Текст книги "Черная Молния"

Автор книги: Игорь Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава восемнадцатая
ВЫБОР

В поисках места работы бывшего хозяина «Волги» Дмитрий припарковался у забора стройплощадки. Выходило, что это здесь. Но про стройку женщина ему ничего не рассказывала. Вообще, как найти на стройке загадочного Васю, продававшего некоторое время назад черную «Волгу»?

Дима сообразил, что не спросил фамилию Васи, но перезванивать раздражительной женщине не хотелось. В конце концов все это не самые срочные дела, можно ими и в следующем году заняться. Но раз уж приехал… Он еще раз сверил адрес с записанным на газете и заглушил двигатель. Выходить не хотелось – хотелось скорее увидеть Настю…

Он снова набрал ее номер. И снова длинные гудки, Настя не брала трубку. Нехорошее предчувствие все сильнее давило грудь. Хмурясь, Дмитрий вышел из машины и подошел к воротам стройки. Здесь он сразу попал в поле зрения нескольких крепких парней. Дима заглянул в распахнутые ворота и увидел там новенькое здание, окруженное забором с колючей проволокой. Чем-то недобрым веяло от этого места.

– Я вас слушаю! – подошел к нему недружелюбный охранник.

– А что здесь такое? – спросил Дима. – Проволока-то не под током случайно?

– Кого-то ищите? – Тон охранника стал совсем холодным. Приблизились двое его товарищей. – Здесь стройка, на заборе табличка со всей положенной информацией.

– Да, ищу одного человека. Фамилии не знаю, но…

– Будьте добры, отойдите в сторону! – Охранник вытянул руку, жестом отодвигая Дмитрия в сторону. – Отойдите, вы мешаете транспорту! Парни быстро, ворота шире!

Въехавшая на территорию стройплощадки машина показалась Диме знакомой. Так и есть: из автомобиля вышел Виктор Александрович Купцов собственной персоной. Вот уж кого Дмитрий видеть не хотел.

– Дима? – Купцов сразу узнал смешного студента. – Ты что здесь делаешь?

Дима молчал. Дорогая машина, дорогой костюм, дорогие ботинки, ступающие по строительной грязи. Почему-то именно эта грязь бросилась в глаза. Показалось, что вот именно таков Виктор Александрович внутри, и все его «выживает сильнейший» и «ноль-три – звонок бесплатный» – это и есть та самая грязь.

– Ну что, заработал свой миллион? – Купцов говорил все так же пренебрежительно-дружелюбно, и лишь близкие люди по сузившимся глазам заметили бы перемену. Виктор Александрович не любил, чтобы на него так смотрели. – Первый миллион, после которого становится проще?

– Зачем он мне? – неохотно отозвался Дмитрий, раздумывая: а что, собственно, делает на московской стройке блестящий миллиардер?

– Ну, у тебя такая красивая девушка… – вспомнил Купцов, и эти слова неприятно царапнули Диму. – Очень красивая. Значит, очень любит деньги.

– Виктор Александрович, почему вы так плохо думаете о людях?

– Потому что я их знаю… – Все-таки паренек казался Купцову забавным. Было в нем нечто такое, что очень хотелось сломать. И вроде бы удалось, а теперь – опять. Упрямый, смешной неудачник. – Нужно просто смотреть, а не придумывать, и тогда все видно.

– Помните… – Дмитрий подступил на шаг. – Помните, вы тогда говорили, что нужно выбирать: себе помогать или другим?

– Помню, – принял вызов Купцов. – Отлично помню.

– Я вас послушался. Я не помог человеку, и он погиб.

– Это его проблемы. Люди гибнут каждый день. Никто не вечен.

– Но он погиб из-за меня! Это был мой отец.

«Вот оно даже как! И думаешь, что ты такой один? Эх, знал бы ты… А впрочем, вот это уже твои проблемы, не мои», – подумал Купцов, а вслух сказал помягче, чтобы закончить разговор:

– Думай о себе, Дима. Отцу уже не поможешь.

Пора было заняться делами. Не прощаясь. Купцов сел обратно, и машина поехала к лаборатории.

Дмитрий, зло сверкнув глазами ему вслед, вышел с территории стройки и снова набрал номер Насти. Ему было просто необходимо ее хотя бы услышать, чтобы выдавить яд, оставляемый каждым разговором с этим человеком.

