Текст книги "Профессия – превращатели! (СИ)"

Автор книги: Игорь Гринчевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Ай, оставь, племянник, не сегодня нам спорить. Тем более, что жених завидный. Он ведь и с металлом работает, я правильно понял?

– Правильно ты всё понял, двоюродный дедушка! – подтвердил Мартик. – Первую сталь именно он сварил, мы с дядей то лично видели. И потом из неё клинки ковали. Да и сейчас, перед самым отбытием, он новый способ придумал, и тоже первым показал.

– Подумать только, как щедро одарили боги твоего зятя! А чем ему был плох старый способ? Или так сталь лучше выходит?

– Нет, не лучше. Честно сказать, то похуже. Зато её можно сделать в десятки раз больше. Ладно, за нового мастера, посланного предками нашему роду!

Они выпили кагора, не преминув отметить, что и рецепт этого вина – тоже Руса принёс.

– И вообще, хоть вы и попрекаете меня иудейской кровью моей матери…

– При чём тут кровь? Тебе и имя дали привычное для их народа.

– Опять же, и что с того? Айки – великий народ, но если замкнуться внутри себя, можно прокиснуть подобно тому, как вино превращается в уксус. Нам надо не бояться чаще и больше брать у других народов хорошее – мастерство, науки, имена… И конечно же – их деньги! Тогда и будет Армения Великой не только по названию.[7] А дочка твоя, верно тебе говорю, не только ум его оценила, она влюбилась так, что чуть кипятком не писала. Дай боги этой любви принести достойные плоды и процветание нашему роду. Выпьем, родичи!

Они пополнили кружки и, отсалютовав друг другу, выпили.

* * *

– Руса у нас умник, братья. А на умников свои приманки нужны. Первой будет наша лавка. Я позаботился, чтобы наши малахитовые украшения не прошли мимо внимания его невесты. А от неё и он узнает. А узнав – захочет нас навестить.

– Тут до ближайшего дома его родичей – всего полсотни шагов. Не боишься, что помешают?

– А это – как повезёт. Если за ним припрутся сопровождающие, да ещё и хотя бы несколько человек на улице останется, придётся его отпускать. Иначе нам не уйти. А если все внутрь войдут, то…

Мгели ухмыльнулся, дескать, пояснений тут не требуется.

– И что тогда делать будем?

– Тогда наш Челнок ему между делом расскажет про лавку на соседней улице, где писаниями разных умников задорого торгуют. Не может он на такое не клюнуть, не та порода! А вот там и место тихое, и от родни далековато. Всех возьмём.

* * *

Имеющиеся реактивы

Серная, соляная и хлорная кислоты,

Гидроксиды калия, натрия, кальция, меди, железа, магния и алюминия.

Карбонаты и гидрокарбонаты натрия, калия и кальция, карбонат магния, гидроксокарбонат меди (II) – малахит

Медный и железный купорос, сульфат железа (III), сульфат натрия, калия, кальция и магния; алюмо-калиевые квасцы

Хлориды калия, кальция, натрия, меди, железа (II) и (III)

Хлораты калия и натрия, перхлорат натрия, гипохлорит натрия

Нашатырь (водный раствор аммиака)

Сульфиды меди, железа (II)

Ацетаты калия, натрия, кальция и меди.

Оксиды железа (II) и (III), оксиды меди (I) и (II), оксид алюминия, магния и кальция

Карбид и цианамид кальция; ацетон, уксусная кислота и этанол, фенол и фенолят натрия, салициловая кислота и её натриевая соль, комплекс железа (III) и салициловой кислоты (фиолетовая краска), глюкоза

Хлор, метан, кислород, ацетилен, водород, углекислый газ, вода, оксид кремния

Углерод, медь, свинец, железо, сера, фосфор (белый и красный)

Продукты, признанные полезными:

Синтетический магнетит, этиловый спирт, глюкозный сироп, лак для дерева, корунд (тигли и порошки разной крупности в качестве абразивов), карбид кальция, салициловая кислота (жаропонижающее и противовоспалительное средство), фиолетовая краска, отбеливатель, спички, огнесмеси на основе бертолетовой соли и ракеты на перхлорате натрия, отбеливатель, стекло.

