Текст книги "Эдем в подарок"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

Глава 25
Змей Горыныч

Я уже научился ненавидеть этот чёртов лес! Каждый раз со мной происходят неприятности, стоит только мне в него войти. Эдем… Кому вообще взбрело в голову назвать так эту агрессивную планету таким именем?..

Корабль неприятеля мы обнаружили довольно быстро. С высоты он казался маленьким и совершенно безопасным. Распластался за лесом, нелепый и смешной, как перевёрнутая на спину черепаха. Он показался мне совершенно безобидным. Враги. Да какие они враги, так, мелкие пакостники. У меня есть Вирка, который может стать кем и чем угодно, а у них только смешная консервная банка! Недооценив врага, я, кажется, заренее обрёк себя на поражение, но понял это слишком поздно. Умные люди учатся на чужих ошибках, а дураки – на своих. Исходя из этого, я ещё хуже, чем дурак, потому что меня вообще ничто не способно ничему научить! Постоянно наступать на одни и те же грабли – это моё хобби.

Во-первых: те семь километров, которые отмерил Вирка от нас до корабля противника и которые казались мне ерундовой дистанцией, пришлось преодолевать по непроходимым джунглям Эдема; во-вторых… Ай, да какая разница, что во-вторых, если с меня и первого пункта вполне достаточно!

Чем дальше мы с Виркой углублялись в лет, тем отчётливее я сознавал, что опять сделал глупость, но отступать было поздно и я, закусив губу, терпеливо шел вперёд, цепляясь за колючий кустарник и спотыкаясь о торчащие коряги. А ведь вирус предлагал подлететь к чужакам в невидимом режиме! Но я решил, что никак нельзя рисковать Йёсой и Нидой. И вот теперь приходиться ловить на себе злорадные взгляды вируса, от которого невозможно скрыть ни свои мысли, ни свою усталость.

– Глупость и благородство, – ехидно заявил Вирка, – всегда ходят рука об руку. Только глупость может обойтись без благородства, а благородство без глупости никак!

Я устало вздохнул, даже на споры уже не хватало сил. Жара, сумасшедшая влажность и постоянные препятствия вымотали меня. А вирус, между тем, продолжал философствовать:

– Дружище, зря ты меня не слушаешься, я ведь одна из древнейших форм жизни…

– Паразит – вот кто ты! – Парировал я, но без особого энтузиазма.

– О, да, – не утихал мой спутник, – это одно из ваших человеческих заблуждений. А мы, Олег, не убийцы жизни, мы, если хочешь знать, её конструкторы!

Боже ты мой, вот только этого мне не хватало! Кому ещё мог достаться вирус с манией величия? Только мне, как окончательному и бесповоротному неудачнику. Усталость заставила меня остановиться. Сев на поваленное дерево, я с интересом стал ждать дальнейших откровений Вирки – хоть какое-то, но развлечение. И он не заставил себя упрашивать. Возвышаясь надо мной во всей своей красе, он с видом опытного лектора продолжил:

– Знаешь ли ты, Олег, что всё многообразие жизни на твоей планете обеспечили именно мы, вирусы! Мы создаём новые формы жизни и уничтожаем то, что уже отслужило свой срок. Не труд создал человека, а мы!

Ничего себе заявочки! Я, конечно, не сторонник дарвиновской теории происхождения видов, но Вирка мне предлагает кое-что похуже! Эдак он скоро потребует, что все люди молились святому вирусу. Я рассмеялся.

– Слышь, Вир, в тебе нимб не жмёт? – Поинтересовался я ехидно.

Вирус пропустил моё замечание мимо ушей и продолжил:

– Олег, а ты никогда не задумывался, зачем вообще существуют вирусы, какая от них польза?

