Текст книги "Вирджиния (СИ)"

Автор книги: Инна Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– А знаете, Вы гармонично смотритесь в этом месте, ведь пещерный человек и должен обитать в пещерах. Не покажите ли мне интерьер Вашей обители? Мне было бы интересно увидеть её подробнее. Это я так понимаю холл, – едко проговорила она и с насмешкой посмотрела на мужчину, по приказу которого её похитили.

– Вот именно из-за этой черты Вы и находитесь здесь. Слишком язвительны и слишком создающие много проблем. Думаю для Вас будет не секретом почему Вы находитесь здесь? Думаю Вам пора уйти на покой, миссис Виржиния.

– Вы ошибаетесь. На покой я ещё не собираюсь. Так что можете вернуть меня обратно.

Мужчина усмехнулся.

– Неужто Вы понадеялись на то, что я могу Вас отпустить? Мне жаль, что Вы настолько наивны.

– Можно один вопрос?

– Конечно. Возможно, я даже на него отвечу.

– Почему Вы такая сволочь?

Мужчина рассмеялся, а Вирджиния только странно смотрела на него.

– Уж какой есть, миссис Вирджиния. Да и поверьте, хуже Вас нету никого в Англии.

– И это говорит тот, что похитил человека. За мной по крайнем мере такого не наблюдалось. Что Вы хотите от меня?

– Я думал Вы и так поняли, что не требовать за Вас выкуп. И так понятно, что за Вас никто не заплатит.

Вирджиния уколола его ядовитым взглядом.

– Ваша смерть – это лучшее для палаты лордов, а возможно и для всей планеты.

– Вы видимо совсем в своей пещере одичали, раз думаете так. Но я сочту это за глупость, которой Вы заболели тогда, как только решили меня похитить.

– Называйте это как хотите, миссис Вирджиния. Но я всё равно исполню задуманное.

– Тогда желаю Вам успеха в этом, – проговорила она, посмотрев на него презрительным взглядом.

Мужчина усмехнулся и проговорил:

– Убей её.

Вирджиния осталась стоять на месте бездвижно, а стражник, которому отдали команду убить её, направился в её сторону.

Подойдя к ней вплотную он полез рукой в карман и сказал:

– А где мой?… – и в эту же секунду Вирджиния вытащила из-под юбок сворованный кинжал, который она незаметно прибрала к рукам по пути сюда, и вонзила его в живот стражника. Мужчина сразу же согнулся, но уверенная и не менее кровожадная в этот момент женщина толкнула его на пол.

– Шутить со страхом умно, а вот с бешеной натурой чревато, – проговорила она лежавшему на полу стражнику и повернулась к Дюплесси.

– А теперь Вы, – сказала она и бросила в него свирепый взгляд.

– Думаю со мной этот номер уже не пройдет. У Вас же нету второго такого кинжала, я прав? – с улыбкой проговорил мужчина, а Вирджиния вытащила с другой стороны юбок нож.

Мужчина изумлённо округлил глаза, но взяв мгновенно себя в руки поинтересовался:

– Вас что, в детстве цыгане воровали?

– К счастью нет. Всего лишь прирожденный талант карманника.

– Впечатлён, миссис Вирджиния, впечатлён. Вы действительно смогли искринне удивить меня.

– Ваше признание мне сейчас абсолютно без надобности. А сейчас можете выбрать позу, в которой хотите возлежать мертвым, когда Вас найдут.

– А Вы храбрая женщина, должен сказать. Теперь ясно, почему Вы до сих пор находитесь на должности в палате лордов.

– Я нахожусь там не из-за своей храбрости, а благодаря своему уму. Который, в отличие от Вашего, пытается сделать что-то полезное для своей страны.

– Кто-то рождён делать пользу для себя, а кто-то… Тратить время своей жизни для принесения пользы другим, – ответил мужчина, показывая, что не имеет ничего общего со вторым предложением.

– Ну что ж. Другого я от Вас и не ожидала. А теперь можете произнести своё последнее слово, – проговорила она и выставила нож вперёд.

– Не сейчас, – ответил мистер Дюплесси и умелым движением бросил в Вирджинию какой-то предмет, от которого она мгновенно закрылась.

