Текст книги "Гений рода Дамар 8 (СИ)"

Автор книги: Игорь Кольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Следующим утром я обнаружил у себя на столе письмо от Эксара. Вычурный конверт, в таких обычно приглашения рассылают. Я заглянул в свой кабинет буквально на полчаса, чтобы убедиться, что на сегодня у меня нет ничего срочного, и я могу себе позволить пропасть в подземелье.

Но тут меня любопытство разобрало. Что у Эксара случилось за ночь? Мы с учителем только вчера общались, и он ни о каких приемах не заикался.

Вскрыв конверт, я действительно вытащил оттуда приглашение. Судя по тексту – неформальная встреча, по оформлению – именно приглашение на прием. Может, локальный, но прием.

А главное, Эксара хотел видеть меня и Валери сегодня вечером.

Я повертел в руках карточку. Ничего не понял. Приемы, даже так называемые домашние, не организовываются за одну ночь. И уж тем более, на них не рассылаются приглашения день в день. Не будь это Эксара, я бы его послал со спокойной совестью.

Все это вызывало только недоумение. Я машинально заглянул еще раз в конверт. А, там еще что-то есть.

Сопроводительная записка кое-что прояснила.

Эксара писал, что пригласил всех владельцев поместий в нашем секторе, кроме Рамсей. Глав родов с женами. Просил прощения за срочность и прямо заявлял, что вопрос, который требуется обсудить, важный и срочный.

Ничего, кроме убежища, мне в голову не пришло. Это из-за него учителя так накрыло?

Он вообще уверен, что главы родов хотя бы прочитают его послание с утра, как я, а не вечером, когда готовиться к встрече будет уже поздно?

Хотя тут скорее да.

Главы родов в моем квартале не имели официальных должностей, как сам Эксара, например. Насчет Ашер и Минай я не был уверен, а глава рода Рикуто точно не имел подобных обязательств. С кланом Бассир и вовсе без вопросов, клановцы крайне редко занимали какие-то государственные должности, Ману Дайхи был скорее исключением из правил.

То есть из всех нас только Эксара-старший ездил на работу.

Но даже у него, вполне вероятно, была такая же привычка, как и у меня: с самого утра заглянуть в кабинет и убедиться, что ничего срочного нет. Или, если оно есть, отдать нужные распоряжения. Это стандартная практика.

Ладно, допустим, все получили приглашение Эксара с самого утра. Значит ли это, что все согласятся и придут к нему вечером?

Тоже скорее да, чем нет.

Хотя бы потому, что никто не захочет портить отношения с Эксара и с большинством соседей, которые таки придут. Один невежливый жест, который, к тому же, приплавлен письменными извинениями за поспешность, того не стоит. Если же дело окажется неважным, Эксара сам огребет от своих же гостей, и он не может этого не понимать.

Только что это может быть за дело? Мне действительно не приходило в голову ничего, кроме убежища.

С другой стороны, а почему нет? Бассир? Так я сам сказал и своим, и Эксара, что подтяну их к использованию убежища, как только они объединят свой квартал. А это может случиться со дня на день. Незачем уже тайны разводить, если Эксара хочет обсудить что-то, что коснется всех.

Что именно? Да то же использование убежища.

Эксара вчера меня основательно встряхнул, у меня словно пелена с глаз спала.

Что я зациклился на женщинах? Да, внешняя молодость – это то, во что они вцепятся зубами.

Но кому не хочется продлить себе жизнь? Даже Владыки не бессмертны, а тем же Эксара и Рикуто уже под сотню лет. Сколько они еще протянут? Лет тридцать-сорок? И что потом будет с их родами, когда те лишатся Владык?

Рикуто ладно, они более-менее твердо стоят на ногах, но тем же Эксара прямая дорога на самое дно аристократической иерархии. Без Владыки, без главы ранговой комиссии, без Хранителя Империи они никто и звать их никак. Дать своему роду лишние лет десять просто за счет использования убежища – это немало. Да что там, это шанс дождаться рождения гения в своем роду и обучить его хотя бы основам.

Перед глазами всплыло недовольное лицо Фуге, когда я с союзниками обсуждал использование убежища. Он ведь тоже старик. Наверняка он сразу понял перспективы для себя, ведь и ему не на кого оставить свой род. Но против женщин он тогда не рискнул идти.

