Текст книги "Невеста черного князя (СИ)"
Автор книги: Инна Максимовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Что – о?! – Вскричал Круглов. Если сказать, что он был ошарашен, это значит ничего не сказать.
Молодой человек сильно побледнел и вскочил на ноги:
– Я, что, сын этого чёрного урода?!
Магута непроизвольно отшатнулся от своего друга.
Мария ласково улыбнулась и успокоительно сказала:
– Родителей не выбирают, а, потом, ты в первую очередь сын моей любимой Дашеньки. А, она была замечательный человек, царство ей небесное.
После первого шока Антон стал приходить в себя:
– Когда она умерла?
– Её зарезал Боговад, когда узнал, что она родила ему наследника. Он же собирается жить и править вечно, и никакие другие претенденты на трон ему были не нужны. Колдун убил бы и тебя. Но, в тот страшный момент, я сумела убежать, с тобой на руках, из замка. Родственников и друзей у меня не было. Поэтому я решила спрятаться в другом, первоначальном мире, проход в который, я знала очень хорошо. Рассчитывала на то, что там нечистой силе найти нас будет нелегко. Чтобы ещё больше усложнить им задачу, мне пришлось расстаться с тобой. Прости меня, если сможешь. Но, вдвоём нам оставаться было совсем нельзя. Как видишь, мой план удался – в детдоме тебя никто не нашёл.
– Вы знаете, как можно проникнуть в замок? – Напомнил о себе практичный Магута.
– Да, есть выход через подземелья, находящиеся под замком. Но, пройти его непросто. Под землёй свои обитатели, и не всегда они добры. Бывают и просто ужасные монстры.
– Проберёмся, – селянин от удовольствия потирал руки, – было бы ушко, а уж нитку – то мы вденем. Можете, хотя бы, приблизительно описать путь.
– Зачем же приблизительно. Есть подробная карта подземелья под замком. Мой отец был учёным человеком. Не раз, и не два, снаряжались многочисленные экспедиции для изучения мира, который нас приютил. В том числе и подземного.
Составлялись карты, писались отчёты. Когда Боговад захватил власть, я успела с надёжным человеком переправить всё это на остров Авалон в Тридесятом море. Там покоятся князь Святослав и княгиня Всеслава. Их могилы всегда охраняли, верные моему отцу, богатыри, не подчинившиеся чёрному колдуну. Когда воины умирали, их тела хоронили в большом склепе на самой высокой горе острова. Со временем, в живых не осталось никого. Но, даже мёртвые, они продолжают нести свою службу. Призраки никого не подпускают к месту последнего успокоения моих родителей.
Даже, Боговад не может попасть на эту землю. В неистовой злобе он расселил вокруг острова огромных морских монстров – моллюсков кракенов, чтобы никто не смог поклониться праху истинных правителей Русославии.
– Как же добраться до этого таинственного острова и получить заветную карту? – Спросил Антон.
– Проще и быстрее всего плыть по реке Свириге, которая впадает в Тридесятое море, судя по тому, что вы сейчас здесь, а не в темнице, вы сможете договориться с Велесом, чтобы он дал вам лодку.
– А, как же, кракены? – Опять встрял Магута.
– Вам нужно будет дождаться сильного, штормового норд – остовского ветра, который начинает дуть, согласно розе ветров, в это время, и на большой скорости, под всеми парусами, проскочить этот опасный участок перед островом. Тем боле, что в момент непогоды эти чудища, как правило, залегают на дно. Если же, какое – то из них, всё же поднимется на поверхность, нужно, как можно быстрее, пробить ему глаз. Неважно чем, стрелой ли, дротиком, копьём. Всё равно. Тогда огромное количество чернильной жидкости выльется из этой морской громады, и не даст его собратьям разглядеть ваш корабль и напасть на него.
Чтобы призраки не тронули вас, я дам вам свои фамильные обереги. Духи почувствуют их и пропустят вас беспрепятственно.
Долго бы ещё разговаривали богатыри с княжной. Но, тут пришли царские слуги и общение пришлось прекратить.
На прощание Мария протянула витязям колчан:
– Это мой подарок и посильный вклад в борьбу с ненавистным тираном. Тут стрелы с серебряными наконечниками. Они вам пригодятся в борьбе с нечистью. Храни вас господь.