Отняв от лица руку, которой Вирджиния сделала оборонительный жест, она взглянула на то место, где недавно стоял мужчина и никого там не увидела.

– Трус, – бросила она в пустоту и развернулась, направившись на выход.

Благо лошадь стражника была привязана к дереву, и смирно стояла на месте, ожидая своего хозяина. Подойдя к животному, Вирджиния с трудом забралась в седло и направила её обратно к замку. Уже полностью стемнело и ехать одной по ночной и пустынной дороге было немного страшно. Вирджиния попыталась взять себя в руки и гнать лошадь как можно быстрее, чтобы поскорее оказаться в безопасности замка. Всю дорогу её посещали неблагородные мысли.

"Нужно было зарезать эту свинью сразу же, как я достала нож", – корила она себя за упущение и думала о том, что ещё придумает сбежавший мистер Дюплесси. То, что он не оставит своих намерений она знала, так что теперь нужно быть постоянно настороже.

Через долгих сорок минут она добралась до замка, немного потеряв времени в поисках нужного поворота.

Когда лошадь была привязана к дереву, Вирджиния спустилась на землю и направилась в замок.

Её приход был обозначен слышимым хлопком двери, после которого она увидела перед собой лорда Вестлея и лорда Агвида.

– Что-то позднее время Вы выбрали для прогулок, миссис Вирджиния!? – удивлённо и с неким упрёком проговорил лорд Вестлей, увидев её перед собой.

– Скорее позднее время выбрали для моего похищения мои похитители, милорд.

– Вы о чём? – непонимающе проговорил он.

– Вам объяснить, что такое похищение?

В глазах мужчины отразилось недоверие и прежнее непонимание, но в разговор вступил лорд Агвид.

– Вы хотите сказать, что Вас похитили?

– Именно это я уже и сказала.

– Но кто? И как Вы оказались здесь?

И Вирджиния бросилась в объяснение как, когда и кто её похитил, не забыв упомянуть о том, что некие сплетники так были заинтересованы своей болтовнёй, что пропустили то, как у них из-под носа увели человека.

– Примите мои извинения, миссис Вирджиния. Нам не стоило так расслабляться, – покаянно проговорил лорд Агвид, почувствовав себя виноватым в сегодняшнем происшествии.

– Главное, что с Вами всё в порядке, – включился следом за Агвидом Николас. – Вы действительно не перестаёте удивлять меня. Мало кому удается спастись от преступником, тем более женщине.

– Это я уже слышала, лорд Вестлей. А сейчас я намерена отправиться спать. Завтра продолжим этот разговор.

– Конечно. Я Вас проведу.

– Не нужно. Лучше поставьте кого-нибудь из стражников для ночного дозора возле замка. Мало ли, может мистер Дюплесси решит во второй раз за ночь попытать свою удачу.

– Конечно. Доброй ночи.

– Вам тоже, – попрощалась она и отправилась спать.

Наутро она вошла в столовую и застала там завтракающего за столом лорда Агвида. Мужчина сразу же поприветствовал её и пригласил к столу. Вирджиния прошла к стулу и села.

– Знаете, меня целую ночь не покидало осознание происходящего. И даже не знаю какое именно больше, то, что Вас похитили, когда мы спокойно сидели в столовой и беседовали с Николасом, или то, что Вы сумели спастись из рук похитителей.

– А что Вас удивляет, лорд Агвид? Раз на раз не приходится быть убитым, находясь в плену у преступников. Иногда жертва оказывается хитрее. А на счёт самого похищения, то здесь тоже нету ничего странного. Всем было позволено отдых и никто не вёл дежурство, не включая того самого стражника, который похитил меня.

– Да, но… Думаю Вы и сами поняли, что это удар для нас с Николасом. Подумать только, двух мужчин, проведших в боях не один год, которые к тому же могли похвастаться хорошей реакцией и слухом, провели, уведя у них из-под носа человека.

– Вы правы. Об этом стоит задуматься, – решила устроить для себя пикник Вирджиния, и съесть мужское достоинство на ужин. – Вот теперь я начинаю сомневаться в умениях рыцарей. Только подумать, в доме с двумя рыцарями мужчинами и похитили женщину.

