Текст книги "Да, я счастливчик, и что с того?! Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: . Байяр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Только не говорите, что сейчас мне сообщат о третьем по счету ночном задании. Неужели госпожа Шлейфер так быстро отыскала замену Ворону? Еще одного ясновидца? Если так, то время она подгадала хорошо. У меня как раз полный резерв.

Похоже, осуществление мести парочке охотников придется отложить до более спокойных времен, но это правильно. Месть, как говорится, холодной подают. Пусть они помучаются в неведении, пока я хожу по коридорам академии и загадочно им улыбаюсь. Жив, цел, орел.

– Ну, раз вызывают, пусть идет, – согласился наконец тот, и я с довольной физиономией покинул плац, отправляясь за идущей вприпрыжку Полиночкой.

– Не знаешь, что ей понадобилось-то? – осведомился я, на что блондинка подхватила меня под локоть и значительно ускорилась, как только мы исчезли из поля зрения моей группы.

– Ректорше? – вскинула брови княжна. – Да что бы ей от тебя могло понадобиться вообще? Это я с тобой поговорить хочу на одну… тему, так скажем, личного характера.

– А-а-а… – уж было нажал я на тормоза, но почти сразу же вдавил педаль газа. – Какую такую тему?!

– Имейте терпение, Димитрий Павлович. Имейте терпение… – продолжали меня тащить, огибая учебный корпус и сворачивая от крыльца к воротам академии. – Ведь это дела государственной важности, которые не терпят отлагательств.

Та-а-ак!.. Пожалуй, я чувствовал бы себя более спокойно, если бы дело и впрямь касалось третьего ограбления. Но если же это то, в чем непосредственно замешана Полиночка, то быть беде. По крайней мере, я уже начинал верить в лучшее, но готовиться к худшему. Самая верная позиция для того, чтобы сильно не расстраиваться в случае чего.

Мы уселись за один из столиков в уютной городской кафешке. Девушка заказала чашку двойного капучино, а я… чай с ромашкой. Признаюсь честно, он мне не особо помог.

Как только принесли напитки и блондинка отпила из чашки… Нет, лучше бы она вообще не открывала рот.

– Я готова быть твоей первой женой, – на полном серьезе произнесла она, и я тут же поперхнулся чаем. Прошло некоторое время, прежде чем я смог откашляться и слезящимися глазами уставился на нее в ожидании новых перлов.

– Ч-чего?..

– Понимаю, что не идеальна, – легким движением руки откинула она один из светлых хвостиков с плеча за спину. – Возможно, не так хорошо воспитана, как Каримова. Не так скромна и покорна, как Левина, но… учитывая сложившиеся обстоятельства, думаю, могла бы смириться с тем, что тебя придется делить. Только при условии, что я буду первой. И любимой! – хищно прищурилась она, ткнув в меня пальцем.

– Какие еще обстоятельства?! – перевел я взгляд с ее лица на палец и обратно. – Ты чего во дворце натворила, мать?..

– Ну-у-у… – протянула она, застенчиво отведя взгляд. – Вполне вероятно, что на следующей неделе мой отец заедет к твоему, чтобы обсудить детали нашей будущей помолвки… Ты чего на меня так смотришь? Да, пришлось немного приврать, чтобы поставить крест на вопросе замужества и добиться разрешения на обучение. Но ты вот мне скажи, а кому щас легко, Гордеев?!

– Как будто бы всем, кроме меня… – нервно отхлебнул из чашки.

– Посмотри на это с другой стороны, – весело попытались утешить меня. – Я же хороша собой, – мило склонила девушка голову на бок и захлопала пушистыми ресницами.

– Если ты настолько хороша собой, тогда почему именно я? – уже не в первый раз задал ей этот вопрос, на который до сих пор так и не получил вразумительного ответа.

– Кто-то страдает от низкой самооценки, – пожурила она меня.

– А если серьезно?

– Если серьезно, то ты – первый мужчина, с которым я наладила хоть какой-то контакт.

– Не было у нас никакого контакта!

– Это легко можно исправить!

