Текст книги "Гений рода Дамар 8 (СИ)"

Автор книги: Игорь Кольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 29

На следующий день наследник рода Кумхо приехал ко мне, как мы и договаривались. Я встретил его у ворот, тренировка не предполагала сидения в гостиной и распивания чая. Тем более, что пройдет она даже не у меня в поместье.

– Виктор, приветствую, – склонил голову Кумхо.

Он только что вышел из машины и явно был слегка удивлен.

– Приветствую, Томао, – улыбнулся я. – У меня для тебя сюрприз. Надеюсь, ты не откажешься потренироваться с моим учителем?

– Адриан Эксара? – недоверчиво уточнил он.

Я кивнул.

– Конечно, не откажусь! – обрадовался Кумхо.

– Тогда идем, – жестом указал на ворота я. – Учитель нас ждет.

Мы вышли на улицу, вслед за нами пристроились две небольшие группы сопровождения: моя и Кумхо.

По отдельности кварталы были безопасны, но между ними все еще была узкая улочка со свободным доступом. Я, конечно, не верил, что кому-то придет в голову организовать нападение именно там, но мало ли.

Да и сам Кумхо меня не понял бы, попроси я его оставить охрану в моем особняке.

Эксара действительно уже ждал нас. Когда мы вошли на территорию его поместья, слуга сразу провел нас на полигон. Учитель приветственно махнул нам рукой издалека и продолжил возиться с каким-то… то ли устройством, то ли артефактом.

Когда мы подошли ближе, я увидел перед учителем две большие прямоугольные пластины из металла, расчерченные кругами, как мишени, и какую-то непонятную металлическую спираль высотой по колено примерно.

– Мне нужно проверить этот артефакт, – после обмена приветствиями, кивнул на непонятное устройство Эксара. – Надеюсь, вы не откажетесь мне помочь?

– А что это? – спросил я.

– Разработка моего внука, – ответил учитель. – Тренажер. Вы будете запускать Стрелы в движущиеся мишени, я буду смотреть, как работает артефакт. Финальное тестирование перед заявкой на патент. Стрелы вы оба знаете, я надеюсь?

Эксара посмотрел на Кумхо.

– Знаю, – кивнул Кумхо. – Время формирования – полсекунды.

Парень бросил вопросительный взгляд на меня.

– Ноль восемь секунды, – ответил я на его невысказанный вопрос.

– Не совсем честно, – поморщился Кумхо. – Я ведь правильно понимаю, что это будет своего рода соревнование?

На мишенях помимо кругов было еще и не очень заметное табло. Туда, видимо, счет выводится, не зря же мишени парные.

– Противник не спросит вас, что вы умеете, прежде чем напасть, – усмехнулся Эксара. – К тому же, сама по себе скорость формирования техники – не единственный критерий. Здесь тренируется меткость и реакция. Мишени будут перемещаться, а вам будут начисляться очки в зависимости от того, куда именно вы попали. Но раз уж так хотите честного соревнования, я выставлю звуковой сигнал на секунду. Будете кидать Стрелы только после сигнала. Успели, попали – получили очки. Нет – тренируйтесь дальше.

– Это очень интересный вариант, господин Эксара, – улыбнулся Кумхо.

– Значит, поможете, – сделал вывод учитель.

– Конечно, господин Эксара.

– Тогда дам еще один совет, – сказал учитель. – Обратите внимание, мишени относительно небольшие. Стрелять по ним вы будете с расстояния, ну скажем, метров тридцать. И попадание будет засчитано по худшему варианту.

Кумхо нахмурился, да и я не очень понял, что Эксара хотел сказать.

Глядя на наши лица, Эксара молча подхватил силой одну из мишеней, и она улетела на те же примерно тридцать метров. Когда мишень развернулась лицевой стороной к нам и зависла в воздухе, Эксара сказал:

– Виктор, запусти Стрелу.