А Эксара и Рикуто ничего не мешает выставить свои условия.

И все мужчины, кстати, их поддержат. Пусть сами главы родов относительно молоды, но у них есть отцы, дяди и прочие старшие родичи, которых не хочется терять. И пусть реального продления жизни убежище не даст, но лишние несколько лет деятельности во внешнем мире – это немало. На них ведь наверняка много чего завязано и в родовой структуре, и в бизнесе, и в воспитании молодняка.

Однако если и устанавливать свои порядки, то сразу. Я сглупил, отдав все на откуп женщинам, а мои союзники не рискнули спорить. Тоже зря, на самом деле. А вот Эксара и Рикуто продавят свое, и мало кто сможет сказать что-то против. Не им.

Ладно, признаю, повод для встречи у Эксара более чем весомый.

Только мне от этого не легче.

Встреча назначена на восемь вечера. Сейчас десять утра. Хватит ли мне времени на исследование новых туннелей? Да харт его знает. Если просто пройтись по подземелью, то хватит за глаза. А если я опять вляпаюсь во временную аномалию, как с тем же убежищем? Пропустить встречу у Эксара?

Теоретически можно, конечно. Однако вопрос, что у меня такого важного происходило, что я послал учителя, возникнет неизбежно. И ладно бы только у самого Эксара, тот в курсе про мой полный третий уровень, но ведь и у остальных могут возникнуть опасные для меня мысли.

Вот почему именно сейчас? Не мог учитель на завтра встречу назначить? Ничего бы не поменялось за один день, зато его приглашение не выглядело бы настолько хамским. И я спокойно прогулялся бы по туннелям.

Или так и задумано? Эксара, конечно, не Чуйми, он не вассал по психологии и устремлениям, но он ведь тоже связан с императором. Задача не дать мне ни одного свободного дня на исследования – это логично. Один из многих элементов мозаики, в которой первыми к финишу должны прийти имперцы.

Да-да, здравствуй, моя любимая паранойя, я по тебе скучал.

Но тут уж я и сам понимал, что перегибаю. Хотя бы потому, что у Эксара есть свои цели, и вряд ли они полностью совпадают с целями императора.

Однако, как бы я ни хотел сделать все тихо и незаметно, я понимал, что откладывать больше нельзя. Чуйка сиреной вопила, что туннели сейчас важнее всего. Даже на вопросы плевать. Даже на возможное противодействие Чуйми, если тот поймет, что я имею шанс опередить вассалов императора.

Я никогда не игнорировал интуицию. И сейчас не стану.

Придется рискнуть.

* * *

Я дождался, когда Валери спустится в туннели. Женщины назначили встречу там на половину одиннадцатого утра.

Они вчера договорились, что проведут внутри полчаса, то есть снаружи их не будет часов шесть. Больше времени с ходу они не могли выкроить, все-таки у нас не настолько многочисленные и богатые роды, чтобы кто-то мог вообще ничем не заниматься. У всех были свои дела и планы.

Да и побочных эффектов, как выяснилось, опасался не только я. Сразу кидаться в омут с головой мало кто был готов.

Но и искать добровольцев и ждать, пока они все проверят на практике, они не стали. И их можно было понять. Если с убежищем все нормально, то они потеряют слишком много времени, пока убедятся в этом. Возможно, годы.

Я отпускал туда Валери, скрепя сердце, но других вариантов не было. Нельзя показать союзникам привлекательную и потенциально опасную игрушку и устраниться. Меня не поняли бы.

И отношения я потом уже никак не смог бы восстановить. Даже если все окажется нормально. Не для того я искал союзников и объединял квартал, чтобы стать изгоем в их среде.

Впрочем, умом я понимал, что все должно быть нормально.

Чуйми вчера прямо сказал: убежища использовались во время той войны, и никаких последствий даже от длительного сидения беженцев внутри него не было зафиксировано.

Это все моя тревога за жену и ребенка. Да, эта тема изрядно выбивала меня из колеи. И то, что я вновь стал более-менее адекватно мыслить, не значит, что тревога ушла. Но, чую, надо привыкать. Теперь она у меня фоновой станет.

Выждав еще полчаса после ухода Валери, чтобы все опоздавшие, если таковые были, собрались в убежище, спустился вниз сам.

