Текст книги "Сирус с планеты Дэрна (СИ)"
Автор книги: Игорь Павлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)
Я стал нервничать. Принцесса не подпускала к себе. Забыла о своих обещаниях по поводу моей варийки. Ее заботили лишь ребенок и сохранение тайны о нем.
Сроки, что поставил наставник Ихэр, поджимали. Теперь принцесса ходила в более свободной одежде и перестала плавать в бассейнах. Она скрывала свой животик, он, вероятно, еще был маленький, но ее тоненькая талия могла выставить все на показ.
– Что ты себе позволяешь? – возмутилась Вальена, когда приблизился к ней без разрешения. Я не мог ждать, нужно было действовать. Позади мои гвардейцы насторожились. Они были готовы наброситься на меня, если принцесса продолжит гневаться.
– Я знаю о ребенке, – прошептал в ответ.
У меня не было возможности договорить долго, ограничился одной прямой и многозначительной фразой, затем отступил. В ее глазах отразился испуг.
– Вернись, – шепнула она.
Я ускорил шаг и снова поравнялся с ней.
– Почему ты так решил? Говори, если посчитаю, что ты оскорбил меня, можешь прощаться со своей никчемной жизнью, – прошипела она.
– У вас будет от меня дочь, – прошептал я.
Она взмахнула рукой, чтобы замолчал.
– Закрой рот гвардеец, – пискнула нервно она. – Молчи и не вздумай, понял? Не вздумай никому ничего сказать. И теперь бойся за свою никчемную жизнь, в любую секунду она может оборваться.
– То, что я узнал, узнал от другого, – спешно заявил я.
– Кто посмел? – прошипела принцесса.
– Наедине поговорим, – прошептал я.
Ее затрясло от гнева. При всех я не мог воспользоваться ампулой, а наедине легко ее введу, а если потребуется, введу силой.
– Да как ты смеешь, – шептала она. – Дерзкий гвардеец. Сейчас же говори имя.
– Нет, – обрубил я. – Важно, чтобы мы были наедине.
Она не ответила, махнула рукой, чтобы отстал на десять шагов и шел в своей группе гвардейцев. Что я и сделал. Она примет меня вечером, уверен. Теперь твердо решил, что исполню волю Ихэра. Вальена позабыла о своем обещании, сейчас я для нее пустое место, ей важно сохранить свой секрет. Для нее не существует ни меня, ни моей Виеры, только плод бесчестия Зэров у нее на уме.
Вечером за мной пришла черненькая служанка. На всю щеку у нее был синяк. Она застенчиво улыбнулась мне. А я почувствовал себя неловко. Стало немного стыдно, что обижал эту слабую девочку. Возможно, она ни в чем не виновата. Ихэр может следить за принцессой и с помощью технологий Зинона.
Поднялись на этаж выше. В коридоре стояло четверо моих гвардейцев, среди них был и один из тех сплетников. Все разошлись в страхе, я зашел в покои принцессы.
Долго искать не пришлось в этих бесконечных комнатах. Она встретила меня сама, в бежевом балахоне с распущенными золотистыми, бесконечно вьющимися волосами. В ее глазах была тревога. У нее было время подумать и по–настоящему испугаться, что тайна раскрыта. Императорская спесь и надменность куда–то испарились.
Я приклонил колено, она подняла.
– Что тебе известно, говори, – взмолилась она, в движениях нервозность.
– Все принцесса, – ответил я, мы сели на большой диван, вполоборота друг к другу.
– Кто еще знает? О Великий Квазар! – простонала она, ее широко раскрытые пытливые глаза блестели от слез.
Вспомнил слова Ихэра о девочке, что она будет красавица, как я. Подобную фразу произнесла и принцесса. Служанка не виновата, она не могла слышать эту фразу. Ихэр прослушивает нас. Я не могу сказать ей правду. Одно неверное движение, и я труп, а Виера останется вечной рабыней. Зря сболтнул ей, что знает кто–то еще. Но у меня не было выхода, она угрожала мне и просто так бы не приняла.
– Говори Сирус, – настаивала Вальена, хмурясь. – Или я прикажу вскрыть твою голову и все равно узнаю, кто этот изменник.
– Глава гвардии Аларос, – выпалил я.