Княжна перекрестила, склонившихся перед ней мужчин. Люба подбежала к своим друзьям, виляя хвостом. Те поочерёдно брали её на руки, а она каждого лизнула в щёку.
– Ну, пора. Дай, бог, не последний раз видимся, – Антон и Магута быстрыми шагами направились к выходу из леса.
О лодке с царём сговорились быстро.
– Только, извини, людей не дам. Иначе чёрный гад догадается о нашем сговоре. Сами поведёте. Матросскому делу – то обучены? – Спросил Велес, хитро щуря глаза.
– Да, я с детства под парусом хожу, – выступил вперёд Магута, – сомнение имею, лишь в том, не велики для нас будут твои суда.
– Не беспокойтесь. Дам самую малую лодчонку, запасов провизии на неделю, да ещё тайную грамоту.
– Что, за грамота такая? – Удивился Антон.
– А, грамота эта к великому царю птиц – орлу Лафону. Он мой старинный приятель. Как только произнесёшь, начертанные на пергаменте заклинанья, сразу он к тебе явится. Попусту не вызывай. Не любит он этого. Да, и кому понравится, если по пустякам дёргают. А, он, всё – таки, царь. Через его слуг и связь держать будем. Птички – то быстро известия доставят. Ну, давайте на посошок и попутного ветра вам в парус, – Велес опустошил ведерную чарку и смахнул рукавом слезу с ресницы.
****
Люся проснулась от шума, который доносился из угла камеры.
– Неужели опять крысы? – с тревогой подумала девушка.
Чтобы не бояться одной, Людмила решила разбудить спящую подругу. Но, та куда – то запропастилась. Сколько не шарила пленница по полу, кроме прелого сена и дохлых крыс ничего под руки не попадалось. В камере кроме неё никого не было.
– Что, за ерунда такая? Не могла я не проснуться от шума, если бы стражники приходили за Акулиной. Людмила напряженно вглядывалась в темноту.
Шум усилился и, наконец, перед глазами появилась его причина. Грязный и ободранный котяра вылез из дыры и принялся неистово умываться лапой.
– Васька, как я рада тебя видеть! – Заверещала Люся. – Ты где пропадал так долго!
– Где, где. В Караганде. Давай, крыс, что ли, дохлых пожуем. Проголодался нещадно. А, где, это, твоя подружка, сильно понтовая. Неужели к князю побежала?
– Что ты говоришь, Васенька. Наверное, её украли.
– С чего, это, вдруг? Ой, чудиться мне, не к добру всё это.
В тот момент заскрипела дверь камеры и в дверном проёме появилась фигура Акулины.
– Объявилась – не запылилась, – ехидно проурчал кот.
– Подруженька, моя единственная! Куда же ты пропала? – Запричитала Люся, с радостью бросаясь к служанке на грудь. – Я тебя ведь, чуть, не похоронила.
Акулина стояла бледная, на щеках у неё блестели слёзы. Дверь темницы с шумом захлопнулась.
– Что случилось?! – Люся трясла плачущую девушку за плечи. – Где ты была?
Та молчала, словно в ступоре.
– Ладно, потом узнаем, – Василий закончил умываться. – Оставь её в покое. Не видишь, человек в шоке. Слушайте, лучше, меня.
Девушки присели на ком соломы.
– Уйти отсюда можно. И очень легко, – котяра сделал многозначительную паузу и добавил:
– Мне. Потому что проход узок, но, зато в низу полное раздолье – неохраняемая, пустая камера с открытой дверью. Оттуда наверх, конечно, выбраться сложно – кругом охрана. Зато, вниз путь свободен – никого нет.
– Как, же нам пролезть, котенька? – Люся печально задумалась.
– Этого я не знаю. Мне было велено разведать. Я разведал. А, сейчас я есть хочу. Раз, никто не кормит – будем выживать на том, что сам себе наловил. Вспомним дни молодые. Хоть, и субпродукты, а всё же еда. Не хотите? Ну, как хотите. Мне больше достанется, – и кот принялся с удовольствием уписывать за обе щёки свои охотничьи трофеи.
– Как же нам быть, Акулинька, – Люда нежно погладила щёку подруги. Та, ещё больше залилась слезами.
