Текст книги "Сирус с планеты Дэрна (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Замри, – прошептала она.

Я оцепенел. Мне было и без того страшно. Виера начала принюхиваться, затем сняла из–за спины винтовку и потыкала ей впереди себя землю. Там что–то активно зашевелилось.

– Так я и думала, – заключила варийка. – Уже и до троп добрались, пакостные создания.

– А…

– Тс! – оборвала шепотом Виера, махнув рукой – Тс! Ни звука.

Проглотил вопрос и последовал за ней. Мы что–то начали обходить. Я так и не рассмотрел, что там шевелилось в земле, среди травы и лиан.

Мы шли медленно. До меня, наконец, дошло, что Виера идет строго по своим тропинкам, которые уже знает. И с самого начала так было.

Вскоре варийка начала размахивать своим ножом, прорубая дорогу. Иногда замирал по ее команде, и мы снова обходили. Бывало, что она не прорубала лианы, а пролазила. Где–то рубила с шумом, а где–то тихо резала.

Вокруг постоянно шелестела трава, по началу, я не обращал на это внимание, шум был далеко, он был монотонный. А теперь то слева что–то проползет мимо, то справа, то позади. Виера шла, не обращая внимания. Значит и мне не стоило беспокоиться. Вокруг головы постоянно вились мелкие насекомые, будто песчинки Дэрны или радиоактивная пыль, я нервно отмахивался, они не отступали.

Варийка часто оглядывалась, контролируя мое передвижение. Это происходило быстро, кивнет головой в мою сторону так, что я не успевал уловить ее взгляда, и дальше продолжает путь. Для меня было сейчас очень важно увидеть ее выражение лица. Потому что страшно, аж жуть. Мне хотелось знать, что она улыбается смелой улыбкой, тогда буду знать, что все хорошо и с нами точно ничего не случится.

Мы остановились. Впереди было какое–то препятствие. Но заросли расступились, будто изображая тоннель, построенный из лиан.

Аккуратно подошел к Виере сзади и глянул через ее плечо. Впереди даже не было травы. Просто бледно–коричневая идеально ровная земля.

– Сирус, – шептала она, я почувствовал беспокойство. – Ты быстро бегаешь?

– Да, – прошептал я в ответ.

– Видишь, дальше на двадцати шагах начинается трава, рядом пенек и старое сухое дерево?

– Да.

– По моей команде ты должен очень–очень быстро пробежать по этой вязкой дороге, наступить на край травы и, не касаясь, пенька, залезть на дерево. Запомни, что пня касаться нельзя, иначе смерть. Ты понял?!

– Д–да, – шепнул не уверенно я.

Виера пропустила меня вперед. С ужасом осознал, что это какая–то жидкость впереди, мне нужно по ней пробежать. Сердце бешено стучало, разгоняя кровь и нагоняя еще больший страх.

– Беги брат Сирус, – шепнула Виера, и я рванул вперед.

Сапоги взбудоражили коричневую вязкую массу. Первый же удар стоны по жиже и моя нога стала вязнуть. Вырвался, стал семенить, позади не своим голосом взревела Виера, чтобы двигался быстрее. Я ожидал бега по нормальной поверхности, да, Виера сказала, что она вязкая, но не думал, что настолько!

Бежал, ноги уходили все глубже с каждым шагом. К концу завяз почти по колено. Бега у меня не вышло, скорее ускоренный и неуклюжий шаг. После криков варийки что–то подо мной глухо заревело. В панике, выбрался на траву и полез на указанное дерево, не касаясь пня. Через пару секунд мне в задницу уже упиралась голова Виеры, которая, ворча и причитая, подталкивала вверх. Как же она быстро!

Мы лезли все выше. С моих ног и рук труха от дерева сыпалась на огненно рыжую шевелюру варийки.

– Быстрее на ветку! – взревела та. – Я вздрогнул, считая, что мы уже в безопасности, и ни как не ожидал такого беспокойства Виеры.

Присел на ветку и обхватил ствол дерева обеими руками, она взобралась на соседнюю, нагнулась ко мне, быстрым движением сбросила один мой сапог, затем другой. Оба упали в жижу.

– Эй! – возмутился я.

Она достала нож и ловко срезала обе штанины моего комбинезона до колен. Избавилась от ткани, испачканной в коричневой массе. Я был в шоке, даже не шевельнулся. Затем она достала флягу и начала обмывать мои ноги. С внутренней стороны коленки защипало. Она помыла и там, будто чувствовала. Я посмотрел на ее ноги, они были чистые. Значит мой быстрый бег, оказался не такой уж и быстрый. Остатками фляги она помыла подошву своих обветшалых лохматых ботинок.

Внизу что–то зашевелилось. С тревогой взглянул на Виеру. Она кивнула, мол сидим нормально, достаточно высоко. Посмотрел вниз. Пенек зашевелился, стал быстро расти, затем изогнулся и окунулся в коричневую жижу.

– Это его язык, – прошептала Виера и улыбнулась.

Я был счастлив увидеть ее улыбку. И вдруг оцепенел от ужаса, осознав, сказанные только что слова.

– Язык??

– Да, мы зовем их куари, – шептала она. – Та вязкая жидкость его желудочный сок. Переваривает все живое за часы, тебя скушает за десять минут.

– А тебя? – огрызнулся я.

– Меня не поймает, – хихикнула Виера.

– Да я самый быстрый в Ортаре. И тебя обгоню. Я быстрее тебя бегаю, просто не ожидал, что так прилипнет все, потом запаниковал… – начал оправдываться.

Варийка растянула губки в широкой ехидной улыбке.

Я злился. Теперь без обуви, сижу и разглядываю куари. Подумать только, что за звери водятся в варийских лесах. Моего воображения не хватало, чтобы понять всей опасности от такого создания.

– Почему мы не обошли стороной?

– Из–за дурмана, – шептала Виера. – По обе руки от куари его дурманящий запах. Он ведет всех в его ловушку. Обходить еще дальше не решилась, не знаю там леса.

– Ну, ты же не первый раз тут? – спросил я. Варийка кивнула. – И всегда преодолеваешь его так?

– Не так, как сегодня, – снова захихикала она.

Внизу раздался всплеск. Я опустил глаза. Из жижи показались несколько рядов огромных белых зубьев, затем они исчезли, огромный язык все еще шевелился, вращался кругом, иногда касаясь дерева, то увеличивался, то сокращался.

– Мне жаль воду, что ты потратила на меня, – с досадой пролепетал я.

– А мне не жаль, ни сколько, – улыбнулась Виера. – Ты молодец, с первого же раза прошел.

– А куари дает несколько попыток? – ехидно уточнил я.

Виера захихикала.

– Скоро он успокоится, – прошептала она. – И мы пойдем дальше, до корабля к закату доберемся.

– До корабля?! – вскрикнул я.

Виера посмотрела на меня с укором.

– Плюс еще полчаса на дереве, – прошептала она. – Тс!

На дереве мы действительно просидели долго, до тех пор, пока язык куари не вернулся в исходное положение и не стал снова пеньком. Виера была очень умна, она знала лес, знала все растения, всех животных. Мы пошли дальше, по дороге она пояснила, что безопаснее всего было идти именно через куари потому, что звери сторонятся его. Любой житель леса знает, где опасность и обходит стороной. А нам как раз на руку, не встречаться с лишними зверьми. Тем более куари отпугивает всех в радиусе на сотни метров. Немного попотев, мы обеспечили себе безопасность на приличный отрезок пути.

Про корабль Виера загадочно молчала. Я с замиранием сердца ждал, когда же мы придем к нему.

К вечеру мы дошли. Путь был изнурительный, даже Виера еле плелась. Еще бы! Быть в постоянном напряжении! На нашем пути любой ошибке цена смерть. Я вообще чуть ли не полз, валился с ног. Обе ступни разбил практически в кровь, даже не помогла ткань, которую Виера срезала с рукавов моего комбинезона и обвязала мне стопы. Если бы не перевязка, то порезы могли быть до крови, и на нас накинулись бы все звери в округе. Варийка предусмотрела все.

Среди зарослей возвышался корпус разбитого челнока. Судя по боевой красной окраске, которая сохранилась в некоторых местах, это был креалимский корабль. Лианы опутали его уже намертво. Поваленные им деревья практически рассыпались в труху. Значит, упал он сюда достаточно давно. Сам корабль вроде бы не подвергся сильному разрушению. Виера рассчитывала переночевать внутри. Мы направились к ближайшей пробоине.

– Креалимский челнок, – прошептал я, рассчитывая блеснуть знаниями перед Виерой.

– Не видела никогда живых креалимцев, они должно быть огромные, – ответила Виера, не оборачиваясь.

– Да, как два твоих роста, я их видел, – похвастался в ответ. – Даже сражался с ними, убил пятерых.

– Ох, брат Сирус, – удивленно произнесла Виера. – А на груди у тебя шрамы от них?

– Да, как догадалась? – с издевкой спросил я.

– Да там пара уцелевших скелетов покоится внутри, – усмехнулась Виера. – Достойные противники Зинону.

– Интересно, что их сюда занесло?! – размышлял вслух.

– Это не единственный их след на Варийи, – обмолвилась девушка.

Мы подошли к пробоине. Она была узкая, шириной метр, не больше. Но в высоту достаточной, чтобы пройти в полный рост. Виеру что–то насторожило. Я забеспокоился.

– Что не так? – спросил, наблюдая, как Виера щупает края искореженной обшивки.

– Внутри хекр, – задумчиво проговорила она, доставая нож. – Жди здесь, я постараюсь быстро.

– Не–ет! – возразил я и придержал ее за руку.

Она обернулась, улыбнулась уголком рта.

– Не беспокойся, брат Сирус за Виеру, она знает, что делает, – проговорила мягким голосом варийка, и я отпустил.

– Виера оставляет меня одного, – пролепетал я.

– У меня нет выбора. Там детеныш, он еще спит, но если помедлить, то скоро проснется, я справлюсь быстро. Не отобьем жилище, останемся тут. А снаружи в этой области леса нам ночевать нельзя, верная смерть.

После этих слов она нырнула вовнутрь корабля. Меня трясло, я остался один. Прислушался, внутри все тихо, Виера двигается бесшумно. Зато лес будто ожил, я дергался от каждого шороха. Сел и поджался под корабль как можно ниже.

Сердце забилось в тревоге. По телу прокатился жар. Я услышал внутри корабля стрекотание хекра и отчетливые звуки завязавшейся борьбы. Виера вскрикнула. Все затихло. У меня затряслись колени. Я боролся со страхом не более минуты, затем решил встать и пойти за ней.

На входе показалась Виера. Она морщилась от боли. Держалась за правое бедро. Сквозь пальцы капала кровь. Подскочил к ней, чтобы придержать.

– Их двое оказалось, – прошептала она. – Прям у арсенала сидели, умники.

– К–какого арсенала?!

– Моего! – ухмыльнулась Виера. – Помоги перевязать рану.

– Что я должен делать?! – задал вопрос, пребывая в полной растерянности.

– Нужна ткань, полоска шириной с ладонь, или две, если получится, скорее, Сирус! – взмолилась Виера.

Ее шатало. Я помог ей облокотиться о корпус корабля и начал яростно рвать на себе комбинезон, ничего не получалось. Слишком плотная ткань!

– Где нож?! – негодуя, завопил я.

– Там остался, брат Сирус, рви мою одежду, смелее, мужчина Варийи!

Одним махом разорвал на ней лохматую кофту, обнажив одну грудь. Первый же попавшийся кусок приложил на рану. Это задержит кровь. Сконцентрировался. Думай Сирус! Веревка! Нет…Ремень, я снял с нее ремень и затянул выше раны. Так учили в Ортаре. Затем с помощью веревки и ткани сделал повязку. Как я понял в бедро варийки вошел шип, довольно глубоко. Но раз она дошла, возможно, кость не задета. Виера сползла вниз и села на землю. У нее не осталось сил. Под ногами была уже приличная лужа крови. Я поднял ее на руки, она была легкой для меня, и аккуратно занес в корабль. Там было темно, как она вообще ориентировалась? Я знал одно, нужно зайти как можно глубже, чтобы звери не добрались до нас, чтобы не учуяли кровь.

Виера шепнула о своем устройстве огня и протянула его мне. Я опустил ее на землю, взял его и нажал, как это делала она. Оранжевый тусклый свет озарил помещение. Это был большой переход или коридор. Увидел большие капли крови, которые Виера оставила, выходя из корабля. Несмотря на мелкий мусор и пыль сумел их разглядеть. Они помогли мне сориентироваться, где же ее загадочный арсенал. Устройство потухло быстро, я убрал его в нагрудный карман, подхватил варийку и осторожно пошел дальше. На полпути снова опустил Виеру и зажег устройство. Оценив расстояние, снова продолжил путь. Дальше был ангар, где я чуть было не натолкнулся на труп хекра. Второй лежал и преграждал путь в каюту. Больше дверей не обнаружил, следовательно, арсенал Виеры был именно там. Опустил варийку на пол, и уложил аккуратно на спину, чтобы оставшаяся кровь равномерно распределилась по ее телу и достаточно питала мозг, так учили в Ортаре. Стал думать, что же делать дальше.

– Сирус, – прошептала Виера. – Ты должен вытащить хекра и закрыть им проход, иначе эту ночь нам не пережить…

Я не стал задавать лишних вопросов и занялся делом.

Мое тело передернуло в отвращении, когда коснулся ноги хекра. Толкнул его с усилием, чтобы повернуть к проходу, он поддался. Не такой уж и тяжелый. Этот достигал не более полутора метра в длину. Конечно, Виера знала, что они тут сидят маленькие, крупный хекр сюда не пролезет. Одной рукой взялся за утончающуюся в конце ногу, другой – за крайний шип на ней и потащил зверя, пятясь спиной к выходу. Вытащил в коридор через шлюз. Пришлось приложить массу усилий, чтобы преодолеть порог. Но я справился.

Дальше коридор. Я остановился и посветил устройством Виеры. Все чисто, тридцать – тридцать пять шагов и я у цели. Не теряя ни секунды, я потащил тушу дальше. Проход я чуть было не прошел мимо. Уже стемнело. Я залился потом, пальцы дрожали. Что теперь? Его нужно поставить в полный рост, чтобы закрыть проход. Иначе нет смысла его тут оставлять.

Попытался поднять его вертикально. Не вышло. Нужно отдохнуть. Отдышавшись, снова стал пытаться. Шипы упирались мне в тело, я старался перехватить, чтобы не пораниться. До чего же мерзкие эти создания! От него пахло травой и чем–то еще горьким. У меня получилось его поднять, пару раз его болтающиеся безжизненные лапы стукнули мне по голове. Подался вперед, половина его тела вывалилась наружу. Вот растяпа.

Что–то сверху гулко и прерывисто рыкнуло. Затем тело хекра резко рванулось вперед и вверх, через мгновение исчезло в темноте.

Еще секунд десять я соображал, что же произошло. Мертвая тишина пожирала мой слух. Охваченный паникой, я помчался обратно.

– Сирус? – прохрипела Виера, услышав мой бег. – Брат Сирус, где ты?

– Я тут, Виера, – запинаясь, ответил я и приблизился к ней.

– Что, что случилось?

– У меня не вышло закрыть проход, хекра кто–то утащил…– шептал я, стоя перед Виерой с дрожащими коленками.

– Это хорошо…

– Хорошо?! – удивился я. Меня трясло.

– Да, снаружи буа, – шептала она. – На время трапезы он отпугнет зверей. У нас есть немного времени, чтобы подготовиться.

– Значит, я покормил какого–то буа?!

– Да, это большой зверь, хозяин здешнего леса, – хрипела Виера. – Я тебе говорила о нем, не внимательный брат Сирус. Мне нужна вода, я потеряла много крови. Не ищи, брат Сирус, фляга снаружи, туда хода больше нет.

– Но что тогда делать? – пролепетал я, лег рядом с варийкой и обнял, ее тело тряслось от холода. Она была такая холодная в моих объятиях. Пришел в ужас от мысли, что она может умереть, что потеряю ее – Что делать Виера?! Я сделаю что угодно, только скажи!

– Тише, – прохрипела она. – Кровь хекра. Нож где–то на полу, я выронила рядом с телом второго…

– Нет…

–Ты должен подойти со стороны брюха и вспороть его, – продолжала она.

– Нет! Нет! Нет!

– Посередине на брюхе между нижними маленькими лапами, там его артерия…

– Нет…

– Вспори, набери в рот и принеси мне, – шептала она, не обращая внимания на мои возгласы.

– Я не могу, – сдавленно ответил, ибо горло напряглось, предотвращая рвотные позывы.

– Ты справишься, брат Сирус, – сказала совсем тихо она. – Кровь хекра нужна мне.

– Я не могу.

– Прости брат Сирус самонадеянную сестру Виеру, – прошептала она и прижалась ко мне, как только могла, хотя силы ее уже практически оставили.

Я сумею ее подтащить к хекру! Меня осенила эта гениальная мысль. Привстал и попытался поднять ее, она застонала. Любое движение приносит ей муки и боль. Иного выхода нет. Зажег устройство и отыскал нож.

Не могу потерять ее. С этой мыслью я вспорол брюхо мертвой твари. Раздался мерзкий треск ломающегося покрова. Нож вошел легко, несмотря на панцирь, со стороны живота он был тонкий и нежный. Кровь полилась ручьем. Давя в себе рвотные спазмы, я нагнулся и прислонил губы к кровоточащей ране хекра. Язык почувствовал соль, кислоту и горечь одновременно. Надул щеки и понес жидкость Виере. Присел перед ней, нащупал ее поникшую голову, приподнял ее и прислонился к губам. Она почувствовала меня и приоткрыла свой рот. Начал медленно заливать ей кровь хекра, стараясь не разлить, в то же время хотелось быстрее избавиться от этой мерзости. Она жадно глотала.

Когда мой рот опустел, рвотные позывы забили с новой силой. Это мерзкое послевкусие выворачивало наизнанку.

– Еще… – прошептала Виера.

О, Великий Квазар! Еще два раза я носил ей кровь. Во второй раз мой рот наполнялся очень долго, из тела хекра почти уже вышла вся кровь. Больше всего мне было противно прислоняться губами к брюху зверя. Если бы в ангаре было светло, я бы вряд ли смог перебороть отвращение, при виде этой уродливой твари.

– Больше не целуй меня в губы, – хрипло захихикала Виера.

Она заметно оживилась, но шевелиться не решалась. Мне было совсем не смешно, стоял и отплевывался. Нашу идиллию прервал шум снаружи корабля. Треск ломающихся ветвей деревьев было слышно даже тут.

– Буа ушел, – прошептала Виера. – Мой арсенал…

Я вскочил и направился к мертвому хекру. Оттащил его и на ощупь открыл шлюзовую дверь, надавив на большую ручку. Скрежет металла резанул слух.

Зажег огонь. Комнату озарил тусклый свет. Это была не большая комната со стеллажами и ящиками. Ничего особенного. Начал рыскать по комнате, у меня большой беспризорничий опыт еще с Дэрны по поиску чего–нибудь полезного. В первом ящике были какие–то цилиндры и блоки. Во втором обнаружил коробки, похожие на зинонские пайки. Если вода в них уже испортилась за такой срок пребывания корабля на планете, то еда возможно еще пригодна. В третьем ящике нащупал креалимские винтовки.

Зажег свет. Да, это были именно они! С трудом вытащил одну. Приятная тяжесть, учитывая наше нынешнее положение. Нащупав кнопку, с трепетом и надеждой в сердце щелкнул предохранитель. Тоненький едва слышный звук взводимого вакко–заряда порадовал мой слух. Все еще боеспособна! Я вытащил еще две. Обе закинул за спину, одну взял в руки. В ящике осталось еще. Одной винтовкой ограничиваться не стал, кто знает, на сколько выстрелов ее хватит.

Поспешил в ангар к Виере. В коридоре или где–то в той стороне послышался шорок. На секунду зажег свет, в ангаре никого постороннего. Медленно, держа винтовку на изготовке к стрельбе, я пошел в сторону выхода в коридор. Прислушиваясь к каждому шороху, старался идти бесшумно. Видимость нулевая, двигался по памяти. Решил твердо, если услышу любые шевеления, стреляю сразу в том направлении, не раздумывая!

У выхода было тихо. В коридор сунуться еще не решился. У меня очень плохая позиция сейчас. Нужно держать оборону в коридоре. Но там страшно! Я трясся. Зажег свет и выглянул в коридор. Никого! Слава Великому Квазару. Выскочил и сел, прицелившись в сторону пробоины. Если кто–то пойдет, услышу. В длинном прямом коридоре положу любую тварь.

За обшивкой корабля послышались первые стрекотания хекров. Буа ушел, и ночные хищники вышли на охоту, кушать подано…

Звуки приближались. И вдруг затихли. Такая тишина, что в барабанные перепонки отдавало бешеное биение сердца.

Зажег свет, в коридоре пусто. Подождал, зажег вскоре снова. Никого! Через минуту еще. Неужели ушли?

Когда я зажег свет в четвертый раз, в пяти метрах от меня замерла темная фигура хекра. От неожиданности я чуть было не вскрикнул. Его усы были прижаты, а пасть приоткрыта. Он смотрел прямо на меня, весь прижался к земле, готовый в любую секунду прыгнуть. Мое сердце тоже было уже готово прыгнуть из меня. Я нажал на спусковой крючок.

Красный вакко–поток вырвался из винтовки, поднимая вокруг пыль. Его будто прорвало из твердых глубин после долгой спячки. Больно ударил в плечо приклад, я чуть не упал. Звук взбудоражил весь корабль. Замкнутое пространство сыграло свою роль, я чуть не оглох. Хекра разметало по всему коридору.

Через несколько секунд ослепленное вспышкой зрение вновь стало приходить в норму. Теперь, благодаря уголькам, я мог видеть коридор. Маленькие угольки валялись повсюду и тлели. Это, скорее всего, останки его панциря. Очень слабое освещение, однако, позволяло видеть новые цели.

В проходе показался еще хекр. Вероятно, его не смутил шум от выстрела. Мерзкая голова и половина туловища возникли в коридоре почти мгновенно и так бесшумно. Этот вид сбоку был очень угрожающим. Он пошевелил немного усами и медленно, переставляя шипастые лапки, полностью вошел в коридор. Никакого шума, вот же хитрые эти твари!

Не дав ему развернуть свой корпус, выстрелил. Время прицелиться у меня было. Теперь коридор освещают больше угольков. Третий сунулся следом почти сразу. Я стрелял точно. В коридоре стоял запах паленой плоти и гари, от дыма пощипывало и без того раздраженные глаза.

Четвертого ждать пришлось долго... Угли практически все затухли. Появись он на две–три минуты позже, я бы уже не увидел... Дело плохо. Не смогу быть бдительным всю ночь. Нужно как–то забаррикадироваться.

Пока думал, что делать в щель сунулась голова здоровенного хекра! Он явно не пролазил, но яростно пытался это сделать. Шумел он как следует. Вокруг снова послышались стрекотания хекров. Недолго думая, я снес ему голову. Тело должно было остаться снаружи. Вот уже и часть баррикады!

Вскоре маленький хекр также засунул голову, она показалась чуть выше, он явно сидел сверху тела своего старшего сородича.

Я выстрелил, но тот успел дернуться назад. Красный поток защепил зверя, задев морду, усы и глаза. Он звучно заверещал и скрылся. Усталость взяла верх, я больше не мог держать позицию. Пошел вперед к пробоине. Либо я их всех перестреляю и лягу спать, либо завалю проход их трупами и все равно лягу спать!

Когда подошел ближе, то увидел, что обезглавленный труп большого хекра почти закрыл проход, а маленький сверху все равно бы не пролез, ему помешают большие ноги.

Вернулся в ангар и сел рядом с лежащей Виерой, прислонился к ней с тревогой и трепетом. Дышит. Просто спит. Ири винтовки я положил у левой руки. Пощупал пол около ее правого бедра. Сухо, значит, кровь не идет из ее раны. Лег и обнял ее продрогшее тело и провалился в сон.

В моих руках самопроизвольно дернулось тело спящей Варийки. Сквозь мелкие щели в корпусе пробивало солнце. Судя по направлению лучей, был уже почти полдень. Мы спали очень долго! Посмотрел на нее, спит, дышит, голая грудь так и просит нежной ласки и моих объятий. Бедро не кровоточит, ткань на ране всего на треть была пропитана кровью, которая уже засохла и потемнела. Попытался высвободиться из вариичьих объятий. Виера открыла глаза. В них отразился мимолетный испуг.

– Что я пропустила? – проскрипела она, приподнялась и огляделась.

– Ночь и утро, – улыбнулся я, и, высвободившись из ее цепких лап, встал на ноги.

– Ты умеешь пользоваться их оружием, – заметила Виера, посматривая на винтовки, что лежали на полу.

В ангаре стоял запах жаренной плоти, он так и не выветрился как следует.

– Да, пять–шесть хекров я прикончил, – похвастал и полез в комнату, где были ящики.

Меня интересовали пайки. Жутко хотелось есть.

Это оказались именно они. Немного больше чем зинонские, а в остальном тоже самое: серебристая упаковка, вода, прямоугольные сухие массы. К сожалению, вода в бутылках оказалась непригодной. Она давно уже зацвела, стала зелено–черной, и, похоже, там уже что–то жило.

Мы поели всухомятку. Еда была безвкусной и сыпалась из рук, словно песок. Когда речь зашла о воде, Виера намекала на кровь херка, что закрывал проход, но я корчился в отвращении при одной только мысли об этом. Потерплю, а она пусть пьет.

Виера смогла идти сама, скуля и прихрамывая, она зашла в арсенал. Покопалась там в ящиках и нашла спрятанные когда–то ею же патроны от древней винтовки, целую коробку. Саму винтовку мы отыскали у тела хекра в ангаре.

– Креалимское оружие тебе придется оставить здесь, – обрубила Виера, когда я нацепил на себя все три винтовки, готовясь к выходу.

– Неа, – возразил я.

– Сирус, не спорь! – возмутилась девушка, глядя на меня строго. – Зинон не должен узнать, что мы имеем доступ к оружию равному их оружию. Это важно для всей Варийи! Прошу, не спорь.

Скрипя сердцем, я скинул тяжелый, но приятный груз. В политику вникать не собирался, поэтому спорить не стал. Мы вышли в коридор, я придерживал ее за предплечье.

Большого хекра, что закрывал щель, никто не съел и не утащил с прохода. Вылез по нему наружу, ухватил тушу за ноги и с силой потянул. С неимоверными усилиями все же сумел отодвинуть его с прохода, чтобы раненная Виера прошла. Она сразу и бесцеремонно вскрыла зверю брюхо и напилась крови. Меня передернуло, отвернулся, вспомнив этот мерзкий вкус у себя на языке.

Посмотрел на Виеру, а она на меня. Опять этот неунывающий взгляд.

– Ты не сможешь теперь залезть на дерево, – заметил я.

– Уже и не потребуется, – улыбнулась Варийка. – Дальше напрямик, до первого дозорного поста Варийи дойдем сегодня к исходу дня.

– Это как? – опешил я. – Как это напрямик? А жижа, лес, цветки и всякая другая мерзость?

– Поднимись на корабль, сам все увидишь, – ответила Виера и переключила свое внимание на винтовку и патроны, которые из коробки начала укладывать в сумку.

Полез по корпусу наверх, цепляясь за лианы. Его верхняя часть была практически на уровне ближайших деревьев. Когда я поднялся, то понял, о чем говорила варийка. Креалимский корабль, совершая аварийную посадку, пропахал на брюхе десяток километров. Впереди была дорога из поваленных, давно сгнивших деревьев. Лес все еще не сумел восстановиться после аварии корабля. Я ликовал.

Мы поплелись с хромающей Виерой по прямой дорожке. Впереди лишь лианы да кусты, кое–где прорастали молодые деревья, кое–где подступался лес.

– Ты храбрый брат Сирус, – щебетала по дороге Виера. – Я в тебе не ошиблась.

– И я в тебе не ошибся, – ответил я. – Ты красивая и добрая.

– Что красивая ты понял еще в нашу первую встречу, – захихикала Виера.

Я смутился, но собрался с мыслями, чтобы попробовать дать достойный ответ:

– И ты поняла, что я красивый в нашу первую встречу!

– О дааа! – затянула Виера. – Думала о тебе почти все дни! Мучилась и терзалась, зачем же раздела тебя…

– А зачем раздела? – хмыкнул я. – Вообще–то я еще несовершеннолетний по порядкам Зинона.

– Ни один живой мужчина не видел меня обнаженной, кроме тебя, – совершенно серьезно сказала она, не обращая внимания на мою претензию.

– А я думал ты сама по себе такая непринужденная Варийка… – выпалил я.

– Какая я?! – возмутилась Виера. – Ты не думай, что я раненая не смогу тебе поддать!

– Не догонишь! – усмехнулся я и демонстративно отбежал вперед.

– Брат Сирус, обними Виеру, ей очень нужно, – пролепетала варийка ехидным голоском.

Я чуть было не поддался соблазну и не попал в ловушку.

– Ага, обойдешься! – усмехнулся в ответ. – Меня не проведешь! Тысячи беспризорников Дэрны не могли перехитрить меня!

Лишь на секунду отвернулся от нее и был обхвачен сзади ее мертвой хваткой. Смеясь, она повалила меня на траву, прижала. Попытался вырваться, но безуспешно.

– Ну, Сирус? – усмехнулась она. – Что ты теперь скажешь?

– Отвяжись! – зашипел я, мне стало досадно.

Она отпустила, перевернула меня на спину, залезла сверху, посмотрела так ласково… ее рыжие волосы свисали вокруг, закрывая нас от внешнего мира. Мне стало вдруг так хорошо. Она такая красивая. Я нежно взял ее за затылок и потянул к себе. Она легко поддалась, мы поцеловались, еще и еще. Мне было плевать на то, что на ее губах был вкус крови хекра.

– Нам нужно двигаться, – сказала вдруг Виера, прерывая сладостный момент объятий.

Она отпустила меня и поднялась, затем подала руку и мне, с легкостью вздернув и поставив на ноги.

Мы двинулись дальше. Виера заметно взбодрилась и шагала наравне со мной. Ее быстрое прихрамывание смотрелось забавно. Я улыбался ей, а она мне в ответ. Хотелось пить, мы шли по открытой местности, солнце разыгралось и грело нещадно. Мои ноги устали, а ступни горели и ныли, я мечтал о теплой пастели. Но когда видел, как смотрит на меня она, становился счастливым человеком, забывая о своих потребностях. Мне было так хорошо.

Виера вдруг остановилась. Ее рука потянулась к открытой груди. Она застенчиво прикрыла ее. Впервые заметил такие эмоции на ее лице. Впереди возникли две человеческие фигуры. Двое мужчин. Один помахал нам рукой. Судя по разорванной зеленой одежде, это были дикари.

Варийка посмотрела на них еще немного и снова зашагала. Они двинулись навстречу. Она не взялась за оружие, значит это ее друзья. Надеюсь, что это так. Иначе мы с ней оба пожалеем, что я не взял хотя бы одну креалимскую винтовку.

– Сестра Виера! – радостно воскликнул один из них и кивнул, находясь уже довольно близко.

Я вздохнул с облегчением, похоже, действительно свои.

– Брат Хоэк, – кивнула в ответ Виера. – Брат Деар.

– А это должно быть Сирус? – поинтересовался Хоэк.

Он был чуть выше меня, худощавый, как и многие варийцы. На вид намного старше. Голова побрита, глаза черные, нос острый, лицо в шрамах. Сам весь в веревочных перевязях, сумка на плече, за спиной виднелся ствол древней винтовки напоминающей ту, что носила Виера. Второй шел позади, видно, что молодой, возможно младше меня. Чумазый пацан, ростом даже ниже Виеры. У него тоже за спиной была винтовка, только немного другая, ствол тоньше.

– Да это брат Сирус, – улыбнулась Виера, покосившись на меня.

– А братья…? – начал было Хоэк, но замолк.

Виера отрицательно мотнула головой, с ее губ улыбка мгновенно исчезла. Я заметил, как у Деара заблестели глаза от слез.

– Право каждого, – проговорила Виера.

– Право каждого, – хором повторили Хоэк и Деар.

Наступило минутное молчание. Я стоял, как вкопанный. Деар смотрел на меня изучающим и наполненным болью взглядом.

– Сестра Виера, – прервал тишину Хоэк. – Передовой лагерь в твоем распоряжении, тут недалеко…