Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Инга Холмова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

-Тогда завтра в присутствии короля, королевы и придворного верховного мага пойдём к алтарю. Таким образом я убиваю двух зайцев: возвращаю тебя и отсекаю всех возможных претендентов. Или ты против?

-Конечно, против!– Рина попыталась отодвинуться, но не смогла. -Я вообще не хочу замуж! Вы, мужики, совсем офигели! Не можете оставить бедную девушку в покое!

-Малыша, не получится. Если не я, то Остар лар Мирион. Я-то попробовал бы подождать, дал бы тебе время на привыкание к мысли, что мы с тобой снова будем вместе. Но эта семейка ни за что не оставит тебя. На очень короткое время нам удалось обмануть их, но они тоже сильные маги и обман раскроют с минуты на минуту. И начнётся новая охота на тебя. Мальчишка лар Адмал в расчёт не принимается. Если я просто его отодвину, то Мирионы не преминут банально убить пацана. По большому счёту, маленькая, выбора у тебя нет. И решать надо немедленно.

-А ты отдашь меня просто так?

-Нет! Будет дуэль, труп, потому что в ней выживет только один. А я не хочу, чтобы между нами стоял какой-нибудь покойник. Хватит уже смертей. Рина, я люблю тебя.

-Раз ты мне не оставляешь никакого выбора... Но знаешь, Тарас, если ещё хоть раз я узнаю, что ты пошёл налево...

-Ну уж нет! Больше такой дурости я себе не позволю! Не для того я прошёл через тот кошмар, получив ещё один шанс на счастье, чтобы потерять тебя снова.

-Слушай,– Рина немного повозилась, устраиваясь поудобнее в кольце его рук, -а как вы смогли Мирионов сегодня обмануть? Они же неслабые маги?

-О! Это надо было очень ювелирно сделать. В том, что мы делали, было задействовано семь магов, не считая меня и Алеуса. Было наложено несколько слоёв иллюзии, которые перекрывали друг друга, создавая разные взаимоисключающие эффекты. Кое-где понизили атмосферное давление, чтобы массы снега притянуть и вызвать ветер. Если хочешь, верховный маг всё подробно тебе расскажет. Это была его идея. Я только создавал твоего двойника, потому что именно я лучше всех знаю все твои внешние параметры. Кстати, по ним сейчас уже дошивают твоё праздничное платье.

***

Остар как мог закрывал лицо от летящего в него снежного заряда. Как-то слишком внезапно испортилась погода. Но прощупывать близьлежащее пространство не было сил и времени. Необходимо было как можно скорее добраться до придорожного трактира. А по пути приходилось ещё и успокаивать лошадей, вливать в них силу, направляя движение, чтобы не сбиться с пути. Он окончательно вымотался, когда сквозь круговерть ветра и снежинок показались стены бревенчатого строения. Наконец-то! Он посмотрел на связанную всадницу, едущую между ними. Бедная девочка! Хорошо ещё плащ ей завязали плотно, чтобы полы не разметало при быстрой скачке. Надо было руки развязать, чтобы она могла ими более свободно действовать, но ничего, немного осталось. Очень скоро они будут в тепле. Едва тройка всадников приблизилась к большому дому, снег стал редеть, ветер стихать, а возле самых дверей было уже полное затишье. Киан первым соскочил на землю и кинул поводья подбежавшему пареньку.

-Погода дрянь, -бросил он и заметил удивлённый взгляд маленького конюха. Огляделся. С неба светило жёлтое зимнее солнце, ничего вокруг не напоминало ту пургу, сквозь которую они продирались около двух часов. -Странно... Остар, что прилип? Примёрз? Давай девочку срочно в тепло, иначе простынет.

Остар разжал сведённые судорогой и холодом пальцы, перекинул ногу через луку седла и по боку лошади сполз на утоптанный снег у крыльца.

-Рина,– позвал он, протягивая руки к девушке,– иди ко мне, сейчас будет тепло.

Но всадница не пошевелилась. Она вообще производила впечатление неживого изваяния. Остар обеспокоено прикоснулся к ноге, вставленной в стремя и обутой в тёплый сапожок.

-Рина, что с тобой?– произнеся это, он почувствовал, что рука его прошла сквозь тело девушки и коснулась лошадиной шерсти. С тихим шелестом фигура в меховом плаще растаяла, словно её и не было. -Отец! Ты видишь?