В это время Волоконцева почувствовала лёгкое покалывание в районе безымянного пальца. Перстень стал ощутимо нагреваться. От него пошло лёгкое свечение, быстро переросшее в яркий серебряный луч.
Ой, что это? – Акулина от удивления, даже, перестала плакать.
Люся сама, как завороженная, не отрывала взгляд от кольца.
Василий перестал есть и напряженно вглядывался в неземное свечение:
– Ну, дела… Опять камень проснулся. Если, уж, он упырям бошки сворачивал, может он и камни покрошить сможет. Я, вот, во дворе видел, мужики горящим лучом железные трубы в пять секунд пилили. Может и этот не хуже газосварки?
Девушка направила луч в угол камеры. Сразу же ярко вспыхнуло сухое сено.
– Нет, так не пойдёт. Мы сейчас всполошим весь замок. Дай, сюда, туфлю, – кот бесцеремонно снял обувку с ноги хозяйки и принялся торопливо прибивать огонь. После этого разгрёб оставшуюся траву в стороны и ткнул лапой в большую щель у стены:
– Давай, жги!
Люся навела струю света на замшелый древний камень. Тот быстро накалился до ярко – красного цвета, а затем лопнул, развалившись на мелкие крошки. За ним последовали другие. Вниз, с гулким стуком, падали остатки кирпичной кладки. Отверстие росло на глазах. Наконец, оно достигло размеров через которое свободно мог бы пролезть человек. На этом представление закончилось.
– Ну, вот, и верёвочка пригодилась, – кот вытащил откуда – то из под хвоста моток бельевой верёвки:
– Я её, на всякий случай, во дворе стыбзил.
Василий ловко затянул петлю на рукояти двери и скинул другой конец бечевы в проём в полу. Затем усатый – полосатый спрыгнул в нижнюю камеру и стал страховать спуск девушек.
Меж тем, за дверями темницы послышался, всё нарастающий, шум.
– Что это? – Испуганно произнесла Люся. Акулина мелко задрожала и опустила глаза.
– Давайте, быстрее! Ничего хорошего, в любом случае, это не предвещает! – Закричал кот.
Девицы, одна за другой, быстро спустились вниз. Только они успели это сделать, как дверь камеры, в которой ещё мгновенье назад они находились, с грохотом распахнулась. Над головой забухали тяжёлые шаги. А, через минуту в проломе показалось усатое лицо стражника.
– Бежим! Чего вылупились?! Идиотов, что ли, не видели! – Василий стремглав кинулся в коридор. За ним выскочили и молодые женщины.
– Вот они! Держи их! – Орал охранник, пытаясь пролезть в дыру. Тяжёлые латы никак не хотели пропускать его в отверстие, и через минуту он застрял окончательно. Ноги солдата болтались под потолком нижней темницы, а руки и голова торчали из пола верхней.
-Мама! – Кричал благим матом стражник. – Вытащите меня отсюда!
Его соратники бестолково тянули своего сослуживца за железные наручи, причиняя тому лишь нестерпимые страдания.
Эта заминка дала беглецам некоторое время форы. Они стремглав бежали по гулким, тёмным коридорам за, всё видящим и всё знающим, котом. После очередного поворота пол под ногами пошёл резко под уклон.
– Ну, всё. Замок закончился, начинается подземное царство. Теперь им будет затруднительно нас найти. – Произнёс Василий и, как бы в подтверждение его слов, путники внезапно оказались в огромной пещере. Она была так велика, что потолка её не было видно вовсе. Освещалась она красным светом, исходящим от лавового потока, который как река протекал вдалеке. Видимо от этого, было очень жарко. Стены блестели чёрным антрацитом. Кругом валялись огромные каменные глыбы. Казалось, что из – за выступов стен вот – вот повылезают злобные демоны. Поэтому, когда над головами раздалось громкое хлопанье крыльев, все от неожиданности даже присели и с испугом подняли головы вверх.
Над ними пролетел небольшой дракон величиной, наверное, со средних размеров, крокодила. Он раскрыл пасть, дыхнул огнём и полетел дальше.
– Ничего себе, птички, здесь летают, – Люся большими, как блюдца глазами, проводила летающую рептилию.
