Текст книги "Новая магия (СИ)"
Автор книги: Илья Соломенный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Глава 17
Мы бежали по узким проулкам, едва ли не задевая плечами стены покосившихся домов.
Позади напирала волна зомби, сверху клёкотали какие-то мелкие летающие твари. Мерзости на Запретной территории оказалось куда больше, чем ожидалось…
Отколовшись от основной части отряда, я и Сильвия углубились в переплетение улочек, узких дворов и старых двухэтажных строений с осыпающимися трухой балконами. Не останавливаясь ни на секунду, мы двигались на юг – к Самоцветной улице.
Позади послышался хрип. Обернувшись, я швырнул несколько коротких молний в ближайших мертвяков. Они попадали на землю, на какое-то время перегородив дорогу своим товарищам.
– Левее, левее! – припомнив карту, я догнал Сильвию и ухватил девушку за плечо, направляя в нужную сторону, – Тут нас зажмут!
Словно подтверждая эти слова, хлипкая стена ближайшей хибары разлетелась на сотни гнилых деревяшек. Проломив её, на пути возник ещё одна тварь. Только на этот раз это был не простой гниющий мертвец.
Словно собранное из нескольких тел, высокое и мясистое создание заревело. Махнув огромным наростом, заменяющим руку, оно ударило по блондинке. Девушка бросилась назад, а я, недолго думая жахнул по противнику мощной шаровой молнией.
Едва прикоснувшись к изменённому телу, та взорвалась, отбрасывая его, но значительных повреждений не причинила.
Проклятье!
Я подхватил Сильвию, поставил её на ноги и мы побежали обратно. Едва успели свернуть в ближайший двор – мертвяки удивительно быстро нагоняли нас. На повороте едва не достали, но я успел снять прыткого мертвеца точным выстрелом из арбалета. В следующий миг уже сестрица выручила меня, окатив набегающих тварей мощным напором воды. Они попадали на землю, и в узком пространстве возникла давка. Позади толпы возник изменённый здоровяк и начал пробираться через толпу, раскидывая мертвеходов.
Мы рванули подальше. Скрываясь в узком переплетении проулков, то и дело приходилось бросать взгляды ещё и наверх. Кружившие там «птички» периодически снижались, пытаясь схватить нас когтями. Нескольких блондинка сбила своими струями воды, ещё парочку снял я.
Наконец, впереди мелькнул просвет. Через заваленный мусором двор мы выскочили на ближайшую улицу.
За спиной всё ещё слышался грохот, стоны и хрипы – изменённый и мертвеходы слегка отстали, но по-прежнему преследовали нас.
– Надо оторваться от них, – глотая воздух, произнесла сестричка.
– Надо.
По земле мелькнула тень, и я среагировал рефлекторно.
– Берегись!
Оттолкнуть девушку удалось в самый последний момент. Рухнувшая с неба тварь была размером почти с человека. Расправив перепончатые крылья, она хватанула когтями воздух, пролетела над дорогой, заложив крутой вираж, быстро скрылась за углом.
– Я уже жалею, что сунулась сюда, – блондинка скрипнула зубами.
– Есть такое, – я снова помог ей подняться, – Идём скорее, сейчас здесь будут мертвяки. Надо убраться с улицы.
Я понимал, что это не лучшее решение, но следовало хоть немного передохнуть, оценить ситуацию и подумать, как действовать дальше. Нельзя просто ломиться напрямик к Дому Джессалин. Шансы выжить в таком случае стремительно понизятся – нас всего двое, и карт с пометками под рукой нет.
Вляпаемся аномалию, или не уследим за особо прыткой тварью. Тогда всё – пиши пропало всем моим надеждам и чаяниям.
Мы пробежали чуть дальше, постоянно озираясь по сторонам. Насколько я помнил, эта улочка носила название «Фонарная» и, изгибаясь, вела к Иридиевому проспекту. А уже оттуда можно было выйти на Самоцветную.
Чтобы определить, где мы находимся, я попытался вспомнить заученные карты. И, кажется, это удалось.
– Туда, – потянул девушку к дому с уцелевшей террасой.
Гостиничная вывеска «Вуаль» подтвердила мои мысли. Это было одно из тех мест, где останавливались предыдущие отряды. Безопасное, вроде как… Но забывать об осторожности не стоило.