– Але? – Диме показалось, что голос у Насти немного испуганный.

В трубке слышалась приглушенная музыка, пробивались танцевальные басы.

– Настя? Ты на вечеринке в универе, что ли? У тебя все в порядке? Я три раза звонил!

– Да, все в порядке, – не слишком, как показалось Диме, уверенно ответила Настя. – Просто я не могла разговаривать.

«Интересные новости… – пролетело у него в голове. – И почему же, хотелось бы знать? Но если спрошу – выйдет, что не верю. А так нельзя. Не верит людям Купцов».

– Хорошо, – после паузы выговорил он. – А мы уже закончили елку наряжать, мама оливье приготовила… У нее очень вкусный, тебе понравится!

– Дима… – Он сразу все понял и крепче сжал трубку телефона. – Ты прости, но я не смогу приехать.

– Как?.. Почему?

– Это сложно объяснить по телефону…

– Я сейчас приеду!

Дмитрий решительно нажал отбой и зашагал к машине. Сегодня не тот день, чтобы оставлять вопросы на следующий год. Уж решать так решать. Он сунул руку в карман за ключами и нащупал мамин подарок – кулон в форме сердечка.

* * *

– Постой, Паша! – Елизаров за все время работы впервые обратился к Перепелкину. – Я, допустим, верю в эти алмазы. И верю в подонка, который ради них способен на все. Но как?

– Понятно как! – всплеснул руками Перепелкин. – Он хочет пробить кристаллический фундамент Москвы!

– Паша, это невозможно. Там километровая толща! Нет двигателя, способного дать такую энергию.

– А я о чем! – Перепелкин понял, что не поведал о главном. – Есть двигатель – нанокатализатор!

– Пробить геологический фундамент! – Романцева плакала. – Он сумасшедший… Это же миллионы жизней… Надо что-то делать, кричать, бить в колокола! Надо его остановить!

– Надо, – кивнул бородатый ученый. – Только как? Я же сказал: мы в тюрьме. Отсюда никто не выйдет.

– Я попробую! – сказал как отрезал Перепелкин.

– Почему ты?! – тут же возмутился вечный романтик и соперник Елизаров. – Я знаешь в каких переделках бывал?

– А ты, Мишка, останешься с ней.

Перепелкин повернулся и не оглядываясь вышел в коридор. Во время своих прогулок и размышлений он куда только не забредал. Сеть тоннелей была разветвленной, когда-то активно использовавшейся. Были совсем узкие проходы, а были и такие, где проехал бы грузовик. Охрана не могла контролировать их все и сосредоточила наблюдение на тех точках, где можно было вырваться наружу. Но туда Перепелкин не пошел.

Совершенно случайно он наткнулся на другой путь. Вывалившийся крупный кусок бетона привлек внимание ученого во время прогулки, он заглянул в дыру и едва успел отшатнуться – мимо пролетел поезд метрополитена! Судя по всему, именно от постоянной вибрации стена и треснула. Туда теперь Перепелкин и направился.

Он знал, что идет на смертельный риск. Но план представлялся ему простым: дождаться, пока пройдет поезд, и добежать вслед за ним до ближайшей станции, чтобы забраться на платформу. Увы, ученый был слишком наивен: не успел он добраться до пролома, как его окликнули.

– Эй! Павел… Как вас там?! – Борис в сопровождении двух охранников с автоматами махал рукой от угла коридора. – Подождите!

– Извините, позже, я размышляю над важным вопросом! – неумело солгал Перепелкин, ускоряя шаг.

– Вопрос, может, и важный, только в лаборатории у нас прослушка! – добродушно крикнул Борис. – Будьте благоразумны!

Перепелкин набрал полную грудь воздуха и перешел на бег.

– Да куда ж ты?! – Борис даже рассмеялся. – Парни, он ведь никуда там не денется, да?

– Вообще-то, там дыра, – признался один из охранников, сбрасывая с плеча автомат.

– Какая еще дыра?! – заорал Борис.

– Ну… В метро какое-то или типа того…

– Взять его, он же сдаст босса, и нам всем крышка! – Борис пинками направил вперед более молодых охранников. – Не отпустить!