– Да никакой! – Ответил я категорично. – Один сплошной вред. Конечно, я мог бы предположить, что они контролируют численность всего живого на планете, но это сомнительно…

– Вот, – Вирка поднял к небу указательный палец, – сомнительно. Бред это, если честно! Вирусы нужны для того, чтобы создавать новые формы жизни. Думаешь, почему не находятся эти промежуточные звенья между видами? Да потому что их просто нет! Всё живое сразу появилось таким, каким ты его видишь сейчас! Мы, накапливаемся в ДНК носителей и меняем генетический код настолько, что в итоге появляется совершенно новый вид. Использованный материал мы же и уничтожаем за ненадобностью. Вот именно поэтому на Земле и исчезли динозавры. Внутривидовые мутации существуют, но никогда, слышишь, Олег, никогда даже полутораметровый кузнечик не станет кенгуру! Чтобы возник новый вид необходимо, чтобы мутации были одинаковые у всех и, чтобы популяция этого нового вида была достаточно многочисленной, чтобы выжить. Или ты считаешь иначе? А мы действуем скоординировано, это не те хаотичные мутации, которые вы наблюдаете в природе! Мы – конструкторы и творцы жизни, а вовсе не те ненужные паразиты, которыми вы, люди нас рисуете!

Я заставил себя улыбнуться, самомнение Вирки меня забавляло. Надо же, даже вирусам не чуждо тщеславие! Всё-таки, как это приятно, наверное, почувствовать себя Богом! Конструкторы жизни… Придумал же такое!

– Значит, – разумно заметил я, – если мы, люди, однажды вас уничтожим, то эволюцию можно будет считать завершённой?

Вирка задумался. На его красивое лицо легла тень сомнения, но он вовремя собрался с мыслями, тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли и заявил:

– Не уничтожите! Природа не терпит пустоты. Из космоса придут другие на место тем, которых вы истребите. Но и тех, что уже есть, вам, людишкам, не извести!

«Вам, людишкам», вот, как он заговорил! Надо бы с этим типом держать ухо востро, неспроста в его словах столько ненависти и пренебрежения к людям! Будь его воля, он бы давно уже расправился со мной. Но, как говорится, кишка тонка.

– Чёрную оспу мы уже полностью уничтожили, – ехидно заметил я, пытаясь наступить на больную мозоль наглому вирусу, но не получилось. Он лишь презрительно усмехнулся и заявил:

– Не обольщайся, мальчик. Допустим, в природе её больше нет, но ведь она осталась в двух закрытых лабораториях в США и в России. Представляешь, Лёлик, что будет, если она однажды вырвется на свободу! А почему нет? Случаются же стихийные бедствия, человеческая халатность и просто преступный умысел. Лёлик, ты только себе представь это: все люди на земле, рождённые после 1979 года, станут её жертвами. Ох, и отыграется она за то, что вы пытались её истребить! Ты знаешь, что после 1979 года прививки против оспы не делаются? Лёлик, Лёлик, как же ты не понимаешь, что человек никогда не сможет победить нас! И однажды, когда мы решим, что вы уже отслужили свой срок, вы, люди, исчезните, как в своё время динозавры, уступив место другому, более совершенному виду, который уже сегодня мы создаём на основе ваших генов. Вы станете больше не нужны, а мы останемся, потому что мы нужны всегда!

Наверное, он бы ещё долго рассуждал на эту тему, но нам пора было отправляться в путь и поэтому мне пришлось его оборвать:

– Хорошо, конструктор жизни, поговорим об этом позже, а сейчас пора двигаться дальше.

Вирка вздохнул и подчинился. В кои-то веки ему представилась возможность доказать своё превосходство над человеком и тут же ему заткнули рот. Обидно, наверное, но время не ждёт!

И вновь непроходимые джунгли. Казалось, что это никогда не кончится. Лес представлялся мне запутанным зелёным лабиринтом, из которого нет выхода. В, пропитанном влагой, словно губка, воздухе витали пряные запахи незнакомых растений. Голова кружилась. Вокруг только лес и ничего больше, зелёная непроходимая стена. Поросшие тёмным мхом стволы деревьев казались сказочными чудовищами, ещё немного и они заговорят. И они действительно пытались что-то мне рассказать, так, во всяком случае, мне казалось. Удивительное существо этот лес, такой разный и в то же время одинаковый, мне постоянно казалось, что я хожу по кругу и постоянно возвращаюсь туда, где уже был. Но Вирка молчал, а это значило, что идём мы в правильном направлении. Иногда джунгли издавали жуткие вопли – это где-то в чаще орали местные зверюги. От неожиданности я вздрагивал, но тут же успокаивал себя тем, что Эдем не позволит своим чудовищам нас убить. Я чувствовал себя вымотанным настолько, что каждый шаг давался с трудом, как будто к ногам у меня были привязаны тяжеленные гири. Я уже не думал о том, что ждёт меня в конце пути, хотелось только одного – лечь на сырую землю и заснуть, и забыть обо всём. Я шатался из стороны в сторону, как пьяный и сил не было даже выругаться. Мир перед глазами плыл и дрожал.

