарушить данную отцу клятву – только устно сообщить о тайне клада. В случае моей смерти Вы остаетесь единственным распорядителем и хранителем завещанного нам обоим имущества. Оно покоится там, откуда вы, вельможный пан, некогда черпали источник жизни, на самом дне. Документы я спрятал в подвале жилого дома. Да поможет Господь пережить Вам эти страшные времена». Подпись: «Болеслав Лагевка». И дата: «1 октября 1939 года».

Опустив руку с письмом, Михал обвел нас сверкающим взором. Мы тоже во все глаза глядели на него. Все молчали.

– Предчувствовал, бедняга, – сочувственно вздохнула тетя Ядя.

– Источник жизни! – простонала Люцина. – На самом дне! О Езус…

– Выходит, все-таки колодец? – неуверенно произнесла я.

– Но какой колодец? – вне себя заорала Тереса. – Мы уже обыскали два! Нет, три, если считать тот, в Тоньче! Сколько может быть колодцев?!

– Меня это нисколько не удивляет, – с достоинством произнесла мамуля, вставая и с грохотом отодвигая стул. – Я всегда говорила – только колодец! Помните?

– Откуда вы черпали источник жизни? – с волнением допрашивал Франека Михал. – На самом дне! Это должно быть обязательно в здешнем колодце!

– Если это до сих пор еще не украли! – мрачно предположила я. – Франек, ведь ты все время жил тут…

– Никто ничего из колодца не крал! – в отчаянии почти прокричал обычно спокойный и флегматичный Франек. – Вы думаете, это я? Или мой отец?!..

– Дурак! – бросила ему Люцина. – Никто не думает ни на тебя, ни на твоего отца. А вот ты думай, шевели мозгами, где это может быть?

– Над чем думать-то? – кипятилась Тереса. – Два колодца уже разрыли. Может, еще третий есть, тот самый, с начинкой?

Пожав плечами, Люцина отобрала у Михала свою спицу и воткнула ее обратно в клубок шерсти. Марек задумчиво смотрел в окно.

– На конверте адресата не было, – медленно произнес он. – Может, письмо предназначалось кому другому?

– А отцу отдано только на хранение? – оживился Франек. – И проклятый колодец совсем в другом месте?

– У покойного Менюшки, – ехидно предположила Тереса.

– Да ведь в здешнем костеле освятили сундук, – наполнила я.

Михал опять уткнулся в бумагу:

– Антонию Влукневскому, сыну Франтишека, – в полном отчаянии прочитал он. – Вот, как штык написано, в самом верху!

– Что ж, – вздохнул Марек, – вернемся опять к старым, испытанным методам. Пан Франтишек, расскажите, как раньше тут все выглядело.

– Да никак не выглядело, все было так же, как сейчас, – тоже в полной отчаянии сказал Франек. – Разве что мы жили еще в старом доме…

– Да что вы его расспрашиваете! – вмешалась мамуля. – Вы меня спросите, мне лучше знать! Я приезжала сюда, когда его еще на свете не было. Их дом был в овине, а тут, где вол сейчас сидим, росли кусты смородины. Как сейчас помню. А все остальное действительно было таким же, как и теперь.

– Все так прекрасно помнишь, а где был колодец – не знаешь? – упрекнула я мамулю.

Мамуля открыла было рот, чтобы, как всегда, дать достойный отпор, но ничего не произнесла, так и замерев с раскрытым ртом.

– Ив самом деле, насчет колодцев Франека мордовала! – упрекнула старшую сестру Тереса. Средняя тоже тут же подключилась:

– Где же твоя хваленая память? Колодцев не могла запомнить!

Мамуля очнулась и ринулась в бой:

– А вот и нет, все прекрасно помню. А там, где мы копали, никакого колодца и не было! Колодец был под деревом, я сама из него воду брала!

– Под каким деревом? – недоверчиво переспросил Франек.

– Под дубом! Ну конечно, не под самим дубом, но близко от него. И даже недалеко от того, что мы раскопали, но к дубу поближе. Как же я забыла о нем!

Взрыв эмоций, последовавший за этим заявлением, вселил опасения, что сейчас младшие сестры задушат старшую, а племянник им поможет. Впрочем, дамы ограничились кое-какими словами. Михал, культурный молодой человек, никаких слов не произносил, подавив свои эмоции. Когда все немного поостыли, он спросил:

– А когда это было? И пани уверена, что тот колодец был самым старым?

