Текст книги "Кощей. Звёздные кости (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Квадрат девять юго-восточного направления, – начал он, включив карту на стене. – «Орлы » доложили, что именно в этой деревне может быть Камень. Территория в округе зачищена четыре дня назад, но всё равно проверить её не мешает.

– Зачем? – моментально встрял Ворон. – Даже если в разгромленных поселениях снова появились маугли, то их количество минимально. Стоит учитывать, что нас теперь намного больше. Не будет ли разумным сразу же отправится за Камнем? Один отряд атакует деревню, а второй прикрывает с тыла.

– Хорошая мысль, эрон Воронцов. Так мы сэкономим время нахождения за периметром плацдарма. Но группа «Зеро» ещё не работала в настоящих анкирийских джунглях. Нам необходимо почувствовать их. Привыкнуть к тому, что воюем не так, как обычно. Поэтому мелкие стычки с маугли или местными тварями пойдут всем на пользу. К тому же «Орлы» по какой-то причине не ликвидировали вот этот небольшой населённый пункт. Глупо оставлять противника за спиной.

– По отчётам «Орлов» там находится детский сад. Раз разведгруппа от него отступила, значит, деревушка находится под серьёзной охраной воинов маугли. Они за нами не пойдут, а останутся на своём боевом посту. При атаке на них где гарантия, что в деревню с предполагаемым Камнем не передадут информацию о нашей группе? Не хочется попасть под заранее подготовленный ментальный удар шамана маугли. Да и наше огнестрельное оружие к этому времени уже перестанет работать.

При внезапном появлении мы сможем обойтись минимальным риском. Если не найдём Камень, тогда можно и в детский сад наведаться на обратной дороге. Если же обнаружим искомое, тогда все прилегающие квадраты со всеми их хижинами и тварями выжжет орбитальная артиллерия. Зачем размениваться на всякую ерунду, когда её могут сделать за нас другие?

Было видно, что Кнехту доводы Ворона не очень понравились. Видимо, ему хотелось устроить небольшое развлечение с очередной горящей деревней и трупами в ней. Но наш командир явно заранее подготовился к подобному спору. Так что крыть Кнехту было нечем. Если только своей командирской должностью.

– Хорошо. Доводы убедительные. Идём сразу за Камнем. Дальше действуем по обстановке, – нехотя проговорил он после минутного раздумья. – И заметь, эрон Воронцов, я держу своё слово, прислушиваясь к твоему мнению. Надеюсь, что не только я так поступлю, если снова возникнут разногласия. На этом считаю постановку задачи оконченной. Всем разойтись и заняться делами согласно предоставленному ордом Якобсом графику.

Глава 17

– В этот выход они нас точно не тронут, – после собрания заявил Ворон, устроивший небольшую групповую пробежку, во время которой могли пообщаться без камер. – На смене ещё три недели куковать, так что раньше времени ослаблять себя Кнехту невыгодно. А вот последний или предпоследний рейд перед отправкой на Эно-2, я уверен, будет с сюрпризом. Так что пока ведём себя ниже травы и тише воды.

– То есть штурмовать деревню с Камнем нам всё же придётся? – спросил я.

– Мы стоим в прикрытии. Штурмом займётся «Айсберг».

– Ты, командир, так говоришь, будто бы мы ни при чём будем. На самом же деле любое участие в уничтожении деревни, по моим меркам, считается преступлением. Это не агрессивных охотников «на ноль умножать», а устраивать резню среди мирных жителей. К тому же, что будем делать на обратном пути, если вдруг Камень найдём? А если не найдём? Пойдём весёлой толпой уничтожать детский сад? Дерьмом это всё воняет. Причём самым вонючим. Я на такие двойные стандарты свою совесть подписать не могу.

– Знаю, Кощей. Но… У меня пока нет ответов. Необходимо заново немного вжиться в Анкиру. Авось что и проклюнется интересного. И давай без соплей. Это ты сразу попал в готовое нормальное подразделение. Не всем так повезло. Поверь, у большинства из нас ручки прилично в крови измазаны. И ты, попади к корпорантам лет пять назад, тоже бы запачкался. Или сдох в первом же рейде. Так что да: от двойных стандартов никуда не деться.