Киан лар Мирион застыл, не веря своим глазам.

-Пошли в тепло, там поговорим, -сказал он через несколько минут.

-Но...

-Пошли, пошли, -он крепко взял сына за плечи, направляя к крыльцу. -Ты решил вернуться и броситься в погоню?

-Да!

-Молод ты ещё, сынок. Горяч.

Они зашли в просторный полупустой зал, устроились за столом, стоящим у окна. К ним немедленно подошла немолодая женщина, опрятно одетая, приняла заказ.

-Я не прошу тебя успокоиться, -проговорил Киан. -Нас качественно обманули.

-Но я сам привязывал Рину перед поездкой! -Остар сжал виски.

-Значит её подменили по дороге. И я даже подозреваю где. Этот снег... Не могли тучи так быстро разойтись. Ты заметил, что у трактира пурги не было совсем? Да и мальчишка, принимающий поводья, на моё замечание о погоде как-то слишком удивлённо посмотрел. Для него она не была дрянной.

-Но если всё это было проделано с помощью магии, то почему мы не почувствовали?

-Сынок, ты не забыл, у кого мы Рину из-под носа пытались увести?

-У принца Теренса. Не хочешь ли ты сказать, что этот повеса сильнее нас? Чушь!

-Ты не прав. В корне не прав. Если он вёл себя как кобель, вокруг которого масса сучек в течке, ещё не говорит, что маг он слабый. Королевская семья любой страны отличается тем, что в ней растут самые сильные волшебники. Только потому они и короли, что сильнее нас, аристократов. Иногда в разы. А королевский маг Иллении магистр Алеус... Верхнюю планку его силы ещё никто не измерил. И не потому, что он не разрешал, напротив, не видели они её. Я так думаю, что вскоре нам предстоит узнать, что принц Теренс вступил у алтаря в семейный союз с Риной лар Истал.

Остар почернел лицом, руки сжались в кулаки так, что побелели костяшки.

-Ты хочешь сказать...– он с трудом выталкивал слова.

-Мы проиграли, сын. Но проиграть королевскому сыну – не позор. Нам пора домой. И без невесты, как это ни печально.

-Я без Рины не уеду, -набычился Остар.

-Сын, я не хочу тебя потерять, -Киан был совершенно серьёзен. -Теренс просто убьёт тебя. Даже если каким-то неведомым способом нам удастся снова вернуть Рину и привезти в наш замок, нас просто сдадут королевской семье Иллении. Тагор никогда не пойдёт на конфликт с Владом из-за нас. Более того, он нами пожертвует, потому что в настоящее время мы становимся реальной угрозой для него. В последнее время ты был постоянно занят в лаборатории поисками бывшей невесты или новыми экспериментами и не следил за жизнью вокруг. А я, после того как мы открыли способ увеличения магического потенциала, не один раз замечал, что вокруг нашего дома стали крутиться разные подозрительные личности. Мы в первое время были несколько неосторожны, запуская в небо радуги энергии. Не пришло ещё время, когда мы сможем выступить против Тагора и занять трон Астании.

-Мне не нужна королевская власть, -Остар уставился в стол пустыми глазами. -Мне нужна Рина. Я готов уехать с ней в самую дальнюю глушь, подальше от мира.

-Вас найдут везде. Да и она будет постоянно пытаться сбежать.

-Как только родится ребёнок, ей будет не до побегов.

-Светлые боги! Остар, очнись, услышь меня! ТЕБЯ ПРОСТО УБЬЮТ!

-Не кричи, отец. Я плохо сейчас соображаю. Мой мир рушится, все мои мечты и надежды рассыпаются в прах, а ты потворствуешь этому, вместо того, чтобы поддержать и помочь!

-Я пытаюсь уберечь своего старшего сына от непоправимого. В отличие от тебя, я рассуждаю здраво. Поехали домой. Найдём тебе другую девушку. Та же Старна лар Дике тоже имеет неплохой потенциал и очень даже славная девушка.

-Которая меня ненавидит до глубины души! -Остар в изумлении посмотрел на отца. -Мне не нужна другая!

-Стерпится, слюбится.