– Я устал, – пришлось мне признаться в собственной слабости, – чертовски устал! Голова, как чугунная, ног вообще уже не чувствую.

– Люди, несовершенные вы создания, – принялся, было, привычно глумиться Вирка, но, поймав мой затуманенный взгляд, спешно замолчал.

Когда мы, наконец, подошли к тому месту, где по расчётам вируса должен был находиться чужой корабль, солнце уже садилось. На Эдем спустился сиреневый вечер и в лесу стали просыпаться ночные жители. Мы замерли у кромки леса и из-за дерева наблюдали за тем, как вокруг большого звездолёта суетятся какие-то люди. Вот они, явились, не запылились! Теперь надо быть осторожнее, чтобы не выдать своё присутствие.

– Эх, шарахнуть бы сейчас по их кораблю и дело с концом! – Размечтался я. – Вир, это реально?

– Шарахнуть можно, – согласился он нехотя, – но, боюсь, что толку от этого будет маловато. Сам посуди, не станут они так рисковать, наверняка у них там какая-то защита имеется. Я сомневаюсь, что мы сможем её пробить, зато своё местонахождение раскроем. Сейчас они понятия не имеют, где мы…

Он замолчал, а я внимательно всматривался в чужаков, пытаясь разглядеть их поподробнее, но расстояние между нами было слишком велико, поэтому единственное, что я смог увидеть, так это то, что они похожи на людей: голова, две ноги и две руки, просто так и без затей. Не знаю, чего уж я ожидал, но этот факт меня немного успокоил. Всё-таки приятнее иметь дело с себе подобными, а не с какими-то неведомыми чудовищами. Не спорю, люди тоже не подарок, но они кажутся более понятными, чем, скажем, осьминоги или черепахи.

Шорох за спиной вынудил меня обернуться. Вирки нигде не было. Не мог уйти без предупреждения, вообще никак не мог! И, тем не менее, его нигде не было. Этот факт меня насторожил. Конечно, с ним ничего не случится, во всяком случае, пока я жив, но всё же на душе стало как-то неуютно. Куда мог подеваться этот сумасбродный вирус?

Неожиданно я заметил слева от себя какое-то движение и вздохнул облегчённо, вот он, нашёлся.

– Вирка, смотри, может, ты скажешь, что там у них происходит? – Обратился я к нему и вновь принялся рассматривать чужаков.

Как ни странно, но ответа не последовало. Обычно Вирка ведёт себя иначе. В спину мне кто-то тяжело дышал. «Ну, сейчас ты у меня доиграешься в молчанку!»: – зло подумал я и обернулся, чтобы высказать вирусу всё, что я о нём думаю, но так и застыл с открытым ртом.

– Твою мать! – Непроизвольно вырвалось у меня. Я даже почувствовал, как волосы на голове зашевелились, а по коже пробежали мурашки.

То, что стояло передо мной нельзя было назвать человеком! Огромных размеров змея с человеческой головой и торсом! Оно опиралось на собственный хвост и лениво покачивалось из стороны в сторону. В жёлтых глазах с узким вертикальным зрачком я увидел смех. Чудовище забавляли моя растерянность и страх. В руке монстр держал подозрительный предмет, что-то вроде карманного фонарика. Где-то это я уже видел. Не чудовище, нет, «фонарь» этот мне был знаком! Удивительно, какими причудливыми бывают порой наши воспоминания! Моя память настойчиво подсказывала мне, что нечто подобное я уже когда-то видел, но отказывалась отвечать, где именно, когда и при каких обстоятельствах.

