Текст книги "Секунду, я что злодей? (СИ)"

Автор книги: Игорь Берков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Глава 6

– Ты врешь, – голос Сэл стал холодным, как и всё вокруг, – Кусь бы так просто не сдался.

– Он и не сдался. Двух человек покалечил, прежде чем его пристрелили.

Склочные волосы человека доходили почти до плеч, придавая ему вид отъявленного маньяка. А уж эта полуулыбка, демонстрирующая золотой зуб…

– Кто ты? – спросил я.

– Труп, – сразу ответила Сэл.

Обнажив кривой нож, она начала медленно заходить слева.

Я приготовил серебряный кинжал и пошел справа.

– Раскол, – ответил человек. – Это мое преступление, – он потряс в воздухе топором, другой рукой достал из-под плаща большой пистолет. – А это ваше наказание.

– Ты герой? – оставаясь на расстоянии, я направил тыкательную сторону кинжала в Раскола.

Магия не годится для дальних атак. Огонь, сформированный внутри хаоры, никуда не полетит, пулять холодом тоже не выйдет. Но есть одно заклинание, основанное на электромагнетизме.

– Герой? – ухмыльнулся Раскол. – Я скорее выступаю за серую мораль.

Значит, простой наемник.

Я раскрыл ладошку и одновременно прошептал:

– Ускорить.

На кончике руки блеснул разряд, и кинжал с чудовищной скоростью устремился вперед. Серебряное лезвие вошло в грудь. В этот момент тело Раскола взорвалось темной кляксой. Будто спрут выпустил чернила.

Краем глаза я заметил, как по земле скользнула тень. Целехонький Раскол возник в метре от меня. Его топор пронесся над моей макушкой с такой скоростью, что я сам не заметил, как успел пригнуться. Следующее, что я не заметил, это колено, прилетевшее мне в лицо. Ауч!

Спиной я вшатался в промёрзшую стенку фургончика. Раскол взмахнул топором, но ударить не успел. Вспыхнул чернилами и пропал. Из тьмы вылетел кривой ножик и воткнулся в фургон. Я покосился на него, поблагодарил всех богов, что моя голова не оказалась чуть правее.

Тень Раскола оказалась за спиной Сэл. Топор ударил сверху вниз, ровненько по прямой.

Она просто не могла уклониться, тело не могло двигаться на таких скоростях. И всё же оно двигалось.

Неестественно извернувшись, Сэл пропустила топор мимо и мгновенно контратаковала. Я практически не видел движений, только искры, вылетающие в местах, где металл сталкивался с металлом. Раскол пропустил удар в шею и снова стал кляксой.

На этот раз тень вернулась на прежнее место.

– Неплохо, – материализовался он. – А ты кое-что умеешь.

– Эй, ты потерял, – Сэл помахала Расколу рукой. Его рукой. Отрубленной кистью, что мертвецкой хваткой сжимала пистолет.

Ничуть не смутившись, мужичок в плаще глянул на обрубок, убедился, что обмана нет, и начал насвистывать задорную мелодию.

Из кровоточащей раны выросла объемная тень. Приняла форму когтистой звериной лапы.

– Теперь понятно, почему наверху подняли такой кипеш, – Раскол снова заправил за ухо мешающие волосы. – Вы и правда угроза безопасности.

Он обернулся тенью и выпрыгнул у меня под носом. На этот раз я был готов.

Человеческие мышцы не могут дать такой скорости, значит, он управляет телом иначе. Хаорой. Нужно превратить себя в свою же марионетку.

Моя рука метнулась к его запястью, блокировала топор. Нога пнула по голени, предотвратив еще один удар. Хаорой я дернул себя вниз и поднырнул под теневые когти.

Самое сложное в этом деле – довериться телу. Отдать ему всю полноту контроля. Сознание со своим «согласую команду», «не согласую команду» будет лишь отнимать драгоценное время. Драка на подобных скоростях всё равно что виртуозная игра на пианино. Хоть на миг задумаешься, какую клавишу нажимать следующей, и голова слетит с плеч.

Я ударил наотмашь. Кулак разбил его харю на теневую кляксу и, пролетев дальше, попал в борт фургончика. С него мигом слетел весь лед, а на корпусе осталась солидная вмятина.

Ого, и почему я раньше так не делал? Весело!

В этот раз теневая клякса никуда не поползла, она сразу собралась обратно в человека. Этого-то я и ждал. Попався!