-Не смей так говорить! Ты не имеешь на это никакого права! Сам бы смог так? Если бы не было мамы? Если бы она смогла быть с другим, с тем, которого ты опередил? Молчишь? Нечего сказать? Ответь, ты маму любишь? Только «да» или «нет».

-Да.

-Вот и я Рину люблю. Никогда не думал, что буду настолько сильно покорён какой-либо девушкой. И к ней относился соответственно, как потребитель: хочу и возьму, чего бы ни стоило. Привык, что она и так моя. И лишь после того, как она попыталась отравиться, понял, что люблю, и испугался, что могу её потерять. Даже не так, не испугался, пришёл в ужас. И ты теперь хочешь, чтобы я добровольно от неё отказался? Уж лучше смерть, чем жизнь без моей девочки.

И в этот момент Киан ударил. Сильно, безжалостно сметая магической волной силу воли сына. Остар покачнулся, но смог усидеть на месте, спелёнутый силовой нитью. «Прости, сын, но я не могу иначе.»– на лице Мириона– старшего не дрогнул ни один мускул.

-Расчёт!– крикнул он трактирщику. -Мы уезжаем,– бросил на стол несколько монет

Встал из-за стола, тихо приказав Остару следовать за ним. Парень, будучи в тисках подчиняющего заклинания, не мог сопротивляться и послушно последовал к выходу. Киан знал, что через несколько дней, когда они уже будут в полной безопасности в своём замке, последствия сделанного им будут очень болезненны для сына, но зато он будет жив. Именно потому, что после такого подчинения всё тело несколько дней будет испытывать сильную боль, его и не использовали для Рины. Ни один, ни другой не хотели мучений для девушки.

Всё так же спокойно и неторопливо Киан вышел во двор, приказал Остару садиться на подведённую к крыльцу лошадь, затем сам вскочил в седло, и двое всадников, ведя в поводу третьего скакуна, направились в сторону границы с Астанией. Они ехали несколько дней, останавливаясь на отдых в гостиницах, разбросанных по всему пути их следования. Старший из путников был неизменно хмур и подавлен своими мыслями. А молодой человек, следовавший всем приказам, отдаваемым тихим голосом, всю дорогу оставался равнодушным, и лишь иногда, когда надзор старшего ослабевал от усталости, в его глазах мелькали вспышки гнева.

Родовой замок встретил их радостной суетой, которая немедленно испуганно утихла, когда все увидели, что приехало всего двое вместо ожидаемых троих. Да ещё и с молодым господином было что-то неладное.

Навстречу приехавшим вышла, немного переваливаясь словно утка из-за своего интересного положения, красивая женщина и остановилась, пытливо разглядывая небольшую кавалькаду, словно что-то или кого-то ища.

-А где?..– она не договорила, уже понимая ситуацию.

-Потом, Мирта, сначала надо уложить Остара, -Киан всё же не удержался и осторожно прижал к себе жену, погладив её большой живот. -Пинается...– он как-то светло улыбнулся. -Сорванец будет.

Мирта послушно промолчала, глядя на сына с болью в глазах. Немногим позднее она сидела в гостиной и слушала рассказ мужа.

-Остар не переживёт...– тихо сказала она, когда он закончил. -Мальчик всё это время жил только этой надеждой... Ты усыпил его, чтобы он легче перенёс болезненный период?

-Обязательно. Я подумал, что нечего ещё и физически мучить парня. Ты осуждаешь меня?

-Нет, -Мирта, склонив голову, смотрела на огонь в камине. -У тебя не было выхода. Но держать нашего сына вечно связанным... Это не выход. Я попробую с ним поговорить, когда очнётся. Если бы мне удалось поговорить с Риной... Понять бы её чувства и желания...

-Девочка настроена против Остара. Она до сих пор не может нам простить попытки лишить её силы. Не смотри так на меня, милая, я знаю, что виноват перед тобой. И не уверен, что всей моей жизни хватит, чтобы вымолить твоё прощение. Но Рина-то знала, что никто не будет отбирать её дар. Она даже защиту смогла сплести не к концу третьего курса, а к новогодью, представляешь! Когда мы пришли в то место, где её прятали, начала оговаривать себя, заявив, что отдала уже свою девственность другому.

-Надо же, до чего она не хотела к нам... А на самом деле?

-Невинна, как в момент рождения, -он с силой потёр лицо, на котором всё явственнее проступала усталость.