– Да, здесь такого добра полно, – авторитетно заявил кот, – только успевай удивляться. Пойдёмте лучше дальше. А, ни то стражники настигнут.
Глава 25
Они шли по каменистой, потрескавшейся земле, порой сбивая в кровь пальцы ног. Вокруг не было и намёка на цивилизацию. Пещеры сменялись каменистыми плоскогорьями. Иногда появлялись признаки нечеловечьей живности. То выбежит таракан больше коровы, то объявится паук величиною с «Камаз». Пока все эти происшествия проходили безболезненно. Появившиеся чудища сразу же ретировались в свои укрытия. Видимо, люди приучили их к своему главенству.
– Главное, чтобы ядовитых не было. Остальных – то я порву, как мой брат, Тузик, грелку у главврача нашей районной больницы, – продолжал развлекать своим бахвальством кот девушек.
– Самое плохое, что я не знаю куда идти, – вдруг, огорошил подруг их верный оруженосец.
Те, после этих слов, встали, как вкопанные.
– То есть, как? Ты же всё разведал, – Люся упёрла руки в бока и грозно склонилась над хитрой рожей.
– Я, же, не Штирлиц, – взмолился кот, – в ставке у князя не работаю. Откуда мне знать, где у него бункер.
Людмила на несколько минут задумалась. Затем сказала:
– Пойдёмте, сначала, наугад. Нужно найти сознательных и, желательно, говорящих существ. Не может быть такого, чтобы жители подземелья ничего не знали о такой важной персоне, как правитель земного царства, да ещё и колдун.
– Пошли. Кого – нибудь всё равно встретим. Я гляжу, тут жизнь так и «бьёт ключом». Народу, как блох на Бобике, – Василий энергично почесался, – … А, теперь уже и на мне.
Путники двинулись дальше. Шли они долго и совсем потеряли чувство времени. В подземелье было то совсем темно, то становилось светло, как днём от, непонятно откуда взявшегося, свечения под каменными сводами.
Разговор не вязался, но Люся всё – таки поинтересовалась у подруги, куда та пропала из камеры.
– Меня водили к Боговаду. Он требовал, чтобы я разговорила тебя и доносила ему обо всём, что услышу от тебя.
– А, ты? – Людмила попробовала заглянуть служанке в глаза, но та отвернулась в сторону:
– . Конечно, я отказалась. Я, же не выспрашиваю у тебя ничего. Не выведываю твои мысли и намерения.
– Как же стража узнала о нашем побеге?
– Совпадение, наверное, – неуверенно ответила Акулина и надолго замолкла. Кот недоверчиво крякнул, но ничего не сказал. Дальше двигались молча.
Наконец, друзья совсем выбились из сил. Вдруг, Василий остановился и стал принюхиваться:
– Где – то рядом жарят шашлык. Подкрепиться нам сейчас бы не помешало. Спрячьтесь в камнях и ждите меня тут. Я быстро, – с этими словами усатый зверь исчез в скальном проёме.
Через несколько минут он вылез оттуда и стал призывно махать передними лапами:
– Идите сюда. Здесь нормальные люди. Только, очень лохматые и малоразговорчивые.
Девушки пошли вслед за котом. И вскоре оказались в большой, просторной пещере, в центре которой горел костёр. Вокруг него сидели существа, с первого взгляда, похожие на медведей. Они были велики по размерам, и так же лохматы. Но, приглядевшись, Люся увидела, что это люди, только, очень сильно заросшие бурой шерстью. На огне жарилось животное, отдалённо похожее, на барана.
– Здравствуйте. – Громко поприветствовала аборигенов культурная Людмила.
Ответом ей было гробовое молчание. Слышалось лишь громкий треск горящего хвороста, да завывание сквозняков в расщелинах земной тверди.
– Это троглодиты – пещерные люди. Они, вообще, не очень разговорчивы, – зашептала на ухо подруге Акулина.
