Текст книги "Инструкция по применению (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Люди – и не только люди – заполняли улицы, несмотря на ранний час.

Вышагивая следом за хвостатым и не решаясь крутить головой, чтобы себя не выдать, я жадно разглядывал всё попадающее в поле моего зрения. Видел женщину с головой ворона, которая торговала светящимися перьями. Мужчину с четырьмя руками, который тащил на себе огромный тюк. Существо, похожее на ходячее дерево, с ветками вместо пальцев – оно медленно перебирало корнями по мостовой, оставляя за собой влажный след.

Ваятель шёл впереди, металлические големы сразу за ним, а я – замыкающим. Люди расступались перед нами – точнее, перед хвостатым, который уверенно прокладывал путь сквозь толпу. Я заметил несколько взглядов, брошенных в нашу сторону – равнодушные, быстрые.

Очевидно, големы здесь никого не удивляли.

Вскоре мы вышли на широкую площадь.

В её центре возвышался фонтан из которых выбрасывалась вода, подсвеченная голубым магическим светом. Вокруг фонтана кругами расходились торговые лавки – и деревянные лотки, и аккуратные павильоны из шатров, на столах которых сверкали кристаллы, еда, утварь, книги, одежда, какие-то устройства, зелья и ещё невесть что…

Народу тут было – завались. Шум, гам, крики торговцев, ругань, смех!

Ох, кажется там лоток с выпечкой и каким-то чёрным напитком, напоминающим кофе!

Всё бы отдал за то, чтобы выпить кофе!

Ваятель остановился у одного из павильонов, на прилавках которого были выложены сосуды с разными реагентами, порошками, или чем-то подобным. Хвостатый что-то сказал продавцу – такому же прямоходящему ящеру, и начал с ним торговаться. Я же, лишённый возможности двигаться самостоятельно, стоял и глазел по сторонам, запоминая каждую деталь.

Вот парень в заляпанном маслом фартуке толкает тележку со здоровенными мутными и явно необработанными кристаллами – синими, красными, зелёными. Они мерцали в утреннем свете, переливаются, как драгоценности.

Вот девчонка с кошачьими ушами разворачивает лоток с какими-то амулетами.

Вот старик с ослепительно белыми глазами – такими же, как у вчерашнего покупателя – сидит на ящике и читает газету… с движущимися картинками. Я присмотрелся. Да, точно! Иллюстрация шевелилась, показывала, как какой-то голем машет двуручным мечом.

Этот мир был безумным. Ярким, шумным и…

Совершенно чужим.

И я, честно говоря, до сих пор до конца не верил, что всё это на самом деле происходит со мной. Всё-таки в глубине души я… Я хотел верить, что вот сейчас проснусь, и…

Но нет.

Вскоре ваятель закончил торг. Повинуясь его приказам двое моих собратьев вытащили откуда-то изнутри павильона два здоровенных, обитых металлом ящика, и безо всякого труда понесли их на вытянутых руках. Я же пока оставался «незанятым», и просто послушно плёлся следом.

Мы миновали этот рынок, прошли вдоль заросшего парка, и оказались на очередном перекрёстке, заполненном народом.

Я обратил внимание на процессию из нескольких дорого разодетых мужчин, которые двигались нам наперерез. Не знаю, почему мой взгляд сфокусировался на них – но буквально за десяток шагов до того, как они прошли мимо, я заметил, как один из них споткнулся, чертыхнулся, поправил плащ – и ему под ноги упал кошелёк. Маленький кожаный мешочек остался лежать на мостовой, а его хозяин пошёл дальше, даже не заметив потери.

Моё тело продолжало двигаться само-собой – шаг, второй, третий. Я приближался к кошельку.

Хм, а если кое-что проверить? Нужно только на секунду выйти из под контроля хвостатого…

Уже знакомое покалывание прокатилось по телу – точнее, как бы «внутри» него – и я сделал шаг в сторону от заданного маршрута.

Хоба!

Ощущение было странным. Я не чувствовал ни плотности, ни фактуры мешочка – только едва ощутимое давление в стопе и понимал, что кошель, видимо, просто впечатался в неё!