-Тебе надо отдохнуть, -Мирта осторожно и плавно поднялась. -Пойдём.

-Ты побудешь со мной? -Киан обнял жену за плечи, направляясь в спальню.

-Немного. Хочу проведать Остара.

***

За окном снова темнело. Этот длинный и одновременно короткий зимний день клонился к закату. Рина не сдерживала зевоту. Она уже не могла воспринимать никакой информации. Утром она была запертой в подвале беглянкой, к обеду невестой Остара лар Мириона, привязанной к седлу, потом суженой принца Теренса, который волшебным образом был ещё и её бывшим мужем Тарасом, всеми силами стремившимся стать настоящим. Первоначально в такое чудо верилось с трудом. Но после их длительного разговора, некоторых наблюдений, сомнения развеялись как дым. Манера разговаривать, жесты, поворот головы, а главное, общие воспоминания... Это не подделаешь никакой магией. Если закрыть глаза, то и голос становится знакомым. Рина, немного покопавшись в себе, вынуждена была признать, что она до сих пор любит этого разгильдяя, несмотря на его новый облик.

-Устала?– Теренс заметил, что глаза девушки слипаются.

-Угу. Где тут можно душ принять? Или такие удобства здесь не предусмотрены?

-Ну что ты, малыша, как же без этого. Их здесь два. Как говорится, девочки направо, мальчики налево. Или тебе спинку потереть?

-А сковородкой?

-Жестокая! Уж и пошутить нельзя! Но в самом деле, Риш, чего ты боишься? Всё равно завтра к алтарю.

-Я девушка честная, -Рина состроила вид оскорблённой невинности, -и вам, ваше высочество, не подобает такие непристойные предложения делать. Ах, я сейчас в обморок упаду! -она картинно закатила глаза.

-Давай! -Теренс азартно подскочил и протянул руки, чтобы подхватить её. -Грохайся, поймаю.

-Балбес! Всю романтику испортил! Грохайся! Разве так выражаются влюблённые принцы? -она стояла руки в боки, едва удерживая улыбку.

-Поймал!– он обнял девушку, наклонился и чмокнул в кончик носа. -Иди уж, чудо моё романтическое. А то ещё немного, и я не удержусь...

Сладко потянувшись, Рина окончательно проснулась и поняла, что в постели она не одна. Судорожно проведя по телу, обнаружила, что лежит совершенно обнажённая, и внезапно вспомнила, что произошло прошлой ночью. Щёки немедленно залила краска стыда.

-Риш, ну что ты, моя малыша?– голос Теренса был нежен.

Рина чуть приоткрыла глаза и увидела как он лежит на боку рядом с ней, опершись головой на руку.

-Лимон съешь, -буркнула она, стараясь справиться со смущением.

-Не-а, -довольно рассмеялся нахал. -И не злись. Да, я очень довольный и не скрываю этого. А знаешь, почему?

-Ну это-то понятно, кот мартовский.

-И не только поэтому, -он придвинулся поближе и обнял её, нежно прижав к себе. -Я счастлив ещё потому, что и там и здесь был у тебя первым... И буду единственным...

-Теперь, как порядочный человек, ты просто обязан жениться на мне, -Рина пихнула его в живот кулачком.

-А кто сказал, что я порядочный? Ой, только не бей по самому важному месту!– он немного отодвинулся, не выпуская девушку из объятий. -Уступаю грубой силе и согласен на клятву у алтаря! Риш, правда, давай вставать, нас ждут во дворце. Если мы задержимся в постели ещё на пять минут, то я тебя не выпущу отсюда до завтрашнего утра.

-Тогда понесёшь меня на кладбище, -проворчала Рина, выбираясь из-под одеяла.

-Не шути так, -Теренс немедленно посерьёзнел. -Я больше не переживу, если с тобой что-нибудь случится. Кстати, как ты себя чувствуешь?

Рина прислушалась к себе. Весь её организм переполняла какая-то удивительная лёгкость. Она не ощущала ни малейшей капельки боли, которая вроде бы должна была присутствовать после неимоверно бурной ночи.

-Почему? -она удивлённо посмотрела на парня.