– Я вижу, что Вас забавляет данная ситуация, – раскусив её проговорил он. – Но это действительно бьёт по мужскому достоинству.

– А можно узнать, о чём таком Вы говорили, что не услышали ни шагов, ни звука двери?

Мужчина рассмеялся.

– Я раскусил Ваш характер, Вирджиния. Вы ещё тот манипулятор. Но всё обстоит до обидного банально: в столовую была закрыта дверь, оттого и не слышно было никаких звуков. Хотя знаете, тема действительно была занятной, – с хитрой улыбкой проговорил Агвид и посмотрел на неё.

Вирджиния улыбнулась, поняв, что он решил сыграть и на её слабостях.

"Ну уж нет. Я не поведусь на эту провокацию".

– А как на счёт Вашего сада? Составите мне компанию? Я видела в нём растущий ракитник. Очень красивое растение.

Мужчина усмехнулся, поняв, что его манёвр не возымел ожидаемого результата.

– С удовольствием. Как только Вы позавтракаете, я сразу же поведу Вас, чтобы показать свой сад.

Позавтракав, мужчина исполнил своё обещание и повёл Вирджинию к внутренней части его угодий.

Вирджиния сразу же направилась к ракитнику, который разросся полутораметровым кустом.

– Мне нравится это растение, – проговорил Агвид, заведя руки за спину.

– Разделяю с Вами это мнение.

– Вы давно знаете Николаса?

– Не поверите, но чтобы именно знать, то только последнюю неделю. До этого мы как-то не были разговорчивы друг с другом.

– Я наслышан какая война у Вас с тремя представителями из палаты лордов. Думаю из-за неё у Вас не было желания общаться там с кем-то другим.

– Наверное так.

– А можно поинтересоваться, почему Вы до сих пор не замужем? Думаю будет честно задать этот вопрос, раз такая тема коснулась вчера и меня.

– Я слишком неидеальная для замужества.

– Как это понять? – с лёгкой улыбкой спросил он и посмотрел на неё.

– Люди умеют находить приятное в чьем-то постоянном обществе, а я нет.

– Значит тот самый человек ещё не нашелся.

– Не у всех они есть.

– Кто знает. А может быть это я. Вы не думали об этом? – с усмешкой проговорил он и его лицо покрыла хулиганская улыбка.

– Хоть Вы не начинайте. Мне было достаточно слышать этот романтический бред в Шотландии, не хватало, чтобы я его слышала ещё и здесь.

Мужчина заразительно рассмеялся.

– Представляю каких ситуаций пришлось пережить этим мужчинам, когда они прибегали к этому романтическому бреду.

– Я не виновата, что они решили обратиться ко мне не с тем.

– Я понял. Вас совершенно не интересуют отношения. Вам достаточно хорошо одной, чтобы обременяться ими.

– Именно.

– Это выбор каждого, Вирджиния. Каждый живёт так как ему нравится. И это правильно. Вот именно по этой причине я и решил отстраниться от военного дела. Мне хочется увидеть что-то другое кроме рыцарей, тренировок и битв. Хотя их уже давно и не было. Я давно хотел жить спокойной жизнью в загородном имение. И сейчас очень рад, что тогда принял такое решение.

– Да. Такая жизнь одухотворяет.

– Вы правы. Именно это одухотворение я и испытываю, находясь здесь.

– Это замечательно. Я рада за Вас. Что Вы нашли приятный путь в жизни для себя.

Мужчина усмехнулся.

– От юмора к философии. Знаете, я люблю, когда с человеком можно поговорить обо всём. После таких бесед внутри появляется приятные ощущения от общения.

– И не скажите. Я давно писала письмо Всевышнему, чтобы он снипослал мне здравого и интересного человека. Вижу вчера он получил его.

– Благодарю за комплимент, Вирджиния. Мне приятно, что Вам интересно со мной, – мелкие росчерки морщинок возле его глаз, которые говорили о том, что мужчина часто улыбается, сделались глубже, вызванные его улыбкой.

– Вы давно виделись с лордом Вестлеем?

– Если не считать вчера, то пол года назад.

– Вот как!?

– А почему Вы спрашиваете?

– Просто интересно.