– О Великий Квазар! – ахнула принцесса и запрокинула голову. Ей стало не по себе, я это чувствовал. Не теряя ни секунды, наклонился к ней, достал ампулу и воткнул в шею, надавил пока принцесса тихонько хныкала. Она вздрогнула. На мизинцах рук я заметил два вакко–кольца. Через секунду я сорвал их. Едва она опомнилась, я зажал ей рот. Она забилась руками и ногами, пытаясь высвободиться. В ее глазах стоял ужас.
Свободной рукой рванул ее балахон и оторвал кусок тряпки. Надавил на горло, чтобы она не кричала, когда открою ей рот, чтобы засунуть туда ткань. Она захрипела, я убрал руку ото рта и молниеносно засунул туда тряпку, как можно глубже. Сел на нее сверху. Оторвал от балахона еще кусок, разделил на длинные полоски, быстро связал в веревку, перевернул, закинув руки за спину, и связал. Затем перевернул обратно.
Только теперь она опомнилась, поняла, что произошло, смотрела на меня взглядом полным ужаса и отчаяния. Ее грудь была обнажена, как и живот. Я посмотрел на него, да действительно чуть больше. Там сейчас ее дочь… наша дочь. О Великий Квазар, что я натворил? В мыслях завязалась борьба. В этом животике сейчас моя дочь!
Из глаз Вальены катились слезы, она билась в истерике. Ее беззвучная мольба разрывала мое сердце. Сейчас погибает плод бесчестия Зэров. Она поняла, что я отравил ее… она все поняла. Уже тысячу раз пожалела, что отдалилась от меня и не сдержала обещание по поводу Виеры. Нужно было просто поговорить! Спуститься с небес, опустить свой надменный подбородок и поговорить с отцом своего ребенка! Гордыня, как я ненавижу ее!! Надо было просто поговорить! Быть может тогда, я бы принял иное решение. Мы бы нашли другой выход. А теперь… теперь дитя гибнет. Невинное дитя. Дочь, похожая на меня. Мурашки прокатились по моему телу.
Не могу… Нет!! Как бы не любил Виеру, не могу убить собственное дитя!
Только сейчас в моей голове отчетливо кричало подсознание. Какой же глупец! Нет ничего важнее этого дитя! Не могу убить мою дочь, мою родную кровь… Я сам сирота, не помнящий своих родителей, и вот судьба дает мне того, чьи глаза будут смотреть, будто смотрю я сам. Это часть меня, ее ручки, ножки… душа. Я помню себя на Дэрне, помню, как хотел жить! И в рабстве, и в муках! Пусть ее отдадут в неволю, но она сумеет и там порадоваться жизни. У нее будет шанс… Он всегда есть этот шанс. Я знаю это лучше многих других.
Нет сил свершить такое зло...
Скорее! Я должен все исправить, пока не стало слишком поздно. Я найду другой путь спасения Виеры!
Вскочил с дивана, осматриваясь вокруг. Где эти кольца? Душа взвыла, когда понял, что их еще нужно поискать! Стал лихорадочно шарить по полу, шаря руками от одного рисунка на ковре до другого.
Увидел одно! Потянулся за ним, и вдруг мой вакко–костюм заблокировался! Я стал, как вкопанный, не могу пошевелится. Ихэр! Это его рук дело!
Напрягся, что есть силы. Принцесса поняла, что не могу шевелиться, и начала подниматься с дивана. Если она добежит до двери, сюда ворвутся гвардейцы, и я – труп. Мои руки налились сталь до предела. Костюм стал поддаваться. Порог сопротивления я все же поборол, стало легче. Принцесса упала, сбитая мною с ног. Рванул рукой и добрался до молнии. Расстегнул костюм, высвободил руку, прижал ею принцессу, затем высвободил вторую. Этот костюм был тверд как камень. Создатели явно не рассчитывали на такого сильного носителя, идеальная блокировка и контроль над гвардейцами. Но только не над Варийцами!