-Маг я или нет? -довольная улыбка снова появилась у него на лице. -Всегда мечтал избавлять тебя от последствий наших удовольствий. Нет! Не подходи!– он протестующее поднял руку, видя, что Рина качнулась к нему. -Иначе я за себя не ручаюсь. Бегом в душ, завтрак, а потом на церемонию. Не хочу тянуть с ней. Сегодня же ты по всем правилам станешь принцессой Иллении.

Рина не стала спорить. Так начался этот утомительный день. После завтрака зашёл магистр Алеус и на вопросительный взгляд Теренса ответил:

-Всё тихо. Они поехали дальше.

-Обнаружили?

-Конечно. Но старший оказался умнее младшего. Подчинил и повёз домой. Но кортеж всё же будет охраняться. Маги готовы, можно выезжать.

Несколько часов на свежем морозном воздухе выветрили из головы Рины все следы сонливости. В душе поселилось какое-то умиротворение, а интуиция говорила, что именно теперь всё идёт правильно, как надо. И даже самоуверенный вид короля не смог испортить настроения.

-Никак уговорил? Какими же методами?– Влад присмотрелся к Рине.– А ну-ка, сынок, сдвинь-ка защиту немного. Ого! Да ты привёл убойный аргумент! То-то щёчки закраснелись, и даже не возражает!– он громогласно расхохотался.

-Папа, заканчивай смущать мою девушку, -Теренс расплылся в довольной улыбке, помогая ей спуститься с седла. -Готово?

-Только вас и ждём. Давай руку, невеста, -король протянул руку Рине и внезапно хитро подмигнул, -сам отведу тебя переодеваться, а если захочешь, шнуровочку на платье помогу...

-Пуговку на затылке пришей!– маленький ежик Рины снова поднял голову.

-Зачем?– не понял Влад, в то время как Теренс начал давиться смехом.

-Губу подстёгивать, а то раскатал!– Рина оглянулась. -И где моя комната?

-И как ты с ней управляешься?– Влад рассмеялся и хлопнул сына по плечу. -Девчонка с перцем, просто огонь!

-Ладно тебе, отец, не смущай мою девушку, -Теренс с любовью посмотрел на Рину.

Немедленно подскочили всё те же две горничные-камеристки и повели её куда-то в сторону. Она не стала сопротивляться, понимая, что начинается подготовка к церемонии. Ванна с ароматными маслами уже курилась паром и манила к себе. Быстро скинув одежду, Рина нырнула в неё. Потом расторопные служанки растёрли всё тело, попутно помассажировав, отчего невеста чуть не уснула. Но её вежливо и непреклонно разбудили. Одели в платье плотного шёлка с золотыми переливами, соорудили на голове замысловатую прическу и поставили перед зеркалом. Она увидела в нём невысокую хрупкую девушку с тёмными каштановыми волосами, огромными зелёными глазами, удивлённо распахнутыми. Зима не смогла стереть золотистый летний загар, который только подчёркивал чистоту кожи и выделял сочные, слегка припухшие алые губы.

-Я буду вас сопровождать, -Рина не слышала, как подошёл магистр Алеус .

Он протянул руку, на которую она оперлась. Сердце колотилось, словно пробежала стометровку с предельно возможной скоростью. Рина не видела вокруг себя ничего, настолько сильным было волнение. И если бы кто-то сейчас что-нибудь у неё спросил, она затруднилась бы ответить, потому что вряд ли смысл вопроса был бы ей понятен.

-Мне немного помочь вам?– Алеус склонился к ней, когда она в третий раз ничего ему не ответила. -Вы меня слышите?

И слегка усмехнулся, когда девушка посмотрела на него недоумённым взглядом.

-Пожалуй, я всё же чуть успокою вас, иначе церемония не состоится, -маг легко прикоснулся к её вискам, и в голове Рины стало проясняться.

Тотчас она вспомнила слова Теренса, сказанные ночью, после того, как дыхание их выровнялось и дрожь прекратила сотрясать тела: «Ты будешь моя навсегда, здесь нет разводов». А нужно ли ей такое? И вдруг прежняя сущность будет оказывать влияние на Тараса? Ещё одной измены она не переживёт, просто не сможет. Не стоит ли всё же сбежать, зарыться в какую-нибудь норку и хорошенько подумать над предложением руки и сердца. А крепко подумав, отказать. Рина уже взялась за юбку, чтобы приподнять её для быстрого бега куда глаза глядят.