Я тут же сделал шаг обратно, встроившись обратно в линию големов – и вовремя! Хвостатый, словно что-то ощутив, резко обернулся, и внимательно посмотрел на нас. Но, кажется, ничего не заметил…

Фух, пронесло!

Мы прошли ещё квартал. Потом свернули в переулок. Потом ещё один.

Кошелёк всё ещё был на месте.

Так, это что получается – у меня есть деньги? Получается, я внаглую спёр чужое?..

Мысль должна была вызвать у меня угрызения совести. В прошлой жизни я бы никогда не украл, но сейчас…

Я же не из кармана у этого мужика вытянул кошель, правильно?

К тому же, сейчас я был големом – без рта, без нормальных глаз, почти без чувств, без свободы, без тела. И мне нужно было выжить.

А для выживания нужны ресурсы.

И у меня в голове уже потихоньку начала складываться схема, как можно выбраться из всего этого дерьма…

Глава 3
Грузчик, грузчик, парень работящий

«На допросе подсудимый Г. утверждал, что его изделия 'почти живые». На вопрос, чем они отличаются от людей, подсудимый ответил: «Они не устают и не спрашивают 'зачем»«. На вопрос, что он сделал бы, если бы они начали спрашивать, подсудимый не ответил, а затем предпринял попытку покончить с собой (неудачную). Казнён через сожжение на 14-й день следствия».

– Протокол допроса №873, архив Ордена, сектор «Запретные практики».

В мастерскую мы вернулись ближе к полудню. «Железяки» притащили ящики, а меня в одной из точек нашего маршрута ваятель загрузил двумя мешками стальных деталей, которые пришлось тащить на плечах.

Забавно, но никакой тяжести я не ощущал – вообще не имел представления, сколько весила эта поклажа! Хотя на вид каждый из мешков весил кило по пятьдесят, не меньше!

Что ж, учитывая, что никакого труда их поднять и донести не составило, и даже глина на плечах не деформировалась – грузоподъёмность у меня была неплохая.

Интересно, какой предел у этого тела?

Ваятель велел нам сложить груз в углу склада, что-то недовольно буркнул и ушёл.

На первый взгляд контроль не отпускал – я замер как вкопанный. Однако при желании ощущал то покалывание где-то внутри сознания, которое позволило бы мне управлять телом.

Это хорошо, очень хорошо – вот только пока мне незачем двигаться, Надо прикинуть план действий.

А он был прост:

А – Понять, как работает местная магия – все эти управляющие заклинания, кристаллы и прочее.

Б – Узнать побольше о мире – чтобы меня не разобрали в первой же приёмке, когда стану свободным.

В – Улучшить это тело и отыскать способ вновь стать человеком.

Ну а что⁈ Если моё сознание оказалось заперто в глиняном теле – по-любому есть хоть какой-то шанс провернуть и обратное! И раз уж тут магия в ходу, то наверняка существует масса возможностей её применить! Что мешает мне узнать всё получше и вернуться к нормальному обличью?

Ну… Или, хотя бы, близко к нему.

Правда каждый из пунктов моего плана можно было разделить на сотню более мелких, и я не до конца представлял, как…

Мысль оборвалась, потому что входная дверь хлопнула, и в мастерской раздались голоса:

– … нужен. Есть такой?

– Конечно! Гарантирую вам господин Тарг, мои големы – первой свежести!

Дверь на склад распахнулась, и в помещение вошёл хвостатый. С ним был невысокий, плотный и лысый мужчина в тёмно-синем камзоле с серебряной вышивкой. Лицо и тело – обычные, человеческие, без звериных и фэнтезийных добавок, что меня слегка порадовало (не то чтобы я был ксенофобом, но…). На руке у очередного покупателя был закреплён массивный браслет с десятком мелких красноватых кристаллов, которые мерно пульсировали красноватым светом.

Чем-то похож на тот, что имелся у ваятеля…

– Показывай, – лениво попросил мужчина, окидывая взглядом мастерскую, – Мне нужно всего одно изделие на следующие сутки – таскать ящики, ничего сложного.

– Понимаю, господин Тарг, но я не сдаю свои изделия в аренду – только продажа. Вопрос ответственности, сами понимаете – настройка, браслеты управления… Это нере…

– Я заплачу десяток серебра.

Ваятель замялся, и я заметил, как его хвост плавно заходил из стороны в сторону – жест, который я уже начал узнавать.

– … но для такого уважаемого клиента, конечно, можно сделать исключение, – хвостатый мгновенно сменил тон и расплылся в улыбке, – Какой именно нужен? Есть простые глиняные, есть усиленные, с металлическим каркасом…

– Простого глиняного хватит. Сколько такой может поднять за раз?

– Триста кило без деформации корпуса.

– Пойдёт.

Ваятель задумался, посмотрел на меня и указал пальцем.

– Этот. Глиняный с базовыми функциями. Послушный и надёжный.

Ну отлично. Сначала хотели продать на арену, теперь сдают в аренду, таскать ящики. Карьера идёт в гору, что ни говори!

– Хорошо, – Тарг, в отличие от прошлых покупателей, ничуть не смутился моему неказистому виду. Он лишь кивнул и снял с руки браслет, – Настраивай.

О-о-о, неужели я сейчас увижу, как вся эта магческая хрень работает?

Хвостатый подошёл ко мне, положил руку на предплечье – и в тот же момент его пальцы засветились слабым, едва заметным фиолетовым светом. Тарг протянул ему браслет, и ваятель принял его, зажав в кулаке.

– Так… – пробормотал он, и его пальцы задвигались по моей руке, выписывая какие-то узоры, – Управление первого уровня… смена владельца… временная передача прав…

Один из кристаллов в браслете мигнул, и я вдруг почувствовал, как на секунду неподвижность исчезла – но тут же вернулась.

Меня перепрограммировали.

– Готово, – ваятель убрал руку с моего предплечья и повернулся к Таргу, – Ваш браслет запомнил это изделие. Достаточно просто отдать приказ вслух – и голем подчинится. Только избегайте слишком сложных формулировок – чем яснее задаче, тем лучше он её выполнит. Укажите место, куда надо отнести грузы, покажите, что именно надо таскать и чётко опишите задачу словами. Либо мысленно можете управлять им самостоятельно – так он будет делать всё чётче, но придётся всё время его контролировать. На следующие сутки это изделие – ваша собственность. Когда вернёте, я снова перенастрою браслет. Если потребуется продлить аренду – просто пошлите за мной, или придите сами – как вам будет удобно.

– А сам я могу… перенастроить его? – спросил Тарг, разглядывая кристаллы на браслете.

– Нет, разумеется, – хвостатый покачал головой, и отошёл к столу, – Только лицензированный ваятель способен на такое. Орден следит за этим строго, вы ведь и сами знаете. Несанкционированное изменение управляющих заклинаний – уголовное преступление. Сами понимаете – мало ли кто захочет перепрограммировать голема на тёмные делишки?

Тарг хмыкнул, но спорить не стал.

– А вот это… – ящер написал какую-то записку и передал её Таргу, – На случай, если отправите изделие куда-то без себя, – У него на груди есть углубление, суньте туда.

– Ах да, чуть не забыл! – мужчина кивнул, забрал записку и действительно – сунул её прямо мне в грудь! А я и не заметил, что там кармашек… Хм, а бумажка-то, видимо, что-то типа техпаспорта?

Чувствую себя униженным…

– Пошли, – Тарг махнул рукой в сторону двери, – Ты, за мной. Держись в двух шагах позади.

Моё тело послушно шагнуло вперёд. Хвостатый остался в мастерской – я слышал, как он облегчённо выдохнул, когда мы вышли.

Десять сереряных монет за суточную аренду голема… Интересно, много это или мало по местным меркам?

Мы шли через город, и я краем глаза – насколько позволяло моё ограниченное зрение – рассматривал прохожих, вывески, простецкие механизмы и дома.

Вскоре мы свернули в какой-то переулок, потом ещё один, и вышли к речной набережной. Внизу, у причалов, суетились грузчики, таскали тюки, катили бочки. Первой линией шли всякие здания типа таверн, второй – разные склады. Между ними, на улицах, повсюду торчали разные палатки, навесы.

Порт был большим – у пирсов стояли на приколе пара десятков мелких кораблей разного вида, от обычных парусников, до каких-то вытиеватых, будто скрученных из корней и ветвей судов с деревьями вместо парусов…

Эльфийских, поди?

А река-то широченная, пара километров точно есть, или даже больше – вон, противоположный берег едва виднеется…

В воздухе висела влажная дымка, всюду торчали лотки с уличной едой, которую готовили прямо здесь же, и я снова с горечью осознал, что не чувствую запахов.

Ни солёного ветра, ни рыбы, ни гниющих водорослей… Эх, я бы даже сюрстрёминга сейчас занюхнул с удовольствием!

По итогу мы пришли к какому-то складу на третьей от реки линии. Пройдя мимо разодетых «по-моряцки» охранников, Тарг отпер двери склада, распахнул их и остановился на входе.

Внутри всё было забито деревянными ящиками.

Их тут оказалось столько, что будь это возможным, мои глаза вылезли бы из орбит! Просто три этажа непонятных грузов, которым конца-края не видать!

Понятно, почему Тарг нанял голема! Такой все сутки будет таскать, не устав, а людям за подобную работу наверняка пришлось бы заплатить куда больше!

– Так, – сказал мой «наниматель», поправляя браслет, – Задача простая – берешь ящик и идёшь за мной – я покажу, куда надо их перетаскать. Затем будешь носить их по этому маршруту сам – пока всё не перенесёшь. Приступай.

Моё тело повиновалось.

Я безо всякого труда поднял первый ящик, совсем не ощущая его вес, и развернулся к Таргу. Тот кивнул и зашагал на выход – я последовал за ним. Вскоре выяснилось, что таскать ящики мне придётся к обветшалому, но некогда явно «богатому» особняку минутах в десяти неспешной ходьбы. За высокой оградой обнаружилось само здание, небольшой дворик и чуть поодаль – ещё один склад, поменьше первого.

Вот туда Тарг и приказал мне складировать ношу.

– Запомнил? – спросил он, когда я опустил ношу на пол в самом углу, – Кивни если понял!

Я кивнул.

– Тогда за работу!

Я развернулся и зашагал обратно к порту. Кажется, меня ждёт «весёлый» денёк…

После второго ящика я отправился за третьим, потом за четвёртым – и пошло поехало…

Дело было несложным, особенно учитывая, что сам я и не управлял телом – оно реально просто будто получило задачу и само выполняло её! Всё, что мне оставалось – не сопротивляться (а какой в этом сейчас смысл?), так что времени на подумать было много.

А информации к размышлению уже накопилось!

Ваятель не раз использовал словосочетание «управляющие заклинания». Не «программный код», не «алгоритм», а именно заклинания. Значит, мои догадки верны, и всё это – магия. А я её не вижу. Вообще!

Те узоры, что ваятель рисовал пальцем на моей руке – наверняка создание такого заклинания.

А вчерашний белоглазый покупатель – он был магом? Возможно. У него были странные глаза, и он как-то по-особому смотрел на меня. Может быть, он видел эти самые заклинания? Магические линии, узоры, потоки?

А я – нет.

Моё зрение было примитивным, размытым, безо всяких наворотов. Я видел глину, металл, кристаллы – но не видел, что заставляло их работать.

Следовательно, если я хочу понять, как всё устроено, если хочу избавиться от чужого контроля и улучшить себя – мне нужно видеть магию. Без этого я буду слеп и беспомощен…

В голове потихоньку складывался план. Если магия – это местная «инженерная дисциплина», то её можно изучить.

И если я научусь этому, если научусь «видеть» магию – возможно, смогу сам состряпать эти «управляющие заклинания»? Или «переписать» их?

Да, приоритет этой задачи, пожалуй, стоит определить на первое место…

* * *

Я таскал ящики.

Час за часом, под палящим солнцем, которое я не чувствовал, но видел, как оно потихоньку сползает с зенита к горизонту, заливая городские улицы оранжевым светом.

За всё это время случилось два забавных происшествия.

Первое – за гранью абсурда: мне вдруг захотел почесать нос.

У меня его даже не было! Но где-то в сознании засел этот образ, это ощущение и пару часов я испытывал такие мучения, что не мог думать ни о чём другом!

Фантомная чесотка, офигеть, конечно…

Второе «происшествие» оказалось куда более интересным и полезным.

Во время очередного рейда за ящиком, уже в сумерках, когда я притащил его в особняк, на территории не обнаружилось ни Тарга, ни других людей, которые тут время от времени мелькали.

Зато я обратил внимание на валяющуюся неподалёку от входа отвёртку – самую обыкновенную плоскую отвёртку с деревянной ручкой и длинным металлическим стержнем.

Я узнал бы этот инструмент где угодно. В прошлой жизни отвёртки были моими верными спутниками – я мог разобрать и собрать ими почти что угодно!

Видимо, кто-то обронил, потому что раньше её тут не было…

Решение пришло мгновенно – пропажу такого простенького инструмента наверняка никто не свяжет с големом! А собственный инструмент мне вовсе не помешает!

Долго я не раздумывал – напрягся на мгновение, вызвал внутри себя уже знакомое «покалывание»… И остановил «программу» управления!

Тело тут же перестало двигаться, однако внутри себя я ощущал напряжение, с которым приходилось бороться. Видимо, контроль пытался вернуться…

Терять время я не стал – испугавшись, что Тарг может почувствовать моё «взбрыкивание» или заметить его с помощью браслета, присел, протянул руку и толстые пальцы сжались вокруг рукояти отвёртки – неуклюже, но крепко.

Думать надо было быстро – карманов у меня не было, каких либо полостей тоже.

Но кошелёк-то у меня впечатался в подошву, я его чувствовал до сих пор!

Пришедшая в голову идея была чуть безумной – я не знал своей конструкции и существовал шанс, что я могу что-то повредить, но…

Разогнувшись, я чуть приподнял левую руку и воткнул отвёртку под мышку. Медленно надавил, вгоняя глубже…Когда рукоять почти исчезла, я прислушался к «ощущениям».

Да нет, вроде всё в порядке…

Снаружи послышались шаги, и я резко развернулся, переставая сопротивляться внутреннему давлению управляющего заклинания.

Пуф! – и тело сново начало двигаться без моего желания!

Я зашагал к дверям, в которых появился Тарг. Он жевал какую-то лепёшку, и одобрительно хмыкнул, разглядывая штабеля перенесённых мной ящиков.

Скользнув по «нанимателю» взглядом я прошёл мимо и вздохнул про себя. Как же хочется жрать, блин! Не в смысле, что организм требует – просто внутреннее желание что-то съесть было таким, что я представил вкус пиццы, пасты, борща со сметанкой…

Будь у меня слюноотделение и рот – залил бы всю свою глиняную грудь!

* * *

Сумерки сменились вечером, затем ночью, затем утром – а я всё таскал и таскал из порта эти долбаные ящики!

Дело спорилось – к утру осталось процентов десять от общего числа, так что Тарг, явно выспавшийся и отдохнувший, встретил меня в воротах особняка очень и очень довольный.

– Отлично, просто отлично! – прокомментировал он мою работу, – Сэкономил сотни полторы-дев, наверное, на этом болванчике!

– Может стоит задуматься о покупке такого? – спросила женщина, вышедшая из особняка. Я уже видел её раньше – дородная, невысокая, как сам Тарг, с большими… Кхм, с большими глазами.

Видимо, его жена.

Тарг только поморщился:

– Покупать такого чтобы он раз в месяц перетаскивал груз? Ему же больше заняться будет нечем, а стоят такие знаешь сколько? Теперь я точно знаю, что такого проще нанимать.

– Я даже не знала, что такое разрешено.

– Не то чтобы разрешено, – усмехнулся Тарг, – Но и не запрещено. Этого ваятеля удалось легко продавить. Видимо, сильно ему деньги нужны, хе-хе!

– Странный он какой-то… – женщина поморщилась, – Не люблю лизардов, даже полукровок… Мурашки по коже от их хвостов!

– Ну, дорогая, тебе же с ним не чай пить. Сидит у себя и сидит, а его голем – во! – работает как надо!

– Знаешь, а ведь нам чердак надо перестелить… И разобрать завалы на заднем дворе. И ещё много чего по мелочи. Это будет дешевле, чем нанимать людей?

– Хм, а ведь ты права… Но покупать… Ты же слышала, что бывает, когда такие ломаются… Не дай Создатель…

Хм-м, о чём это он⁈ О том же, о чём говорила та жаба? О сходящих с ума големах, нападающих на своих хозяев? Неужели это такая серьёзная проблема? И если да – какого чёрта тогда они спокойно разгуливают по улицам?

– Но такое же случается редко?

– И всё равно!

– Раз не хочешь покупать, может, договоришься, чтобы этот хвостатый одолжил нам его ещё на пару дней? Если в цене сойдётесь?

– Я подумаю.

В следующий заход, когда я вернулся, Тарга во дворе уже не было – зато к женщине, сидящей в небольшой беседке, присоединился мальчуган в растянутых бриджах и белой рубашке. Лет шести на вид, светловолосый и чуть чумазый, он сидел рядом с матерью и смотрел в книгу.

– … повторяй за мной. А-а-а…

– А-а-а…

– Бэ-э-э…

– Бэ-э-э…

– Вэ-э-э…

Проходя мимо я медленно, осторожно повернул голову, преодолевая сопротивление управляющего заклинания.

Женщина водила пальцем по странице, а мальчик повторял за ней. Я разглядел символы – те же самые, что были на чертежах в мастерской, на вывесках города, на газете у старика с белыми глазами…

– Молодец, алфавит ты запомнил хорошо, сынок! А слова учил?

– Да…

– Что значит это слово? – спросила женщина, показывая на короткое сочетание символов.

– Дом, – пожал плечами мальчик.

Я успел увидеть слово – и в голове тут же будто лампочка загорелась!

Его учат читать! Вот как мне можно попытаться получить хоть какие-то знания о местной письменности! Но блин, нельзя же просто встать рядом с ними как вкопанный и следить!

Эх…

В следующий раз, когда я вернулся, женщина показывала сыну что-то другое.

– … это «вода». Видишь, похоже на волну?

Вода. Дом. Я повторял слова про себя, стараясь зафиксировать в памяти каждую закорючку, каждый изгиб изображавших их символов.

И получалось на удивление неплохо, даже на ходу! Странно, никогда не был полиглотом…

Надо найти возможность подсмотреть за этим обучением – хоть немного!

Мальчик что-то спросил, женщина ответила, и они продолжили урок, а я ушел дальше – на склад, и обратно, в порт.

В следующий заход они ещё сидели с книгой. И в следующий – тоже.

Через несколько ящиков жена Тарга и его сын ушли из беседки. К тому моменту я выучил шесть слов.

Шесть… Жалкая горстка из тысяч, которые мне предстояло освоить.

Но это было начало!

* * *

В мастерскую ваятеля мы с Таргом вернулись к полудню. Хвостатый сидел за столом и ковырялся в каком-то механизме. Увидев меня, он кивнул Таргу.

– Работал хорошо? – спросил он.

– Нормально, – кивнул Тарг, – Туповат, но своё дело делает.

– Голем, он и есть голем, – хмыкнул хвостатый, – Не надумали покупать?

– Покупать – нет. Но подумал, быть может вы согласитесь сдать его мне в аренду ещё на несколько дней?

– На несколько – это на сколько? – заинтересовался ваятель.

– Четыре-пять.

– Не принято так надолго создавать временные путы… Это может вызвать вопросы и…

– Ползолотого. За пять дней.

Они начали торговаться, а я стоял рядом, почти не слушая.

То, что Тарг берёт меня на несколько дней – очень хорошо. Он и сам приятнее, чем хвостатый – и у меня будет возможность получше узнать этот мир. И самое главное – может быть удастся немного подучиться чтению!

В конце концов, что я, с букварём не разберусь? В крайнем случае, можно будет попробовать стащить его посреди ночи, пока все спят, и…

И понял, что теперь у меня было две цели: найти способ видеть магию и научиться читать.

Остальное – дело техники!