Девушки осторожно присели на кучу валежника рядом с костром. Дым валил столбом, но пахло очень аппетитно. Наконец, самый большой неандерталец, как окрестила его Люся, по всем признакам вожак, последний раз перевернул тушу и гортанно крикнул на непонятном языке. Все засуетились, задвигались, протягивая к огню каменные, кривые подобия тарелок. Девушкам с котом тоже выделили большой плоский камень величиной со стиральную доску. Вскоре на него шмякнулся кусок горелого мяса. Но, на такие мелочи, как подгорелые корочки с угольками, голодные путники даже не обратили внимания.
Неандерталец стал наливать всем в глиняные кружки пахучий напиток.
– За гостей. За победителей чёрного ворона, – вдруг, косноязычно, но достаточно разборчиво, провозгласил он. Окружавшие его, мохнатые соплеменники дружно закивали косматыми гривами.
– Ты чего им наплёл? – Жарко зашептала в ухо коту Люся. – Ты чего, совсем дурак или прикидываешься?
– Да, ничего особенного, сказал, что ищем смерть Богвадовскую. Им, похоже, это понравилось.
– Эх, ты! Тоже, мне, Штирлиц! Первым встречным всё выболтал.
– Да, человек из наших прародителей, целое племя троглодитов вокруг себя объединил. Это наш человек, союзник!
– Много на себя берёшь. А, если это шпион князя?
– Извини, хозяйка, но, на правах долгого времени домашнего животного, хочу сказать, что ты тупишь. Я нашел тебе сторонника, а ты возбухаешь. У него на мохнатой роже написано, что он за нас, а ты порожняк гонишь.
– Ты где так по фене говорить научился?
– Да, был у нас во дворе один сиделец бывший. Домашних животных очень любил. Говорил, как Гейне: « чем больше я узнаю людей, тем больше я люблю собак и кошек».
– Философ, блин!
– Давай, ешь. И пошли на боковую, – примиряюще, сказал кот, – сейчас для нас здесь самое спокойное место.
И, как говорится «напророчил».
Едва путники завернулись в, предложенные им, звериные шкуры и стали засыпать на, ещё тёплом от костровища, полу, как послышались тревожные звуки. Сначала, как – будто кто – то стал щёлкать языком, а затем раздались громкие крики: « Токей! Токей!»
Все вскочили на ноги. Троглодиты похватали двухметровые дубинки. Клокочущий звук всё нарастал. Неандертальцы выскочили из пещеры и заняли круговую оборону.
– Бегите вдоль огненной реки на север. Там найдёте смерть чёрного упыря. Будьте осторожны. Кругом слуги этого злодея, – тяжёлая, мохнатая лапа вождя стаи легла на плечо Люси. – Ты – наш последний шанс избавиться от тирана. Если станет туго, мы придём на помощь. Сегодня князь выследил тебя, но мы задержим его приспешников.
Всё это, практически, прорычало человекоподобное чудище, но девушка его прекрасно поняла.
– Спасибо, – произнесла она, и поцеловало мохнатое чудовище в, заросшую шерстью, человекоподобную морду.
Девушки и кот двинулись вдоль скальной стены. В это время из темноты выскочил отряд ящероголовых тварей. Их было не менее десяти. В неверном, колеблющемся свете неведомого подземного огня их крупная чешуя отливала зелёным цветом на мускулистых, трёхметровых телах. Плоские, рептилоидные головы без ушей бугрились на толстых, борцовских шеях. Из открытых пастий метались в разные стороны длинные змеиные языки. Мощные, когтистые лапы буравили под собой землю, отбрасывая в стороны гроздья валунов.
–Жуть какая, – произнёс кот, – пошли отсюда быстрее. Я, конечно и на ящериц, в свое время, охотно охотился, но эти уж чересчур большие какие – то.
Люся и Акулина не дали себя долго уговаривать. Последнее, что увидели девушки, перед тем как скрыться в расщелине, то, как огромный вожак троглодитов дубинкой расплющивает голову ближайшему ящероголовому врагу. В подземелье поднялся неимоверно страшный визг и гвалт. Видимо, древние люди хорошо знали военное дело.
Беглецы пмчались со всех ног. Скоро шум битвы стал затихать.
– На север, надо идти на север, по огненной реке. Где же тут север и как найти раскалённую лаву? Ты – то чего думаешь умник? – Люся вопросительно взглянула на Василия.
– Река там, где тепло.
– Т-а – к … – Девушка почувствовала, что начинает «заводиться». – Глубокая мысль.
