Текст книги "Экстрасенс в СССР 3 (СИ)"

Автор книги: Игорь Подус

Соавторы: Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14
Подводим баланс

К гостинице я подъехал во втором часу ночи. Ресторан к этому времени закрылся, и вокруг не было ни души. Припарковав мотоцикл рядом с соседним домом, я рванул к пожарной лестнице. Выбравшись на крышу, добираюсь до орнамента из нержавейки, украшающего лицевую часть здания, и аккуратно спускаюсь на балкон нужного люкса.

У меня не было плана действий. Просто грузины разозлили одним фактом своего появления в городе. Это больше эмоции. Убивать никого не собираюсь, но на инвалидную коляску некоторых носачей с удовольствием приземлю.

Сканирование номера даром через приоткрытую дверь балкона сообщило, что внутри никого нет. Решив проверить правильность ощущений, я проскользнул внутрь и быстро обошёл люкс.

Ни жильцов, ни их вещей внутри не обнаружилось. Судя по бардаку, южные гости съехали в спешке. В шкафу валялась скомканная белая рубаха. Пепельницы были полны окурков, а на столе осталась ополовиненная бутылка вина. Пачка сигарет «Кэмел» и зажигалка, лежащие на подоконнике, подтвердили мои подозрения. Странно! Зажигалка похожа на золотую. Что могло испугать грузин, если они забывают такие вещи?

Скорее всего, жильцы уехали сразу после обмена. Похоже, наличие серьёзной суммы на руках, заставило их действовать оперативно и заметать следы. Ведь это незаконная валютная операция в крупных размерах. Я бы и сам не стал засиживаться в гостинице. Значит, не судьба. Наверняка грузины уже на полдороги в Москву.

Конечно, кто-то из них может вернуться. Но шансов мало. И вряд ли они потащат с собой столько денег. Ещё раз, осмотрев номер, я решил кое-что уточнить. Усевшись на пол рядом со шкафом, закрываю глаза, сосредотачиваюсь и дотрагиваюсь до упавшей с вешалки рубашки.

Настройка подействовала, но не так, как раньше. Я отключился всего на несколько секунд и, переместившись в другое место, начал наблюдать за происходящим глазами хозяина одежды. До прерывания контакта мне удалось увидеть немного. Решала сидел на пассажирском сидении и курил. В салоне играла музыка. Какая-то итальянская эстрада. Снаружи ночная трасса Москва-Минск. Как раз промелькнул дорожный указатель на повороте в Смоленск.

Очнувшись, я понял, что ошибался насчёт Москвы. «Волга» направлялась в Смоленск. Судя по проделанному расстоянию, выехала не более часа назад. Вполне возможно, я с ней пересёкся на трассе, во время возвращения в город.

Решала повёз деньги в Смоленск. Это интересно. Надо съездить к товарищу в гости.

Подойдя к подоконнику, я осмотрел забытую в спешке зажигалку. Нет смысла проводить сейчас ещё один сеанс поиска. Ничего нового не увижу. Но совсем скоро этот сеанс понадобится. Чтобы не контактировать с предметами, я свернул кулёк из найденной на диване газеты «Советский спорт» и сгрёб зажигалку с сигаретами внутрь.

Оказалось, я успел. Через несколько секунд после моих манипуляций в дверь номера вставили ключ. Выскочив на балкон, я начал забираться на крышу, при этом слушая, как старшая по этажу обсуждает с кем-то из обслуживающего персонала неожиданный отъезд постояльцев.

Закончив в гостинице, я спустился с крыши и вернулся в дом Боцмана. Все богатства были сложены в спортивную сумку, и спрятаны в сарае под грудой рухляди. Надо ещё поспать перед работой, поэтому подсчёт и оценку добычи лучше отложить на вечер.

Утро началось стандартно. Только просыпаться оказалось тяжело. Быстро умывшись, я направилась на завод. Как раз в это время Волкова должна встретиться с майором. Надеюсь, она не опоздает и ничего не забудет. Хотя Анастасия на удивление дисциплинированная для своих лет.