– Вовсе нет, самый старый мы как раз и раскопали. Он уже тогда был старым и наполовину засыпанным, когда из того, под дубом, еще брали воду. Хотя и он не был таким уж новым. Помню, дядя даже говорил, что не мешает вырыть новый колодец, потому как в этом вода стала с каким-то привкусом железа…

Михал Ольшевский вскочил со стула и тут же бессильно опять опустился на него. Заикаясь, он произнес:

– Же., же… железа? Сундук был окован железом! В воде железо ржавеет… Где., где… это место?

– Я же говорю – под дубом!

– Езус-Мария, никак третий колодец! – в один голос простонали Люцина с Тересой. И долго еще слышались причитания Тересы:

– Что же это такое? Неужели весь свет усеян колодцами наших предков? Неужели до конца дней своих мне суждено их раскапывать? Не нужны мне эти триста жемчужин! К черту семисвечник!

* * *

Поиски третьего колодца заняли всего несколько часов. Начали с дуба. Одинокий, старый и могучий, он рос на краю Франекова поля, метрах в сорока от развалин. Верхний, выступающий над землей, каменный круг колодезной кладки даже неплохо сохранился, только отыскать его в густой траве было не легким делом. Какое счастье, что горы породы, добытой из предыдущего колодца, мы переносили в другое место!

Руководство новыми земляными работами Марек взял на себя. Не считаясь с протестами мамули и Михала, он распорядился эти работы отложить, а всех нас выгнал на полевые. Втянутый в колодезную эпопею, Франек совершенно забросил все неотложные дела по хозяйству. Марек решительно заявил: сначала покончим с жатвой, а потом возьмемся за поиски клада, причем разроем колодец в один присест, не оставляя злоумышленнику никакой возможности для подрывной деятельности.

Обрадованной Франек уже на рассвете выехал в поле на двух машинах, бабы вязали хлеб в снопы, тетя Ядя, отрываясь от сельхозработ, время от времени щелкала живописные кадры, а меня делегировали в Варшаву, чтобы в фотомастерской проявить пленку с отпечатками подошв злоумышленника. Делать это в близлежащем городке не следовало, чтобы не разошлись по округе слдаи о наших колодцах. Реклама нам была не нужна.

Моему приезду в Варшаву очень обрадовался отец, у которого как раз начинался отпуск.

– Я собирался ехать в Волю завтра, – сказал он, – но раз ты подвернулась, поеду с тобой сегодня же. Через полчаса я буду готов.

Обратный путь я проделала вместе с отцом, выкричав ему по дороге все новости. Это причиняло мне некоторые неудобства, поскольку отец сидел на заднем сиденьи, и кричать мне приходилось назад, а это непросто, когда ведешь машину. На переднем сиденьи отец ни за что не соглашался ехать после того, как лет тридцать назад угодил в автокатастрофу. Не знаю, все ли он расслышал, но, во всяком случае, расспрашивал меня с большим интересом. Я старалась возможно полнее удовлетворить его любопытство, понимая, что на месте уже не смогу сделать этого, ибо кричать на всю округу о наших тайнах было нежелательно. Глуховатый отец постоянно снимал очки, в которые был вмонтирован слуховой аппарат, и совсем уж ничего не слышал. А очки он почему-то не любил. Вот и пришлось орать всю дорогу. Эх, напрасно трудилась, как показали дальнейшие события.

В Волю мы приехали к вечеру. На следующий день, с раннего утра, все опять отправились в поле, а отец удить рыбу. Мечтой о рыбалке он жил с Нового года, и не было силы, которая бы заставила бы его отказаться от своей мечты. Мы и не пытались отговорить, а Люцина, большая любительница рыбы, и вовсе поддерживала отца в его намерении.

Марек правильно сделал, что загнал всех на жатву. Медлить больше было никак нельзя – овес уже осыпался, а тут на подходе была и пшеница. Вся деревня управилась с жатвой, лишь поля Франека стояли нетронутые, такой позор деревне! А тут еще по телевизору изо дня в день передавали самые радужные прогнозы о прекрасной погоде, которая простоит еще долго – верный признак того, что вот-вот пойдут дожди. Так что следовало спешить, вот мы и работали не покладая рук. Подстегивали наш трудовой энтузиазм мысли о колодце, где непременно спрятаны сокровища – должны же они, в самом деле, где-то оказаться!