– А, север там, куда показывает стрелка компаса, – изрекло животное, как – будто не замечая настроения хозяйки.
– Где мы возьмём компас, идиот?! – Буквально, взревела Людмила.
– Чего сразу обзываться, – обиделся кот. – Нет, так сделаем. Дайте мне иголку и клок волос. Вот подходящая лужа.
У запасливой Акулины нашлась иголка и она милостиво разрешила откусить у себя небольшой кончик волос.
Василий, как лектор в университетской аудитории, показал лапой на каменную стену:
– Вот этот чёрный камень – магнетит. Сейчас потрём об него иголку, бросим волосы в лужу, а сверху положим намагниченную булавку. Всё просто и нечего нервничать.
Сказано – сделано. Через минуту друзья уже знали, где север.
Идти стало легче от осознания верности маршрута.
Глава 26
Теперь нужно было опять найти поток раскалённой магмы. Путники напряженно вслушивались в звуки подземелья, стараясь вычленить из них шум огненной волны.
Но, вместо этого они услышали тихий стон вперемешку с непонятным шумом, производимым, явно, разумными существами. Он доносился из небольшого тёмного лаза в скалистой плите, мимо которой они как раз проходили.
– Что, это? – Резко остановилась Люся. Акулина с размаху врезалась ей в спину. Кот огляделся по сторонам и, с сомнением, промяукал:
– Может, не будем больше ввязываться ни в какие истории. Идём себе – и идём, никого не трогаем. Реагировать на каждый звук – со своей заботой до конца года не управимся.
– Нет, мы должны помочь человеку, а голос явно человечий, – твёрдо сказала Людмила. – Наш соплеменник попал в беду, и мы обязаны ему помочь.
– Соплеменнички тоже разные бывают. Вот, например, взять Боговада… – опять загнусавил котяра.
– Хватит ныть. Лезь вперёд. Мы за тобой.
Василий тяжело вздохнул, подошёл к лазу и пошевелил длинными усами:
– Странный запах. Пахнет железом, пивом и дублёной кожей.
– Давай, вперёд, – подбодрила друга девушка. – Сейчас разберёмся.
Молодым женщинам пришлось ползти на четвереньках, чтобы уместиться в узком проходе.
Вскоре впереди забрезжил свет и послышались голоса.
Тоннель закончился, и путники увидели перед собой крутой спуск со ступенями, который вывел их в пещеру, состоящую из двух частей. Посереди первой «комнаты» стоял стол, за которым сидели люди совсем маленького, не больше метра, роста. Они были коренасты, с непропорционально большими головами и волосатыми ушами. Сизые, мясистые носы свешивались до самых губ. Одеты карлики были в кожаные жилеты и широкие шорты. На руках и ногах сверкали металлические наручи и поножи. Довершали наряд деревянные башмаки. На полу лежали, сваленные в кучу, топоры и железные каски. Гномы азартно играли в кости и пили эль из больших, пузатых кружек. Шуму эти четверо недомерков производили гораздо больше, чем десяток конских барышников на цыганском базаре.
Игра в кубики вприкуску с пивом так увлекли маленьких человечков, что они не сразу обратили внимание на пришельцев. Когда же это произошло, они ошарашено, с отвисшими челюстями, уставились на необычных визитёров. Жалостный стон стал слышен совершенно отчётливо. Он явственно раздавался из второй части пещеры.
– Мама, дорогая. Нам ещё, вот, только, со злобными гномами воевать не приходилось! – Обреченно констатировал кот. – А, судя по внешнему виду этих разбойников, без драки тут не обойтись.
– Кто вы такие и что вам здесь надо?! – Наконец, опомнился, видимо, старший отряда. Остальные бойцы начали спешно подбирать с пола оружие и облачаться в небольшие, как ночные горшки, шлемы.
– Ребята, вы бы шли из песочницы, а то родичи заругают. И пить детям запрещено. Сейчас полицию вызову, – сразу пошёл на обострение конфликта Василий.
– Погоди, – отстранила его рукой Люся. – Кого вы тут мучаете? На каком основании издеваетесь над человеком?
Акулина стояла бледная и дрожала. Она с детства боялась сказок про гномов.
– Шли бы вы отсюда, девушки, подобру – поздорову, – почти миролюбиво заговорил командир маломерной стражи. – И мурло усатое с собой забирайте, а ни то я ему, сейчас, хвост – то быстро укорочу. Мы здесь по приказу князя Боговада! Слышали про такого? Поэтому считаю дальнейший разговор неуместным.
– Вон отсюда! – Вдруг громко, без перехода, заорал, неожиданно, сильным голосом карлик и замахнулся на непрошеных гостей топором.
– Ты, чего грамофонишь, дурак, – кот подобрался, готовясь к прыжку, хищным, пристальным взглядом нацеливаясь в незащищённую шею противника:
– Девки! Отвлеките, как – нибудь, других уродов! Они, вроде, не такие отмороженные, как этот безумец. – Кототигр прыгнул. Низкорослый командир рухнул от удара живой молнии. Челюсти зверя с противным хрустом сомкнулись на кадыке врага. Топор отлетел в сторону. Остальные гномы, вмиг протрезвев, бросились на помощь своему начальнику.
Взлетели вверх огромные колуны и, быть бы Василию порубленным в колбасу, если бы не Акулина.
Девушка, находящаяся на грани беспамятства от страха, судорожно схватилась за серебряный крестик, висящий у неё на шее. Поднеся его к губам, она стала неистово молиться, видимо надеясь в сложившейся ситуации, лишь на помощь бога.
– «Отче наш, иже еси на небеси…», – громко запричитала дворовая девка, упав при этом на колени.
Стражники на мгновенье замерли, а затем произошло невероятное. Яркий луч света ударил из соседней пещеры прямо в христово распятие, зажатое в, судорожно сцепленных, руках молодой женщины. Отразившись от креста, луч распался на несколько более мелких свечений. Эти лучики, словно молнии поразили, застывших, как изваяния, злобных карликов. Гномы громко заверещали, подхватили безжизненное тело своего командира и, не утруждая себя прощальными церемониями и поиском выхода, исчезли прямо в каменной кладке стены.
– Слава тебе, господи! – Совершенно искренне произнесла Людмила. – Вернусь домой, пойду в церковь. Если всё – таки вернусь.
– Да куда мы денемся! Конечно, возвратимся, – кот самодовольно мыл лапой морду. – Видела, как я этого наглого урода на раз перекусил. Будет знать, как перед порядочными гостями топориком махать. А, ты, Акулька, молодец. Спасибо. Не ожидал.
Девушка поднялась с колен и чуть слышно произнесла:
– Теперь, нас Боговад точно найдёт. Сначала стражники, потом рептилоиды, теперь гномы. Всё донесут.
– Мадмуазель предлагает свидетелей не оставлять, – явно ерничая, поинтересовался Василий.
– Ничего я не предлагаю, – устало произнесла служанка. Пойдёмте, лучше, посмотрим, кто стонал и откуда взялся волшебный свет.
Когда друзья вошли в соседнюю пещеру, то, несмотря на все предыдущие волшебные и ужасные события, были поражены больше чем когда – либо.
К скальной стене цепями был прикован необычайной красоты обнажённый юноша.
На вид ему было не больше восемнадцати лет. Утончённые черты лица его говорили о врождённой интеллигентности. Прямой, красивый нос, большие голубые глаза и, в меру полные, с ярко выраженной «аркой купидона», губы делали его лик совершенным. Белокурые локоны волос ниспадали на плечи. Худощавое тело молодого мужчины нельзя было назвать накаченным, но рельефные мышцы говорили о его хороших физических возможностях. Длинные кисти и, такие же длинные пальцы рук подчёркивали его принадлежность к высшим кругам общества.
Белая туника валялась у его скованных ног. Парень был наг, как только что рождённый младенец. Акулина зарделась и опустила глаза. Людмила же, наоборот, подошла к прикованному красавцу и полила его лицо водой. Затем провела по гладкой щеке ладонью:
– Кто ты, бедный пленник?
Юноша застонал и, с трудом разомкнув веки, попытался сказать что – то запёкшимися губами.
– Надо освободить его от этих вериг.
– Как? Тут нет даже замков. Всё заклёпано намертво. Его никто не собирался освобождать, – кот со знанием дела осмотрел цепи.
И тут снова проснулся магический кристалл. Он загорелся ярким светом.
– Вот, вещь – то, – вновь восхитился Василий, – никаких инструментов и аппаратов не нужно. Зря ты сразу Боговаду башку не отпилила. Сейчас бы было меньше проблем.
Люся направила волшебный луч на металлические оковы и те моментально разрушились. Громкое лязганье железа о камни возвестило о том, что пленник свободен. Юноша обессилено опустился на грязный пол. Видимо, силы совсем оставили его. Акулина целомудренно набросила на красавца его одежду. Крестьянскую девушку бросало то в жар, то в холод. Было видно, что она сильно взволнована.
– Хватит мельтешить! – Прикрикнула на служанку Людмила. – Принеси – ка лучше, чего там, эти сторожа, пили. Акулина быстро принесла чистый стакан, наполненный золотистым элем.
Волоконева приподняла голову несчастного и принялась медленно вливать в него, пряно пахнущую, жидкость.
Постепенно белизна на щеках незнакомца стала отступать, сменяясь нежным румянцем. Взгляд его стал осмысленным.
– Кто вы, добрые женщины? – Наконец заговорил он.
– Да, странники мы. Грустно нам дома – то сидеть, вот и мыкаемся по земле. Вот, девицам скучно без кавалеров стало, поэтому тебя сердечного и подобрали, – как всегда в излюбленной, вульгарно – развязной манере стал намурлыкивать Василий.
– Заткнись, – одернула рыжего забияку Люда:
– Хотя, кот, в принципе, во многом прав. Мы, действительно, гости в вашей стране. Спасаемся от чёрного князя. Вас обнаружили случайно. Рады, что помогли. Вы нам расскажите про себя, а потом решим, что делать дальше.
Глава 27
Юноша тяжело вздохнул:
– Вот, вижу и вам «насолил» Боговад.
– Ни то, что «насолил», а просто житья от этого чмырдяя нет никакого, – продолжил поддерживать беседу общительный Василий. Люся дёрнула его за хвост, и тот обиженно замолчал.
– Зовут меня Камиэль, что означает «тот, кто видит бога», – продолжил молодой человек.
– Значит, будешь Колей, а то имя какое – то у тебя вычурное. Надо быть ближе к народу, Колян, – опять влез в разговор кот.
– Да, дай ты, в конце концов, рассказать человеку. Видишь, у него сил и так мало, – окончательно рассвирепела Волоконцева.
– Ну, Колей, так Колей. Самое страшное не то, что меня заковали в цепи, – Камиэль сделал паузу и как – то странно, будто заранее прося прощение, посмотрел на своих спасителей.
– Ну, же! Не тени. – Девушки были заинтригованы. Женское любопытство, так и распирало их во все стороны.
– Дело в том, что я ангел – хранитель Боговада.
Если бы развезлась земная твердь и раскололись небеса, являя миру самого Создателя, эффект был бы не столь значим. Люся отпрянула назад к стене. Акулина зажала рот ладошкой, чтобы не заголосить. Василий зашипел, выгнув дугой спину и выпустив когти из мягких лап.
– Я, так и знал. Всё, что связано с именем Боговада вызывает у нормальных людей чувство отторжения. Но, поймите, я претерпел от этого чудовища зла больше, чем кто – либо. Я пытался спасти этого бывшего человека, защитить его от демонов, но всё было безрезультатно. Тогда я поставил ему условие: либо он прекращает знаться с нечистью, либо всё станет известно всевышнему и тот проклянёт его и испепелит своим священным огнём. Вот, тогда – то, он и приковал меня цепями к скале, как Прометея. Правда, никто не клевал мне печень, но вырваться из подземелья я не мог, пока вы не освободили меня.
– Ну, тогда давай, быстрей телеграфируй всевышнему, что терпение всех жителей Русославии закончилось, – как всегда, быстрее всех в себя пришёл котяра.
– Теперь, уже поздно. Боговад сам стал демоном и вступил в войско Люцефера. Бог не уничтожает бесов, потому, что тогда бы у потомков Адама не было свободы выбора. Люди сами должны решать с кем они, со злом или добром. А, всё чёртово отродье будет уничтожено в день Страшного суда. Они обречены.