Мужчина внимательно посмотрел на неё, пытаясь найти причину её вопроса, но так и не найдя его, направил свой взгляд перед собой.

Через пол часа они вернулись в замок, где встретили Николаса.

– Друг, я не узнаю тебя. С трудом могу поверить, что ты так поздно просыпаешься. Насколько я помню, ты уже с восьми часов подрываешься и начинаешь свою деятельность.

– Я просто поздно уснул.

– Вот как!? Переживал, чтобы и тебя случайно не похитили из своих покоев?

Николас улыбнулся.

– День не день, если кого-то не подколоть, да Агвид?

– А почему бы и не подколоть лучшего друга, которого я вижу раз в год!?

– Вот по этой причине тебе и повезло. В другой бы ситуации я бы не спустил тебе с рук твой юмор и остроумие.

– А я надеялся на это.

– Тогда зря надеялся.

– Я уже понял, – проговорил Агвид с тенью улыбки в глазах.

Дальше Вирджиния оставила их наедине и отправилась в свои покои.

На следующий день.

Время приблизилось к отъезду, и они уже загрузили карету и стояли, прощаясь с хозяином замка.

– Рад был повидаться с тобой, Ник. Возможно я навещу тебя в Лондоне.

Если что, я заранее тебя уведомлю. Миссис Вирджиния, был и с Вами очень рад познакомиться. Вы скрасили мою обособленную жизнь в эти дни. Буду рад, если смогу ещё когда-нибудь повидаться с Вами.

– Взаимно. Мне тоже было приятно пообщаться с Вами.

– Ну что ж. Теперь жду тебя в гости, – проговорил лорд Вестлей. – Обязательно напиши мне, если надумаешь приехать в Лондон, чтобы я перед твоим приездом уладил все дела и взял несколько выходных.

– Договорились.

На этом прощание закончилось и лорд с Вирджинией сели в карету, покинув имение его друга.

– И вот мы снова с Вами в карете. Я уже начинаю привыкать к Вашему обществу. Хотя поначалу думала, что это будут самые тяжёлые дни в моей жизни, – улыбнулась Вирджиния сидящему напротив лорду и призналась в своих маленьких секретах.

Губы мужчины накрыла лёгкая улыбка. И только сейчас Вирджиния смогла заметить насколько она была приятная.

– Это неожиданное признание, Вирджиния. Мне то всё время казалось, что я для Вас та самая кость в горле. Но раз мы перешли к откровениям, то должен сказать, что мне тоже приятна Ваша компания. Хотя насмотревшись на Вас в зале палаты лордов, я думал Вы съедите меня по пути, либо же я сочту выпрыгнуть из кареты сам, – с усмешкой в своём откровении проговорил мужчина. – Но оказалось Вы довольно неназойливая и сильная духом спутница, от которой я ни разу не услышал никакой жалобы. Это действительно хорошая черта. Если честно я настроился на то, что всю

дорогу буду слышать жалобы и недовольства. Но нет, Вы приятно меня удивили, – закончил он говорить, после чего внимательно остановил на ней свой взгляд.

– Польщена, милорд. Мне ещё никто не говорил столько комплиментов за минуту.

Мужчина усмехнулся, продолжая смотреть на свою спутницу.

– Так что впредь, – тем временем продолжила она. – Если меня ещё когда-нибудь куда-то отправят, я непримено возьму Вас, как второго советника. Но всё же надеюсь, что это была первая и последняя делегация в моей жизни.

Лорд снова улыбнулся, а в его глазах отразилась тень эмоции, которая говорила о том, что эти слова были ему приятны.

Через некоторое время.

Вирджиния смотрела задумчиво в окно и замечала краем глаза, как лорд долгое время смотрит на неё. Отвернувшись от окна, её глаза встретились с его взглядом.

Между ними сохранилось молчание, и только взгляды направленные друг на друга, продолжали смотреть.

Мужчина кашлянул, и взгляд Вирджинии в то же мгновение устремился в сторону.

– У Вас есть друзья? – спустя нескольких секунд молчания спросил он.

– Есть ограниченный круг знакомых. А у Вас?

– Только Агвид. Ну и пару приятелей, с которыми я более не менее поддерживаю связь.

