Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Инга Холмова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

-Слушаю,– голос друга раздался немедленно, словно он ждал зова.

-У нас небольшая проблема,– Торниус сцепил пальцы перед грудью.

-Уже знаешь?– голос Виллиуса был удивлённым.

-О чём?

-Мирионы добились международного магического розыска Рины. После Праздника Осени изображения девочки с подробными описаниями поступят во все отделения стражи Иллении. У нас-то они давно разосланы...

-И ты ничего не сделал для предотвращения этого?!– магистр илленийской Школы магии подскочил с кресла и стал нервно вышагивать по кабинету.

-Не смог,– Виллиус говорил твёрдым голосом. -Мирионы сейчас в большом фаворе у короля. Они нашли новый способ увеличения магической силы. Заполнили все накопители в своих замках. А теперь взялись за королевские. Если так дальше пойдёт, то к следующей зиме мы сможем взяться за полномасштабное уничтожение нечисти у наших границ. Как ты знаешь, там до сих пор гибнут люди, а мы ничего сделать не можем из-за малых запасов силы.

-Вот как... И что за способ?

-Не знаю. Мирионы хранят его в секрете. Но с некоторых пор они активизировали поиски нашей девочки. А следующей осенью Мирта лар Мирион продолжит обучение в моей Академии.

-Каким образом лишённая дара женщина сможет у тебя учиться?!– Торниус даже перестал бегать по кабинету.

-Как оказалось, дар её никуда не делся. Сейчас она ждёт ребёнка, который по расчётам должен родиться во втором месяце зимы. А с первого дня осени приступает к прерванному много лет назад обучению. Вот так, мой друг. Такие странные дела у нас творятся.

-Может, ты тогда ошибся, и Киан не насиловал Мирту?

-Всё было именно так, как я тебе рассказывал. Он высосал её досуха, до самого донышка. Да и Остар говорил, что его мать БЫВШАЯ МАГИЧКА. А сейчас она снова с даром. Ничего не понимаю...

-Делааааа...– огорчённо протянул Торниус и тут его взгляд упал на маску, сиротливо лежащую на столе. -А ведь это не все неприятности. У Рины маска перестала работать.

-Как так? Трескается, осыпается, съёживается?

-Ну, до этого, слава светлым силам, пока не дошло. Но вот эмоции передавать почти перестала.

-Не сомневаюсь, что ты осмотрел её самым тщательным образом. Но попрошу передать всю информацию мне, -Виллиус прикрыл глаза, ожидая входного потока.

Друг не стал тянуть кота за хвост и перебросил нужное. Астанийский маг некоторое время сидел неподвижно, стараясь найти в исследованиях коллеги что-то, что он мог пропустить.

-Это всё?– спросил он через несколько минут.

-Всё.

-Ничего не катастрофичного вижу. Вроде всё в норме, разве что подновить настройки сохранения материала, -он немного помолчал. -А давай-ка сделаем «зеркало». Хочу сам посмотреть.

Торниус молча настроил необходимые параметры передачи. Потом бросил на маску небольшой поток своей силы, который на несколько мгновений завяз в ней, считывая нечто, понятное только магам, а потом, отразившись от невидимой поверхности, слился в кристалл. Виллиус принял в себя магическую струю, замер, осмысливая полученный пакет данных. Торниус тоже молчал, не желая мешать другу. Прошло несколько тягучих минут.

-Увы,– глава Академии был грустен,– ты совершенно прав. Сколько у нас времени на исследование?

-До утра. А потом маску надо отнести девочке. Я завтра отправляю её на Праздник Осени. В приказном порядке. Иначе загонит себя или, ещё того хуже, безвозвратно сожжёт часть дара, восстанавливая силы после плетения.

-Мало времени. Не успеем. Даже и браться пока не стоит. Верни маску. Только давай вместе обновим то, что мы можем.

-А ты можешь спросить у актёров по поводу этой вещички?– поинтересовался Торниус, после необходимых «ремонтно-восстановительных» работ.

-Их ещё надо найти. Вольные птицы, бродят где хотят.

-Но в прошлый раз ты их смог позвать. Вдруг и сейчас получится?