– О, – воскликнул жуткое существо, – а моя добыча оказалась гораздо интереснее, чем я думал! Вот мы и встретились!

– Не могу сказать, что я рад этой встрече, – признался я, – но почему мне кажется, что мы с вами уже виделись?

Я точно знал, что ничего подобного раньше не видел, да и где бы я мог встретить подобную тварь, но в памяти что-то назойливо скреблось, пытаясь вырваться наружу. Возможно, это бактерии, они знали, что это за зверь такой и пытались меня о чём-то предупредить, но пока безуспешно. В одном я был уверен – передо мной враг! От него исходило чувство опасности. Я почувствовал в своей руке холодную сталь. Спасибо Вирке, он, во время подсуетился и снабдил меня оружием! Раздался выстрел. Но реакция загадочного существа оказалась просто фантастической! Не знаю, существует ли во вселенной существа, обладающие такой прытью. Я даже не заметил его движения, настолько он был скор! Следующий выстрел тоже не принёс результатов. Едва уловимое движение и пуля прошла мимо обнажённой груди чудовища. Единственное, чего я добился, так это того, что привлёк внимание остальных. Люди около корабля замерли и стали прислушиваться. От страха я даже дышать перестал и на какое-то время забыл о своём противнике. Конечно, не услышать выстрелы они не могли. Теперь угроза становилась куда более реальной. Если они сейчас бросятся в мою сторону, то получится хороший мордобой, если не хуже. Какое-то время возле корабля чужаков царила тишина, но потом все вновь занялись своими делами. Удивительно, но ни одной подобной твари я среди них не заметил – все люди, как люди. Не могу сказать, сколько среди них было таких, как Йёса, но я обратил внимание на то, что некоторые здорово отличались ростом. Несколько, человек двенадцать, были не выше метра пятидесяти, а остальные, их я сосчитать не смог, возвышались над ними на две головы. Но и те и другие не имели ничего общего с тем существом, которое сейчас стояло передо мной. Может, это что-то местное? Гибрид бульдога с носорогом, вернее человека и змеи. А, что, есть Эдем, есть Адам и Ева, от которых, согласно Виркиной теории, когда-нибудь могут произойти люди, есть и змей-искуситель! Не хватало только яблока. Я невольно улыбнулся своим мыслям.

– Так мы встречались уже? – Повторил я свой вопрос.

Чудовище хрипло рассмеялось, резким ударом хвоста сбило меня с ног и мгновенно овилось вокруг моего тела, сдавив так, что я не мог даже нормально дышать. Его лицо приблизилось ко мне и я увидел эту жуткую улыбку! Лицо почти человеческое, но клыки… У этой твари оказались змеиные зубы, острые, изогнутые крючком! Почему-то у меня мелькнула мысль, что они ядовитые.

– Говоришь, что мы с тобой знакомы? – Спросило оно. – Верно, мне тоже так показалось. Жаль, что ты меня уже не помнишь, я нашу встречу никогда не забуду, – это прозвучало, как угроза. – А я-то уже и не надеялся когда-нибудь с тобой ещё раз встретиться и это омрачало мне жизнь. Ну, что ж, видимо, судьба благоволит ко мне.

«Похоже, – подумал я, – меня с кем-то путают. Эту тварь я не забыл бы никогда!» Но назойливые, размытые воспоминания по-прежнему не давали мне покоя. Бред, конечно, этого не могло быть никогда, но это было. Возможно, я видел что-то подобное в своих галлюцинациях или во сне, или тогда, в мире полёвок, когда они устроили для меня своё представление?

– Ты – наг? – Вспомнил я то, что говорила Йёса о своих хозяевах.

Лицо чудовища исказилось от злобы. Видимо, я нанёс ему такое оскорбление, стерпеть которое, монстр не смог! На какой-то миг существо ослабило хватку и мне удалось освободить одну руку. Ну, что ж, если застрелить его у меня не получилось, то хотя бы зарезать его я смогу! И тут же в руке оказался нож, здоровенный такой тесак! В этот момент я простил вирусу все его издёвки и мелкие пакости. Что бы я без него делал?