Вирджиния снова взглянула на него, испытав искренне любопытство в том, почему он так долго смотрел на неё и почему сейчас на его лице были нарисованы непонятные эмоции.

– У Вас… – начал он и осекся.

– Что у меня?

Мужчина мгновенно покраснел и сразу же отвернул взгляд в сторону, а потом проговорил хрыплым голосом:

– У Вас декольте приспустилось.

Вирджиния сразу же опустила голову вниз и заметила, что края ткани на декольте едва закрывают середину её груди.

– О бог ты мой, – всполошились она и потянула за края ткани, поднимая лиф вверх. – Извините, мне тяжело зашнуровывать корсет без горничной. Видимо я недостаточно туго его затянула.

Мужчина улыбнулся и опустил голову вниз, после чего надев на себя серьезную маску, обернулся к ней и предложил:

– Если хотите я могу попробовать зашнуровать его туже?

– Если не сложно. Не хочу, чтобы это повторилось и Вам пришлось смотреть на эти откровенные виды снова.

Уголки его губ едва поднялись, а на лице по-прежнему витала неловкость.

Вирджиния села боком, давая понять, чтобы лорд помог ей с корсетом. Мужчина же сразу понял её намек и встав со своего места, сел с ней рядом.

Посмотрев некоторое время на её спину, его руки осторожно коснулись её и взялись за края ниток. Вирджиния приготовилась, и нити аккуратно начали стягиваться на её талии. Она чувствовала позади себя его дыхание и её залило непонятное смущение. Мужчина по-прежнему затягивал ей корсет и через несколько секунд она услышала от него:

– Готово.

– Благодарю.

Мужчина сел на своё место и посмотрел на неё, не проявив на своём лице ни одну эмоцию.

После этого они ехали в тишине. Потому что в отличие от мужчины, Вирджинию обуревал шквал эмоций.

"Господи, как стыдно. За что мне всё это? Сначала он увидел мою красноту от жары, теперь чуть не увидел мою грудь. Какое позорище", – уповала Вирджиния на судьбу, испытывая поистине сильный стыд.

Внутренние притязания продолжались пол часа, за которые мужчина иногда бросал на неё свои взгляды.

– Если Вы до сих пор смущаетесь недавним инцидентом, то не стоит. Я ничего не видел, – проницательно заметил лорд, снова угадав, что её беспокоит.

"А как же?! Не видел. Десять минут не видел. А потом снова не видел и предупредил об этом".

Вирджиния посмотрела на него.

– Это не моя вина, что декольте оказалось ниже, чем ему положено. Поэтому я понимаю, что это всего лишь досадное недоразумение, – соврала она, чтобы он не понял, что это действительно вызывало в ней стыд, и что на протяжении тридцати минут она только об этом и думала.

– Тогда извините, что я снова затронул эту тему. Мне показалось, что Вас до сих пор это беспокоит.

– Ни капли.

– Тогда я ошибся.

На следующий день

Продолжая ехать всё в той же карете и по всё той же дороге, навстречу им выбежала какая-то женщина, вынудив карету остановиться. Стражники пытались оттолкнуть её с дороги, но лорд Вестлей встал и вышел из кареты. После коротких пяти минут он вернулся и проговорил:

– Это женщина с селения, которое находится недалеко от этой дороги. Они обрабатывают поле с тростником, которое входит в личное имущество страны. Она сказала, что тростник последнее время начал портиться, а вчера она увидела, как какие-то незнакомые люди чем-то поливают его. К сожалению они скрылись. Думаю нам стоит поехать и проверить, что с тем полем. Возможно даже оставить несколько стражников там. Иначе, если выяснится, что эти люди и вправду травят как-то тростник, то урожай в скором времени пропадёт полностью и принесёт нам убытки.

– Мы как бы не алхимики, чтобы понять отравлен тростник или нет, – раздосадованно проговорила Виржиния. – Но раз Вам так захотелось в этом поучаствовать, то так тому и быть, – договорила она, чувствуя обречённость внутри. Ей не хотелось ещё задерживаться в дороге, но раз такое дело, то она потерпит.

Отдав команду кучеру и страже, женщина повела их по направлению тростникового поля, куда следом за ней поехала карета. Путь оказался не слишком долгим, через двадцать минут они уже были на месте, и остановив карету, вышли на просторы неизвестного поля.