-Тогда очень сильно повезло, что они были на расстоянии одного броска зова. Попробую отправить ещё раз. Если рядом, то откликнутся. Ладно, давай прощаться, а то половина ночи уже прошла. А завтра будет тяжёлый день.

Торниус согласился. Да, завтра студенты отправятся веселиться. Конечно, пусть развлекутся. Но к девушкам младших курсов необходимо приставить охрану на весь день. За старшими приглядеть, чтобы чего непотребного не учудили. А то в прошлом году слепили из опавших листьев пару человекообразных фигур, одели, сообразно полу и отправили их приставать с совершенно непристойными предложениями к веселящимся горожанам. И если мужчины приняли изобретение шутников со смехом, то женского визга было предостаточно. Король потом интересовался, кто же это такой умелец выискался. Да разве у этих сорвиголов допытаешься? Что парни, что девушки молча отводили глаза, стараясь спрятать смешинки, которые магистр всё равно заметил. Погрозил, пожурил, но дальше слов дело не пошло. Понятное дело, праздник весёлый. Сами в молодости отрывались. И претензий ни от кого не поступило. А уж воспоминаний хватило до самой весны. Король Влад и магистр Торниус за чарочкой вина, которую решили выпить после обсуждения выходки шутников, вспомнили, как тогда ещё принц Влад с друзьями поработали над воздухом, превратив часть его в веселящий газ. Многие им тогда надышались. Министр финансов принялся отбирать у всех, до кого мог дотянуться, кошельки, уверяя, что это идёт в казну в счёт уплаты налогов. И все дружно согласились, отобрали у торговца сладостями его лоток и стали туда складывать всю наличность. Главнокомандующий королевской армией, строевым шагом прохаживаясь вдоль ровного ряда кустов, с воодушевлением рассказывал им приёмы обходного манёвра отдельного отряда при атаке на засевшую в засаде нечисть. Фрейлины её величества королевы-матери решили, что они лёгкие облачка и принялись танцевать, зачем-то высоко задирая юбки. Просто люд тоже вытворял нечто задорное, пока газ не рассеялся. Шутники же весело хохотали, глядя на дело рук своих. На них-то не подействовало, они заранее вставили в свои носы фильтры. Магистр покачал головой. Дааа... Чудят каждый год. Интересно, что же в этом году отчебучат? Нечего гадать, завтра, вернее уже сегодня, узнаем. А пока надо хоть немного вздремнуть, чтобы потом весь день не клевать носом.

***

Рина со смешанным чувством смотрела на маску, которую держала в руках. С одной стороны, эта вещь помогает ей, скрывая истинное лицо, маскируя под дурнушку, в которой невозможно узнать беглую невесту, желающую сохранить в неприкосновенности свой дар. С другой, этот кусок непонятного вещества, сделанный в форме человеческого лица, надоел до чёртиков. Да ещё и «сломался». Правда, не до конца, но всё же... Осталось два с половиной месяца до окончания плетения. Она и так летит впереди всей Школы, опережая даже её самого лучшего студента, справедливо вызывая у него чувство зависти и нездорового любопытства. Тяжело вздохнув, отложила маску в сторону. Утром магистр Торниус, когда возвращал её, клятвенно пообещал, что она продержится необходимое время. Вот только эмоции уже не будет так ярко отражать, как в самом начале. И то ладно.

-Анира, -Лииса вывела её из задумчивости, -пошли скорее, позавтракаем и начнём собираться, а то придёт Диэн и застанет нас в самом разгаре подготовки. Неудобно получится.

-Надоел мне это парень, -скривилась Рина. -Не хочу с ним идти.

-Но магистр приказал...

-А я и не собираюсь ослушаться,– Ринка хитро прищурилась. -Скажи, тебе хочется прогуляться с лар Шианом вдвоём, без меня?– она улыбнулась, видя, что Лииса смутилась и порозовела. -Можешь ничего не говорить, вижу, что права. Так вот, идите. А я одна прогуляюсь и без маски,– закончила твёрдо.

-Как?!– Лииса от неожиданности чуть не села мимо стула. -Нельзя!!! Анира, никак нельзя!!!