Закатил глаза, шумно процедив воздух сквозь зубы.

Нет, я не мог исключать тот факт, что эта девушка с первой встречи начала играть в моей жизни особую роль. Прослеживалась и связь ее поведения с количественным показателем текущего уровня удачи. Однако сие обстоятельство было еще одной загадкой, раскрыть которую я пока что был не в силах.

– И когда состоится встреча? – попытался взять себя в руки.

Пусть я в теле пацана, и окружающий мир настойчиво старается свести меня с ума, никогда не стоит забывать, сколько лет я прожил по факту. Уж как-нибудь найду способ обратить то, что натворила Полиночка, в свою пользу.

Женитьба в мои планы не входила. По крайней мере, не в ближайшие четыре года. Да и кандидатку бы я нашел поприличнее, раз уж на то пошло. Родство с императорской семьей – штука неплохая, но как бы от этого родства потом на стенку лезть не пришлось…

– Я сообщу, как только отец освободится, – заверила княжна, будучи уверенной, что ей удалось меня охомутать и избавиться от опеки строгого батюшки. Не в мою смену, пигалица!

На том мы и разошлись.

Пара по боевой магии благополучно прошла, и можно было порадоваться хотя бы тому, что на практике я пока еще никому не навредил. Ключевое слово – «пока». В ближайшее время следовало научиться контролю способностей настолько, чтобы не я подчинялся цепи случайностей, а она – мне. И где я мог бы устроить испытательный полигон? Должно быть, там же, где пробудил дополнительную единицу. Судьба сама бросала меня на поруки охотников, чтобы убить нескольких зайцев одним выстрелом.

Кстати, Каменецкого и Ломоносова я повстречал уже во время большого перерыва в столовой. Едва поймав на себе их удивленные взгляды, приветливо махнул обоим рукой и отвернулся. Этого пока что хватит для того, чтобы заставить их задницы подгореть. Следующий шаг сделаю, объявившись в клубе и ни единым словом не обмолвившись о том, чем закончилась наша охота.

Что у нас там следующее на очереди?

Поймал Жорика в коридоре, и тот оповестил меня о неоднозначной реакции Виктории на нашу полупрофессиональную фотосессию. Та даже не ответила ничего, и прислала пацану лишь половину обещанного гонорара. Зато я, вполне довольный работой Шестакова, отстегнул ему сумму поприличнее и отправил восвояси до следующего раза. Через неделю сделаем более увлекательные кадры, чтобы старшая сестрица не расслаблялась.

В общем и целом, день прошел вполне сносно, если не считать той новости, что я оказался одной ногой в зале бракосочетания под ручку с Полиночкой Разумовской. Но следующий обещал быть еще насыщеннее, и в частности из-за предстоящей охоты.

Однако подбросив кубики перед сном, чтобы отследить вероятность, я остался неприятно удивлен результатом: четверка и тройка. Казалось бы, ни одной цепи за весь день составлено не было. Тогда почему удача так сильно снизилась? Ни хрена не понятно, но очень интересно. Тем не менее, на предложение о новом сотрудничестве с Градовским я всё еще не согласился. Сперва разберемся с делами насущными, а после – с более глобальными. Именно в такой последовательности.

* * *

Следующим вечером ровно к шести часам я зашел в спортзал академии. Разумеется, уже физически и морально подготовленный к охоте с неожиданным окончанием.

К слову, подготовкой занимался не только я. Мои очаровательные рыжие подружки в количестве три штуки с энтузиазмом восприняли новость о восстановлении справедливости в отношении своего господина. Или друга, или члена стаи… или кем там они меня возомнили? Не важно. Важно то, что мои милые питомцы не были обделены интеллектом, а значит и помощь могли оказать, и вылезти из любой задницы целыми и невредимыми.

– Добрый вечер, – улыбаясь, занял я место в шеренге под пронзительным взглядом Каменецкого. – Надеюсь, сегодняшняя охота будет такой же увлекательной, как и предыдущая!