Убедился, что туннель пуст, и активировал новые туннели. Только для себя, разумеется, больше их никто не увидит. Точнее, никто, кроме меня и Валери, но невесту я предупредил, чтобы молчала.

Я с собой еще и артефакт невидимости прихватил. На обратном пути у меня не будет возможности проверить, пуст ли основной туннель, так что сразу пойду под невидимостью.

Новый туннель оказался скучным. Обычный туннель, точно такой же, как тот, в котором проявилась дверь в убежище, только абсолютно пустой. И длиннющий.

Сначала я шел вперед неторопливо, внимательно осматривая стены. Взгляд быстро начал скользить вдаль, все-таки все стены были совершенно одинаковые, но я заставлял себя присматриваться.

Безрезультатно. Туннель тянулся и тянулся, а стены были все такими же серыми и гладкими.

Минут через десять я прибавил шагу. Туннель и не думал заканчиваться.

Через двадцать минут я начал напрягаться. До границы защитной линии от моего поместья чуть больше трех километров. Пока туннель абсолютно прямой. И даже если я еще не дошел до конца защитной линии, то уже где-то близко. Но тупика по-прежнему не видно.

А значит, туннель выводит за пределы защитной линии, и этот путь открыт.

Но главное, он может вести куда угодно. Хоть в центр столицы. Шагать туда я буду слишком долго. А если на другой конец столицы?

А если это вообще кольцо вокруг города? Второй-то туннель вел от моего поместья в сторону первого сектора, но что ему мешает точно так же продлиться дальше? Он и прерывается-то, возможно, только из-за того, что в первом секторе есть объединенный квартал императорских вассалов. Они там хозяева.

И для них новые туннели могут выглядеть также, как для меня, только зеркально: один ведет ко мне и обрывается на моем секторе, а другой – за пределы защитной линии с их стороны.

В общем, в какой-то момент я перешел на легкий бег.

И отвел себе час. За это время разомнусь, и, если не будет изменений, вернусь за байком. Машину сюда протащить нереально, а мотоцикл – вполне.

Можно было и сразу за ним вернуться, но вдруг окажется, что я не дошел всего чуть-чуть?

К тому же, я помнил, что у меня в убежище люди сидят. Кто-то вполне может иметь мало времени в своем распоряжении сегодня, выйдет оттуда в неподходящий момент и столкнется со мной. Точнее, с байком. Меня-то артефакт невидимости прикроет, а вот байк – нет.

В общем, лучше бы мне прийти хоть куда-то своим ходом.

Еще минут через пять я был вознагражден. У туннеля явно начал просматриваться то ли тупик, то ли поворот. Я прибавил ходу.

Точно, поворот. Причем под относительно небольшим углом.

Так, а что я, собственно, мучаюсь? Туннель – не убежище, здесь связь работает.

Я достал телефон и вывел на экран карту города. До отображения в реальном времени моего местоположения этот мир еще не дорос, – во всяком случае, таких технологий не было в свободном доступе, – но мне и карты хватило.

Я преодолел примерно три километра по прямой. И все это время шел под защитной линией, то есть, грубо говоря, вдоль границы города. Угол поворота туннеля составлял градусов тридцать, если на глаз. То есть я сейчас сворачиваю, чтобы от этой самой границы города не отдаляться. Наверху уже должен начинаться клановый пояс, по идее.

Не удивлюсь, если туннель действительно опоясывает столицу, только не кольцом, а многогранником.

И да, на повороте был еще один проход. Направлен он был примерно в центр города.

Разумеется, я свернул туда.

И бегом, бегом, расстояния тут точно будут немаленькие. Возвращаться за байком мне уже не хотелось, меня обуял азарт. Чуял ведь, что защитная линия – это не просто прямоугольник два на восемь километров, который и в древности-то не составило бы труда обойти.

Как только я прибегу хоть куда-то, я пойму, наконец, что она такое.

Так что бегом!

Глава 20

Я бежал по туннелю, то и дело поглядывая на карту города на мобильнике. Мне казалось, что я вот-вот пойму, куда этот туннель ведет.

Километр, два, три, четыре… Я приближал и разглядывал карту, мерный ритм бега мне особо не мешал, достаточно было выхватить картину взглядом.