Ступив на землю, в глаза Вирджинии ударило яркое и палящее солнце.

"Ну только этого мне не хватало. Теперь не только лорд Вестлей, а и всё сопровождение узнает о особенностях моего лица. Просто замечательно".

Пройдя вслед за лордом, который переговаривался с женщиной, она подошла и с тоской встала рядом.

– Доброго здравия, миледи, – поклонилась женщина, поздоровавшись с ней.

– Здравием здесь и не пахнет, – тихо ответила она, но женщина не услышала, обратившись слухом к снова заговорившему лорду.

Через пять минут они с лордом направились на поле.

Пол часа они бродили по грунту, рассматривая полусухие растения. Всё это время Вирджиния изнывала от жары, и проклинала кучера, что он ехал слишком медленно. Была бы скорость лошадей выше и их карета не встретилась бы женщине на пути.

– Я сахар и я сейчас растаю, – едва волочась за мужчиной и поддерживая юбки своего платья, проговорила Вирджиния.

– Слышали как добывают сахар из сахарного тростника? Методом изъятия из него сока. Так что это тоже пойдет Вам на пользу, – ответил он, продолжая изучать полумертвые растения.

– Не думала, что Вы способны на оскорбления. Всё-таки у рыцарей свой кодекс воспитания.

– С чего Вы решили, что это оскорбление? Поверьте, доблесть и учтивость не всегда положительно влияют на качество поведения другого человека. Поэтому это нужно различать и использовать там, где это нужно.

– Разумные слова. Только досадно, что они коснулись именно меня.

Лорд усмехнулся.

Ещё через пять минут мужчина остановился и обернулся к ней. Его взгляд уткнулся в уже покрасневшие лицо женщины, на что она раздосадованно скривилась и ответила ему:

– Не смотрите так на меня. Это благодаря Вам я снова очутилась тет-а-тет со своей особенностью. Да ещё и посреди немалого количества зрителей. Так что большое Вам спасибо милорд.

– Сегодня не настолько жарко, чтобы плохо себя чувствовать. Именно по этой причине я и оставил Вас здесь. К тому же, мы недавно провели с Вами дискуссию на этот счёт. А так как Вы взрослая женщина, о чём Вы сами мне сказали, то если Вам станет плохо Вы на этот раз уведомите меня об этом.

– Замечательно. Вы решили всё за меня. Остаться мне в защищённой карете или шастать по сельскому полю в солнцепёк в поисках непонятно чего. Ранее я не наблюдала в Вас черт тирании.

Мужчина снова ухмыльнулся.

– Как я и говорил ранее, это пойдет Вам только на пользу.

– Ну если польза это рано умереть, то всенепременно.

– Не утрируйте, Вирджиния. Сейчас действительно не опасно находится на открытой местности. В любом случае мы провели с Вами здесь время не зря. Тростник действительно отравили, и я даже знаю чем. Но то, что я скажу дальше Вам не понравится ещё больше.

Вирджиния всё это время смотрела на него, и услышав его последнюю фразу начала надумывать себе самое худшее.

– Мы должны остаться здесь на ночь.

– Что? – возопила она. – С какой это стати нам оставаться здесь? Вы же сами говорили, что мы оставим здесь стражников и двинемся дальше.

– Я подумал, что будет лучше, если мы сами допросим этих вредителей, если нам посчастливится сегодня ночью их поймать. Мы отошлем вечером сюда стражу, а сами останемся в селение. Так что не беспокойтесь, когда я говорил остаться здесь на ночь, я не имел это в буквальном смысле в виду.

– Моё расстройство это не отменяет.

– И тем не менее Вы должны потерпеть ещё одну ночь.

Вирджиния закатила глаза.

– Этот мир решил свести все счёты со мной за эти недели. Неужели я действительно заслужила это!? – проговорила она, и развернувшись направилась к карете.

Когда лорд Вестлей вернулся обратно, она уже сидела в карете и ждала часа её ждущих впереди мучений. Мужчина договорился с женщиной, отдал команду кучеру и сел в карету. Затем она двинулась с места и направилась вперёд.