Я незамедлительно выкинул левый прямой в морду. Признаюсь, это было больно, засевшая в плече пулька не одобрила такой маневр.

И, как оказалось, еще и бесполезно. Кулак даже до лица не долетел, Раскол предвидел, что я предвижу такой ход. Он широко улыбнулся и сразу почернел.

Из тени вылетела Сэл. Не успев остановиться, всадила кривой ножик мне в бедро. А я чуть было не снес ей голову своим ударом.

– Ой, – два красных глазика виновато зыркнули на меня снизу.

– Ай, – ответил я.

Он появился сзади сестренки. Замахнулся. Я не мог его остановить, передо мной на коленях сидела Сэл. Ноги блокированы, а рукой я попросту не дотянусь. С такой стойкой нам требовалось совершить настоящее акробатическое чудо, чтобы просто выжить. Но чудо совершили не мы.

Летающее чудище спланировало на голову Раскола и резвыми движениями начало рвать ее на куски. В этот раз любитель захудалых пальтишек отреагировать не успел. Когда он обернулся тенью, Кусь уже распустил левую часть его лица на кровавые лоскуты.

– Живой, – Сэл бросилась к коту, совершенно забыв про меня и про ножик, который ее стараниями оказался в моей ноге.

Кот запрыгнул ей на руки. Его боевитая морда тут же изобразила подобие нежности.

Ага, так значит? А на меня шипит, гадина.

Крылья у котика в нескольких местах прохудились, а на теле виднелись свежие шрамы от пуль. Регенерация у мутантов чудовищная, если не уничтожить мозг, восстановятся за считанные минуты. Разве что потерянные конечности они отращивать не умеют. Да и огонь для них смертелен. Их кровь сама по себе неплохое горючее.

– Живучая падла, – мужик в плаще появился неподалеку от горящего дома, теневой рукой он схватился за лицо и застонал, – Я же лично его пристрелил.

Кусь мгновенно вернулся в боевой режим. Вскорабкался на плечо Сэл и, оттолкнувшись, полетел к Расколу. Тот наугад махнул топором, попал в основание крыла. Кот не остановился. По инерции он долетел до шеи и впился в нежную плоть всеми шестьюдесятью семью зубами.

А затем приют взорвался. Пламя окутало и Раскола, и кота. Я почувствовал толчок, ноги оторвало от земли, и в следующий миг мое тело уже катилось по земле. С каждым оборотом нож в ноге входил глубже. Темные волны нахлынули одна за другой, грозя утащить в небытие.

Взорвались запасы топлива. Мы хранили их на первом этаже одной большой кучей. Бензин для генератора, газ для плиты. Помню, несколько дней пытались понять, как все это добро работает. Игрушки достались нам от одной очень технологичной банды рейдеров. Пришлось даже вернуться на место их дислокации, отыскать там выживших и выбить инструкцию о том, куда и что подключать.

Нет! Нельзя падать в воспоминания. Вернуться.

– Вставай! – Сэл протянула мне руку.

Один рывок, и я оказался на ногах.

Вроде нормально. В ноге нож, в руке пуля. Но в целом нормально.

А вот сестренка что-то не очень.

– Что с тобой? – я едва успел удержать ее от падения.

– Три дырки, – простонала она.

– В смысле лишних или вообще?

– Лишних, блять!

Мммф, это плохо. Доктор из меня так себе.

Я кое-как довел ее до одного из джипов. С третьей попытки открыл водительскую дверь. Ручка была скользкой из-за дождя и льда.

– Вот, присядь.

Усадил ее в кресло.

– Показывай, куда попало.

И она показала. В живот, в грудь, в руку. Руку я и сам заметил. Чуть ниже локтя торчала деревяшка. Я беззаботно выдернул ее и откинул в сторону. Всё лишнее извлёк хаорой. Щелкнул пальцами и прижёг рану. Сэл выгнулась, замычала и отрубилась. Не страшно, поспит и очухается. На ней всё как на мутанте заживает.

Стянул с сестры футболку. Повторил процедуру с куском стекла в животе. Еще один осколок поменьше попал в левую грудь. Это было немного неловко, но я справился. А потом услышал голос.

– Хорошо, значит, будем играть серьезно.

Из пламени вышел Раскол. Его раны сочились тенью. В руке все так же был темный топор.

– Время показать свои козыри…

Какие еще козыри, почему бы тебе просто не сдохнуть, а? Какой приставучий.

