Текст книги "Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: . Байяр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Становится бесформенной черной кляксой, размазанной по земле и крайне похожей на остатки… мимика? Монстра, замаскировавшегося под моего сообщника. Еще бы… Ясновидящий бы вряд ли помер так внезапно и просто.

– Господин, вам следует уходить отсюда, – раздался позади меня его же голос, и я, превозмогая охватившую пульсирующей болью голову, обернулся.

В заляпанной кровью белой рубашке и неизменных очках-половинках рядом со мной стоял Константин. Имя ассистента застряло в горле. Вместо этого, едва шевеля разодранными об клыки губами, я обреченно произнес:

– Это я сделал…

– Знаю, господин, – без тени укора ответил тот, отражая атаку ринувшейся на нас твари. – Но мы не сможем обсудить это позже, если вы отойдете в мир иной.

Волна агрессии вновь охватила меня. И как этот человечишка смеет приказывать мне, своему господину, когда и куда мне идти?! Может, я хочу остаться! Может, я хочу продолжить то, что начал!

Идти наперекор намерениям легендарного и одновременно капризного существа было невероятно трудно, но проблему легче решить, если осознать, что стало ее первопричиной. И я не дам этой твари, будь она хоть трижды легендарна, себя поглотить. Это уже не симбиоз. Это чистой воды паразитизм!

– Я не могу просто сбежать, – отозвался я, и тут же почувствовал, как зверюга внутри меня возликовала. Всё равно ведь получила, что хотела, потому что в конечном итоге всё придется разгребать мне.

– Твари вырвались в город… – подметил Константин, равнодушным взглядом обводя территорию перед домом моды. – Вы хотите присоединиться к отправленным на их поимку охотникам?

– Я должен к ним присоединиться. А потом… потом постараться сделать так, чтобы подобное больше не повторилось.

– Не берите на себя больше, чем можете взять.

– Ты вообще на моей стороне?! И что ты здесь забыл вообще?! – вновь вскинулся я на него, но вовремя осёкся.

Он не только ассистент, но еще и телохранитель. Неудивительно, если в мой смартфон вставлен какой-нибудь жучок, позволяющий отслеживать местоположение. Отыскал же меня Константин на заброшенном складе каким-то образом. Не вправе я винить его за то, что он слишком хорошо выполняет свою работу. За такое вообще гонорар увеличивают, а не оскорблениями раскидываются.

– Прости, Константин.

– Нисколько не обижен на вас, господин. Но если вы хотите оказать содействие в зачистке города, я попрошу вас держаться рядом со мной. И не рисковать понапрасну. Ваша жизнь для меня дороже собственной.

Да эти его постулаты я давно уже знал, а вот зверюга внутри меня буквально вскипела от негодования.

Много времени на то, чтобы вернуться в фургон и переодеться, не ушло. Я даже рот ни разу не раскрыл, чтобы не засветить удлинившиеся клыки, пусть и сообщники настойчиво допытывались, что там за хрень снаружи творится.

Лишь спрыгнув из кузова на землю, не оборачиваясь, произнес:

– Ваша помощь была бы там крайне важна.

И поспешил к прибывшему уже на место кортежу из внедорожников. Пусть эти тачки разительно отличались от каретомобилей, было у них и нечто общее, а именно – гербы родов на дверцах. Выходит, это те самые «недоаристократы», о которых мне рассказывал Градовский. Получившие свои титулы благодаря исключительным охотничьим навыкам на службе у Его императорского величества. Каменецкие, Ломоносовы, Щербинины и даже… Воронцовы. Потому я не сильно удивился, завидев в числе охотников своих недавних знакомых, отчисленных из академии по моей же вине, один за другим.

Часть из охотников уже ломанулась внутрь модельного дома, дабы остановить творящийся там до сих пор хаос. Остальным досталась зачистка городских улиц.

– А ты еще кто таков будешь? – прогулялся по мне оценивающим взглядом один из мужиков, стоило мне под шумок притиснуться к их бравой компании.