-Не стоит, -тихо сказал Алеус, -не выйдет. Я контролирую каждый ваш шаг.

-Не наживайте себе врага, магистр, -Рина смотрела прямо в глаза мага.

-Вы мне ещё спасибо скажете, -он позволил себе немного улыбнуться.

-Предвидение?

-Да. Дайте руку, сегодня я ваш формальный отец и должен отвести к алтарю, чтобы передать мужу.

-Надеюсь, вы знаете, что делаете, -пробормотала Рина, вкладывая свою ладошку в протянутую руку.

Алтарный зал был небольшим, в нём с комфортом могло разместиться всего пара десятков человек. Благодаря верховному магу Рина смогла спокойно, даже несколько отстранённо оглядеться. Сам алтарь, небольшой прямоугольный камень, был невысоким и стоял посередине, окружённый густым золотым сиянием, которое заключало центр комнаты в своеобразный кокон. «Похоже, что в этом мире вместилища силы стараются принимать вид большого овала,» -подумала Рина, улавливая ассоциацию увиденного с её внутренним образом дара. Не доходя трёх шагов до алтаря они остановились.

-Далее вы должны пройти добровольно, -шепнул ей Алеус.

Рина кивнула и, глубоко вздохнув, сделала первый шаг. Тотчас напротив неё, за камнем, возник Теренс, который синхронно повторял все её действия. Вот они уже приблизились вплотную к алтарю, свечение которого стало намного интенсивнее, но, к удивлению девушки, не резало глаза, а только отгораживало их от остального пространства. Как и следовало по традиции, первой руки на каменную поверхность положила она. Теренс немедленно накрыл их своими. Рина почувствовала, что в её ладони впилось множество тонких иголочек, прокалывая кожу. Прозвучал басовитый звук, словно на огромном контрабасе задели струну. Жених приподнял руки, и девушка смогла убрать свои, на которых быстро заживали мелкие ранки. Она перевела глаза на каменную поверхность и увидела кровавый отпечаток её ладошек, на который уже ложились кисти Теренса. Снова раздался сочный густой звук, и кровь двух людей, смешавшись на алтаре, собралась в два тонких ручейка, которые направились к новобрачным и начертили на их запястьях замысловатые узоры, исчезающие только со смертью одного или обоих супругов. Золотой кокон взорвался мириадами искр, которые, разделившись на две равные части, осели на двух аурах молодожёнов, впитавшись в них без остатка.

-Двое смешали свою кровь по доброй воле?– тихий шёпот, казалось, шёл со всех сторон.

-По доброй, -ответил Теренс, пристально глядя в глаза Рине.

-Да, -немного помедлив, ответила она.

-Двое соединили свои ауры по доброй воле? -немедленно прозвучал второй вопрос.

-Да, – одновременно последовал ответ уверенным мужским голосом и немного сомневающимся, тихим женским.

-Да будет так. Истинно, -удивительно, как может шёпот быть оглушительным, отражающимся от стен и постепенно затухающим, словно кто-то уходил, забирая звук с собой.

Погасло золотое сияние, обтекающее алтарь, проступили стены помещения, и стали видны приглашённые на церемонию. Их было немного, только самые близкие родственники, с которыми Рине ещё предстояло познакомиться. Оглядев их улыбающиеся лица, она поняла, что с вольной жизнью отныне покончено раз и навсегда. Да, это был неспокойный отрезок времени. Приходилось прятаться, опасаться, убегать, но она была свободна и сама себе госпожа. Пусть и не до конца, но всё же... А сейчас... Тарас, который теперь Теренс... Вдруг у него проснутся замашки той, прежней личности, и потянет августейшего супруга на любовные приключения? Ещё одну измену она вряд ли переживёт и простит, но уйти, развестись не сможет. Она отныне вещь, принадлежащая своему мужу, как, впрочем, и все женщины этого мира.

-Риш, -Теренс обнял её за талию и ласково прижал к себе, -что с тобой? Глазки потухли. Что не так?

-Мне страшно, -ответила она тихим шёпотом.

-Ты мне всё обязательно расскажешь, но потом. Сейчас нас ждут, -он, как было предписано ритуалом, повёл свою жену к выходу из алтарного зала.