Колдун теней развел руки в стороны. Его истерзанное лицо обратилось к небу. Вся земля вокруг покрылась языками черного пламени.

– Подымайтесь, лодыри! – приказал он.

Из-под асфальта вырос трехметровый рыцарь, сотканный из тени. Потом еще и еще солдаты. Из разбитых ледяных статуй тоже полезли тени. Мертвые наемники поднимались из смерти безликими тенями. А в самом конце этого призыва пришел дракон. Огромный и черный.

– У-ф-ф-ф, – хрипло зарычав, дракон уставил на меня огненные голубые глаза.

– Один момент, – попросил я. – Пока не нападай.

– Не нападать? – усмехнулся Раскол.

Я залез в салон джипа и пристегнул спящую Сэл. Колеса машины что-то блокировало, и это не лед. Лед я растопил. Если бы стальную коробку на колесиках конструировал я, то как бы я поступил?

Ммм… Вот! Я вырвал рычажок, что прятался между креслами. Блокировка спала. Похрустывая льдом, джип медленно покатился. Гений! По-другому и не скажешь.

– Еще немного, – я захлопнул дверь.

Уперся рукой в бампер и, усилив кисть, толкнул машинку подальше от места намечающегося боя.

«Покорять!» – где-то рядом с сознанием радостно запрыгал пёс. Не совсем земной. Его шкура – клинки, а на морде всего один большой жёлтый глаз.

«Подчинять, подчинять», – повторял Экспансия. «На колени. Хах. Радость!»

В своем настоящем детстве я как-то съел одну гадость. Предположительно бога. Может, демона. С тех пор мы вместе. Я и Экс. Тандем, что когда-то подчинил себе вселенную.

– Ну… Всё? – поторопил Раскол.

– Всё, – кивнул я и, поднял руку. – Щас я покажу тебе козыри.

Показал два пальца. «V», значит, Vам Vсем пи-да.

– Расширение территор… Ой, не то. В смысле – шизофрения! Номер два!

Я закрыл глаза.

А открыл уже он.

Я не выпускал Экспансию с того самого момента, как мы свалились в черную дыру. Хотелось бы и в этот раз обойтись своими силами, но рисковать не хочется. Будь я один, может, и рискнул бы, но с сестренкой в ответственности лучше перебдеть.

Я смотрел на мир глазами своего тела. Боли больше не было, ушла усталость.

– Лодыри, убить, – качнул головой Раскол.

Теневое войско бросилось в атаку.

Дракон успел раскрыть пасть. Трехметровый рыцарь с двуручным мечом уже был в долях секундах от того, чтобы пронзить мой живот. Но они не успели.

– Лодыри, на колени.

Приказ Экспансии громогласным эхом разнесся по земле. Приказ, которому не могло воспротивиться ничего. Приказ, подчиняющий живое и мертвое.

Теневые солдаты попадали наземь, рыцарь опустился на колено, глубоко склонив голову. И даже дракон подогнул лапы и сложил грустную морду на асфальт.

– Вы зачем его слушаете? – закричал Раскол. – Встать, лодыри. Убить его!

Но армия теней более ему не подчинялась.

– Убить его, – приказал Экс.

В фанатичном безумии тени бросились на своего бывшего хозяина.

– Лодыри, место! Отмена призыва. Место!

Раскол прыгал, спасаясь от дракона. Топориком отбивал удары рыцаря. Парочку теней даже успел прикончить.

Экс тем временем вытащил из ноги кинжал. Приказал пуле выскочить из плеча по доброй воле. Потом приказал ранам затянуться. Они зашипели и подчинились.

Заведя руки за спину, он безразличным взором смотрел на агонию Раскола. Рыцарь уже успел отхватить тому вторую руку. Но колдун теней все еще сопротивлялся.

– Чувствуешь?

Я почувствовал лишь, как губы Экспансии расходятся в улыбке.

– Чувствуешь, как дрожит эта планета. Так она встречает своего завоевателя. Будто юная принцесса, чьи миры я обратил в пепел. Она боится, но жаждет.

«Так-с», подал я голос, «Это минутная акция, мы не будем ничего захватывать…»

– Я пройду по Земле огнем и мечом. Покоряя город за городом, страну за страной. А когда не останется ничего. Мы вернемся к звездам. Другим измерениям. Мембраны этого мира так тонки.