– Не беспокойтесь, нам выделили отдельный дом. Так что Вы сможете спокойно провести время до завтрашнего дня.

– Ну не селение, а прям гостиничный комплекс, – не почувствовала она радости от его слов.

– Это дом жены старосты. Они там не живут. Поэтому женщина сказала, что они будут не против и с удовольствием позволят нам остаться там на сегодняшний день.

– Премного благодарна. Что меня вновь приютили, как какую-то беспризорную путницу.

Лорд тихо усмехнулся.

– Каждой бы путнице такие одеяния и транспорт передвижения, как у Вас.

– А Вы не придирайтесь к словам. Между прочим всем своим страданиям я обязана Вам. Это начиная с моей болезни лесов и заканчивая моим похищением.

Мужчина вмиг сделался серьезным, и на его лице она увидела тень своей вины.

– Извините, что Вам пришлось столкнуться с подлой выходкой Дюплесси. Но в остальном я пытался помочь Вам.

– Ваша помощь, как притяжение противоположных полюсов. Всегда приводит к отрицательным последствиям.

– Мне действительно жаль, – почувствовал за собой ещё большую вину мужчина. Но именно это и подбодрило женщину. Пусть не только она мучается. После этого факта её губы накрыла довольная улыбка.

Через пол часа они въехали в селение и остановились возле двухэтажного дома. Лорд вылез, а Вирджиния осталась в карете собираясь с духом.

Через несколько секунд лорд вернулся и сказал, что они могут проходить в дом.

Выйдя из кареты Вирджинию встретили незнакомые лица женщины, девушки и мужчины. Как оказалось это староста и его семья, жена и дочь. Учтиво склонившись перед ней, они поприветствовали её и предложили войти в дом, что Вирджиния тут же выполнила.

После обустройства, спустя двадцати минут, Вирджиния вошла на кухню, где увидела лорда.

– Мне не хотелось бы, чтобы и это платье повторило судьбу предыдущего, так что я позаимствовала на время платье у дочери старосты, – объяснила она немой вопрос мужчины, который был вызван непривычным нарядом Вирджинии. Но если бы Вирджиния только знала, что понесёт в дальнейшем за собой этот выбор.

Сев напротив лорда, который пил чай и ел любезно предложенный женой старосты пирог, она потянулась к угощению.

– Вижу Вы уже научились есть человеческую пищу, – с усмешкой проговорил лорд, беря с тарелки очередной кусок пирога.

– Если бы меня не морили голодом, то я вряд ли бы притронулись к мучному. Но так как ресторанов по пути не было, а наша дорожная снедь – это сыр, хлеб и фрукты, то я выбираю меньшее из зол.

Мужчина усмехнулся глядя на недовольное лицо Вирджинии, но больше ничего ей не сказал.

Через десять минут, когда она пообедала, она проговорила ему:

– Я пойду прогуляюсь, – встала она из-за стола и вышла из кухни.

Ступая по деревенской дороге, прогуливаясь, её окружали вездесущие куры. Это тебе не городской бомонд, где вместо кур и хилых построек, красуются декоративные кусты и красивые здания. Она печально вздохнула.

По пути ей встречались редкие лица жителей и пасущиеся возле домов козы. Взгляд её глаз из печального становился угрюмым, а ноги, непривыкшие к обуви без каблука, чувствовали за собой какую-то нехватку.

Когда её прогулка насчитала пол часа, она услышала позади себя:

– Приветствую, прекрасная незнакомка. А я раньше тебя не видел здесь. Не хочешь прогуляться к сеновалу?

Вирджиния медленно обернулась и посмотрела на объект голоса недоуменным взглядом, который через несколько секунд сменился убийственным.

– Я тебе деревенская потаскуха что-ли? Ты кому свои грязные предложения направляешь, Иванушка? – вспомнила она иностранное слово, которое обозначает дурачок. – Ты надышался пометом кур или тебе так солнце в голову напекло? – не выдержала такого обращения к себе Вирджиния и вмиг разозлившись, накинулась на этого парня, у которого как оказалось, вместо мозгов орешки, и который рискнул повадиться к ней с таким предложением.