Это был высокий, широкоплечий, короткостриженый вояка с густой бородой и пугающим длинным рубцом, тянущимся от края правой брови диагонально до подбородка. Даже одет, как вояка – в камуфляжный костюм. Впрочем, все охотники были одеты одинаково.

И тварь внутри меня взбунтовалась от одного лишь его вида. Собралась вся, заставляя и меня напрячься. Сигнализируя о том, что передо мной не потенциальные спасители города собрались, а безжалостные убийцы. Как будто она сама не сделала меня таким незадолго до этого…

– Гордеев Димитрий Павлович, – за меня ответил Константин, присоединившись к тусовке. Понял, что дело пахнет керосином, а клыки всё еще не поддаются моему контролю. Лишь бы меня самого не приняли за тварь в ходе разборок с остальными. – Один из подающих надежды членов академического клуба охотников. Прибыл по приказу Маргариты Шлейфер, дабы оказать поддержку и…

– Из клуба?.. – хищно прищурился мужик, обрывая моего ассистента на полуслове. – Не тот ли это Гордеев, из-за которого вас с учебы выперли, а, парни? – ухмыльнувшись, обернулся к своим людям.

– Тот самый, – выступил его сынок Михаил вперед, изгибая бровь. – Рад нашей новой встрече, Димитрий. Неплохую ты базу для практики отыскал.

– Ага, – буркнул тершийся вокруг него Павел.

– А у тебя кишка не тонка, Гордеев, я сразу это подметил, – неожиданно проникся ко мне охотник, протягивая руку. – Каменецкий Григорий Николаевич.

Я знал, что главы охотничьих родов выезжают на грязную работу самостоятельно, но уж точно не ожидал познакомиться с одним из них самолично, еще и так скоро. Вот, что такое азарт от погони и убийства. Отдираешь задницу от кресла в кабинете и летишь на всех парах по первому же зову. Но лично у Каменецкого наследников было в избытке, а потому и помирать ему, стало быть, не жалко.

Руку я пожал. Молча.

– А он что, немой, что ли? – хохотнул Григорий Николаевич, на что я просто опустил голову и уткнул взгляд под ноги.

– Мой господин предпочитает действовать, а не говорить, – отмазал меня Константин, на что охотник ухмыльнулся.

Хреновая отмаза вышла, честно говоря. И тупая. Но и рот я открыть смогу лишь тогда, когда сумею перебороть неистово рвущуюся наружу звериную ипостась. А пока, как говорится, улыбаемся и машем…

Игорь не мог меня не заметить, но успешно проигнорировал. Свыкся уже, наверное, с мыслью, что дорогу мне переходить небезопасно. Да и с крысами, одной из которых он меня считал, разговоры были максимально короткими.

– Честно говоря, срать я хотел на то, кого с собой брать, – высказался Каменецкий старший и сплюнул на асфальтированную дорожку. Да, аристократ из него такой себе, хотя и сам я не сильно в манерах преуспел. – Чем нас больше, тем больше сдохнет тварей, а это не может не радовать. Пойдешь с отрядом Воронцова, – безапелляционно заявил он мне, и я аж в осадок немного выпал.

Сама судьба вновь сводила меня с бывшим председателем игорного клуба, и этот факт не нравился ни мне, ни бушующей во мне твари. Кем бы она ни была при жизни, а предателей на дух не переносила, что еще интенсивнее подкидывало дров в костер.

– Ну, чего встал-то? – выудил меня мужчина из мыслей. – Пока ты спишь, твари гуляют по городу. Ноги в руки и вперед, сынок!

Я кивнул и присоединился к отряду возле внедорожника Воронцовых. Самого главы, кстати, было не видать, зато его отпрыск уже раздавал приказы один за другим, активно жестикулируя и попутно снаряжаясь на бойню. Скривил физиономию, вновь завидев меня, но перечить Каменецкому, стоящему сегодня во главе задания, так и не решился. Или просто не хотел заморачиваться и тратить время на разборки.