Перепелкин, задыхаясь, бежал от поворота до поворота. Он выиграл совсем немного времени, теперь не будет возможности подождать, пока пройдет поезд. Но уже все равно!

– Стой, стрелять буду! – раздалось сзади и сразу же загрохотал автомат.

Оглушенный отражающимся от бетонных стен грохотом, Перепелкин, нелепо прикрывая голову, все же добежал до угла. Впереди – пролом! Он, не раздумывая, спрыгнул вниз и заковылял по шпалам, стараясь не упасть. И сзади тут же раздался звук приближающегося поезда.

«Но я же, – думал Перепелкин, держась за сердце, – я же не имею права погибнуть! Они больше никого не выпустят! Не оглядываться, бежать, бежать!»

Слишком далеко – не видно было никаких признаков станции. Уже когда свет приближающегося поезда осветил дорогу под его ногами, Перепелкин увидел боковой ход. Он успел свернуть туда и в полной темноте, шлепая промокшими ботинками по лужам, продолжил путь.

А у пролома Борис, подсвечивая фонариком, рассматривал план объекта.

– Ну, будем надеяться, что поезд его нагнал. Хотя вот тут он мог свернуть… Подержи край! – Охранник послушно прихватил карту. – Но тогда у этого старого шизофреника одна дорожка. Берите его в здании «Москва-сити» на выходе из подвала. Перекройте там все двери, не выпускайте его наружу! Никуда не денется.

* * *

Купцов вернулся в лабораторию ночью, как только ему сообщили, что второй летающий автомобиль полностью готов и испытан в специально сконструированной аэродинамической трубе. О бунте ученых он тоже уже знал, но особо не беспокоился: свою задачу они уже выполнили. Больше ни троица создателей Черной Молнии, ни остальные вольнодумцы ему не нужны.

У Гены, сопровождавшего своего шефа, вдруг затрещала рация. Он поднес ее к уху и через несколько секунд испуганно доложил:

– Виктор Александрович, они его гнали, гнали, а теперь… Перепелкин на крыше!

– На крыше высотки? – Купцов на миг остановился и жестко приказал: – Не трогайте его! Главное, не отпускайте, но и не трогайте!

– Почему? – ошеломленно спросил Геннадий.

– Потому что это наш шанс получить нанокатализатор! – раздраженно отозвался Купцов, ускоряя шаг. – И еще: мне надо, чтобы информация о человеке на крыше попала во все выпуски новостей!

– Когда? – Гена уже совсем ничего не понимал.

– Немедленно! Звоните во все СМИ!

Вот и машина. Отмахнувшись от пытавшихся что-то сказать инженеров, Купцов прыгнул за руль. Модель была ему хорошо знакома, с дополнительным управлением он разобрался мгновенно. Лишь одно его слегка тревожило: как только завелся двигатель, в машине начался расход нанотоплива. Пополнить его запас можно было лишь с помощью нанокатализатора.

«Мерседес» – так внешне выглядел этот суперавтомобиль, – взлетел и, ослепляя присутствующих огнем реактивных дюз, ушел в ночное небо, быстро скрывшись из глаз. Гена, которого Купцов с собой не позвал, наконец опомнился и принялся спешно обзванивать всех: человек на крыше должен попасть во все выпуски новостей.

* * *

Предновогодняя вечеринка в университетском кафе была в самом разгаре. Дима вошел и поначалу даже оглох от криков, смеха, музыки. Со сцены скандировали ведущие:

– Любовь – сделай стартовой! Любовь – добавь в избранное! Любовь навсегда! Ура!

Крики стали еще громче и дружнее. Дмитрий осмотрелся, немного нервничая. К его облегчению, Настя сидела за столиком одна. Пробираясь к ней сквозь толпу, он не мог не любоваться девушкой. Празднично одетая, с новой прической, она была действительно прекрасна. И хотя что-то нехорошее кольнуло в сердце – для кого же она так прихорашивалась, если с ним встречать Новый год не сможет? – Дима прогнал глупые мысли. Людям надо верить, понимать их и помогать им. Вот и Насте, случись что, он поможет в любом случае. Потому что только так можно любить по-настоящему.