Чуть сместив в очередной раз карту, я аж остановился. Меня словно осенило.

Древние объекты!

Я не раз слышал, что защитная линия – далеко не единственный объект, который сохранился в столице с тех времен.

А там, куда, скорее всего, меня ведет туннель, я даже бывал.

Резиденция рода Кумхо, которая пряталась в глубине обширного парка. Я еще тогда удивлялся, что они там делают, почему именно там их родовые земли.

Еще через километр я убедился в своей правоте.

Туннель уперся в тупик, а расстояние и угол туннеля, если я все правильно прикинул, привел меня на границу родовых земель Кумхо.

И система, здесь, похоже, та же, что и на защитной линии. То есть пока хозяин не откроет свою часть прохода, я на его территорию никак не попаду. Не по туннелю, во всяком случае.

Интересно, Кумхо вообще в курсе, что у них есть этот туннель и он куда-то ведет?

Жаль, я в свое время не стал собирать подробную информацию о роде Кумхо. Времени мне всегда и на все не хватало. Я даже не знал, когда Кумхо поселились в этом месте. Они исконные владельцы этих родовых земель или они их позже получили?

Впрочем, вариантов у меня в любом случае не особо много.

Не для того я проделал путь в восемь километров, чтобы сейчас просто развернуться и уйти.

Я набрал номер наследника рода Кумхо, благо мы обменялись с ним телефонами на его приеме-дне рождения. Тогда речь шла о том, чтобы потренироваться вместе, и мы даже пару раз встретились на полигоне с ним и с Амисатом Рамсей.

Потом Амисат огорошил меня новостями о переезде рода Рамсей, я прекратил свои тренировки с ним. С ними обоими по факту. Точнее, наследнику Кумхо я тогда сказал, мол, надо бы как-нибудь еще побегать на полигоне вдвоем, но в итоге так и не позвал его на совместную тренировку.

Зря, сейчас бы приятельские отношения с ним очень даже пригодились.

Но и то, что у меня есть его телефон, уже огромная удача.

– Господин Кумхо, приветствую, – произнес я, когда он взял трубку. – Виктор Дамар вас беспокоит.

– Господин Дамар, приветствую, – нейтрально отозвался он.

Это хорошо, значит, обиды на меня он не держит.

– Господин Кумхо, я прошу прощения за внезапность, – сказал я, – но у меня к вам просьба. Не могли бы вы открыть мне проход?

– Эм… что, простите?

– Туннель, – пояснил я.

– Господин Дамар, вас как-то не очень хорошо слышно, – произнес Кумхо. – Вы в подвале или в застенках?

Шутит, это просто отлично.

– Можно и так сказать, – хмыкнул я. – Я в туннеле, на границе ваших родовых земель.

– Туннель, – медленно протянул Кумхо.

– Прямой путь от моего родового поместья до вашего, – добавил я.

Такое ощущение, что он тупил. Не знал про туннели или думал, что никто другой знать не должен?

– То есть вы активировали систему, – сделал вывод Кумхо.

О, он все-таки понимает, о чем речь, уже хорошо.

Теперь для меня главное – пройти по грани так, чтобы все нужное он сам додумал. Еще бы понимать, что именно там нужно додумывать.

– Проверяю проходимость туннелей, – ответил я. – Вы у меня сегодня первый на очереди.

– Даже так, – протянул Кумхо. – Что ж, господин Дамар, с моей стороны было бы невежливо держать гостя на пороге. Даже если этот гость несколько… внезапный.

– Прошу прощения, господин Кумхо, – отозвался я. – Это действительно невежливо с моей стороны, но предупредить вас о своем визите я не мог при всем желании. Я пока не знаю, к какому конкретно объекту ведет каждый туннель. А обойти их все за один день попросту невозможно, сами понимаете. Даю слово, это мое первое и последнее настолько внезапное вторжение к вам. Впредь буду все согласовывать заранее, как и положено.

– Ничего страшного, господин Дамар, я все понимаю, – сказал Кумхо. – Сейчас открою вам проход.

– Благодарю.

Мне пришлось подождать буквально несколько минут. Повезло, что наследник Кумхо был дома.

Впрочем, многие маги предпочитают тренироваться именно с утра, и эти тренировки могут занимать по два-три часа. А наследник Кумхо – Мастер, который взял ранг в восемнадцать. Он очень талантлив и просто не может пренебрегать тренировками. Так что, может, и неудивительно, что он дома. Просто еще не успел уехать.

Открытие туннеля я впервые наблюдал своими глазами. До сих пор я всегда приходил, когда туннели уже были открыты.

А тут даже для привычного к магии человека зрелище было то еще. Тупик, который выглядел как обычная стена, просто растворился на моих глазах. Никаких спецэффектов, просто стена помутнела, потом посветлела и тихо исчезла.

Передо мной лежал точно такой же туннель, какой остался за спиной.

Только заканчивался он лестницей наверх.

Я поднялся на несколько метров и попал примерно в такое же подземелье, какое было под моим особняком. Там меня уже ждал наследник рода Кумхо.

– Приветствую, господин Дамар, – улыбнулся он. – Выпьете со мной чаю?

– С удовольствием, благодарю, – склонил голову я.

* * *

У Кумхо я надолго не задержался. Мы с Томао выпили чая, договорились о совместной тренировке, – он так и не отказался от этой идеи, – только теперь сразу назначили конкретный день, чтобы не утонуть в своих делах, и распрощались.

Уйти я решил точно так же, как пришел, по туннелю.

Лишние восемь километров меня не вдохновляли, я уже набегался. Однако незачем оповещать соседей, что у меня есть какой-то тайный выход из квартала. В наблюдении за периметром участвовали все роды, и пропустить мой отъезд или возвращение на машине они не могли.

Ничего, марш-броски в прошлой жизни у меня были и более длинными. И никто меня на полпути чаем не поил и возможности перевести дух не давал.

Вернувшись домой, я первым делом зашел в комнату управления.

Вывести карту защитных объектов, мысленно потребовал я у системы.

Карта защитной линии на стене мигнула и резко отдалилась, а я с интересом принялся ее разглядывать.

Оказывается, я ни словом не соврал Кумхо.

Защитная линия теперь отображалась небольшим прямоугольником на краю города, сам город охватывал восьмиугольник внешнего туннеля. От него, как лучи в центр, шли еще несколько туннелей.

Один из них упирался в резиденцию рода Кумхо. Чем заканчивались остальные туннели, я пока не видел, они в какой-то момент просто обрывались. Примерно на таком же расстоянии от центра города, как и резиденция рода Кумхо.

Зато теперь я мог легко соотнести эти места с картой города.

Однако доставать телефон и сверять неизвестные точки с реальными объектами я не спешил. Вспомнил, как Валери ткнула пальцем в руну и получила новые возможности.

Я подошел к карте и ткнул в точку на месте резиденции рода Кумхо. Мол, осмотрено, проверено. Были бы другие функции, галочку бы на этом месте поставил.

Карта неожиданно вспыхнула, а меня окатило липкой холодной волной.

Производится пересмотр уровня, сообщила система.

А я замер. Да неужели? Вот так просто⁈

Некоторое время ничего не происходило. Затем точка Кумхо зажглась зеленым цветом, равно как и туннель, по которому я к ним пришел. Остальные, пока неизведанные точки и туннели зажглись желтым.

А еще практически одновременно с этим на защитной линии что-то полыхнуло. Вроде, фиолетовым, но не уверен. Кто-то еще объединил квартал?

Мысленной командой я приблизил карту защитной линии.

Квартал Бассир был залит фиолетовым. Молодцы, успели. Вряд ли они понимали, зачем их позвал Эксара, но явно решили, что, имея точно такой же объединенный квартал, как и мы с Эксара, общаться с нами им будет проще.

А мой квартал на глазах окрасился в насыщенный красный цвет.

Сообщи мой текущий уровень допуска, потребовал я у системы.

Четвертый, был ответ.

Да! Я все-таки это сделал.

Ни харта не понял, но сделал. Это главное.

* * *

– Что случилось? – нахмурился император.

Такого кислого выражения лица у главы СИБ он не видел очень давно.

– Мы опоздали, – выплюнул Юпре.

– Садись, – кивнул на кресло император. – И рассказывай.

– Паранд объединил сектор и взял четвертый уровень, – начал доклад Юпре. – Здесь все по плану. Первый и третий кварталы получили минимальный третий уровень допуска, у них нет возможности снимать кровную привязку. Мой квартал ее получил. Изначально. Как мы и предполагали, когда Паранд объединил сектор, весь контроль над кровными привязками сосредоточился в его руках. Я мог снимать кровную привязку только до тех пор, пока он это не запретил через систему.

– Откатил обратно? – уточнил император.

– Разумеется, – кивнул Юпре.

– Тогда что не так?

– Мы опоздали, – повторил Юпре. – В секторе Дамар один квартал по-прежнему белый, два фиолетовых и один красный.

– Как⁈ – изумился император.

– Не знаю, – скривился Юпре. – Но самое досадное, что мы не успели буквально чуть-чуть. Пока мы возились с объединением последнего квартала, Дамар успел получить четвертый уровень. Нам буквально часа не хватило.

Император прикрыл глаза.

– Я не стал спешить на доклад, – продолжил Юпре. – Осторожно опросил всех имперцев, не происходило ли у них на днях чего-то, что выбивалось бы из общей картины.

– Дамар? – хмыкнул император.

– Заявился сегодня утром к Кумхо, – кивнул Юпре. – По туннелю. И наследник, по незнанию, его пустил. Старший Кумхо говорит, что и сам повелся бы, очень уж со знанием дела говорил Дамар. Они приняли его за нашего ставленника.

– В какой-то степени так и есть, – неопределенно покачал головой император. – Все имперские роды держат нос по ветру, а я оказал юному гению достаточно внимания, чтобы они поняли мое отношение.

– Я до сих пор не уверен, что сыграло роль именно гостеприимство Кумхо, – сказал Юпре. – Или только оно. Могло быть что-то еще. Должно быть что-то еще!

– Не забывай, он нестандартным путем идет, – напомнил император. – Ему не требуются ключи, ему достаточно активировать связку. Знать бы еще, как он это сделал.

– Да мы вообще не знаем, что представляет собой его путь, – поморщился Юпре. – Но должна же быть хоть какая-то логика?

– Он успел первым, – пожал плечами император. – Какая тебе еще нужна логика?

– Да не мог он взять четвертый уровень без объединения сектора!

Император лишь насмешливо приподнял бровь.

– Плохо, что мы ничего не знаем про путь связки, – ровно произнес Юпре. – Может, ему и для пятого уровня ничего объединять не надо?

– Наверняка, – кивнул император. – Но как раз это может быть нам на руку.

Юпре вопросительно вскинул брови.

– А как ты собрался объединять защитную линию, друг мой? – поинтересовался император. – Рамсей, Актолино, Синцу. Кого-то одного мы, может, и сможем оттуда выдавить. А что делать с остальными? Гражданской войны хочешь? У нас не было и не могло быть полного контроля над защитной линией.

– Рамсей, допустим, и сами уйдут, – заметил Юпре. – Под Дамар они точно не пойдут.

– Один человек – это не проблема, тебе ли не знать? – фыркнул император.

– Так, может…

– Нет, – отрезал император. – Сначала я поговорю с парнем. Если ему действительно нет необходимости объединять защитную линию, то, возможно, это вариант.

– Мы не контролируем род Дамар, – возразил Юпре.

– Мальчик хочет имперский статус. И наша защита ему действительно нужна, Рамсей не простят ему своего провала. А там еще и Миками на горизонте маячат. Пока я их придержал, но это ненадолго.

– У них коалиция с Эксара и Рикуто, – напомнил Юпре. – Они сами Миками раскатают, им только разрешение нужно.

Император неопределенно покачал головой. Раскатать-то раскатают, да только выживет ли при этом Владыка Миками? Учитывая его личную заинтересованность в мести роду Дамар, вряд ли. А единственный Владыка-артефактор в стране – не тот ресурс, которым можно разбрасываться. Он еще свою работу не доделал.

– Собирай компромат на Дамар, – распорядился император.

– Все-таки Дамар? – приподнял брови Юпре.

– Посмотрим, – неопределенно покачал головой император. – Возможно, это наш шанс получить реальный контроль над столицей. Как в старые добрые времена.

– Только мальчишку надо посадить на короткий поводок, – понимающе ухмыльнулся Юпре.

– Аккуратнее, – холодно бросил император. – Если ты разрушишь его доверие к нам, я казню тебя как предателя Империи.

– Понял, буду осторожен.