Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Инга Холмова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

***

Киан лар Мирион торопливо шёл по садовой дорожке в глубь парка. Буквально несколько минут назад он въехал в ворота родительского замка, куда отправил свою любимую Мирту, ожидавшую прибавления в их семье. Сердце радостно пело от того, что он снова сможет видеть свою девочку. Уже больше двадцати пяти лет они женаты, он он всё равно считает Мирту своей малышкой, которую практически не состарили прошедшие годы. Киан нашёл её в самом дальнем углу, в беседке, увитой яркой зеленью плюща. Он остановился, любуясь стройной, практически девичьей фигуркой жены, слегка располневшей по известной причине в районе талии, но долго не выдержал, стремительно взбежал по ступенькам и обнял ту, к которой всегда был счастлив прикасаться.

-Мирта, Мирта, моя любовь. -шептал он, целуя неимоверно сладкие губы. -Я скучал...

–он погладил заметно округлившийся животик жены. -Как вы без меня? Всё хорошо?

-Да, хорошо. -тихо ответила она, подставляя лицо под поцелуи и закрыв глаза, отвлекая мужа от страха, который плескался в них. Только бы не заметил, только бы не понял, чем она здесь занималась. Надо же так потерять осторожность, чтобы извлечь из глубины ауры мизерные, но такие манящие крупицы магии, что позволила себе принять от сына. Когда рядом никого не было, Мирта доставала капельки силы и играла ими, словно малый ребёнок игрушками.

-Что с тобой?– Киан всё же почувствовал перемену настроения у жены. -Родная, не надо ничего скрывать, скажи, что случилось. Я же чувствую...

-Ничего, совсем ничего. -голос Мирты немного дрожал от страха. -Ну разве что слегка подташнивает, так это совершенно нормально. Ты должен помнить, что такое бывает...

-Малышка моя, -Киан подхватил женщину на руки, сел на резной диванчик и устроил её у себя на коленях. -Я недавно говорил с сыном о тебе.– Мирта непроизвольно вздрогнула. -Ты всё ещё меня боишься... -расстроено прошептал Киан, целуя её в шею, чуть ниже изящного ушка. -Столько лет прошло... Ты не забыла?..

-Такое не забывается. -Мирта шептала, пряча отчаяние.

-Простишь ли ты меня когда-нибудь?– мужские руки нежно, почти невесомо ласкали её. -Мирта, солнце моё, счастье моё, что я могу для тебя сделать?..

-Поделись...– шёпот был еле слышен, но его услышали.

-А это можно?– лар Мирион-старший потрясённо замер.

-Да, если не торопиться и не форсировать ширину канала. -Мирта сказала и в испуге зажала рот ладошкой. Что она наделала в своём неуёмном желании снова прикоснуться к силе?! Если Киан догадается, что Остар уже делился с ней... Ой, что будет...

-А это не повредит маленькому? Ты такое делала? С кем? Остар?

-Почему ты так решил?– Мирта не на шутку испугалась за старшего сына.

-Он сам мне посоветовал попробовать. Но не будем здесь, в беседке. Давай пойдём в нашу спальню и там, когда ты удобно устроишься на кровати, проделаем то, что, как оказывается, наш сын тайком от меня вытворял.

-Не сердись на него. Он всего лишь хотел меня утешить.– одинокая слезинка скатилась по её щеке.

-Не плачь, солнышко моё. -Киан нежно губами собрал солёную влагу. -Я готов мир перевернуть, лишь бы не видеть твоих слёз...

Они, не торопясь, пошли по жёлтой дорожке, ведущей в замок. Киан шёл и думал о том, что он не торопится в спальню не потому, что пока ещё светло и использовать её по прямому назначению рановато. Он отчаянно трусил признаться себе, что боится сделать то, на что решился только сейчас, увидев слёзы любимой женщины. Боялся, что этот эксперимент, слово-то какое серое и плоское, нарушит нечто в их привычном и знакомом мирке, который он с любовью выстраивал специально для семьи, ограждая всех родных и любимых от воздействия со стороны внешней не очень гостеприимной действительности, сам того не замечая, заключая всех, а в первую очередь свою красавицу жену, в золотую клетку. И вот теперь, его Мирта, без которой он уже не видел смысла жизни, может сломать свою тюрьму. Вдруг у него получится вернуть ей то, что отобрал много лет назад, и тогда она упорхнёт от него, словно яркая бабочка...

-Теперь ты чего-то боишься, мой решительный и несгибаемый мужчина?– Мирта почувствовала его страх.

-Страшно... -глухо сказал он, открывая перед ней двери их комнаты, пропуская вперёд.

-Такой сильный мужчина, такой искусный маг и боится?– Мирта тихо улыбнулась, устраиваясь на кровати. -И чего же, если не секрет?

Киан сел рядом с ней и заговорил, взяв её узкую ладонь в свои крепкие, твёрдые руки.

-Секрета нет. Несколько вещей не дают мне спокойно проделать то, что мой безалаберный сын так неосторожно сделал. Не защищай его. -остановил он жену, видя её попытки возразить. -Именно безалаберный! Он же прекрасно знал, что ты в интересном положении и всё же решился! А если бы то, что вы вытворяли без должного присмотра, навредило маленькому или тебе?! До меня только сейчас дошло, как ты рисковала! Ох Мирта, Мирта! Меня считают жестоким, жадным, холодным, несгибаемым человеком, не способным на сострадание и жалость. Это верно для тех, кто не является частью меня, моего мира, моей семьи. Но для вас всех я не такой. Я люблю своих родителей, своих детей, тех, которые уже выросли и того маленького, что ещё только подрастает в твоём животике! Но больше всех я люблю тебя, моё главное сокровище! Несчастье с тобой, для меня самая худшая трагедия жизни. Я готов Остару задницу надрать, как в детстве, за то, что он рисковал тобой! Отныне все подобные дела только под моим строгим руководством!

-Наверное, ты прав. -Мирта сама только теперь начала осознавать, насколько сильно любит её муж. -Не беспокойся, никто самодеятельностью заниматься не будет.

-Вот и ладно. -Киан облегчённо вздохнул. -А теперь очень подробно расскажи мне всё, что вы делали. Все свои ощущения, чувства, самые малейшие и даже, на твой взгляд, незначительные нюансы. Мне так будет легче понять, как можно поправить то, что я натворил много лет назад.

***

Дни чёрной меланхолии для Остара канули в прошлое, после того, как он смог засечь обрывки ауры Рины рядом с другой, какой-то незнакомой. Он резво ухватился за эту чужую энергию и сильно потянул на себя. Перед глазами возникло лицо девушки, застывшее в испуге. Опять неудача, это не Рина... Но что-то заставило молодого мага задержаться возле этого образа. Сначала он толком и не понял что, но через несколько мгновений стало ясно. Вокруг этой красивой блондинки мелькали хорошо знакомые шарики. Такие бывают, если некто долго и дружески общался с тем, чьи капли задержались в ауре. Причём это общение было совсем недавно, буквально несколько часов назад. И Остар не выдержал, он попытался ухватить призрачный образ за горло, крича во весь голос:

– Где она? Где ты её прячешь?! Отвечай! Где моя Рина?!

Девушка рванулась изо всех сил, руки его разжались, и он снова потерял маленькую ниточку, ведущую к беглой невесте. Но теперь он не собирался впадать в депрессию. Рина жива и общается с разными людьми. Значит, частички её биополя можно будет засечь ещё рядом с кем-нибудь. Предстоит долгая и кропотливая работа по прочёсыванию всего доступного астрала. Вряд ли она сможет затаиться где-нибудь в недоступной области. Магам-недоучкам, коей и являлась Рина, такое не сделать по причине своего неумения. А уж обшарить все известные слои он сможет. Пусть на это и уйдёт год, но он, Остар лар Мирион не отступится.

***

Лето неспешно катилось к своему концу. Всё больше разных фруктов появлялось на столе в столовой. Значит, в садах поспел урожай, как и всегда, ближе к осени. Вернулись с практики многие преподаватели, и теперь Рина была освобождена от занятий с подругой, за которую взялись всерьёз и гоняли по двенадцать часов в сутки так, что та буквально приползала в комнату и, приняв душ, наскоро перекусив, валилась в глубокий сон без сновидений. С одной стороны, это радовало, ведь если не снятся сны, значит, не беспокоят кошмары. А если нет кошмаров с участием Остара или его отца, то вероятнее всего они снова потеряли её след. А с другой стороны, у Рины появилось слишком много свободного времени. И в голову полезли лишние мысли. Вдруг всплыли воспоминания о прежней жизни. Подняла голову зелёная тоска по тому дому. Представились картинки, как маму вызывают из Мексики, отрывая от её жаркого мачо, сообщают о нелепой смерти Ирины. Вот скажите, почему родители её не стали заводить второго ребёнка? Фу, словосочетание-то какое, "заводить ребёнка"! Заводят собаку или кошечку. Но всё равно, если бы у Иры был брат или сестра, маме было бы немного легче. А так... Утешало только то, что мама нашла своего героя– принца. Правда, потрепанного жизнью и годами, но кажется, искренне её полюбившего. В общем, совет да любовь им. Несколько раз снился Тарас. Вот кого, честно говоря, было безумно жалко. Во сне он неизменно был очень грустный, даже подавленный. Часто держал в руках их фотографии или черкал на бумаге "Ириша-малыша", украшая слова разными завитушками и цветами. А в последнем сне он был просто свински пьян. Смотрел на её портрет, сделанный в лучшем ателье города и плакал горькими слезами, проклиная себя, свою кобелиную натуру, их бывшую подругу Алису, сыгравшую главную роль в постигших его несчастиях. Рина всякий раз пыталась подойти к нему, поговорить, утешить, сказать, что она жива, только теперь обитает в другом мире. Но ни разу Тарас её не увидел и не услышал. Просыпалась Рина в те дни с тяжёлым сердцем. Уж лучше бы вокруг неё кипели и бурлили какие-нибудь события, отвлекая от прошлого, с которым только теперь, когда вроде исчезла прямая угроза от лар Мирионов, пришла пора по-настоящему проститься.

Очнувшись от грустных мыслей, Рина тряхнула головой, рассыпая по плечам свои густые каштановые волосы. Всё, хватит. Если уж оказалась здесь, надо и подстраиваться под этот мир. Ирина Скобина пусть остаётся там, за той гранью, куда ушла её местная близняшка, выбравшая чёрный цвет. А в этом мире родилась новая Рина лар Истал в прежнем теле, но с другой душой. Так тому и быть. Она соскочила с кровати, на которой лежала, свернувшись калачиком, предаваясь утреннему безделью, быстренько натянула маску, повязала платок и решительно отправилась к воротам Школы. Нечего хандрить и трястись от страха, что Остар её достанет. Оба амулета на месте, значит и защита не пропала. Надоело! Очень надоело бояться, прятаться, забиваться в уголок. Может, та, прошлая Рина и была испуганной мышкой, но теперешняя не собирается давать волю мурашкам толпами бегать по ней при малейшем намёке на страх! Вот сейчас просто необходимо сходить к Орее. Девочка наверное решила, что про неё забыли, не хотят общаться, потому что аристократы не желают вести никаких дел с простыми людьми. И если это правда, то Рина не такая, она другая. Так что, вперёд, стольный град Сорно ещё не исследован. А женское любопытство, вещь страшная.

Орея встретила Рину радостным визгом. Было видно, что малышка сильно соскучилась.

-Анира!– она повисла на шее девушки. -Я думала, что ты больше не придёшь! А ты, а ты! Пришла! Пойдём, дядя Нирах привёз новые перья из Астании. Такие красивые! Они в темноте светятся, их маги зачаровали и можно писать даже ночью. Только они дорогие! А дядя говорит, что их всё равно раскупят. Но ты только не говори ему, что это я тебе сказала, а то он ругаться начнёт! А ты себе купишь, да? А хочешь, я подарю тебе одно такое. Оно немного поломалось и светит чуточку тусклее, но это ничего, я пробовала писать, видно! Пойдём скорее, ну что ты встала!– слова и новости сыпались из девчонки как горох из прохудившегося мешка. Она едва не подпрыгивала от возбуждения, тянув за собой Рину в лавку.– Вот оно!– Орея покопалась под прилавком и достала палочку для письма, которую здесь по старому называли пером. -Смотри, видишь, с самого конца немного черноты. Дядя говорил, что при перевозке его сильно ударили. Только не понимаю как, оно же со всеми в коробке лежало. Я так думаю, что торговец хотел обмануть нас и подсунул одно плохое. Но мой дядя не дурак, он махом цену на партию скинул! Жалко, что оно одно такое, я бы себе оставила... Бери, я же тебе обещала...– по расстроенной мордашке Ореи было видно, что ей очень жалко расставаться с такой чудесной вещицой, но она мужественно протягивала её своей гостье.

-Не могу взять твой подарок... -Рина сделала очень печальное лицо. -Нам магистры не разрешают такими писать. -надо было срочно что-то придумывать, чтобы не принять подарок и не обидеть дарительницу, которой самой хотелось иметь это волшебное перо. -Ты оставь его себе. Тебе нужнее. Вечерами писать им будешь, к Школе готовиться.

-Правда? Често-честно не разрешают?– голос Ореи был полон надежды. -А почему?

-Ты сама сказала, что оно дорогое. Верно?– девочка важно кивнула головой, а Рина продолжила. -Так вот, понимаешь, не все студенты смогут себе такое купить. И начнут завидовать тем, кто смог. А зависть плохое чувство. Чтобы не было ссор и раздоров на этой почве, нам и не разрешают приобретать дорогие вещи. -она врала напропалую. И не боялась, что Орея как-то проверит её слова. Потом, через несколько лет она убедится во лжи своей знакомой, но это будет не скоро. Так что на этот момент получается у Рины ложь во благо.– А давай ты меня по городу поводишь!– попросила она, отвлекая их от скользкой темы. -Говорят король Влад любит свой город и как может старается,

чтобы он был самым красивым в мире.

-Ой, конечно, я покажу тебе нашу столицу! А где ты жила до Школы? Нет, подожди, я дядю предупрежу! Потом всё расскажешь!

И егоза быстро уметелилась на складскую половину лавки, крича на бегу:

-Дядюшка, дядюшка! Анира пришла! Я с ней гулять пойду?

Тяжёлая дубовая дверь, отделявшая торговый зал от склада закрылась и отрезала дальнейший разговор Ореи с опекуном. Выбежала она через некоторое время очень довольная.

-Пошли, меня отпустили до вечера и даже дали несколько монеток на леденцы!– она разжала ладошку гордо и показала Рине пяток медяшек.

-Да ты просто богатая леди! -Рассмеялась Рина, поворачиваясь к выходу из лавки.

Они бродили по городу до разрешённого вечера. Орея, как и всякий сорванец, хорошо знала разные полезные с её точки зрения улочки и закоулки, поясняя это жизненной необходимостью.

-А если тебя мальчишки захотят поймать и отобрать пару монет? Или надавать по шее?

-По шее-то за что?– искренне удивилась Рина.

-Да так, совсем не за что. Потому что дураки. Подумаешь, их главному заводиле Гварде крыльцо маслом измазала! Так нечего было обзываться! А как он с крыльца летел! А уж ругался! Вот только кто ему про меня сказал, совсем не знаю. Теперь гоняется, грозится поколотить. Но с тобой рядом не тронет, ты же магичка, да? Ты же ему покажешь, да?

Рина от души хохотала. Сразу вспомнились её собственные проказы, причём почему-то в обоих мирах. Так перешучиваясь и смеясь, бродили они по городу. Орея оказалась кладезем интересных историй. Она знала все маленькие секреты своих взрослых соседей на нескольких улицах в округе. Обычно детей не замечают, болтают при них, совершенно не скрываясь. А те внимательно слушают и на ус мотают. Не даром же знаменитый сыщик Шерлок Холмс для слежки и выведывания некоторой информации нанимал маленьких сорванцов, которые служили ему с радостью. Потому что то, что для взрослого была работа, для них – игра. Проголодавшись, зашли в небольшое кафе пообедать, где их вкусно и недорого накормили, а на дорогу дали ещё большой сладкий пряник с орехами. Орея пыталась сунуть в счёт оплаты свои несколько медяков, выданные дядюшкой, но Рина уговорила её разрешить ей заплатить за всех. Девочка сначала решила обидеться, но потом, когда ей пояснили, что такое между друзьями в порядке вещей, сегодня ты, завтра я, согласилась, взяв с магички слово, что на следующей прогулке она заплатит. Рина с лёгкостью согласилась, решив, что снова придумает какую-нибудь отговорку, затем, чтобы девочка не тратила и без того небольшие карманные деньги. Только одно происшествие чуть не испортило такой хороший день. По тенистой широкой улице они вышли к королевскому дворцу, который Орея порывалась показать с самого начала прогулки. Но Рина, вдруг вспомнив предсказание Лиисы, всячески старалась отвлечь девочку от этой затеи, но ничего не вышло. Егоза лучше её знала родной город и всякими боковыми улочками вывела всё-таки их к своей цели. Они неспешно шли вдоль ажурной ограды, окружавшей прекрасный королевский ансамбль, как вдруг со стороны большого бульвара послышался шум, крайне похожий на лошадиный топот.

-Ой, Анира , давай отбежим в сторону!– Орея потянула старшую подругу за рукав. -А то вдруг ему взбредёт в голову к тебе привязаться!

-Кому? -Рина была удивлена таким заявлением до глубины души.

-Нашему принцу Теренсу. Ты не смотри на меня как на дурочку, я сама слышала, как булочница говорила нашей соседке, что молоком торгует, о том, что этот «младшенький» такой бабник!

-Орея! Ты такие слова говоришь! Это не хорошо!

-Ага, не хорошо.– надулась Орея. -А что ж тогда от него наши мамаши дочек прячут? Особенно красивых?

-Ну, мне нечего бояться. -Рина облегчённо засмеялась. -Я далеко не красавица!– а сама подумала, что девочка, в общем, права и надо бы поскорее убраться от предполагаемой опасности.

Но они не успели. Принц со свитой в пять человек внезапно вылетел на площадь перед дворцовыми воротами, где замешкались Рина и Орея. Несколько человек успели проскочить в открытые створки, но часть, видя что Теренс заинтересовался двумя женскими фигурками, не успевшими скрыться, остановились, с интересом ожидая, что же он предпримет. Рина, крепко держа девочку за руку, попыталась проскользнуть между ними.

-Стоять! -прозвучал резкий властный мужской голос. -Не сметь бежать! Повернитесь ко мне лицом!

Рина поняла, что принц видел её только со спины. Ну погоди, милок, подумала она, сейчас ты будешь глубоко и жестоко разочарован! Она стояла очень близко к крупу лошади одного из дружков Теренса, низко наклонив голову, так, что лица её никто не разглядел.

-Вы будете сожалеть о сделанном, ваше высочество. -глухо сказала девушка. -Позвольте нам идти своей дорогой.

-Ну уж нет!– принц соскочил с коня. -Я всё же увижу вас, леди. Судя по вашей фигурке, меня не ожидает разочарование. -он протянул руку и сорвал платок, закрывающий её волосы. -Какие шикарные локоны! -в голосе Теренса был восторг. -Мне не терпится с вами познакомиться, милочка.

-Я вас предупреждала, принц? -Рина с трудом сдерживала смех, представляя какой крутой облом ожидает этого ловеласа. -Вы не захотели проявить ни малейшего уважения и сострадания! Так смотрите!

И она повернулась! Сладкая и глумливая улыбка начала сползать с лица королевского сына, едва он рассмотрел лицо девушки. Рина стояла перед ним, гордо подняв голову и расправив плечи. Любуйся, придурок, смотри, а маску-то я не забываю носить. Только ты об этом не знаешь!

-Мы можем идти? -ледяным тоном проговорила девушка. И не дожидаясь ответа от застывшего соляным столпом повесы, решительно направилась прочь от королевского дворца, крепко держа Орею за руку.

Принц ошарашено смотрел им вслед, бормоча себе под нос:

-Не может быть! Этого не может быть! Такая фигурка, такие волосы, а глаза... И такая уродина!

Первые шаги были сделаны с достоинством, не торопливо, затем ноги сами собой стали двигаться быстрее, очень скоро они бежали со всех ног и пока не свернули в какой-то проулочек, спину Рине жёг взгляд так жестоко обманувшегося в своей надежде королевского сына.

-Сюда!– Орея нырнула в какую-то дыру между домами.

Рина протиснулась за ней и обнаружила малюсенький тупичок, образованный стеной одного дома и забором другого, ловко спрятанный зеленью кустов, обильно росших вдоль всей улицы. В тупичке было тихо, чисто и немного сумрачно.

-Сбежали! -девочка облегчённо выдохнула. -Но как ты его! А?! Он аж рот разинул! Вот потеха!

-Да!– Рина немного несолидно захихикала, вспоминая августейшую рожу.– Это мы его сделали!

-Ага!– уже повизгивала Орея. -Ожидал красоту неземную, а тут ты вся такая! Ой!– она испуганно зажала рот ладошкой и посмотрела глазами побитой собаки. -Ты не думай ничего такого. Ты не думай. Я это так, просто сказала. -зачастила она.– Ты это... Ты хорошая! -облегчённо выпалила в конце-концов найдя правильные слова.

-Всё нормально. -Рина прижала девочку к себе.– Ну что ты, испугалась? Не всем же быть красавицами.

-Не обиделась? -глазёнки малышки были на мокром месте от испуга, что обидела такую отличную подругу. -Правда-правда?

-Да ну тебя!– магичка легонько щёлкнула её по носу. -Всё просто отлично! Зато я не стала предметом пристального интереса принца. Это уже здорово! А представь, если бы я была красивой? Он же начал бы приставать ко мне, проходу не давал бы. Как бы мы с тобой тогда смогли друг к другу в гости ходить?

-Точно! -подскочила Орея, прямо вся светясь от радости, что Рина не обиделась. -А пойдём гулять дальше? Или тут посидим? Вот на приступочке? Тут двоим места хватит.– она показала на широкий и высокий каменный бордюр, который зачем-то проложили строители вдоль всей стены дома. -Я часто здесь прячусь от мальчишек. Да и от дома недалеко.

-Давай посидим. -согласилась Рина и первая уселась на камень. -Немного отдышимся и пойдём домой. Я провожу тебя, чтобы потом не беспокоиться, а вдруг вредный Гварда захочет тебе намылить шею за что-нибудь.

-Этот может. -со вздохом, совсем по-взрослому, что смотрелось немного комично в сочетании с детской мордашкой, сказала Орея. -Дурак...

И они посидели. Потом Рина отвела девочку домой, передала с рук на руки дяде. По дороге она попросила свою юную подружку не говорить никому о том, что произошло у королевского дворца. Незачем было всей округе знать, как обломался ветреный повеса. Ей совсем не нужна такая слава. А то, избави боже, у того хватит дури начать мстить за прилюдное разочарование. Кто их знает, королей и их детей. Уж лучше держаться подальше. Но вечером сама же не удержалась и всё выложила Лиисе. Та, хоть и была, как обычно, совершенно без сил после учебного дня, но немедленно всполошилась.

-Я же предупреждала тебя! Ой, Анира, что же ты такая легкомысленная! Ты хоть в маске была?!

-В маске, в маске.– успокоила её Рина и в лицах пересказала всё происшествие.

Через некоторое время Лииса уже хохотала, представляя себе обескураженное неимоверной ошибкой лицо Теренса, заставляя Рину раз за разом повторять всю сцену.

-А Орея не выдаст тебя, если что?– спросила она, успокоившись, наконец, и вытерев выступившие от смеха слёзы.

-Нет. -Рина махнула рукой. -Девчонка, что надо! Кремень. Сама немного испугалась, но вида не подала и правильно молчала, а потом ещё и место показала, где можно недолго пересидеть возможную погоню или суматоху.

-Раз так, то всё хорошо. -окончательно успокоилась Лииса.– Ты ужинала?

-Мы в кафе поели, пока не хочу.

-Тогда я первая в душ и спать. С ног валюсь от вашей науки. Скорее бы учебный год начался. Там легче будет.– и Лииса скрылась за дверью душевой комнаты.

На следующий день магистр Торниус вызвал Рину к себе и строго отчитал за нарушение прямого приказа. Интонации были обманчиво мягкими и больно били по проснувшейся совести.

-Рина, детка моя непослушная, я что сказал вам в день нашего знакомства? Помните? Видимо, плохо запомнили, придётся повторить! Ни шагу за ворота Школы без сопровождения! И придал вам, милая моя, нашего охранника, Жарена, которому вчера незаслуженно попало за ваши шалости. Он теперь переживает. А вы ещё умудрились вляпаться в историю с принцем. Вряд ли этот любвиобильный проказник так скоро забудет ту не очень красивую девушку, которая опозорила его перед друзьями и начнёт искать возможность отомстить. А это нам с вами надо? Разве для этого магистр Виллиус вытаскивал вас из той переделки, в которую, пусть и не по своей воле вы угодили? Как же неосторожны вы!

Рина сидела в удобном кресле, словно на раскалённой сковородке. Она никак не ожидала, что её небольшая прогулка по городу принесёт с собой такие неприятные последствия. И, если честно, расслабилась и совершенно забыла о приказе магистра по поводу выходов за стены Школы. А уж о том, что из-за её легкомыслия пострадает Жарен, было совсем уж плохо и неприятно думать. Она чувствовала, что под маской лицо просто пылает от стыда.

-Идите, девушка. -смилостивился наконец будущий наставник. -И хорошенько подумайте над своим поведением. А мне теперь предстоит отвлекать Теренса от вашей персоны.

Но магистр напрасно волновался. К счастью, принц был достаточно легкомысленным и не злопамятным юношей и, не смотря на подколки друзей, довольно-таки быстро выбросил из головы уродливую девицу, лишь на всякий случай запомнил параметры ауры. Но это он делал совершенно автоматически, чему очень давно научил его придворный маг Алеус, который совершенно верно рассудил, что если уж принцу и придётся общаться с разными людьми, то хоть что-то о них он должен запомнить, кроме смазливых мордашек девиц и пьяных физиономий приятелей. Да и в последствии, когда сей прыткий молодой человек остепенится, придётся помогать отцу и братьям в управлении страной, а при этом такая особенность, как память на ауры, может очень даже пригодиться. Так что Теренс уже через десять дней и не вспоминал об уродке.

Рина, вдоволь натрясясь от страха, за эти дни всего один раз сбегала к Орее. Но, как и велел магистр, взяла с собой Жарена, перед которым с искренним раскаянием извинилась. Охранник и раньше жалел бедняжку, а тут, увидев непритворные слёзы, немедленно простил неосторожную девчонку. На этом весь инцидент и закончился. А потом стало не до воспоминаний о нём. Начался учебный год.

-Анира, давай хоть волосы распустим. -уговаривала подругу Лииса. -Нельзя же так себя уродовать. Там же будут молодые люди, неужели тебе не хочется хоть чуть-чуть им понравиться?

Они собирались на первое в этом учебном году занятие. Рина как всегда натянула маску заправила волосы под серый платок, стараясь, чтобы ни одна волосинка не выбилась и платье выбрала в том ему серое, самого скромного покроя, но дала себе одно послабление-материал, из которого его пошили, был самого лучшего качества.

-Не надо мне никаких знаков внимания! Ты же знаешь, почему я здесь. И не суй ты мне эту брошку, всё равно не буду носить!– Рина кое-как отбивалась от решительного желания соседки сделать её совершенно непритязательный вид хоть немного симпатичнее. -Лииса, прекрати! Мы не во дворце! Вот придёт весна, сдам экзамен на закрепление силы, тогда и буду праздновать. А пока пусть это будет игрой. Представь себе, как вытянутся у всех лица, когда я сниму маску! Неужели ты не хочешь их увидеть?

-Надеюсь, ты хорошо знаешь, что делаешь. -проворчала Лииса, в последний раз перед выходом проводя щёткой по своим прекрасным волосам. -Пошли!

Магистр Торниус подошёл к двери аудитории, где им предстояло заниматься сегодня, вместе с ними.

-Как настроение, милые барышни? Немного страшно?– он по-доброму улыбнулся, отчего у обеих девушек стало легче на душе. -Пойдёмте, представлю вас вашей группе. Да не тряситесь так, они совсем не страшные.

И толкнул дверь класса, в котором уже находилось полтора десятка студентов, ожидающих прихода преподавателя. Процедура знакомства прошла очень просто и спокойно.

-Поздравляю всех с новым учебным годом. -Торниус не был оригинален, подумала Ирина-Рина, все учителя начинают именно с этих слов. -Надеюсь, в этом году вы будете нас радовать своими успехами. На этом официальную часть считаю законченной. Позвольте представить вам двух новых студенток, которые будут обучаться в вашей группе.– он слегка подтолкнул вперёд Рину. -Анира лар Скина. Умница, скромница. У неё можно будет списывать.– послышались несмелые смешки.– Лииса лар Варта. Красавица, с которой приятно общаться. На сию минуту это все новости. А сейчас приступим к тому, зачем все мы здесь собрались, то есть к учебному процессу.

Аудитория зашуршала тетрадками, готовясь конспектировать. Пока шла подготовка, обе новенькие девушки прошли к свободному столу, который находился в самом последнем ряду. По пути к своему месту они ощущали на себе заинтересованные и оценивающие взгляды своих сокурсников. К Рине очень быстро потеряли всяческий интерес, находя её внешность не заслуживающей внимания, как со стороны парней, которые ни за какие коврижки не стали бы за ней ухаживать, так и со стороны трёх девушек, решивших, что одна из новеньких не составит им никакой конкуренции в делах лёгкого флирта. А вот Лиисе достались несколько диаметрально противоположных взглядов. Но многие подметили, что в глазах Диэна лар Шиана, неприступно-холодного первого красавчика курса, загорелся нешуточный огонёк интереса, когда магистр Торниус представлял девушку.

-А теперь приступим. -магистр точно уловил момент, когда вся группа успокоилась и была готова воспринимать новые знания. -До сего дня мы с вами пересекались только в коридорах нашей Школы. Два года вы успешно избегали моего пристального внимания. -он задорно улыбнулся, давая понять, что шутит. -Но пришла пора изучать то, что для многих из вас станет спасением и благом. Мы начинаем долгий путь к закреплению силы.

Для Рины в это мгновение перестал существовать весь остальной мир. Вот оно, то к чему она стремится всем своим существом! Вот тот путь, который приведёт её к свободе и независимости! Если она сумеет закрепить свой дар, то Остар лар Мирион, или ещё какой охотник за дармовой силой, никогда не сможет её ограбить, опустошить, сломать и выбросить, как ненужную тряпку! Да ради этого она готова и спать в этой жуткой маске! Лишь бы отстали, лишь бы не замечали!

-Для начала, -магистр повернулся к окну. Он любил рассказывать, глядя на круговерть за стеклом. При этом он отрешался от суетного мира, вкладывая в лекции свою душу. -представьте себе, что внутри вас, в районе грудной клетки находится небольшое подвижное облако, которое ничем, кроме плоти вокруг него не защищено. Любой сильный маг в несколько секунд сможет пробить канал и откачать ваш дар, который и заключён в этой неспокойной субстанции. Мы с вами с сегодняшнего занятия начнём плести вокруг него ограничительный защитный кокон. Не торопясь, но и не медля. Для начала необходимо сосредоточиться и постараться, погрузившись в себя, нащупать это средоточие. Без ощущения, что вы можете потрогать свой дар руками, ничего не получиться, как никогда никто не сможет оплести сетями кусок пустоты. Поэтому сейчас расслабились и погрузились в свой внутренний мир.

Вся группа послушно занялась медитацией. Магистр внимательно оглядывал семнадцать расслабленных лиц, стараясь вовремя заметить, что что-то у кого-то пошло неправильно. Но пока всё было в полном порядке. Этого следовало ожидать, Торниус довольно улыбнулся. Эта группа была самой сильной на курсе. Обеспокоенность вызывала лишь лар Варта. Девочка начала учиться только этим летом, но и у неё, судя по спокойной разглаженности лица, дела шли хорошо.