И все же он надеялся, что сейчас все прояснится, что проблема пустяковая, он уговорит ее и Настя согласится, и все будет лучше, чем прежде… Девушка сидела с чашкой кофе, смотрела куда-то в сторону сцены и даже не сразу заметила присевшего рядом Дмитрия.

– Привет!

– Дима?

Настя улыбнулась с искренней радостью и удивлением, но все же будто чуть испуганно. Он взял ее за руку.

– Насть! Ты не волнуйся, если что – у меня такая мама замечательная! И сестренка вообще класс! Вы обязательно подружитесь…

– Дима, – оборвала его Настя, посерьезнев и погрустнев одновременно. – Я здесь с Максом.

«Вот те на! И что происходит, и как я на это должен реагировать? В любом случае, если это решение Насти… Пусть так и будет, как она хочет. Только пусть решит сама, пусть не спешит…» – подумал Дима.

Настя вдруг подалась вперед. Он проследил направление ее взгляда и увидел большой телевизор, в котором как раз прибавили звук.

– …На крыше высотного здания, – сообщал какую-то экстренную новость диктор. – Как он туда забрался, неизвестно, ведь это особо охраняемая территория. Человек стоит на обледенелом коньке покатой крыши и, похоже, едва удерживается. Один неверный шаг – и неизвестный скатится вниз. Высота здания от карниза…

Звук снова убавили, но Дима все смотрел на размытое, снятое с помощью многократного увеличения изображение прижавшегося к крыше человека. Что-то знакомое было в этой беспомощной фигуре.

– Привет! – голос Макса вывел его из забытья.

– Привет! – откликнулся Дима, стараясь не выдать голосом волнения.

Возникла крохотная пауза, которая могла бы перерасти в паузу неловкую, но ее прервала Настя.

– Макс, смотри! – Она показала на телевизор. – Человек может погибнуть в любой момент!

Дима не совсем понял, чего же Настя хочет от Макса. Макс соображал быстрее. Бросив оценивающий взгляд на Настю, на Диму, он вдруг подмигнул девушке.

– Извините, мне пора!

– Береги себя! – искренне попросила Настя, и Дима совсем сник.

Макс, не оглядываясь, заторопился к выходу. Настя смотрела вслед, пока его не скрыла толпа, потом уставилась в телевизор.

– Только бы канал не переключили. Звук не нужен, но я хочу видеть, как…

– Как – что? – спросил Дима. – Что именно ты хочешь увидеть? Как он… Упадет?

– Нет! – вскинулась Настя, и просто обожгла его негодующим взглядом. – Ты что, не понимаешь? Раньше он бы погиб. А теперь… – Ее глаза мечтательно затуманились. – Теперь прилетит Черная Молния и спасет его. Я хочу это видеть.

Дмитрий даже головой потряс, будто прогоняя наваждение. О чем он сам-то думает? Ведь человек в опасности, ведь его нужно спасти. Он взглянул на экран. Вроде бы неизвестный пока стоял прочно. Может быть, есть у Черной Молнии еще хоть несколько минут, чтобы поговорить с любимой девушкой? Девушкой, которая то ли с другим, то ли нет и которая, наверное, должна все решить сегодня?

«Я быстро, слышишь? – Дмитрий постарался послать мысленный импульс человеку на крыше, будто это могло сработать. – Ты держись! Я обязательно прилечу! Только пару минут…»

Он придвинулся ближе к Насте.

Глава девятнадцатая
ЧЕЛОВЕК НА КРЫШЕ

С чего начать выяснение отношений, если не хочешь обидеть дорогого человека? Дима долго думать над этим не мог, да и не видел необходимости. Ведь он верит Насте? Значит, Настя поймет и ответит честно.

– Ты его любишь?

Настя поморщилась, будто он сморозил какую-то глупость. Это его обнадежило, но потом она заговорила.

– Ты должен меня понять, – произнесла она, с какой-то даже лаской заглядывая ему в глаза. – Дим, он совсем другой. Не такой, как ты думаешь, не такой, как я думала. Он спас мне жизнь, он помогает людям. Мы ничего о нем не знали. Ты тоже должен ему помочь.

– Я говорю: ты его любишь? – Диме этот поворот совсем не понравился. А ведь на крыше стоит человек и ждет помощи.

– Дима! Макс – Черная Молния, – сказала Настя и посмотрела на него так, будто Дима должен был подпрыгнуть до потолка и побежать покупать Максу мороженое.