Вечером мы вернулись с полевых работ совсем без сил, грязные, запыленные, все в сорняках. Не до колодца нам было, и лишь один энтузиаст Михал сбегал его проведать. Вернулся он с ужасной вестью:

– Слушайте! Он раскопал колодец! Тот самый, под дубом! Почти до половины дорылся! – зловещим шепотом сообщил он.

Позабыв об усталости, кинулись мы к колодцу. Марек с Казиком, не прикрутив кран во дворе и не тратя времени на вытиранье, мчались сразу же за Михалом, который, сообщив ужасную весть, помчался обратно к колодцу, за ними устремились мы с Тересой, так и не собрав друг с дружки всех репьев, за нами – мамуля с огромным кухонным ножом в руке, которым нарезала к ужину грудинку. Последним бежал отец, громогласно допытываясь, что случилось, ибо зловещего шепота Михала не расслышал.

Добежав до колодца, мы, потрясенные, остановились на краю большой ямы глубиной метра полтора. Рядом возвышался внушительный холм из вынутых камней и земли. В яму вела лесенка, а на верхнем кольце колодца лежала плетеная корзина с привязанной за ручку веревкой.

– Ну, знаете! – возмутилась Тереса. – Каков наглец, даже не скрывается, действует в открытую!

Франек тоже возмутился:

– Глядите-ка! Наша стремянка! И корзинка наша!

– Да как же он узнал, в каком месте следует копать?

– ломала голову Люцина.

– Не поверю, чтобы наш убийца оказался таким дураком – стал копать средь бела дня! – говорила я.

– Но часть работы он как-никак за нас сделал? – как всегда попыталась утихомирить нас тетя Ядя.

– Еще как сделал! – не скрывая радости подтвердил Казик.

– В чем дело? – послышался робкий голос отца. – Больше я не успел, но завтра еще поработаю.

Воцарилось молчание, все уставились на отца, не веря своим ушам. А отец заглянул в колодец и сказал, извиняясь:

– Ведь чем глубже копать, тем труднее. За день не управлюсь, но послезавтра закончу обязательно.

– Нет, не могу больше! – слабым голосом произнесла мамуля. – Пусть кто-нибудь спросит у этого олуха, не ослышалась ли я.

Конспирацию соблюдать больше не имело смысла, и я гаркнула во всю мощь:

– Тато!!! Это ты копал?

– Я, кто же еще? – ответил отец. – Больше никого не было.

И он гордо глянул на супругу, ожидая похвал. А Марек и Люцина глянули на меня, причем, если бы взглядом можно было убивать, я бы пала трупом на месте. Тереса тихо простонала:

– Ты ведь отправился удить рыбку! Не мог же ты одновременно и удить, и рыть колодец?

– Что? – переспросил отец.

– Ты на рыбалку отправился! – диким голосом заорала Тереса.

– Ну и что? – пояснил отец. – Отправился было, но рыба не клевала, не торчать же там без толку. Вот я и решил помочь вам…

К мамуле вдруг вернулись силы, и она тоже заорала не своим голосом:

– Так в поле бы помог!

– А я не знаю, где вы были. А тут – колодец вот он, и я знаю, вы собирались его раскапывать, я и подумал…

– Ты что отцу наговорила? – набросилась на меня Люцина.

– Да все, что надо! – оправдывалась я. – И то, что пока нельзя копать – тоже сказала. Возможно, он не расслышал.

– Что теперь делать, что делать? – ломал руки Михал, а мамуля с помощью Тересы отчитывала отца:

– Кто тебя просил трогать колодец? Колодцем мы занимаемся, а не ты!

– Но я же не знал, что вы так любите раскапывать колодцы! – оправдывался затравленный отец. – Надо было предупредить…

– Не могу больше! – воскликнула и Тереса, хватаясь за голову. А мы с Люциной принялись хохотать, очень уж комическая сцена разыгралась у старого колодца.

Добрая тетя Ядя, как всегда, попыталась разрядить обстановку:

– В конце концов, ничего же плохого не случилось – злоумышленник Янека не убил.

Михал спустился в колодец и принялся осматривать камни на дне раскопа. Марек тяжело вздохнул.

– Идиотское положение. Все устали, но оставлять так нельзя. Придется сторожить…

– Зачем? – возразила Тереса. – В крайнем случае бандит завалит снова. Пускай, мы потом снова раскопаем.