Я нашел оба кольца, вырвавшись из костюма. Ихэр предал! Нет мне пути с планеты, меня убьют, как только исполню волю наставника. Нужно было раньше догадаться об этом, когда покончил собой посланник. Не трудно догадаться, чьих это рук дело. Ихэр не станет допускать утечки информации. Все его обещания пусты…
Пусть так, но я не допущу гибели своего ребенка! Принцесса должна знать, кто такой Ихэр и что он хотел с ней сделать. Он ведь ни перед чем не остановиться.
Принцесса пыталась сопротивляться! Эта глупая Вальена не понимает что делает! Я нацепил ей кольца на дрожащие пальцы. Одно сразу, со вторым пришлось повозиться.
– Не дергайся! – прошипел я. – Или наша дочь умрет!
Она в ужасе замерла. Ее забила дрожь. От нервного перенапряжения по всему телу прокатилась слабость. Поднял ее с пола и положил на мягкий диван. Скоро сюда ворвутся гвардейцы, а я сижу голый и без экипировки. Ихэр контролирует все, каждую секунду текущего времени. Он наблюдает, надеется, что я все же убью плод. Если не убью нашего ребенка, это сделает кто–то другой. А сейчас у меня еще один шанс. Она должна знать.
Я привел ее в чувства легкими пощечинами.
– Слушай внимательно, – начал шептать я. – Ихэр дал мне ампулу, чтобы я отравил твой плод. Ихэр, твой наставник. Он, слышишь, Вальена?
В страхе она быстро кивнула. Я понял, что бесполезно ее убеждать, принцесса на все согласится.
– Ихэр все знает, – продолжал мысль. – Но я не могу убить наше дитя, не могу. Он заблокировал костюм, чтобы не вышло вернуть кольца, что нейтрализуют яд. Боюсь, он наблюдает. Сейчас я уйду и если выберусь с планеты, ты больше никогда не увидишь меня. В любом случае, он попытается отравить тебя снова, попытается убить ребенка до его рождения. Ты должна что–то сделать, как–то защититься.
Она закивала. Я понял, что, наконец, услышала меня. Встал и поискал одежду. Забавно, на кресле неподалеку была женская ночнушка. Натянул ее, сорвал рукава и кружевные украшения, нацепил ремень с вакко–мечом и бластером. Принцесса смотрела на меня широко распахнутыми пугливыми глазами, сидя на кресле со связанными руками и тряпкой во рту.
Я снова подошел к ней. С ее прекрасных глаз катились слезы.
– Назови ее Сабри, – прошептал я. – Это имя одной Варийской богини. По этому имени я смогу найти нашу дочь, когда ее продадут в рабство. Сейчас это немыслимая для тебя просьба, но ты поймешь меня позже. Клянусь тебе и Великому Квазару, что найду ее и позабочусь о нашем ребенке, буду любить сильно, как мою Виеру.
Я поцеловал ее в лоб. Она нервно дернулась. Это было лишнее, но я должен был это сделать на прощание. В ее глазах стояло безумие, страх и отчаяние. Единственный выход защитить себя от Ихэра это признаться в беременности родителям. Она это поняла.
– Гвардейцы сюда! – крикнул я, притаившись сбоку от двери.
Через секунду четверо ворвались с бластерами в руках. Без церемоний, лишних движений и жалости я зарубил своих бывших соратников. Только последний понял, в чем дело, но не успел ничего сделать.
Вышел в коридор. Никого. Я должен пробраться в подвал, там генератор вакко–поля. Без костюма я не выйду за территорию периметра, генератор надо отключить. Придется перебить всю гвардию первой ступени доверия. Но это худший вариант.
Спустился в холл. Там было еще двое гвардейцев. В два прыжка настиг их. Расправился нещадно и наверняка. Они не успели ничего понять. В подвале охраны не было. Дверь пришлось резать вакко–лезвием. Поле может отключить только сама принцесса. Я вошел в генераторную комнату и мечом изрубил все элементы питания.
Как можно скорее выбрался снова в холл. Туда уже ворвались гвардейцы на защиту принцессы. Я начал расстреливать их в упор из–за укрытия. Они были как на ладони. Эти дураки все шли и шли, гибли и гибли. Такая самоотверженность! Только когда поняли, что идут на убой, прорыв прекратился. А это произошло, когда через трупы в дом было уже не войти.
Выбежал в холл, подобрав новый бластер. Гвардейцы снаружи боятся стрелять, потому что тут принцесса. Помчался по коридору к заднему выходу во двор. Навстречу выбежали трое гвардейцев. Тремя прицельными выстрелами я устранил препятствие на своем пути.
Выбежав во двор, устремился прочь в парковую зону. Вокруг было темно. Я же вырубил генератор, оказывается, он питал не только поле, но и давал свет снаружи. В небе кружили корабли, поднятые по тревоге. В парке высаживались первые группы второй ступени доверия. Я устремился к приземлившемуся кораблю. Темнота, парк и деревья помогали мне двигаться скрытно. Однако светлая одежда демаскировала меня. А еще я вспомнил, что у вакко–костюмов имеется режим ночного видения. Только бы не догадались включить!
В лоб прорываться не стал. Я один, а их на пути двадцать пять. Оглянулся, за мной погони нет. Основная часть гвардии прорывается в дом, сохранность принцессы на первом месте. Я притаился около дерева. Группа пробежала мимо. Я умею двигаться быстро и скрытно, как учила Виера. Сейчас мне это очень пригодилось. Вбежал по трапу корабля. Сердце бешено колотилось, в затылок давило ощущение, что за мной наблюдают. Меня уже должны были заметить сканеры кораблей в воздухе. Человек без вакко–костюма обязательно вызовет подозрения. Да он будет первым подозреваемым!
– Сирус, что на тебе, что происходит?! – вскрикнул от неожиданности Ноко.
Он был в рубке корабля. Видимо пустил вперед группу, а сам докладывал обстановку другим командирам. Я направил на него оружие, тот, недоумевая, поднял руки.
– Я не хочу убивать тебя, выходи из корабля! – взревел я.
Ноко нахмурился. Он все понял.
– Ты же знаешь, что я не могу отступить, Сирус? – произнес обреченно Ноко.
Без колебаний я выстрелил в него. Переступил через его труп и уселся в кресло пилота. Первым делом поднял трап, затем включил вакко–поле, произвел сканирование корабля, живых на борту кроме меня нет. Взлет…
Только теперь они опомнились, увидели, что корабль захвачен. По мне стали палить из бластеров. Несмотря на то, что черный корабль достаточно маневренный, я все же получил несколько попаданий и от других черных кораблей гвардии. Однако вырваться из атмосферы сумел без особых повреждений. По мне открыли огонь станции на орбите, эти били не точно. Хотя одного попадания было бы достаточно, чтобы стереть меня вместе с кораблем в пыль. Против пушек «Черная грави» ни одно вакко–поле не устоит. Что говорить о легком корабле, если тяжелый от прямого попадания этого исполинского орудия станции выходит из строя. Радар показал приближение множественных целей. Быстро они среагировали, выпустив истребители. Нужно срочно уходить от перехвата, скорость позволяет.
Я не стал стрелять и даже ловить в прицел корабли. Все внимание на маневры и скорость. Черный корабль гвардии движется и разгоняется быстрее истребителей и разведчиков. Смертоносные вакко–потоки проносились совсем рядом, но вскоре точность уже была не та, они отставали. Я быстро составил примерный курс, подальше от столицы, прочь от Цохако. Скорректирую маршрут потом. А сейчас нужно оторваться от погони. За мной увязалось не менее десяти кораблей гвардии. И это на видимом расстоянии. С планеты наверняка поднимаются еще пол сотни.
Сердце бешено колотилось. Все мысли были о том, как оторваться от разъяренных гвардейцев…
Глава пятнадцатая. На просторах Эрар
Через час я ушел от погони. Эти идиоты загрузили корабли гвардейцами до отказа. Мой корабль был легче и поэтому ускорялся быстрее. Ввел курс заново, стремясь выбирать маршрут, пролегающий подальше от звездных систем. Так меньше шансов, что меня обнаружат местные станции и корабли. Несколько раз я плавно менял направления движения, теперь погоня точно не достанет.
Автопилот включен. Я встал, снял с пояса мертвого Ноко оружие. Его вакко–костюм мне не нужен. На нем есть маячок. Труп я выволок в шлюз и выбросил в космос.
При осмотре корабля я нашел пятьдесят пайков. По два на двадцать пять членов экипажа – стандартная двухсуточная норма на максимальное количество людей в легком корабле. Мне хватит этого на сто суток, если буду экономить. А если вспомнить жизнь Дэрны, затянуть по туже ремень на поясе, смогу растянуть провизию на все двести. В грузовом отсеке еще нашел пять новеньких комбинезонов и столько же зинонских винтовок.
Переоделся и сел за штурвал, развернул интерактивную панель управления и стал изучать звездные карты. Вскоре с ужасом осознал, что минуя порты и станции, до Адро мне не долететь. Потребуется двести восемьдесят суток при максимальной скорости. Но не в провизии дело. Энергии корабля хватит лишь наполовину пути. Об этом я узнал, когда бортовая панель выдала все летные ресурсы и линию маршрута, которая была на первую половину зеленая, а дальше красная. Спешно выключил вакко–поле, про которое напрочь забыл. Значит, труп Ноко, что я выбросил в космос, сгорел в поле корабля, тем лучше. Нажал перерасчет. Теперь зеленая линия немного подросла. Но положение по–прежнему оставалось ужасное.
Первые сутки я отдыхал, не поднимаясь с кресла. Мой беспокойный сон часто прерывался. Думал, что делать дальше и как лететь, куда лететь. Не все же вокруг принадлежит империи Зинон. Стал листать звездные карты, искать неизученные места, темные прорехи, системы без названий. Ведь если есть такие, значит там нет Зинона.
Через семь–десять суток беспокойство притупилось. Гвардейцы вряд ли преследуют меня. Да и нет в этом нужды, принцессу не похищал и здоровью ее не навредил… я на это надеюсь.
Вспоминал лица гвардейцев, что убил. Все они приклоняли передо мной колено, уважали, многих я обучал на своих занятиях. На меня смотрели с гордостью и восхищением. Муки совести не оставляли меня. Мог ли я бросить затею Ихэра и сразу улететь с Цохако? Вполне, но мне не хватило смекалки выбрать именно этот вариант. Однако, тогда бы принцесса не узнала, что Ихэр хочет убить нашего ребенка. Жизнь дочери за жизни всех этих ребят. Что теперь обо мне думают в гвардии? Предатель. И никак иначе, предатель для Варийи, предатель для Зинона, даже для Креалима я таков. Куда мне податься? Опрометчиво сразу рваться в порт Адро. Меня там будут ждать. Нужно затаиться, исследовать порт со стороны, спланировать все. И только тогда пускаться вызволять мою вариечку. Держись Виера, я иду за тобой...
Прошло сто девяносто суток. Я возненавидел эту черноту космоса вокруг, бесконечное пространство снаружи и замкнутое внутри. Сейчас осознаю, что к столь продолжительному полету был абсолютно не готов.
За долгое время в пути на радарах несколько раз появлялись вереницы транспортников, один раз даже крупная группировка зинонских войск. Бывало, мелькали на радаре и разведчики. Я сразу менял курс и направление полета.
А теперь на моем пути, как нельзя кстати – Мотис. Это мертвая система с планетами непригодными для жизни, но еще с действующим, почти затухшим солнцем. Для независимой станции эта система была в самый раз.
Независимая станция Мотис. Раса людей. Станция, формально принадлежащая к империи Зинон, но принимающая всех без исключения, потому что не в состоянии защититься от кого бы то ни было, пришлась мне очень кстати. Мне повезло наткнуться на нее. Когда не осталось моральных сил и ресурсов лететь дальше, я нашел первую попавшуюся станцию без опознавательных знаков и совершил посадку на платформу.
Меня встретили настороженно. Не часто в их краях появляются черные корабли гвардии. Но я дал понять, что не тот за кого себя выдаю. Сразу нашелся умелец, который за оплату в три винтовки убрал все маячки с моего корабля и приборы распознавания. Видимо тут часто появляются угнанные краденные корабли. Еще одну винтовку я продал за наличные деньги. Мне дали двадцать пять ринн в виде пяти маленьких квадратных золотых пластин с маркировкой «Э», что означало денежную единицу Эрар. Это были пиратские деньги.
Умелец, что помог мне с кораблем, научил пользоваться солнечными батареями на корабле, о которых я даже и не знал. А также скорректировал мне маршрут. Оказалось, я отклонился от курса дней на двадцать. Хотя считал, что вплотную приблизился к Адро, и оставалось почти четверть пути, хотя на самом деле мне предстояло пройти еще треть. Что тоже не плохо.
Отдыхал я вне корабля, наслаждаясь открытым пространством. Станция Мотис представляла собой большую платформу, дрейфующую по благоприятной орбите солнца системы. На платформе было не так много посадочных мест, имелись отдельные здания, гостиница, столовая и жилой корпус местных жителей станции. По толщине платформы я сделал выводы: пару этажей подземных коммуникаций тоже имеется. Вся платформа защищалась пассивным вакко–полем, создающим искусственную атмосферу. Сама станция была не очень–то и большая, не более квадратного километра площадью. Сейчас кроме моего черного корабля на посадочной площадке ютились два челнока и один легкий корабль, чем–то напоминающий разведчика, но без орудий и боевой окраски. Видимо, когда–то списанный из рядов флота Зинона.
Меня сильно беспокоило, что среди этого хлама красуется мой черный боевой кораблик. За время долгого полета я разобрался в панели управления и научился блокировать трап. Теперь тот открывается только после сканирования моего глаза. Так что никто его не угонит, оставив меня в этой дыре. Не настолько я глуп, чтобы довериться здешним проходимцам.
Сейчас сижу в столовой Мотиса. На мне серый комбинезон, опоясанный черным ремнем от гвардейской формы, при себе вакко–меч и бластер. Сижу, доедаю местную пищу и наслаждаюсь сладким напитком. После приевшихся гвардейских пайков эта еда мне показалась весьма сносной. Мурашки резвились по моей спине и рукам, я весь продрог, на станции очень холодно. Хотя местные ходят примерно, как и я, видимо привыкли. Холод заставлял тело идти на корабль, а голова просилась еще посидеть в просторном зале столовой. Здесь я уже пятый день. Корабль стоит с расправленными солнечными парусами, восстанавливает энергию. Через пару дней можно будет двинуться дальше. В грузовом отсеке припасено еще десять пайков. При практически неподвижном образе жизни в полете, есть особо не хотелось.
На корабле, пока летел, думал о многом, взвешивал все за и против. Мне нужна команда, каких–нибудь идеалистов, ненавидящих Зинон, чтобы можно было ими легко манипулировать. Только так я сумею осуществить свой план по освобождению Виеры. В одиночку мне не справиться.
На станции поспрашивал местных. Варианты заиметь свою команду есть, и все они платные. Еще заметил, что люди тут запуганные. Мне не пришлось долго гадать, почему. Станцию часто посещают корабли пиратов и наемников. Наемники доставляют еду, пираты ее покупают, сбывают краденное, которое покупают наемники. Станция далеко от империй, властям до нее нет дела, вот и устраивают тут обменный пункт.
– Как тебя зовут наемник? – обратился ко мне один из гостей столовой.
Я его тут впервые увидел. Сижу, пью свой напиток, трапезничаю, никого не трогаю. И вдруг подходит ко мне крупный воин в сером плаще, позади него еще семеро. Я осмотрел их, оценил опасность. Все одеты в черные комбинезоны. Стреляющее оружие лишь у ближайшего ко мне. Справлюсь легко, если потребуется.
– Мое имя Экках, – представился я.
На варийском «экках» означает предатель, а для них просто имя. Я решил наказать себя этим именем. Это ничтожно малое, что могу сделать на пути к прощению.
Я заметил, что столовая оживилась, много новых посетителей.
– Наемник Экках, я Барко, – сказал он, нависая практически надо мной. – Мне сказали, что это ты хозяин того великолепного черного ворона.
– Да, – коротко ответил я, наблюдая, как за соседние столы рассаживаются его ребята.
– Продай, – гаркнул Барко, его глаза горели.
По его взгляду было видно, что он из тех, кто получает, что желает. Он так привык.
– Нет.
– Ты получишь другой с доплатой и мою благосклонность в придачу! – настаивал Барко. Его команда одобрительно загалдела.
– Нет, – обрезал я. – Корабль не продается.
– Ты не выйдешь из трапезной живым! – прошипел Барко. – Продай!
Через секунду я уже держал его на мушке. Он моргал ошалелыми глазами, явно не уловил момента, когда я достал оружие.
– Нет, – повторил уверенно. – На следующее твое возражение ответит мой бластер.
– Иногда оглядывайся, пацан, – хмыкнул Барко, развернулся, демонстративно махнув плащом, и пошел прочь.
Его ребята, заскрипев стульями, встали и пошли следом, попутно награждая меня своими презренными взглядами. Я убрал оружие и принялся за остывшую еду. Тело продрогло, пора бы уже и на корабль, пока не случилось чего плохого.
Донеслись детские крики. В столовую приволокли мальчишку лет десяти. Его тащил за шкирку высокий человек, видимо принадлежащий всей этой команде.
– Поймал засранца! – хохотал он. – Барко! Сюда бездельник, почему мне приходится его ловить самому?! А?
Это видимо был их главарь. Тоже в плаще, судя по качеству вышивки, довольно дорогом. Мальчишку он дотащил до середины зала. До меня шагов тридцать. Раздался лязг выдвигающегося вакко–лезвия. Судя по звуку меч у главаря староват. Позади подошли еще человек десять. Я оценил обстановку, в зале было не менее тридцати мужчин с одной шайки, у двоих заметил стреляющее оружие.
Мальчишка ревел и извивался, его перехватил уже другой человек.
– Держи ему руки Гер! – скомандовал главарь – Я тебя маленькая тварь предупреждал? Предупреждал! А красть краденное нехорошо!
Люди вокруг рассмеялись, заглушая отчаянный визг ребенка. Я пришел в ярость. Тот пацан напомнил мне меня. Судя по всему, ему хотят отрубить руку, в наказание за какое–то мелкое воровство. Что же может украсть ценного десятилетний мальчишка?
Встал, демонстративно отшвырнув стол ногой. Он отлетел далеко и упал с таким грохотом, что все внимание устремилось на место где упал стол, а потом на меня. Я двинулся на толпу обидчиков.
– Это что за выходец? – взревел главарь.
– Это наемник Экках, – проблеял с усмешкой Барко. – Это его корабль встал на ваше место командир Шорой!
– Мальчишку пусти! – скомандовал я, нацеливая на главаря бластер. В ответ в меня уставилось стволов десять. Откуда они взялись, эти винтовки?! Что–то я проглядел.
– Эй! – окликнул нас кто–то у стола заказов. – Никаких вакко–потоков внутри станции, Шорой! И тебя проходимец на черном корабле тоже касается!
Это был хозяин заведения. В руках он держал одну из проданных мою винтовок. Я увидел еще двоих работников с моими винтовками. Вздохнул с облегчением, власть все же на платформе есть, и она с моим прилетом подкрепилась оружием.
Посмотрел на пацана, тот ответил полным надежды взглядом. Бедолага в рваной одежде, когда тащили, еще больше ее порвали. Видел его пару раз на станции. Он тут, похоже, беспризорник. Сердце защемило… В обиду его не дам.
Банда, ворча и бранясь, оружие все же попрятала. Я сделал тоже самое. Не успел вздохнуть с облегчением, как два десятка вакко–лезвий уже направились в мою сторону.
– Что выходец? – усмехнулся Шорой. – Небось, пожалел уже, что не продал корабль!?
– Что не отдал! – подхватил один из его людей и засмеялся.
– Что не попросил забрать и еще за это хотел доплатить! – присоединился третий.
Хохот разразился на всю столовую. Я вытащил вакко–меч.
Через две секунды голова Шороя слетела на пол, упав мальчишке в руки. О Великий Квазар, этого я не хотел! Мальчишка истошно завизжал и кинулся под стол, выбросив голову своего обидчика.
Я начал рубить и резать всю его команду, одного за другим, пока те еще не опомнились. Фехтовальщики из них были хуже некуда. После первого десятка убитых, я стал гонять их по всему залу, команда Шороя в страхе ринулась из столовой.
– Эй! Проходимец на черном корабле! – окликнул меня хозяин. – Не иди за ними. Это очень опасные пираты, их много и они контролируют весь сектор. Снаружи моей защиты не жди.
Я не ответил ему. Азарт захватил меня полностью. Я жаждал крови, мое тело разгоралось после долгой спячки. Мне уже не было так холодно, битва хорошо разогревает.
– Безумец! – услышал я вслед крик хозяина.
Выбежал наружу. Пираты разбежались, кто к кораблям, кто к зданию гостиницы. Я помчался следом. Мне хотелось бегать, я жаждал прыжков и скорости, которые может дать мое тело, мои мышцы. Я настигал их и нещадно рубил, вакко–лезвие входило в плоть, будто рассекало воздух. Горячая пиратская кровь лилась рекой. Сам весь перепачкался в ней.
До кораблей не добежал никто. Развернулся, вот это зрелище, дорожка из трупов от столовой до посадочной площадки. Взмахнул мечом, стряхивая капли крови. Посмотрел на корабли. У пиратов с этим оказалось грустновато: один ржавый челнок и три легких корабля, все в заплатках. На зеленых боевой окрас Зинона небрежно разлита черная краска. Пираты, как и черная гвардия, любят черный цвет. Забавно.
Из гостиницы вышла группа пиратов, что сумела от меня скрыться. Куда им деваться, я стою около их кораблей. Они осмелели, уверенно двигались к кораблям, меня это насторожило. Достал бластер, если что, выстрелю первым. В гвардии стрелять научили хорошо.
– Проходимец! – кричал приближающийся Барко. – Остынь! Как на счет достойного противника? Не хорошо убивать моих необученных людей!
Я оценил обстановку. Семнадцать человек, семнадцать мечей, несколько бластеров. Убил уже больше.
– Не хорошо обижать беззащитных детей, – ответил спокойным голосом я. – А вас преступников даже за людей не воспринимаю.
– Хватит слов! – услышал я басистый голос позади толпы.
Все расступились. Я увидел невысокого воина в черном вакко–костюме, это не был гвардейский костюм, этот отливал фиолетовыми линиями на изгибах. Воин уверенно шел на меня, в его руке был вакко–меч. Я увидел его черные лохматые волосы и черные круглые глаза, отражающие безумие и нетерпимость.
– Убери бластер трус! – сказал кто–то из толпы.
– Бейся с Гекром на мечах! – крикнул еще кто–то.
– Наемник! Ты достойный воин! – обратился ко мне Гекр, встав напротив. – Вызываю тебя на бой на мечах! Бой до смерти. Ты принимаешь вызов Гекра?!
– Какие гарантии, что во время боя мне не выстрелят в спину? – усмехнулся я. – Или когда я прикончу тебя…
– Наемник не знает, кто перед ним стоит! – рассмеялся Барко, толпа подхватила.
– Я благородный воин! – возмутился Гекр. – Честный бой. Победитель забирает имущество побежденного. Никто из этих людей не тронет тебя, если ты убьешь меня.
– Даю слово! – смеясь, крикнул Барко, толпа разразилась новой волной смеха. – Даю слово, что будет, как сказал Гекр!
– А он сказал, что порубит тебя на мелкие кусочки! – смеялись пираты.
Меня насторожило, что они так уверены в победе своего защитника. Но они ведь не знали, на что способен я. Те простейшие выпады и приемы, что проводил, когда перебил большую часть их команды, не могли раскрыть моего мастерства и силы. Вряд ли Гекр, да и сам Барко, который сейчас остался, как я понял, за главного, могли предположить с кем они имеют дело.
Вернул бластер на пояс и поднял свой меч.
– Я принимаю вызов, – раздался мой ответ.
Гекр ухмыльнулся и пошел в атаку. Пираты начали поддерживать своего воина.
Первый выпад Гекра был очень осторожен. Он проверил мою реакцию. Вторым проверил мастерство. Затем, убедившись, что я едва сдержал натиск, он начал атаковать с особой яростью. Конечно, я притворился. Однажды Друман преподал мне урок, выбив меч на светском вечере. Если ты сильный притворись слабым. Что я и старался сейчас сделать, притвориться…
Быстрота его ошеломляла, я едва успевал отбиваться. Только вакко–костюм мог дать ему такую скорость. Вот он так называемый честный бой с пиратом. Я старался отбивать как можно неуклюже. Вскоре понял, что сила Гекра тоже исходит от его вакко–костюма. Мы яростно высекали искры, наши лезвия теряли вакко–роботов.