– Он не Черная Молния, – просто ответил он.

Вот так, а Дмитрий-то размечтался, что Настя что-то чувствует, понимает, догадывается… А она ошиблась. То нехорошее, что царапало недавно сердце, снова принялось за свое. Да еще Настя подкинула дров в огонь.

– Вот смотри. – Она уверенно кивнула на телевизор. – Он сейчас прилетит и спасет его.

– А вот и не прилетит, – недобро сказал Дмитрий и сам себе удивился. – Спорим, не прилетит?

Оба посмотрели на экран. Неуклюже, на полусогнутых ногах, неизвестный пытался удержаться на крыше. И опять Диме показалось, что вот эту самую неуклюжесть он уже видел, хоть и в другой ситуации. Будто старый встрепанный воробей, упрямый и сердитый на всех.

«Ноль-три – звонок бесплатный, а, Дмитрий Павлович? – совсем уж зло подумал он, только злость теперь была на себя. – Знаешь ты его или нет, какая разница? Он может надеяться только на тебя, а ты опять?»

Но что-то, видимо, еще не выгорело у Димы внутри, остался яд, влитый Купцовым. Он скрестил руки на груди, сжал зубы и наблюдал за экраном, не шевелясь. На лбу выступили капельки пота.

– Нет, не прилетит.

– Дима! Мы с тобой сидим здесь, а он там сейчас будет рисковать жизнью, спасая человека!

Настя говорила теперь жестко, сердито, и это задержало Диму еще немного.

«Интересно, а где наш герой Макс? Побежал в Интернет, стучаться в мой блог за помощью? Нет, Макс, такого я даже от тебя не ожидал! Самозванец!»

Дима не сильно ошибался, вот только побежал Макс недалеко. Он не покинул кафе, а всего лишь закрылся в туалетной кабинке. Сидя на унитазе, он напряженно смотрел на любимый айфон, наблюдая за человеком на крыше. Макс мог даже слышать, как диктор комментирует происходящее:

– Как мне сообщили, пожарные расчеты не могут пробиться из-за вечных московских пробок. Успеют ли специалисты МЧС? В толпе вокруг меня все чаще звучат два слова: Черная Молния.

Макс грыз ноготь. Где этот чертов герой?! Настя сама вообразила Черной Молнией Макса, он ей ни слова не сказал, просто не отказался – и все. Случись что, сойдет за шутку, что ли. Только вот Насти тогда ему не видать. А Майков так и пасется рядом с ней, не дает ей покоя. И сейчас ведь она ждала этого своего Диму, переживала… У него, Макса, почти все сложилось, а тут пришел этот Майков. Теперь все поставлено на карту: или Черная Молния прилетит и спасет бедолагу, или Максу уже не стоит приближаться к Насте.

– Странно как-то… – тем временем говорил в кафе Дима, глядя на экран. – Он ведь может вылезти вот с той стороны… Будто кого-то боится. Вот опять посмотрел туда.

Он не знал, что именно там спрятались люди Бориса, не дающие Перепелкину возможности покинуть скользкую крышу.

– Ой!!! – взвизгнула Настя, и не одна она.

Перепелкин поскользнулся и съехал вниз, к самому карнизу, чудом успев упереться в него ногами. Теперь он и дышать толком не мог: под ногами все вибрировало, жизнь повисла на волоске.

«Он только что чуть не погиб из-за меня!»

И все, что еще заставляло сомневаться, исчезло окончательно.

– Ты права, – Дмитрий поднялся. – Он прилетит. Он должен прилететь. – Прежде чем уйти, Дима положил перед Настей коробочку с кулоном. – С Новым годом!

Настя посмотрела ему вслед, болезненно закусив губу. Ей почему-то хотелось за ним побежать… Но на экране погибал человек, и сейчас Черная Молния его обязательно спасет. Машинально девушка схватила коробочку. Прощальный подарок. Слезы мешали смотреть на экран.

Она открыла коробку. Не слишком модный, трогательный, простой кулон в форме сердечка. И тут наконец Настя поняла, кого она любит.

