Текст книги "Сбой Хранителя Горта: Голем (СИ)"

Автор книги: Игорь Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– …поправка, оценка выживаемости второго объекта понижена…

Причины? Выводы?

– …по конечностям объекта распространяется ядовитое вещество. Начался процесс отмирания клеток, который несколько замедлен большой кровопотерей. Для последующей оценки выживаемости объекта необходима немедленная ампутация всех конечностей…

Жаль. Короткий информационный импульс.

Номер ноль ноль семь быстро склонился над раненым. В это же время умер второй человек, но Слепок воспоминаний я успел завершить.

– …обнаружена активация големом номер ноль ноль семь боевого амулета ближнего боя, Огненных молний…

– …фиксируется минимальная мощность работы амулета…

Из правой руки склонившегося голема появился тонкий луч плазмы, которым он легко и достаточно быстро отсек раненому ногу.

Я перевел плетение амулета жизни человека на полную мощность, а потом снял с умершего второй амулет и тоже активировал его на раненого. Только бы он не умер во время ампутации…

В это время человек внезапно тяжело вздохнул и открыл глаза. А ведь голем уже начал отсекать его вторую ногу… Как будто не чувствуя боли, человек смог сфокусировать свой взгляд на мне, а потом хрипло сказал:

– Я знал… знал, что встречу тебя, Чёрный поисковик… Не забирай мою…

Человек дернулся и опять потерял сознание.

Что он этим хотел сказать? Какой Чёрный поисковик?..

Голем отсек вторую ногу раненого и быстро проделал тоже самое с его левой культей и правой рукой.

– …фиксируется входящий информационный импульс…

– “…приоритетная задача выполнена. Докладывает голем серии Чёрный Ликтор, класса Защитник, личный номер ноль ноль семь. Перед защитным контуром поста номер три также были обнаружены останки третьего человека и принадлежащие людям вещи…”

Глава 2. Исходные данные

Статус: Хранитель.

Дислокация: комплекс Големов.

Период: через десять минут после активации комплекса.

Состояние: частичная активация.

Директива: выживание.

Мероприятие: наследие.

Акция: информация.

Я посмотрел на раненого… Только благодаря амулетам он все ещё жив. Без квалифицированной помощи лекарского голема человек с такими ранами долго не продержится. Но целесообразно ли проводить мероприятия по его возможному излечению? Тратить на него драгоценный резерв энергии комплекса? Хммм… Практика говорит о том, что живой свидетель гораздо лучше Слепка воспоминаний. С этим плетением всегда возможны ошибки и неясности… Ладно, человек. Пока я не узнаю, остались ли в комплексе рабочие лекарские големы, побудешь в стазисе.

А вещи…, вещи информативны. Посмотрю, что люди принесли с собой, а потом проанализирую Слепок воспоминаний умершего человека. Может так случиться, что ты, выживший, и не понадобишься. Выживание комплекса важнее…

– …отработка изменений в директивы номера ноль ноль семь…

– …поиск и доставка останков третьего человека в кабинет Хранителя…

– …поиск и доставка вещей людей в кабинет Хранителя…

– …поиск и доставка останков неидентифицированных животных, напавших на людей, в кабинет Хранителя…

Внеся изменения в директивы голема, я вынул из тайника черный и желтый морионы. Чтобы сократить затраты энергии до минимума, я решил не создавать заново, а воспользоваться уже наложенными на черный кристалл плетением Пространственного кармана, а на желтый – плетением Нетленности. В совокупности, действие этих плетений обеспечит надежное состояние стазиса, в данном случае, для раненого человека.

Импульс активации!

Тело раненого сначала окуталось призрачным сиянием, а потом с легким хлопком размылось в облако плотного тумана и втянулось в черный морион. Готово. Теперь время для человека субъективно остановилось, а Пространственный карман переместил его тело в пространство между реальностями, осталась только привязка на черный морион, что позволит вернуть его обратно.

– …анализ полученного визуального информационного импульса возобновлен…

… Из прохода в завале появляется второй зверь, а за ним ещё один. Люди, изготовившиеся к отражению атаки, вздрагивают, увидев проникающих через завал тварей. Первый из зверей двигается прямо, а остальные обходят его с двух сторон и, прижавшись к стенам тоннеля, так же медленно приближаются к людям.

Зверь, двигающийся по центру тоннеля, внезапно бросается на людей. Но человек с амулетом, демонстрируя быструю реакцию бывалого охотника, опережает его, и зверь, отброшенный невидимым ударом, падает на каменный пол тоннеля. Монстр вскакивает и тут же опять бросается на человека, но тот успевает выхватить длинный кинжал…

Почти сразу же оба других зверя атакуют свои цели. Один из них прыгает на человека слева, целясь длинными клыками ему в горло. Они сходятся в смертельной схватке. Страшная пасть зверя оказывается совсем рядом с горлом человека, и тот, мгновенно сообразив, что ему следует делать, сует в нее свою руку, обмотанную плащом. Пока разъяренный зверь пытается освободиться oт плаща, человек наносит ему удар за ударом своим коротким клинком…

Третий монстр едва уловимым движением подныривает под клинок человека, явно ожидавшего прямолинейной атаки. Зверь вонзает свои клыки в его левое бедро и мощным движением головы сваливает человека на пол…

Всё перемешалось. Люди явно проигрывают. Один монстр повержен, человек с окровавленными полосками ткани на руке, видимо, оставшимися от спасшего его плаща, бросается на помощь своему товарищу, который отбивается от одного из зверей посредине тоннеля. В это же время третий монстр отрывает свою морду от распластанного на полу безвольного тела человека и прыгает на людей, объединившихся для атаки самого крупного зверя…

В яростном поединке люди и звери падают и кувыркаются по каменному полу. Мелькает сталь клинков, летят брызги крови…

Лежащий на полу человек внезапно пошевелился. Его рука с трудом проникает в обрывки одежды, рассеченной чудовищными когтями монстра. Человек вытягивает руку с зажатым в ней каким-то амулетом.

Яркая вспышка плазмы наполняет тоннель…

– …анализ визуального информационного импульса завершен…

– …осуществляется анализ Слепка воспоминаний…

– …осуществляется поиск визуального соответствия зверей…

– …фиксируется соответствие образов…

– …осуществляется углубленное распознавание и идентификация…

– …осуществлен промежуточный анализ полученной информации. Предварительные выводы подготовлены…

Итак, на людей напали некрофаги. Так их называют поисковики. Звери, предпочитающие питаться мертвыми телами. Монстры Потерянных земель, ожидающие несколько дней, пока тело добычи достигнет одной из последних стадий разложения…

– …выводятся характеристики объекта идентификации, известные носителю…

…Человек, с которого я снял Слепок воспоминаний, достоверными сведениями о происхождении некрофагов не располагал. Ему было известно, что первые их нападения на поисковиков фиксировались с того самого момента, когда прекратились магические возмущения и самые смелые люди стали углубляться в Потерянные земли в поисках артефактов и ценностей, оставшихся после магов Свободных территорий.

– …среди известных носителю отличительных черт некрофагов, выделяются: мощная шея, большая голова с короткой, толстой или заострённой мордой. Задние лапы у некрофагов короче передних, от чего их спина покатая, от плечевой области к крестцу. Конечности четырехпалые с длинными втяжными когтями. Благодаря сильным задним лапам, некрофаг может прыгнуть на расстояние более десятка шагов. Хвост короткий, черная шерсть способствует хорошей маскировке в темное время суток. Глаза идентифицируемых хорошо приспособлены к ночному зрению. Некрофаги агрессивные стайные животные. Чаще всего встречаются в группах от пяти до одного десятка особей…

– …осуществляется вывод зрительных образов, звуковой информации, тактильных, вибрационных и кинестетических ощущений из Слепка воспоминаний носителя…

…Плой все ещё непроизвольно дрожал от пронзительного воя некрофагов, проникшего даже сквозь беруши, которые оставили им небольшие, но все же шансы противостоять этим ужасным тварям Потерянных земель. Прыгнувший на него зверь рассчитывал сомкнуть клыки на шее растерянного и испуганного человека. Но в последний момент Плой овладел собой и успел подставить под клыки некрофага руку. Он специально замотал её плащом, как только поисковики разглядели морду первого зверя, проникшего в тоннель. Плой прекрасно знал, что единственный шанс выжить, это не дать некрофагу укусить себя или ранить когтями.

Зверь невольно замешкался, пытаясь высвободить из плотной ткани плаща свои клыки, а Плой воспользовался этим и нанес ему точный удар своим клинком, а потом ещё и ещё. Некрофаг взвыл и тут же настолько мощно сжал челюсти, что Плой почувствовал, как клыки зверя прошли через все слои плаща и впились в кожу его руки, кости которой затрещали и переломились в пасти твари.

Резкий всплеск боли, хоть и был частично погашен амулетом жизни ещё времен Свободных территорий, потряс тело Плоя. Но он, прокусив до крови губу, все бил и бил некрофага своим клинком…

Ошалевший от боли Плой, тело которого полосовал своими когтями некрофаг, пропустил момент, когда хрипящая тварь, наконец, дернулась в последний раз и издохла. Он нанес уже мертвому зверю ещё несколько ударов, и только после этого Плой осознал, что он тоже погиб… Его рука была просто измочалена клыками некрофага, а все тело поисковика покрывали чудовищные раны от когтей этой твари. Яд попал в его тело…

– Зуна, прости…, – прошептали губы Плоя, – я не смогу вернуться. Он убил меня…

Плой ощутил, как многочисленные раны на его теле стало жечь, как огнем. Яд начал действовать…

Но пока он ещё дышит, он должен помочь своим товарищам!

Плой обернулся и увидел, что их командир, все ещё цел и успешно уклоняется от второго некрофага, несколько заторможенного из-за мощного удара Воздушным тараном, амулет которого успел активировать Клод.

Отбросив все мысли, Плой собрал всю свою волю и силы в кулак и кинулся на тварь. И в этот же момент мощный удар третьего некрофага сбил его на каменный пол.

Чувствуя, как клыки зверя раздробили его плечо и подбираются все ближе к шее, Плой уже почти потерял сознание, когда все пространство вокруг него исчезло в яркой вспышке. За обжигающим светом последовала темнота, в которой медленно растворился и исчез печальный образ невесты Плоя…

– …по мнению носителя и известных ему людей с аналогичной специализацией ‘поисковик’, которые также посещали Потерянные земли, основную опасность у некрофагов представляют их клыки и мощные когти. Носитель имеет подтвержденную информацию о том, что укусы и раны, оставленные некрофагами, в большинстве случаев смертельны. Это вызвано наличием на зубах и когтях некрофагов сильнодействующего яда. Эликсир, нейтрализующий действие яда, носителю неизвестен. Кроме этого, для дезориентации жертвы, перед нападением некрофаги также применяют особого рода вой, который каким-то образом воздействует на людей…

– …свалив и убив добычу, некрофаги оттаскивают её в укромное место, чаще всего, к лежке стаи, давая телу достигнуть значительной стадии разложения. Челюсти некрофагов создают сильное давление, что позволяет им разгрызать даже кости лагеров…

– …с большей степенью вероятности некрофаги – это потомки собак, физиологические характеристики которых изменились под воздействием темной энергии некромантов. Способ питания некрофагов свидетельствует о необходимости получения их организмом веществ, формирующихся только в процессе естественного разложения материи… Для выработки рекомендаций по изготовлению эликсира, препятствующего поражению человека ядом некрофага, требуется проведение дополнительных исследований образцов зубов и когтей, а также ран, оставленных ими…

– …для Хранителя некрофаги опасности не представляют. Некрофаги представляют крайне незначительную опасность для големов в случае их согласованного нападения на одиночного магомеханического солдата. Такое развитие событий маловероятно, так как големы не могут служить некрофагам пищей из-за отсутствия в их телах органики, но возможно, исходя из высокой степени агрессивности зверей. Некрофаги представляют высшую степень опасности для магов и людей…

– …предварительно, без результатов дополнительных исследований, некрофаги занесены в перечень условно враждебных объектов, подлежащих уничтожению в сфере влияния Хранителя…

Нет, оставим этих монстров жить и размножаться… Стоп. Этот аспект меня не интересует. А вот зафиксированные в воспоминаниях Плоя информативные и познавательные слова ‘Потерянные земли’, ‘некроманты’, ‘поисковик’, хммм…, ‘лагер’, вроде всё, переводим в разряд ключевых. Стоп. Добавим ещё “Черный поисковик”, о котором упоминал второй человек.

– …инициирован глубокий анализ Слепка воспоминаний с учетом приоритетности ключевых слов, определенных Хранителем…

Пока я занимался ситуационным анализом Слепка воспоминаний умершего человека, номер ноль ноль семь успел сделать одну ходку к посту номер три.

– …плетение глубокой диагностики и сканирование производственных и защитных систем комплекса Големов активировано…

Раз невозможно провести повторную консервацию комплекса, значит, мне надо знать состояние моих возможностей…

Голем аккуратно разложил на полу фрагменты тел человека и некрофага и, громыхая металлическими подошвами по каменному полу тоннеля, вновь убыл к месту проникновения в комплекс.

– …фиксируется входящий информационный импульс…

– “…докладывает голем серии Чёрный Ликтор, класса Защитник, личный номер один три девять… Директива на восстановление и блокировку завала у входа номер три выполнена. Возможность проникновения в комплекс извне пресечена. Приступаю к выполнению приоритетная задачи – охрана защитного контура поста номер три…”

Вот и молодец. А я пока подробнее изучу раны, оставленные некрофагами на телах людей.

– …активированы сканирующие плетения…

– …активированы плетения диагностики…

– …осуществлен промежуточный анализ полученной информации. Предварительные выводы подготовлены…

– …при анализе характерных повреждений на телах людей установлено, что, кроме укусов, при нападении некрофаг наносит удары лапами с выпущенными когтями. Локализация повреждений зависит от положения и состояния человека. Повреждения от когтей характеризуются как линейные, овальные и округлые колотые, колото-ушибленные и рваные раны с дырчатыми повреждениями костей черепа. Повреждения от зубов выглядят как колотые, колото-рваные, колото-резаные и колото-ушибленные глубокие раны с локальными слепыми повреждениями и конструкционными переломами костей, в основном расположенные в области крупных суставов, стоп и кистей…

– …на голове человека в результате укуса некрофага, совершенного в момент атаки, может произойти крупнофрагментарный перелом костей свода черепа с переходом на основание…

– …повреждения на голове человека образуются и при ударе по ней передними лапами с выпущенными когтями. Также отмечаются выраженные признаки ушиба мягких тканей головы и вещества головного мозга. Все эти повреждения локализуются преимущественно в области свода черепа…

– …при исследовании повреждений мышечной ткани можно обнаружить очаговую инфекцию волокон от действия яда, содержащегося на клыках и когтях некрофага…

– …Внимание! Для выработки рекомендаций по изготовлению эликсира-противоядия, требуется проведение дополнительных исследований образцов в лаборатории…

Стоп. Да понял я уже. Хватит информации о некрофагах. Некритична она на данном этапе. У меня сейчас назревает более существенная проблема с энергообеспечением. Сколько прошло времени с момента консервации? Где маги Свободных территорий?

Отсутствие связи с Первым Хранителем говорит только о том, что все остальные комплексы так и остались законсервированы… Для принятия решений о моих дальнейших действий недостаточно исходных данных…

Я вновь вернулся к Слепку воспоминаний Плоя. Как ни удивительно, но первым оказался выполнен запрос на поиск и анализ информации в отношении последней комбинации ключевых слов, “Чёрного поисковика”. Странным и непредсказуемым образом иногда наслаиваются воспоминания у людей…

– …осуществляется вывод зрительных образов и звуковой информации из Слепка воспоминаний носителя…

…Впервые Плою эту историю рассказал его отец, опытный ветеран, который готовил нескольких юношей к их первому выходу в Потерянные земли.

…Заканчивался ещё один день в степи, куда отец вывел Плоя и его товарищей, чтобы показать им особенности поведения, которые могут спасти жизни поисковиков в Потерянных землях.

…Тихо потрескивали угли в костре, от чего в ночное небо время от времени весело взлетали мелкие искры…

– Так вот, вы наверняка уже слышали много противоречивых историй о Чёрном поисковике, – произнес отец Плоя, когда все поужинали и удобно расселись вокруг костра, – если хотите, я расскажу вам то, что известно мне. Хотите? Понятно…Ну, ещё бы… Тогда слушайте. Эту историю знают и рассказывают все люди, выбравшие для себя путь поисковика, путь бесстрашного охотника за артефактами. Когда-то один отряд ушел в свой очередной выход. Долго удача отворачивалась от поисковиков, и люди все глубже и глубже уходили в Потерянные земли. Так далеко ещё никто не заходил. Наступил очередной вечер, и командир отряда сообщил, что дальше они идти не могут, потому что припасов осталось только на возвращение домой. Все люди, понимая, что без еды и воды они погибнут, согласились со своим командиром, и решение было принято. А ночью самому молодому поисковику, который был в Потерянных землях впервые, приснились, что за холмом, возле которого и разбил лагерь отряд, находится разрушенная башня мага. И настолько сильны были его впечатления от навеянных образов артефактов и ценностей, что утром он убедил своих товарищей рискнуть и задержаться в Потерянных землях ещё на день, чтобы осмотреть прилегающие к холму окрестности.

Каково же было удивление поисковиков, когда в тот же день они действительно обнаружили башню мага и взяли в подземельях под ней богатую добычу. Но тому самому поисковику, который и привел их на место, не повезло. Древняя ловушка, оставленная магами, сработала и серьезно ранила его среди развалин башни.

Поисковики, ослепленные найденными ценностями и желанием побыстрее вернуться домой, бросили своего раненого товарища там же, в подземелье, обрекая его на медленную смерть, а сами, двинулись домой, разделив его долю добычи между собой.

Но удача отвернулась от отряда. Некоторые из них пропали, другие погибли один за другим от монстров Потерянных земель на обратном пути, ещё несколько умерли уже на безопасных территориях при загадочных обстоятельствах. Обуреваемые страхом, трое оставшихся в живых поисковиков из того отряда, купили самые мощные защитные и боевые амулеты и вернулись к тем самым развалинам башни, чтобы забрать останки брошенного ими поисковика. Но тело погибшего так и не было ими найдено. В этот раз обратно вернулся только один израненный поисковик, который вскоре умер. Но перед своей смертью он успел сообщить, что его жизнь и жизни его товарищей забрал себе Чёрный поисковик…

Отец Плоя прервался, зачерпнул из котелка над костром полкружки горячего настоя, подул на него, затем сделал маленький глоток, довольно прищурился и продолжил:

– Старожилы, ссылаясь на магов, говорят, что тот поисковик не умер. Забытая магия переродила его, сделав бессмертным охранником наследия Свободных территорий.

И теперь Черный поисковик, ослепленный жаждой мести, бродит по Потерянным землям и пытается найти тех, по чьей вине он погиб. Тех, кто бросает друзей в беде, не подавая им руку для помощи, настигает Чёрный поисковик и убивает. Потому что нет в Потерянных землях ничего крепче и надежнее взаимовыручки и дружбы поисковиков. Дружбу никогда нельзя предать. Иначе кара последует незамедлительно. Именно из-за Чёрного поисковика, который охраняет все места, где остались артефакты погибших магов Свободных территорий, бесследно исчезают целые отряды людей…

Мне повезло, я никогда не встречал Чёрного поисковика. Ветераны, которые рассказывают, что едва спаслись от него и видели Чёрного поисковика, описывают человека с неразличимым лицом, которое закрыто чёрной маской. Он одет в темную или черную одежду. При этом защититься от Чёрного поисковика нет никакой возможности – его не берут боевые амулеты, а кинжалы и клинки проходят сквозь его тело, не причиняя ему никакого вреда…

– …промежуточный вывод: известная носителю легенда основана на страхе или непонимании тех или иных явлений…

– Правда, – продолжил отец, пристально всмотревшись в сосредоточенные лица юношей, – мне известны и случаи, когда Чёрный поисковик спасал людей. Тоже загадочные и необъяснимые. Остановился как-то один из отрядов на ночевку в овраге между холмов. А к утру всю местность заволокло густым и плотным, как молоко, туманом. Незадолго перед рассветом один из часовых разбудил командира и сообщил ему, что из тумана показалась неясная фигура человека, который крикнул, что рядом с лагерем умирает его раненый товарищ. Человек, которого часовой так и не смог рассмотреть, попросил о помощи, указал рукой направление и исчез в тумане.

Командира отряда после слов часового вроде как холодом пробрало. Он был опытным ветераном и много слышал о Чёрном поисковике. Однако, подумал командир… И решил поднять и повести отряд на помощь. Если сам Чёрный поисковик появился и просит о помощи, значит, надо действовать, иначе людей ожидает неминуемая гибель. Ветераны, которых в отряде было большинство, поддержали своего командира. Поисковики быстро собрались и вышли в направлении, указанном часовым. Несколько раз им казалось, что впереди в тумане виднеется темная призрачная фигура и слышны крики о помощи…

Ужас постепенно стал охватывать каждого из поисковиков. Они держались только благодаря своей дружбе и вере в командира. И вдруг, после долгого блуждания в тумане, они действительно нашли раненого человека. Оказывая ему помощь, поисковики задержались там до того самого момента, когда туман, наконец, стал исчезать.

Раненый, придя в сознание, рассказал, что он единственный выживший из другого отряда. Он очень удивился, когда поисковики стали расспрашивать его о том, кто же позвал их на помощь. Когда туман окончательно рассеялся, поисковики забрали с собой раненого, чтобы вынести его из Потерянных земель.

Каково же было их удивление, когда на месте своей предыдущей стоянки они обнаружили свежие останки тел лагеров и некрофагов, перебивших друг друга в неистовой бойне перед самым появлением отряда. Поисковики содрогнулись, представив, сколько людей могло погибнуть в той мешанине, если бы они не пошли искать раненого.

С того времени все знают, что Чёрный поисковик помогает в беде отважным и честным, а предатели и трусы навсегда остаются в Потерянных землях…

Отец Плоя поднес кружку к губам и сделал подряд несколько маленьких глотков остывающего травяного настоя. В ночной тишине сухо треснул ещё один уголек…

– …завершен анализ Слепка воспоминаний носителя в соответствии с ключевыми словами ‘Потерянные земли’, ‘некроманты’, ‘поисковик’, ‘лагер’…

Очень вовремя. Итак, посмотрим, какой информацией владел Плой в отношении Свободных территорий.

По данным носителя, война между магами Свободных территорий и некромантами империи Ном завершилась около ста семидесяти лет назад. После обмена разрушительными по своей силе магическими ударами, Свободные территории перестали существовать, выживших среди людей и магов не было. Более ста лет на поверхности некогда процветающей страны бушевали магические бури.

В свою очередь, империя Ном также перестала существовать. Однако носителю известно, что часть некромантов уцелела. По крайней мере, он располагает данными, что после того, как столица империи и её войска были уничтожены, а на территории самой империи вспыхнули многочисленные восстания, некроманты смогли отстоять за собой королевство Рат. А затем и вовсе, закрыть его земли магическим барьером, пересечь который люди не могут. С того времени всякое сообщение между королевством и окружающими его странами прервано. Люди разместили вокруг него многочисленные крепости и заставы, неоднократно пытались проникнуть сквозь закрывающий королевство барьер, но безрезультатно. Так никто и не знает судьбу людей, попавших под власть некромантов.

Выжженные магическим огнем земли с редкими участками оазисов, вот все, что осталось вместо Свободных территорий, сильного и развитого государства. Люди стали называть эти земли Потерянными. Более ста лет никто не мог проникнуть на их территории. Магические возмущения убивали каждого человека, который проникал в Потерянные земли сквозь барьер. Да, Потерянные земли тоже оказались перекрыты магическим барьером. Только у него оказались несколько другие свойства, чем у того, который закрыл королевство Рат. Барьер, закрывший бывшие земли Свободных территорий свободно пропускал через себя людей и животных. Но, после того, как через почти сотню лет магические бури в Потерянных землях пошли на убыль, а потом и вовсе прекратились, люди оценили его свойства. Оказалось, что многочисленные твари, которые появились в Потерянных землях, в большинстве своем не могли пересечь этот барьер. А тварей появилось много. Носителю было известно несколько десятков их основных видов, среди которых оказались и лагеры.

Эти монстры обладали ужасающим внешним видом, неукротимой яростью и силой. Около двух с половиной метров высотой, лагеры, покрытые крепкой мелкой чешуей, которую практически не пробивало обычное оружие, имели дополнительную пару когтистых лап и мерзкую клыкастую морду, усыпанную наростами острых шипов. Сбиваясь в небольшие стаи по пять-восемь особей, и будучи достаточно умными порождениями магической катастрофы, они охотились на поисковиков, как на самую доступную добычу в Потерянных землях. Среди известных носителю людей бытовало мнение, что лагеры – это переродившиеся потомки жителей Потерянных земель, которые практически все погибли во времена войны империи Ном с магами Свободных территорий. Также они объясняли и происхождение оборотней и вампиров, ещё одних монстров Потерянных земель.

Оборотнями становились люди, которые попадали в Потерянных землях под действие спор серого гриба, измененного магией растения, тоже появившегося после катастрофы. Гриб успешно маскировался под обычный камень, имел такой же серый цвет. Когда недалеко от него проходил человек, поверхность гриба внезапно лопалась, а в воздухе рассеивалось большое количество мелких, практически незаметных, спор. При их попадании на человека происходило его заражение, которое через несколько недель превращало человека в тупого монстра. Преобразование практически полностью убивало осознанную личность, зараженные были лишь отдаленно похожи на человека. При этом у них появлялись дополнительные суставы на конечностях, длинные острые когти на руках, лицо превращалось в звериную морду вытянутой формы с чудовищными клыками. Все тело покрывалось толстой ороговевшей кожей, которая успешно противостояла боевым плетениям. Полностью преобразованные оборотни обладали чудовищной силой и скоростью, и могли жить вне Пустынных земель.

Кроме хорошо известных носителю монстров Потерянных земель, были и достаточно редкие, такие как вампиры, энергетические сущности, которые обладали способностью принимать облик человека. О них информации было мало, но среди людей упорно ходили слухи, что вампиры питаются жизненной энергией своих жертв.

Насекомые и птицы, пресмыкающиеся и земноводные, все, кто бегал, летал, ползал и передвигался по территории Потерянных земель, были агрессивны, вооружены зубами, когтями и ядом. Эти твари при случае пожирали друг друга и никогда не упускали возможности напасть на команды поисковиков, людей, которые через сотню лет после войны начали проникать в Потерянные земли для поиска артефактов, оставшихся от магов некогда самого развитого государства на материке.

Эти артефакты были на Горте на вес золота. Вещи и амулеты, которые обладали большой энергоемкостью и мощными плетениями, и которые были изготовлены ещё во времена магов Свободных территорий, очень ценились среди людей. И все из-за того, что после войны магическое искусство пришло в упадок, многие знания магов Свободных территорий были просто утрачены, а современные маги не обладали той мощью, которая приписывалась погибшим магам моей страны…

– …выводятся промежуточные информационные результаты и варианты действий Хранителя…

Да… Выводы неутешительны. Ждать магов Свободных территорий нецелесообразно, они погибли вместе со своей страной. Некроманты живы и закрепились в королевстве Рат, прекратив все контакты с внешним миром. Что они там делают? Ясно, что, наращивают свои силы и готовятся к новой войне. Если я правильно понимаю ситуацию, в прошлый раз некроманты пытались захватить Свободные территории из-за того, что маги моей страны были единственными, кто мог им действенно противостоять. И Свободные территории были лишь последним этапом, после которого должен был последовать захват всех государств на материке. И что потом? Какие настоящие цели некромантов? Да, люди, умирая на алтарях некромантов, будут служить для них постоянным источником темной энергии. Но зачем им столько энергии? Увы, это до сих пор мне доподлинно неизвестно… Пока неизвестно!

Если помощи ждать неоткуда, значит, мне надо сделать все, чтобы возродить Свободные территории. Зачем? Ведь это не входит в мои директивы…

– …зафиксирован сбой в структуре управляющего плетения…

– …произведено восстановление утраченной информации…

…Так о чем это я?…Возродить для того, чтобы окончательно уничтожить врагов моей страны, безжалостно стерших её с лица Горта.

Как я могу возродить свою страну? Без людей? Хотя, располагая возможностями по производству боевых големов и артефактов, я могу создать мощную армию из магомеханических созданий и очистить Горт от некромантов… Либо постараться привлечь на свою сторону людей из граничащих с Потерянными землями государств и с их помощью уничтожить королевство Рат. Нет, наверное, нет… С людьми, это долго… У каждого человека есть свое мнение и свои цели в жизни. Ладно, согласен, почти у каждого… Кто я для них? Разумный артефакт? Источник могущественных и утраченных знаний? Скорее всего, рано или поздно, если я проявлю себя перед людьми, я стану для них не более чем инструментом для достижения их собственных целей. Так кто же люди для меня?

– …зафиксирован сбой в структуре управляющего плетения…

Видимо, сказывается долгое пребывание в стазисе.

Хммм… Слабые маги людей вряд ли выстроятся в очередь, чтобы добровольно позволить ввести в их организмы феррон с моей копией… Сейчас они могут служить для меня не более чем источниками энергии, без которой я не смогу построить свою армию. Армию големов! Так что люди для меня, это тоже не более чем инструменты…