С каким удовольствием я всадил острое лезвие в его гладкую блестящую шкуру и услышал едва слышимый треск повреждённой плоти! Потом несколько раз провернул его, вытащил и вновь ударил, на этот раз в грудь. Удивительно, но чудовище никак на это не отреагировало, как будто я его лишь слегка пощекотал птичьим пёрышком. С недоумением я смотрел на то, как глубокая рана прямо на моих глазах затягивается. Не осталось даже шрама, лишь небольшая капелька запёкшейся крови. Змеиное тело развернулось и я упал на траву. Едва я вскочил на ноги, как тут же получил такой удар в живот, что зубы клацнули.

– А ты наглая скотинка! – Восхитился мой враг. – Маленькая, наглая и смелая тварь!

Следующий удар пришёлся по лицу. Хвост рептилии работал, как кнут, оставляя на моём теле длинные багровые полосы. Но боли я не чувствовал совершенно, только лишь холодную ярость и желание поскорее отправить врага в мир иной. Я понимал, что это будет непросто, но никак не желал отказаться от этой бредовой затеи. «У него должна где-то быть слабая точка и я обязательно её найду!»: – думал я, бросаясь на нага.

Не знаю, способно ли оно вообще хоть что-то чувствовать, но, когда я распорол ему брюшину от солнечного сплетения до пупка, он даже глазом не моргнул, лишь издал весёлый свист, то ли восхищаясь мной, то ли издеваясь.

– Хороший бросок, – похвалил он и очередной удар хвоста пришёлся по моей спине. – Но недостаточно сильный. Бить надо так!

От его удара у меня потемнело в глазах и в ушах зазвенели колокольчики. Упав в очередной раз на землю, я вновь поднялся, но уже не так быстро, как раньше.

Нож входил в тело нага с трудом. Кожа змеи было плотной и эластичной, как резина. Я резал, колол, кромсал, но существо лишь брезгливо усмехалось и даже не пыталось уклониться от ножа. Ему было всё равно. Раны, от которых любое существо на моей родной Земле уже давно бы превратилось в кучку конфетти, затягивались с противоестественной скоростью.

– Бедняга, как стараешься, а всё зря, – прошипел наг. – Слушай, чудик, а разве ты не знаешь, у рептилий хорошо развиты способности к регенерации? Что, в вашем мире нет никаких рептилий, ящериц или змей?

Отвечать ему я не стал – слишком много чести.

– Какой забавный! – Услышал я в стороне свистящий шёпот и обернулся. В этот момент наг вновь обвил моё тело тяжёлыми плотными кольцами и сжал настолько сильно, чтобы я худо-бедно мог дышать, но при этом был не в состоянии пошевелиться.

– Он смешной, верно? – К нагу подползло ещё одно такое же существо, но это уже была самка. – Ты мне его отдашь?

– Перебьёшься, – резко ответил мой враг.

Нагиня яростно зашипела, наклонилась ко мне и сладко зашипела на ухо:

– Мальчик, у нас только два слабых места. Запоминай, а вдруг пригодится: шея и голова. А ты, чудак в грудь, в живот, в хвост! Эх, учить тебя ещё и учить!

– С ума сошла?! – Зарычал наг. – Чему ты его учишь?! Пошла вон отсюда, чтобы я тебя не видел! Совсем распустилась, дрянь!

Нагиня рассмеялась и уползла. Я не мог видеть того, что происходит за моей спиной, но был уверен, что самка удалилась, гордо подняв голову и победно улыбаясь. Между этими двумя, похоже, давнишняя вражда.

Я хотел выяснить, куда же пропал Вирка, но тварь так сильно сжала меня, что из моей груди вырвался лишь сдавленный стон. Мои многострадальные рёбра затрещали.

– Где мой друг? – Сдавленным голосом спросил я.

– А его нет, – весело ответил гад, – совсем нет и уже никогда не будет. Я его убил! Даже следов не осталось.

На улыбку сил не было, но мысленно я улыбнулся, вспомнив о своём вирусе. Он думает, что я ничего уже не могу. Как же! У меня есть такое оружие, что ему, гаду, и не снилось. Надо только сосредоточиться и здесь будет целая армия с огнемётами и автоматами, а, если надо, то и танк забацаем! Устроим ему здесь Курскую дугу, только щепки полетят во все стороны! Голова и шея, голова и шея – вот что сказала эта гадюка! Теперь я знаю, куда его бить! Надо только освободиться и я разберусь с этим уродом!