Студенты у телевизора снова прибавили звук:

– Герой нашего города опять спасает положение! Черная Молния, как всегда, не опоздала! Сегодня ничто не омрачит праздника! И кстати, вернемся к празднику: Новый год уже наступил в Самаре! Оттуда наш следующий репортаж, самое важное теперь – там!

Картинка на экране сменилась. Настя сидела с опущенной головой, перебирая пальцами цепочку кулона.

«Еще не поздно… Только бы он позвонил!»

* * *

До высотки «Москва-сити» Дима добрался быстро. Новый год на пороге, машин и людей на улицах совсем мало. Взлетай где хочешь – никто не заметит. У всех свои дела, предпраздничная суета понемногу затихает, скоро народ разойдется по домам… Дмитрий постарался выбросить из головы нескладывающийся праздник и сосредоточиться на деле.

Подобрать терпящего бедствие человека оказалось не так просто. Мешал ветер, вовсю гуляющий на этих высотах, а сам бедолага, порядком окоченевший, толком не мог помочь. Стараясь держать машину ровно, Дима открыл дверь и попытался дотянуться до незнакомца. С первого раза не вышло, пришлось расстегнуть ремень безопасности.

– Хватайтесь же!

– Улетай!

Дмитрий наконец понял, что кричит незнакомец. Впрочем… Он узнал этот вечно сердитый взгляд!

– Павел Владимирович?! Вы?! Что случилось? Садитесь скорее в машину!

– Улетай, улетай! – отмахивался Перепелкин, у которого было время обо всем хорошенечко поразмыслить. – Ему нужен нанокатализатор, он хочет разрушить город!

Покачав головой, Дима снова потянулся к Перепелкину – что бы он ни хотел сказать, оставить ученого на крыше нельзя. Сначала спасти, потом выслушать. Перепелкин едва не плакал, но вроде бы стал помогать своему спасителю. Вот только все время оглядывался и продолжал кричать:

– Там, внизу, в метротуннеле – лаборатория! Да улетай же! Ах!..

Перепелкин смотрел куда-то в сторону и вдруг вскрикнул. Дима не успел понять, что это было, как машину встряхнул взрыв, едва не выбросив водителя через открытую дверь. Перепелкина отшвырнуло к центру крыши, тут раздался второй взрыв, и непристегнутый Дима сильно ударился головой.

Сознание почти покинуло его, но руки инстинктивно легли на руль. Еще секунда – и он бы выровнял Черную Молнию, но последовал еще один удар, и мир вокруг померк.

* * *

Виктору Александровичу Купцову пришлось изрядно понервничать – наживка висела на крючке, все каналы только и показывали что жалкого Перепелкина, а Черная Молния не появлялась. Когда взбунтовавшийся ученый соскользнул к самому карнизу, Купцов сам едва не кинулся его спасать, так обуяла его жажда действия. Но Перепелкин удержался.

«Ты прилетишь, – думал Купцов, силясь утихомирить бешено бьющееся сердце. – Ты прилетишь, ты не можешь не прилететь. Потому что ты слаб, а значит, уязвим. Так же как и твоя машина, годная лишь на то, чтобы спасать и иногда спасаться. Ты – жертва, и ты прилетишь».

Двигатели работали ровно, почти неслышно. Начиненный оружием «мерседес» висел в темноте над готовящейся к празднику Москвой. Внизу суета, елки-подарки… Купцову было даже жаль, что москвичи не в курсе его планов, куда более интересных. Впрочем, они о них узнают, и уже очень скоро. Нужно только, чтобы появилась Черная Молния. А ее отчего-то нет.

«Не мог ты одуматься! – спорил Купцов с неизвестным доброхотом на „Волге“. – Такие, как ты, не умнеют! И именно за ваш счет побеждают такие, как я, потому что выживает сильнейший! Силе нужны слабые. Хорошо, что вы никогда не переводитесь».

– Ну, давай же! – вслух выкрикнул он. – Принеси мне нанокатализатор! И я открою дверцу в преисподнюю, полную алмазов! Вот только они не для всех.

И Черная Молния будто услышала его слова. Она вылетела из темноты, осветив фарами крышу, и медленно зависла рядом с человеком на карнизе.

– Очень хорошо, овечка!