* * *

Примечания и сноски к главе 5:

[1] Фраза из анекдота. Сам анекдот звучит так: На научной конференции докладывают о том, что нашли иной способ воспроизводства человека. В конце доклада предлагают задавать вопросы. Встаёт заслуженный академик и интересуется: «Простите, но я никак не могу понять, чем именно вас не устраивал старый способ?»

[2] В прицеле арбалета обычно несколько мушек для стрельбы на разные дистанции. Чаще всего от 3 до 5. Арбалетные стрелы часто называют болтами.

[3] Евангелие от Марка, 9:3. Автор уверен, что повышенная белизна одежды и до Христа высоко ценилась.

[4] Алюмокалиевые квасцы – KAl (SO4)2×12H2O. Используются для разных нужд, в т.ч. – и дли подготовки ткани к покраске.

[5] В Древней Греции, откуда происходит термин, «аристократия» дословно понималась как «владычество лучших», когда каждый аристократ обладает определённым набором добродетелей, а не просто происходит из знатного рода.

[6] Реакции, которые имеет в виду ГГ: Fe3O4 + С = 3 FeO + CO, а затем FeO + SiO2 = FeSiO3

Реакция плохо идёт в твёрдой фазе, поэтому в прежней печи, где шлак не плавился, Еркаты с «пропажей железа» почти не сталкивались.

[7] Армянское Царство того времени иногда называют Великой Арменией. Автор принял допущение, что такое название армянские цари внедряли с самого начала в рамках пропаганды патриотизма. Обычай давать детям (особенно мальчикам) иностранные имена в современной Армении достаточно широко распространён, так что Исаак просто сумел предвидеть будущее.

Глава 6

«Ты хочешь стать зятем барона Ротшильда?»

Ну и денёк выдался, господа-товарищи! Вроде бы, ничего особенного, физической нагрузки не было вообще, опасность мне не угрожала, а вот поди ж ты! Вымотался не только я, без сил, похоже, остался и Долинный.

Только запомнить с полсотни новых лиц – уже неслабая нагрузка, а ведь это не только лица и имена, сообщали ещё и важные детали их биографии и социальной роли, а «невербалка» при этом показывала, как к представляемому человеку относятся окружающие.

Самому по себе мне, Сергею Ивановичу Поликарпову, всего этого ни за что не удалось бы не только запомнить, но и заметить. Но оказалось, что если слушать это, обращаясь к тому, что осталось во мне от Русы, то и замечаю я многое, и запоминаю почти всё.

Нет, опять не так сказал. А попробуй нормально объясни то, от чего у самого ум за разум заходит! Короче, у Русы – идеальная зрительная память. Подмечает он многое и запоминает почти всё, если старается. Но команду «стараться» сейчас могу отдать только я, сам по себе он как бы спит. И для того, чтобы эта команда выполнялась, приходится непрерывно прикладывать усилия, а это достаточно сильно выматывает.

Что же касается текста и смысла услышанного, это мой мальчик запоминает только в том случае, если понимает. Понимать приходится мне, после чего – объяснять ему. Поверьте, это тоже очень непросто. Ну, не любил Руса учиться раньше, и не полюбит уже никогда.

Вот и прикиньте, легко ли параллельно осознавать происходящее, заставлять своего «реципиента» сосредотачиваться на том, что ему скучно, да ещё и не выпадать из реальности. Прикинули? Вот то-то! Так что к моменту начала пира я уже еле ноги волочил.

К счастью, на пиру удалось собраться с духом, пока не начался следующий раунд. Для нас станцевала моя невеста. Ну, что вам сказать? Невысокая девочка, гибкая, личико живое и умное, пластика и чувство ритма – великолепные. Но… это именно девочка! Как грубо, но верно говорили мои ученики, когда думали, что я их не слышу: «Ни сиськи, ни письки и попка – с кулачок!»

И что самое хреновое, девочка эта была в меня уже влюблена. Что, спрашиваете, как я это определил? Так за плечами – сорок лет работы в школе! Как вы думаете, сколько за это время я девичьих влюблённостей перевидал? Ага, именно, по два-три случая каждый год. Все симптомы налицо. Наверняка и плакать будет втихаря, а выдастся возможность – начнёт таскаться за мной хвостиком. «Мне ничего от него не надо, только быть рядом!»