Немногочисленные гости потянулись за ними. Затем был праздничный обед в честь молодожёнов, на котором Рина чувствовала себя не в своей тарелке. Она всё время боялась сделать что-то не правильно и тем самым опозорить мужа. К счастью, эта пытка была непродолжительной. Приблизительно через два часа король , всё это время молча наблюдавший за новобрачными, встал.

–Я предлагаю сейчас дать принцу и принцессе возможность отдохнуть. Их сегодняшний путь к алтарю был достаточно трудным и даже немного опасным, -говоря это, он пристально смотрел на Рину. -Поэтому сейчас они отправятся отдыхать, а я лично провожу их. Вы же можете продолжать застолье.

Никто не посмел перечить монарху. А он, словно добрый папаша, взял детишек за руки и вывел из пиршественной залы в коридор, где внезапно остановился.

-Сын, мне бы с моей новой дочкой поговорить. Ты уж прости старика, что похищаю её. Иди к себе. Я сам потом провожу девочку в ваши покои.

-Ну уж нет, дорогой отец! Совсем недавно Рину удалось похитить из дворца! Такого больше я не хочу!

Рина мысленно ойкнула и сделала себе пометочку спросить о судьбе Скайла. Парень, по большому счёту, не так уж сильно и виноват. Если бы она не захотела, фиг бы её смогли похитить. Или она в чём-то не права? Или её и без согласия умудрились бы украсть?

-Виновные наказаны, страже розданы соответствующие амулеты, над которыми двое суток без перерыва трудились боевые маги, -Влад был совершенно спокоен. -Никуда наша принцесса не денется, поверь мне. Теренс, доверься и не волнуйся.

-А меня будут спрашивать о согласии?– не вытерпела Рина. -Или для вас, ваше величество, я бессловесная кукла?

-Вот уж чего нет, того нет, -засмеялся король. -Только потому, что ты очень живая и чересчур непредсказуемая, принять тебя за неодушевлённый предмет будет крайне сложно.

-А с другими невестками вы тоже после церемонии пытались уединиться и поговорить по душам? -ехидно пропела Рина.

-Вот они-то как раз и есть просто красивые глупые куклы. С ними скучно до зевоты. Но время идёт, а мне не хочется его терять. Я очень прошу тебя, девочка, просто пойти со мной и мирно поговорить.

Рина в некоторой растерянности оглянулась на Теренса. Тот тоже стоял в полном обалдении, не понимая, чего хочет отец.

-Сын, клянусь тебе всем, что мне дорого, я не обижу твою жену. Мы только немного поговорим, -его величество протянул руку к девушке, словно приглашая пройти с ним.

Теренс ещё некоторое время поколебался, потом обнял Рину за плечи и поцеловал в висок.

-Давай попробуем довериться нашему королю? В крайнем случае крикни «сковородка!» и сей предмет будет у тебя в руках, -Теренс легонько подтолкнул жену к ждущему отцу.

Всё ещё теряясь в догадках о теме разговора, Рина вложила свою ладошку в руку короля. Они шли недолго, буквально несколько десятков шагов, и перед ними распахнула двери небольшая уютная гостиная, рассчитанная на малочисленные семейные посиделки. Влад помог Рине устроиться в мягком кресле и только после этого уселся сам напротив неё.

-Удивлена?– улыбнулся он.

-Конечно. А вы бы на моём месте оставались бы невозмутимо спокойным?

-Мда... Ты права, девочка, совершенно права. Столько слов крутится в голове, столько сказать тебе хочется, о стольком попросить, что не знаю с чего начать.

-Начните с начала, -Рина тоже улыбнулась, страх стал исчезать из её души, настолько озабоченно выглядел король.

-Рина, очень тебя прошу, полюби моего сына! -было видно, что сказать такое для монарха Иллении было равносильно тому, чтобы ухнуть в холодную воду с разбега. -Вижу, что не ожидала от меня таких слов. Но это именно то, что мне необходимо было сказать. Погоди, не возражай ничего. Всё своё возмущение и негодование выскажешь немного позже. А пока послушай меня, старого, умудрённого жизнью человека.

-Ну уж и старого. Кокетничаете, ваше величество, -Рина рассмеялась и нервное напряжение отпустило её совсем.