Около восьми утра я перевозил стружку из цеха на шихтовый двор и увидел, как через проходную выезжает «КАМАЗ» Паши-десантника. Прямо за ним выехал грузовик Рыжего. Рядом с Саней сидел вполне довольный собой Кравцов.

Пока всё идёт по расписанию. Это хорошо!

До обеда смена шла своим чередом. Никто меня не дёргал. Лишней работой не грузили. В обед тоже обошлось без душевных разговоров. Ни Света, ни Лида больше не подходили. Комсорг снова устроила гляделки на выходе из столовой, но я на неё не реагировал.

Понимаю, что мы с ней недоговорили, и не прочь выслушать её объяснения. Но только не сегодня. Первый признак, что дело закрутилось, появился в три часа дня. У выезда из цеха я встретил мастера, который сообщил, что звонили с проходной. Передали, что меня там ждут.

Понятно кто. Я оставил погрузчик у ворот цеха и направился к проходной. Там меня встретила Волкова. Выйдя наружу, мы дошли до дальней части стоянки, где стояла красная «копейка». На пассажирском сиденье автомобиля разместился Васильев. За ним расположился старший лейтенант Ермаков. Оба милиционера были в гражданской одежде.

Садясь назад, я поздоровался с Ермаковым за руку, и в этот момент на меня нахлынули давно забытые воспоминания из прошлой жизни. Ничего особенного. Просто трёп шпаны в подворотне, во времена, когда я был подростком.

Тогда кто-то сказал, что пропал майор милиции, начальник уголовного розыска. Кажется, его фамилия была Ермаков. Это, случайно, не он?

Я не состоял в компании тех, кто выполнял мелкие поручения блатных. Но постоянно с ними пересекался в школе и во дворе. Они меня не трогали. За что спасибо подросшему соседу, носившему тогда кличку Вован. В очередной раз, посещая своих родителей, бандит собрал у подъезда местную шпану и предупредил, чтобы не трогали его бывших соседей. Иначе Вовочка обидится. При этом он указывал на меня, а потом даже немного прокатил на своём чёрном «бумере».

После чего на меня перестали обращать внимание. Зато я часто подслушивал разговоры пацанов. По их словам выходило, что начальник уголовного розыска сильно кошмарит честную братву, не признаёт понятия и не берёт взятки.

Вспомнив это, я заинтересованно посмотрел на старшего лейтенанта Ермакова. Надо будет к нему присмотреться. В девяностые не берущие взятки сотрудники милиции – это большая редкость. Придётся ему помогать и избежать таинственного исчезновения. Ну а те, кто его организовал, за всё заплатят. Хорошие люди должны держаться друг друга. Надо вообще задуматься о создании некоего клуба, помогающего городу и району. Тот же Жуков принципиальный и честный человек. Думаю, найдутся и другие. Сложно воевать с системой в одиночку. А вместе и батьку бить веселее!

Мои раздумья прервал обернувшийся майор.

– Алексей, как ты узнал, что Кравцов с Михеевым списывают запчасти большими партиями и перепродают спекулянтам?

Вопрос с подвохом. Но я давно подготовил ответ.

– Случайно. Однажды я перегружал из грузовика опломбированные ящики на склад. Кто-то из кладовщиц обмолвился, что это заводской брак, привезённый после замены от потребителей. А на следующий день я эти самые ящики, но уже без пломб на шихтовый двор перевозил. Там металлолом готовят для плавки чугуна. Потом из него люки льют. Так вот, когда строполя эти ящики вскрыли и при помощи тельфера начали на площадку вываливать, вместо бракованных деталей внутри оказалось несколько тонн ржавого металлолома. Очень похожего на тот, что собирают пионеры. Тогда я начал присматриваться к завскладом. И сразу заметил, что такой обмен происходит регулярно. Потом обратил внимание на частое общение Кравцова с начальника цеха. Ну, и понял, что они мутят эти схемы вдвоём. Далее осторожно расспросил людей и выяснил, как работает система хищений. На самом деле ничего сложного. Ещё они проводят всё официально через бумаги, только товар меняют.

– Ты уверен, что внутри не было бракованных запчастей?

– Конечно! Я ведь проверял несколько раз. В металлоломе всё что угодно: куски чугунных батарей, водопроводные трубы, ржавая стружка, резанный автогеном толстый металл, но только не запчасти.

Пришлось слегка приврать. На самом деле это заметил Саня, когда с одного из ящиков слетела крышка.

– А грузовики, о которых ты сообщил через Анастасию, уже ушли? – продолжил расспрашивать Васильев.

– В восемь утра выехали через центральные ворота. Наверняка назад снова металлолом привезут и всё спишут. Товарищ майор, кажется, вы опоздали. Даже не знаю, как вы их теперь ловить будете? – задаю наивный вопрос, не ожидая на него ответа.

– Не переживай, всех поймаем и на чистую воду выведем! – пообещал Васильев.

В мыслях милиционера я прочитал, что он с утра провёл несколько часов за телефонным аппаратом, связываясь с начальством разных уровней, и вышел на Москву. Быстро раскачать государственный механизм оказалась нелегко, но он справился.

Если бы задача стояла просто взять расхитителей, то это разрешение он получил. Однако Васильев не хотел просто схватить парочку воров на горячем. Ему нужно раскрыть всю сеть: продавцов, покупателей, спекулянтов и связанные с этим всем государственные структуры.

Для этого он грамотно подкинул одному генералу МВД идею провести большую операцию, и получил добро на её разработку. Так что грузовики в местах назначения будут встречать. Специальным структурам уже приказано вести за грузом скрытое наблюдение, выявляя всех фигурантов аферы.

– Это хорошо, что всё под контролем! – одобрил я, – Только есть просьба, не трогайте водителей. Они не в курсе махинаций начальства, едут в рейс с официальными путевыми листами и просто выполняют свою работу.

– Алексей, всё равно необходимо их допросить. Ещё шоферам придётся стать свидетелями по делу. А в остальном не бойся. Я ведь не неожиданно преставившийся, прокурор Жевнерович, – усмехнулся Васильев.

Мысли майора совпадали с тем, что он говорил. Поэтому я немного успокоился. Меня не устраивала только затяжка увольнения. Думаю, придётся подождать окончания операции и ходить на начавшую надоедать работу.

Как только Васильев перестал задавать вопросы, они посыпались от Ермакова.

– Алексей, ответь на несколько вопросов, облегчи мою работу, – попросил он.

– Без проблем.

– Что ты знаешь о личной жизни Кравцова и Михеева? Какие ходят слухи? Может, кто-то говорил, что они живут не по доходам?

– Насчёт этого всего, я особо не в курсе. Но точно знаю, что оба гражданина слишком хорошо упакованы для Яньково. У Кравцова две квартиры, а также неплохой дом, купленный под дачу в городской черте. Ещё новенькая «Жигули» шестой модели и гараж рядом с домом.

Судя по прочитанным мыслям, последние слова милиционеров заинтересовали, и они переглянулись.

– Какой гараж? – спросил Ермаков. – По бумагам такой объект недвижимости за супругами Кравцовыми не числится.

– Не знаю, на кого записан гараж, но он имеется. Про него недавно племянник Кравцова обмолвился, мой сосед по коммуналке.

– Значит, у нас нарисовался незарегистрированный гараж. Это интересно!

Полушёпотом проговорил Васильев, а Ермаков сразу закивал. Понятно, что там тоже проведут обыск.

– А что ты по Михееву? – продолжил милиционер.

– Про его благосостояние больше скажет новенькая «Волга», – я указал на стоявшую невдалеке машину начальника цеха. – Оклад у Михеева хороший. Премии за выполнение плана и квартальные. Тринадцатые и четырнадцатые зарплаты. Но почему-то даже у директора не хватает денег и связей, чтобы купить такой автомобиль. Думаю, во всём районе у частников такие машины по пальцам двух рук можно пересчитать. А если учитывать то, что Егорыч – завсегдатай ресторана «Чайка», то делайте выводы сами. С такими тратами без левака деньги на машину не накопишь.

– Что ещё расскажешь?

– Про квартиру ничего не знаю, внутри не был. О другой недвижимости тоже не в курсе. Слышал о даче, находящейся где-то в Смоленской области, – продолжаю топить вора с честным выражением лица.

Как бы, не переиграть. Откуда у меня такие подробности? Но вроде пронесло.

Милиционеры снова переглянулись, и я понял, что дом тоже официально на Егорыча не зарегистрирован.

– Что за дом? Где именно находится?

– Точно не знаю. Вроде ему доски один из наших водителей туда возил. Направление от нас по трассе в сторону Смоленска. Вроде дом родительский. Получается, Михеев там вырос. Значит, спокойно найдёте.

Ещё одну подсказку милиционеры восприняли как надо. Главное, чтобы сами не прокололись, и не спугнули подозреваемых. А то воры схватят денежки из тайников и попытаются сорваться в бега. Кравцов точно. Вряд ли он собирается выйти из тюрьмы дряхлым стариком и оказаться у разбитого корыта. Лучше рискнуть. Не удивлюсь, если у него готовы пути отхода. Продуманный он дядька! Его бы энергию, да на пользу государству. Михеев моложе, менее осторожный и более самоуверенный. Как он поступит, даже не знаю.

Выслушав ещё несколько вопросов, я не смог сообщить полезной информации. Про отношения Лиды и Михеева упоминать не стал. Не моё это дело. К тому же вмешивать девушку попросту не хотелось, даже если она косвенно причастна.

Выбравшись из копейки, я подошёл к курившей невдалеке журналистке. Анастасия почувствовала близость развязки нового дела и была возбуждена, как на прошлой нашей охоте.

– Тебе пора у нас в городе прописаться, – в шутку предложил я, но та неожиданно призадумалась.

– Почему бы и нет? Здесь материалы для статей и книг можно черпать лопатой. Что ещё нужно начинающей журналистке? – произнесла Волкова.

– Настя, главное – не вздумай писать книгу обо мне. Иначе расплата неизбежна, – говорю с улыбкой, но девушка неожиданно вздрогнула.

– Пока не время писать о тебе.

– Вот и хорошо!

– Сегодня все механизмы заработали. Михеева скоро изолируют, поэтому завод тебя отпустит. Что будешь делать? – спросила москвичка, выпустив клубы дыма.

– Работать, просто на другом месте. До того, как устроюсь, новое место не укажу, а то сглазишь.

– Ага, тебя сглазишь. Ты сам кого хочешь… – Анастасия резко замолчала, и я пожалел, что по-прежнему не могу читать её мысли, даже те, что на поверхности. – Сегодня я поеду с Васильевым. А завтра вечером приходи в ресторан «Чайка».

– По какому поводу застолье?

– Мой день рождения, – ответила Волкова и направилась к машине.

Остаток смены проскочил быстро. Саня так и не вернулся, поэтому я отправился один в дом Боцмана. Перекусив едой, оставшейся с пикника, я дождался, когда стемнеет и занёс экспроприированные богатства в дом, чтобы подбить баланс.

Доллары пересчитал и проверил, вроде не поддельные. После чего хорошенько упаковал валюту. Вроде настоящие. Сумма от той, что я предполагал, не отличалась. Золото просмотрел, но не взвесил, ибо нечем. Оказалось, что, кроме купленных в советских магазинах ювелирных изделий, в накопленных Кравцовым богатствах, в приличном количестве имеются царские золотые монеты. Ещё обнаружились два увесистых мешочка с украшениями явно дореволюционной работы. Я никогда не разбирался в драгоценных камнях, но они там присутствовали в преизбытке.

Решив временно закопать хабар в сарае под полом, я принялся считать реквизированные у концессионеров советские деньги. С Михеева удалось взять около тридцати тысяч. В пачках купюры оказались купюры по десять и по двадцать пять рублей.

Зато в брикете Кравцова оказалось пять пачек сторублёвок и столько же полтинников. Всё вместе более ста тысяч! Глядя на это всё, я почувствовал себя Остапом Бендером, наконец-то добравшимся до сокровищ Корейко.

Покажи эту кучу денег практически любому гражданину СССР, то он скажет, что их хватит на всю жизнь. Я же считаю это только первым кирпичиком в фундамент организации, которую собираюсь построить.

Мои чувства были настолько обострены, что я легко почувствовал приближение человека, до того как он постучался в окошко веранды. Сложив добро в спортивную сумку, быстро закидываю её на печку. Открыв входную дверь, я увидел Саньку.

– Ну, как съездил?

– Нормально! Кравцов мне за задержку червонец отслюнявил, – похвалился Рыжий и потряс авоськой, наполненной бутылками с пивом. – Давай по паре бутылочек осушим, а то мамка дома всё реквизирует.

Кто же против пива? Да после тяжёлого рабочего дня.

Глава 15
День рождения

Следующую смену я отработал без каких-либо проблем. Только во второй половине дня мастер попросил завезти кипу журналов в контору, где оказался Михеев. Я не сразу заметил стоявшего между лестничными пролётами начальник цеха, а он увидел меня и остановился.

Мужчина думал, что я его не увижу, и оказался прав. Но его выдали мысли. А ещё мне удалось выяснить кое-что интересное. Егорыч затевал очередную подлянку. Наконец-то удалось узнать, откуда взялась такая ненависть. Мы ведь ранее особо не ссорились.

Оказалось, я не понравился Михееву ещё при приёме на работу. Понимаю, такое бывает. Также на негатив повлияли отношения Алексея Соколова с племянницей начальника и её постоянные жалобы дяде. А Лида довела отношение уже до ненависти.

Нет, она не настраивала Михеева против меня. Он просто заметил, что его тайную любовницу тянет к другому. Ещё и обычному рабочему, что добавляло ситуации накала. Егорыч злился, но не пробовал поговорить с девушкой откровенно.

Дополнительным фактором шло тайное богатство махинатора, которое он не мог показать окружающим. По какой-то причине начальник цеха уже сейчас считал себя хозяином завода и едва сдерживался, чтобы не начать устраивать репрессии подчинённым по любому поводу. Это бесило вора похлеще ревности. Какие всё-таки у людей бывают тараканы в голове!

В ожидании бухгалтера, я специально задержался в коридоре, чтобы узнать намерения Михеева. И не пожалел. Начальник цеха обдумывал, как натравить на меня партийные органы, знакомых гаишников и даже грузинского решалу. И только личные разборки Егорыч не допускал, считая это ниже своего достоинства. Вернее, для него я был низшим существом, быдлом.

Тем хуже для Михеева. Даже если он сможет выкрутиться и снова появится в городе, то это ненадолго. Егорыча ждут неожиданные проблемы со здоровьем.

Оставив папки с бумагами в архиве, я вышел из конторы. Остаток смены прошёл спокойно. С завода мы выходили вместе с Санькой. Я опасался его вопросов о сегодняшнем вечере. Ведь узнай он о дне рождения журналистки, то наверняка попроситься со мной. Однако у Рыжего нарисовались проблемы, связанные с соседями по комнате в общаге. Оно и к лучшему!

Поэтому, пройдя проходную, я сразу переключился на поиск достойного подарка для Волковой. Вчера забыл, и теперь мне предстояло успеть до семи. На дворе всё-таки 1979 года, а не 2019, когда даже в небольшом городке можно найти что угодно.

Ещё на работе в голову пришли мысли о выходе из ситуации. Почему не выбрать какую-нибудь вещицу из экспроприированного у Кравцова золотишка? Цацек там хватает. И одну из них для Насти не жалко. Да хоть пять! Но эту идею пришлось отвергнуть, как глупую. Просто устал за последние дни, в том числе морально, вот и лезут подобные мысли.

Когда я спохватился и вспомнил о подарке, на часах было пять вечера. Идею искать в обычных магазинах пришлось отмести сразу. Нарваться в галантерее на что-то типа французских духов, спокойно лежащих на прилавке, – это сказка, покруче истории о фамильных драгоценностях, доставшихся от родственников. Покупать стандартные серёжки в магазине «Золото», как-то банально.

В итоге выбор пал на единственное в городе месте, где есть шанс найти, что-то оригинальное. За городским рынком, рядом с местом, где я покупал джинсы, находится комиссионка. В девяностые мы с пацанами часто ходили туда как в музей. Почему не попытать счастья?

Оказалось, что рынок до сих пор работает. Мне казалось, что он закрывается в пять. Заметив знакомую торговку и фарцовщика, я ответил им кивком на приветствие. Зайдя в комиссионку, сразу стало понятно, что это ошибка. Помещение оказалось заставлено мебелью, как на складе. Небольшая площадка была плотно увешана одеждой, по большей части женской, и почему-то зимней. Рядом находился прилавок со всякой мелочью, а за ним стенка, заставленная радиотехникой. Ничего интересного в глаза не бросалось.

Возможно, покопавшись здесь, можно найти что-то подходящее. Но долго рыться не хотелось. Проще поговорить с продавцами. Определив местоположение всех троих, я задумался, к кому подойти, чтобы не терять время зря.

Дородная женщина, скучающая рядом с кассой, сразу отпадала. Мысленно она уже была дома и готовила вкусный ужин. Молодой мужчина за прилавком тоже мимо. Он шептался с одетым в фирму гражданином, договариваясь о перепродаже через комиссионку новеньких «Жигулей» третьей модели. Разумеется, с наценкой и дополнительной прибылью для участников мутной операции.

Судя по алчным мыслям махинаторов, подобные схемы они проворачивали не один раз. Перекупщик, работающий в комке оценщиком, искал людей, у кого подошла очередь на покупку автомобиля. Если граждане не могли позволить себе такую роскошь, то ушлый барыга договаривался о выкупе. Многие соглашались и получали прибыль за перепродажу.

Далее в дело вступала комиссионка, используемая как законная площадка для реализации. По итогу машина доставалась накопившему средства гражданину, не желающему долго дожидаться очереди, но по завышенной цене. Пользуясь тем, что государство неспособно удовлетворить спрос на автомобили, каждый участник спекулятивного действа получал свой гешефт. Наценка на авто доходила до пятидесяти процентов. Вот такая арифметика!

Взяв граждан на заметку, я прошёлся по магазину и обнаружил третьего сотрудника, показывающего мебель покупателям. Худой мужчина в очках лет шестидесяти. Судя по мыслям, тоже не ангел. Но в сферу его интересов входили раритетные вещи и антиквариат.

Дождавшись, когда продавец закончит, я подошёл и с ходу объяснил задачу.

– Значит, вы подбираете подарок обеспеченной девушке, работающей журналисткой? Возможно, будущей писательнице, – повторил задачу мужчина, оценивающе осматривая мой гардероб.

Всё-таки одежда является хорошим индикатором состоятельности клиента. И продавцы в этом деле разбираются лучше всех.

С утра я сразу оделся соответственно предстоящему торжеству, поэтому выглядел нормально.

– Если вам не жалко выложить два-три червонца, то у меня есть что предложить.

Пройдя в самый дальний закуток торгового зала, продавец открыл книжный шкаф и указал на плотные ряды фолиантов.

– В подборке имеется «Граф Монте-Кристо», «Три мушкетёра» со всеми продолжениями, Шекспир, мировые и русские классики. Дореволюционные издания, – с гордостью произнёс он.

Осмотрев содержание полок, я заметил два знакомых корешка. В прошлой жизни я видел похожие книги в руках у одного шарлатана-экстрасенса. На телешоу тот пытался добавить таинственности своему образу, таская фолианты, и пытаясь по ним гадать. Какая чушь!

Достаю книги и быстро их осматриваю. Какая удача!

«Дон Кихот», изданный в девятнадцатом веке! Разумеется, издание на испанском языке.

Анастасия как-то обмолвилась, что знает нескольких языков, в том числе испанский. Девушка должна оценить такой подарок.

– Я возьму вот это, – хлопаю рукой по двум массивным томам.

Глаза опытного работника комиссионки расширились.

– Это самые дорогие книги в коллекции! Говорят, они достались владельцу от испанского офицера, служившего в Голубой дивизии, воевавшей на стороне немцев. Меньше чем за двести рублей не отдам, – продавец явно набивал цену, приготовившись торговаться.

– Цена меня устраивает, – ответил я и, вытащив стопку десяток, начал отсчитывать нужную сумму.

Смысл торговаться за десятку? Скоро эти книги будут стоить намного дороже. Когда я расплатился, торгаш почувствовал, что прогадал, но дело сделано.

Выйдя из магазина, я обнаружил стоявшего рядом знакомого фарцовщика и понял, что он дожидается именно меня. Связи в подобных кругах нужны, поэтому я не стал отмахиваться и отошёл за ним в сторонку.

– Дружище, тебя в прошлый раз интересовал кожаный пиджак? Есть у меня такой, – с ходу сообщил барыга.

Судя по мыслям, он действительно хочет продать мне дорогой импортный пиджак. Время ещё есть, поэтому можно посмотреть. Зайдя с фарцовщиком за кусты, мы подошли к припаркованному «жигулёнку».

Открыв багажник, спекулянт развязал большой баул, достал оттуда приличного вида пиджак чёрного цвета и протянул мне для примерки. Заграничная куртка подошла по размеру идеально. Ещё и выгляди круто! Утверждение, что встречают по одёжке, никто не отменял даже в Советском Союзе. Так что пусть будет. После небольшого торга пришлось выложить за статусную вещь восемьсот рублей. Дорого! Но не жалко.

Покупка сразу подняла мой ранг клиента в сознании фарцовщика. Заодно лишило двух третей наличных, взятых с собой утром. Отъезжая от комиссионки, я задумался о приобретении транспорта, способного передвигаться в любое время года. Автомобиль, в общем. Ибо ездить зимой на мотоцикле несерьёзно. К тому же не помешает быть на дороге менее заметным.

Прибегать к помощи советских перекупов-спекулянтов не хотелось. Наличные средства теперь не проблема, но транжирить их точно не стоит. Оформлять на себя машину тоже нельзя. Сразу возникнут вопросы, откуда у простого рабочего такие деньги. Значит, придётся искать другие варианты. И что-то мне подсказывает, что скоро они найдутся.

Книги – подарок хороший, но для девушки неполноценный. Поэтому я подъехал к центральному входу на рынок. Именно там обычно торговали цветами. Грузин больше в городе не появлялся. Вместо него обнаружился незнакомый армянин с двумя вёдрами красных и белых гвоздик. Как говорится – свято место пусто не бывает.

Гвоздики у меня с детства ассоциировались с похоронными цветами. Поэтому даже не стал на них смотреть. Поэтому я купил у тётушек, торгующих выращенными собственноручно цветами, большой букет роз. Конечно, это не заграничные розы, что придут на смену нашим садовым, но они имеют свои достоинства. Да и выглядели более естественно.

Прибыв к гостинице «Чайка» в назначенное время, я отряхнул новенький пиджак и направился внутрь. Здесь меня знают, так что трудностей на входе не возникло.

Сидевшая за отдельным столиком Волкова удивилась, увидев огромный букет. И как-то по-другому осмотрела меня с головы до ног.

– Алёша, такое ощущение, что ты меняешься с каждым днём, – призналась она после того, как я её поздравил и вручил цветы с завёрнутыми в бумагу книгами.

– И в какую сторону я меняюсь?

– Точно не в отрицательную, – улыбнулась Настя.

Зайдя в зал, я почувствовал заинтересованные взгляды и хотел отгородиться от мыслей посетителей, но не смог. А сев за стол, даже не осмотревшись, почувствовал двух знакомых. Михеев с Лидой заняли столик в другом конце зала и откровенно пялились на нас.

Всё-таки одного ресторана для нашего городка недостаточно. Когда нет выбора, ты вынужден постоянно встречаться с местными завсегдатаями. Никакой приватности. В девяностых всё начало меняться, открылось множество заведений. Но «Чайка» так и осталась местом притяжения. Именно из-за этого бодались братки. Статус, однако. Вернее, понты и детские комплексы выходцев с рабочих окраин.

Не обращая внимания на парочку, я продолжил общаться с журналисткой. Но старался не допускать даже намёка на интим. Только рабочие отношения. Причём это нужно не только мне, но и Волковой. Со временем через акулу я смогу осуществить часть своей задумки. А она с моей помощью будет заниматься любимым делом. И добиваться в нём успехов, что очень важно. Признаю, москвичка – красивая девушка! Однако надо реально оценивать свои силы. Да и не тянет меня к ней.

Поэтому я вёл себя максимально корректно. Ухаживал за столом, подливал шампанского и поддерживал разговор. Разумеется, Настя не удержалась и проверила мои знания в различных сферах. Я же старательно избегал выставлять себя знатоком и отвечал только поверхностно.

Мой подарок в виде раритетных книг Волковой понравился. Она удивилась выбору писателя и произведения. Москвичка призналась, что такого издания нет даже в огромной библиотеке её деда. Я объяснил, что в выбранном журналисткой пути, ветряные мельницы государства будут встречаться постоянно. Это было похоже на тост. И мы сразу выпили.

– Скажи, а почему ты отмечаешь день рождения здесь, без друзей и родни? Наверняка в Москве у тебя ждёт большая компания. Пришли бы нужные люди, – задаю интересующий меня вопрос.

– Дед с родителями в состоянии устроить праздник для нужных людей без моего присутствия. Сейчас на даче наверняка собралось человек пятьдесят-шестьдесят. Потом мне придётся разбирать груду подарков.

Волкова говорила так, словно это происходило каждый год и ей уже всё надоело. Но я почувствовал, что она конфликтует с кем-то из близких. Поэтому не хочет присутствовать на собственном празднике.

– Я недавно ездила в Москву и говорила с дедом, – внезапно сообщила она, – Разговор зашёл о необходимости обеспечения населения страны дефицитными товарами. В первую очередь модной одеждой, электроникой и личным автотранспортом. Про квартирный вопрос я даже не заикалась.

В голосе Анастасии сквозило разочарование.

– Мнение деда тебя разочаровало?

– Похоже, ты оказался прав. Они там совсем оторвались от реальности и не понимают, как живут простые граждане страны. У руководства всё идёт по плану, и ситуация их устраивает. Из-за чего верхушка как огня боится развития потребкооперации и артелей. Это действительно похоже на борьбу с ветряными мельницами, – грустно произнесла девушка и потянулась к сигаретам.

– По-другому и быть не может. Ведь у верхушки и номенклатуры всё нормально. Шмотки с аппаратурой можно заказать за границей. Дефицитные продукты всегда есть в специальных магазинах. А ещё можно ездить на Мерседесах и делать вид, что никто этого не видит, – произношу с усмешкой, – Понятно, я утрирую и иронизирую. Ситуация на самом деле сложнее. Но зря они так. Народ всё видит. Настя, запомни мои слова. Искусственное ограждение советских людей от Запада – большая ошибка. Причём люди всё и так знают, либо верят глупым слухам. Когда плотина прорвётся, дерьмо накроет всех. Представь, что произойдёт, когда журналы и газеты начнут печатать откровенно враждебную и лживую информацию, расшатывающую наше государство. Прибавь к этому усталость от вранья власти на всех уровнях. И люди поверят врагам. Ведь те будут грамотно мешать ложь, добавляя в неё частичку правды, показывая наивным людям фасад. А наша действительность будет сильно уступать западной витрине.

Я не собирался быть оракулом, но решил описать Волковой, что произойдёт со страной через десять лет. Настя слушала долго, подливая себе шампанского, пока я её не остановил.

– Ладно, хватит грузить девушку негативом. Пойдём лучше потанцуем, – инструментальный ансамбль как раз затянул популярную песню о клёне.

Вытащив Волкову из-за стола, я не позволил ей сесть в течение следующего часа. Всё это время на наши танцы смотрели Михеев с Лидой. Начальник цеха явно поднабрался. Комсорг тоже сидела с бокалом в руке. Они снова о чём-то спорили. Судя по обрывкам мыслей, дискуссия касается не только меня. Похоже, Егорыч не хотел бросать семью, но и не собирался отпускать Лиду. Девушку это не устраивало.