Блин, ну что за невезуха? Нет, если бы у меня был выбор, то всё легко было устроить. Или подождать хотя бы года три, пока «всё нужное отрастёт», или просто перетерпеть, пока у неё не пройдёт.

Вот только меня никто не спрашивал, родичи уже решили, что свадьба состоится в конце следующей зимы. А пока что… Мне доверили вручить подарок. Формально – от нашего рода – роду невесты. Реально же – от меня. Ведь я и идею подал, и своими руками подарок изготовил. Арам, глава эребунских Еркатов, высоко оценил и то, и другое.

– Спасибо тебе, красавица, порадовала нас своим танцев, усладила взор. Но мне кажется несправедливым, что все твою красоту видят, а ты сама – нет. И чтобы исправить это, наш род дарит тебе вот эту вещь. Только аккуратнее, она хрупкая, не урони, а то разобьётся!

– Ах!

Она всё же уронила зеркало, но я был начеку, успел поймать. Улыбнулся, успокаивая и вернул. Было бы из-за чего ахать, право слово! Обычное зеркальце, не очень даже и большое, примерно двадцать пять на шестнадцать сантиметров. Деревянная лакированная рама, украшенная резьбой (вот это – не моё, я только лак наносил), стекло, на нём тонкий слой серебра, защищенный от воздействия атмосферы толстым слоем лака.

В принципе, ровное и прозрачное стекло мы уже умели варить, лак тоже давно научились делать, а про раму с резьбой я и вовсе молчу, это задолго до меня умели. Новшеством тут был слой серебра.

Формально, в этом тоже ничего сложного. Обычная «реакция серебряного зеркала», нагревают раствор соли серебра в аммиаке с глюкозой. Ха! Эту реакцию делают в средней школе, в ходе лабораторных работ. Вот только вы свою работу помните? Правильно! Налёт на пробирке получался неоднородный и, скорее, чёрный, а не серебристый.

Начать с того, что растворимых солей у серебра не так уж и много, только нитрат и ацетат. Но азотной кислоты у меня сейчас нет, а в уксусной серебро не растворяется. Пришлось идти кружным путём. Сначала подверг серебро воздействию концентрированной серной кислоты, а полученный сульфат серебра растворил в концентрированном нашатыре. И уже этот раствор восстановил глюкозой[1].

Думаете, всё? Чёрта с два! Стекло пришлось предварительно тщательно обезжиривать спиртом и ацетоном. Да и слой серебра получался неоднородным.

Пришлось удачные участки защищать слоем лака, а неудачные – повторно растворять в концентрированной H2SO4.И так – раз за разом.

Пока получил вот это вот «зеркальце», операцию пришлось повторить раз тридцать. Успел неоднократно всё проклясть и заречься, что за следующее зеркало без азотной кислоты не возьмусь. Но… Мне кажется, оно того стоило!

Мой подарок стал «гвоздём программы», ахали не только местные дамы, но и мужики. А Исаак, единокровный брат Арама, его только что не облизывал. И в глазах у него явно мелькали мешочки с серебром, вырученные за такую диковинку. Нет, серебряные и бронзовые зеркала тут имелись, но качество изображения там оставляло желать лучшего. И мутновато, и поверхность неровная, так что искажения сильно мешали. А тут – прямо как со стороны на себя смотришь. Красота!

Вот после пира – снова началась беседа. К счастью, вёл её не я, а Долинный, как старший из близких родичей. Вот только при этом все наблюдали за мной, считывали реакцию, оценивали. А я даже не мог «уйти в медитацию», перебирая чётки, ведь надо было вникать в местные расклады.

Хм… А они тут интересные! Местные Еркаты давно уже большую часть доходов получали не от изготовления оружия и других изделий из железа, меди или бронзы. Нет, это тоже было, и мой тесть представлял как раз такую, «кузнечную» или «производственную» фракцию. Грубо говоря, возглавлял тех, кто в буквальном смысле этого слова ковал славу рода своими руками.