Ну началось… Вот поэтому я его и не зову. Ни о чем другом он думать просто не способен. И ведь не надоело же ему. На двоих у нас наберется несколько десятков тысяч покоренных планет, а ему все мало.

Ну то есть как на двоих. Планеты покорял в основном он, я просто сидел и смотрел. Но пока матушка-корабль летит из одной системы в другую, тоже что-то делать надо. И вот тут уже в дело вступал я. Развлекался как мог. А отдых – это ведь часть работы. Поэтому я тоже своего рода завоеватель миров.

Черные мечи погружались в уже мертвую плоть Раскола. Закончив развлекаться, тени обратили огненные взоры к своему повелителю.

«Всё, хорош. Отзывай этих страшил и возвращай контроль».

– Вы станете моей армией, – огласил Экс, – Первыми из многих.

Тени припали, послушно склонили головы.

– Идем.

Взгляд Экспансии устремился к световому пятну большого города. Его было видно с любой точки Четвертого Кольца. Даже в столь сильный дождь оно проглядывалось без особых проблем. Голубая полусфера, так манящая жителей пустоши.

«Але! Поиграли и хватит. Верни тело».

– Сиди смирно, Ло. Я долго этого ждал. Смотрел, как ты ходишь и совсем не покоряешь. А надо покорять.

«Боже ты мой».

– Бог этого мира мертв. Нет смысла к нему взывать.

«Дай тело или мы будем говорить по-плохому».

– Да? Попробуй.

«Сам напросился. Фу, фу, брысь! Плохой Экспансия, нельзя покорять! Брысь! Нельзя! Фу!»

– Забавно.

Включив игнор-мод, мое тело затопало к городу. Вместе с ним пошли и воины теней. Но шли недолго.

– Бдыщ!

Голова дракона разлетелась на теневые кляксы. Тут же собралась обратно. Клыкастая пасть недовольно повернулась.

Экспансия тоже.

На дороге стояла Сэл.

– Люци! Беги! Я разберусь, но тебе надо бежать. Как можно дальше. Тут опасно.

Она грохнулась на колени.

– Убейте ее.

«Нет! Если ты хоть пальцем ее тронешь…»

– То что? Нам не нужны слабаки, Ло.

Но она слабаком не была. Наверное я всегда это знал. Слишком уж она отличалась от людей. Слишком она была похожа на меня.

Сэл подняла руку. И показала два пальца. «V», значит…

– Вторая. Спаси моего брата.

Экс ощутил опасность. Поток неконтролируемых чувств нахлынул на тело. Смешивалось всё и в огромных количествах. Я знал лишь одно. Никогда прежде Экс не чувствовал опасности. Никогда.

Теневое войско бросилось в атаку. Тело Сэл засияло, и поток белого света сдул их в одну секунду.

Экспансия не отрывал от нее взгляда. На голове сестренки выросли небольшие витые рожки.

– Еда.

– Еда, – кивнула Сэл.

И мы побежали. Перед глазами проносились дома, улицы. Горящий приют стремительно удалялся. Прыжок. Стали видны кварталы.

Тело влетело в стекло одного из уцелевших небоскребов. В офисное помещение. На стене висела выцветшая надпись: «Отдел аналитики. Этаж 102».

Экс только глянул наружу, как тут же прыгнул вновь. В высотку ударила белая вспышка. Гигантское здание брызнуло стеклами. И рухнуло.

Но Экс был уже далеко. Пролетев несколько километров, он приземлился у одной из мобильных лабораторий. Ночью они не работали, но охранялись так же бдительно.

Прожектор уставился на нас.

– Стоять, нарушитель. Поднять руки так, чтоб я мог срубить их одним ударом.

К нам бежал темный рыцарь. Огромный космонавт в силовом доспехе.

– Сто…

Он застыл на месте. Сквозь сочленения брони проросли лозы и ромашки.

Белая вспышка настигла нас.

Началась драка. Разобраться, что конкретно в ней происходило, не представлялось возможным.

Я видел, как мелькают дома, взрывы, иногда мелькала рогатая голова Сэл. Лучи энергии, еще вспышки. Экс впервые сражался серьезно. Я чувствовал его концентрацию, чувствовал боевой азарт. Пожалуй, он был счастлив.

Закончилось всё так же быстро, как и началось.

Две непонятных сущности остановились. На расстоянии нескольких сотен метров осталась лишь выжженная земля.

– Съем тебя, – сказала Сэл не своим голосом.