Этот разговор произвёл на меня тягостное впечатление. Ворон, конечно, прав. Мы все невольники, рабы системы, заставляющей либо убивать, либо быть убитыми. То, что пытаемся по возможности быть человечнее скотов Кнехта, можно принять за оправдание, но только частичное.

Ночью спалось ужасно. Нет, не кровавые мальчики в воспалённом воображении возникали. Моя совесть, замудохавшись не хуже своего хозяина во время интенсивных дневных тренировок, тоже хотела отключиться. Но как только закрывал глаза и почти проваливался в сон, возникало до тошноты неприятное ощущение, будто бы падаю в темноте с огромной высоты.

Наконец усталость всё же взяла своё. И тут же я заново начал падение без парашюта. Хотел проснуться и не мог. Внезапно темнота исчезла и увидел метрах в ста под собой землю, сплошь покрытую лесами. Захотелось заорать от страха, только горло сдавило до такой степени, что даже шипеть нормально не мог.

Но расшибиться в лепёшку мне было не суждено. Соприкоснувшись с поверхностью земли, я не замедлил свой полёт. Наоборот, скорость подземного падения только усилилась, а тело при этом потеряло свою плотность. Уже ничему не удивляясь, я смирился с неизбежным и расслабился. Именно в этот момент всё и закончилось. Не сон – мой сумасшедший полёт.

В голове стали возникать странные образы. Вернее даже не в голове, а во всём теле, так как по отдельности части его я совсем перестал чувствовать, превратившись в огромный мозг без ручек и ножек.

Образы вперемежку с тонким ультразвуковым писком давили на сознание. Заставляли распадаться мою личность на фрагменты. Но нечто похожее уже было. В прошлую смену, когда меня местный шаман у Камня инициировал. Собрав всю свою волю в кулак, я с трудом, но всё же сохранил личность Дмитрия Кащиева. И моментально полегчало.

Хотя я всё равно не понимал, что творит со мной Анкира, но на подсознательном уровне старался уловить и запомнить все образы, посылаемые ею. И этот хаос стал упорядочиваться. Внезапный взрыв разорвал меня на множество «кощейчиков». Боль была адская. Наконец-то обретя голос, я заорал… вскочив с койки посреди спящего кубрика и бешено вертя головой по сторонам.

– Заткнись, психопат, – кто-то зло прошипел из угла тевтонцев. – Сам не спишь и другим не даёшь.

– Ещё раз заорёшь, пристрелю. Ещё целый час до побудки, – вторил ему другой голос.

– Пардоньте, – пробормотал я, роняя голову на подушку. – Новенькие импланты шалят немного.

Больше уснуть не получилось. Мало того, что башка болела, так ещё и сильный голод проснулся. С трудом дождался завтрака. На нём быстро умял две порции местных «деликатесов» и, подойдя к автомату раздачи, заказал себе третью. Но бездушная машина отказала мне в столь необходимом пополнении калорий.

– Судя по тёмным кругам вокруг глаз и аппетиту, у кого-то что-то знакомое случилось? – спросил подошедший Ворон.

– Оно самое, – честно ответил я и на всякий случай добавил: – Кажется, опять переборщили местные медики с имплантами.

– Странно, – покачал головой командир, ожидаемо раскусив мою иносказательную хитрость. – Обычно они знают что делают. Автомат не терзай. В программе «поварёнка» теперь заложены иные алгоритмы. Так что сверх положенного жрачки не получишь. Шахтёр, падла такой, всегда настройки меняет, хотя кроме тебя ещё не было проглотов заказывать добавку. Но выход есть, отойди.

Оказавшись около раздатчика, Ворон приложил к считывателю свой жетон. Послушная машина тут же выдала порцию питательной жижи. После командира подобный трюк повторили и Фея с Чаем. Никто из наших в этот раз не прикалывался над моим аппетитом, понимая, чем он вызван. Бойцы ' Чёрного клыка' лишь вопросительно смотрели то на меня, то на Ворона, по нашим лицам пытаясь выяснить подробности произошедшего со мной.