-Вот ты и улыбнулась. И, надо сказать, улыбка у тебя такая же задорная и открытая, как ты сама. Но время идёт, и Теренс будет волноваться, если мы надолго задержимся. Я не буду оправдывать его перед тобой за то, что он творил до вашей встречи. Расскажу лишь, почему он был таким, -Влад немного помолчал, глядя на ковёр, расстеленный на полу.

Потом поднял глаза и продолжал:

-Когда Теренсу стукнуло пятнадцать лет, при дворе обитала некая красивая девушка, привлёкшая его внимание. Парень начал оказывать ей знаки внимания, она не долго ломалась, очень скоро уютно устроившись в его постели. Почти год длилась их связь. Честно говоря, мы с королевой думали, что вот она, чистая и светлая любовь. Между нами была договорённость, что если Теренс придёт к нам и попросить разрешения на союз с девушкой, то отказа он не получит. Всё рухнуло в один момент, как это и бывает в жизни. Сия красавица, как выяснилось, дарила свою благосклонность многим кавалерам при дворе и в городе. С одной стороны, не беда, бывает и так. Принц переболел бы, перебесился и остыл. Но эта тварь не умела или не хотела держать рот на замке. О своих постельных приключениях она рассказывала подругам и приятельницам. В подробностях, практически проводила теоретическое обучение отношениям между мужчиной и женщиной. А так как Теренс был неопытным и иногда скованным, то ему доставались не очень лестные отзывы. Я поздно узнал об этом, втихую убрать из города девицу и замять скандал было уже невозможно. «Добрые» люди рассказали мальчишке, так сказать, открыли глаза. Доброхоты демоновы! Поубивал бы! Что и говорить, с тех пор парня понесло не в ту сторону. Про дневники слышала? Вижу, что да. Это он мстил так. Всем женщинам мира.

-Но можно же было поговорить с ним, объяснить, что не все такие, как та дрянь, -Рине стало жалко тогдашнего паренька, попавшего в сети красивой гадины.

-Пробовали. И я, и королева, верховный маг тоже не остался в стороне. Но Теренс никого не хотел слышать. Всё, чего мы добились, так это то, что он стал проделывать свои неблаговидные делишки не так открыто, стараясь создать видимость приличий. Но слухи уже поползли по столице. Принц всё больше погружался в пучину разврата и отчаяния. Он и сам понимал, что ни к чему хорошему его образ жизни не приведёт, просто плыл по течению. И тут появилась ты. Алеус недавно высказал мне мысль о том, что парня давно надо было шарахнуть молнией, чтобы мозги на место встали. Три месяца, Рина, три месяца прошло с того происшествия, а Теренс ни разу ни на одну девушку не взглянул, всё о тебе грезил. Дневники сжёг, стал жизнью страны интересоваться, идеи дельные выдвигает. Ты даже не представляешь, насколько я тебе благодарен! Не как король, как отец прошу тебя, полюби моего сына. Он-то от тебя без ума, на всё согласен, лишь бы ты рядом была. Я для тебя могу многое сделать, только скажи, что ты хочешь.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Король ждал ответа, а Рина думала о том, что только что услышала. Ей было жалко того обманутого и оскорблённого мальчишку, который впоследствии стал грозой для ни в чём не повинных девушек. Кто знает, что было бы с ней сейчас, не займи это тело её бывший или уже настоящий муж. Под оболочкой Теренса теперь живёт Тарас, так же как и в её случае, заменивший прежнюю сущность. И если Тараса она всё же любит, несмотря на его измену, за которую он, впрочем, заплатил сполна, то смогла бы она полюбить настоящего Теренса? А ещё немного волновал другой вопрос: как будут влиять воспоминания прежнего владельца тела на сегодняшнего хозяина? Её саму-то, похоже, не смогли подчинить. Или смогли? Если вспомнить ту унылую покорность, с которой она восприняла необходимость пойти к алтарю с Мирилом, то похоже, что некоторое влияние ощущается. Ой, мамочки, Мирил... О нем-то совсем забыла! Что же будет с мальчишкой? А с магистрами Виллиусом и Торниусом? Им в спину не прилетит за помощь самовольной беглянке? А ещё и Скайл существует. Он-то вообще выкрал её из дворца, увёл из-под носа у стражи... Пока она плавала где-то в невообразимых далях своих вопросов, у принца не выдержали нервы, и он без стука влетел в гостиную.