С того злосчастного вечера мы с ребятами так и не обмолвились ни единым словом. Они будто воды в рот набирали, едва завидев мою светящуюся физиономию.

Забавно было бы узнать, какие предположения они строили на мой счет. Вероятно, что я дурачок. Не догадался, что в пасть змеюки меня специально толкнули на верную смерть. Посчитал, что поскользнулся сам или же не успел дать твари достойный отпор вылетевшим из рук мечом.

Короче говоря, из спортзала меня не выпроводили. Начали разминку, как и в прошлый раз, к которой я приступил с огоньком. Мышцы еще не успели в полной мере оправиться от предыдущего насилия над ними, но я старался не думать о боли. Не такая уж это большая цена за предстоящее развлекалово.

– Ну, как ты, парень? – впервые осмелился заговорить со мной Павел, выдавая оружие.

Как и в прошлый раз, я получал его в последнюю очередь, причем это был всё тот же подъеденный ржавчиной меч. Наверное, у них тут каждая зубочистка на особом счету, раз умудрились его из-под носа анаконды утащить до того, как бросить меня на съедение. Бережливые какие.

– Относительно цел, как видишь, – принял я меч, закидывая его на плечо.

– Да, в следующий раз надо бы осторожнее быть, а то мало ли, какая тварь попадется, – присоединился к нашей беседе Михаил, скептически поглядывая на мою умиротворенную физиономию. – Ты, кстати, как тогда выбрался-то? – И прежде, чем я успел что-то ответить, поспешно добавил: – Она ж там не одна была, змеища эта. Мы пока другую отвлекали, первую на тебя оставили, а когда вернулись…

Если бы это в самом деле было так, тогда вы наверняка поинтересовались моим самочувствием ранее. И тем, как я умудрился выбраться и прикончить анаконду – тоже. Но вместо этого с улыбкой ответил:

– А у меня при себе граната была. Всегда ношу с собой одну такую, на всякий пожарный, – подмигнул, пересек спортзал и вышел следом за остальными охотниками.

Следующий пункт моего изящного плана состоял в том, чтобы так же, как и в прошлый раз, оказаться с этими двумя в одной группе. В нужный момент отстать, дабы в игру вступили мои маленькие пушистые помощницы, а затем плавно перейти к финальной части. Если бы что-то пошло не так, удача скорректировала бы все отклонения, поэтому план казался мне точным, как швейцарские часы.

Понадеявшись на то, что мы пойдем на охоту тем же составом, дабы дружки Воронцова на сей раз уж точно завершили начатое, не прогадал. Мы втроем ушли на патрулирование северо-западной части леса и, выждав некоторое время, я «отошел отлить», выбирая деревце подальше и намерено оставляя этих двоих наедине.

Внезапный для них взрыв, но вполне ожидаемый для меня, оповестил о том, что одна из составляющих ловушки готова. Изначально я не был уверен лишь в том, какую территорию Каменецкий определит для нашей группы, так что подготовить место заранее не мог. Переложил эту задачу на своих любимиц.

Далее дело было за малым, и я услышал удаляющиеся вглубь тропки шаги. Вышел из-за деревьев и неспешным шагом двинулся по ориентиру – мелькающей в кронах рыжей шерстке.

О тварях, которые могли так некстати повылазить из порталов и загубить мое детище, я тоже подумал еще до начала охоты, но подкопленной для момента истины маны должно было хватить, чтобы задержать появление чудищ хотя бы на несколько минут. Именно с таким намерением я крутил между пальцев монетку номиналом в десять рублей, готовый в любой момент пустить ее в ход.

Спустя некоторое время одна из моих обезьянок привела меня к яме. Всё-таки они успели замаскировать ее до того, как Пупсень и Вупсень почуют подвох.

Заглянул туда, сложив руки за спиной. Даже если бы охотники захотели выбраться из ловушки, направленные на них дула револьверов в маленьких пятипалых ручках, заставили бы их хорошенько подумать над своими желаниями.

– Гордеев! – заорал Михаил со дна, размахивая перед собой светящимся мечом. Да, со светом их видно куда лучше, это он удачно придумал. – Это что еще за выкрутасы?!

Догадались всё же, что сия западня – моих рук дело. Должно быть потому, что дула револьверов направлены только на них.

– Вы думали, что я вас не переиграю? – изогнул брови. – Что я вас не уничтожу? А я вот уничтожу.

– Ты чего там мямлишь вообще? Что это за макаки?! – принялся тыкать Павел в каждую из вооруженных зверушек поочередно.

– А какая вам разница, кто это такие, если сегодня вечером у вас в планах отчисление из академии? – вопросом на вопрос ответил я. – Скажем… за соучастие в организации игорного клуба Игоря Воронцова? Успели удрать от студсовета тогда, но совесть замучила вас, и вы наконец-то пришли к ректору с повинной?

– Да ты чего несешь вообще?! – терял свой аристократический шарм Каменецкий, брызжа слюной во все стороны. – Какая организация?!

– Абуага! – вякнула обозленная его криком обезьянка, стоявшая подле меня, и пальнула в воздух.

Бравые ребята одновременно вздрогнули.

– Я знал, что вы откажетесь от моего предложения, – повел я плечами и, вскинув руку, щелкнул пальцами. В вытянутую ладонь тут же упал смартфон, любезно брошенный третьей соучастницей вооруженного налёта. – И предусмотрел вот это…

Из динамика телефона тут же раздались вполне различимые голоса Каменецкого и Ломоносова, беседующих о том, как вновь бросят меня на съедение особо опасной твари во время сегодняшней охоты. Для пущей убедительности прокрутил диктофонную запись раза три и в качестве финального аргумента добавил:

– Запись уже загружена в облако, таймер отправления ее ректору выставлен на полночь. В ваших же интересах отделаться малой кровью. Вы так не считаете, господа?

Даже с такого расстояния я слышал, как зловеще скрежетали зубы охотников на дне ямы. А сам – довольно улыбался.

Глава 4

Так же довольно я улыбался на следующее утро, стоя за воротами академии и глядя вслед двум удаляющимся автомобилям с родовыми гербами Каменецких и Ломоносовых. Вот прямо лично вышел проводить. Разве что платочком кружевным вслед не махал для большего драматизма.

Впрочем, Градовский, наблюдавший за отъездом своих знакомых, моего приподнятого настроения не разделял.

– А с тобой опасно иметь дело, – наконец произнес Роман, как только машины скрылись вдали. Руки на груди скрестил, брови сдвинул, косится на меня с прищуром. Того и гляди отчитает за недостойное поведение.

– Лишь тем, кто решил перейти мне дорогу.

– Слишком много пафоса для того, кто ни черта не смыслит в собственных способностях, – ухмыльнулся сосед, и трудно было с ним не согласиться.

Да, кое в чем я разобрался самостоятельно, а в чем-то мне подсобил Константин. Однако чем дальше углублялся в дебри, тем более густыми и непредсказуемыми они становились.

Например, прежде для запуска цепи случайностей мне необходимо было подбросить так называемую монетку. Но после преодоления порога в два шестигранника цепь словно бы запускалась сама по себе. Достаточно было одного моего намерения, и окружение моментально подстраивалось под меня.

С одной стороны, это было неплохо – меньше заморочек. С другой – резерв маны хоть и увеличился, но всё же был не бесконечным, и в повседневной жизни теперь тратился так же быстро, как в разгар карточной партии. Я мог бы постараться держать свои намерения при себе, но контролировать мысли сложнее, чем кажется. По крайней мере, для меня.

– Они утверждали в лицо ректору, – вновь заговорил Роман, – что ты натравил на них вооруженных обезьянок.

– Вот как… – с деланной задумчивостью потер я подбородок.

– Что эти обезьянки наставили на них револьверы и держали под прицелом до тех пор, пока не довели до стен академии.

– Аж до самых стен?..

– Поэтому в первую очередь их отправят на обязательное медицинское обследование, чтобы убедиться, не представляет ли состояние их ментального здоровья угрозы для себя и окружающих.

– Страсти-то какие.

– И, знаешь, Гордеев, – стрельнул он в меня скептическим взглядом, – я им верю.

– Я тоже, – пожал плечами.

Еще некоторое время мы молча стояли и пялились на дорогу по ту сторону ворот. Легкий прохладный ветерок ерошил наши волосы и теребил воротники белоснежных рубашек.

Занимался рассвет…

– Слушай, я бы не отказывался от твоей помощи, если бы знал, что тебе можно довериться, – неожиданно разоткровенничался я. Наверное, просто атмосфера располагающая. – Ты сам назвал мои силы одними из тех, что способны перевернуть мир с ног на голову. Пусть ты уже о них догадываешься, но сотрудничество, которое предлагаешь…

– Никакого криминала, – отчеканил сосед. – К счастью для тебя, голова на моих плечах не для украшения, и сворачивать ничьи другие я не собираюсь. Мне нужно всего лишь… решить семейные проблемы, скажем так.

– И это всё? – вскинул брови.

– Это всё, – коротко кивнул тот. – Если мы будем решать их постепенно, никто ни о чем не догадается.

– Но сам же понимаешь, что в таком деле я не могу ничего обещать.

– Верно. Я тоже.

Солнце поднималось всё выше над уровнем горизонта. Уже громко щебетали птицы, а сонные студенты неспешно ковыляли на ранний завтрак.

– Ну, если никто ничего не может пообещать, наш союз выглядит многообещающе, – не удержался от едкого замечания.

– При этом у меня имеются первые заметки, а у тебя, хоть пока что неумелые, но способности.

– Справедливо.

– Тогда я готов сделать первый шаг, – отвлекся парень от пейзажа перед собой, повернувшись ко мне, – и пригласить тебя в одно интересное местечко. Казино, которое на днях выкупил мой отец. Его первым владельцем был один твой дальний родственник. По местным легендам такой же счастливчик, как и ты, кстати. Рационально было бы начать исследование оттуда, а уже потом двигаться по ниточке дальше. Что скажешь?

– Попробовать… можно.

– Даже если не найдем ничего полезного, в чем я сильно сомневаюсь, при казино работает не самый плохой бар. Я угощаю.

* * *

Вечер пятницы. Как много в этой фразе для меня прошлого, а еще больше – для меня настоящего. Теперь что ни день – то вызов, а потому целая неделя – сродни войне. Кульминация вот-вот должна была наступить, и мы с Константином, затаив дыхание, ехали на место проведения последнего «боя».

Если меньше лирики, то Роман уехал из Краснославля чуть раньше ради встречи с понаехавшей из регионов родней. Достаточно дальней, чтобы долго в стенах родового гнезда не засиживаться, и встретиться со мной возле упомянутого им казино в назначенное время.

Воспользовавшись случаем, решил пригласить с собой верного ассистента. Если две головы лучше одной, то три… наверное, втрое лучше одной. Заодно не лишним было бы расспросить гвардейца обо всей известной ему информации касательно редких способностей. Может, он и сам давно был в курсе о связи своего господина с первым владельцем «Счастливчика». К сожалению…

– Алексей Григорьевич Черевин приходился вам прадедом, но магического дара, если верить архивам, был лишен, – заявил мне Константин.

– Лишен так же, как и его дочь? В смысле… как и моя бабуля? – мгновенно исправился я.

– Именно, господин.

– Совпаде-е-ение? – протянул, откинувшись на заднем сидении и крутя пустой фужер в руках.

– До недавнего времени вы тоже считались лишенным дара. Так что не думаю.

– Ты кажешься таким беззащитным, когда говоришь «не думаю»…

– Даже не знаю, радоваться мне или огорчаться, господин.

– Было бы замечательно, если бы ты умел хоть что-нибудь из этого.

– Прошу прощения, господин.

Оповестившая о прибытии в точку назначения Маруся прервала нашу занимательную беседу, поэтому пришлось выйти из каретомобиля и осмотреться.

Я понял, что это место однозначно не стоило проходить стороной в нашем расследовании, и пара огромных шестигранников на логотипе казино красноречиво говорила об этом. Яркие завлекающие огни, затемненные стекла дверей, застеленные алым ковром ступени…

– Какое это казино на счету Градовских? – решил уточнить я.

– Точную цифру назвать не могу, господин, но большая часть казино на территории Москвы принадлежит им.

Насколько мне самому было известно, несколько последних лет род Градовских стремится к монополизации азартного бизнеса в Москве и области, но не все владельцы пока что готовы расстаться со своим детищем. Лишь те, кто сильно прогорел, или же подвергся неожиданной и крупной диверсии. Что, в принципе, одно и то же. На флаге готов был присягнуть, что руку к каждой из них приложил тот, кому продажа игорных заведений была выгоднее всего.

Роман, как мы и условились, ожидал меня у входа. Неприступная физиономия моего ассистента немного его озадачила, но я заверил, что Константин – тот самый человек, от которого всегда есть польза. И чем меньше ее ожидаешь, тем ощутимее она становится.

В просторном зале, набитом алчущими крупных выигрышей игроками, мы задерживаться не стали, а сразу поднялись наверх. Вошли в пустой кабинет управляющего, который, по словам Романа, «отошел по делам как минимум на час» и принялись за поиски.

Не скажу, что первое время они отличались особой продуктивностью. Мы попросту понятия не имели, что именно нам искать. Хоть личные вещи прежнего владельца всё еще оставались на своих местах, но и владельцев у «Счастливчика» было несколько.

Шкафы, ящики с архивными документами, сервант, полки, письменный стол… Фактор аккуратности сильно замедлял изучение содержимого, однако рано или поздно мы обязаны были отыскать хотя бы одну маломальскую зацепку. Обязаны. Таковым было мое намерение, как только я переступил порог этого заведения.

– Ты чего завис? – поинтересовался у Константина, склонившегося над каким-то клочком бумаги.

Нет, не клочком бумаги. Фотографией. Это я выяснил, подойдя ближе. Старой, частично выцветшей, но на которой всё еще можно было разглядеть изображенных людей. Мужчину в возрасте и улыбавшуюся молодую девушку. Они стояли в обнимку на фоне городского пейзажа.

– Это?.. – начал я, надеясь, что Константин продолжит мою мысль.

– …ваша бабушка в молодости, – обнадежил он меня. – Снимок сделан незадолго до того, как она вышла замуж и вошла в род Гордеевых. По крайней мере, практически так же она выглядит на свадебных снимках. Они в архивах рода, – пояснил ассистент.

В той же пыльной коробке, которую откопал гвардеец, была найдена и пара шестигранников.

Подобные вещи ведь не хранят просто так? Наверное, это те самые кубики, которыми пользовался прадед Димитрия для проверки вероятности удачи. Зеленые, с черными прожилками. Правда, всего лишь два. Выходит, порог он так и не переступил? Не знал, как это сделать, или не видел в этом необходимости? Опять чертовы вопросы без ответов… Увлекают ровно в той же степени, что и бесят.

– А какие отношения у меня были с бабушкой? – поинтересовался у Константина, понизив голос настолько, чтобы Роман в другом конце кабинета не услышал ни слова.

Слишком уж мой сосед умен и хитер для того, чтобы прознать о моей амнезии. Немного времени пройдет, прежде чем догадается, что вовсе не в амнезии причина моей неосведомленности.

– Достаточно теплыми, господин, – так же на пониженных тонах ответил мужчина. – Но вы были последними, кто видел Элину Алексеевну перед смертью, и с того дня по неизвестной для меня причине возненавидели ее.

– А мои способности?.. – кажись, вышел я на верную тропу.

– …они пробудились незадолго после ее кончины.

Та-а-ак, вот это еще интереснее. Очередное совпадение, которое не может быть просто совпадением. Разложим-ка по полочкам. Бабка, владеющая редчайшей способностью абсолютной удачи, отошла в лучший мир. После этого Димитрий пробуждает ту же способность, носитель у которой, если верить Роману на слово, на всем свете может быть лишь один. В этой истории пока что недоставало последнего паззла.

– А когда умер мой прадед?

– Если верить архивам, незадолго до того, как состоялась свадьба ваших бабушки и дедушки.

– Вот оно как…

Ай да бабуля, ай да Элина Алексеевна! Женщиной-то она была не промах, воспользовавшись полученным даром для того, чтобы удачно выйти замуж. Первым делом вошла в графский род, а уже после установила партнерские отношения со Шлейферами.

И пусть я понял, по какому принципу способности передавались от одного носителя к другому, большей информации из найденного подчерпнуть было нельзя. На всякий случай, захватили коробку с вещами прадеда с собой. Судя по толщине слоя пыли на ней, не думаю, что кто-то обнаружит пропажу. Уж точно не новые владельцы казино – у них и без раскопки антиквариата дел по горло.

Коробку мы спрятали под заднее сидение моего каретомобиля, а сам я принял предложение Романа пропустить у барной стойки в зале казино стопочку-другую. Константина долго уговаривать не пришлось. Вовсе не потому, что он был тем еще кутилой, а потому, что не посмел перечить своему господину. Тем лучше. Было бы интересно глянуть, как этого непробиваемого гвардейца может развезти.

Или не лучше…

– Прошу прощения, господин, но осмелюсь напомнить, что алкоголь вреден для здоровья, – с постной миной сообщил мне ассистент, как только перед нашей троицей поставили стаканы с коньяком.

– Ты бесспорно прав, – согласился я, беря в руки стакан. – Но, как говорится, на халявной веревке и висеть приятно.

– За плодотворное сотрудничество, – с улыбкой кивнул Роман.

Но не успели мы чокнуться и сделать глоток, как в игорной зоне позади нас резко поднялся кипишь.

– …баный рот этого казино! – на крайне повышенных тонах возмутился какой-то мужчина и прямо на наших глазах пробил двоечку молодому крупье, который тут же отлетел к стене и смачно приложился об нее затылком. – Как запечатанная колода может быть в другом порядке разложена?! Отвечай, дегенерат! – коршуном подлетел он к нему и схватил за грудки. – Отвечай, мать твою!

– Ну вот… опять он, – устало выдохнул Роман, возвращая стакан на стойку. – Теперь еще и здесь в черный список заносить. – И с недовольной физиономией достал из кармана пиджака смартфон, приложил к уху.

– Кто? – продолжал наблюдать я за мужчиной с густой рыжей шевелюрой, переключившегося с несчастного крупье на карточный стол, а после – на подбежавших к нему охранников.

– Да этот… из Левиных, – как бы между прочим махнул парень рукой. – Тот еще полудурок. Лишь бы опять до приезда наряда половину зала не разнес.

– Из Левиных? – тупо переспросил я.

А мужчина тем временем продолжал посыпать всех, в том числе казино, таким отборным матом, что я за годы работы на заводе столько от мужиков не слышал. Зверея при этом всё сильнее с каждой секундой.

Глава 5

– Кто именно из Левиных? – продолжал вызнавать подробности.

Знаю, что время для пробудившегося любопытства было не вполне подходящим. Мужчина как раз переключился на содержимое столов, разбрасывая в разные стороны карты и разноцветные фишки. Всё это добро дождем осыпало напуганных работников и гостей, пока Роман, успешно отзвонившись полицейским, протирал стеклышки очков бархатной тряпочкой.

Но я хотел знать, кем этот дебошир приходился Ульяне, прежде чем решаться на какие-либо действия со своей стороны. Любые манипуляции удачей с целью нейтрализации объекта могли закончиться плачевно.

– Второй по старшинству сын главы рода, – отозвался наконец парень, возвращая очки на нос, а тряпочку – в нагрудный карман пиджака. – Хотя разницы это особой не имеет. Каждый из них уже успел отличиться крупным проигрышем. Гришка, правда, более буйный. К нему пожестче подход нужен.

– А ты не можешь просто?.. – начал было я, но тут началось самое интересное.

Так называемый Гришка сперва раздвоился, затем растроился, а после принялся крушить зал уже с помощью отделившихся от него клонов, причиняя «Счастливчику» еще больший ущерб.

– …лишить его сил? – завершил мою мысль Роман, подхватывая стакан со стола и вмиг осушая его. Даже не поморщился. – Когда приедет наряд, нужны неопровержимые доказательства. Иначе нас снова завалят апелляциями в суде, а с ними столько мороки… Ты бы знал. Лучше несколько минут подождать.

– А если вмешаюсь я? – предложил, на что Роман ухмыльнулся и попросил бармена повторить.

– Результат будет тем же. Да и хочешь ли ты тратить свою ману на всяких отбросов общества? Положительный ответ меня крайне огорчит.

Да, насчет остатков в резерве парень был прав. Никогда не знаешь, когда наступит тот самый момент истины на грани жизни и смерти. Когда лишняя единица решает исход запущенной цепи. Но в то же время просто сидеть и смотреть… как-то это неправильно, что ли.

– Общество существует по определенным законам, Димитрий, – решил отвлечь меня Градовский философскими рассуждениями. – И они крайне схожи с естественным отбором. Сильнейшие рода выживают, слабые – уничтожают сами себя. Так всегда было и будет. Левины свой потенциал исчерпали почти до самого дна, и в настоящий момент мы наблюдаем необратимый процесс самоуничтожения. Не только как личностей, но и последних финансов.

– Ты ведь не можешь говорить за всех членов рода, – попытался я защитить родственника Ульяны, и меня наградили очередной усмешкой.

– Если имеешь в виду ту очаровательную девчушку, с которой ведешь в академии светские беседы, то можешь расслабиться. Рано или поздно она выйдет замуж и избавиться от этой обузы.

Несмотря на то, что в какой-то степени мысли Градовского казались мне рациональными, намерение завершить дебош Гришки оказалось сильнее и его, и меня. В определенный момент одна из крупных люстр в зале покачнулась, крепление ее лопнуло, и мужчину с головой накрыло каркасом. Брызги хрусталя оросили пол, а клоны растворились сами собой, лишившись энергетической подпитки своего создателя.

Всеобщий вздох облегчения разнесся по игровой зоне, и донесся аж до барной стойки.

– Что ж… – протянул Роман и осушил второй по счету стакан. – Надеюсь, ты доволен, мой дорогой друг. Пригрей на груди отщепенца – и однажды он откусит тебе руку, которой ты его кормишь.

Полицейский отряд ворвался в казино буквально через минуту после нейтрализации источника дебоша. По указаниям управляющего, всё это время наблюдавшего за происходящим по камерам в кабинете, буйного гостя скрутили и вывели из заведения. Ну как буйного… в настоящий момент повисшего в руках стражей правопорядка без сознания.

Впервые, будучи в этом мире, я видел, чтобы представителя одного из аристократических родов забрасывали в кутузку. Еще и с такими ничего не выражающими физиономиями. И вправду, не первый раз Левины пускались во все тяжкие.

Однако мужчину не спешили увозить. Заполняли отчетные бланки, фиксировали материальные повреждения и побои, брали показания свидетелей, в том числе и самого Романа. И пока издержки бюрократии вытягивали наше время, кое-кому они, наоборот, сильно сыграли на руку.

Из подъехавшего к казино такси выскочила едва державшаяся на ногах Ульяна. Осунувшаяся, побледневшая, растрепанная, она бросилась к кутузке и вцепилась в форму первого же, попавшегося ей под руку, полицейского. Речь ее была сбивчива, голос подрагивал.

– Здравствуйте… Г-г-григорий там, да? Куда вы его повезете? Я с ним… с ним поеду. Пустите меня, пожалуйста, внутрь! Он там… там, да? Тогда, прошу, разрешите мне тоже поехать!

– Никуда ты с ним не поедешь, – резко заявил Роман, и девушка испуганно обернулась к нему. Потом ее взгляд лихорадочно метнулся ко мне и, со слезами на глазах, она прикусила и без того искусанную до крови нижнюю губу.