Я кинул Огненную стрелу в мишень. Попал, разумеется. В смысле, в пластину попал, а вот конкретный результат попадания я увидел, когда Эксара притянул мишень обратно к нам.

Пятно попадания было достаточно большим, оно захватывало область в районе круга с надписью восемь. Причем залезло и на линию девятки, и на линию семерки.

– Это семь, – пояснил Эксара. – Как видите, ваши Стрелы довольно мощные. Чтобы получить больше очков, вам не только скорость и меткость нужны. Еще желательно сделать технику менее мощной. Нащупать ее нижний предел. Иначе вы так и будете заливать по две-три отметки, а десятку и вовсе не выбьете никогда.

– Контроль, да? – уточнил Кумхо.

– Верно, – кивнул Эксара. – Чем лучше контроль, тем проще вам будет варьировать мощность техники. Пока не дойдете до уровня постижения, другие параметры вам недоступны, но именно малая мощность, насколько это возможно на вашем ранге, лучше всего тренирует контроль.

Кумхо задумчиво разглядывал мишень.

– Готовы? – спросил Эксара.

– Да, учитель.

– Да, господин Эксара.

Учитель присел около спирали, которая представляла собой управляющий блок, видимо, и что-то там нажал.

– Тогда отходите метров на тридцать, – скомандовал он.

Мишени неохотно поднялись в воздух, а мы с Кумхо двинулись прочь.

Расстояние, разумеется, никто не замерял, просто в какой-то момент мы остановились и повернулись к учителю. Мишени уже висели в воздухе на расстоянии метров трех друг от друга. Мы с Кумхо тоже немного разошлись в стороны, чтобы оказаться напротив своих мишеней.

– Запускаю! – донесся до нас голос Эксара. – Начинать стрельбу после первого звукового сигнала!

В следующий момент полигон огласил короткий писк, а на самих мишенях вверху зажглось табло. Причем оно показывало не количество очков на одной мишени, а именно счет. Судя по количеству нулей, игра может идти до четырехзначных чисел.

Я сформировал Стрелу и запустил ее в мишень. Кумхо тоже. Счет на табло сменился на 0006–0007, прозвучал новый сигнал, а мишень неожиданно прыгнула в сторону.

Мне по движущимся мишеням не привыкать стрелять. Я и в следующий раз попал, правда, только в пятерку. А Кумхо вообще промазал.

Секунда – это очень мало, если что. За это время нам нужно было не только сформировать технику, но и запустить ее в новое место. Мишень меняла свое положение после каждой Стрелы, и предсказать, куда она переместится, было невозможно. Она останется в пределах круга диаметром три метра – это все, что в чем можно было быть уверенным.

Шикарный тренажер!

Мы быстро увлеклись. Поначалу я даже не думал о том, чтобы снижать мощность Стрел, просто привыкал попадать. Опыт прошлой жизни играл на моей стороне, но условия все-таки отличались. Да и техника не была у меня на постижении, создавать ее мгновенно я не мог, а меньше полсекунды на прицеливание – это ничто. Стрельба навскидку, по сути.

Кумхо приходилось еще тяжелее. По крайней мере, когда я более-менее приноровился, счет на табло был 1470−1020. В мою пользу.

Опыт решает.

Однако парню не позавидуешь. Мало того, что я – гений, так еще и младше его на четыре года. То есть магией он занимался чуть ли не вдвое больше меня. И ведь техника-то примитивная, в том или ином виде ее все знают, тут даже на гениальность не спишешь, я ее тупо дольше создаю. Зато попадаю, в отличие от Кумхо.

Впрочем, это был не конец тренировки. Да и в исполнении Эксара в простое соревнование, которое покажет его ученика с лучшей стороны, я не верю. Не настолько учитель прост.

– Уменьшайте мощность! – скомандовал учитель.

Он по-прежнему стоял около металлической спирали, наши мишени видел только с задней стороны, но ему это не мешало следить за нашими успехами. Восприятие Владыки вполне могло охватить и нас, и мишени.

Я попробовал снизить количество энергии, которое вкладывал в Стрелу. Та еще затея. Первый раз техника у меня вообще сорвалась, второй раз получилось, но не сильно-то я уменьшил мощность. Только чуть мишень не потерял, она переместилась практически одновременно с моим попаданием. Ну и про точность речи не шло, я впервые за всю тренировку двойку выбил.

Зато у Кумхо дело неожиданно хорошо пошло. Уже через несколько минут его стрелы даже визуально стали двое меньше моих, а счет на табло начал выравниваться. 4780−4550.

– До восьми тысяч! – провозгласил Эксара. – Кто первый наберет восемь тысяч очков, тот станет победителем!

А ведь он меня сделает такими темпами.

Я перестал извращаться с мощностью, сделал ставку на точность. Да, я не мог выбить десятку, слишком большими были мои Стрелы, но стабильные восьмерки – тоже неплохо.

Правда, недостаточно, понял я еще через пару минут.

6543−6542.

В следующее мгновение мишень Кумхо полыхнула зеленым.

– Стоп! – скомандовал Эксара.

Я развеял полусозданную Стрелу и поморщился. Срыв техники, даже если ты сам ее сознательно срываешь, всегда вызывает неприятные ощущения. Как кипятком на руку плеснули.

Бросив машинальный взгляд на Кумхо, я увидел его ошарашенное выражение лица.

– Поздравляю, господин Кумхо, – демонстративно хлопая в ладоши, подошел к нам Эксара.

Я с недоумением переводил взгляд с одного на другого.

– Выбить десятку для Мастера в принципе невозможно, – пояснил мне учитель. – Этот тренажер рассчитан на тренировки Воинов, Профессионалов и Мастеров. Мой внук – Мастер, собственно, более мощный тренажер он сделать и не мог. Десятка – это для Воинов. Даже Профессионалам попасть в нее сложно, только на самом минимуме мощности и при идеальном контроле.

– А Томао попал, – протянул я.

– Поздравляю, господин Кумхо, – переведя взгляд на него, улыбнулся учитель. – Вы – Абсолют.

Кумхо смотрел на Эксара широко раскрытыми глазами и даже сказать ничего не мог, похоже. Пару секунд спустя он кое-как взял себя в руки и глубоко поклонился учителю. Молча.

– А теперь идемте пить чай, – вновь улыбнулся Эксара. – Я бы и чего покрепче вам предложил, но тренировка еще не окончена, даже не надейтесь.

– С вами – все, что угодно… учитель, – выдохнул Кумхо.

Эксара смерил Кумхо задумчивым взглядом.

– Идемте, ученики, – коротко кивнул он.

* * *

Кумхо довольно быстро пришел в себя, всего-то две чашки чая потребовалось. Правда, цедил он их минут пятнадцать, но после такого потрясения это немного.

Эксара весело теребил своего нового ученика вопросами, рассказывал забавные байки из своего опыта наставничества, попутно давал Кумхо ровно ту же информацию, что в свое время мне. О зашоренности, о догмах, о легендах и мифах, которые не соответствуют действительности.

Затем мы вновь пошли на полигон.

У Кумхо задача была простая, он отрабатывал на своей мишени мощность техник на все доступные ему ранги. Точнее, на Воина и Профессионала. К Мастерскому уровню он и так давно привык, нечего там было отрабатывать.

А вот меня Эксара гонял с точностью. Восьмерки из мишени я выбивал все-таки не всегда, и это когда мишенью рулил артефакт. Эксара взял управление мишенью в свои руки, и радиус появления этой железяки сильно расширился. Точность еще больше упала.

После окончания тренировки учитель попросил меня задержаться. Кумхо вызвал свои машины сюда и уехал домой прямо от Эксара, а мы с учителем поднялись в его кабинет.

– Откуда вы узнали? – спросил я.

– А я не знал, – слегка улыбнулся Эксара. – И вообще, это была твоя идея.

– Моя⁈

– Ты напомнил мне, что не все Абсолюты были гениями, – сказал он. – И ты прав, это действительно так.

– Но я…

Тогда это просто к слову пришлось, на самом деле. Мне хотелось убедить учителя взять на тренировку наследника Кумхо, и я просто так это ляпнул.

А оно вот как вышло.

– Да знаю я, – фыркнул Эксара. – Но это не отменяет того, что ты был прав. И я решил проверить. А почему бы и нет? Я многих талантливых ребят проверяю при случае. К тому же, мы ничего не теряли. Кумхо тебя в любом случае победил бы. У него Стрела формируется быстрее твоей, а значит, и с мощностью ему работать проще. Время и мощность – две самых наглядных составляющих контроля, в общем случае они связаны неразрывно. Твоя точность должна была разозлить Томао, и он справился бы с уменьшением мощности. Может, не в первом раунде, но он бы тебя сделал в итоге. А за ним и ты потянулся бы. Тебе пока рановато мощность уменьшать, но это если бы ты обычным Мастером был. Абсолюту же плевать. Хоть на двух секундах формирования выдаст минимальную ранговую мощность, на то он и Абсолют.

То есть пользу от тренировки в любом случае получили бы мы оба. Что ж, Эксара действительно отличный учитель.

– А если бы у него время формирования Стрелы оказалась больше моего? – спросил я. – Вы ведь не знали этого заранее.

– Виктор, – укоризненно посмотрел на меня Эксара. – За что ты так принижаешь своего напарника? Он магией занимается на четыре года дольше тебя. Он является Мастером на два года дольше тебя. Думаешь, он бездельник и пропускает тренировки?

– Это вряд ли, – вынужден был признать я.

Аристократы в принципе не забивают на тренировки, особенно если у них явный талант. Эксперты и Владыки нужны всем.

– Значит, в этом аспекте ты не мог быть лучше него, – подмигнул мне Эксара. – Точнее, это было крайне маловероятно. Я сделал ставку на более вероятный вариант и оказался прав, как видишь.

– Вы – гениальный учитель, – склонил голову я.

– Всего лишь опытный, – подмигнул мне Эксара. – В свое время и ты таким будешь.

Я? Учителем⁈

А ведь однажды придется. Сына-то я никому не доверю.

Я с новым интересом посмотрел на Эксара. Теперь, чую, я не только знания по магии перенимать буду, но и сами методики и приемы обучения запоминать.

А Эксара действительно гениальный учитель. Мне теперь учеба стала еще более важна и интересна. Во всех смыслах.

Глава 30

Глава рода Актолино задумчиво крутил в руках приглашение. Арчи и Джина сидели в креслах и с ожиданием смотрели на отца.

– Именное, – констатировал очевидный факт глава рода.

– Я просила на род, – поморщилась Джина.

– Теперь мы не сможем послать туда никого значимого.

Джина опустила голову. Именное приглашение она восприняла как личный провал. Ей поручили добыть нужное приглашение, она не справилась.

Однако ни отец, ни брат не спешили ее ругать, а значит, с этой ситуацией не все так просто.

– Арчи, ты лучше знаешь Дамар, – глава рода перевел взгляд на сына. – Почему он не выполнил ее просьбу?

– Видимо, опасался, – пожал плечами наследник.

– А было, чего? – приподнял брови глава рода.

– Мне на ум приходит только чехарда с обращениями, – неохотно признался тот. – Сначала я предложил перейти на имена, потом отозвал свое разрешение, а сейчас мы с Виктором вновь по именам общаемся.

– Ты был вежлив, я надеюсь? – уточнил глава рода.

– Более чем, – подтвердил Арчи. – Дамар ни словом, ни жестом не выразил своего недоумения или неприятия. Каждый раз легко подхватывал мою инициативу. Но… я перемудрил, а он вполне мог воспринять это как ненадежность.

– Соображает быстро, раз подхватывал, – сделал вывод глава рода Актолино.

– Безусловно, – кивнул Арчи.

– Если бы он тебе верил, то мог и твоей сестре поверить, – задумчиво продолжил глава рода. – Но раз у тебя семь пятниц на неделе, то девчонку он проигнорировал тем более.

Наследник рода поморщился, но кивнул. Отец был прав.

– А Валери вообще на него влияния не имеет, что ли? – возмутилась Джина.

Она-то налаживала контакт с невестой Виктора именно с прицелом на влияние. Не то чтобы она считала тогда, что им когда-нибудь пригодится мелкий свободный род, но надо же на ком-то тренироваться.

А род Дамар неожиданно пригодился. Точнее, мог бы пригодиться, если бы она справилась со своей задачей.

– Ты ее досье вообще не читала, что ли? – хмыкнул Арчи.

– А надо? – насторожилась Джина.

– Отец Валери Боло был главой клановой разведки Шичи, – снисходительно сообщил наследник. – И даже если он не готовил дочь себе в преемники, она росла в довольно специфической атмосфере. Не могла не нахвататься. Анду вспомни.

Джина подавила тяжелый вздох.

Анда Актолино, старшая дочь и будущая преемница своего отца, начальника разведки рода Актолино, была той еще штучкой. Несмотря на то, что девчонка была на несколько лет младше Джины, той никогда не удавалось переиграть эту мелочь и вытащить из нее больше, чем она хотела рассказать.

И пусть клан Шичи не ровня Актолино, а Валери – далеко не Анда, которую лет с десяти начали натаскивать, суть-то та же. И подход к Валери нужен был совсем другой изначально.

– Моя ошибка, признаю, – склонила голову Джина.

– Да что уж теперь, – махнул рукой глава рода Актолино. – Пойдем другим путем. У кого там в ближайшее время есть крупные мероприятия?

– Аукцион Синцу, – подсказал наследник.

– Аукцион? – приподнял брови глава рода. – Это тот, где они поместье в своем квартале выставят на торги?

– Да.

– А знаешь, может, так даже проще будет, – усмехнулся глава рода. – Приглашение мы получили?

– Конечно. На род, – ехидно уточнил Арчи, покосившись на сестру.

Та по-детски показала ему язык.

– А с приемом у Дамар что? – став серьезной, спросила Джина.

– Сходишь с Шоном, – пожал плечами глава рода. – Проигнорировать их нельзя, ты сама приглашение просила. Да и… не нужно. Дамар получил четвертый уровень допуска. Даже если это его потолок, со временем он станет более заметной фигурой, чем сейчас. А выставлять обоих своих детей… детьми, это перебор.

На этот раз Арчи отвел взгляд. Кто ж знал, что мелкая ошибка в быстро меняющейся ситуации сыграет такую роль. И ведь извиниться за эту чехарду ему не позволила банальная гордость. Кто он, и кто такой Дамар? А вот поди ж ты.

Однако учиться на своих ошибках Арчи умел, и был уверен, что больше он так не проколется. Не убудет с него, если он извинится в подобной ситуации. Еще на свою репутацию сработает, вежливость высших аристократов все остальные ценят очень высоко.

Только, в случае чего, делать это надо сразу, а не как с Дамар. Сейчас уже возвращаться к тому эпизоду неуместно. Да и поздно.

С Виктором же надо как-то сблизиться. Просто чтобы сгладить эту чехарду, перевести ее в разряд случайностей. И у Арчи была пара идей. Заодно и сам развлечется.

– Все, больше вопросов нет? – уточнил глава рода.

– Пока все, – ответил наследник.

Джина только плечами пожала.

– Тогда за работу, мои дорогие. Или вам заняться нечем?

Брат и сестра переглянулись и поспешили покинуть кабинет отца.

* * *

На свой прием я пригласил относительно немного гостей. Всех своих соседей по сектору, кроме Рамсей, и отдельных нужных знакомых вроде Кумхо. Ну и тех, кто сам напрашивался, как Дель Кампо или Джина Актолино.

Можно было пригласить еще много кого, и сейчас ко мне уже пришли бы, скорее всего. Благо, и знакомствами я оброс, и возня с защитной линией была на виду у всей страны. Просто из любопытства пришли бы.

Но это все-таки мой день рождения. Хотелось именно праздник, а не просто прием. А формально-напряженная атмосфера, да и большое количество гостей, каждому из которых пришлось бы уделить внимание, испортила бы эту затею на корню.

Получилось в итоге неплохо.

Меньше двух десятков родов, часть из которых была представлена всего двумя-тремя гостями, – это меньше сотни человек. Можно успеть спокойно со всеми спокойно поговорить и даже получить удовольствие от этой неторопливости, а не носиться весь вечер бешеным сайгаком и все равно что-то не успеть.

Я не встречал гостей на входе, не было такого требования даже в самом строгом этикете, но мы с Валери с самого начала держались поблизости. Слуги, конечно, покажут гостям, куда идти, да и в принципе в небольшом поместье заблудиться сложно. Но мне так было удобнее, чтобы точно никого не пропустить и не обделить вниманием случайно.

Валери же косилась на стол для подарков, который мы установили прямо около ворот. Машины высаживали гостей прямо у въезда, затем уезжали в соседнее поместье, которое мы временно превратили в стоянку. И гостям удобно, чтобы не таскаться с этими самыми подарками, и нам спокойнее, что все эти неизвестные штуки собраны на максимальном отдалении от толпы людей.

Не то чтобы я ожидал взрывающихся сюрпризов, но мало ли. И в своей паранойе я был не одинок, Рахэ горячо одобрил эту идею.

Первыми приехали Эксара. Мой учитель, его сын – глава рода с женой и двумя детьми, младшим сыном и дочерью. За ними – Фуге с внучкой. Чуйми и Рачи и вовсе явились вместе и, похоже, пешком. Впрочем, им нужно было только дорогу перейти, чтобы попасть ко мне.

Меня поздравляли, мне представляли всех своих младших родичей, а чуть ли не половину из них я действительно не знал, кое-кто из молодых парней даже пытался заигрывать с Валери. Не потому, что она им так уж понравилась, просто ее не оставляли без внимания без всякой задней мысли.

Все улыбались, шутили, атмосфера действительно получалась довольно-таки свободной и теплой.

Мои союзники почти все пришли плюс-минус вовремя, но в какой-то момент сплошной поток гостей закончился, а представителей пяти родов из тех, которые подтвердили свое присутствие, все еще не было.

Гости кучковались в парковой зоне справа от пустого особняка, в котором был освещен только первый этаж, там работали слуги. Мы с Валери курсировали на краю парка со стороны ворот, и я периодически поглядывал на въезд.

Правда, это не мешало мне общаться с союзниками.

* * *

Джину Актолино сопровождал молодой мужчина лет на пять старше нее. Они только что вошли во двор, но таких гостей не игнорируют. Раз уж я их заметил, то и направился прямиком к ним.

– Приветствую вас на моем празднике, дорогие гости, – улыбнулся я.

Валери склонила голову в молчаливом приветствии.

– Господин Дамар, приветствую, – склонила голову Джина Актолино. – Валери. Позвольте представить вам моего двоюродного брата, Шонаритано Актолино. Шон, это Виктор Дамар, глава свободного рода Дамар. И его невеста, вольная аристократка Валери Болари.

Нет, у них и в роду правда какой-то бзик с мужскими именами. Все непроизносимые.

Хорошо хоть, можно даже не пытаться это выговорить.

– Рад познакомиться, господин Актолино, – кивнул ему я.

– Господин Актолино, – склонила голову Валери.

– Взаимно, господин Дамар, госпожа Болари, – склонил голову Актолино. – Поздравляю вас с днем рождения, господин Дамар!

– Благодарю, – улыбнулся я.

Он улыбнулся в ответ, но как-то неуверенно, словно не знал, что сказать дальше. И это представитель рода из десятки сильнейших? Не понимаю. Может, он так пытается намекнуть на то, что главная в их паре Джина? Такое не принято, женщина все-таки, но мало ли.

Я покосился на Джину.

– Именное приглашение, – с легкой светской улыбкой пожала плечами та.

Как будто мне это что-то объяснило.

– Я понимаю, что моя просьба была несколько… спорной, – Джина бросила короткий взгляд на Валери, – но вы зря мне не доверились. Если бы вы прислали приглашение на род, сегодня меня сопровождал бы дед. Старейшина рода, член Совета госбезопасности, один из немногих людей, вхожих в кабинет императора в любое время суток. Но раз нет… то только мы с Шоном.

И мило улыбнулась.

Я даже не знал, что на такое ответить. С одной стороны такой гость – это было бы круто, конечно. А с другой возникает закономерный вопрос: что эта важная шишка забыла на моем приеме?

Судя по всему, именно ради старейшины Актолино была разыграна вся эта комбинация, которую мы с Валери зарубили просто из осторожности.

И, честно говоря, я почти уверен, что правильно сделали.

Даже Арчи, хоть он и наследник рода, не вызвал бы столько вопросов своим появлением на моем приеме. Мы с ним хотя бы видимость приятельских отношений поддерживали.

А этот мощный дед… Да у него могла быть какая угодно цель, начиная с того, что после его визита общество сочло бы меня приспешником Актолино, и заканчивая попыткой реального подчинения моей коалиции.

Единственное, чего быть не могло – это простого визита вежливости. Слишком крупная фигура.

Причем, похоже, Актолино проанализировали и учли ошибки Рамсей.

В свое время глава рода Рамсей имел дело только с лидерами секторов. Ну и Рикуто с Чуйми. Причем он сам это выбрал, из-за своего высокомерия, но купить нас не смог. И то отдельный вопрос, не смог ли. Поведение той же Бассир меня все больше настораживает в последнее время.

А Актолино хотели именно на мой прием попасть. Туда, где будут абсолютно все мои союзники и соседи. Не я сам, так Ямсо, Кейсо или та же Бассир и ее бывшие клановцы вполне могли бы польститься на посулы Актолино. Фуге, Ашер и Минай в меньшей степени, но тоже возможно. Старик Актолино нашел бы, чем соблазнить мелкие бедные роды.

Да, это не глава рода, но моим союзникам и старейшины бы хватило. По крайней мере, когда он – один из высших чиновников Империи.

Дочь главы рода и его молодой племянник – это не то. Они максимум как посредники могут работать, транслировать волю главы своего рода, если понадобится. Но ситуация не та. Здесь и сейчас они могут максимум приглашение на встречу к главе рода Актолино передать.

И то такое на грани будет. Глава рода Актолино – не император, который приглашения на аудиенции шлет. Положение у Актолино хоть и повыше, чем у нас, но звать на разговор через младших родичей – это неуважение. А самих Джину и Шона не воспримут достаточно серьезно, нет у них таких полномочий.

В общем, игру Актолино мы сломали, и лично я был этому только рад.

Что же касается попытки Джины закинуть крючок на будущее доверие – это вообще бред. Даже шестнадцатилетний, – простите, уже семнадцатилетний, – юнец на моем месте на такое не повелся бы.

– Я учту на будущее, – ровно ответил я.

Джина слегка нахмурилась, считала мой посыл, видимо, но тут же вновь нацепила любезную улыбку.

– Еще раз поздравляю с днем рождения, господин Дамар, – склонила голову она.

– Благодарю, – улыбнулся я в ответ. – Отдыхайте. Надеюсь, вам понравится мой праздник.