Непонятно откуда оно достало некое подобие дудки и заиграло унылую, протяжную мелодию, от которой смертельно захотелось спать. В голове зашумело, веки отяжелели. Все мышцы онемели, а мысли в голове перепутались и превратились в клубок змей. Невозможно сосредоточиться! Мелодия текла, извивалась, пронзала всё моё существо, опутывала с ног до головы шёлковыми шелестящими путами и не было ни сил, ни желания сопротивляться ей, но я не хотел сдаваться. Дёрнувшись ещё несколько раз, я безвольно застыл. Сколько мог я боролся со сном, но надолго меня не хватило. Глаза слиплись и больше я их открыть не смог. «Сейчас, вот немного отдохну и я ему, гаду, устрою!»: – думал я, засыпая.

Глава 26
Встреча «старых друзей»

Я очнулся и не почувствовал своего тела. Попытался пошевелить рукой и с ужасом обнаружил, что не могу этого сделать. От отчаяния я крикнул, но из-под плотно сжатых губ вырвалось лишь глухое мычание. И только мозг лихорадочно работал, пытаясь найти хоть какое-то логичное объяснение тому, что же со мной произошло. Посмотреть бы, что там со мной происходит, но этой возможности, как оказалось, я был лишён – тело больше меня не слушалось. Почему-то подумалось, что я медленно превращаюсь в змею и вместо ног у меня отрастает змеиный хвост. Меня даже затошнило, когда я представил себе эту картинку.

– Очнулся? – Услышал я рядом насмешливый голос нага, но не смог повернуть голову, чтобы увидеть его. – Не переживай, паралич временный, скоро всё пройдёт. А ты, Олег, никогда не слышал о необычных свойствах взгляда нашего древнего народа?

Он знал моё имя и вёл себя так, как будто мы с ним давно знакомы, с чего бы? И всё же его слова меня немного успокоили. Меньше всего мне хотелось превратиться в овощ, уж лучше смерть! Тогда наг решил, что пора развеять мои сомнения, наклонился надо мной и я его узнал! Ещё бы, разве мог я забыть это бледное лицо и эти пронзительные фиолетовые глаза?! Не змей, не чудовище какое-то неведомое, Калук собственной персоной! Он-то как здесь оказался? Вот ведь невезуха!

– Я вижу, что ты меня узнал, – криво усмехнулся капитан пиратов. – А ведь я тоже тебя не забыл! Это ведь ты, маленький грязный ублюдок, убил моего брата Торкода. И, хотя я не могу сказать, что испытывал к своему родственнику братскую любовь, но прощать такое я не собираюсь, надеюсь, ты это понимаешь?

О, это я понимал прекрасно! Надеяться на благополучный исход в такой ситуации глупо. Эта тварь отыграется на мне по полной программе… Если, конечно, я ему это позволю, а я не собирался превращаться в мальчика для битья. Вот только на ноги встать, прийти в себя, а там мы ещё посмотрим кто кого!

– Но, я ещё допускаю, что убийство Торкода могло бы сойти тебе с рук, если бы не одно «но», – продолжил Калук, – ты, червяк, назвал меня нагом!

Я? Да я вообще ещё ничего не сказал! И тут меня пронзила страшная догадка: то существо, которое на меня напало и Калук – одно и тоже! Чувствительность возвращалась, по телу пробежали мурашки.

– Так это был ты? – Слова всё ещё давались мне с трудом, но наг меня понял. Он одарил меня презрительным взглядом и самодовольно заявил:

– Да, букашка, это был я! Только я не наг, я – сотий! Запомни это. Наги – изгои, преступники и отщепенцы, это самая низшая каста. А сотии – высшая каста, аристократы нашего мира. А чего ты удивляешься? Видишь ли, кости в нижней части моего тела устроены телескопически, – Капитан усмехнулся, – мы можем их убирать, когда надо и растягивать, если в том возникнет необходимость. Такой особенностью обладают только кости ног и хвоста. Но я тебе вновь повторяю: я не наг!