-Да успокойся ты! Меня в Сорно никто не знает в лицо. А от неё меня уже тошнит.

-Но магистр...

-Ничего не узнает, если ты ему не скажешь! Ведь не скажешь? Не предашь меня?

-Ой, не знаю, не знаю! Ты такое задумала!

-Лисик, ну что ты волнуешься? Здесь меня точно никто не ищет. Один денёчек, даже не денёк, а несколько часов побуду самой собой. Никто даже и не заметит. Зато ты с Диэном целый день будешь, -напомнила Рина.– А вдруг ты ему очень нравишься? Заметь, никому другому он не предложил этой прогулки, только тебе, а меня брал так, прицепом. Сам на такое намекнул. Анира, говорил, идёмте с нами, мол вас никто всё равно не пригласит, а у самого морда такая печальная. Вроде сказать хотел: приглашаю только потому, что вы подруга красавицы Лиисы.

-Что, так и сказал?– Лииса зарделась.

-Не этими словами, но смысл понял бы и младенец. Так что, решено! Гуляем отдельно друг от друга. И вот ещё что, если у вас всё хорошо сложится, намекни своей матушке на Диэна лар Шиана, как на возможного жениха. А что? Парень симпатичный, богатый, с перспективами, друг принца. Тебе точно подойдёт. При таком муже Теренс не станет к тебе приставать. Подумай и сама увидишь, что это самый лучший для тебя вариант.

Больше они на эту тему не разговаривали. Но Рина видела, что соседка по комнате восприняла её слова совершенно серьёзно и теперь обдумывает эту идею. Пусть, пусть. Если Диэн и правда станет женихом Лиисы, времени на общение с Риной у него будет ничтожно мало, а в случае неудачи матримониальных планов маменьки подруги, то и здесь Рина выигрывает. Диэну придётся некоторое время активно отбиваться от нежного внимания девушки, что опять плотно займёт его. Она же постарается закончить кокон и, наконец, скинуть маску, продолжая учёбу в нормальном виде.

-А как мы выйдем из Школы? -Лииса была уже готова, уложив последний локон.

-Не волнуйся, всё под контролем. До ворот я иду с вами, а потом нечаянно теряюсь в толпе. Твоя задача заговорить лар Шиана, чтобы он не сразу заметил моё отсутствие.

-А маска?

-Зайду в кустики и там сниму.

-Не потеряешь в такой толчее?

-Положу в карман, заговорю бытовушкой от кражи и потери. А обратно пойду, снова надену. Видишь, всё просто, как два пальца... -она не стала договаривать поговорку из другого мира.

Оглядев себя в зеркале, Рина осталась довольна увиденным. Зелёное платье с отделкой из чёрного кружева сидело просто идеально на её фигурке и отлично сочеталось с цветом глаз. По требованию Лиисы, она не стала накрывать волосы традиционным серым платком, а уложила их в незамысловатую причёску, выпустив кокетливо один локон. Привычными, уже до автоматизма отработанными движениями приладила маску. И вовремя. Едва она закончила, в дверь постучали. Рина открыла и недоумённо уставилась на пришедших.

-Добрый день!– Диэн был само радушие. -Вы не против, если с нами пойдёт мой сосед? – за этой фразой последовала немая сцена. -Лииса, вас знакомить не надо, каждый день видитесь. Анира, позвольте представить, Мирил лар Адмал.

Рина продолжала растерянно молчать. В её голове лихорадочно проносились мысли о том, что всё, пропал весь её так хорошо задуманный план. Просто накрылся медным тазом!

-Ну что вы, молодые люди, -защебетала Лииса, обрадованная тем, что теперь Анира пойдёт с ними, не будет снимать маску, а значит за неё не надо будет беспокоиться и волноваться, отвлекаясь от общение с красавчиком Диэном,– мы уже готовы, можно идти.

И зашагала к выходу. Рина, злая как голодный дракон, была вынуждена последовать за ней. Оба сопровождающих пристроились сзади.

-А ты не соврал, -Мирил прошептал так, чтобы девушки его не слышали, -фигурка у неё просто шикарная. И про волосы тоже...

-Тише, ты!– шикнул на него Диэн.– Услышит, тогда узнаешь, что и про характер правду говорил.