Люди же Кнехта хоть и злорадно ухмылялись, но не проронили ни слова. Нагнетать обстановку перед самым выходом – так себе способ самоубийства. Но уверен, о моей жорной вспышке после смены будет доложено. Пока что сказка с новыми имплантатами прокатит, но для СБ придётся нечто иное выдумывать.

Дальше начались обыденные вещи: проверка и перепроверка оружия, тестирование снаряжения и облачение в него. Из оружейки вышли примерно через час, полностью готовые к бою и иным неприятностям, которыми щедро «одарит» нас Анкира. Погрузившись в два бронированных микроавтобуса, доехали до границы периметра и ломанулись через защитный барьер планеты.

Несмотря на то, что нас стало раза в полтора больше, всё равно пришлось попотеть. Бешеным растениям искренне пофиг, скольких человек нужно осыпать ядовитой пыльцой, поразить опасными колючками или подвесить на лианах. К тому же, по моим ощущениям, барьер стал намного агрессивнее, чем в прошлые наши рейды.

Может, это как-то связано с поголовьем нарушителей в нашем лице? Чем больше бойцов пытаются пересечь барьер, тем больше усилий он прилагает на их ликвидацию? Или на отряд «Айсберг» так Анкира реагирует? Я заметил, что люди Кнехта явно не так хорошо, как мы, переносят её ментальное давление.

Уже пройдя барьер, я стал всё больше и больше склоняться к обеим версиям сразу. Твари всевозможных видов с особым остервенением атаковали «Зеро». И пусть нас намного больше, чем в стандартном отряде, но всё равно не против отдельных кабанчиков, пантер, птичек и прочей живности отбиваться пришлось, а от настоящей сплочённой армии, атакующей одновременно со всех сторон. Причём атакующей грамотно. Такого не было на моей памяти.

Судя по воплям бойцов, они тоже удивлены подобным напором. Только двойной оборонительный круг и повышенная огневая мощь спасли нас от неминуемой гибели. Но примерно через час Анкира выдохлась, видимо, полностью израсходовав зверьё в ближайшей округе.

Пока не подтянулись звери из «дальнего леса» или, не дай бог, не нарисовались охотники, мы быстро привели себя в порядок. Смыв ядовитую пыльцу и набив патронами пустые магазины, провели небольшое совещание.

– Огневая мощь практически на нуле, – заявил Ворон. – Кнехт, если случится ещё один такой масштабный бой, то домой не вернёмся. И так уже почти половина бойцов имеют ранения лёгкой и средней степени тяжести. Пока действует обезболивающее, на раны можно не обращать внимания. Но как только препараты перестанут помогать, пострадавшие станут обузой.

– Согласен, – кивнул командир «Айсберга». – У нас есть примерно час-полтора до следующей атаки Анкиры. Значит, действовать придётся в ускоренном режиме и по укороченной программе. Захватываем деревню, проверяем наличие в ней Камня, а потом, вне зависимости от результата, пытаемся экстренно добраться до А-1, не отвлекаясь на вторичные цели. Сдаётся мне, что скоро случится ментальная буря. Иначе отчего такое жестокое и, главное, умное сопротивление оказывает планета? Это аномально.

– Ничего подобного, – начал свою игру Ворон. – Нам частенько приходится сталкиваться с организованными атаками Анкиры. Видимо, она считает «Чёрный клык» самым опасным противником и действует соответственно. Но такого масштаба сопротивление встречаю впервые. Наверное, из-за расширенного состава отряда. Предлагаю вообще отложить проверку деревни и вернуться на базу для составления новых планов.

– Нет, – жёстко ответил Кнехт. – Я никогда не возвращаюсь, не выполнив хотя бы части задания. Так что штурму быть. Выдвигаемся немедленно, не теряя времени. «Айсберг» идёт в авангарде, «Клык» прикрывает с тыла и по флангам. Около деревни твои люди, Ворон, занимают оборону и ждут, когда мы уничтожим всех этих чёртовых маугли. На всё отводится сорок минут. Возражений по плану не принимаю. Вперёд!

Жаль. Идея Ворона не сработала, и нам всё же придётся участвовать в карательной операции. Тевтонцы плотной толпой ломанулись вперёд арабскими скакунами. Мы тоже не отставали, образовав на расстоянии десяти-пятнадцати метров вокруг атакующей группы безопасный периметр. Я и Фея по приказу командира шли последними.

Неожиданно Че Ён остановилась и начала снимать шлем. Я, понимая, что это не простая женская блажь, последовал её примеру.

– Ворон мне записку перед выходом предал. Тебе не получилось, – проговорила Фея, как только мы оба остались без головных уборов. – Нужно связаться с Анкирой и предупредить её о набеге. В той деревне точно есть Камень, и он не должен попасть к корпорантам.

– С удовольствием. Только не знаю, как это сделать, – ответил я.

– Ворон написал, что если ты ночью смог связаться с Анкирой, значит, у тебя всё должно получиться.

– Это не я, а она со мной на связь вышла.

– Неважно! Хватит трепаться! Времени мало, и нужно ещё догнать своих, пока нас не хватились!

Вздохнув, я закрыл глаза и расслабился, мысленно посылая планете призыв. Секунд десять ничего не происходило, а потом как ломом по голове ударило. Знакомое состояние распада личности пришло вместе с болью. Но я уже научился контролировать подобное. Моё сознание парило над землёй. Только вот никакого общения с Анкирой не намечалось. Планета была глуха ко всем моим призывам.

Внезапно я осознал, как моя бесплотная плоть понеслась в сторону деревни с Камнем. Вернее, это Камень начал притягивать меня. Во всего маху влетев в волшебный валун, я застрял в нём.

– Гость пришёл. Гость хочет говорить, – раздался в сознании голос.

– Ты Анкира? – спросил я на всякий случай.

– Я дитя Матери. Я говорю через её душу.

– Шаман? Отлично. Слушай сюда, старик. Скоро прибудут люди, чтобы забрать Камень и убить вас. Примерно двадцать минут до контакта… Ты понимаешь, сколько это по времени?

– Время бессмысленно считать. Время не имеет времени, – туманно ответил шаман. – Но я понял тебя, гость. Уходи.

И тут же я очнулся, лёжа на земле в своём обычном человеческом теле. Фея склонилась надо мной и с тревогой смотрела в глаза.

– Всё нормально, – успокоил я девушку. – Жить буду. Сообщение передал. Сколько уже в отключке?

– Секунд тридцать, не больше. Ты молодчина, Дима.

– Тогда помоги подняться, и пора догонять наших.

– Подожди пару секунд.

С этими словами Че Ён приблизила своё лицо и очень нежно поцеловала меня в губы. Я с удовольствием ответил ей. Жаль, что оба в броне. Так хотелось обнять девушку и прижать к себе. Почувствовать тепло её недосягаемого тела.

– Всё время на Эно-2 мечтала об этом. Еле сдерживалась, чтобы не затащить тебя в укромный уголок, – призналась Фея, резко отстранившись от меня.

– А я бы и не стал сопротивляться.

– Приятно слышать. Но на орбите нельзя. Опасно. Вставай. Нам действительно нужно догонять отряд.

– Кощей, Фея! Кощей, Фея! – как только мы надели шлемы, раздался в наушниках недовольный голос Ворона. – Ответьте! Кощей, Фея!

– На связи! – хором ответили мы.

– Почему молчите и отстали?

– Стадо кабанов появилось. Пришлось повозиться, – отчиталась лаон на правах старшей по званию. – Мы вас тоже не слышали. Видимо, помехи. Через две минуты займём штатное место в оцеплении.

– Минута! – прорычал Ворон.

– Есть! – опять хором ответили мы и рванули по следам отряда.

До деревни дошли без приключений. Кнехт тут же отдал приказ «Клыкам» занимать оборону и быть готовыми в случае нужды прийти на подмогу. Сам же со своими упырями лихо вбежал в деревню.

Через несколько минут я впервые почувствовал, насколько может быть опасен ментальный удар. Даже в двухстах метрах от деревни все мы дружно поплыли, мучимые страшными галлюцинациями, как последние нарики. Хорошо ещё, что подобный «приход» оказался скоротечен, и нас отпустило в течение минуты, а то бы нескоро восстановились.

Придя в себя, мы, согласно плану, кинулись на помощь штурмовой группе. Весь «Айсберг» красиво разлёгся, немного не дойдя до площади с Камнем. Аборигены же плотным строем стояли на месте и не шевелились.

– Собирают силы для следующего ментального удара, – сообщил нам многоопытный Ворон, снимая шлем. – После него у тевтонцев окончательно мозги выжжет, а мы ляжем на их места. Кощей. Раз ты тут уже засветился, то тебе и переговоры вести.

– Чего говорить-то? – озадачился я.

– Нам всем нужно уйти. Остальное по ходу дела сам решай.

В этот раз мне не пришлось ни медитировать, ни даже прикладывать руки к Камню. Выйдя на площадь с непокрытой головой, остановился и стал ждать шамана.

– Чёрные клыки – гости, но чёрным клыкам тут не место, – глядя мне в глаза, мысленно проговорил он.

– Мы уйдём, забрав людей из другого отряда, – ответил я.

– Нет, – неожиданно заартачился старик. – Они не гости. Им совсем не место на Матери.

– Знаю, шаман. Но если вы их убьёте сейчас, то вскоре к вам снова придут. И я могу не успеть предупредить.

– Знаю, чёрный клык. Но детей Матери невозможно убить. Мать даст нам новое перерождение и новый Путь в жизни.

– А Камню тоже даст? А молодняку, что ещё не обрёл связи с Матерью? – задал я провокационные вопросы.

– Понял тебя, чёрный клык. Забирай воров.

– Ещё мы подожжём несколько хижин на окраине.

– Зачем, чёрный клык?

– Нам нужно сделать так, чтобы воры решили, будто бы деревни больше нет. Вас надолго оставят в покое.

– Делай.

После этих слов шаман прервал контакт, развернулся и неторопливо пошёл к остальным аборигенам. Я же вернулся в отряд и быстро пересказал им разговор.

– А говорил, что не справишься! – довольно произнёс Ворон. – Всё сделал в лучшем виде! И хорошо про хижины придумал. Пусть тевтонцы думают, что мы не только их поганые жизни спасли, но и деревню под нож пустили.

– А я бы «Айсберг» прямо сейчас в ад на растопку отправил, – задумчиво проговорил Краплёный. – Баба с воза – кобыле легче.

– Кобыле легче, а проблем больше, – добавил командир к поговорке своё виденье мира. – Пока Кнехт со своими ублюдками нам нужен. К тому же для СБ будет подозрительно выглядеть гибель исключительно бойцов из «Айсберга».

В идеале на Эно-2 мы должны вернуться в полном составе. Не время ещё привлекать к себе пристальное внимание. Тевтонцы очнутся примерно через полчаса. Так что берите их тела и тащите подальше от деревни. Я же чуток задержусь.

– Зачем? – поинтересовался я.

– Поговорить с Матерью. Заодно попытаюсь у неё выяснить, что ты за чудо такое. Ведь не имеешь в себе ничего от Анкиры, но твой уровень взаимодействия с планетой ненамного слабее моего, – не стал скрывать Ворон. – Подобное меня сильно озадачивает. Наши опытные бойцы даже примерно не вышли на такой уровень. А тут новичок чуть ли не с первого рейда подключился к информационному полю. Всё. Действуйте. Я вас чуть позже догоню.

Глава 18

Взяв тела тевтонцев, мы подожгли несколько крайних хижин, отошли от деревни примерно на километр и стали ждать Ворона. Он вернулся как раз в тот момент, когда стали пробуждаться люди Кнехта. Примерно полчаса понадобилось им, чтобы немного прийти в себя, но всё равно бойцы из них были никакие. У многих сильное головокружение. И пусть сами идти в состоянии, только рассчитывать на них в случае нападения совсем не приходится.

– Принимаю командование на себя, – категорически заявил наш командир.

В ответ Кнехт что-то невразумительное промычал и кивнул. Видимо, даже в таком состоянии ему хватило мозгов понять, что сам он вне кондиций. Но Ворон на этом не остановился.

– Деревня уничтожена, – показал он рукой на далёкий дым от горящих хижин. – Камня в ней не было, но в планах ничего не меняем. Теперь наша задача живыми дойти до А-1. Кнехт, ты со своими очумевшими бойцами нам только мешать будешь.

– Хочешь оставить нас здесь? – прохрипел командир «Айсберга», дрожащей рукой хватаясь за автомат.

– Дурень, – усмехнулся Ворон. – Во-первых, терять половину группы я не намерен. Во-вторых, ствол тебе не поможет – огнестрел больше не работает. Хотя сейчас это даже к лучшему. А то ещё шмальнёте в неадеквате по своим же.

Просто пойдёте «туристами» до защитного барьера в середине боевого построения. Будем вас опекать. Ну а потом придётся вызывать эвакуационный отряд. Сквозь бешеные растения мы вряд ли всех сможем протащить.

– Извини. Принимается, – немного подумав, согласился Кнехт. – На данный момент мы действительно обуза. Мозги ватные. Тут не только воевать, а пластом лежать сложно. Состояние, как после хорошей попойки. Командуй.

Включив джедайчики, мы пошли по старому, уже расчищенному маршруту. Изредка появлялась агрессивная живность. Но атаковала одиночными особями и очень вяленько. Уверен, это Ворон договорился с Анкирой, чтобы она создала видимость нападения на людей. Не для нас. Для «Айсберга». А то ведь спалимся, если никто не попытается съесть бравых наёмников. Это только «Чёрный клык» может устраивать пикники с шашлыками, остальным подобная роскошь неведома.

Так что до барьера добрались без приключений, лишь время от времени орудуя плазменными мечами. Ну а дальше всё было штатно. Вызванная подмога быстро погрузила нас в бронированные внедорожники и на всех парах рванула через бешеный лес. Потом дезинфекция, осмотр медиков в карантинной зоне и распределение кого куда.

«Айсберг» всем составом до полного выздоровления отправился в лазарет, а мы вернулись в родной кубрик. Все, кроме Ворона. Его сразу же вызвал к себе начальник базы. О чём там они базарили, мне до конца не известно, но вернулся Ворон злющий.

– Шлюха корпоративная, – только и смог выговорить он, заваливаясь на свою койку. – Чтоб его…

– И тем был недоволен Шахтёр? – попыталась выяснить подробности Фея. – Без потерь же пришли.

– Тем, что много топлива пожгли, вытаскивая нас. Мол, половина бойцов могла бы и сама барьер преодолеть, вполовину сэкономив на дополнительном транспорте.

– Он совсем мудак? – удивился я. – Оставить без прикрытия небоеспособную часть отряда в джунглях – это же полная дурость!

– Именно. Но горючее для орда Якобса важнее жизней. И перерасход боеприпасов у нас, оказывается, перешёл все лимиты. Я, конечно, послал Шахтёра на три весёлых буквы, но всё равно бесит, что морду ему не начистить. До сих пор кулаки чешутся.

Продолжение этой темы случилось через пять дней, когда вернулся из медицинского отсека «Айсберг». Я думал, что Кнехт запомнил, кто его задницу спас, но в результате вышло с точностью до наоборот. Этот фашик заявил, что его бойцы были в состоянии сами преодолеть барьер, и вызов эвакуационной группы был явной ошибкой Ворона. К тому же «Чёрный клык» плохо исполнил свои обязанности прикрывающего отряда, поэтому в деревне смогли аборигены ментально положить людей Кнехта.

И пусть мы действительно приложили к ментальной атаке свою руку, но ведь тевтонцы этого не знали! Получается, спихнули все неудачи на нас, сами оставшись чистенькими, да ещё и пострадавшими!

После таких новостей громкий мат в кубрике стоял долго. Особо ретивые, в том числе и я, хотели было отправиться к Кнехту на разборки, но Ворон всех отговорил от такого опрометчивого шага.

Дальше началось ещё интереснее. Как только сводный отряд полностью восстановился и опять был готов выполнять боевые задачи, нас собрал начальник А-1 и объявил, что из-за катастрофического перерасхода боеприпасов «Зеро» больше не будет выходить в рейды полным составом. Мол, большое количество людей чрезмерно провоцирует Анкиру, а корпорации «Светлый мир» такое невыгодно.

После якобы анализа ситуации было принято решение, что «Зеро» выходит в разведку исключительно штатным расчётом в пятнадцать человек. Все же остальные дожидаются на А-1 и являются резервом в случае потерь. Комплектование же основной группы отдано в полное распоряжение… Конечно, Кнехта!

Тут и к гадалке ходить не надо, как он всех «укомплектует». Так оно и оказалось. Ворон, как заместитель командира, оставлен на базе гонять и держать в полной боеготовности резервный отряд. Сам же Кнехт взял в основную группу всех своих бойцов, закрыв недостающие штатные единицы несколькими нашими. Причём выбрал не опытных ветеранов, а относительных новичков. В их числе оказался и я с Краплёным.

– Это жопа… – после собрания прокомментировал услышанное Санёк. – Уверен, что основные потери «Зеро» будет нести исключительно бойцами «Клыков». И мы первые в этом списке.

– Да, – не стал его успокаивать Ворон. – Нашу группу под шумок тихо всю вырежут ещё до конца смены. Правда, не могу понять, на кой ляд Кнехту это нужно. Ведь самому же придётся чаще заступать на дежурство без нормального восстановления на Эно-2.

– А если это не его инициатива? – предположил я. – Если гард, что стоит над Кнехтом, свои темы в корпорации мутит? В случае успешной ликвидации «Чёрного клыка», повторит эту схему и с «Орлами». Что в результате? В результате начальник Эно-2 потеряет два основных боеспособных подразделения.

Оккупация Анкиры при таких условиях будет приостановлена. Уверен, боссы корпорации придут в бешенство, сделают правильные выводы и сместят эргарда базы к чёртовой матери. На его же место придёт новый полковник, связанный меркантильными интересами с гардом «Айсберга».

– Вряд ли, – не согласился со мной Чай. – В «Светлом мире» тоже не дураки сидят. Они быстро поймут, кто инициатор саботажа.

– Если только зачинщик всего этого бардака сам не входит в руководство корпорации, – поддержал меня Ворон. – Тогда у него хватит возможностей провернуть подобное. Мы, конечно, даже примерно не представляем, как решаются дела наверху, но жрать друг друга корпоранты должны с аппетитом. Даже на орбитальной станции у них постоянные интриги и подставы. А руководству сам бог велел идти по головам и трупам. Вопрос в ином… Что нам со всем этим делать?

– Может, бойкотировать приказ? – предложила Фея. – Как ты уже однажды, захватим узел связи и предадим инфу на Эно-2. Пока там разбираются в проблеме, глядишь, смена уже и закончилась.

– Не выйдет, – вздохнул командир. – Во-первых, приказ мы получили сразу от двух командиров – Кнехта и Шахтёра. Вдвоём они легко выставят нас в самом дурном свете. Во-вторых, захват узла связи приведёт к настоящей войне на плацдарме. Такой ход одр Якобс уже должен был просчитать, основываясь на своём горьком опыте. Поэтому столкнёмся не с охраной из вспомогательных отрядов, а с «Айсбергом». Там хоть и ублюдки одни набраны, но воевать умеют не хуже нас.

Остаётся одно – работать автономной группой на выходах. Прикрывать исключительно друг друга, наплевав на людей Кнехта и приказы. Конечно, после каждого рейда таких своевольных бойцов будут штрафовать и отправлять к нам в резерв. Но, как говорится: «Лучше пусть трое судят, чем четверо несут». Главное – выжить любой ценой. С остальным потом разберёмся. К тому же радует, что Кощей в основную группу попал. Дмитрий, ты знаешь, что делать, если припрёт.

– Знаю, – кивнул я, поняв, что командир говорит о связи с Анкирой. – Подумаю над вариантами.

Уже через день я, Краплёный и два брата-близнеца – Оригинал и Дубль отправились в рейд вместе с «Айсбергом». Что нас откровенно сливают, поняли сразу же после прохождения барьера. Местная живность привычно атаковала отряд. Правда, не так, как в прошлый раз. Агрессия Анкиры, хотя и привычно злющая, но «штатная».

Зверьё со всех сторон обрушилось на землян. Заняв своё место в круге, мы медленно продвигались, отстреливая всевозможного вида кабанчиков и остроклювых птеродактилей. Но, заранее договорившись, наша четвёрка стояла плечом к плечу. Именно это и спасло, так как тевтонцы прикрывали исключительно своих.

Правда, от лёгких ранений в первые минуты боя отвертеться не удалось. Одна из птичек для разнообразия поразила моё не левое, а правое плечо. Вошла неглубоко, так как в последний момент Дубль успел разнести её тушку в клочья, но всё равно радости мало. Вскоре Краплёный проматерился в эфире, сбитый с ног пантерой. С ней уже расправился я, но Сашка лишился наколенника брони и получил несколько приличных ушибов.

– В охрану Кнехта! Внутрь круга! – совсем озверев от такого неприкрытого игнорирования со стороны тевтонцев, проорал я.

Наши моментально окружили командира, как и Ворон, в подобной ситуации работающего навигатором.

– Отставить! – попытался было дёрнуться Кнехт. – Вы разрываете периметр обороны!

– Обойдёшься, – зло ответил я. – Если твои хрены не хотят прикрывать нас, пусть прикрывают своего главаря. Учти, нам свои жизни важнее твоей, поэтому быстро делай выводы, пока есть чем.

Дальше было не до разговоров, так как атака Анкиры усилилась. Вскоре к живности подтянулся отряд маугли. Их стрелы наповал сразили одного тевтонца и серьёзно ранили другого. В отличие от «Чёрных клыков», в «Айсберге» не принято рисковать ради товарища, поэтому оставили бедолагу на произвол судьбы.

' Минус два.' – быстро прикинул я. – «Значит, в следующий рейд пойдёт уже шестеро наших. Жизнь налаживается… Если доживём, конечно.»

Минут через сорок Анкира утомилась, дав нам немного времени на передышку и дезинфекцию. Тевтонцы моментально окружили нашу четвёрку и направили автоматы.

– Из-за вас погибло двое бойцов, – завил Кнехт. – Невыполнение приказа во время…

– Чушь, – перебил я. – Если бы твои людишки изначально вели себя прилично, то потерь можно было избежать. Тем более, раненого оставили по твоему, а не моему приказу. Поэтому его вычёркивай из претензий. Но и без этого получается, что я спас четыре жизни отряда «Зеро», так как не дал нас угробить. Математику не забыл? Что больше: двойка или четвёрка?

– И пукалки свои уберите, – вразвалочку подойдя к Кнехту, показал Краплёный гранату без чеки. – Рука же дрогнет. На фуя тебе помирать молодым и почти красивым?

– Не только ему, – пояснил Оригинал, показывая такую же гранату. – Мы с братишкой тоже подготовились. Сдохнем, но вас обязательно ополовиним. Так деды завещали.

Сложилась патовая ситуация. Кнехт со своими бойцами мог, конечно, ретироваться, но тогда бы пришлось упустить нас из виду. Дальше намечалось противостояние не только с Анкирой. В случае кровавого междусобойчика ни мы, ни тевтонцы не могли оставить в живых противника. Очень много сложностей намечается.

– Идёте впереди, – после небольшого раздумья приказал Кнехт. – Остальные вопросы решим на базе.

– Нет. Прикрываем с тыла, – моментально воспротивился я. – Не хотим получить «шальную» пулю в спину.

– Где гарантия, что сами нас не расстреляете?

– А смысл? Чтобы потом вчетвером до базы прорываться? Слишком мало шансов дойти живыми. Так что будем беречь вас… Пока будем.

– Хорошо. Но жить тебе, Кощей, осталось недолго. Подобное я не прощаю.

– Поговорим об этом на твоих поминках, Кнехт. Речь я уже заготовил.

Расставив все точки над Ё, мы быстро перестроились в новый порядок. Планета несколько раз атаковала нас, но без особого усердия. Зверья в округе поубавилось, поэтому у неё не было ближних резервов смять отряд.

Во время нападения двух пантер, улучив момент, мы немного отстали. Я тут же скинул с себя шлем и быстро вошёл в контакт с Анкирой. В этот раз достучаться до неё получилось намного легче. Суматошно выдав в эфир планы Кнехта, я отключился.