Времени у нас и впрямь было в обрез. Предупреждение о набеге тварей уже прозвучало и по телеканалам, и по радио, и заметки появились в сетевых новостных лентах. Но тварям нужны жертвы, а попасть в квартиры невинных жителей особых трудностей им не составило бы. Достаточно просто разбить окно. И это не считая водителей, еще не добравшихся до стен родного дома или офиса и застрявших посреди дороги в ловушке.

– Не вооружен? Бери любое, – кивнул мне Игорь на разложенный в открытом кузове арсенал.

– Вооружен, – тихо ответил ему, опуская голову. – У меня боевой артефакт.

– Что ж, тогда… Готовы! – оповестил он Каменецкого, и тот, пересекшись к ним взглядом, махнул рукой в сторону глубин ночного города.

– Погнали!

Под громогласный рявк Игоря отряд под гербом Воронцовых двинулся оказывать достойное сопротивление иномирским гостям. И я в их числе, как бы странно это ни звучало.

Сперва Игорь сухо отдавал мне приказы действовать так или иначе, чему я подчинялся, пытаясь в ходе боевых действий одновременно подчинить собственную тварь. Но вскоре в окружении из мужиков и дедов парень отдал предпочтение мне. Даже соревнование предложил, от чьей руки больше монстрятины поляжет. Короче говоря, раззадорился, да и сам я подрасслабился и вроде как начал ловить кайф от происходящего. Более того, собственная тварь немного утихомирилась и втянула клыки. Зрелищ ей на сегодня, казалось бы, хватило.

– Сзади, Гордеев! – гаркнул он мне, и достаточно было, не глядя, вытянуть копье острием назад, чтобы очередная тварина насадилась на него, как на шампур.

– Аха-ха-ха, молодца! – похвалили меня.

И в самом деле, неплохим парнем оказался этот верзила. Пообщались бы мы чуть дольше, да в клубе охотников… Думаю, быстро нашли бы общий язык. Жаль, что после первой же встречи между нами разрослось семя непонимания.

В какое-то время мы отделились от основной группы для увеличения радиуса поисков и отправились прочесывать сквер возле набережной в поисках затаившихся существ.

Уличные фонари зловеще помигивали, освещая асфальтированную дорожку, а вокруг – ни души. Так странно… Какой огромной и многолюдной казалась Москва до ночи, когда чуть ли не в самом ее центре распахнулась пятерка порталов. Неудивительно теперь, что академию возвели рядом с аномальной зоной, где расправиться с гостями куда проще и безопаснее. Если бы хоть один портал оставили без присмотра, представить трудно, какая буча бы началась в его окрестностях.

– Ты и впрямь неплох, – откровенно заявил Игорь, вышагивая подле меня и растирая кулаки. – И хитрожопый донельзя. Я вот только так до сих пор и не понял, какой лично тебе был прок от сдачи игорного клуба. Ради того, чтобы перед ректором выслужиться?

– А я вас и не сдавал, – пожал плечами, на что парень воззрился на меня с искренним недоверием. – Серьезно. В душе не чаю, кто это сделал, но я в любом случае о его расположении узнал только тогда, когда Градовский привел. У вас же там такие охранки стояли мощные. Я и связаться не смог бы ни с кем, пока там находился. Просто оказался в неудачное время в неудачном месте.

– Почему же свалить пытался?

– Я тогда правду сказал. Чувствовал, что мне перестало везти, и хотел свалить, пока всё не просрал.

– Ну дела-а-а… – озадаченно почесал он затылок. – Зря я тогда, что ли, пацанов натравил? Серьезно не сдавал, что ли? – переспросил он, выдержав некоторую паузу.

– Он никого не сдавал, – подтвердил Константин, тенью вышагивая за моей спиной.

– Мда-а-а…

– Могу даже узнать, кто это сделал, – предложил неожиданно даже сам для себя.

– Было бы неплохо. Тогда определенно снял бы с себя все подозрения, Гордеев!

– Он никого не сдавал, – упрямо повторил мой ассистент.

– Да слышал я! – гаркнул на него Игорь, обернувшись. – Просто доверие из ниоткуда не берется, Гордеев, – вновь обратился он ко мне. – Доверие большим трудом зарабатывается. Можешь хоть всю жизнь жопу рвать, но один раз просечка… и всё. Дорога навсегда закрыта.