– Сначала осмотримся. Будь внимательна.
Сильвия кивнула. Заглянув через щели между досками, которыми были заколочены окна, мы осторожно отворили входную дверь и, убедившись, что внутри никого нет, убрались с улицы.
Первый этаж почти полностью занимал большой зал, некогда бывший ресторацией. Все окна заколочены, в помещении царит полумрак. По периметру валяются обломки мебели, столов и стульев. Возле дальней стены тянется старая стойка бара. За ней – шкаф с кучей запылённых бутылок.
На улице послышались хрипы и пронзительный визг. Вздрогнув, Сильвия сделал пару шагов вглубь ресторации, и я последовал за ней.
– Давай наверх, – шепнул, не сводя глаз с двери.
По крайней мере, со второго этажа или крыши можно попробовать разглядеть улицу…
Стараясь наступать на рассохшиеся ступени аккуратно, мы с блондинкой поднялись на пролёт выше. Грязный и тёмный коридор уходил вглубь здания, часть дверей отсутствовала. В воздухе висела пыль.
Мы зашли в первую попавшуюся комнату.
– Что это за место? – прошептала Сильвия, держась вплотную за мной.
У меня самого проскочил такой вопрос… Это помещение выглядело достаточно обжитым… Кровать, крючки на стенах, куча одежды, какие-то сундуки, стол, стулья, посуда, продукты…
– Кто-то здесь обустроился.
Сказав это, я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто может выжить здесь, среди чудовищ?
Только такое же чудовище.
– Сколько магии у тебя осталось?
Сестрица молча закатала правый рукав своей рубахи и показала изящный рисунок. Водяные листья были закрашены светло-синим, слегка пульсирующим цветом, больше, чем на две трети. Посмотрев на свой резерв, я с удовлетворением обнаружил, что у меня почти также.
Мы медленно обошли комнату.
– Ви, посмотри, – тихо позвала девушка.
Подойдя к ней, я встал рядом с расчерченным непонятными схемами столом. Сильвия копалась в верхнем ящике, и при моём приближении достала оттуда несколько блокнотов и тетрадей.
Я с интересом взял небольшой ежедневник и наугад раскрыл его. Заметив знакомые, но совершенно непонятные символы, первые пару секунд не мог сообразить, в чём дело, а потом будто обухом топора по голове ударили!
Это совершенно точно был то же самый шифр, который использовали люди Ордена, напавшие на поместье Труссо! Те же закорючки, направляющие, те же повторяющиеся значки!
Я спрятал ежедневник в сумку и взялся за толстую тетрадь. В ней записи уже не были скрыты. Пролистав почти до конца, я нашёл последнюю.
«Чувствую, что седьмой экземпляр был последним, которого удалось заполучить без проблем… Слишком много свидетелей было в тот раз, меня наверняка заметили. Впрочем, сейчас это не играет никакой роли – самое главное, что (неразборчво) должна, наконец, сработать.
Найти подходящих особей было сложно, но благодаря моим пугливым друзьям с северных ворот всё же удалось это сделать.
Семь разных талантов, слиты воедино, да. После того, как Орден отправил меня сюда, прошло уже больше года, и только в последний месяц мой исследования вышли на верный путь. Если сейчас всё пойдёт как надо…
Что ж, тогда Тарнаку ждёт немало сюрпризов!»
Просмотрев другие страницы, я хмыкнул.
Так-так-так… Кажется, Орден Чистоты не настолько чистый, каким хочет казаться… Кто бы тут ни жил – он работал на эту организацию, и готовил какой-то эксперимент. Эксперимент на основе магии! В некоторых записях упоминались биоматические способности их владельца, из чего можно было сделать определенные выводы.
Конечно, я мог ошибаться, но думать обо всё этом стану позже. Поэтому дневник отправился в сумку. Пожалуй, его будет нужно передать Никасу.
Ещё в одной тетради были анатомические зарисовки человека, подверженного изменению с помощью ударных доз эссенции. Вместе с ними шли формулы с непонятными мне расчётами, записи с датами, медицинские термины с расшифровками.
Всё это выглядело как исследование, так что, подумав, я всё же решил забрать и эти бумаги.
Мы продолжили осматривать жилище, периодически поглядывая в щели между досками на окнах. Толпа мертвеходов всё ещё брела по улице, но уже изрядно поредела. Летающих тварей тоже не было видно, и я очень надеялся, что нас потеряли.
В углу обнаружилась импровизированная «дверь» – прикрытый деревянной панелью провал в стене. Он вёл в соседние апартаменты, состоящие из нескольких комнат.
Здесь лежал векс. Много векса.
Аккуратно нарезанные прямоугольные плитки, разных цветов, толщиной в четыре пальца, стояли стопками. Россыпь кристаллов поменьше валялась прямо на полу. Круглые, многогранные, необработанные, большие, средние и маленькие, зелёные, красные, жёлтые, белые…
Всё это я обнаружил, стянув с горы векса несколько покрывал, скрывающих такое богатство. Даже Сильвия, увидев это, тихонько присвистнула.
– Обалдеть!
– И не говори!
– Тот, кто здесь живёт, приволок его?
– Скорее всего.
– Но для чего?
Я не знал ответа. Распустив завязки сумки, не стал терять времени и положил туда десяток подходящих плиток. В мастерских мне его распилят, и получится нужное количество. Блеск!
Обстоятельства, может быть, не самые благоприятные, но другого шанса может и не быть.
Для себя я уже решил следующее: если у Дома Джессалин мы не встретим остальной отряд – вернёмся к воротам. Думаю, Сильвия не будет сильно против. Продолжать вылазку вдвоём – самоубийство. Искать остальных – ещё большая глупость. Да, мы вернёмся ни с чем, зато – живыми.
Так что до лабораторий мы можем и не дойти, и тогда – никакого векса. А тут он, можно сказать, сам мне на голову упал!
Так что я не стал смущаться Сильвии, и заодно закинул в сумку ещё несколько камушков поменьше. Наученный горьким опытом, в этот раз хорошенько завязал сумку и накинул лямки на плечи.
– Идём, осмотримся дальше.
Мы вышли в смежную комнату. Окна здесь тоже были заколочены, но не настолько, чтобы нельзя было разглядеть обстановку. И как только я осознал, что находится вокруг – мне резко поплохело.
Просторное помещение было заставлено столами, а на них… На них лежали обезображенные тела мутантов. Со страшными наростами, торчащими щупальцами, деформированными конечностями, панцирями, окровавленные и слегка подгнившие.
Выглядели они отвратительно.
Рядом с ними лежала куча инструментов, оборудования, посуды. Скальпели и пилы, молотки и кинжалы, пинцеты, микроскопы, склянки, иглы, карандаши, шприцы, трубки, перегонное оборудование… Какие-то устройства, работающие на вексе, куча проводов, ванны, заляпанные сухой кровью, камеры для горения, холодильники, склянки с жидкостями, металлические обрезки, трубы…
Осмотревшись, я увидел, что на одном из столов лежит детский скелет…
Слева стоял шкаф, заполненный массой книг, и стол, на котором было расчерчено что-то вроде пентаграммы с кучей непонятных символов и формул…
А рядом с ним, на вешалке, висело несколько одинаковых серых сюртуков.
– Это его логово!.. – произнесла Сильвия, хватая меня за руку, – Ви, ты понимаешь!?
Я понимал, и весь покрылся испариной. Если здесь действительно обитает Серый Сюртук – нужно убираться как можно скорее.
И конечно же, стоило только об этом подумать, как внизу послышался какой-то шорох.
– Тихо!
В следующий миг звук повторился, и мы услышали, как захлопнулась входная дверь. А ещё через секунду зазвучал топот тяжёлых шагов. Кажется, он медленно направлялся в нашу сторону…
– Уходим!
Сильвию не пришлось уговаривать. Стараясь не глядеть на изувеченные тела монстров, она протиснулась между двух столов, залитых кровью, и толкнула дверь, ведущую в коридор. Та оказалась не заперта.
Я шёл за сестрицей спиной вперёд, держа под контролем вход в комнату.
– Ви, где ты?!
Стараясь двигаться как можно бесшумнее, мы прошли до самого конца здания, выскочили в угловое помещение и притворили за собой дверь. Это было что-то вроде длинной кладовки, заваленной разным хламьём. Справа я заметил детские вещи и приметный шаперон – именно в таком пропала последняя жертва Серого Сюртука, в газете писали подробности…
У противоположной стены была ещё одна дверь в окружении двух зарешетчатых окон. Она вела наружу!
– Заперта! – прошипела девушка, попытавшись повернуть ручку.
– Отойди.
Убедившись, что металлическая пластина заперта на замок, я присмотрелся к нему. Времени оставалось всё меньше… Если хозяин этого логова обнаружит нас…
Привычно вытянув два пальца, я прицелился и выпустил из них мощный поток электричества. Удержать его получилось без труда, и после нескольких секунд заклятие раскалило механизм, а затем и вовсе превратило его в оплавившуюся жижу. Она начала стекать по двери, а я всё продолжал орудовать своим «резаком».
При этом я испытывал странное ощущение. В пальцах, из которых вырывался поток, словно засело лёгкое жжение. Как будто кость зудела изнутри.
Наконец, скоба, до которой никак не получалось добраться, развалилась на две части и дверь чуть приоткрылась.
Толкнув её плечом я, обливаясь потом, приложил усилие.
Дверь чуть скрипнула и поддалась, открывая доступ к лестничной клетке снаружи здания. Сильвия протиснулась в приоткрывшуюся щель, я последовал за ней и притворил створку обратно.
К счастью, толпа мертвеходов уже прошла, да и мы спустились с торца здания. Так что никто из обитателей соседних домов не обратил на нас внимания. Оказавшись внизу, мы осмотрелись и резво побежали в сторону Иридиевого проспекта.
Через пару сотен метров в одном из домов что-то глухо заворчало, так что пришлось ускориться. Я старался смотреть по сторонам, и делал то очень внимательно, всё время помня об аномалиях.
И очень сильно надеялся, что мы не угодим в какой-нибудь «Зыбучий песок»… Насколько помнил, здесь ничего подобного не было.
Пришлось свернуть в узкий проход между домами и затаиться там, когда в небе чуть впереди нас мелькнуло несколько крылатых силуэтов. Осторожно выглянув из-за угла, я выругался. Они кружили над перекрёстком, то и дело присаживаясь на крыши зданий.
Нечего было и думать проскочить мимо…
– Что будем делать? – спросила Сильвия, доставая фляжку с водой. Сделав несколько глотков, она протянула её мне, – Есть идеи?
– Самая лучшая идея – вернуться к воротам и больше никогда сюда не возвращаться.
Она фыркнула.
– Не думала, что ты такой.
– Дело не в трусости, – я напился и вернул ей фляжку, – а разумной осторожности. Без отряда мы не выполним миссию. Двух человек мало даже для того, чтобы смотреть по сторонам, сестрёнка. А уж о боевой мощи и вовсе молчу. Нашего главного огненного мага проткнули насквозь, помнишь? А что с остальными – и вовсе неизвестно. Может быть, они давно мертвы…
– Я понимаю, о чём ты, извини, – она потупила взгляд, – Просто нервничаю.
– Можно вопрос?
– Валяй.
– Почему ты здесь? Как отец вообще согласился отправить тебя в такое место?
Блондинка скривила губы.
– Скажем так… Это был спор.
– Ты шутишь? Хочешь сказать, проспорила ему рейд?
– Наоборот. Это он мне его проспорил.
Я удивлённо посмотрел на неё.
– Ты прости, конечно, за такие слова, но какого хрена ты сюда напросилась? И почему отец не наплевал на такой спор? Я бы на его месте…
– Ничего бы ты не сделал, милый братец. Когда в свидетелях глава городского Совета – бесполезно отнекиваться. Позволь, я опущу подробности, но просто знай – дорогой папенька ничего не мог сделать.
– Ты сумасшедшая.
– Иногда, – она прищурилась, – Ты только заметил?
– И на всякий случай запомню это.
Сильвия тихо рассмеялась.
– Давай поговорим об этом как-нибудь в следующий раз. Сейчас есть вопросы поважнее. Так значит, ты предлагаешь вернуться? Признаюсь, я и сама уже об этом думала. Наверное, это будет самым правильным реше…
Договорить ей помешал грохот. Подскочив на месте, мы выглянули из-за угла дома.
Торн, Стефан и Шор, показавшиеся на перекрёстке, ровным квадратом перемещались по нему. Четыре летающих твари кружили в воздухе. Одна стремительно рванула вниз, и её тут же встретил мощнейший огненный поток. Пронзив воздух, тот врезался в летуна, сжигая его прямо на лету. Туша врезалась в землю, а Торн уже швырнул огненный сгусток в двери ближайшего здания. Послышался взрыв, пламя рвануло из окон, выбивая остатки стёкол, и изнутри раздался отвратительный хрип.
Ещё два летуна решили напасть одновременно, но тут сработал уже Шор. Вскинув руки, он что-то сделал, и стремительно летящие к земле твари будто наткнулись на стену в паре метров от голов наших товарищей. Они зависли в воздухе, пытаясь шевелить конечностями, но у них почти ничего не получалось.
Заминкой тут же воспользовался Стефан. Он вскинул винтовку и расстрелял одного летуна почти вплотную. А второго через секунду поджарил Торн.
– Живы, значит, – пробормотал я, и вышел на улицу, – пошли, сестрёнка. Кажется, наш вояж продолжается…
Глава 18
– Вы живы!
– Повезло, – проворчал я, подходя ближе и внимательно рассматривая мужчин.
Грязные, с поцарапанными лицами и порванной местами одеждой, они тяжело дышали и смотрели на нас волчьими взглядами.
– А нам не очень. Проклятые летуны! – скрипнул зубами Шор.
– Давайте найдём тихое и спокойное место? – предложила Сильвия, – Оставаться тут опасно.
– Мы всех убрали, можешь не благодарить, – сплюнул телекинетик. Он выглядел хуже всех – бледный, на лице видно чуть ли не каждую артерию и кровеносный сосуд.
– Мы удирали от мертвецов и скрылись в гостинице «Вуаль», – пояснил я, не теряя времени на препирательства, – Там было чьё-то логово. Трупы мутантов, куча оборудования. Мы нашли записи, похоже, там проводили какие-то эксперименты. Владелец чуть не застал нас, и наверняка уже понял, что там кто-то был. Уходим с улицы, и смотрите в оба.
Никто не стал спорить с этим предложением. Мы выбрали одно из соседних зданий, проверили его и устроились на кухне первого этажа. Отсюда имелось два выхода, которые я и Торн держали под наблюдением.
– Надо возвращаться, – безапелляционно заявил огнемаг, когда мы оказались внутри, – Я почти пуст.
– Мы недалеко от дома Джессалин, – возразил Стефан, – Доберёмся туда, осмотримся, перегруппируемся, и примем дальнейшее решение.
– Какое «дальнейшее решение», лейтенант?! – зашипел Торн, – Ты что, ослеп?! Мы еле ушли от огромной толпы мертвецов! А эти птички?! Мы даже до середины квартала не добрались, а уже потеряли пятерых!
– Он прав, – Сильвия поддержала мага, – Да и там, где мы побывали… Скорее всего, это логово того маньяка, что похищает детей, читали о нём? Мы видели одежду… несколько Серых Сюртуков висят там.
– Это может быть простым совпадением, – возразил Торн.
– Может, – легко согласился я, – Да не всё ли равно? Кто бы там ни жил – он проводил опыты на тварях, что-то колдовал… Можешь поверить, приятного мало. Если он тут умудрился оборудовать лабораторию, как думаешь, насколько опасен? Живёт посреди Запретной территории!
На это им возразить было нечего. Я вообще не понимал, зачем они спорят, и постарался перевести разговор в нужное русло:
– Воля погиб, я правильно понимаю?
– Да. Замешкался на повороте, и…
– Он был единственным, кто мог попасть в лаборатории нашей семьи. Только ради этого его и взяли в группу, Стефан, ты ведь это знаешь? – спросила Сильвия, – Значит, туда нам уже идти незачем. А до Дома Джессалин, думаю, мы не доберёмся.
– Очевидно, что вся та информация, которой нас пичкали на брифинге – устарела, – заметил Шор, – Там говорилось о единичных монстрах и аномалиях. А тут такое – почти у самой стены! Я против того, чтобы идти дальше.
– Мы не голосуем за такие решения… – попытался было подать голос Стефан, но его уже никто не слушал.
Маги всё решили самостоятельно, и мнимое главенство отрядом лейтенант удержал ровно до этого момента.
– Идти дальше нет смысла, – мягко произнесла Сильвия, – Ты ведь и сам понимаешь? Нужно возвращаться, и как можно скорее. Чудо, что мы вообще остались живы. Данные, собранные предыдущими группами и правда… Не соответствуют действительности. И мы должны рассказать об этом. В этом и состояла наша главная задача. Ты ведь не думаешь, что я оказалась здесь просто так, по своей прихоти?
На лейтенанта было жаль смотреть. Только сейчас до него дошло, что он был просто разменной монетой в игре, о которой даже не знал.
Да и остальные, пожалуй, ни о чём не догадывались. А вот я с самого начала подозревал нечто этакое. По ходу сегодняшнего забега по Запретной территории думать было некогда, но сейчас, после слов сестрички, я убедился в своих мыслях.
Всё, что нам втирали на брифинге – полнейшая чушь. То есть нет, не так. Чушь то, что для выполнения такой якобы важной миссии отправили отряд из десяти человек. И часть из этих людей вообще никак не вписывалась в настолько серьёзную операцию.
Да я сам туда угодил в последний момент!
Не зря, ох не зря я тогда почуял неладное…
Впрочем, вряд ли стал бы менять своё решение. Всё равно попёрся бы сюда.
Нам дали цели – точки, которые стоило проверить. Никто всерьёз не рассчитывал на то, что мы пройдём весь маршрут и принесём всё, что нужно. Для этого требовались куда более серьёзные силы.
Мы просто должны были разведать, насколько тут опасно. А Сильвия, в случае экстренной ситуации, дала бы заднюю и велела возвращаться. Что, собственно, сейчас и происходило. Единственное, что действительно непонятно – какого чёрта она сама напросилась в такую рискованную операцию?
Как бы там ни было, удивительно, что при роли обычного пушечного мяса мы даже умудрились частично выполнить задание. А нам с сестрёнкой так вообще удалось узнать кое-что интересное, что наверняка заинтересует очень многих серьёзных людей.
– Рафосс как всегда, себе на уме? – усмехнулся Торн, – Не удивлён. Впрочем, сейчас я солидарен с тобой, мадмуазель.
– Я тоже.
– Все согласны, – подытожил я и похлопал лейтенанта по плечу, – Не переживай, Стеф, ты все делал правильно.
Он рассеянно кивнул, а мы, выпив немного воды из фляжек, приготовились к обратной дороге. Проверили сумки, оружие, сверились с картами и разработали самый безопасный маршрут. По всему выходило, что возвращаться лучше всего так, как сюда добирались мы с Сильвией.
Единственное, что мне не нравилось – придётся вновь пробираться мимо логова Серого Сюртука, но особого выбора не было. Обойти массив зданий и выйти к воротам можно было только через старый кладбищенский проспект. И дорога к нему имелась только одна – мимо старой гостиницы «Вуаль».
Соваться в неисследованные кварталы, само собой, никто не хотел.
Впрочем, сделать это нам всё-таки пришлось.
Не дойдя до логова около пятисот метров, пришлось остановиться. Впереди, там, где мы с Сильвией спокойно пробегали всего пару десятков минут назад, маячило… Нечто.
Очевидно, это была какая-то аномалия, о которой мы ничего не знали.
Сгусток тёмной материи парил прямо в воздухе, перемещаясь по небольшому участку улицы хаотическими движениями. У сгустка имелись десятки отростков-жгутиков, концы которых периодически сверкали электрическими разрядами.
– Это ещё что такое? – тихо спросил Шор. Никто ему не ответил.
Долго торчать на одном месте было небезопасно, но какое-то время мы всё же понаблюдали за аномалией. Её перемещения были полностью произвольными, но концентрировались вокруг определённой площади. И пройти мимо было никак нельзя!
– Надо обходить, – предложил я, – Без вариантов. Кто знает, может, мертвяки, не найдя нас, вернутся обратно? Сейчас там пусто, нам бы только к мастерским вернуться, а оттуда и до ворот недалеко. Если повезёт, мы ещё и срежем.
Конечно же, мой оптимизм оказался неуместен…
Возле ближайшего здания мы нашли возможность повернуть, и осторожно принялись огибать многоквартирный дом. Слева, сразу за заросшими травой пустырями выстроились домики пониже и гораздо неказистее. Дерево, из которого они были построены, со временем почернело, и теперь выглядело как уголь.
– Вы слышали?
Все мигом развернулись в сторону Торна. Он склонил голову, прислушиваясь. В следующий миг его зрачки расширились.
– В стороны!
Ревущее пламя ударило из-за высоких зарослей, моментально сжигая их. Оно ударило в огнемага и отбросило в сторону. Я бросился вперёд, стараясь понять – откуда били?
Через секунду ещё один огненный удар прилетел в Сильвию, но в этот раз девушка быстро сориентировалась. Она выставила ладонь, и из той во все стороны ударили водяные струи. Сложившись в большой цветок, они пришли в круговое движение и быстро превратились в размытый контур. Первый удар щит сестрёнки принял на себя и огонь с шипением погас.
Я, наконец, увидел, откуда нас поливали заклинаниями. У противоположной стороны улицы, перед забором, отделяющим разваливающиеся дома от проспекта, мелькнул знакомого цвета одежда.
Ну, приплыли!
Ещё одна огненная волна! Блондинка напрягалась, но поймала и её, превратив в пар. Всё вокруг нас заволокла белёсая пелена.
– Отходим! – крикнул лейтенант.
Сюртук ударил на голос. Только в этот раз – деревянной балкой, швырнув её с помощью телекинеза. Я как раз застал этот момент, выныривая из парного облака.
Невысокий мужчина ничем не примечательной внешности стоял на полусогнутых ногах. Правая рука вытянута, пальцы на ней неестественно скрючены. Замах – и через секунду отломанный от дома кусок летит в Стефана.
Хрясь!
Лейтенант не увидел, что в него попало. От хруста, который я услышал, свело зубы и мне резко поплохело.
Не жилец.
Между нами было большое расстояние, и вместо того, чтобы швыряться магией, я вскинул арбалет. Поймал на мушку прицела центр корпуса, и нажал на скобу.
Вжух, вжух, вжух, вжух, вжух!
Столько болтов подряд мне выпускать ещё не доводилось. Всего их в барабан заряжалось тридцать, так что сейчас расстрелял я около… двадцати, наверное. Оружие оказалось не так просто удержать – оно довольно сильно вибрировало.
Сюртук не видел меня – стоял гораздо правее, но он будто почувствовал, что я стреляю. За секунду до того, как первый болт должен был попасть ему в бочину, колдун рванул в сторону и что-то с собой сделал.
Я повёл оружие следом, надеясь зацепить тварь хотя бы одним выстрелом. И я попал! Больше шести раз!
Вот только болты, спокойно пробивая свободную одежду, отскакивали от кожи Сюртука. Пару раз, я был готов поклясться в этом, они высекли искры!
Проклятье!
Барабан пусто щёлкнул, и я отбросил бесполезное оружие. Надеясь зацепить противника хотя бы магией, вскинул руки, прицелился…
Мощный водяной вал прокатился по улице, захлестнув Серого Сюртука. Сильвия что-то выкрикнула – пронзительно, и очень громко, так, что эхо её слов разнеслось над брусчаткой.
Всё произошло почти мгновенно.
Вода, не успевшая опасть на землю, превратилась в лёд. Кристальная глыба колоссальных размеров стояла перед нами, и от неё поднимался лёгкий дымок.
Сразу после этого колдовства Сильвия ахнула и повалилась на землю. Я рванул к ней, на ходу пытаясь определить, нет ли кого кругом?
Кажется, этот урод был здесь один…
Сестрица лежала на неровных камнях проезжей части с закрытыми глазами. Она дышала – грудь медленно вздымалась. Но взяв девушку за руку, я тут же с шипением одёрнул её. Кожа блондинки была холодна как лёд.
– Что с ней?
Голос Шора за спиной заставил вскинуться, но я мигом успокоился.
– Не знаю. Кажется, переизбыток магии…
– Аквамант становится криомагом… Удивительно, что после такого она вообще жива, – мрачно заметил парень. И видя, что я не понимаю, пояснил, – Она не практиковала заморозку, насколько я знаю?
– Нет.
– Потому что это другая школа. Редко какой маг умеет управлять разными школами. А она… – он с уважением посмотрел на девушку, – Научилась прямо сейчас, видимо. Вот её и ломает.
– Э-э-эй!
Хрип донёсся откуда мы пришли. Мы с Шором напряглись, на этот раз – вдвоём, но разглядев поднявшуюся с земли фигуру, недоумённо переглянулись.
К нам приближался Торн.
Выглядел молодой маг просто ужасно. Больше половины лица обожжено, как и вся шея. Часть туловища тоже обгорела до хрустящей корочки, одежда вплавилась в тело… Передвигался огнемаг дёргано, кривясь, корчась и мыча от боли.
А стальная перчатка на его правой, обгоревшей руке, теперь выглядела словно птичий коготь…
– Ты жив…
– Относ-с-сительно… – прошипел он.
– Надо убираться, как можно…
Гулкий треск заставил нас заткнуться. Он доносился изнутри глыбы.
– Уходим, уходим к мастерским! – крикнул я, но мы никуда не успели.
Айсберг лопнул. Его осколки разлетелись во все стороны, устроив фасаду здания настоящую бомбардировку.
Торн, при своём состоянии, сориентировался быстрее всех. Он рухнул за небольшим фонтанчиком, прикрыв голову руками.
А вот нас спас Шор. Он успел остановить основную массу летящих осколков.
Вскинув руки, маг дико напрягся. Упёрся ногами в землю так, будто на него что-то давило, скорчил страшную мину и беспрерывно шевелил пальцами, словно что-то считал.
Ещё секунду назад летевшие с невероятной скоростью глыбы, оказываясь перед телекинетиком, зависали в воздухе. Но это касалось лишь самых крупных. Мелкие брызнули так, что пронеслись над улицей, захлестнув нас.
Несколько осколков ударили меня в грудь, и только после этого я успел упасть рядом с Сильвией.
А затем освободившийся Сюртук жахнул по нам какой-то звуковой волной. Она продавила всё ещё удерживаемые Шором осколки, и телекинетику не хватило сил для противостояния…
Ледяные глыбы смели парня и протащили его мимо нас.
Я вскочил, вскидывая руки и понимая, что остался последним боеспособным членом отряда…
И никого не увидел.
Серого Сюртука в округе просто не было. Всё ещё не веря своим глазам, я быстро переместился в сторону Торна, осмотрелся, вернулся к Сильвиии… И ничего.
«Неужели он просто сбежал?! Напугался, что подловим ещё раз?» – думал я, лихорадочно обшаривая глазами улицу, оставшиеся невыжженными заросли травы и дома.
Если так – терять времени не стоило.
Отыскав тело Стефана, я снял с него сумку, развязал её и переложил собранные в сейфах де Бригез документы к себе. С трудом поднялся с колен, добрёл до Сильвии. Теперь она не была такой холодной…
Потрепав её за плечо, мне удалось привести блондинку в чувство.
– Давай, сестрёнка, поднимайся. Вставай, всё закончилось.
Она устало посмотрела на меня.
– Так куда теперь спешить?
– Валим, – я потянул её за собой, – Давай-давай-давай! Всё, хватит тут торчать. Не знаю, как тебе, – я со стоном поднял девушку, закинув её руку себе на плечо, – А мне хочется поскорее выбраться за стену!
Дорога до мастерских мне запомнилась не очень хорошо. Я тащил на себе Сильвию, а она постоянно отключалась. Торн шагал чуть впереди, кривясь и шипя от страшной боли. Периодически из его рта вырывался стон, который он, как бы ни хотел, не мог сдержать…
Добравшись до небольшой караулки, мы забрались внутрь. Сильвия находилась в полуобморочном состоянии, так что Торном пришлось заняться мне. Я, кстати, единственный, кто не выкинул свою сумку. И это при том, что там всё ещё лежало больше десятка килограмм векса. Так что, распотрошив аптечку, нашёл обезболивающее и вколол его огнемагу. А затем обработал его лицо и худо-бедно перебинтовал шею.