А Исаак, похоже, был лидером «торгово-финансовой» части клана. Говоря привычным в оставленном мной времени языком, их клан осуществлял торговое кредитование, клиринг расчётов, выступал налоговым агентом перед царем и организовывал работу на давальческом сырье.

Что, непонятно? Извините, это я так, «пальцы гну», повторяя термины, услышанные от некоторых из моих бывших учеников. Говоря попросту, именно Еркаты из Эребуни были тут эдаким «Торговым домом Еркатов». Серебра, не говоря уж о золоте, для нужд торговли решительно не хватало, поэтому она носила, в основном, меновый характер.

Вот мои будущие родичи и выступали гарантами оплаты. Именно они выпускали те самые «жетоны», на которые были выкуплены мои родичи из плена колхов. Их обязательства принимали все – углежоги, поставщики руды, кузнецы, перевозчики, собственники медных рудников, поставщики соли и зерна, производители кирпичей и посуды, дикие колхи и купцы из Колхиды…

Эребунские же Еркаты, если возникала нужда, кредитовали царя, а возврат кредитов происходил «зачетом» из уплачиваемых налогов. Нужда же возникала часто, особенно во время долгой войны.

Так что, с одной стороны, царский дом сейчас был перед эребунскими Еркатами «в долгах, как в шелках». Но с другой стороны – «это были обязательства предыдущей администрации». А вы что, думали, что это определение в Соединённых Штатах придумали? Долгов наделал персидский сатрап. Потом – армянский царь, но другой, воевавший на стороне Персии. А нынче нами правит кто? Правильно, вассал Македонского.

Нет, от старых долгов он не отказывается, но и не особо спешит по ним рассчитаться. К тому же, многих чиновников при дворе и в уезде начали сменять на лояльных нынешнему царю. То есть, по сути, на соратников Михрана, а также на греков и македонян. Хотя хватало и экзотики – египтяне, критяне, иудеи… Даже парочка колхов затесалась как-то.

Разумеется, в таких условиях царь постарается «выжать» всё возможное из ситуации, чтобы пересмотреть структуру долгов и налогов. Тут тоже «ничего личного, только бизнес». А вернее – деньги!

Хотя собственно «за деньги» торговали только предметами роскоши – элитным оружием, украшениями, разными диковинками, породистыми лошадьми… То есть, диковинки, которые начал выдавать мой род, могли превратиться в серебро именно за счёт связей этой части рода Еркатов. А дополнительное железо и оружие давало лишние аргументы в споре о том, кто, кому и сколько будет платить.

Честно сказать, услышав такое, я просто ошалел. И я ещё раздумывал, жениться на Розочке или нет? Да за такие возможности некоторые люди хоть на корове женятся! А мне жаловаться не на что, сплошные козыри: и невеста в меня влюбилась, и красавицей она очень скоро станет, и родня такая, что её даже в Индии и на Сицилии знают.

Рыпаться против совершенно незачем, да и глупо – у Речных с Эребунскими и Долинными получается «любовь с интересом». Без нашего потока «ништяков» и оружия городских просто разорили бы, отказавшись от накопившихся долгов. А мы не смогли бы сами договориться ни в столице, ни в уезде – связей нужных нет и вес не тот.

Блин! Вот ведь, казалось бы, всё сложилось наилучшим образом. Но роль «племенного бычка», за которого всё решили старшие родичи оскорбляла меня, Серёгу Поликарпова, рождённого в СССР.

И эти эмоции накладывались на подростковые гормоны, так и подталкивая сделать какую-нибудь глупость!

Осознав, что эмоции бьют через край, я отстранился от беседы и начал перебирать чётки. Правда, считалка теперь была другая: «Вспышка» – «Пугач 1» – «Дым» – «Пугач 2» – «Зажигалка» – «Наркоз 1» – «Наркоз 2». И по кругу. Всего двадцать одна ампула, трижды по семь, различаются даже на ощупь.

Ну да, часть моей «последней линии обороны». А ещё имелся Push dagger, он же – тычковый нож. Удобная штука, вообще-то. Острый, способен пробить и кожаные доспехи, и порезать открытые участки тела, легко прячется в рукаве халата, почти неприметен.