– По собственному опыту судишь? – изогнул бровь.

– Ну-у-у… как тебе сказать…

А я бы и рад был послушать, вот только не получилось. Резкая боль прострелила виски, и земля под нашими ногами внезапно содрогнулась. Только благодаря вовремя рванувшему ко мне Константину я успел избежать падения. Падения в образовавшуюся под просевшим асфальтом яму, в которую не посчастливилось свалиться моему боевому товарищу.

– Гордеев, бляха! – раздалось из ее недр, и я почти сразу же подбежал к ее крошившемуся краю.

Да это не просто яма вроде той, что мои обезьянки с помощью гранаты сделали… Это дыра самая настоящая! Причем неизвестно, на сколько метров в глубину. Чернота зияла под зацепившимся за торчащий корень и болтающим ногами Игорем. Какая же тварь могла так жестко прокопаться под городом?..

Мне не составило бы особого труда преобразить кольцо в веревку и сбросить ее охотнику, но я медлил. Медлил, на полном серьезе размышляя о том, стоит ли этот скверный тип моей помощи. А может, пускай сожрут? Может, тогда он сполна получит за ту ночь, когда я сам едва не помер в желудке гигантской черной мамбы? Мстительный засранец… Кто он вообще такой, чтобы тратить на него силы и вытаскивать из этой задницы?

Но вовремя смекнул, что мысли и намерения снова принадлежали не мне. Твари, что пыталась обрести надо мной власть и уничтожить всех ей неугодных.

– Сука… – прошипел, когда сжал кольцо до боли в ладони, но никаких метаморфоз с ним не последовало. Оно не позволяло. Оно настойчиво убеждало меня в том, что лучше будет уйти. Оставить. Пусть сожрут. Пусть поплатится, недоверчивый ублюдок…

Охотник и сам пытался выбраться, периодически поглядывая на меня и подтягиваясь на корне. Окружив кулаки крепкой оболочкой, которая еще сильнее тянула его вниз и осыпала почву.

Способности не помогут ему. Он лишь тупой кусок перекаченных мышц. Не ровня мне. Показушник. Гордец.

А в то же время на глубине дыры привиделось движение. Сначала блеск светло-розовой кожицы неизвестного существа, затем несколько первых сегментов его тела, а после и широко раскрытая пасть с мелкими зубчиками, грозящая перемолоть свою жертву в фарш.

Глава 17

Вид этой громадной твари моментально отрезвил меня, возведя мою борьбу с собственной в абсолютную степень. С недавних пор я хозяин этого тела, и не имеет никакого значения, пользовался я силами, которые для моей нынешней ступени развития недоступны, или нет. Либо симбиоз на выгодных для меня условиях, либо нахрен мне силы эти вообще не нужны!

Внутренняя зверюга ожидаемо взревела от негодования, а проступивший на лбу пот уже заливал глаза. И всё же… ей пришлось передать мне поводья. Руки и намерения вновь подчинились мне, кольцо преобразилось в веревку, и я тут же бросил ее Игорю.

Стоило парню ухватиться за нее обеими руками, и меня самого резко потянуло вниз. Асфальт под ногами закрошился, и тогда Константин снова пришел мне на выручку, обхватив и вытащив нас обоих из ловушки.

Однако это было лишь начало нашего противостояния с грабоидом. Честно, понятия не имел, как этого червя обозвали в среде охотников, да и в списке с описаниями известных монстров мне такая махина не попадалась. Так что решил выбрать первое, что пришло мне на ум, ибо фильм с участием похожих тварей пересматривал в своем мире не раз.

Сегмент за сегментом туша склизкого на вид червя поднималась из-под земли, демонстрируя нам свою знатную длину и ширину. Хотя я и по дыре успел оценить габариты монстра. Нечего тут паясничать!

Игорь почти сразу же подскочил на ноги и принял боевую стойку. На опыте парень. Я тоже, а потому был уверен, что бой в лицо нам в этом случае ну никак не поможет. Хитростью брать и искать достаточно твердый фундамент для того, чтобы монстрятина разбилась об него самостоятельно, слишком долго, да и жертвы могли быть не малые при реализации такого плана. Мы же посреди города столкнулись. Инфраструктура, жилые здания, все дела…

Но знал я и второй способ одолеть мягкотелого червяка. С хитиновым панцирем и чешуей бороться сложнее в разы. Здесь же преимущество было на стороне грубой и пробивной силы.

– Ничего личного, но лучше отойди в сторонку, – посоветовал охотнику, преображая кольцо в штурмовую винтовку. – Ты тоже, Константин, – не забыл и про ассистента.

Надеялся, что мне не обязательно в подробностях знать детали ее строения для того, чтобы артефакт поддался одному моему намерению. И кольцо оказалось достаточно соображающей вещицей для того, чтобы совершить метаморфозу с точностью. Отсоединил магазин – полный.

Что ж, можно приводить заготовку в полную боеготовность.

Червь внезапно подался вперед, однако на этот раз мы были готовы к любым неожиданностям, поэтому все трое успели отскочить с линии удара. Пробурив вторую дыру, тварь благополучно скрылась в ней целиком.

Метров двадцать в длину будет… жесть. Но достаточно раздробить первые несколько сегментов, где сосредоточенны основные нервные окончания и органы для поддержания жизнедеятельности. Действуем по той же схеме, что и с другими червеобразными монстрами и нехрен придумывать велосипед.

Стоп, секундочку… А как он такой здоровенный из порталов в модельном доме успел вылезть?! Я бы точно подобных габаритов тушу заметил. Да и не только я! Если помню, Шлейфер схлопнула все пять штук, созданные браслетом-артефактом. Даже если бы он моментально прокопался под землю, там образовалась бы дыра аналогичного диаметра.

– Этот не из модельного! – крикнул, приземляясь на обе ноги и притормаживая свободной рукой. – Не было там таких повреждений!

– Шестой портал! – подхватил мою мысль Игорь, наблюдая за тем, как червяк с тем же успехом перепрыгивает в первую дыру. – Где-то в черте города!

– Сука! – выругался я, принявшись оглядываться по сторонам. Ни одного в радиусе видимости не видать.

– Под шумок, видать, откупорили! Какие-то мрази.

Первыми, кто пришел мне на ум, был род Северских. Единственные, кто владел врожденными способностями к открытию порталов. Но для чего им это делать? Вторыми претендентами на звание «каких-то мразей» были уже знакомые мне не понаслышке «Огни Революции». Навести кипиш в столице и тем самым понизить рейтинг Императора в народе… пожалуй, на такое они могли быть способны. А если же они подкупили кого-либо из Северских или же, что еще хуже, он по собственной инициативе вошел в их круг – звучало более чем удручающе. Не только для рода Разумовских, но и для всех остальных.

Ладно. На разбор политических интриг время еще будет. В первую очередь необходимо нейтрализовать тварь, способную добрую часть района под завалами оставить.

И хотя бы эту задачу я могу взять на себя. Разумеется, это не сильно уменьшит причиненный городу ущерб по моей же вине, но и я не сразу осознал, где собака зарыта. Я про ту, что поселилась во мне самом.

Размножил винтовку, которую держал в руках, создав добрую тридцатку ее копий в воздухе, а сам устремился к первой дыре, дабы выманить хрень из подземного убежища. Ловля на живца, так сказать.

– Осторожнее, господин! – безэмоциональный окрик Константина был для меня, как вишенка на торте.

Подбежав к дыре, заглянул в нее, чтобы тут же увидеть несущегося на меня в обратку грабоида. Отскочил, подпрыгнул высоко в воздух по косой траектории, дабы тварь не утащила меня за собой в новую лунку. И, как только башка червя показалась из недр, направил на нее весь имеющийся при себе арсенал.

Куски полетели во все стороны, крупными ломтями ложась на ветви деревьев в сквере. Часть из них долетела аж до набережной и покатилась по крутому, облицованному плиткой, склону к воде. Меня же, не успевшего достаточно отдалиться от эпицентра событий, обрызгало кровью и слизью с ног до головы.

Приземлился неудачно, поскользнувшись на этой же слизи и плюхнувшись на задницу. Однако… дело сделано. Остатки туши рухнули на асфальтированную дорожку, проминая ее под собой.

Еще некоторое время ушло на то, чтобы прийти в себя. В том числе и Игорю, наблюдавшему за всем происходящим расширившимися от изумления глазами.

– Нихера-а-а себе… – одной только интонацией оценил он мои охотничьи методы по достоинству. – Можешь, Гордеев.

– Могу, – кивнул я, а над нами тем временем уже начали сгущаться тучи.

Набегали кучевые облака резво и темнели прямо на глазах. Верный признак того, что мой запас из двадцати единиц канул в Лету. Даже проверка вероятности не требовалась.

Зверюга внутри полностью вернула мне контроль, не вякая где-то на периферии сознания и не создавая более поводов для сопротивления.

Отпустило. Наконец-то меня отпустило… И единицы на кубиках больше не казались мне такой уж существенной проблемой. Куда больше проблем ныне доставлял полный резерв маны. Кто бы мог подумать?

– Я связался с остальными, – подошел ко мне охотник, пока Константин помогал мне подняться. – Шестой портал, в самом деле был, неподалеку отсюда. Его уже закрыли, но кажись, именно эта тварюга успела скрыться.

– И где он был открыт?

– Напротив торгового центра «Майский», но его месторасположение ни о чем нам не скажет. Ты ведь не срешь там, где живешь.

– Тоже верно, – согласился с ним и прикусил губу.

Но участия отчаявшегося революционного движения это не исключает, в том числе и пособников из числа Северских. Дело пахло жареным, и напрасно Его императорское величество списал пусть и разгромленную в свое время, но всё-таки не до конца, оппозицию.

На всякий случай мы обошли вверенную нам территорию целиком, но ни одного чудовища более замечено не было. Справились. При помощи нескольких отрядов охотников, но всё же справились.

– Этот твой артефакт… – поднял наконец-то Игорь острую для меня тему, поглядывая на перстень, надетый сейчас на мой палец. – Откуда он у тебя?

– Подарили, – ответил уклончиво.

Знал, что не сопрёт, но охотникам сдать мог вполне. Была же у Романа мысля, что колечко принадлежало той самой твари, поселившейся в теле Димитрия и отравляющей мое сознание. Следовало держать ухо востро, а перстень – при себе.

– Интересно. Слышал я байки в наших кругах, что похожую на эту штукенцию в Саммуне нашли.

– Где-где? – переспросил я, а сердце забилось чаще.

– В Саммуне. Один из миров такой. Но только о способностях ее слышали, не видел никто. И не колечко это было, а посох, вроде.

А ларчик, как говорится, просто открывался… И чего я мозги себе, Константину и Роману компостировал, когда можно было, пусть и не напрямую, но непосредственно у охотников поинтересоваться природой неожиданно свалившегося на меня артефакта? Переданного тварями, между прочим, и принадлежавшем… твари. Они же спецы, мать твою! Знать о них всю подноготную – смысл их жизни.

– И что из себя этот мир представляет? – начал копать глубже.

– Джунгли, джунгли, джунгли… скучное местечко на самом деле. Ни одной разумной цивилизации, так что и контактов с ними нет никаких даже в дипломатических целях тех же самых.

Джунгли. Достаточно было лишь этого слова, чтобы описать местность из видения, которое пришло ко мне перед слиянием с тварью. Саммун, значит. Портал именно туда мне и нужен. Что я хотел отыскать в том мире? Хоть что-то, что помогло бы мне разобраться в природе этих сил, их грамотном контроле и усмирению зверя во мне.

– Просто удачная копия, – пожал плечами, и на лоб тут же эпично прилетела случайная плюха от пролетевшей над нами птицы.

Справедливая, по моему мнению, цена за избавление от второй навязчивой личности. И всё-таки будет лучше поскорее отправиться в безопасное место в окружении четырех стен. Например, в гостиницу, как только завершим обход и сдадим отчет.

Была у меня мысль наведаться в особняк Гордеевых и составить отцу компанию на второй выходной день, но к черту. Только еще больше проблем свои присутствием доставлю, а оно ему надо?

* * *

Весь следующий день, проведенный в номере гостиницы, я посвятил сбору информации по Саммуну. Увлекательное чтиво. Не один раз особо рьяные отряды охотников и географов наведывались туда, чтобы составить как можно более полную картину мира. И всякий раз возвращались практически ни с чем. Местная фауна там не отличалась гостеприимством. Например, большое количество разнообразных и малоизученных современной науке приматов.

Про подружек моих тоже было чиркнуто несколько абзацев. Всего лишь парочка, а потому догадывался, с какой целью охрана упаковала первую же встреченную из Саммуна обезьянку в контейнер, а не обезвредила и устранила на месте. Разумеется, для последующей передачи в научные центры.

Однако мои маленькие скандалистки оказались хитрее. Причем хитрее не только академской охраны, но и городской полиции. Их уже было четверо, но ни в одной новостной сводке об обнаружении редких тварей не было сказано ни слова.

Еще сильнее меня волновало молчание госпожи ректор. Я ожидал ее звонка и будучи в гостинице, и по возвращению в Краснославль, и вечером в общаге. Она даже не пыталась связаться со мной, чтобы обсудить произошедшее в модельном доме.

Да я едва к чертям не завалил всю операцию! Более того – подставил своего нанимателя, которому пришлось задействовать краденный артефакт. Не связался с ее людьми после охоты, да и вообще… Была масса поводов для того, чтобы вызвать меня на ковер.

В таком же подвешенном состоянии утром понедельника я отправился на пары.

Уровень удачи восстановился в полной мере, но на этот раз я был готов контролировать любые маломальские побуждения к агрессии. Даже если казалось, что они исходят от самого меня. Всю накопившуюся ярость решил выплескивать исключительно во время охоты, а людей… людей оставить в покое.

Прецеденты, испытывавшие мою волю на прочность, появились уже во время завтрака в столовой. Перепалка Полиночки и Ульяны, в ходе которой зверь внутри меня жаждал силой утихомирить барышень, а затем отвести в безлюдный уголок и поиметь сперва одну девушку, а затем другую. Примат самый настоящий. Но в итоге я сделал несколько замечаний, после которых обе студентки расселись по разным углам стола, а я расслабленно выдохнул, сжимая вспотевшие руки в кулаки.

Однако главное испытание ожидало меня впереди. Середина первой пары по теории ментальной магии, милый бубнёж Ксении под ухом… и громогласный голос из динамиков аудитории:

– Гордеев Димитрий Павлович! Вас просят незамедлительно явиться в кабинет ректора!

Вот и настало время отхватывать за все мои деяния на выходных…

Глава 18

– Рассказывай, – с громким стуком поставила Маргарита Артуровна чашечку с недопитым чаем на стол.

– Может, начнем с наводящих вопросов? – ловко предложил я альтернативу, но на лице ректорши не было ни тени улыбки. – Мы ведь даже не поздоровались как следует. Здравствуйте, Маргарита Артуровна!

– Здравствуй, Димитрий Павлович… – Заметил, как жилка под ее левым глазом дернулась, а серьги-маятники резко покачнулись в ушах. – А теперь рассказывай, что тебя надоумило сорвать всю операцию и устроить полномасштабный прорыв в самом центре Москвы.

– Вот это уже более корректно сформулированный вопрос. Скажем так… – в деланной задумчивости потер я подбородок.

– Не испытывай мое терпение, Гордеев…

В настоящий момент во мне боролись две абсолютно противоположные эмоции: ярость и смирение. Балансировать между ними было трудно, но я хотя бы попытался.

– Вы знали, на что идете, заключая со мной этот договор. Если в свое время работали с моей бабкой, то понимаете, как сказывается на психике усиление моих способностей. Или я не прав? – изогнул бровь. – И поставив во главе операции человека, намеренно перетягивающего одеяло на себя, можете предположить, как я мог на такой фортель отреагировать.

– Так значит, во всем виноват Пересмешник?

– В совокупности, – повел плечами. – Но вряд ли мы сможем работать вместе и дальше, если он в принципе будет оставлять меня не у дел.

– Твоя задача заключается лишь в том, чтобы находиться рядом. Рядом, Гордеев. Мы обговаривали это изначально. Тебе вовсе необязательно принимать полноценное участие в…

– Никогда не поздно изменить условия устного договора.

– Это так не работает, – едко скривила женщина губы.

– Мои способности тоже работают исключительно на меня. Я не могу передать их кому-то другому, даже на время.

– С чего ты это взял?

Я вопросительно уставился на нее, она – на меня. Искра, буря…

– Нет, погодите-ка, – помотал головой. – Серьезно, что ли? Делиться удачей с другими? Моя бабка так умела?

– Она в принципе умела куда больше, чем ты, но владеть этим навыком – в первую очередь.

– И как она это делала? – подался вперед.

– Откуда ж мне знать? – вопросом на вопрос ответили мне и отпили из чашечки. – Способности твои – сам и разбирайся. Но если во время следующего задания выкинешь нечто такое же, что и во время предыдущего… Не люблю сообщать о подобных вещах вперед. Пусть наказание станет для тебя сюрпризом.

– Наказание для меня? А для вас? – с вызовом парировал я. – Для чего вам коллекция артефактов, контролирующая открытие порталов? Для политического переворота?

– Наш разговор подошел к концу, – улыбнулась Маргарита Артуровна краешком губ. – Если поторопишься, еще и на окончание пары успеешь. Вдруг, во время нее у тебя появились уточняющие вопросы к преподавателю.

– Это не ответ.

– Это ответ, Гордеев, – вновь посерьезнела она. – И, вроде бы, достаточно информативный для того, чтобы ты немедленно покинул мой кабинет.

– Что ж… – медленно поднялся, оставляя на столе собственную нетронутую чашку. – Если вы не расскажете мне, могу попробовать докопаться до истины самостоятельно.

– Как будто мне никогда прежде не угрожали, – со смешком отозвалась она тогда, когда я уже взялся за дверную ручку. – Такие же сопляки, в какой-то момент возомнившие себя пупами земли.

– Вот и посмотрим, – тихо буркнул под нос, выйдя из кабинета и захлопнув за собой дверь.

Если всех и каждого начну подозревать в тесных связях с революционным движением, так и свихнуться можно от недоверия к людям. И всё же она права. Молчание – в каком-то роде тоже ответ.

В остальном до самого вечера день шел своим чередом. Встреченные из клуба охотники бурно поздравили меня с участием в профессиональной зачистке. Репортаж увидели в сети, во всех подробностях описывающий события, произошедшие в столице на выходных. И их нелицеприятные последствия. Умолчали там лишь об открытии шестого портала напротив торгового центра, что вполне логично, учитывая, что ни о его создателях, ни об их намерениях известно всё еще не было.

Даже у Полиночки на всякий случай уточнил, не в курсе ли она, принимает ли ее отец участие в расследовании инцидента. На что получил достаточно исчерпывающий ответ:

– В последнее время отец очень занятой. Подготовкой к нашей свадьбе, например. Это важно!

Это важно, не спорю. Но куда важнее – озаботиться безопасностью своего народа и взять нужный след. Добить «Огни Революции» и не дать им возможность снова спутать карты.

Да, признаюсь, лично я переживал за Полиночку и не хотел допустить повтор сценария на заброшенном заводе. Годы уйдут на то, чтобы проникнуться местной атмосферой, а вот людьми – куда быстрее.

В общем, дело близилось к вечеру, когда пары закончились, и я вернулся в общагу. На удивление, Роман уже суетился в комнате, хотя, обычно, дела студсовета задерживали его допоздна. Переодевался в парадный костюм, прихорашивался перед зеркалом. Короче говоря, вел себя необычайно странно для вечера понедельника.