– Насекомое, – ответил Экс. – Ты еда.

Ее рука и рука, что когда-то принадлежала мне, взметнулись вверх. Тело вознамерилось отдать свой самый сильный приказ.

– Мальчик, – начала Сэл. – Твое существование прекр…

– Анниги…

«СТОЯТЬ!»

Я с треском влетел обратно и выхватил рычажки управления.

Номер два сопротивлялся. Но здесь я главный. А ну пошел вон! Фу! Ее нельзя убивать.

Еще чуть-чуть. Уже чувствую конечности. ВОН! Проваливай!

Есть!

Я рухнул на колени. Сэл тоже. Еще мгновение, и вернулась боль, холод, усталость, все те штуки, которые принято испытывать человеку. Но всё это не важно. Я наконец нашел.

«Идиот! Нас съедят».

Она как я. Единственная за две вселенные, кого я мог бы посчитать равным.

«Дай тело»

Дождь понемногу стихал. Из-за туч выглянула луна. Нашел, нашел, нашел.

«Убей ее».

Я поднялся и, пошатываясь, пошел к ней. К своей судьбе. Выходит, она и правда призванный злодей. Выходит, и я тоже. Вот и причина нашей необычной связи.

Раны Сэл исцелились, так же как и мои.

– Сэл, – позвал ее. – Сейчас ты это ты? Сэл?

Она подняла глаза, рожек на голове уже не было.

– Это не мое имя, – она медленно встала на ноги.

Мы оказались на одном уровне.

– Темное дитя, Влекущая Опустошение, Разрушитель, Вестник Апокалипсиса. Погибель мира… Люциас, я просто хотела жизни… Простой… Но раз они хотят видеть злодея… – всё её естество налилось чистейшим, первородным гневом. – Я покажу им злодея. Я уничтожу их мир. Сотру всё, до последней живой клетки. Как делала это всегда.

Необузданный огонь, ослепительная ярость, жар, что способен испепелить солнце. Я ощутил его. Всем телом, от макушки до кончиков мурашек.

Нашел. Наконец нашел то, о чем грезил тысячи лет. Равного противника. Я искал боя, исход которого невозможно предсказать. И я нашел.

Больше нет нужды сдерживаться. Нет поводов притворяться человеком.

Настало время и мне представиться.

– Несущий свет, Великий завоеватель, Мессия, Снимающий оковы, Светозарный, Божественный император. Будем знакомы, – я протянул руку. Имидж в те времена у меня был именно такой. – А мне плевать, кого они хотят видеть. Я величайший герой. И я спасу этот мир. До последней души. Как делал это всегда. Заключим пари?

Интерлюдия Времени

Земля. Россия. Рязань. 2025.

Пуля в живот – это больно.

К счастью, не смертельно. Ничего, врачи меня подлатают. Зато спас ту девчонку. Первый раз в жизни я совершил что-то стоящее.

Она кричала, и я пришел. На улице было много людей. Но пришел я. Страшно? Да я в жизни так не боялся. Когда наркот обернулся и наставил пистолет, я вообще думал, сознание потеряю. Но не потерял.

Его труп лежал рядом. Голову полностью скрывал капюшон. И слава богу. Лучше не видеть, во что превратилось лицо. Сегодня в битве пистолета и кирпича победил последний.

Ах-ха-ха, а я ведь никогда не дрался до этого. Хотя и эту драку, наверное, засчитывать за полноценный опыт не стоит. Вообще не помню, что я сделал.

Помню только свою мысль, когда пуля мне в живот попала: «И это всё?». А дальше туман.

Эх, мама сей героический поступок точно не оценит. «Что ж ты, дурак, хочешь меня совсем одну оставить? Что ж я делать-то буду?».

А ведь еще надо оправданность самообороны доказать. Я ж в аффекте был, вроде это хорошо.

Я снова засмеялся. Не знаю почему. Впервые я чувствую себя живым. Я ощущаю жизнь. Жизнь! Жизнь течет в моих венах, расколяя сердце! Дайте мне лошадь, я ее на скаку остановлю. Вообще без проблем.

С неба падали редкие снежинки.

Фритюрная красавица в норковой шубе закончила щупать мой пульс. Поднялась на ноги и тепло улыбнулась.

– К сожалению, он умер.

Чё?

– В каком смысле умер? – не понял я. – Я жив, кх, кх.

Вот, даже кашляю без крови. Да меня едва задело.