Так, что там говорят? Спать отсылают? А и пойду, почему нет?

* * *

– В тот год предок наш, Арам Еркат, тёзка нынешнего главы Еркатов в Эребуни, стал тамкаром[2] царя Аргишти[3]. И повелел ему царь построить город-крепость на сём месте, чтобы охраняла большие кричные печи да кузницы.

– А почему не у нас, в Хураздане? – тут же ревниво спросил Торопыжка.

– Потому, что времена были старые, тогда «чёрный камень» не только у вас добывали. А искусных кузнецов и оружейников тогда было совсем мало, вот и берегли их больше, чем рудники.

Слышно было, что мои парни недоверчиво сопят. Не тот ещё у них возраст, чтобы с лёгкостью принять, что ценности меняются. Ещё год назад за крупный «чёрный камень» Речные и жизней не жалели. Однако, кто ж у нас эта умница-сказочница? Голос совсем молодой, но заметно, что обладательница его привыкла распоряжаться. Ого! Это, оказывается, моя невеста. Очко в её пользу! Разузнала, что я ребят каждый вечер сказками балую, и пришла рассказать им свою. Ну что же, послушаем. Я аккуратно, стараясь не привлечь внимания, присел в уголке и приготовился слушать.

– Строить крепость – сложное дело. Привести строителей, дать им прокорм, орудия и материалы. И всё сделать точно в срок, чтобы ни излишков, ни переизбытка не было. Для этого приходится много и точно считать.

– Ага, знаем! – снова встрял наш непоседа. – Когда наш род земли за рекой осваивать собрался, Русе много-много считать пришлось. И в разных вариантах, чтобы сравнить. Но он знаешь, как быстро считает? За пару месяцев всё обсчитал, теперь родичи строят.

– Да, ваш Ломоносов сын очень умён, про его умения скоро сказки рассказывать станут. Только Эребуни – он раз в двадцать больше, чем ваши новые земли. И крепость строить – сложнее, чем новую печь. Да и вариантов разных перебрать и сравнить нужно больше. Боюсь, даже такой умница, как Руса, считал бы не один год. А времени не было, царь повелел строить быстро, да и враги за Хуразданом не дремали. И тогда предок придумал хитрость.

– Он совсем как Саркат Еркат, про которого Руса сказки рассказывает! – подал голос Сиплый. – Такой же хитроумный.

– Наверное, – согласилась Розочка. – Про Сарката мне сказок пока не рассказывали.

– А ты Русу попроси! – вернул себе инициативу Торопыжка. – Он же твой жених, не откажет.

– Обязательно попрошу. Но сейчас он очень занят. Потом как-нибудь. Вы слушать-то будете? Ну, тогда слушайте. Он изготовил специальные палки с цифрами на них. Если их сложить особым образом, сразу видна сумма двух чисел или их разность.

– Чего видно?

– Когда два числа складывают, результат называется суммой. Когда одно из другого вычитают, получается разность. В результате даже очень плохой математик мог быстро и безошибочно складывать и вычитать много раз.

– А эти, как их… Умножение и деление? Руса их быстро делает. Жрец из Храма предков всё удивлялся. Говорил, что быстрее него мало кто считает, а Руса не просто быстрее, а даже в уме, не записывая.

– Арам взял дюжину таких вот плохих счетчиков, и велел им раз за разом складывать определенные числа, записывая результаты. В итоге он быстро получил таблицу умножения на шестьдесят шестидесятков.

«Хм, неплохо этот предок устроился!» – оценил я. – «Сумел автоматизировать труд низкоквалифицированного персонала!»

– Каждый расчёт повторялся два или три раза разными людьми, и результаты записывался, только если они совпадали между собой.

Ну вот, он ещё и проверку результатов ввёл. Вот кто молодец, а не я!

– Эту таблицу он велел отлить в бронзе, а потом отпечатывал в мягкой глине. Затем ту глину сушили, вынимали из формы и обжигали. И таблиц умножения у Арама быстро стало много.

Жёванный крот! А я вот до такого не додумался, сам пахал, как вол.