Марек покачал головой:

– Боюсь, все гораздо сложнее. На этот раз он может поступить по-другому: придет с помощником и за одну ночь раскопает весь колодец. Бели очень постараться, за ночь можно успеть.

– Не дай Бог! – провыл Михал из колодца.

– У тебя есть основания так думать? – спросила я Марека.

– Есть. Вообще-то, нам самим следовало бы снова засыпать колодец, да жалко трудов отца.

– Тогда давайте раскопаем сами до дна! – вызвалась мамуля.

– Кто станет копать? Все устали, как собаки. Мне одному не одолеть. Даже если и до конца докопаемся, все равно придется сторожить, за ночь мы не успеем все там осмотреть, да в темноте этого не сделаешь. А жатва в самом разгаре.

– Два денька и все бы закончили, – с грустью подтвердил Франек.

Михал Ольшевский восстал из ямы, выставив голову и бюст над поверхностью земли.

– Я подежурю эту ночь, – решительно заявил он. – Я не так уж устал. А наш опыт позволяет предполагать, что бандита достаточно отпугнуть, и он ничего не предпримет.

– А вы знаете, что это небезопасно? – вежливо спросил Марек.

– Знаю, конечно. Я не буду к нему приближаться, наоборот, буду держаться на расстоянии, спрячусь где-нибудь и подниму крик, если его увижу. А для защиты возьму что-нибудь поувесистей.

Может быть, длительная работа в поле, под палящим солнцем отрицательно сказалась на наших умственных способностях, не знаю, но мы опрометчиво согласились с предложением Михала. Решено – Михал спрячется за холмиком у колодца, постарается не спать, а увидев злоумышленника, с громкими криками сбежит куда подальше. Услышав крики, мы все проснемся, выскочим и заставим врага отступить. А большего нам пока и не требуется. Завтра, на свежую голову, придумаем, что делать дальше.

Марек, подумав, разрешил и мне внести свою лепту. Зная, что я все равно поздно лягу спать, он велел мне не спать до одиннадцати, а в одиннадцать его разбудить.

– Вы будете дежурить у колодца, – сказал он Михалу, – а я пройдусь туда-сюда, понаблюдаю. Так будет лучше.

– Но он сможет вас убить! – возразил Михал.

– Не думаю, сначала он попытается убить как раз вас. Не беспокойтесь, я знаю, что делаю. А вот вам следовало бы спрятаться у колодца пораньше.

– И захватить что-нибудь поесть, – добавила я. – Ведь ясно, что сейчас вы есть не в состоянии.

* * *

Последовав моему совету, Михал захватил с собой еду. Кроме еды, он прихватил свою неизменную алебарду и электрический фонарик Место для засады он выбрал, на мой взгляд, удачное: залег у кучи вытащенных из колодца камней, причем куча надежно прикрывала тыл, перед ним же открывался прекрасный вид на колодец, дуб и тропинку. Преисполненный чувством ответственности, Михал залег в укрытии и уставился на тропинку.

Время шла Появилась луна, описала дугу по ночному небу и скрылась. Стало совсем темно. Михал нес вахту, не спуская глаз с тропинки и колодца и ловя каждый звук в ночной тишине. Много или мало прошло времени – он не знал, но казалось ему, года два-три. Осторожно пошевелившись, он взглянул на светящиеся стрелки часов и убедился, что дежурит почти час. Молодой искусствовед вспомнил, что для часового время движется не так, как в действительности. Вздохнув, он вытащил из кармана кусок хлеба и куриную ножку, съел все, отбросил на кучу камней салфетку с куриными костями и хлебными корками и душераздирающе зевнул.

Время остановилось. Все тело затекло, и Михал впервые вдруг засомневался в том, выдержит ли он до утра. Ведь встал в четыре утра, до восьми вместе с нами работал на уборке урожая, с девяти до трех провел у себя в музее, а с четырех до восьми вечера опять участвовал в сельхозработах. Не так уж он не устал, как хвастался…

Чтобы не заснуть, Михал то и дело менял положение, заставляя себя быть внимательным. Вот и полночь. Теперь должен выйти в дозор союзник, все спокойней… Правда, его не слышно и не видно. Впрочем, в непроницаемой темноте ни зги не увидишь, а тишина царила полнейшая, только издали доносилось кваканье лягушек, да время от времени где-то залает собака. Тем не менее, Михал не самоуспокоился и бдил по-прежнему.

И вот внезапно совсем близко послышался шорох в кустах и чье-то тяжелое дыхание. Изо всех сил напрягая зрение, так что на глазах выступили слезы, Михал попытался хоть что-то рассмотреть в темноте. Ему показалось, что под дубом тень вроде бы немного сгустилась и даже пошевелилась. Пошевелилась и опять замерла. Что, если это крадется убийца? Под покровом ночной темноты, как и положено преступникам, он подкрался тихой сапой и сжимая в руке нож или дубинку, ждет, кто ему подвернется под руку. Ну нет, не на такого напал!

Осторожно, стараясь не издавать ни звука, ни шороха, Михал привстал на колени и привел свою алебарду в боевую готовность. Нет уж, убегать с криком он не намерен!

Опять все замерло, и это продолжалось так долго, что Михал не выдержал. Не выпуская из рук алебарды, он опять несколько изменил положение тела, устроившись поудобнее и немного расслабившись. В конце концов, настало время встретиться лицом к лицу с этим подонком, с этой законченной свиньей, который так нагло охотится за памятниками национальной культуры, убивая людей! Наверняка, и памятники уничтожит, разберет на кусочки, алчность этих подонков не знает границ, станет торговать ими направо и налево, попытается в разобранном виде вывезти за границу, чтобы там дороже продать.

Он, Михал, столько времени и сил посвящает поискам сокровищ, а эти свиньи… Свинячьи морды с алчным хрюканьем пожирали бесценные чашки из мейсенского фарфора, а самый большой и прожорливый кабан принялся грызть уникальный семисвечник. Михал ухватился за другой конец подсвечника, пытаясь выдрать его из алчной пасти, но кабан не выпускал. Михал тянул подсвечник к себе, но он тянулся вместе с кабаном, вот он уже хрумкает чуть ли не из рук Михала. В отчаянии Михал изо всех сил рванул к себе бесценное сокровище – и проснулся.

Неужели он все-таки заснул? Какая неосторожность! И сон привиделся дурацкий, свиные морды какие-то…

Встряхнув головой, Михал окончательно пришел в себя и прислушался. Под дубом больше ничто не шевелилось, зато ближе, у самых камней, послышался какой-то шорох. Михала бросило в жар. Изо всех сил напрягая зрение, он уставился в то место, откуда доносился подозрительный звук, и вроде бы различил какую-то темную массу, которой раньше там не было. Черное бесформенное пятно, очень может быть – притаившийся, пригнувшийся враг!

Подождав немного, враг принялся осторожно взбираться на кучу камней, нет, на стены замка, который защищал Михал! Не один враг, целая армия кровожадных врагов, дышащих жаждой мести! Он, Михал, единственный защитник замка, в котором хранятся несметные сокровища, и он будет защищать их до последней капли крови! Бесстрашно разил врагов Михал из своего арбалета, но те упорно карабкались вверх. Из-под их ног осыпались камни…

Михал опять раскрыл глаза, хотя готов был поклясться – ни на секунду их не закрывал. Замок и арбалет исчезли, а вот враг… Михал явственно слышал, как с той стороны кучи на нее взбирался враг, и камни осыпались у него из-под ног! Значит, Михал и в самом деле выбрал удачное место для засады, враг его так и не разглядел, иначе с таким шумом не взбирался бы на кучу камней. Не соблюдает никакой осторожности, сейчас покажется наверху…

О своем обещании не рисковать жизнью и с криком убегать от неприятеля Михал даже и не вспомнил. Крепче сжав в руке алебарду, Михал приготовился атаковать. Внезапно на верхушке насыпи выросла бесформенная черная масса. И эта черная масса с ужасающим хрипением ринулась на Михала. Спасая жизнь, Михал отскочил в сторону и инстинктивно изо всех сил ткнул алебардой в противника. Тот по инерции, с разбега сделал еще два шага и рухнул в колодец. Тонкий, короткий вскрик прорезал ночную тишину.

Сколько времени он пребывал в неподвижности – Михал не знает. Не сразу дошел до него весь ужас содеянного – он убил человека!

Из сладкого сна нас с Люциной вырвали безжалостно и самым некультурным образом. Не выпуская из руки алебарды, второй рукой Михал Ольшевский безжалостно тряс за плечо то меня, то Люцину и хрипел нечеловеческим голосом:

– Я убил его! Я убил его! Он подкрался ко мне и напал сверху! В черном плаще! А я ткнул алебардой и убил его!