– Парень говорит, что еще жив, – сказал мужик с кинокамерой в руках.

– Предсмертная галлюцинация, – ответила журналистка. – Точно говорю, он мертв. Тот наркоша ему две пули в сердце всадил.

– Намек понял.

– Чего? Какое сердце? – от такого заключения медицинской экспертизы я аж на ноги поднялся.

Потом сразу упал. Ладно, лошадь пока рано. Но в каком смысле я умер?

Мужик поставил камеру на асфальт и поднял руку мертвого наркоши. Ту, в которой был пистолет.

– Так история будет куда драматичнее, – начала рассказывать блонди. – Школьник ценой своей жизни спас…

БАХ!

Одна пуля в сердце. Возможно, была и вторая, но я уже ничего не чувствовал.

Темнота захлестнула меня.

Вот и конец.

Идиотский.

Конец.

Знал бы, что умру так, прожил бы жизнь совсем по-другому. Был бы смелее. И с Ксюшей бы замутил. Да будь у меня второй шанс, я бы ух показал этому миру. Да я бы… Не хочу умирать.

И ведь на самом пике, сука. Я только понял, что такое жизнь. Только вкусил ее сладость.

Жить… Жить. Жить! Я хочу жить!

Тьма вспыхнула, и передо мной соткалась величественная красная дорога. Рубиновый мост.

Ну… Не совсем то, чего я ожидал, но… Сознание всё еще при мне. Я – это я. Чем не жизнь?

Загробная жизнь. А я не верил.

Огляделся по сторонам. Сверху звездное небо. Дойдя до края моста, выглянул через перила. Снизу тоже звезды.

Видимо, мне вперед.

Красный мост уходил далеко, вился, поднимался, опускался. Отсюда он казался бесконечным. И в какую мне сторону? Эники, бэники…

Погоди ка. А что там? В конце пути? Рай? Может быть. Я ничего плохого вроде не делал, пару раз, конечно, фантазировал о… Ну нет, если Бог будет ссылать людей в ад за одни только фантазии, то мы живем в совсем уж тоталитарной вселенной.

Порешав на том, что Бог, вероятно, придерживается либерально-демократических взглядов, я зашагал вперед.

Шагал долго. Наверное, в этой части полагается вспоминать свою жизнь. Свои свершения и провалы, приятные моменты. Но не сказать, чтоб у меня было хоть что-то из этого. Разве что в самом конце я заступился за человека. О маме я старался не думать. Мои мысли ей не помогут, а вот меня вогнать в депрессуху вполне могут. Ничего, она справится.

Не знаю, сколько я шел. Долго. Но усталость тут не ощущалось. А еще у меня в животе дырка была. И в груди тоже.

Сколь ниточке не виться, а дорога привела к вратам. Белым и величественным. Я прикоснулся к ним, и мое тело вспыхнуло. Без боли. Зажмурил глаза.

Когда вновь открыл их, нашел себя в божественном храме. По-другому его не опишешь. Огромный, излучающий благодать. Все-таки бог либерал, повезло. Даже за мой атеизм меня не накажут. Каюсь, был неправ. Все-таки кости динозавров – это и правда божеский прикол.

– Вячеслав, наконец ты прибыл.

Из лучей света соткалась женщина. Я сразу узнал в ней статую свободы, правда, кожа у нее была красной, а не зеленой. Но то, возможно, недоработка американцев.

– Ты был избран, – начала свобода. – Нашему миру угрожает опасность, такая, каких еще не было. Всё живое находится на грани уничтожения. И только ты можешь спасти нас.

– Я?

Сердце стремительно ускорилось. Это не рай. Это кое-что получше. Я читал о таком. Офигеть. Я стану попаданцем.

– Ты станешь героем. Ты попадешь в новый мир. Всего семеро удостоились такой чести. Всего семь человек из восьми миллиардов. Я дарую тебе крепкое тело, тело наследника великого рода. И силу, коей обладать могут лишь боги.

Она щелкнула пальцами, и в воздухе появилась оранжевая сфера.

Круть, мне еще и силы дадут. Теперь-то моя жизнь точно не пойдет по…

– Пу-пу-пу, Рэйн, раз уж сегодня отдыхаем, не хочешь сгонять в… – из света вышло еще одно существо. Вылетело.

Оно не было человеком. Это был огромный глаз, парящий на куче маленьких крылышек.