– Он всё рассчитал и смог быстро построить крепость Эребуни, а потом – и город вокруг неё. А уж затем и другие укрепления рядом выстроил.

Что⁈ Другие? А почему я об этом и не слыхивал?

– Когда Царство Урарту пало, Еркаты уступили центральную крепость новым хозяевам, а сами отступили на соседний холм. Там – наше родовое гнездо, там до сих пор основные кузнецы живут. А позже, когда власть взяли персы, уже айки отступили на другой холм, уступив центральное укрепление им. Так что теперь тут три крепости, куча деревень и сёл, но всё считается одним Эребуни.

– И сколько ж тут народу живёт? – тут же поинтересовался наш торопыга.

– Много. Даже в главном городе – почти три тысячи[4]. В крепости айков – около тысячи. И в крепости Еркатов – почти столько же. А с деревнями и сёлами, жители которых работают на город и при опасности укроются в крепостях, получается почти шесть тысяч.

Тут даже я мысленно присвистнул. Не мегаполис, конечно, но по нынешним временам – крупная городская агломерация. К тому же, получается, у рода эребунских Еркатов тут своя крепость имеется. Бароны Еркатские, не меньше, йети их коромыслом. Пожалуй, они тут устроились не хуже, чем Ротшильды во времена Наполеона.

«Ну что, Серёга, хочешь стать зятем барона Ротшильда?» – спросил я сам себя.

И ведь даже не скажешь, как в том анекдоте, что «осталось уговорить невесту»[5]. Та, бедняжка, уже из платья выпрыгивает. Кажется, предложи я ей прямо сейчас, так сказать, «брачеваться де-факто», она и на мгновение не задумается, да ещё и придумает, как это провернуть. Девонька-то – умница редкая, судя по всему. Хотя и таким влюблённость мозги отключает…

– А сейчас можно ещё проще устроиться. В далекой Индии придумали способ, как считать не шестидесятками, а десятками. У них таблица умножения настолько простая, что её можно и наизусть заучить[6].

Ого! А вот и повод объяснить жрецу, как я считаю.

– Их трактат, переведённый на язык персов, лежит в лавке Вардана. Это другая улица, и у самой городской стены. Я давно прошу родичей его купить, но больно уж высокую цену купец запрашивает. Родичи не соглашаются.

Хм, Долинный тем более не согласится. Но, кажется, я знаю, как решить эту проблему.

* * *

Имеющиеся реактивы

Серная, соляная и хлорная кислоты,

Гидроксиды калия, натрия, кальция, меди, железа, магния и алюминия.

Карбонаты и гидрокарбонаты натрия, калия и кальция, карбонат магния, гидроксокарбонат меди (II) – малахит

Медный и железный купорос, сульфат железа (III), сульфат натрия, калия, кальция, магния и серебра; алюмо-калиевые квасцы

Хлориды калия, кальция, натрия, меди, железа (II) и (III)

Хлораты калия и натрия, перхлорат натрия, гипохлорит натрия

Нашатырь (водный раствор аммиака)

Сульфиды меди, железа (II)

Ацетаты калия, натрия, кальция и меди.

Оксиды железа (II) и (III), оксиды меди (I) и (II), оксид алюминия, магния и кальция

Карбид и цианамид кальция; ацетон, уксусная кислота и этанол, фенол и фенолят натрия, салициловая кислота и её натриевая соль, комплекс железа (III) и салициловой кислоты (фиолетовая краска), глюкоза

Хлор, метан, кислород, ацетилен, водород, углекислый газ, вода, оксид кремния

Углерод, медь, свинец, железо, сера, фосфор (белый и красный)

Продукты, признанные полезными:

Синтетический магнетит, этиловый спирт, глюкозный сироп, лак для дерева, корунд (тигли и порошки разной крупности в качестве абразивов), карбид кальция, салициловая кислота (жаропонижающее и противовоспалительное средство), фиолетовая краска, отбеливатель, спички, огнесмеси на основе бертолетовой соли и ракеты на перхлорате натрия, отбеливатель, стекло, стекляные зеркала, посуда стекляная и глазированная стеклом.

* * *

Примечания и сноски к главе 6:

[1] Реакции: Ag + 2H2SO4 конц. = Ag2SO4 + SO2 + 2H2O Ag2SO4 + 6NH3 + 2H2O = 2[Ag (NH3)2]OH +(NH4)2SO4

2[Ag (NH3)2]OH + (C5H11O5)CHO = 2Ag + (C5H11O5)COO (NH4) + 3 NH3 + H2O

[2] Тамкар – царский (иногда – храмовый) торговый агент шумеров и вавилонян (а также других народов передней Азии). Также выполнял функции налогового агента, торгового представителя и крупного купца. Слово «тамкар» – семитское по происхождению, вошло в употребление в шумерском языке еще в конце XXVII века до н.э.

[3] Судя по всему, речь идёт про царя Аргишти I, который инициировал строительство крепостей и городов крепостей вдоль северной границы Урарту. В частности, в 782 году до н.э., по его приказу был основан Эребуни. Автор не уверен, что в царстве Урарту исполнителей этих функций назвали именно тамкарами, но, в конце концов, в данном случае мы слушаем сказку. А аналог этой функции наверняка существовал. В принципе, Еркаты из Эребуни и выставлены таким аналогом.

[4] Разумеется, Розочка, она же Вард, сказала «пятьдесят шестидесятков», но автор не хочет перегружать читателей. Да, смена хозяев Эребуни отражена в истории. То, что изначально эти крепости охраняли не только границу, но и железные промыслы, можно узнать в музеях Еревана. И автор не видит повода с ними в данном случае спорить. Наличие двух крепостей на соседних холмах только предполагается историками на основании находок керамических черепков в соответствующих исторических слоях.

[5] Для тех, кто не знает анекдота: Одесская сваха предлагает Изе стать зятем Ротшильда. Он интересуется, как она это сделает. Сначала я пойду в самый крупный швейцарский банк, и спрошу, хотят ли они председателем Правления Изю из Одессы. Они ответят, мол, зачем он нам нужен? А я уточню, дескать, а если он будет зятем барона Ротшильда? Разумеется, они согласятся. Потом я пойду до барона. И он тоже спросит, а зачем ему этот Изя. И тогда я спрошу, изменится ли ответ, если Изя будет Председателем Правления крупнейшего швейцарского банка. Разумеется, он согласится.

Изя, услышав это, чешет в затылке и говорит: «Ну что же, половина дела сделана, осталось уговорить невесту!»

[6] Десятеричная позиционная система изобретена в Индии примерно в 500 году до н.э. Правда, цифры радикально отличались от нынешнего написания. Идея цифры «ноль» тоже появилась не сразу, но, по некоторым предположениям, к описываемому времени уже существовала. Автор своим волевым решением принял, что это так и было.

Глава 7

«Остался один вариант!»

Я был уверен, что город-крепость Эребуни стоит на берегу Хураздана. Так ведь оборонять проще, и с водоснабжением никаких проблем не возникнет. Но оказалось, что крепость расположена вдали от реки, на самой вершине одного из холмов. И функция её, скорее – «далеко глядеть».

Понятия не имею, как они на этой верхушке решают проблемы с водоснабжением, но за весь длинный день я не заметил, чтобы по единственной дороге, ведущей в крепость, везли бочки с водой. Говорят, дождевую собирают[1], но как им этого хватает?

В целом же город слегка напоминал Минас-Тирит из фильма про хоббитов: на самом верху холма – крепость, над стенами которой возвышаются дворец и храм Огня, построенный, а точнее – перестроенный персами. Казармы, в которых живёт гарнизон, и зернохранища отсюда не видны, всё же высота стен колеблется примерно от четырёх до семи человеческих ростов. Но о том, что всё перечисленное там есть, как и цистерны для дождевой воды, за день мне рассказали не менее дюжины раз.

Вокруг крепости идёт «полоса отчуждения» шириной от ста до двухсот шагов, а затем начинается Верхний город, самое престижное место для проживания. Удивительно, уже почти два века, как Эребуни не осаждали и не штурмовали, но здесь до сих пор царят военные порядки. Дома каменные, двухэтажные. Причем второй этаж по краям в обязательном порядке ограждён каменным же парапетом, из-за которого можно обстреливать врагов, ворвавшихся на улицы. На улицу из каждого дома ведут единственные и очень крепкие ворота, которые сложно выбить и легко защищать.

Все лавки в этих домах имеют выход только на ту же улицу, а от остальных помещений их отделяют крепкие стены и каменные плиты[2]. Впрочем, я не сомневался, что и в лавки ворваться не просто, а кроме того, что местными жителями были предусмотрены меры по выкуриванию прорвавшегося туда противника.

Вообще-то, город застроен достаточно плотно, при каждом доме есть только небольшой сад или виноградник, с крошечными же огородиком и скотным двором. Ну и система сбора дождевой воды с цистерной.

Мне почему-то выделили для сна отдельную комнату на втором этаже, хотя это – привилегия о-очень знатных и уважаемых людей. Окна комнаты выходят на внутренний двор и на крепость. Вроде бы – одно из самых защищённых помещений, но и тут вход закрывает крепкая дубовая дверь, висящая на грубо выкованных петлях и снабженная аж двумя крепкими засовами. Разглядев это, я уже не удивлялся, что и на окне моей комнаты стоят не менее крепкие ставни. Повторюсь, к безопасности тут относятся очень серьёзно.

Помимо Верхнего, есть ещё и Средний город с Нижним. Между собой эти части города тоже разделены стенами, хотя количество проходов в них постепенно возрастает по мере спуска с холма. Стены между ними пониже тех, что в крепости, всего-то в пару человеческих ростов, но внушают почтение своей толщиной. Да и расположение на холме добавляет им неприступности, ведь даже, чтобы добраться до основания стены нужно подняться на несколько метров.

Зато о красоте никто особо не заботится, основной материал – всё тот же туф, причём цвета чередуются, как попало.

Нужная мне лавка, где торгуют свитками и прочими интересными мудрецам и умникам вроде меня товарами, расположена на соседней улице, вот только улица эта – уже в Среднем городе находится. Почему так? Потому что застройщики приспосабливались к рельефу. Где-то Верхний город и целых три параллельных улицы насчитывал, а вот в этом месте – сужался до одной-единственной.

Хм… Казалось бы в Среднем городе располагаются лавки попроще, но… За один только математический трактат, как выяснилось, торговец запрашивал пятьдесят дариков. Правда, Розочка уверяла, что реально сторговаться до тридцати, но всё равно… Это эквивалентно шести сотням серебряных шекелей. Это три с лишним кило серебра, если что. Даже в нашем времени, где серебро сильно подешевело, – весьма заметная сумма, а уж здесь-то…

Я ещё раз прошёлся вдоль парапета, сна не было ни в одном глазу. Пришлось волевым усилием заставить себя отправиться в постель. Как бы там ни было, поднимут меня рано, надо выспаться. Дверь прикрыл, но запирать не стал, а ставни и вовсе оставил открытыми. Нет, про врагов я помнил, но знал и то, что во дворе дома всю ночь должны бдеть несколько профессиональных воинов. Чтобы обойти их, нужно быть настоящим ниндзя, а такому всё равно никакие засовы не помешают. Так что нечего мне в духоте спать!

* * *

Проснулся я от весь в холодном поту от тихого скрипа двери. Идиот! Я не только меч положил в ногах, рядом с халатом и прочей одеждой, я ещё и тычковый нож там же оставил, прямо в рукаве халата.

Из заначек оставались только «сюрпризы» в браслете-чётках, но чтобы их применить нужны хотя бы две-три секунды, а убийце хватит и полутора. Да мне ещё и одеяло мешает действовать!

Нет, не боец я! Не успел решить, что делать, как тайный визитёр приподнял одеяло и скользнул под него. Нет, поправочка: не скользнул, а скользнула. Некоторые из прижавшихся к моему телу частей тела не оставляли в этом никакого сомнения.

Я уже говорил, что я идиот? Так вот, в следующую секунду это проявилось во всей красе. Неожиданно даже для самого себя я заорал: «Отвали, сука, я – ЖЕНАТЫЙ!!!»