Я бы мог объяснить ему, что, судя по его поведению, он именно наг – преступник и отморозок, каких мало, но ума хватило промолчать. Не в том я был положении, чтобы дразнить своего могущественного врага, но это временно. Когда-нибудь мы с ним поменяемся местами вот тогда я объясню этому гаду, кто он такой и что я о нём думаю. То, что ситуация рано или поздно изменится, в этом я нисколько не сомневался. Эта тварь ещё не знает, что Вирка не погиб. Мой вирус здесь, со мной и он способен на многое.

Я попытался сесть, голова закружилась и моё, всё ещё непослушное, тело неуклюже завалилось на жёсткую койку. Так, спешить не стоит, надо немного подождать.

– Ладно, отдыхай…пока, а потом ты мне расскажешь про свои фокусы. Как ты всё это провернул? Признаюсь, я не смог объяснить этого. Но ты мне всё расскажешь, – прошипел Калук и покинул мою тюрьму.

Осторожно, чтобы в очередной раз не потерять равновесие, я сел на край койки и задумчиво осмотрел свою камеру. Судя по тому, что теперь интерьер был не такой скудный, как в прошлый раз, а под потолком висело нечто, отдалённо напоминающее камеру слежения, меня повысили в статусе. Видимо, теперь я не просто пленник, а личный враг Капитана! Красиво жить не запретишь, хотя предполагается, что красиво жить я здесь буду не долго. Что ж, посмотрим, лично я умирать не тороплюсь!

Яркий свет раздражал и мешал думать. Я прислонился к стене и закрыл глаза, чтобы легче было сосредоточиться. Удрать отсюда труда не составит, Вирка ведь легко сможет проделать дыру в стене или даже полностью уничтожить этот корабль, но надо ли это делать? Зачем тогда я сюда пришёл? Получается какое-то бессмысленное предприятие. Выходит, что я рисковал жизнью исключительно из любопытства – непозволительная роскошь для меня. Да, теперь корабль противника уничтожить легко, защита, если она существует, а Вирка уверен, что существует, действует только снаружи, а вот внутри корабля – это вряд ли. Вопрос только в том, один ли такой корабль и сколько вообще этих бандитствующих нагов скопилось в районе Эдема? Йёса сказала, что они покорили её народ, а для этого кучки пиратов с корабля Калука, пожалуй, маловато будет. Если я уничтожу сейчас звездолёт нагов, решит ли это нашу проблему? Ну, почему, прежде чем идти на поиски нагов, я не расспросил Йёсу обо всём подробнее?! Век живи, век учись – дураком помрёшь! От злости на самого себя я даже кулаки сжал и тут же услышал в голове едва различимый шёпот вируса: «Успокойся. Сейчас будем решать, что делать дальше. Убежать ты всегда успеешь, если…. Он мог бы и не договаривать, я и так понял о чём он. Конечно же, совершить побег с корабля – задача не сложная, пока он находится на поверхности Эдема, но стоит ему только подняться на орбиту, эта затея становится проблематичной, поэтому принимать решение надо здесь и сейчас. Эдем не жалует чужаков и скоро он попытается их выжить.

Словно в подтверждение моих мыслей какая-то неведомая сила так встряхнула звездолёт пиратов, что у меня внутри ёкнуло, а зубы клацнули, как после хорошего удара в челюсть. Сердце ёкнуло, как при падении. Потом раздался дикий срежет и треск. Казалось, что корабль попал в мясорубку. Наконец всё прекратилось, что-то загремело и всю эту махину сильно тряхнуло. Больно ударившись головой об холодную стену, я на мгновение потерял сознание. Происходило что-то странное и страшное. И это уже не атаки местного зверья, для них корабль слишком велик. Я встал с койки, подошёл к двери и прислушался. И тут, как назло, двери разъехались в стороны и в мою камеру вошла Ридга. Смерив меня презрительным взглядом, женщина криво усмехнулась и объявила:

– Кажется, мы все вляпались в неприятную историю. – Потом она спохватилась и вежливо поздоровалась: – Здравствуй, беглец!

