Текст книги "Кощей. Звёздные кости (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Ждать долго не пришлось. Вскоре ворота с лёгким гулом начали распахиваться. Как только в них образовалась щель, в которую сможет протиснуться человек в тяжёлой броне, створки застопорились.

– Стартуем! – предупредил я соседнюю башню и вместе с Че Ён практически скатился по перилам на первый этаж.

Под плотным заградительным огнём Чая и Краплёного в два счёта нырнули в щель ворот и сразу же приняли оборонительную позицию.

– Ахмат, Саня. Уходите, – приказал я по связи. – Теперь мы вас прикрываем, но учтите, что обзор имеем плохой.

– Нужно время, – не переставая стрелять длинными очередями, произнёс Ахмат. – Оживились, сволочи, вас увидев. Откуда-то несколько серьёзных пулемётов приволокли и нашу точку накрыть пытаются. Краплёный уже пошёл, а я чуть позже. Уж в три ствола вы должны меня уберечь от неприятностей. Правда?

– А то! – практически кувырком выпрыгнув за ворота, добавил Сашка. – Давай, Чай! Отползай в нашу сторону!

Вскоре вся четвёрка была в сборе. Ахмат чётко высчитал время закрытия ворот, оставив противника с носом и временно неработающим защитным периметром. Опасные четыреста метров по открытой местности преодолели на такой скорости, что могли бы поставить несколько вселенских рекордов в спринте. Но не спортивные достижения интересовали нас, а желание поскорее убраться из простреливаемой зоны.

Успели вовремя. Корпоранты снова захватили воротные башни и открыли огонь из пулемётов, когда наша группа уже скрылась в лесной чаще. До анкирийских джунглей она, конечно, не дотягивала, но надёжно укрыла от глаз стрелков.

Километра полтора в сторону реки бежали, почти как по стадиону. Кругом культурные лесные тропинки и никаких лиан, путающихся под ногами. Красота! Правда, почти благодушное настроение быстро закончилось.

– Воздух! – коротко предупредил Ахмат.

Но уже и без его подсказки всем стало ясно, что нас атакуют дронами. Опомнились технари корпорантов! Видимо, раньше либо не успели активировать «птичек», либо по каким-то причинам не захотели разносить ворота базы, но отсрочка у нас была. Теперь, суки, расстарались на славу.

Троицу пикирующих дронов я срезал короткими автоматными очередями. После агрессивных птиц Анкиры эта охота была не самой сложной. Судя по выстрелам рассредоточившейся группы, остальные тоже легко справились с подобным заданием. Но, к сожалению, за первой атакой последовала вторая, более массированная.

Железные гадины падали сверху со всех направлений. Экономя патроны, я больше уворачивался и стрелял одиночными. И то лишь когда понимал, что уклониться от взрывоопасного аппарата не получается. Несколько дронов, взорвавшихся рядом, броню пробить не смогли, но тряхнуло от них знатно. В состоянии лёгкого нокдауна чуть было не пропустил прямое попадание, от которого даже самый примерный ангел-хранитель не спасёт. Зато спасло толстое дерево.

Пять минут боя вылились в настоящее акробатическое шоу. Я бегал, прыгал, падал и прятался, отшвырнув уже разряженный бесполезный автомат и отстреливаясь из пистолета. Понимание того, что эта игра со смертью скоро закончится не в нашу пользу, присутствовало. Только просто так сдаваться тоже не хотелось. Всегда есть маленький шанс на чудо, и будет обидно не дождаться его, раньше времени подняв лапки вверх.

И чудо не заставило себя ждать. Сильнейший взрыв заставил землю содрогнуться, а внешние сенсоры брони через гарнитуру шлема так ударили по ушам, что чуть было барабанные перепонки не лопнули. Не в силах удержаться на ногах, я рухнул за большой валун и выставил перед собой пистолет.

Три дрона атаковали меня прямо в лоб. Одного из них я умудрился подстрелить, отчётливо понимая, что с остальными расправиться не успеваю. Но железные птички вдруг резко потеряли ко мне интерес и плавно завалились набок. Даже не взорвались, суки, мягко уткнувшись в лесной мох.

Не в силах поверить своему счастью, я быстро отполз в сторону, пытаясь привести в норму поплывшее сознание, чтобы продолжить бой. Но воевать ни с кем не пришлось. Больше ни одного дрона не упало на наши многострадальные головы.

– Народ, мля… – нарушил тишину эфира Краплёный. – Со стороны базы столб то ли дыма, то ли пыли поднимется. Что это было? Неужто корпоранты решили вежливо самоликвидироваться?

– Камень! – озарило меня. – Камень остался у телепорта! Видимо, Анкира как-то до него дотянулась и умудрилась рвануть… Скорее всего, одновременно с Эно-2.

Глава 25

Камень рванул или просто божья кара накрыла корпорантов, долго разбираться не стали. Пока есть возможность, нужно валить в сторону реки и уходить из этого квадрата куда подальше.

– Иду первым, Чай замыкающим, – быстро сориентировал я группу. – В случае опасности не геройствуем, ведь отстреливаться нечем.

– Понял. Приняла, – привычно ответили Краплёный и Фея.

Они ответили, а вот педант Ахмат промолчал. Он вообще-то мужик не самый разговорчивый, только в этом случае обязательно бы обозначил свою готовность.

– Чай, ты меня слышишь?

В ответ тишина.

– Чай, мать твою! Ты оглох⁈

Никакой реакции. Подобное насторожило не только меня.

– Кто видел, в какую сторону побежал Ахмат? – спросил Краплёный. – Может, у него со связью проблема? Тогда нужно искать потеряшку, пока корпоранты не опомнились и подкрепление не прислали.

– От меня влево уходил, – напряжённо произнесла Че Ён. – Потом я его из виду потеряла, но по взрывам могу сориентироваться, где он был примерно до середины воздушного налёта.

– Ищем, – коротко приказал я. – Фея, веди.

Ахмата мы нашли быстро… К сожалению. Наш товарищ сидел у большого камня в развороченной от взрыва броне. Прямое попадание дрона… Даже нескольких… Выжить нереально… В мёртвой руке он сжимал активированный джедайчик. Понятно. У Ахмата патроны закончились раньше нашего, а с плазменным тесаком против дронов особо не повоюешь.

– Как же ты так, дружище?.. – сглотнув комок подступившей к горлу, с трудом проговорил я. – Ты же самый крутой, самый рассудительный среди нас. Эх…

Тихо всхлипнула Фея. Сашка глухо проматерился. Очередная потеря в наших рядах. Все бойцы «Чёрного клыка» были нам как братья, но почему-то ментально ближе были Ворон и Чай. Опытных, проживших достаточно долгую жизнь наставников мы все считали за отцов, старших братьев.

– Проверь пульс, – на всякий случай попросил я Краплёного. – Если есть хоть малейшая возможность спасти, потащим на себе.

– Датчики жизни все по нулям, Кощей… Да ты сам видишь, что под бронёй должно быть одно месиво.

– Сука!

В бессильной ярости я шибанул кулаком по рядом стоящему дереву, бронированной перчаткой практически вогнав кору в середину ствола. Именно это абсолютно иррациональное действие заставило меня немного прийти в себя и вспомнить, что мы ещё живы, а я – командир группы, отвечающий за подчинённых.

И пусть от «Чёрного клыка» практически ничего не осталось, но это не повод раскисать раньше времени и сдаваться. Наши товарищи пожертвовали собой не для того, чтобы мы превратились в безвольные тряпки, оплакивающие их смерти. Пока жив хотя бы один «клык», отряд существует!

– Выдвигаемся к реке, – переборов себя, приказал я. – Всех помянем… Потом, когда в безопасности окажемся. Никого не забудем. Чая берём собой. Нельзя давать корпорантам наводку, кто у них тут похозяйничал. Пусть на своих конкурентов думают.

Взяв скорбную ношу, мы снова побежали в нужном направлении. За десять минут беспрепятственно покрыв расстояние, оказались на берегу и внимательно осмотрели броню. Практически у всех она была местами покоцана осколками дронов, но не критично. Воспользовавшись ремкомплектом, в обязательном порядке прилагающимся к каждому доспеху, потратили почти полчаса, восстанавливая герметичность повреждённых участков.

После этого вошли в реку и, не сговариваясь, отдав честь, отправили Ахмата на дно. Пусть вода ему будет пухом… Сами же двинулись вверх по течению, в сторону города.

Мутная торфяная вода практически полностью лишила нас видимости, поэтому продвигались осторожно, опасаясь неприятных сюрпризов, что могли оказаться на речном дне. Но это даже хорошо, что водичка не кристально чистая. Меньше вероятности, что засекут с дронов.

Шесть часов шли, утопая по колено в вязком илистом дне. Такая нагрузка заставила пропотеть и вымотаться больше, чем изнурительные тренировки на базе. Но никто не ныл и не сдавался – все понимали, что нужно убраться как можно дальше от опасного квадрата.

– У меня течь, – на седьмом часу подводного путешествия проговорила Фея.

– Насколько большая? – уточнил я.

– Так себе…Но минут через двадцать захлебнусь в собственных доспехах.

– Понял. Всем остановиться. Иду на разведку.

Осторожно подойдя к берегу, высунул голову из воды. Отличное место. Безлюдное и всё покрыто камышами. Можно без лишних глаз привести себя в порядок и немного отдохнуть.

– Чисто. Выходим, – приказал я по связи.

Через минуту мои товарищи тоже вышли из воды. Беглый осмотр доспехов Феи показал, что имеется небольшая трещина на одном из сочленений между бронепластинами. В принципе, можно было залить её герметиком, но долго такая заплатка не продержится. Немного посовещавшись, решили, что дальше не стоит играть в подводников. Когда опять герметичность нарушится, можем оказаться не в столь безлюдном месте и раскроем себя.

Скинув броню, провели ревизию боеприпасов. На три пистолета оказалось всего пять патронов. Повезло, что вовремя рванула секретная база корпорантов. Произойди взрыв, сбивший программы дронов, хотя бы на минуту позже, все бы остались в том чёртовом лесу рядом с Ахматом.

Джедайчики тоже были не в лучшем состоянии. Разряжены почти на две трети. Значит, скоро начнут терять свою энергию намного быстрее. Но хоть такие пока есть. На правах командира заставил Фею забрать все патроны и поставил её в прикрытие на случай незапланированного контакта с противником. Так себе огневая поддержка, только в нашем случае выбирать не приходится.

– Не помешало бы заняться мародёрством, – критически осмотрев свой комбинезон, произнёс Краплёный. – А то в таком наряде, да ещё с дырой под памперс, мы точно за местных не сойдём.

Тут спорить бессмысленно. Санька абсолютно прав. Но сейчас лезть в любой населённый пункт – значит моментально подписать себе смертный приговор. Уверен, корпоранты прочёсывают все близлежащие к взорванной базе квадраты. Вычислить, что мы двинулись водным путём, особого труда не представляет. Значит, к берегу реки будет повышенное внимание.

Стоит только появиться чужакам, как местные тут же сообщат об этом куда следует, и нас возьмут в плотное кольцо оперативные группы. Ну а дальше всего лишь дело времени, когда загнанная дичь окажется в руках охотников.

После долгих размышлений решили отсиживаться здесь, насколько позволят припасы. С момента прибытия с Анкиры на Эно-2 прошла половина суток, поэтому запасы провизии мы не трогали. К тому же в реке водится рыба, так что дня три-четыре голод нам точно не грозит. Главное, чтобы нас не засекли с дронов тепловизорами. Но тяжёлые скафандры хорошо экранируют такие вещи. Придётся их снова напяливать на себя. Заодно и комары с пиявками до нежных человеческих тел не доберутся.

В камышовых зарослях мы продержались почти неделю, изнывая от скуки и полного бездействия. Первым делом ознакомились со своими новыми документами. Теперь я – Кон Кащ. Уроженец планеты Парг корпорации «Алмазный век» Специальность: младший матрос межзвёздных торговых судов.

Фея превратилась из Че Ён в меларийку Рину Норик. Теперь она у нас ещё и барная певичка из корпорации «Счастливые небеса».

– Хреновая профессия, – вздохнула она. – Я ж раньше других петь заставляла. И то только на экспресс-допросах.

– Зато я почти бизнесмен и немножко фараон, – невесело пошутил Краплёный. – Разрешите представиться, дамы и господа. Мелкий коммивояжер Рамон Тарамон с планеты Великий Эфин, принадлежащей корпорации… Не поверите! «Великий Эфин»! Знать бы, где она ещё находится и чем я торгую…

– Видимо, пираты специально в болванки вбили профессии, могущие перемещаться по планетам, не привлекая сильного подозрения, – предположил я. – Уверен, планетки наши, как и родимые корпорации, захолустные и где-нибудь на отшибе. Да и по фиг. Главное, чтобы ксивы проходными были.

На второй день лёжки нас накрыли чёрная тоска и боль по погибшим товарищам. Даже вечно неунывающий Краплёный сильно сдал, а уж о Че Ён и говорить не приходится.

– Стоило ли оно того? – мрачно задала она вопрос в пустоту. – Столько смертей, а в результате всего лишь трое выживших. Да и не факт, что выжили. Пока сидим тут зашуганными выдрами, но вскоре придётся выбираться в большой мир… Чужой мир, который ненавидит нас так же, как и мы его. Одни, без поддержки… Чем такая судьба лучше той, от которой мы сбежали?

Мысли Феи были созвучны с моими. В этих грёбаных камышах я ощутил себя, словно снова лежу всеми забытым инвалидом на госпитальной койке. Да, Анкира была не той планетой, где хотелось провести остаток жизни, но там хотя бы были друзья, чёткое понимание происходящего и движуха, отвлекающая от гнетущего настроения. Теперь сидим тут в грязи на вонючем от тины берегу и боимся нос высунуть.

Но в то же время в груди теплилась надежда на лучшее. Руки-ноги на месте. Пусть и не в полном составе, но группа имеется. Мы уже совершили почти невозможное и сбежали с орбитальной станции, а шанс найти себя в новом мире намного выше. Ну а не получится… Что здесь, что в космосе или на Анкире – смерть везде одинакова, только локации разные.

– Скажи, Че Ён? – спросил я девушку. – Ты бы хотела вернуть время вспять и остаться в наёмниках?

– Наверное, нет, – после небольшой паузы призналась она.

– Почему?

– Не знаю… Положение наше хреновое и боевых друзей безумно жаль. Они мне постоянно снятся. Особенно Ворон. Но за многие месяцы я впервые сделала собственный выбор. Да что там за «месяцы»! Впервые за свою жизнь! С детства кто-то решал за меня: родители, армия, контракт… Я больше не чувствую себя послушной куклой.

– Это тебя и пугает, – удачно вклинился в наш разговор Сашка. – Я сам привык в наёмниках чётко следовать чьим-то хотелкам, особо не напрягая мозг. Хотя до этого плевал на многие правила. Даже по малолетке чуть в тюрьму не загремел. А теперь чувствую растерянность, словно первоклашка первого сентября.

– Вот-вот, – подтвердил я. – Нас почти приучили к послушанию. Сложно снова превращаться из тупой боевой единицы в мыслящего человека. Осознавать, что кроме приказов есть ещё и наши желания.

Что до товарищей… Они тоже сделал свой выбор. Сами! Идиотов не было, поэтому все осознавали риски. И я уверен, что каждый из нас троих, не задумываясь, отдал бы свою жизнь ради того, чтобы кто-то иной обрёл эту чёртову свободу.

Скоро мы выберемся из проклятых камышей. Не знаю, как вы, а я зубами буду вгрызаться в этот мир. Не только ради себя, но и ради наших оставшихся на Эно-2 ребят. Иначе, когда придёт время подохнуть, не смогу им на том свете честно посмотреть в глаза.

– Нет ни богов, ни загробного мира, ни перерождения душ, – возразила Фея. – Это всё происки капиталистов. Сказки для слабаков.

– Даже после Анкиры уверена в этом?

– Там другое.

– А если нет? Если люди, в отличие от маугли, живут по иным, божественным законам? Хорошо! Не божественным, но в своём особенном, не всегда видимом энергетическом поле, не дающем полностью развоплотиться душам! И пусть оно не такое явное, как у Анкиры, но тоже имеется. Что мы вообще знаем о себе? Ни черта, если быть честными.

И да, мне намного приятнее думать, что когда-нибудь встречусь с Вороном и остальными. Если подобное случится после смерти, то хочу быть к этому готов. Ну, а если права ты, то тогда и дёргаться нечего. Всё равно ведь некому будет сожалеть о своих заблуждениях. А ты, Че Ён, что будешь делать, если я окажусь прав? Что ты скажешь нашим братьям? Как отчитаешься за свою жизнь, купленную их смертями? Зачем вообще выжила?

– Не знаю… – вздохнула Фея. – Мне сейчас очень плохо и не вижу выхода. Но всегда мечтала быть… Только не смейтесь, просто счастливой. Дом, детишки… Уставший муж приходит с работы, а я улыбаюсь и кормлю его кимчи, которое сама же и приготовила. И никаких смертей и оружия. Никаких приключений, погонь, опасностей. Только вот я мечтаю о таком, абсолютно не понимая, как этого добиться.

– Ну да, с твоей интимной травмой сложно будет, – подтвердил Краплёный. – Правда, детишек можно и усыновить. Только мужу время от времени разрешай «налево» гулять, чтобы не маялся мужик от сексуальной голодухи.

– У меня месячные начались, – со смущением произнесла Че Ён.

– Спасибо за подробности! – хмыкнул Сашка. – Прямо легче от них стало. Когда захочешь пукнуть, тоже не забудь объявить для поднятия боевого духа.

– Подожди! – прервал я Краплёного. – Ты хочешь сказать, что Анкира тебе не только конечности восстановила⁈ Как и этому болтуну зубы?

– Да, Кощей. Теперь я полноценная женщина. Вроде радоваться этому должна, но обстановка не позволяет. Да и не хочется ничего… Траур на душе.

– Ничего, дорогая! Всё будет! Выберемся из грязюки, отмоемся, обоснуемся, отгорюем, и обещаю устроить тебе незабываемую полноценную ночь! Быть может, и с продолжением в виде детишек. Но учти, что ваша кимчи мне до звезды. Встречать мужа будешь пельменями и рюмкой водки. Кокошник не забудь!

– Поздравляю, конечно, обоих, – начал дурачиться Санька, – Но можно обсудить это без меня? Хотя, если вам до такой степени невтерпёж, то могу отползти на пару десятков метров. Обещаю не подслушивать и не посматривать, как вы тут с пиявками на голых жопах оргию устраиваете. Но за это вам придётся меня усыновить. Я тоже пельмени с водкой уважаю.

– Дурак! – за долгое время впервые рассмеявшись, кинула в него Фея комком грязи. – Чтоб твой бесстыжий язык отсох! Но, мальчики, я готова рассмотреть оба ваших предложения. И… Кажется, немного полегчало. Спасибо.

Через неделю, когда активность дронов, патрулирующих реку, сошла на нет, мы поняли, что основные поиски закончились. Во всяком случае, в этом квадрате. Приняв окончательное решение выходить к людям, мы утопили наши доспехи, немного отмылись и осторожно, под покровом ночи, пошли искать, где можно разжиться приличной одеждой.

Трудно было идти без привычного навигатора в тактическом шлеме. Ещё больше нервировало отсутствие оружия. Полностью разряженные джедайчики тоже пришлось выбросить, а единственный пистолет с полупустой обоймой абсолютно не придавал уверенности.

Зато все посторонние мысли ушли на второй план. Мы снова группа на боевом задании. Но теперь от его успешного выполнения получим не вялую благодарность от корпоративных офицериков, а шанс на дальнейшую жизнь.

Первый населённый пункт пришлось обойти стороной. Явно какой-то небедный посёлок, огороженный по периметру высоким забором. В таком точно есть камеры, которые нас быстро засекут даже в темноте.

Дальше был отдельно стоящий особняк. Хорошо, что увидели его, когда солнце уже начало всходить над горизонтом. Уверен, в подобном месте живут люди, не экономящие на охране. Подойди мы чуть ближе, и хана обеспечена.

В седьмом часу утра вышли на оживлённую дорогу. Идея стопорнуть машину быстро отпала. Во-первых, только бессмертный идиот подберёт странную троицу. А во-вторых, местные электрокары летели на такой бешеной скорости, что их водители просто не в состоянии рассмотреть и быстро среагировать на людей, стоящих на обочине. Да и гоп-стопом заниматься на глазах у всех тоже так себе занятие. Достаточно одного звонка неравнодушного гражданина, чтобы оказаться всей бандой в полицейском участке.

– Нужно возвращаться к реке, – принял решение я. – Сейчас лето, тепло. Должны быть какие-нибудь пляжники или туристы. Их и будем окучивать.

– Опасно, но выхода иного не вижу, – согласилась Фея. – Лезть в посёлки смысла нет. Тут везде камер понатыкано. Быстрее спалимся, чем шмотьём и транспортом разживёмся.

К вечеру мы снова оказались у воды. Наполнив армейские фляги с системой очистки, напились и завалились спать под громкие звуки голодных желудков. Утром же отправились на промысел. Повезло ближе к обеду. На берегу, заросшем деревьями, наткнулись на небольшой, но очень живописный пляж. Посреди него стояло несколько надувных палаток. Чуть поодаль были припаркованы четыре машины.

Отдыхали люди явно не преклонного возраста. Конечно, если можно назвать безудержную пьянку отдыхом. Молодёжь тусила, не отказывая себе ни в алкоголе, ни в плотских утехах.

– Сборище свингеров какое-то… – глядя на эту вакханалию, поморщился Краплёный. – Или у них тут так принято?

– Зато мясом вкусно пахнет, – чуть ли не захлёбываясь слюной, произнесла Че Ён. – Убила бы за маленький кусочек.

– Убивать никого не будем, – жёстко отрезал я. – С такими темпами пития эти секс-марафонцы к вечеру будут в отключке розовые пузыри пускать. Вот тогда тихо их обчистим и смоемся. Пока же тренируем силу воли и из кустов сильно не высовываемся. Но да… Мяска я бы сейчас тоже навернул с превеликим удовольствием. Надеюсь, эти сволочи не всё сожрут.