Блондин замолчал, продолжая оглядывать Рину со спины. Да, девочка просто класс! И зачем она прячет такое сокровище? На мордашку страшная, так потом, после окончания Школы можно личико и подправить. Так, что и мама родная не узнает. Это же всем известно, что маги могут себе любую внешность состряпать, исправляя ошибки природы. Если эта малютка и правда на лар Шиана шипит, словно кобра, то у него, Мирила, возможно, есть шанс завладеть её вниманием. Надо только тихонько и осторожно узнать, что же в этом красавчике ей не понравилось, чтобы самому не попасть в ту же яму.

Некоторое время шли молча. Диэн, оправдывая легенду о своём интересе к Лиисе, галантно предложил ей опереться на свою руку, что она не замедлила сделать, довольно улыбаясь. Мирил продолжал идти чуть позади всех, что давало ему возможность продолжать любоваться затянутой в зелёное платье фигуркой. И лишь когда они отошли на приличное расстояние от ворот, решился взять Аниру за руку.

-Что, глазки уже сломал, разглядывая?!– зашипела она, со злостью вырывая руку. -Теперь решил ручками потрогать?!

-Да, я...– протянул Мирил, явно не ожидавший такой реакции.

-Вот именно, ты!– девушка смотрела на него гневным взором, но лицо её было странно неподвижным.

Мирил растерянно посмотрел на Диэна, словно спрашивая совета, что же делать в этой ситуации. Но тот лишь пожал плечами, мол, я же предупреждал, а ты не поверил, вот и получил.

-Значит так, -Рина огляделась и увидела, что они остановились недалеко от того места, где она пару месяцев назад пряталась с Ореей от назойливого внимания принца Теренса, -вы идите дальше, а я, пожалуй, отправлюсь отдыхать. Что-то меня не привлекает сегодняшняя прогулка,– она махнула рукой Лиисе и, пока никто ничего не успел сказать, нырнула в ближайший переулочек.

Быстро пробежала его, обогнула приметный дом и скользнула в тайничок. Вот теперь можно было заняться маленьким преображением. Она с наслаждением стянула маску и уложила её в карман, не забыв проговорить нужные заклинания. Не хватало ещё потерять такую нужную пока вещь. Достала зеркальце, помаду, румяна в малюсенькой баночке. И немного, ну совсем чуть-чуть подкрасилась. Оглядела себя и довольно улыбнулась. От ненужной компании избавилась, в порядок себя привела, можно идти веселиться.

В этот день все центральные улицы, скверы, парки и площади столицы Иллении были заполнены веселящимся народом. Больше всего их было на дворцовой площади. Выглянув из «своего» переулочка, Рина посмотрела именно в ту сторону. Ну уж нет, на дворцовую ни ногой. С ней связаны не очень хорошие воспоминания. Поэтому она решительным шагом направилась на соседний сквер, где тоже уже звучала весёлая музыка, и раскинулся театр бродячих артистов. Сердечко Рины радостно ёкнуло. Она узнала шатёр, который помогала раскидывать, путешествуя из Астании в Иллению. И пусть бродячие комедианты не узнают её, она обязательно посмотрит на их представление и кинет им монетку в шляпу. Пока готовилось представление, народу в первых рядах было немного, и Рина смогла встать на самом выгодном месте, с которого вся временная сцена очень хорошо просматривалась. Долго ждать не пришлось. Словно издалека начала звучать лёгкая, ненавязчивая музыка, постепенно становясь громче, как будто невидимый музыкант, не торопясь, приближался к сцене, оставаясь невидимым. Потом зазвучал проникновенный мужской голос, который поведал собравшимся о том, что сейчас будет показана пьеса о большой любви между магичкой из простого народа и магом-аристократом. Рина усмехнулась про себя, миры разные, а театр остался верен своей традиции в любом из них. Самыми посещаемыми всегда были постановки или фильмы о «золушках». Простой народ, особенно женская его часть, обожала эти нехитрые поделки на потребу толпы. Первые две трети представления только утвердили её в своей правоте. Двое молодых людей, девушка и юноша, одновременно поступили учиться в Школу магии. Как и следовало из предварительного оглашения содержания пьесы, полюбили друг друга. Дело семимильными шагами шло к алтарю. Однако аристократичная родня резко была против такого мезальянса и всячески чернила возлюбленную богатого студента. В последней трети представления парень поверил наветам, обесчестил бывшую невесту, отобрал дар и смылся. Девушка «умерла от горя». Такого конца Рина не ожидала. Она думала, что на праздничном представлении все будут веселиться и показывать только радостные стороны жизни. А вот толпа вокруг восприняла показанное с одобрительным гулом. То ли выражая согласие с действиями подлеца, то ли поддерживали мораль сей истории: девушки, будьте бдительны. Но так или иначе, а первое представление закончилось. На сцену выскочила молоденькая акробатка и стала показывать всем желающим гибкость своего юного тела. Рина бросила монетку в шляпу, с которой зрителей обходил старший труппы, улыбнулась ему. Мужчина узнал её, но не подал виду, только немного ниже, чем другим поклонился.

-Надо поговорить, -шепнула одними губами девушка.

Старшина, словно отгоняя муху, мотнул головой в сторону задней стенки театрального шатра. Не говоря лишних слов, Рина стала потихоньку туда проталкиваться. И едва оказалась на месте, юркнула в гостеприимно отогнутый угол полотнища.

-Ну здравствуй, девушка, -глава артистов улыбнулся. -Как ты? И что за разговор нас ждёт?

-Здравствуйте, -Рина посмотрела вокруг, желая удостовериться, что их никто не услышит.

-Не волнуйся, -правильно понял её мужчина, -все на представлении. Сейчас будут натягивать канат, значить придётся не только смотреть за ним, но и страховать плясунов. Можешь говорить свободно.

-Помните, вы подарили мне маску?– Рина решила не ходить вокруг да около, неизвестно сколько свободного времени им отведено.

-Конечно, помню. Потеряла?

-Нет. Но она стала какая-то не такая.

-А в чём это выражается?

-Перестала быть второй кожей, застывает, словно камень, не передаёт эмоции, как раньше. Магистр подновил наложенное заклинание сохранности, но это не помогло.

-Странно...– старшина задумался. -У нас она работала исправно.

-Вот, посмотрите сами! -Рина достала маску из кармана и надела. Потом начала гримасничать, стараясь как можно больше двигать лицевыми мышцами. -Видите? Видите? И что мне теперь делать?– она чуть не плакала.

-А как ты её хранила? Может в слишком сухом сундуке? Тогда она могла потерять немного своих свойств.

-Да какой сундук?! Я её ношу ежедневно! Снимаю только на ночь!

-Каждый день?..– старшина растеряно опустился на ящик с костюмами. -Только на ночь снимаешь?.. Но так нельзя! Ни в коем случае! Она же сделана для того, чтобы надевать только на представление! На одну пьесу! А потом её надо было держать в чуть влажном месте. Мы ведь все такие маски, перед тем как уложить в короб, сбрызгиваем водой! И как она у тебя ещё держится?! Видимо светлые боги благоволят к тебе, девочка! Да магистр вовремя подновил заклинание...

-Вот как...– Рина опустилась на ящик рядом с актёром. -Что же делать?.. -тоскливо повторила она.

-Не знаю, -развёл руками старший. -Разве что...

-Что?!

-Может, попробуешь немного водички брызгать на неё утром и вечером? -он прислушался к шуму за стенкой шатра. -Мне надо идти, акробаты закончили, пора собирать плату. А воду попробуй, но только по чуть-чуть. И... удачи, юная госпожа. Удачи и милости светлых сил тебе.

Рина вышла из шатра и огляделась. Вокруг неё шумела разноцветная толпа. Мужчины и женщины словно задались целью сегодня перещеголять друг друга в яркости нарядов. В это праздничный день все сословия перемешались и никто не задирал нос, все просто веселились, наслаждаясь тёплым осенним днём, его красками, запахами жёлтых и красных листьев, среди которых ещё иногда попадались тёмно-зелёные, словно последние напоминания о прошедшем лете. И такое лёгкое веселье царило вокруг, что не хотелось думать о каких-то неприятностях и проблемах. Потом, всё потом. Завтра, послезавтра, когда-нибудь. А сейчас надо веселиться от души.

На соседней площади заиграла весёлая музыка, послышались хлопки ладонями. Начались танцы. Рина без колебаний направилась туда, и скоро весёлый хоровод увлёк её. Несколько раз он разбивался на пары. Незнакомые парни подхватывали её, кружа в вальсах, но в их прикосновениях не было ничего такого, что могло насторожить. Мелодии следовали одна за другой с небольшим интервалом. Быстрая сменяла медленную, весёлая, задорная и ритмичная чередовалась с томной, тягучей. Пару раз звучало нечто напоминающее танго, страстное и горячее. Кавалеры сменялись от танца к танцу, Рина не запомнила ни одного лица. В конце-концов ноги её утомились и начали немного подкашиваться.

-Устала?– услышала она.

Рядом стоял молодой человек лет двадцати пяти. Густые, чёрные как смоль волосы были гладко зачёсаны назад, пронзительно-голубые глаза под широкими бровями резко контрастировали со смуглой кожей лица. Красиво очерченные губы приветливо улыбались. Чтобы заглянуть ему в лицо Рине пришлось высоко задрать голову, потому что росточка этот представитель мужской половины населения был немаленького, где-то около двух метров. Девушка внимательно и настороженно оглядела его. Мда... Косая сажень в плечах... Мышцы так и перекатывались под праздничным кафтаном (?), камзолом(?), ну в общем, под одеждой.

-Я говорю, устала? -повторил он и протянул свою руку, ладонь которой была раз в пять больше Ринкиной. -Пойдём, покатаемся на карусели, отдохнёшь, -и, не давая ей ничего возразить, потащил за собой.

Незнакомец словно ледокол раздвигал праздничную толпу, пробивая им проход к аттракциону. Вскоре Рина уже была усажена на парное сиденье, привязана неким аналогом ремня безопасности, а спутник устраивался рядом.

-Скайл,– он повернулся к ней. -Это меня так зовут. Просто Скайл. -он заметил, что девушка замялась, не решаясь сказать ему своё имя. -Не хочешь называться, не говори. Я тогда буду тебя звать Листик.

-Почему?– Рина немного удивилась.

-А ты как зелёный листик в своём платье. -он довольно рассмеялся, видя её замешательство. -Ты не бойся, я приставать не буду. -карусель начала своё движение, сначала медленно, словно нехотя, с каждым оборотом набирая скорость. -Все девчонки-магички почему-то опасаются знакомиться с парнями. Не знаешь, почему?

-Знаю, -буркнула Рина, настроение которой начало портиться. Ну и зачем этот тип завёл такой разговор?– но не скажу.

-А и не надо!– не обиделся Скайл. -Мне это как-то не жизненно важно знать. Просто обидно.

-И с чего ты решил, что я магичка?

-Так видно же,– парень спокойно смотрел на неё. -Вы же искрите.

-Искрим?

-Ну да. Вокруг вас такие весёлые, разноцветные искры порхают.

-А это все видят?– Рина немного заволновалась.

-Ну, нет. Только некоторые. Я вот могу.

-Значит и у тебя есть сила, дар.

-Только самую чуть. С такой малостью на учение не берут. Но мне и так хорошо. Так скажи, почему вы магички не хотите с простыми парнями дружить?

-Теперь это называется «дружба»! -Рина расхохоталась. -Ой, не смеши меня, а то свалюсь.

-Сначала-то именно дружба, -не сдавался Скайл. -А уж потом всё остальное, если по согласию.

-Тебе сколько лет, наивное дитя? -ехидно поинтересовалась Рина.

-Да ладно тебе, – он махнул рукой, -не такой уж я и маленький. Двадцать три недавно исполнилось.

-А сколько было тем девушкам, с которыми ты пытался знакомиться?

-Ну, как тебе вот.

-Понятно. Тогда слушай меня внимательно и заруби на носу. Ни одна умная, я повторю, умная магичка не станет в этом возрасте искать себе парня. Не спрашивай почему. Просто прими это как закон жизни.

-А глупые?

-А глупые, я так думаю, тебе не нужны будут. Если ты с серьёзными намерениями. Только вот ещё один закон жизни: мужчины не любят рядом с собой умную женщину. Они тогда себя очень неуютно чувствуют. Так что уж и не знаю, что тебе посоветовать, -Рина развела руками. -А почему именно магичка?

-Хочу... Тянет меня к ним. Но ты не бойся, я не буду ничего силком делать. Да и не пара ты мне. Я же вижу. Ты из богатых, я из простых. Закончится праздник, разойдёмся в разные стороны и прощай.

-Хорошо, что ты это понимаешь, -тихо произнесла Рина. -И не строишь никаких иллюзий.

-Больше не боишься?

-А что, заметно было?

-Ещё как! Я хоть и не аристократ, но умом-то не обижен. Ты так напряглась, когда меня увидела.

-Просто ты такой большой, как гора,– она снова весело рассмеялась. -Не ожидала.

Карусель начала останавливаться и скоро замерла окончательно. Скайл помог Рине спуститься. Но едва она попыталась прочно встать на ноги, голова отказалась принимать неподвижную действительность и потребовала продолжения катания. Рина слегка покачнулась и, удерживая равновесие, уцепилась за рукав Скайла.

-Ой, извини, -она покраснела, -что-то у меня крыша поехала.

-Что? Какая крыша и куда уехала?– парень не понял.

-А? Не обращай внимания. Голова, говорю, кружится.

-Ясно, -протянул Скайл, -давай до скамейки донесу,– и вознамерился подхватить её на руки.

-Не, не, не надо! Я сама. Ты только просто поддержи.

Скайл пожал плечами и не стал настаивать. Он не хотел нарушать только-только наладившийся контакт с этой весёлой девчонкой, не строившей из себя важную богатую задаваку. Тем же макаром, что и немногим ранее, когда они пробирались к карусели, добрались до лавочки, на которой оставалось ещё немного места, которого хватило бы им для отдыха. Рина с блаженным стоном устроилась на сиденье и вытянула уставшие ноги.

-Листик...

-Ммм? Что хотел?

-А ты в Школе магии учишься?

-Угу, -говорить совершенно не хотелось. Глаза закрывались. По привычке чуть не начала выискивать силовую нить, чтобы сплести колечко, но вовремя мысленно надавала себе по рукам. -А что?

-Да у меня там знакомая учится... На третьем курсе...

-Знакомая?– Рина открыла глаза и внимательно посмотрела на Скайла. -Это та, которая знакомиться не хочет? И какая же она тогда «знакомая»?

-Вот такая и есть... Я поэтому тебя и спрашивал, почему магички не хотят с парнями...

-Скайл, нельзя нам, -Рина решилась на откровение, столько недоумения и тоски было у парня в глазах. -До определённого момента никак нельзя, понимаешь? Ни с кем,-у неё отлегло от сердца, когда выяснилось, что у Скайла есть «дама сердца».

-Точно ни с кем? Или..

-Абсолютно!

-А когда этот момент наступает?

-Как только третий курс закончим, тогда можно и дружить.

-Листик, а ты можешь Илене записку передать?

-Сам-то поговорить не можешь?

-Не подпускает. Даже на праздник не пошла, домой к матери отправилась. Я её до порога проводил, только шёл неподалёку, но она всё равно видела. Так, передашь?

-Давай, мне не трудно.

Скайл достал из кармана небольшой листочек бумаги и карандаш, примостил на коленке и быстро что-то начеркал. Сложил в несколько раз, протянул Рине.

-Я почему-то верю тебе, Листик. Если понадобится помощь, то ты только позови, меня кое-где очень даже хорошо знают. Скажешь любому мальчишке, что подносят вещи покупателям на городском рынке, мол ищу Скайла, меня враз кликнут, -он внимательно посмотрел как Рина прячет записку в карман, где уже лежала маска.– Не потеряешь?

-Нет, она тряхнула головой, -там заклинание защиты наложено. Из этого кармана только я и могу что-либо вынуть. И не выпадет никогда. Передам, не волнуйся.

-Ты чего-нибудь вкусненького не хочешь? -Скайл начал глазами искать продавца сладостей. -Я бы сейчас пряник смолотил, а ты? Угощаю.

-Пожалуй, можно, -согласилась Рина. -Будем считать это оплатой за почтовые услуги,– она весело рассмеялась.

Скайл, наконец, отыскал в толпе мужчину с лотком и направился к нему, что-то купил и уже хотел было вернуться к их скамейке, но его окликнул мальчишка лет десяти. Он дёрнул парня за рукав и ,когда тот наклонился к нему, что-то быстро заговорил, яростно жестикулируя. Скайл внимательно выслушал, кивнул головой. Мальчишка протянул небольшой листок бумаги, на котором было что-то написано крупным шрифтом. Скайл внимательно прочитал написанное, потом сложил лист вчетверо, что-то сказал пацану и решительно отправился назад к Рине.

-Что-то важное?– поинтересовалась она. -Это от твоего начальства? Отвлекают от отдыха?

-Ничего срочного, просто записка от одного знакомого, не обращай внимания, вот держи, -и он протянул большой медовый пряник, в который девушка немедленно вгрызлась, почувствовав, что проголодалась. -Отдохнула? -спросил он, когда последние крошки лакомства были стряхнуты с одежды. -Пойдём потанцуем или до Школы проводить?

-Рано ещё, -Рина встала и протянула ему руку. -Меня до вечера отпустили. Пойдём.

Дважды повторять не пришлось. Скайл ухватился за протянутую руку и втянул девушку в весёлый хоровод. Они несколько раз танцевали парные танцы, потом снова ручеёк, который причудливой лентой, состоящей из весёлых горожан, тёк через несколько улиц и площадей. Наконец появились первые признаки сумерек. Именно тогда и стало ясно какой сюрприз придумали неугомонные шутники из магической школы. Внезапно над толпой взмыло несколько больших воздушных пузырей, в центре каждого из них была целующаяся парочка. Народ обрадовался новому развлечению, стали раздаваться взрывы смеха и весёлые комментарии. Все гадали, насколько высоко поднимутся те, над которыми так пошутили. Вскоре стало ясно, что не очень далеко, потому что стоило только разорвать поцелуй, шар плавно опускался на землю и с тихим хлопком исчезал. Рина вместе со всеми радостно прыгала и хлопала в ладоши, не замечая усталости. Вскоре на этой площади никто не осмеливался под шумок сорвать поцелуй, опасаясь взлететь вверх. Первыми это поняли музыканты и заиграли что-то энергичное и весёлое. Кто-то ухватил девушку за руку и потянул в «ручеёк». Сначала она думала, что это Скайл, но, обернувшись, едва не сбилась с шага. Её руку в своей крепко держал принц Теренс. Подавив в себе желание сбежать как можно дальше от него, Рина сделала вид, что не знает с кем её в цепочку поставила судьба. Мало ли красивых парней веселится сейчас в городе? Она легко улыбнулась и побежала вперёд, влекомая вереницей людей. Едва они в ритме музыки добрались до очередного небольшого скверика, оркестр на ней заиграл совершенно другую мелодию. Вся цепочка моментально рассыпалась на пары. Рина успела выдернуть свою руку, оглянулась, пытаясь найти Скайла, но была надёжно ухвачена за талию и притянута к принцу, который не захотел терять понравившуюся ему девушку. И снова Рина, как ни в чём ни бывало, улыбнулась и влилась в танец. Надо отдать должное, Теренс был опытным партнёром, умело вёл, лавируя между другими парами так, что ни они, ни их никто не задел ни разу. Рина успокоилась и полностью отдалась танцу. Ну, принц, и что такого? У неё, девушки из другого мира, не было никакого пиетета по отношению к членам королевской семьи. Для неё Теренс сейчас был просто умелым танцором, а не человеком, перед которым необходимо преклоняться. Она, чуть прикрыв глаза, медленно скользила под прекрасную музыку, не замечая задумчивого взгляда партнёра.

-Полетаем?– шепнул он ей на ушко, когда оркестр умолк.

-Каким образом?– Рина не поняла.

-Самым приятным, -с весёлым смешком ответил Теренс и, ещё ближе прижав к себе, нежно накрыл её губы своими.