Вид у неё был обескураженный и даже испуганный, как мне показалось. Женщина изо всех сил пыталась держать себя в руках, но тревога проскальзывала в каждом её движении. Куда исчезло её легкомысленно-игривое настроение?

– Здравствуй, – ответил я растерянно. – А, что произошло?

Ридга уселась на металлический стул, закинула нога на ногу и произнесла устало:

– Надо нам срочно покидать эту чёртовую планету! Началось землетрясение. Что ты так смотришь на меня? Это не просто землетрясение, это нечто похуже! Почва под нами расползлась, как прогнившая тряпка и мы провалились в трещину. Никогда ничего подобного я ещё не видела, а повидать, ты уж поверь мне на слово, я успела многое. Хотя, о чём это я? Не трещина, а огромный провал!

Это известие потрясло меня. Оказывается, Эдем способен на нечто большее, чем пугать неугодных армией динозавров и саблезубых тигров, у него в арсенале имеются куда более серьёзное оружие. Интересно, стоит ли ожидать цунами, урагана, оползней и прочих «прелестей» природы?

За толстой металлической дверью моей камеры, я услышал топот, крики и лязг металла. Всполошился весь этот гадюшник, не на шутку. Тронув нагиню за плечо, я поинтересовался:

– Что, дела действительно настолько плохи?

Она подняла на меня усталые фиолетовые глаза и призналась:

– Даже хуже. Видишь ли, Олег, провал недостаточно широк для маневрирования и мы просто не сможем взлететь, – Помолчав немного, она добавила, – если, конечно, наши пилоты не сумеют воспроизвести один трюк, на который способен был лишь Торкод.

Торкод, которому я в своё время свернул шею, на этот раз сослужил мне добрую службу. Я радостно улыбнулся этим мыслям. Братец Капитана своей преждевременной кончиной лишил Калука возможности сбежать с Эдема до того, как я разберусь со всем этим делом. Ридга поймала мою улыбку, вскочила и зло выпалила:

– Напрасно радуешься, грязное животное!

Обидно, я, между прочим, недавно помылся! Но как же трудно было мне скрывать своё ликование! Пришлось закусить предательски подрагивающую губу и опустить глаза, чтобы не разозлить нагиню ещё больше.

– Можешь даже не сомневаться, Калук с тебя с живого шкуру сдерёт! – Уверенно пообещала женщина. – Поверь, я-то знаю своего братца. Молись своим богам, чтобы наши пилоты смогли вырваться из этой ловушки! Хотя это всё равно тебя не спасёт. Мой сумасшедший брат не привык ограничиваться малой кровью.

А я готов был молиться каким угодно богам, чтобы мы застряли в этой дыре подольше. Мне необходимо выиграть время. Уж, если я попал на корабль пиратов, то надо воспользоваться предоставленной возможностью и всё разузнать. По-прежнему не совсем ясно, что именно грозит Эдему и каким образом это связано с пиратами. То, что связь имеется – это я понял сразу. Но в чём угроза? Ну, вылавливают они полёвок, что с того? Какой вред это может нанести Эдему? Я не видел связи, но это совершенно не значило, что её нет.

Она поднялась со стула и направилась к двери, у порога остановилась, повернулась ко мне и прошипела:

– Безумный, маленький человечек, ты ведь ещё совершенно не знаешь, на что способен мой народ! Мне тебя жаль. Ты мне понравился. Кстати, в прошлый раз я сразу поняла, что это был не Калук! Это трудно объяснить, но я заметила, что это подделка. Интересно, как ты это сделал? Ладно, это выяснит мой брат. Жаль…

Ридга ушла, надёжно закрыв за собой дверь. Мне же после этих её прощальных слов стало не по себе. Действительно, я не имел ни малейшего представления о том, что за звери такие эти наги и чего от них можно ждать. Мне удалось легко свернуть шею Торкоду и я решил, что справиться с ними не составит труда, но эта тварь в лесу… Я вспомнил с каким остервенением кромсал змеиное тело и насколько легко и быстро затягивались страшные раны. Потом взгляд мой скользнул по потолку и, глядя в равнодушный зрачок следящего за мной устройства, в произнёс фразу на своём родном языке: