Текст книги "Сирус с планеты Дэрна (СИ)"
Автор книги: Игорь Павлов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)
Глава тринадцатая. Императорская гвардия.
– Наши спутники видят вдоль хребта лишь черное длинное сто километровое пятно. Но благодаря тебе мальчик, мы сумели отыскать этот долгожданный подарок, – говорил Кимар, когда мы направлялись на челноке в колонию. – И за дикарку благодарю! Сколько же крови она попила! У–у! Как вспомню, аж мурашки по коже бегать начинают!
Я был будто в трансе, где–то в облаках. Меня не волновало, что со мной будет дальше. Все потеряло смысл. Бывало, злость и ненависть врывались в мою голову, пульсируя в глазах. И я прокручивал в голове мысли о том, как меня провели. Они знали, что Виера нашла крейсер, а я был их орудием и приманкой. Виера доверилась мне полностью, и это ее погубило.
– Помнишь прививку, что мы делали всем ученикам? Это были вакко–маячки! – радостно говорил Берон. – В выключенном состоянии такой не засечь. Шира активировала твой, когда вы ее изгнали. Спросить как? В один из ее зубов было встроено спец устройство. Четко сработанно, не правда ли? Молодец варийка, справилась великолепно… Жаль вот только солдат, ни за что ни про что. Но цель оправдывает средства!
Я молчал. Перебирал способы, как я убью лживую тварь Ширу. Лишь бы до нее добраться. Месть хорошо заполняет опустевшую душу, как я убедился. Но по прибытию в колонию меня разместили вместе с Громуром в отдельной комнате за территорией школы. А вечером прибыл транспортник, и мы отправились во флот.
На флагманском крейсере я присоединился к группе учеников, что были отобраны для службы в гвардии. Девять лучших учеников школы Ортар и я. Среди них были и знакомые – рыжий Орик и здоровяк Натэр. Удивлен, что среди них не оказалось чемпиона Мунто. Видимо, Кимар оставил способного варийца себе.
Ученики встретили меня взглядами, полными изумления и страха. Я сильно изменился, а мое убийственное выражение лица просто пугало «комнатных» мальчишек.
На следующий день за нами прилетел черный корабль. Я сухо распрощался с Громуром, с которым за все время после пленения Виеры практически не разговаривал, и отбыл на корабле гвардии в направлении столицы империи. Это был корабль, подобный тому, что я сжег на Дэрне по приказу принцессы. Данное воспоминание никак не отразилось на моем настроении, я больше не переживал по этому поводу. В душе лишь боль об утрате.
На корабле нас заставили переодеться в черные вакко–костюмы со знаками различия командира третьего класса. Подумать только, я не особо обрадовался, что теперь имею полное право на боевой вакко–костюм, о котором всегда мечтал и что стал, наконец–таки, командиром. Мои мысли были только о Виере. Вчера один из учеников с насмешкой обмолвился, что ее купил какой–то состоятельный адмирал, как экзотическую рабыню для развлечений, выложив за нее полмиллиона ринн. В ярости я чуть не убил болтуна, меня едва сдержали остальные восемь варийцев.
Теперь меня боялись вдвойне. Ведь я мог голыми руками убить их всех, не выходя из общей комнаты, где нас держали до прибытия в столицу.
Из системы Гало наш корабль прибыл в галактический порт Адро, через который мы переместились в порт Эра, а оттуда полетели прямиком в систему Зинондрес, которая являлась столицей империи Зинон.
У меня было время подумать обо всем. За шестьдесят пять суток полета на черном корабле я много раз переосмысливал путь, что прошел на Варийи вместе с Виерой. А еще я скучал по ней с горечью в сердце.
Мне не хватало ее дыхания. Каждый раз я просыпался, и монотонный гул корпуса корабля развеивал иллюзию прекрасного сна, а следом и ее руки на моем теле. Туман реальности рассеивал ее тело в моих объятиях, а я, как безумец пытался поймать хотя бы частицу самого родного. Она любила целовать в уголки рта, в глаза, жадно, настойчиво и игриво…
Безграничная зеленая свобода сменилась стальными стенами. Я молча выл, впадая в кратковременное отчаяние.
Первое время мои мысли путались, я был рассеян, никого не слушал и ничего не слышал. В ушах стояли последние слова моей женщины. Порой вспоминал наши вечера любви, ее счастливую улыбку, тот ласковый и умиленный взгляд. Ком подкатывал каждый раз, когда я видел улыбающийся образ Виеры. Она больше не знает счастья, ее лишили леса и свободы. Она слишком красивая, чтобы остаться неприкосновенной, ее насилует какой–то адмирал, иначе не будет, она вряд ли дастся так просто. А значит, физической боли и страданий ей не избежать… Эти твари с Ортара поплатятся! Мне хотелось громко рыдать. Но больше никто кроме Виеры не увидит моих слез, никогда.
Все адмиралы периодически посещают столицу. Я узнаю, кто ее купил, найду и заберу. Я гвардеец, у нас будут особые полномочия, так сказал Громур. Я рискну всем ради нее, вот только осмотрюсь и приспособлюсь к новым условиям. Потерпи моя вариечка, я искуплю свою вину.
Вторую половину пути было немного легче. Я смирился, что ее нет. Здравомыслие стало преобладать. У меня появилась новая идея, выстроился новый план. В душе грело утешение от призрачной надежды. Я обращусь к принцессе Вальене. Она передо мной в долгу, а значит, не откажет. Только бы скорее увидеть ее. Она ведь сама определила меня в гвардию, она мой друг, который все поймет.
И вот наш корабль прибыл в столицу на искусственную планету семьи императора Зэрдин. Это громадная платформа в системе Зинондрес, окруженная вакко–полем образующим атмосферу, с искусственными озерами, реками, полями и парками. С множеством развлечений, домов и других строений для родственников императора, династии Зэров.
Несколько статных воинов в черной форме сопроводили нас из корабля. Мы вышли на небольшую закрытую платформу. По боковым створкам я понял, что через те ворота и прилетел наш корабль.
Мы выстроились в шеренгу. На платформе было около сотни гвардейцев, все при оружии и на стороже. К нам подошел худощавый человек средних лет, невысокий с белыми короткими волосами и черными глазами. По его знакам различия я понял, что это не простой командир гвардии, а знатный чиновник. Была мысль упасть на колено и поприветствовать его, но вроде бы и не командир, знаков различия нет.
– Хм, вот они какие, эти варийцы, – задумчиво произнес тот, разглядывая каждого, на мне его взгляд задержался чуть дольше – Я Ихэр, наставник детей императора, отвечаю за их личную безопасность помимо гвардии. Для вас я минимум адмирал высшего класса, но обращайтесь ко мне просто – наставник. Я могу без объяснения причины наказать любого из вас или лишить жизни. Вам ясно варийские воины?!
– Да наставник! – хором ответили мы.
– Зачем вы прибыли сюда варийцы?! – рыкнул Ихэр.
– Мы воины, верноподданные империи Зинон и династии Зэров! Мы служим империи Зинон и династии Зэров! Наша цель служить империи Зинон и династии Зэров! Умереть за империю Зинон счастье для нас и высшая цель!! – отчеканили мы.
Ихэр приподнял бровь.
– Великолепно, – хмыкнул он, и напряжение вновь прибывших немного спало. – Но не все из вас искренне верят в свое предназначение. Вот ты? – он указал на одного из варийцев. – Кажется, гвардеец Дохон?
– Да наставник! – отчеканил Дохон и упал на колено. Даже я почувствовал его волнение и трепет перед наставником.
Вакко–лезвие свистнуло, разрезая воздух, голова Дохона слетела в ту же секунду, труп завалился на бок. Я вздрогнул от неожиданности, горло сдавил внезапно поразивший меня страха. Так быстро еще никто не доставал свой меч. Варийцы замерли от ужаса и недоумения.
– Далеко же забрались, – усмехнулся Ихэр. – Предатели Зинона, но от меня никто не скроется!
Мы молчали, ожидая с трепетом, что же будет дальше. Он взглянул на меня, его черные глаза блеснули. Кровь запульсировала в висок. Я испугался его. Ведь и моя голова может слететь с плеч.
– Гвардеец Сирус? – удивленно произнес он. В груди похолодело.
– Да наставник! – сказал я и упал на колено, склонив голову. Перед глазами пронеслась ласковая улыбка Виеры. Смятение охватило душу. Жажда жить кричала изнутри. Не убивай меня наставник! Жить...
– Хм, вот значит ты какой, – вдруг усмехнулся Ихэр. – Очень хотел познакомится с человеком, который помог поймать самую опасную преступницу Аштаны, да еще и с таким приданным в груженный до отказа десантом креалимский флагман! Ты заслуживаешь должности командира высшего ранга!
– Для меня честь служить империи, – прохрипел я.
Страх отпускал. Внутри нарастала злость. Ихэр будто специально злил меня. Он рассмеялся и дал команду подняться.
– Не кори себя гвардеец Сирус, – сказал Ихэр, заглядывая в мои полные злобы глаза. – Как можно не влюбиться в женщину, которую желают купить за любые деньги самые знатные чиновники и адмиралы империи.
На секунду я представил, как настигаю Ихэра, как рву его глотку своими руками. Он не успеет воспользоваться своим мечом, я быстрее, чем он думает. Его глаз еле заметно дернулся, затем он отступил, и, повернувшись, направился прочь.
– Командир первого класса Ноко! – крикнул он, кому–то из гвардейцев. – Займись своей новой группой!
– Да наставник! – гаркнул Ноко и побежал к нам.
Перед нами встал высокий, крупный человек с черными короткими волосами и небольшой бородкой. У него были строгие карие вытаращенные глаза и выдвинутый вперед подбородок, придающий ему особую мужественность.
Почти одновременно мы рухнули на колено в приветствии.
– Встать! – скомандовал он. Мы поднялись. – Кто из вас считается самым сильным в рукопашном бою?
Все молчали. Я понял, что должен сказать о себе.
– Струсили? – рассмеялся Ноко. – Никогда не видел варийцев, вы оказывается трусы.
– Я командир! – прервал я его смех. – Гвардеец Сирус.
– Выйди на середину гвардеец Сирус, – заинтересованно сказал Ноко. – Скольких гвардейцев ты можешь побить в одиночку? Двух? А пятерых сможешь?
– Всех, – ответил, не раздумывая, я. – Всех, что в ангаре, кроме вас командир.
– Хм. Интересно, – усмехнулся Ноко. – Дисциплина и уважение к командиру привита, однако тщеславие, воин, из тебя еще нужно выбить.
– Гвардеец Сирус просит прощения у командира, – произнес я. Тот рассмеялся.
– Тут четыре группы по тридцать человек, – смеялся он. – Уверен?
– Да, – ответил, сжимая кулаки.
До сих пор грызла злость из–за слов Ихэра, нужна была разрядка. Мышцы довольно долгое время просили движения, пульсируя сейчас от переизбытка энергии.
Ноко поставил против меня группу. Я их побил, стараясь не калечить. Слабая раса. Откуда они набрали этих немощных воинов?
Теперь местные гвардейцы смотрели на меня и всех варийцев с трепетом в глазах. Ноко и сам удивился, теперь он не сомневается, что я смог бы побить и все четыре группы.
– Школа Ортар сделала из тебя настоящего воина и мастера рукопашного боя, – похвалил Ноко. Я, молча, не согласился, не стал возражать. Даже варийцы, что прибыли со мной, знали, что это утверждение ложно.
Нас отвели в казарму. Ноко назначил меня старшим группы. Мы были ознакомлены с распорядком и графиком службы, нам показали все бытовые помещения.
Казармы гвардейцев размещались в самой платформе, под землей Зэрдина. Тут было много коммуникаций, коридоров, залов, а также площадок для быстрых черных кораблей гвардии.
Кроме службы и выполнения своих обязанностей подданного мы должны тренироваться и учиться. С нами планировалось проводить тренировки по стрельбе, бою на мечах и без оружия, а также занятия по изучению порядков и истории Зинона. Так сказал Ноко. Пока меня волнует служба, а точнее, когда я встречусь с принцессой Вальеной…
Уже прошло суток тридцать, а нас все еще не привлекали в сопровождение членов императорской семьи. Еще бы. Пока до нас дойдет очередь, пройдет лет десять. Гвардейцев у императора больше тридцати тысяч, как я недавно узнал. Мы понемногу начали общаться с местными соратниками. Нас уважали, слухи среди черных воинов императора распространялись быстро.
Тренер стал часто привлекать меня на занятия по фехтованию и рукопашному бою. Вместо того, чтобы тренироваться самому, я обучал местных гвардейцев. Забавно, я стал учителем, наставником для мужчин, что были и постарше и опытнее меня. Учитель был мною доволен. Я значительно превосходил в мастерстве даже собственных собратьев вариейцев. Вот почему тренер поставил меня себе в помощники. Даже его самого я мог бы многому научить.
Через полгода меня представили лично главе императорской гвардии Аларосу. Его имя произносилось без звания и знаков различий.
– Просто глава Аларос или эр Аларос, – сказал, посмеиваясь он, когда я пришел в его огромный кабинет и упал на колено в приветствии.
Не увидев знаков различий, в растерянности назвал его адмиралом высшего класса. Лучше возвысить, чем принизить, посчитал я.
Аларос не выглядел надменно. Просто обычный человек, возраста Громура, среднего роста, обычного телосложения, круглые маленькие глаза, пристально уставившиеся на меня, и выразительные скулы, которые часто подергивались. Конечно, я ожидал увидеть великого воина, а это был скорее кабинетный чиновник.
– Ты делаешь большие успехи, командир Сирус, – говорил Аларос. – Такой молодой и уже учитель для наших бездарей, надеюсь, они хоть стараются? Достигли чего то, как считаешь?
Я опешил от такого непринужденного разговора. Смею ли разговаривать с главой всей императорской гвардии откровенно?
– Они очень стараются, глава Аларос, – ответил я. Это было правдой. – Но успехов добились не многие…
– Прекрасно, – перебил Аларос. – Все равно прекрасно. Я даю тебе группу в тридцать человек и назначаю тебя командиром второго класса!
– Для меня честь служить вам глава Аларос! – отчеканил я, упав на колено. Волнение взбудоражило мое тело, радость нахлынула так быстро, что едва справился и задавил улыбку на лице. Невольный восторг переполнял меня…
Теперь я стал жить отдельно от своих сородичей варийцев. У меня появилась своя группа из хрупких и слабых мальчишек, практически новобранцев. Я отвечал за их подготовку, за их службу. Мог наказывать и даже имел права лишить жизни, если были на то основания. Таковы жестокие порядки Зинона. Но не все было так просто. Любой убитый тобою гвардеец мог оказаться сыном чиновника, который подговорив какого–нибудь адмирала, сумеет прекратить его руками и твою жизнь. А за мою смерть уже полетит голова адмирала. Все сложно и взаимосвязано. Такие тонкости мне рассказывали командиры других групп.
Испытав чувство радости, я вспоминал о Виере. Сердце заливалось кровью, ведь время бежит, а я все еще не виделся с принцессой. Завяз тут в службе Зинону. Все настолько великолепно идет, что я начинаю забывать о тех, кто мне дорог. Успехи и похвалы вскружили голову, я стал отгонять надменные мысли прочь, а они, будто назло, все чаще и чаще посещали меня.
Моя группа никуда не годилась. Я часто срывался на них. Слава грозного наставника разлетелась по всей гвардии.
– Встать! – орал я на гвардейца, что упал после сокрушительного удара. – Нельзя лежать! Упал, значит уже практически труп! Вставай!
– Я не могу, – стонал тот.
Да и его противник тоже едва держался на ногах. Что за слабая раса эти зинонцы?!
Одним махом я поднял его рукой и с силой швырнул в сторону. Пролетел он метров десять. В два прыжка я снова оказался около него и поднял его за шкирку.
– Ты жалок! – орал я, встряхивая это немощное расслабленное тельце. – Ни на что не годишься!
Отпустил это безвольное существо, к которому было противно прикасаться, и скомандовал ползти в строй.
– Вы все жалкое подобие зинонской расы! – ревел я. – Как вы сможете защитить императорскую семью, если и себя защитить не сможете! Как такая хещь сможет защитить кого–то вообще!
Через секунду моя группа упала на колено. Я обернулся и тоже спешно опустился в приветствии. Мое сердце бешено забилось…
– Приветствую тебя Сирус, – произнесла принцесса Вальена и жестом подняла меня.
Она была прекрасна, в синем пышном платье, по которому каскадами падали и вились длинные золотистые волосы. На меня смотрели яркие голубые глаза с длинными черными ресницами, которые придавали ее взгляду ослепительную мощь солнца. Ее нереальная красота ворвалась в мое сердце, я не мог больше ни о ком и ни о чем думать, кроме как о Вальене…
Позади стоял глава гвардии Аларос и наставник Ихэр.
– Они и в правду так слабы и никуда не годны, Сирус? – спросила несколько надменно принцесса.
Я опешил, она слышала мою брань.
– Н–нет, – рот мой мямлил. – Нет принцесса, конечно, это лишь в целях воспитания…
– Воспитания пришедшего еще с Дэрны? – усмехнулась она, намекая на жестокость колонистов.
Я смутился, но поспешил ответить, вышло сбивчиво:
– Нет, с Варийи, то есть с Аштаны…
– Да, такое воспитание дало свои плоды, – сказала задумчиво она, посмотрев на меня оценивающе сверху вниз и снизу вверх.
Затем она удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями и с немощной группой, стоящей позади на коленях.
Ее красота и надменный властный вид делали меня слабее. Перед ней я ничтожный раб. Она пришла ко мне, на мои занятия. Сама лично. Этому может позавидовать любой наставник гвардии. Под ее стеклянным и непробиваемым взором скрывается благодарность и трепет. Я самый сильный мужчина в гвардии. И заслуживаю уважение. Когда–то я был готов отдать за нее жизнь, зная, что она всего лишь командир. Защищал ее и заботился. Оценила ли она это…
Прошло трое мучительных и тоскливых суток. Сейчас меня переполняют эмоции. Я радуюсь тому, что вскоре увижу принцессу вновь. Десять лучших гвардейцев императора должны сопровождать Вальену на светский вечер, который будет проходить на флагманском крейсере командующего всей зинонской армадой. И, безусловно, я в числе этих десяти. Мы будем всегда рядом, не отходя ни на шаг, всюду сопровождая принцессу. Мы будем вправе убить любого, будь то даже адмирал, если он посягнет на честь принцессы, не говоря уже о ее жизни и здоровье.
Если мы не справимся, то умрем, если ее похитят или она сама сбежит, Ихэр казнит нас без колебаний, мы примем смерть с позором. Я вспомнил тех гвардейцев с Дэрны. Я так и не узнал истиной причины казни тех черных воинов. Их ведь тоже было примерно десять, как и нас будет на вечере. Вероятно, они допустили ситуацию, в которой она оказалась, видимо не спасли с уничтоженного крейсера. Она была вынуждена спасаться сама. За это они и получили смерть. Все вроде бы складывается.
Но меня смутила фраза принцессы, что до сих пор не дает мне покоя: «Тысячи жизней таких, как они не стоят жизни адмирала». Жизни адмирала Друмана, она хотела сказать, но остановилась. Друман, возможно тоже был замешан в ее беде. Чтобы спасти его голову она убила гвардейцев, как лишних свидетелей его позора. Вот почему Громур запретил мне упоминать о принцессе. Для всех – ее на Дэрне никогда и не было. Громур спас честь своего адмирала. Молодец, его винить не в чем.
Еще мне не дает покоя ее форма. Она была одета в форму командира. Вряд ли при крушении успела бы сменить свое светское женское одеяние на вакко–костюм. Значит, она уже была в форме, скрывала свое происхождение. Но зачем? Хотела сбежать из столицы, развеяться, попутешествовать с Друманом? А тут нападение и она спасается на капсуле. Уже ближе к истине.
Так я размышлял до самого вечера, проведя в душе несколько последних часов. Мы часто мылись. От гвардейца не должно исходить неприятных запахов, которые доставляли бы хоть малейший дискомфорт господам. Личная гигиена занимала добрую часть приготовлений.
Лучшие воины собрались на площадке с трепетными мыслями, что принцесса прибудет с минуты на минуту. Сам чуть не опоздал. Глава Аларос погрозил мне кулаком, я виновато пожал плечами и встал в строй. Этих девятерых видел впервые. Но теперь мы одна команда и наша цель общая. Наши жизни в руках друг друга. Наши сердца в руках принцессы.
Отборные гвардейцы были внушительных размеров, хорошей выправки и мужественной красоты. Только я не вписывался в их подбор, значительно ниже и на вид слабее. Забавно быть коротышкой, который опаснее всех этих гигантов.
Вальена появилась в сопровождении Ихэра спустя почти час. Зря Аларос тревожился. Она была просто прекрасна. Белоснежное пышное платье со скромным, но подчеркивающим ее грудь разрезом, красивые убранные вверх волосы, обнажающие ее нежную шею, и ослепительный взгляд одурманили меня с первой же секунды. Я даже упал на колено, немного помедлив, забылся, растяпа. На себе я почувствовал взгляд наставника Ихэра, тот ничего не упускает, видит все.
Не говоря ни слова, принцесса поспешила на борт черного корабля. Аларос поднял нас с колен, когда она скрылась внутри, и погнал следом за ней. При нас были вакко–бластеры и вакко–мечи. Только черный гвардеец императора имеет право носить оружие там, где его запрещено носить адмиралам любых рангов. Мы не падаем на колено ни перед кем, кроме своих командиров и самих Зэров. Мы не падаем на колено перед адмиралами. Они падают перед принцессой, а мы стоим и смотрим на их склонившиеся головы. Один лишь приказ принцессы, и голова любого адмирала будет снесена вакко–мечом черного гвардейца. Мы самые доверенные воины императорской семьи, их защита и опора.
Когда летели в качестве новобранцев, мы не могли видеть, что находится вокруг нас. Теперь же, в качестве полноценных гвардейцев на боевом дежурстве, мы наблюдали через дисплеи корабля, куда мы летим, видели, кто нас еще сопровождает. Я, наконец, смог увидеть, где нахожусь, смог в полной мере получить представление о столице. В глаза непривычно впивалось множество разноцветных огней, выстроенных в дорожки, по которым вереницей двигались транспортные корабли. Вся система изрезана этими дорожками. Поражали воображение возникающие в пространстве космоса нереальных размеров изображения, видео трансляции, какие–то новости и реклама. Ни одного боевого корабля, за исключением черных кораблей гвардии в систему не допускается. Сама система защищена огромной армадой и сотнями тысяч боевых станций.
У границ системы нас и ждал огромный крейсер командующего, его размеры превышали стандартный зинонский боевой крейсер в десятки раз. Впервые я увидел его своими глазами. Вот оно олицетворение мощи армады Зинона и его могущества в Эрар! Я сидел с раскрытым ртом. Гвардейцы, что летели со мной, тихонько давили свои улыбки, глядя на мое удивление. Эти опытные бойцы, похоже, много где побывали, для них видеть подобное дело обыденное. Если оправдаю доверие, меня будут чаще брать в сопровождение. Я заметил, как они смотрят на меня, одного их старого товарища я потеснил, в этом сомнения нет. На протяжении всего пути их изучающие взгляды были направлены только на меня.
Огромный флагман втянул наш маленький черный кораблик. Остальные черные корабли сопровождения, которых набралось десятка три, встали на боевое дежурство вокруг флагмана.
Трап опустился, и мы ринулись впереди принцессы. Перед взором стал огромнейший ангар, в сравнении с которым наш корабль был ничтожно мал. Больше в ангаре кораблей не заметил. Перед нами, метрах в двадцати от трапа, стоял на колене адмирал в ослепительно белом вакко–костюме в белом плаще с золотыми полосками, плащ разлился на полу сдержанной, но достаточно обширной лужицей. Это был командующий, по знакам отличия адмирал высшего класса. Впервые я вижу столь высокий ранг военного. Командующий встречал один, без охраны и без оружия, как и полагается по порядкам Зинона.
Мы прошли немного вперед и встали вряд с двух сторон от него. Так полагается делать. Я уже осмотрел ангар, в зоне досягаемости моего зрения не было никого постороннего. Любой, кто приблизиться сейчас к нашей делегации ближе, чем на двести метров будет убит.
Принцесса, не спеша, статно зашагала вниз по трапу, сложив элегантно ручки впереди на пышное белое платье.
– Приветствую вас принцесса Вальена–зэр на борту моего флагмана! – отчеканил грозным и мужественным голосом командующий, не поднимая головы. Он не выглядел старым, но пепельный цвет коротких волос выдавал его возраст. Он был постарше Громура, однако, и не старик. Удивился, если бы командующий всей армадой был молодым адмиралом. Во главе может быть только опытный человек, а лишь старость и зрелость лицо опыта.
– Приветствую тебя адмирал Берид! – проговорила властным голосом Вальена и едва коснулась мощного плеча адмирала. Тот, не спеша, и без резких движений поднялся, и они пошли дальше вдвоем. Мы последовали за ними строем, в колонную по два. Я шел с одним из замыкающих, на нас двоих тыл. Максимальная концентрация и напряжение держало мое тело на боевом взводе. Я всегда хожу с полуторной гравитацией, которую научился настраивать на своем вакко–костюме, так я тренирую свои мышцы по методике Виеры. Сейчас на боевом дежурстве – гравитация стандартная.
Такие просторные помещения наиболее опасные и настораживают вдвойне. Я чувствовал, как гвардейцы нервничают. Но долго по бескрайнему ангару идти не пришлось. Впереди возник подпалубный скоростной лифт.
Поместились в него все. Он был большим и удобным. Двадцать секунд скоростного перемещения и мы очутились в просторном ярко освещенном коридоре. Пройдя его, оказались у входа в зал, в который гвардейцы ринулись первыми.
Самое главное внимание на людей. Двадцать один адмирал, все безоружные, стоят на колене в приветствии, ожидают принцессу, склонив головы. Все двери закрыты, посторонних нет. Выдохнув с некоторым облегчением, можно полюбоваться украдкой и самой красотой помещения.
Зал был с высокими потолками, полностью покрытыми дисплеями с видом на звезды. Белые стены зала красиво расписаны золотом и очень хорошо подсвечивались голубым светом. Позади поднявшихся с колен адмиралов размещался удлиненный стол с разными блюдами и напитками. Вряд ли что–то из этого может отравить принцессу, она носит специальные вакко–кольца.
Адмиралы перед ней начали откровенно пресмыкаться и заискивать. Это выглядело смешно. Мы немного рассредоточились по залу, но находились на небольшом расстоянии от принцессы.
Все расселись за столы. Адмирал Берид разместился во главе стола, напротив принцессы. В зал вошли две прислужницы в бежевых обтягивающих одеждах, довольно красивые молодые девушки с напуганными глазами, два ближайших гвардейца ринулись на них, чтобы осмотреть на предмет выявления оружия. На нас уже не обращали внимания. Все беседовали за столом. Зазвучала мелодичная музыка. Что такое музыка в полной мере, я узнал на Зэрдине. Я вспомнил музыку зверей Варийского леса, под которую танцевала Виера. Сердце взвыло, горечь сдавила горло, оказывается она далеко и не уходила, эта горечь. Я помню… я люблю. Даже нереальная красота принцессы ничто по сравнению с ласковой улыбкой моей вариечки. Эта боль пришла с этой музыкой вновь.
Вальена смеялась, адмиралы вились вокруг нее. Я внимательно ловил каждое движение их рук. Всего две секунды мне потребуется, чтобы быть рядом с принцессой, чтобы отрубить руку обидчика.
– Что за дикарка Виера? – услышал я принцессу, только до боли знакомое имя заставило меня вслушаться в их разговоры. Имя ножом полоснуло по сердцу.
До этого часы бессмысленной для меня болтовни монотонно утомляли мой слух. Но не теперь.
– Кимар, начальник филиала Ортара на Аштане, поймал дикарку, – отвечал один из адмиралов. – А у той оказался еще и похороненный когда–то под землей креалимский флагман, полностью груженый десантом, представляете какой успех?
– Да Друман, удивительный успех, – кивнула принцесса.
Это был тот самый адмирал Друман. Я выделил его из всей этой синей адмиральской массы и постарался запомнить. Высокий, крепкий на вид, мужественное красивое немного вытянутое лица, яркий взгляд, пожирающий принцессу.
– А что теперь с этой дикаркой? – спросил кто–то.
Мое бешеное сердце замерло, я стал терять контроль. Один из гвардейцев посмотрел на меня с опасением и подозрением.
– За нее командующий портом Адро адмирал второго класса Стэш выложил целое состояние! – ответил Друман и рассмеялся.
– Так, а на что она ему? У него мало рабынь? – удивился кто–то.
– Я видел ее в бою на арене Адро, – подхватил еще один адмирал. – Она чертовски хороша, ей нет равных. Даже Друман перед ней падет!
– Но, но Ставрос! – возмутился Друман. – Я бывший чемпион Адро, если бы не война и этот год был бы моим!
– Ты не видел ее в деле! – смеялся Ставрос. – Эта варийка, сущее исчадие Квазара. Она с таким удовольствием расправляется с зинонскими мастерами!
– Кимар говорил, что на ее счету больше убитых Зинонцев, чем мы потеряли при взятии их планеты! – гоготал кто–то еще.
– А что, варийцы настолько сильны? – услышал я возглас командующего адмирала Берида.
За столом он меньше всех говорил, но сейчас не вытерпел.
– У нас в гвардии уже есть варийцы, – похвалилась принцесса, отхлебнув красный напиток из тончайшего бокала. – Первая партия пришла в том году.
– И как они вам? – усмехнулся Друман.
– Да Друман, у тебя есть шанс доказать, что ты побьешь варийца на деле, а не на языке, – смеялись подвыпившие уже адмиралы. – Тебе даже не надо спешить в порт Адро!
– Они очень сильны и выносливы, – непринужденно ответила принцесса. – Вы можете убедиться и в их мастерстве, один сейчас среди моей охраны.
Она кивнула в мою сторону. Все адмиралы почти синхронно посмотрели на меня. Их изучающие пристальные взгляды заставили смутиться. Я потупил свой взор, чтобы не отвечать им своим взглядом. Это было бы дерзко с моей стороны.
– Он не выглядит опасным, – заключил Друман. – Сперва я подумал, его по ошибке засунули в ваше сопровождения, принцесса. Слишком мелкий.
Адмиралы за столом рассмеялись, их взоры снова обратились в сторону пищи на столе, главным деликатесом на нем была, конечно же, принцесса.
Больше о Виере я не слышал. Но узнал уже больше, чем ожидал. Она в порту Адро, ближайшем порту от системы Гало, где наша родная планета Варийя, она у некого адмирала Стэша, главы порта, добывает себе славу мечем на арене. Развлекает толпу, славит Варийскую расу. Мне не стало легче. Виера умеет убивать и ей нет равных, но все же я волнуюсь за любимую. Она может потерять бдительность, когда легкий успех вскружит ей голову. Я должен как–то повлиять на ее судьбу.
Адмиралы пьянели и уже не контролировали свою речь, не контролировали субординацию. Принцесса оставалось трезвой, ее вакко–кольца обезвреживали любые дурманящие вещества, попадающие в организм. Она смеялась над ними. Ей было весело наблюдать, как адмиралы благородных кровей превращаются в животных.
Поведение Друмана насторожило меня. Он пододвигался к принцессе все ближе. Сидел практически вплотную к Вальене. Наклонялся к ней и шептал что–то на ухо. Его рука все чаще поднималась к ее талии. Стоит ей только сказать, и я отрублю его мерзкую лапу.
Я наблюдал за выражением ее лица. Оно изменилось, в нем читалось невольное отвращение. Друман был довольно пьян. Я увидел строгий взгляд Берида, направленный на него, он тоже был недоволен поведением своего адмирала, однако, старшая за столом была принцесса. А она молчала. Хотя отвращения уже не скрывала. Другие адмиралы сбились в кучки и беседовали между собой, делая вид, что их эта парочка не интересует.