– Да что ты строишь из себя такую недотрогу!? Знаю я вас приезжих. Никто из вас не уезжает, не побывав на сеновале с кем-то из местных.

– Ну уж я не знаю, кто это к вам приезжает сюда, но ты наивно спутал меня с ними.

– Да все, кто имеет яркую красоту имеют позади себя толпы партнёров. Уж я точно об этом знаю. Так какая разница на одного больше на одного меньше!?

– Слышишь ты, похотливые создание. Ты меня явно с кем-то спутал. И поверь, узнал бы ты, кто я на самом деле такая, очень сильно бы об этом пожалел. Видел карету возле дома старосты? Думаю тебе не будет столь трудно понять кто на ней приехал.

Парень сначала недоуменно смотрел на неё, а потом в его глазах показались отблески разума, после чего он покаянно проговорил:

– Извините, госпожа. Уж я подумал, что Вы одна из тех ищущих новых эмоций девушек, которые заглядывают в селение для развлечений.

– Первый раз о таком слышу. Ну ладно, что с тебя взять, обиженный ты наш. Где здесь речка? – тем временем спросила она.

– Сразу за лесом. Я отведу Вас, – поняв с кем имеет дело, проговорил ранее наглый парень.

– Ну веди, раз вызвался.

И Вирджиния пошла в лес в компании местного парня.

Через несколько минут показалась речка и Вирджиния вскоре подошла к ней и притронулась рукой.

– Здесь даже купаться можно. Так что если хотите можете охладиться, – бросил стоящий позади неё парень, наблюдая за ней.

– Не дождешься. Я всего лишь хочу помочить ноги и посидеть в тишине и покое.

– Тогда я побуду с Вами. А то вдруг кто-то из диких животных решит сюда нагрянуть и Вы испугаетесь.

– А ты стало быть храбрый рыцарь, который сумеет меня от них защитить!? Не боишься, что они отгрызут твою храбрость сразу же, как ты подойдёшь к ним?

– Не. Я ловкий.

– Даже так!? – с усмешкой бросила Вирджиния, находя этого местного парня забавным.

Позже она сидела на небольшом холмику возле речки, опустив свои ноги вниз и слушала непрестанный трёп многословного паренька.

К вечеру она шла домой, коря себя за то, что согласилась взять его в свою компанию. Парень оказался не только многословен, а ещё и не в меру любопытный. Поэтому выспросив у Вирджинии всё от А до Я о городе, она возвращалась назад без сил, без нервов и только с одним желание: посидеть в тишине.

– А правда, что запрещено много времени проводит с незамужней девушкой? – тем временем снова задал свой очередной вопрос этот трещотка.

– Правда.

– Почему?

– Потому что эта незамужняя девушка однажды не выдержит и придушит в один прекрасный день этого болтуна.

– Мне кажется, что Вы мне врёте!? – проговорил парень, сузив с недоверием свои большие глаза. Был он намного моложе Вирджинии. Но она у него об этом не спрашивала. Он сам решил в перерыве между его непрекращающейся болтовнёй уведомить её об этом. А было ему девятнадцать.

– Если не веришь, спроси у лорда, который приехал со мной, когда мы доберёмся к дому.

– У лорда? – вмиг стал робким парнишка. – Я как-то побаиваюсь спрашивать такое у лорда.

– А значит у меня не побаиваешься? – скосила она на него недовольный взгляд.

– Ну Вы мне уже друг, а лорда я совсем не знаю.

– И меня бы не знал. Если бы мне хватило разума не связываться с тобой, – с сожалением проговорила она, начиная испытывать от его компании чувство безысходности.

– Значит это была сама судьба, – с восхищением проговорил он, находя данное положение вещей ни что иное, как везение.

– Да. Судьба с последующим моим ожиданием, когда ты вырастешь и возьмёшь меня в жены.

– Правда? – вмиг воодушевился парнишка таким положением своего будущего.

– Нет, – сразу же обломала она на корню наивные чаяние этого ещё наивного мальчишки. Не хватало ей, чтоб он и вправду поверил в это. С этой наивной девственности станется. Почему девственности? Потому что он тоже об этом сказал. До этого его похотливые предложение было ни что иным, как казаться взрослом О чём он тоже ей признался. Правда по секрету