Купцов аккуратно, не спеша занял позицию поудобнее. Разносить «Волгу» на мелкие куски в его планы не входило, пришлось бы слишком долго разыскивать внизу нанокатализатор. А ждать он уже просто не мог. Все должно было произойти прямо сейчас, немедленно! Бур готов, инженеры на местах, готово даже гнездо для нанокатализатора, не хватает только этой маленькой, но такой важной детали. Представив себе, ради какой глупости использовался чудо-прибор сейчас, Купцов даже застонал.

– Ничего, сейчас я тебя освобожу от этого дурака! – сказал он, прицеливаясь в днище «Волги» возле капота. – Сейчас…

Перепелкин оглянулся и заметил «мерседес» в самый последний момент. Даже успей он предупредить Дмитрия, того уже ничто не могло спасти. Купцов надавил на гашетку, и ракета ударила в цель, швырнув ученого обратно на крышу, а Черную Молнию – вниз и в сторону.

Мгновенно выписав короткий, красивый зигзаг в воздухе, Купцов выстрелил еще раз. «Волгу» швырнуло к стене здания.

– Отлично! – Купцов надавил педаль и впечатал Черную Молнию в стену. От этого удара Дима и потерял сознание. – Вот тут, на высоте, и решим все дела!

Он уже видел зеленоватое свечение. Рваная дыра на капоте открыла путь к нанокатализатору. Купцов быстро надел заранее приготовленную перчатку – предосторожность прежде всего! – и сунул руку внутрь Черной Молнии, чтобы отнять у нее сердце.

Рывок! Вот он, в руке, пульсирует теперь голубоватым светом. Купцов счастливо рассмеялся и дал задний ход. На крыше перепуганные охранники тащили к чердачному окошку оглушенного Перепелкина. Виктор Александрович довольно кивнул: он уже знал, как поступит и с ним, и с его друзьями.

Черная Молния, лишенная жизни, а затем и опоры, скользнула по стене и полетела с огромной высоты вниз. От ощущения свободного падения Дмитрий все же нашел в себе силы открыть глаза. Он старался справиться с управлением, но ни сил, ни времени уже не было. Оставляя за собой след из черного дыма, сбитая Черная Молния пыталась планировать на коротких крыльях, но все быстрее неслась вниз.

Купцов даже не стал следить за ее падением. Его ждали великие дела! А последним, что увидел Дима, был стремительно приближающийся мост. Теряя сознание, он выжал руль на себя, и Черная Молния врезалась в крепкий зимний лед, пробила его и медленно пошла ко дну. От последнего удара Дмитрий отключился окончательно, так же как и его крылатая машина. Для обоих все кончилось.

Когда «Волга» опустилась на дно Москвы-реки, в одно из частично разгерметизированных окон тонкой струйкой стала просачиваться ледяная вода, чтобы довершить дело, начатое огнем ракет.

* * *

Репортеры переключились на другие новости, как только Черная Молния появилась у крыши высотки. Великий ли подвиг для летающего героя – спасти одного человека? В том, что с таким пустяком он справится, никто не сомневался. Не сомневался и Макс, который наконец дождался возможности покинуть туалет университетского кафе.

Закрыв окошко айфона, он вышел из кафе и с удовольствием умылся свежим, чистым снегом. Щеки перестали гореть. Все, Черная Молния выполнила задачу, теперь можно вернуться к Насте героем. Там, наверное, все еще торчит Майков, но у него нет шансов. Хотя бы на сегодня.

«Сколько мне еще так сидеть и ждать, пока смогу вернуться? – подумал Макс, возвращаясь на вечеринку. – Рано или поздно она все поймет… Но лучше поздно, чем рано. Мало ли что может произойти? Может, эта Черная Молния вообще исчезнет. Тогда спокойно навру что-нибудь, и вся история. Прорвемся!»

К его удивлению, Дмитрия за столиком не было. Настя сидела одна, очень печальная посреди окружающего ее веселья. В руках она крутила какую-то, как показалось Максу, дешевую безделушку.

«Жаль, магазины закрыты! Я бы купил что-нибудь стоящее! – расстроился он. – Но я думаю, подвиг Черной Молнии – лучший подарок для такой девушки, как Настя!»

Он подошел, ожидая улыбки, поздравления, восхищения… Но Настя смотрела на него все так же печально. Растерянно улыбаясь, Макс сел рядом. Он не привык, чтобы она так встречала своего героя.