Одного взгляда на холодное оружие было достаточно, чтобы убедиться – парень не выдумывает, он и в самом деле кого-то убил. Вся алебарда была в сгустках крови и грязном липком месиве.

Дрожащими руками набросила я халат и никак не могла нашарить на полу тапок. Люцина, тоже взволнованная, все же пыталась сохранить хладнокровие и даже смогла задать вопрос:

– А где труп?

– В колодец свалился! – провыл Михал.

– А кто это был? Мы его знаем? Почему в плаще? Кто-то из предков?

– Я не разглядел! Он кинулся на меня сверху! А я пнул алебардой. И убил!

Убедившись, что разбудил нас, Михал бросился обратно к колодцу, а мы с Люциной, дрожа всем телом и стуча зубами, поспешили за ним, теряя по дороге тапки. Я пыталась успокоить Михала, бормоча что-то о необходимой обороне, спасении жизни и т. п., но Михал явно меня не слышал. Из-за овина послышался лай собаки.

– Учуяла труп! – мертвым голосом прошептал Михал одними губами.

– Собакам положено, – успокоила парня Люцина – А до этого Пистолет не лаял?

– Не знаю… Я не слышал.

Люцина вдруг громко сказала:

– Слышите? Собака лает, вместо того, чтобы выть! Ей же положено выть. Может, бандит не насмерть убит?

Искусствовед воспрянул духом:

– Хорошо бы не насмерть!

Я бы тоже предпочла живого врага, хватит с нас трупов. Осторожно заглянув в яму, мы разглядели на ее дне неподвижную черную массу. Неподвижную…

– Неплохо бы посветить, – сказала Люцина. – Где ваш фонарь?

Михал беспомощно огляделся. И в самом деле, ведь у него был фонарь. Куда же он подевался? И мы не захватили фонарики, хотя они и были под рукой, у постелей. Поискали на том месте, где лежал в засаде Михал, но не нашли. Опять заглянули в колодец – враг по-прежнему не подавал признаков жизни. В самом деле, вроде, в черном плаще.

– Что теперь будет, что теперь будет! – стонал Михал.

– Зачем же, сынок, ты его убивал? – спросила Люцина. – Ведь тебе велено было только напугать его и с криком скрыться.

– Сам не знаю, – оправдывался Михал. – Убивать я не собирался. Он так неожиданно напал на меня… Свалился сверху, с кучи камней. Чуть не придавил, ну я и ткнул алебардой… Совсем забыл, что надо сбежать…

Пистолет перестал лаять в колодец и гавкнул в сторону поля. Михал сумбурно, но искренне поведал о драматических событиях. Мы всем сердцем ему сочувствовали, но что делать – не знали. Хорошо, что в этот момент появился Марек. И разумеется, накинулся на нас:

– А вы что тут делаете? Я же просил…

Пришлось коротко информировать о происшествии.

Теперь мы все трое подчеркивали – человека в черном плаще Михал убил, действуя в пределах необходимой обороны. Возможно, о событиях мы рассказали несколько сумбурно, но это все равно не давало Мареку права холодно ааявить:

– Никакого человека тут не было.

– Так ведь в колодце лежит! Убитый! – возмутилась Люцина.

Марек заглянул в колодец. Встав на колени на краю колодца, он посветил вниз фонариком. Мы ждали, затаив дыхание, не решаясь тоже посмотреть.

– С ума сойти! – произнес наконец Марек и встал. – Подождите здесь, я сейчас принесу лестницу.

Сама не знаю, зачем я побежала следом за ним, в моей помощи Марек не нуждался, лестницу нес сам. На обратном пути мы наткнулись на тетю Ядю и Тересу, которые тоже проснулись и вышли узнать, что произошло. Я сообщила им о трупе в колодце. Обе остановились, как вкопанные, и перестали задавать вопросы.

Принеся лестницу, Марек сразу же опустил ее в колодец, даже не посветив туда предварительно.

– Мог бы поставить осторожнее, – проворчала я. – Даже если там убийца, даже если он совсем мертвый, не следует все-таки ставить лестницу прямо на труп…

– Лучше возьми фонарик и посвети, – невежливо перебил меня Марек.

Тереса с тетей Ядей пришли наконец в себя, добрались до колодца и теперь шептались с Люциной в сторонке, время от времени издавая крики ужаса. К колодцу они решились подойти в тот момент, когда Марек уже вылезал. Тереса торжественно начала: