Текст книги "Звёзды, пламя и сталь. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Игорь Лопарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

И тут я прислушался ко своей интуиции. Она непрерывно развивалась, и теперь, помимо того самого беспокойства я чувствовал ещё какое-то побуждение к действию…

Очень невнятное. Но, если интуиция моя активизировалась во время движения к секретной базе, то, скорее всего, она пыталась повлиять на направление этого движения. И тут я начал перебирать возможные направления. «Скотовоз»? Нет, ничего в ощущениях не изменилось. Латоти? Тоже нет, никакого отклика… Карантинный астероид? Вот тут, похоже что-то изменилось.

Так, а что у нас там? А там у нас только очередная партия оборудования отстаивается… Ну, в соответствии с протоколом безопасности. Все грузы должны пройти проверку на наличие маячков… А для этого они должны полежать на карантине, ибо не все маячки сразу активируются. Тогда что? Может кто на нашу собственность покушается? Тут моя интуиция никакой дополнительной информации не выдала… Ну, что же, будем выяснять как обычно, методом тыка. Раз она мне говорит, что надо туда, то туда и прыгнем. А там уже на месте и разберёмся, что к чему.

– Дрищ, рассчитай прыжок на ту каменюку, где мы обычно аппаратуру на карантин оставляем, – сказал я.

– А чего это ты решил туда вдруг прыгать? – озабоченно спросил Чиж, – думаешь наше оборудование в опасности? Так сканеры говорят, что нет там никого поблизости.

– Да шестое чувство моё, интуиция, прозрачно намекает мне, что нам туда, – ответил я ибо то, что озвучил Чиж было самым ожидаемым. – а что касаемо сканеров, то сам знаешь. Сейчас никого нет, а через полчаса уже совсем по другому…

– А с чего это? – удивился Дрищ.

– А я же вам рассказывал, о чём Аргуссос говорил, – объяснил я, – о том, что мы кому-то с размаху, да на любимую мозоль наступили. И теперь кто-то большой и толстый нас прищучить собирается. И такие вот заходы – это вполне ожидаемо.

– Ну, раз такое дело, – пробормотал Чиж, – но это дополнительное время…

– А деваться некуда, – хмыкнул я, – связывайся с Гвидо, объясни ему, что к чему – пусть он тоже летит, куда и мы. Кто его знает, что там произойти может… Ну и на базу сообщи, что мы немного задержимся, чтобы они там ненужный кипеш не поднимали.

В общем, некоторое время Дрищ вразумлял корабельный искин, что бы тот пересчитал параметры нашего прыжка, и в конце концов мы встали в разгон.

Когда мы вышли из варпа, Гвидо ещё видно не было, но, по моим расчётам он должен был появиться с минуты на минуту.

Рядом в пространстве ворочалась глыба, на которую мы и сгружали наше свежекупленное оборудование, что бы оно проходило карантин.

– Ну что, навестим нашу собственность? – спросил Дрищ.

– Ну да, – согласился я, – раз уж мы здесь… Да и я подумал, что если мы на поверхность сядем, то будем не так заметны.

– Ты всё-таки думаешь, что тут что-то произойдёт? – прищурился Тихий, – гостей ждёшь?

– Пока не знаю, – я мотнул головой, – интуиция моя сказала, прибыть сюда. А вот зачем, как-то не сообщила, – на моё лицо наползла кривая усмешка, – но я подумал, что если мы сделаем небольшой крюк, то от нас не убудет. А это моё шестое чувство пока просто так меня не беспокоило. Так что и сейчас какая-то причина для этих моих ощущений непременно имеется. Вопрос, что это за причина?

– Ну, раз мы уже здесь, – хмыкнул Тихий, – то и посмотрим…

Посадка прошла штатно, опустились метров в ста пятидесяти от ближайшей площадки, где было размещено карантинное оборудование. До самой дальней, соответственно, было чуть больше километра.

– Ну что, пойдём, проверим показания приборов? – спросил Чиж.

– А пошли, ножки разомнём, – согласился я, после чего обернулся к своему секретарю, – а ты, Свет, не хочешь с нами пройтись? А то вроде как надевать скаф тебя научили, а вот на практике ты это умение пока не использовала. А вот случай и представился…

– А это обязательно? – жалобно спросила она.

– Надо, Света, надо, – сказал я, – сейчас вроде ничего страшного не происходит, а потому всё будет спокойно. Выйдешь в открытый космос, и поймёшь, что это вполне тебе под силу…

– Ну, попробую, – вздохнула она, – уже идти одеваться?

– Да, давайте, – я осмотрел присутствующих, – Дрищ, останешься за старшего, используем мыслесвязь, благо расстояние смешное будет. Ага?

– Ага, ага, – ухмыльнулся Джимми, так уж и быть, посижу, за вами понаблюдаю.

Когда мы спустились по аппарели, произошло именно то, что я ожидал. То есть мой секретарь, как и все новички, забыла включить локальную гравитацию, и взмыла над поверхностью, растерянно повизгивая в микрофон.

Но я то был к этому готов. То есть я незаметно прицепил к её поясу тонкий, но прочный фал из углеволокна.

Так что, позволив ей немного полетать в невесомости, я подтянул её к поверхности. Она потупила глазки, ибо осознала, что накосячила. Следует признать, что сразу поняла, где именно дала маху, и больше летать не порывалась.

А Чиж сказал, что последняя доставленная сюда партия имущества находится на самой дальней площадке. К ней и решили прогуляться. Шли молча и совсем не быстро, внимательно глядя под ноги. Пару раз пришлось подхватить Светлану под руку, чтобы не упала. Так в тишине преодолели большую часть пути

– Ржавый, – в мозгу прозвучала тревожная мысль Дрища, – сигнал от нас по гиперу какой-то ушёл… Куда-то.

– Так значит не зря меня интуиция сюда направила, – моя ответная мысль была окрашена и в тона удовлетворения, и в тона тревоги, – что-то на «Беглеца» даже у Бобера прицепить умудрились…

– Не иначе, как купили кого, – предположил Дрищ. – или запугали…

– Скорее всего, – подумал я на ходу, одновременно соображая, что теперь следует делать в связи с этими новыми вводными. – Вот что, Джимми, – посматривай за окрестностями. Как бы этот сигнал не оказался только началом масштабных неприятностей. Ну а мы все-таки проверим дальнюю площадку, дошли уже почти, обидно возвращаться, однако.

– Понял, – откликнулся Дрищ.

Осмотр первой площадки много времени не занял. Ничего подозрительного не обнаружили.

Тем более, что не очень было понятно, что искать – аппаратура то ничего нехорошего не регистрировала. Однако, спокойнее от этого не стало. Тем более, что снова вышел на связь Дрищ и сообщил, что ровно через пятнадцать минут после первого пакета через гипер ушёл ещё один такой же короткий. На этот раз Дрищ был готов и ему удалось локализовать ту часть корабля, где находился источник сигнала. И это было где-то внутри, примерно там, где располагался блок коммутации силовых линий, может быть, ближе к хозяйственной зоне. Естественно, Джимми тут же приступил к поискам шпионского устройства.

Мы же, закончив с первой площадкой, направились к следующей, благо, она была совсем недалеко.

И не успели мы дойти до первого штабеля контейнеров, как опять заговорил Дрищ:

– Тут из варпа какой-то корабль вышел, эсминец, кажется…

– И что в этом удивительного? – спросил я, так как Гвидо уже должен был появиться.

– А то, что не наш это эсминец… – сообщил Дрищ, – он сразу в стеллс ушёл, а Гвидо прятаться незачем.

Глава 24

В ходовой рубке эсминца сидели двое.

– Ну, что скажешь? – спросил своего товарища человек, одетый в абордажную броню, но без шлема. Отсутствие на нём шлема позволяло заметить, что говорящий лыс, как коленка.

– Ну а что я могу тебе сказать? – вопросом на вопрос ответил второй. Он был довольно крупным человеком и при том был обладателем вполне себе заметного брюшка. Одет он был в пилотский комбез и, судя по этому, являлся пилотом эсминца. – сейчас дроны выпущу, тогда и смогу что-то сказать.

– Ну а нахрена ты задал точку выхода так далеко от места включения маяка? – наехал лысый. Он, похоже был руководителем группы, а потому мог позволить себе немного больше, чем подчинённые. И при этом считал, что надо поддерживать в них чувство вины, ибо так легче ими управлять.

– Ну что ты бухтишь, – пилот, похоже, к этим наездам привык, и виноватым себя никоим образом не считал, – очевидно, что если бы мы вышли из варпа ближе, то нас бы заметили.

– И чего? – не сдавался начальник.

– А того, – назидательно сказал пилот, воздев указательный палец правой руки к потолку, – что в этом случае они бы всполошились и пришлось бы либо их отпускать, надеясь на то, что они наш маяк не вычислят, либо гасить их прямо тут. А это потеря денег.

– Ну да, – пошёл на попятную лысый, – деньги терять нельзя. Их всегда меньше, чем того хотелось бы.

– Глянь-ка сюда, – пилот привлёк внимание начальника к одному из экранов, – видишь, кто нас посетил?

– Ну-ка, ну-ка… – пробормотал главный, вглядываясь в монитор, – ты смотри… Эсминец, однако…

– Ну и теперь ещё скажи, что не надо было так далеко от цели из варпа выходить… – самодовольно сказал пилот.

– Теперь не скажу, – буркнул лысый, – только вот ты, чем тут на начальство бухтеть, лучше связался бы с теми нашими, кто в резерве, и сообщил им об изменениях обстановки.

– Это мы сейчас, – пробормотал летун, мацая сенсоры блока связи.

– Только смотри, чтобы нас не обнаружили раньше времени, – выдал очередное руководящее указание лысый.

– Слушай, Питер, ну не учи ты дедушку любить бабушку, а? – возмутился пилот, – что-то вредность у тебя сегодня какая-то повышенная… Сигнал направленный пойдёт… Узким лучом, так что не беспокойся.

– Ну ладно, ладно, – лысый откинулся в кресле. – работай, дорогой Сникл, не отвлекайся.

Сникл, а именно так звали пилота, что-то бормотал в микрофон, то и дело поглядывая на экраны. Наконец он отключил блок связи. Но работа его на этом не кончилась.

– Так, кстати, – пузан оставался сосредоточенным и, вперив взгляд в один из мониторов, сообщил начальнику, – дроны почти на месте.

– И чего там видать? – главный соизволил проявить интерес.

– Всё пока, как мы с тобой и предполагали, – пробурчал пилот, продолжая неотрывно смотреть на экран, – фрегат клиентов сидит на грунте. И, судя по тому, что я вижу, нам он, скорее всего, ничего в бою противопоставить не сможет. Ну, как нам и докладывал тот ремонтник, которого мы купили с потрохами на орбитальной станции. Так что давай думать, как бы нам умудриться поиметь с этого контракта как можно больше.

– Ну смотри, если мы всех их тут грохнем, то получим, конечно, кое-что, – лысый посмотрел на партнёра, пытаясь понять, как он это завуалированное предложение воспримет. Он знал обо всех условиях, и знал о том, что за трупы клиентов денег дадут, но это будет тот самый минимум, который впритык окупит только понесённые Братством затраты на организацию всей операции. А вот до выплаты премиальных дело может и не дойти.

Да, это были представители элитной команды «Братство Кровавых Клинков». Над их пафосным и, признаться, довольно банальным названием не смеялись по двум причинам.

Первая причина состояла в том, что в этой команде состояли очень и очень неплохие профессионалы.

А вторая причина, она как бы вытекала из первой. Эти ребята многих шуток и подколок, особенно касающихся их непосредственно, не понимали совсем. И, поскольку они таки были профессионалами в деле умерщвления всяких разных, и иногда довольно крутых оппонентов, смеяться над ними было совсем небезопасно.

– Ну, неплохие денежки нам достанутся, только если мы не просто возьмём этих деятелей тёпленькими, как ты заметил, – сказал обладатель брюшка, – но кроме того нам надо получить и координаты их базы. Ибо не факт, что они все собрались на этой скорлупке. Да и не факт, что мы видим перед собой астероид, на котором расположена их база. Как-то для базы тут пустовато…

– Ну, насчет того, база это, или нет, мы сейчас всё узнаем, – заметил лысый, – мы же в стеллсе сейчас?

– Ага, и судя по тому, что никаких резких телодвижений до сих пор не наблюдается, нас пока не заметили…

– Тогда давай пока тоже дёргаться не будем, – предложил Питер, нам же какая задача поставлена? Узнать об этих ребятах всё. Ну, и если не всё, то почти всё. А заказчик уверен на сто процентов, что они себе сейчас лихорадочно оборудуют секретную базу.

– С чего бы это он взял? – пилот недоверчиво поднял бровь.

– Он их закупки отслеживает, – хмыкнул лысый, – и они закупали и продолжают закупать кучу стационарной техники. Куда-то увозят её с орбитальной станции… А вот куда именно ставят – не понятно.

– Так что, у заказчика есть инфа по всем точкам интереса? – спросил Сникл. И в голосе его мелькнули нотки одобрения. Ему нравился подобный основательный подход.

– Видимо, не по всем, раз нам поручили об этой базе узнать– вздохнул начальник, – хотя наблюдение ведётся за всеми известными объектами этой банды.

– Кстати, вот же часть той самой аппаратуры, – хмыкнул пилот, – вот она, лежит, понимаешь, перед нами.

– Не, – тут же скептически протянул Питер, – сдаётся мне, что это у них тут отстойник. Парни эти, похоже, паранойей страдают давно и тяжело, а потому они тут оборудование раскладывают, чтобы жучки выявлять.

– А наш они не зацепят? – озаботился пилот.

– Ну видишь, пока всё спокойно, значит ещё не зацепили, – успокоил его лысый, – похоже у них аппаратура, которая маячки выявляет, стационарно установлена. Около проверяемого оборудования. Кораблик же их поодаль стоит. А маячок наш с подковыркой, не так то его легко и обнаружить, пока он в режим целеуказания не перейдёт. Вот они наш маячок и не чуют. И это замечательно.

– Так тогда какие наши действия будут? – поинтересовался Сникл. Действительно, начальник рядом, так пусть у него голова за правильность дальнейших телодвижений и болит. На то он и начальник.

Питер критически посмотрел на нагло ухмыльнувшегося пилота и едва слышно пробормотал:

– Вот же ленивая задница, – но с сожалением про себя отметил, что предъявить ему нечего, ибо пилот сейчас не главный, и со вздохом сказал:

– Ну что ты как маленький, дроны же выпустил? Вот теперь проводи осмотр, где мы на ПВО можем нарваться, кто там по поверхности может бродить… – и бросив на пилота ещё один осуждающий взгляд, добавил:

– Что б ты, бестолковый, делал без меня? Эх…

Пилот ничуть не обиделся, ухмыльнулся, но таки развернулся к мониторам и занялся тщательным осмотром поверхности астероида.

И через пару-тройку минут он подал голос:

– Не, Питер, ты посмотри только, – и ткнул в монитор пальцем, – бродят себе по поверхности и в ус не дуют.

– То есть они нас пока не обнаружили, – задумчиво пробормотал Питер, – это замечательно… – а потом вскинулся, – а ПВО, есть тут что-то, что шкурку нам попортить может?

– Я только процентов шестьдесят поверхности осмотрел, – ответил пилот, – но пока ничего похожего на ракетные установки или зенитные турели не обнаружил.И таки да, эсминец припарковался на той стороне как ни в чем ни бывало.

– Это обнадёживает, – хохотнул лысый, – хорошо бы, что бы никакого ПВО тут и не было…

– Похоже, так оно и есть, – эхом откликнулся пилот, – но для полной уверенности нужно ещё немного времени…

– Занимайся, – по-барски сказал Питер и щёлкнул выключателем своего ретро-кофейника.

Начальство изволило пить кофе, покуда Сникл исследовал поверхность астероида. Но начальственная мысль в это время работала на полную катушку:

– Так, – думал лысый руководитель, – судя по тому, что мой пилотяга говорит, эти придурки находятся от своего корабля довольно далеко. А до эсминца, который сейчас на другой стороне астероида, им ещё дальше. Какой вывод напрашивается?

Он хлебнул кофейку и задумчиво уставился в потолок:

– А напрашивается очень простая комбинация, – он даже самодовольно ухмыльнулся, настолько простым и беспроигрышным выглядело то, что он сейчас обдумывал, – если мы сейчас атакуем оба корабля клиентов одновременно и выведем их из строя, то те, кто останутся живы на этих кораблях, как и те, что сейчас слоняются по поверхности астероида, окажутся запертыми на этой каменюке. А это значит, что можно будет взять их всех тёпленькими, даже не опасаясь сопротивления, ибо запасы дыхательных смесей у них конечны. Да и корабельные системы жизнеобеспечения вряд ли перенесут атаку. Наверняка многое выйдет из строя…

– Ну, что там по ПВО? – спросил он пилота, – ничего не видать?

– Ни единого намёка, – хохотнул Сникл, – эти придурки думают, что спрятались хорошо, и никто их тут не найдёт, а потому решили ПВО не заморачиваться.

– Отлично! – Выразил своё мнение начальник и снова погрузился в размышления:

– Время у нас есть, – прикинул он, – клиенты пока, похоже, ни о чём не подозревают… А значит мы можем действовать наверняка, не торопясь.

– Сникл, вызывай подкрепление, – скомандовал он, – только пусть они прыгают сюда не по одному, а все сразу, согласовано. И пусть наверное, – он посмотрел на пилота, – поступят, как ты, то есть выйдут из варпа относительно далеко, и сразу включают стеллс. Тогда у нас появится немного времени для согласования перед атакой всех мелочей и деталей.

– Сейчас, – откликнулся пилот и занялся установкой связи с остальными кораблями Братства, которые покуда оставались вне этой области пространства.

Вызвав остальных, он устало откинулся на спинку кресла. Мазнул глазами по монитору, и чуть не подпрыгнул от неожиданности.

– Что там у тебя случилось? – тут же поинтересовался лысый.

– У нас проблемы, – напряжённо промычал Сникл, – эти друзья садятся в капсулы…

– А откуда они то тут взялись-то? – удивился начальник.

– А вот хрен его знает, – для пилота это действительно оказалось сюрпризом, – похоже, тут они и лежали…

– Ну так с этими капсулами они далеко не уедут, – попробовал немного сбить напряжение Питер.

– Так, стартуют, – пилот продолжил комментировать происходящее. – одна капсула двинулась к кораблю, на котором они сюда прилетели…

– Думаешь, заподозрили что? – озаботился начальник.

– Не могу пока сказать… – пилот продолжал пристально смотреть в монитор, – да нет, вроде нормально всё, – выдохнул он.

– Поясни? – Питер захотел узнать, откуда взялся такой неочевидный вывод.

– Да из капсулы выбрался всего один человечек, и не спеша так поднялся по аппарели, – сказал Сникл. – шёл неспешно, спокойно… Так, сейчас попробую дрона аккуратно поближе подогнать, чтобы получше видно было…

– А тогда куда отправилась вторая капсула? – тут же спросил лысый.

– Да без разницы, – ответил пилот, – дальше второго корабля им не уйти. А сейчас наши появятся – мы их тут всех и прижучим.

– Логично, – согласился начальник. – главное, это повредить корабли, а клиентов постараться не травмировать.

– Ну ясное дело, – согласился Сникл, – за живых заплатят втрое больше, чем за мертвецов, так что есть смысл работать тщательнее.

– Теперь главное – это наших дождаться, – сказал лысый, – и чтобы они не напортачили там чего. Хотя там за начальника у них Прокудис, а он порядок блюдёт…

– Э-э-э, – вдруг смешно проблеял пилот, не отрывая глаз от монитора.

– Ну что там опять у тебя? – уже раздражённо поинтересовался Питер, – что ты опять нервничаешь?

– Да хрень какая-то, – встревоженно ответил пилот, – вот этот тип на корабль зашёл, а сейчас я вижу, что тепловая сигнатура изменилась. Выросла температура обшивки в районе двигательного отсека.

– Они что, движки, что ли, прогревают? – озаботился шеф, – никак собрались куда?

– Похоже на то, – сквозь зубы процедил Сникл, – а до прибытия наших ещё минут пять, не меньше, – он сделал небольшую паузу и тем же тоном добавил, – а может и больше, может даже минут семь-восемь…

– Блин, – начальник не на шутку встревожился, – это что же получается, если остальные на эсминец погрузились, то они могут сейчас и отчалить куда-нибудь?

– Ну да, – зло сказал пилот, – и тогда оставят нас с носом.

– Не, – запыхтел лысый, – на это я пойтить не могу…

– А что делать тогда будем? – пилот явно находился в растерянности. Но через секунду с облегчением добавил, – погоди ка, они пока пассажирскую аппарель не убрали, а наоборот, грузовую опустили. Не спешат ни куда.

– А всё-равно, давай-ка, – лысый нехорошо так прищурился и, глядя в монитор, на котором было увеличенное изображение фрегата клиентов, – подготовь ракеты к пуску – на всякий случай. Мы не можем позволить им уйти, так как второго такого случая нам может и не представиться.

– Сначала маяк в режим целеуказания перевести надо, – пробурчал Сникл, – а то будем пулять в белый свет, как в копеечку.И дроны тоже отогнать подальше от цели, чтобы не потерять ценное имущество…

– Ну так делай всё в темпе,что ты как варёный, – лысый нервничал, ощущая, как денежки начинают уплывать, – тебе и на это отдельное указание нужно?

– Не бухти под руку, – огрызнулся пилот, склонившись над пультом, – сейчас всё будет…

– Ну так делай, а не болтай, – начальник не был бы начальником, если бы не постарался оставить за собой последнее слово в этой перепалке.

– Делаю, делаю, – пилот действительно щелкал переключателями и возил пальцами по сенсорам, – а ты уверен, что вот прямо сейчас надо ракетами?Смотри, вот и аппарель не убирают. О, и капсула в трюм зашла, а вместо неё какой-то робот спускается, хрень какую-то тащит. Медленно так. Никуда они не спешат…

– Ну, ты подумай сам, – шеф укоризненно уставился на Сникла, – что будет лучше для нас, слегка прижарить этих субчиков и оставить их тут… Или гоняться за ними по всему сектору не имея гарантий того, что догоним? Готовь залп. Если что – отменим. Но надо предусмотреть всё.

– А эсминец? – поинтересовался пилот, – он понимал, что если придётся вступить в бой с равным, или даже имеющим небольшое превосходство противником, то тут возможны всякие варианты и часть из них ему не нравилась совершенно.

– Думаю, что он к нам не успеет, – наморщил лоб Питер, прикидывая. Сколько времени потребуется вражескому эсминцу добраться к месту возможного столкновения с другой стороны астероида.

Да, сделав удачный залп по вражескому фрегату, будет не зазорно и отступить, включив форсаж, чтобы оттянуть дуэль с эсминцем. Комично будет смотреться, если они на своем эсминце тоже в противоположную сторону ломанутся…

По всему выходило, что минут десять, а то и пятнадцать, в распоряжении представителей Братства будет. А к тому времени и кавалерия из-за холмов уже должна будет подтянуться…

– Да, – уже гораздо более уверенно объявил он, – эсминец до нас добраться не успеет. А если дёрнется, то его наши ребята окоротят.

– Ну да. – согласился немного успокоившийся пилот, – по времени должны успеть. – глянув на монитор он опять возбудился, – смотри ка, робот только сейчас до грунта добрался. И они сразу же аппарели стали поднимать, не иначе, действительно собрались куда. Ну так что, производим пуск?

– Давай, – начальник привстал из кресла и пафосно провозгласил:

– Ракетная батарея правого борта, – набрал в грудь побольше воздуха и почти выкрикнул, – Пли!