Текст книги "Сбой Хранителя Горта: Голем (СИ)"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Чего так долго, Эш? – сурово спросил он.

– Убыл на службу почти сразу как прибежал посыльный, – я пожал плечами, ведь честно почти всю дорогу преодолел очень быстрым шагом, и показал сверток с едой, – вот даже позавтракать не успел, хозяйка с собой завернула.

– Ладно, – сказал Санте, – давай за мной, в экипаж.

– Знакомьтесь, – продолжил дознаватель, когда мы заняли места в экипаже, а я обнаружил рядом с собой незнакомого человека, – это наш маг – стажер, господин О’Трон, а это подающий надежды стажер-помощник дознавателя, господин Эш.

Маленький, рыжий юноша, приблизительно мой ровесник, с острым, как шило, носом, с крошечными, но очень подвижными глазками, кивнул, улыбнулся и протянул мне руку для пожатия.

– Кроме того, что господин О’Трон известен как шутник и балагур, – продолжил дознаватель после того как экипаж тронулся, – он ещё и хорошо зарекомендовал себя как перспективный маг. В отношении обыска или розыска вещей у господина О’Трона прямо феноменальный нюх. Несколько раз, когда все теряли надежду найти что-нибудь, наш маг-стажер вдруг вытаскивал вещи из тайников, да ещё и в таких местах, где бы никто не нашел… А один раз О’Трон нашел украденные деньги у пышногрудой девы, прямо между…, хммм…, грудей…

Мы с О’Троном переглянулись и улыбнулись. Я сразу почувствовал к нему симпатию. Насколько невзрачным был внешний вид мага-стажера, настолько заразительной была его улыбка.

Видимо, посчитав, что все формальности соблюдены, Санте, наконец, пояснил причину, по которой меня сорвали из теплой кровати так рано.

– Эш, у нас новый труп. Угадаешь где?

– На Весёлой? – сразу сориентировался я.

– В одном из прилегающих к ней переулков, – кивнул дознаватель, – я вчера разослал распоряжение по квартальным надзирателям, чтобы при обнаружении тел с проникающими ранениями в грудь не трогали до нашего приезда. Но, скорее всего, не все надзиратели это распоряжение успели довести до стражников, потому что тело сегодняшней ночной жертвы уже доставлено в участок надзирателя Дино. Куда мы, собственно говоря, и едем…

– С надзирателем буду говорить я, – продолжил после краткой паузы Санте, – вам надлежит слушать и молчать. Ясно?

Мы с магом одновременно кивнули.

Дальше ехали молча. Я думал о деле, что ещё можно сделать, чтобы быстрее выйти на след преступников, но размеренный цокот копыт по мощеной брусчаткой улице и ровное покачивание экипажа начали постепенно клонить меня в сон…

Неожиданно заговорил наш маг-стажер.

– Хотите свежую историю? – его глаза озорно блеснули.

– То-то я удивляюсь, что ты так долго молчишь, – ответил Санте, – рассказывай, а то, действительно, в сон тянет…

– Слушайте, – улыбнулся О’Трон, – городские казармы… Комната свободной смены. Сидят четыре офицера. Один предлагает идти к начальнику стражи просить дополнительные выходные, мол, мало их. Встали, пошли. Заходит к начальнику первый:

– Господин начальник, офицер Треви. Разрешите дополнительные выходные…

– Да ты что! Выходные, говоришь? Давай предложение по несению службы или хозяйства городской стражи, тогда получишь выходные!

– Пожалуйста! Вон у вас под окном солдат траву косит. Чего он косой в одну сторону машет? Давайте ему вторую косу привяжем, пусть косит налево и направо!

– Молодец! Получай выходные!..

Заходит второй:

– Давай предложение…

– Пожалуйста! Вон у вас под окном солдат траву косит. Чего он косой туда-сюда машет? Давайте ему к косе привяжем вилы, пусть сразу в кучки складывает!

– Молодец! Получай выходные!..

Заходит третий:

– Давай предложение…

– Хорошо! Вон у вас под окном солдат траву косит. Чего он косой туда-сюда машет, траву в кучки складывает? Давайте к нему привяжем тележку, пусть сразу и отвозит!

– Молодец! И ты получай выходные!..

Заходит четвертый:

– Давай предложение…

– Не знаю…

– Ну-у-у-у… Так иди, думай. Придумаешь, приходи!

Выходит офицер на крыльцо, стоит, задумался…

И тут подходит к нему этот солдат. С этой косами, вилами в руках, с привязанной тележкой, весь потный, обессиленный. И злобно так, спрашивает у лейтенанта:

– Что, господин офицер, выходные хотите?!

– Да-а…

– А предложение не можете придумать?!

– Да-а…

– Так это, Магический светильник мне на лоб!!! Светильник!!! Чтобы ночью косил!!!

Экипаж сотрясся от нашего хохота, даже лошадь удивленно всхрапнула…

– …Все, подъехали, – сказал Санте, вытирая слёзы, – повеселились, хватит. Будем работать.

С трудом вернув лицу серьёзное выражение, я вылез из экипажа вслед за дознавателем.

Поднявшись на крыльцо квартального участка городской стражи Олата, мой начальник предъявил одному из двух стражников, охранявших вход в здание, свой жетон и сказал:

– К надзирателю Дино, они, – он указал на нас с магом, – со мной. Дино на месте?

– Уже на месте, – сообщил стражник и открыл перед нами массивную деревянную дверь.

– Мы к Дино, – Санте ещё раз показал свой жетон в приемной, где, кроме помощника надзирателя оказалось, почему-то, ещё два стражника.

– Одну секунду, господа, – вскочил со своего места помощник, – у надзирателя задержанный. Сейчас я ему доложу о вашем прибытии, уверен, господин Дино примет вас незамедлительно. А пока, присаживайтесь, – он указал на ряд потертых кресел у своего стола.

Санте поморщился, но ничего не сказал и, выбрав кресло получше, уселся на нём. Мы с О’Троном разместились рядом.

Помощник же в это время скрылся за дверьми кабинета надзирателя, впрочем, через пару секунд он вернулся в приёмную и сказал.

– Господин Дино примет вас через минуту, он уже заканчивает снимать допрос…

Санте кивнул и открыл свою папку, перебирая бумаги. Мы с магом переглянулись. Я указал глазами на стражников, замерших возле двери, О’Трон утвердительно подморгнул. От нас не скрылся густой пивной запах, исходивший от этих двух солдат. Они же, видимо, увидели наше перемигивание, потому что сразу затаили дыхание…

В это время в приёмной что-то звякнуло. Услышав этот звук, стражники встрепенулись и кинулись в кабинет надзирателя. Догадавшись, что означает звонок, я покрепче стиснул свою увесистую трость, невольно приготовившись к возможным неприятностям.

Тревожился я напрасно. Через мгновение стражники спокойно вывели из кабинета надзирателя необыкновенно высокого, с мощной мускулатурой человека, правда грязного и одетого как бродяга. Гигант окинул нас мимолетным взглядом, следуя между двумя конвоирами, которые споро вытолкали его в коридор.

В приоткрытую дверь кабинета донеслись слова:

– И стражников, которые этого бродягу доставили, пусть ко мне вызовут…

Кого-то мне этот здоровяк напомнил, но кого я так и не успел вспомнить, так как в следующую минуту проследовал за своим начальников в кабинет надзирателя.

– Господин Санте…, – радушным голосом приветствовал хозяин кабинета, – чем обязаны столь раннему визиту дознавателей?

Почему-то мне показалось, что надзиратель на самом деле не рад нашему появлению, а всего лишь натянул дежурную маску на своё лицо. Его холодные глаза пристально рассматривали меня и мага.

– Я смотрю вы тоже не дома, – ответил дознаватель, – это мои помощники, Эш и О’Трон, – представил нас Санте, – мы работаем по одному делу.

– Присаживайтесь господа, – кивнул нам надзиратель, – итак, слушаю вас…

– Я веду дело, касающееся жертв, убитых ударом в сердце, – сообщил Санте после того, как мы расселись перед столом надзирателя, – вчера вам было отправлено распоряжение…

– Да, да, мы получили, – кивнул Дино, – но ночные патрули не успели получить соответствующие распоряжения… Подходящее под описание тело жертвы уже доставлено в участок…

– Личность установили? – спросил Санте.

– Пока ещё нет, но я уже отдал указания по этому поводу…, – ответил надзиратель.

– Свидетели есть? – продолжил расспросы Санте.

– Нет, тело обнаружил патруль, – сообщил Дино.

– Мы бы хотели его осмотреть, а потом увидеть и место, где его подняли, – сказал дознаватель, – кроме этого, я попрошу вас распорядиться, чтобы тело потом отправили к нам, в городскую службу дознавателей. Если вы не знаете, этому делу присвоена вторая категория, ведь таких жертв уже около десятка. Расследование находится на личном контроле у городского головы, так что от вас потребуется активное содействие, – пояснил Санте.

– Конечно, сделаем как надо, – ответил надзиратель, – я прекрасно знаю о череде этих страшных убийств. Да мы и сами заинтересованы в его скорейшем раскрытии, ведь часть из них случилась здесь, у нас, в моём квартале. А что поделать, – грустно пожал плечами господин Дино, – ведь половина района настоящие трущобы, а в другой порт и увеселительные заведения… Что ни день, то у меня тут насилие и жертвы в квартале, вот и сегодня, кроме вашего, у меня ещё один труп…

– Схожих признаков нет? – заинтересовался Санте.

– Нет, – отмахнулся надзиратель, – там явная третья категория. Самоубийца, известный нам пьяница, убил себя с помощью амулета Огненного кнута. Правда, амулет ещё не найден, но свидетели утверждают, что видели в том районе стайку детишек. Скорее всего они и подобрали, такое бывает… Мы их найдем… Так что то дело можно считать раскрытым. А по поводу вашего расследования, господин Санте, вы не переживайте, мы ищем. Небось, с вашей помощью раскроем! У меня есть такие люди, которые ищут преступников, и сам я гляжу в оба! Я сейчас распоряжусь, чтобы вам показали тело и провели к месту его обнаружения… А потом тело доставят к вам… Что-то ещё?..

– Нет, спасибо, – сказал Санте, – только уведомьте ваших людей, что мы ведём следствие по этому делу, чтобы всю полученную информацию незамедлительно отправляли мне. И побеспокойтесь, чтобы при следующем убийстве тело жертвы не трогали до нашего приезда…

– Всё сделаем, всё, как надо, – уверил нас Дино, – что ж, господа, до свидания, – сказал надзиратель вставая, – уверен, что с вами мы раскроем это дело в кратчайшие сроки…

Мы встали и тут я, неожиданно для себя, спросил:

– Господин Дино, а кто этот здоровяк, с которого вы снимали допрос перед нашим приходом?..

Надзиратель остро глянул мне прямо в глаза, потом улыбнулся и ответил:

– Бродяга, господа, просто очередной бродяга. У меня таких каждый день десятки… Нам всем надо работать, до свидания, господа, до свидания… – Дино быстро завершил разговор и проводил нас до выхода из кабинета. В приемной он отдал несколько распоряжений своему помощнику, буркнул нам ещё раз ‘до свидания, господа…’ и скрылся в своем кабинете.

Так получилось, что первым за помощником надзирателя в коридор вышел О’Трон, я пропустил перед собой Санте и проследовал за ним. Благодаря этому я и услышал, как дознаватель пробормотал чуть слышно ‘…у меня есть такие люди, которые ищут преступников, и сам я гляжу в оба!.. конечно, в оба… В оба своих кармана!..’. Понятно… Значит, Санте надзиратель тоже не нравится… Вот и мне он показался каким-то скользким, что ли…

Пребывая в глубоких размышлениях, я и не заметил как мы спустились в подвал… В школе дознавателей во время практических занятий нам неоднократно показывали, как лекари исследуют тела жертв преступлений. Но я так и не смог, да, наверное, уже никогда и не смогу привыкнуть к этому зрелищу. Хорошо, что присутствовать при вскрытии мне не придётся, ведь с нами маг, а он специалист в других вопросах, не требующих исследований внутренностей жертвы… Всё одно, я вздрогнул, когда Санте сам скинул простынь с указанного нам тела.

На обнаженной мускулистой груди молодого человека в глаза сразу бросилась чудовищная рана в районе сердца.

– Кхе, кхе, нам его в таком виде доставили, – проскрипел престарелый смотритель покойницкой, которому нас передал помощник надзирателя.

Санте кивнул, наклонился и внимательно осмотрел рану.

– Да, – сказал он выпрямившись, – похоже, действительно наша жертва… Эш, ступай, поговори со смотрителем по поводу осмотра тела, а ты, О’Трон, давай осмотри силовой каркас убитого…

Я понял, что Санте хочет, чтобы я увел смотрителя из покойницкой, поэтому подхватив того под локоть, я прошел в его коморку и расспросил о результатах внешнего осмотра жертвы.

– Как же, есть, – закивал абсолютно лысой головой старичок, – есть особая примета… Татуировка. Только необычная такая… Я здесь всю жизнь, поди, проработал, кхе, кхе, каких только наколок не видал… Картельных бандитов, гильдейские, моряков, влюбленных и военных, разные татуировки были. Но такую вижу впервые… И крысы сегодня, кхе, кхе, чисто взбесились. Такой шум и скрежет ночью подняли, что спать совсем не возможно было, уж поверьте старику… Придется сегодня весь подвал проверять, а то эти гады до трупов, поди, доберутся, вот мне влетит…

– Извините, – прервал я смотрителя, – так что там необычное с татуировкой?

– А-а-а…, с наколкой…, – вернулся к интересующему меня вопросу старикан, – так там текст какой-то. Крупные символы через всю спину, несколько строчек…

– И что написано? – спросил я.

– Так в том то и дело, кхе, кхе, – закряхтел старик, – что непонятным языком надпись на теле сделана…

– Так что ж необычного в этом? – удивился я, – может на каком древнем языке надпись…

– Вот, молодой человек, говорю я вам, кхе, кхе, необычная наколка, а вы меня не слушаете, перебиваете, – обиделся смотритель.

– Извините, – смутился я.

– Так вот, – продолжил старик, – когда тело принесли, я его тщательно осмотрел… Татуировки никакой не было!.. Я прервался, сходил, попил настоя…

Меня передернуло… Как можно спокойно пить настой в перерывах между такой работой…

– … Потом сделал повторный осмотр, – продолжил смотритель, – я всегда так делаю. Так меньше шансов что-то пропустить важное. Вот при повторном осмотре, я, кхе, кхе, татуировку и увидел. В этом её и необычность… Не было наколки вначале, а потом она появилась…

– А может, – я не удержался от вопроса, – вы её просто не заметили в первый раз?..

– Молодой человек! – возмутился смотритель, – а может мне пожаловаться вашему начальству, что вы, кхе, кхе, подрываете авторитет работника городской стражи? Да как вы могли так подумать! У меня и основной осмотр, и повторный ведутся под протокол, все мои действия в нем детально отображены…, кхе, кхе, кхе…

– Извините, извините, я не мог не спросить, служба такая, – начал я успокаивать смотрителя, – я нисколько не сомневаюсь в вашей работе… Кстати, можно протоколы осмотра тела получить?

– Надзиратель распорядился материалы осмотра и тело передать службе дознавателей для дальнейшего производства дела господином Санте…, – проскрипел старик.

– Так я и есть помощник дознавателя Санте, – улыбнулся я, – а сам он сейчас вместе с магом тело осматривает…

– Да знаю я дознавателя Санте…, – махнул рукой старик.

– Вот я и говорю, зачем тянуть? Пока тело дойдет, пока то, да сё… Уверен, господину Санте будет очень приятно ознакомиться с протоколами осмотра уже сейчас, – я склонился ближе к смотрителю и почти шепотом добавил, – а я в нужный момент, когда будет писаться докладная о раскрытии дела, ну, вы знаете у Санте с этим быстро, намекну ему, чтобы он отразил ваше участие и содействие…

– Допустим, господина Санте я знаю, – старик пытливо заглянул мне в лицо, – но тебя нет. У тебя хоть жетон есть?

– Обижаете, господин смотритель, – я достал из кармана свой жетон и предъявил старику, – у меня всё чётко…

– Шустрая пошла молодежь, – пробормотал старик так, что я услышал, но два протокола выдал.

Я ещё раз поблагодарил его за содействие и довольный направился обратно в покойницкую.

Тихонько подойдя к дознавателю, который стоял в сторонке и смотрел, как чрезвычайно сосредоточенный О’Трон что-то внимательно рассматривал на теле, я едва слышно обратился к Санте.

– Господин дознаватель…

Тот вздрогнул, отшатнулся и резко развернулся ко мне.

– Эш, – прошипел дознаватель, – ты что, с ума сошел? Здесь и так мрачно, и ты ещё подкрадываешься со спины…

– Извините, господин Санте, – прошептал я в ответ, – я просто хотел доложить, что смотритель обнаружил на теле необычные особые приметы… Вот протоколы…

– Неплохо, неплохо, – пробормотал дознаватель, рассматривая несколько строчек необычных символов, тщательно перенесенных смотрителем на бумагу, – и протоколы на месте получил… Действительно, очень запоминающиеся приметы, с такими, думаю, личность жертвы можно будет установить очень быстро… Если ещё и размеры совпадают…

– Всё, я закончил, – доложил маг, – могу утверждать, что жертва действительно относится к нашему делу. Повреждения энергетических линий и центров Силы полностью соответствуют проходящим по делу…

– Хорошо, – прервал его Санте, протянул мне протоколы и энергично подошел к столу с телом жертвы, – подробности и детали потом. Тут смотритель обнаружил на теле необычную татуировку, давайте, прежде чем отправимся на место обнаружения трупа, посмотрим на неё… Чего стоите? – удивился дознаватель, – переворачивайте, наколка на спине…

Как-то получается сегодня у нас с О’Троном делать всё одновременно. В этот раз мы разом тяжело вздохнули, подошли к жертве с двух сторон и на счёт три перевернули тело лицом вниз.

– Вот те на…, – удивленно протянул маг, – никогда не слышал о таких странных татуировках. А вы знаете, – добавил он, перейдя на мою сторону, – мне кажется, что такие символы я уже видел…

В это время я достал из кармана засунутые туда впопыхах протоколы и начал тщательно сверять каждый символ, на теле и на бумаге. После третьего символа случилось нечто неожиданное. Знаки, вытатуированные на спине у мертвого человека, внезапно расплылись, затем преобразовались во вполне читаемую надпись… И я вдруг понял смысл наколотой на коже фразы!..

”Первый схрон найдешь у себя в столе на работе. Позаботься о том, чтобы твои товарищи носили активированные амулеты жизни. Ищите целителя…”.

Ничего себе! Как это у меня получилось?

Внезапно символы вновь расплылись, стали непонятными, как и раньше, а затем медленно стали терять свою четкость и исчезать с кожи человека…

– Вы видели?! – я возбужденно указал на татуировку, – она исчезает!

– Спокойно, Эш, – ответил маг, внимательно следя за теряющими яркость и очертания знаками, – ничего в этом странного нет. Как маг скажу, что ничего магического в наколке я не увидел… Я хоть и не лекарь, но кое-что о человеческом теле знаю, работа обязывает… Так вот, предполагаю, что ничего эта татуировка нам не даст. Думаю, что когда-то давно этот человек сделал себе наколку из этих непонятных символов, потом передумал и постарался вывести её. Но любое вторжение в человеческое тело не проходит бесследно… Он думал, что вывел татуировку, на коже её не было уже видно. Но на самом деле под кожей ещё оставались красящие вещества. Сейчас, после его смерти, когда начался трупный гипостаз и кровь начала скапливаться в нижележащих тканях, наколка опять проявилась.

– Эш, – подал голос Санте, быстрее меня сообразив, что имеет в виду маг, – посмотри, в протоколе упоминается, в какой позе был найден труп?

– Да, – через мгновение отозвался я, – здесь указано, что тело лежало лицом вниз…

– Вот видите, – произнес довольный маг, – что я и говорил. Когда тело доставили в участок, то положили его на спину. Кровь начала скапливаться у спины и проявила старую сведенную наколку, а теперь, когда мы перевернули тело, пошел противоположный процесс, и татуировка исчезает… Думаю, что мы видим её в последний раз, на теле вот-вот начнут проявляться трупные пятна, гипостаз перейдет в стаз, ну а дальше, в общем-то, и говорить не стоит…

– Если ты прав, О’Трон, – задумчиво сказал Санте, – то, скорее всего, эта татуировка нам мало чем поможет. Если этот человек сделал наколку действительно очень давно, а потом её свел, то сложно будет сейчас найти человека, который поможет установить его личность в привязке к татуировке. Всё же, и эта ниточка не будет лишней… Всё, отправляемся на место обнаружения тела…

– Подождите, – воскликнул я, – вы хотите сказать, что так и не смогли прочитать, что у него на спине было написано?

– Эш, – терпеливо сказал дознаватель, ты же видел, что символы были абсолютно не читаемы… Кстати, О’Трон, ты сказал, что они кажутся тебе чем-то знакомы…

Маг неопределенно пожал плечами.

– Вот тогда и займешься этим вопросом, – распорядился Санте, – съезди в академию, у вас там есть специалисты по древним языкам, может они чем-то помогут. В следствии, – он назидательно поднял палец вверх, – ни от одной улики отказываться нельзя… Отправляемся, мы не можем терять больше время…

Поднимаясь из подвала по лестнице, я напряженно думал, почему я ничего не сказал. Не сказал, что смог прочитать эту надпись на спине мертвого человека… А кто бы мне поверил? Хотя, если у меня в столе, вдуматься только, в здании городской службы дознавателей, обнаружится схрон, то это может привести только к одному… Меня начала охватывать паника…Все подумают, что я связан каким-то образом с преступлениями!.. Нет, надо молчать. И потихоньку проверить свой стол…

Как мы не спешили, но возможные следы на месте последнего преступления были уже затерты. Переулок, где и было найдено тело, показал сопровождавший нас стражник, с трудом скрывающий недовольство тем фактом, что его задержали после ночного дежурства. Заспанный дворник, который и замыл кровь на месте происшествия, так и не понял, чего он сделал не так. Маг все же тщательно изучил указанное место, а я вместе со стражником разгонял в это время зевак, которые, не смотря на раннее утро, уже начали собираться вокруг нас. Люди тихо переговаривались и бросали в сторону О’Трона и дознавателя любопытные взгляды. Опросив унылого и испуганного дворника, Санте разочаровано махнул рукой, потом отпустил и его, и стражника.

– Поговорим в экипаже, – сердито бросил дознаватель, – если материальные следы преступления и были, то мы их уже не увидим. А дворник толком ничего сказать не может…

– Что у тебя? – спросил Санте у мага, как только экипаж тронулся.

– Могу с высокой степенью вероятности утверждать, – ответил О’Трон, – что амулет с парализующим плетением применялся именно здесь. Следы свежие и по многим признакам совпадают с аналогичными повреждениями в силовом каркасе нашей жертвы, но…, – маг о чем-то задумался.

– Не молчи, продолжай, – поторопил его Санте, – что тебя смущает?

– Есть некоторые странности, которые заметны и на силовом каркасе тела жертвы, и в этом месте, – неуверенно продолжил О’Трон, – я бы сказал, что энергетические линии и центры Силы в обоих случаях почему-то сильно истощены. Я вначале подумал, что это побочный результат активации амулета, но сейчас в этом сомневаюсь… Заметьте, естественные силовые линии в месте предполагаемого убийства также значительно истощены, но они скоро самостоятельно восстановятся. Думаю, мне следует проконсультироваться с опытным магом, чтобы дать более определенный ответ…

– Что тебе непонятно? – уточнил дознаватель.

– Мне кажется, мы что-то упускаем, – неуверенно ответил О’Трон, – возможно, что преступники использовали не один, а два амулета… Поймите, истощение энергетических линий – это нехарактерный признак для парализующего плетения. В особенности не объекта воздействия, а окружающей среды… Да, разрушение естественной структуры, но не истощение, – задумчиво повторил маг, – такое впечатление, как будто кто-то или что-то высосали из жертвы значительную часть жизненной энергии…

– Некроманты?! – неверяще воскликнул Санте, а я, наконец, собрался и начал слушать разговор более внимательно.

– Я бы тоже так подумал, – ответил маг и добавил, – но нет. Следы и признаки применения запрещенных плетений отсутствуют, я перепроверил несколько раз. Их бы я точно не пропустил, чему-чему, а этому нас хорошо учили… Здесь что-то другое…, – маг опять задумался.

Дознаватель тоже замолчал, и тут я вспомнил о небольшой приписке к одному из заключений магов, которые исследовали тела предыдущих жертв.

– Послушайте, – сказал я, – ведь действительно, в деле, в одном из заключений экспертов есть упоминание о нехарактерном истощении энергетических линий силовых каркасов…

– Я помню о нём, – кивнул Санте, – но мне кажется, что всё свелось к варианту ошибки в структуре плетения, нанесенного на амулет. Разве нет?

– Да, – подтвердил я, – в заключении так и указано.

– Ясно, что ничего не ясно, – протянул дознаватель, – ладно, что мы имеем по магической линии? Первое, возможно, что кроме амулета парализующего действия применялся ещё один, назначение которого пока не определено. Так?

О’Трон молча кивнул.

– Второе, – продолжил Санте, – необходимо все же выяснить канал поступления боевого парализующего амулета к преступникам. В его использовании нет сомнений? – мой начальник вопросительно посмотрел на мага-стажера.

– Нет, в этом сомнений нет, – подтвердил маг.

– Хорошо, значит для этого нам надо узнать, кто производит такие амулеты. Армейцы, пограничники, гвардия, – перечислил дознаватель, – все уверяют нас, что их амулеты в наличии. И пока, – Санте сделал небольшую паузу, – пока у нас нет доказательств, что используется один из их амулетов, мы им поверим.

– И третье, – продолжил Санте, – татуировка. Тебе, О’Трон, исчезнувшие символы показались знакомы. Не вспомнил почему?

Маг пожал плечами и отрицательно помахал головой.

– Хорошо, – сказал дознаватель, – сейчас заедем к нам, я выпишу тебе запрос за подписью начальника службы и давай, О’Трон, выезжай в столицу. Пообщайся с вашими специалистами в академии по поводу этих странных следов неизвестного артефакта, узнай, кто делает парализующие амулеты для армейцев… Да, и копию символов с татуировки с собой захвати. Может, чего интересного нароешь…

– В столицу ехать долго, – вздохнул маг, – у меня есть другое предложение. С вашего позволения, господин Санте, я бы обратился в наше олатское отделение Гильдии магов. Уверен, что нужных специалистов можно и здесь найти. Ну, а если таких нет, тогда, в самом деле, в столицу отправиться придется…

– Согласен, действуй, – кивнул дознаватель, – местные нам не откажут, а время дорого. Тогда мы тебя сейчас в центр подкинем, а сами с Эшем по оружейникам работать начнем. Эй, Эш, – обратился Санте ко мне, – а ты чего после участка совсем нос повесил? Что, в подвале страхов натерпелся? Придется привыкать! Если хочешь стать настоящим дознавателем, таких ситуаций не избежать. Правда я и сам, когда только начинал работать, очень уж впечатлительным был. А потом, ничего, притерпелся…

– Я справлюсь, господин Санте, – заверил я дознавателя. А из головы все не выходила ситуация с татуировкой…

– А чтобы ты меньше о подвале думал, – продолжил Санте, – пока мы едем, сделай О’Трону копию знаков татуировки из протокола. Записная книжка есть?

Я достал и показал дознавателю свою новенькую книжку в темном кожаном переплете. Ох, не зря я заблаговременно приобрел её ещё позавчера…

– Вот и молодец, – довольно улыбнулся Санте.

Пока я старательно переносил на бумагу столь сильно испугавшие меня символы из наколки, дознаватель и маг ещё раз детально оговорили вопросы, которые О’Трону необходимо обсудить со специалистами. А потом разговорившийся маг поделился с нами ещё одной забавной историей, которую ему, как он утверждал, рассказал хороший приятель…

– … В общем, подарили товарищу небольшую красивую ящерицу, – начал маг, – знаете, таких богатые люди иногда дома для красоты держат. Но мой приятель, он так, воспринимал ее как домашнее животное: кормил, поил без какого-либо воодушевления. И вот в один из дней этот питомец его без особых на то причин за палец цапнул. Первая реакция приятеля была прибить наглую ящерицу, а потом смотрит, а она так на него преданно и грустно смотрит, из ящика своего вылезла и давай таскаться за ним по всему дому, ни на шаг не отходит, в глаза заглядывает: “Прости мол, хозяин, прости…”. Он даже расчувствовался…

С утра просыпается, а ящерица рядом с ним сидит… Всю ночь не отходила, смотрит грустно. Приятель так проникся, какой чуткий и заботливый у него домашний питомец.

Однако, палец у него не проходил и к тому же начал сильно опухать. Он ящерицу в охапку и к лекарю.

Там и выяснилось, что этот вид ящериц ядовит, только яд у них очень слабый, поэтому они, сначала кусают, а потом тупо таскаются за жертвой и ждут пока та сдохнет…

Мы посмеялись и внутреннее напряжение, не покидавшее меня после посещения участка, постепенно начало спадать. Показалось мне, наверное, убедил я сам себя. Не выспался, поздно лег, рано встал. С каждым может быть…

Высадив О’Трона возле городского отделения Гильдии магов и договорившись встретиться после обеда в кабинете дознавателя, мы с Санте отправились в торговый район Олата, чтобы посетить Оружейную улицу, где и было расположено большинство лавок торговцев оружием.

– Крис, – заявил рослый торговец по имени Кэвил в пятой или шестой лавке, которую мы посетили, – скорее всего, вы ищете крис. Я слышал о кинжалах с такими лезвиями, – сказал он, – но у нас в Олате, да и в королевстве, вы такой вряд ли найдете…

– И почему же? – спросил Санте.

– Наши оружейники такие кинжалы не делают, – уверенно ответил торговец, – крисы – это магическое оружие личной охраны князя Волта из одноименного княжества. А по магическому оружию вам к магам надо обратиться, мы продаем только обычные клинки и кинжалы. Сами знаете, у магов своё дело, у нас своё…

Санте согласно покивал головой, а я в ходе разговора начал делать пометки в записной книжке:…торговец Кэвил, крис, Волта, магическое оружие, личная охрана…

– Кто крисы для личников князя делает, – продолжил торговец, – не известно. Да и о таком оружии я случайно услышал там, в княжестве, когда был по торговым делам. Обычная застольная беседа среди торговцев… Мой подвыпивший деловой партнер из Волта утверждал, что лучшее оружие делают у них в княжестве. Я ему доказывал, что наоборот, у нас, в Форе лучше. Тогда и вылезли эти крисы… Ах, вспомнил! Марш ещё утверждал, что во время боя крисы забирают жизненную силу у противника и передают её хозяину кинжала…

Мы с дознавателем переглянулись.

– Может, ещё чего вспомните? Это очень важно, – попросил Санте.

– Не-е, это всё, – покачал головой торговец, – давно дело было…

– А как мы можем найти этого Марша, вашего партнера, – продолжил опрос дознаватель.

– Это и мне было бы интересно узнать, – усмехнулся торговец и пояснил, – лет пять назад Марш бесследно пропал вместе со своим обозом где-то на пути между Волта и Фора. И поверьте, искал его не только я. Мне он что, совсем ничего должен был… А вот серьезные люди его поиски несколько лет продолжали. Так ничего и не нашли…

Дознаватель ещё немного порасспрашивал хозяина лавки, но больше торговец Кэвил так ничего и не вспомнил.

Дальнейший обход лавок, а потом и общение с мастерами-оружейниками дополнительной информации по крисам не дали.