– Я вообще-то работаю, – зашипела статуя свободы. – Ты какого приперся в такое время?

Летающий глаз незаметно стал человеком. Седоглавым старцем. Произошло это так… даже не внезапно. А как же сказать… Естественно. Теперь я и сам не уверен, был ли он когда-то глазом на крылышках, или мне только почудилось.

Старец посмотрел на меня, потом на статую свободы.

– В каком смысле работаешь? Ты не читала новости? – глухо спросил он. – И почту не читала?

– Времени не было, – ответила та. – Ну и я пораньше решила начать. Инициативу вот проявляю, а то мне сказали, что у меня ее маловато. А что там?

– Рэйн, умоляю, скажи, что ты начала цикл с отправки героев…

– Нет, ты чего, у меня всё по инструкции. Злодея я уже отправила, вот сейчас седьмого героя готовлю.

Старичок сделал шаг назад.

– Что не так? – прищурилась статуя свободы.

Старичок завибрировал. Его образ начал беспорядочно меняться, он то становился младенцем, то орком, то женщиной, то еще какой фантастической тварью. А порой был всеми одновременно.

– Да что случилось-то?! – вскрикнула статуя свободы.

– Красный Птенец избежал ловушки, – сотней голосов сказало месиво из людей, – Цикл продлили на неопределённый срок.

Сказать, что я не понимал ничего, это ничего не сказать.

Теперь вибрировать начала и статуя свободы.

Але, что происходит-то? Меня уже сделают попаданцем или как? Я хочу получить свое крепкое тело, силу и всякое такое. А если в новом мире будут еще и кошко-девочки… Ммм… Надеюсь, попаду в фэнтази.

– Боже… – раздалось из кучи людей, когда-то бывших статуей свободы, – И что, что нам теперь делать?

– Что делать? Ты меня спрашиваешь?! – задрожала другая куча людей, – Я, блин, за систему безопасно отвечаю, а не за жертвоприношения.

Та, первая куча людей, начала светится.

– Нет-нет-нет, Рэйн, успокойся, – схватил ее старичок, ставший нормальным.

Он гладил ее, и свечение постепенно затухло. А скоро и этот балаган с кучей лиц закончился. Рэйн вновь стала краснокожей статуей свободы.

– Послушай. – сказал старичок, – Давай думать. У нас были такие случаи, ситуация критическая, но не смертельная. Красный Птенец, Белый Кролик, два злодея. Во-первых, надо разделить их, чтоб один не поглотил другого. Во-вторых…

– Ты не понимаешь. Это конец.

– Нет! Говорю, были такие случаи, в прошлый раз мы справились и в этот прорвемся.

– Их три… Три.

– Что значит их три? В каком смысле? Не молчи! Что значит их три?!

– Помнишь ту тревогу? Это был не тест системы безопасности. Я соврала.

– Нет…

– Я призвала двух злодеев. Думала, справлюсь сама, и никто не узнает…

Оба существа замолчали. И вновь завибрировали. В этот раз совсем по-другому. Было в этом что-то завораживающее. Будто танец. Бесконечно грустный, но прекрасный.

– Так, а мне-то что делать? – спросил я.

Слушая их, я только больше запутался, мне бы поскорее попаданцем стать, а там разберемся.

Две неопределенные головы повернулись на меня. Потом на друг друга. Стали нормальными.

– Мы не можем призвать больше героев, так? – спросила Рэйн.

– Пустота нас заметит. Да и времени не хватит.

– Используем артефакты. Твоя подопечная же пропустит нас в арсенал?

– Рэйн, артефакты не предназначены для людей. К тому же, чем мы сами будем обороняться, если мир погибнет?

– Если мир погибнет, то у нас шансов нет, ты видел оракул. У нас два варианта, либо мы даем им артефакты, либо конец всего сущего.

– А если их тела не выдержат?

– Тогда результат будет таким же, как если мы будем бездействовать. Теория игр.

Старик задумался.

– Ладно, – наконец ответил он.

Его тело засветилось и пропало.

– Ладно… Никуда не уходи, – наказала мне статуя свободы и тоже испарилась.

Несколько следующих часов я провел наедине с собой. Ходил по полу, от каждого шага плитка загоралась белым. Прикольно, хах.

Когда странная парочка вернулась, она приволокла с собой кучу старого хлама. Древние копья, доспехи, щиты, медные фигурки, бюсты.

– Седьмой герой, – Рэйн прикрыла глаза, – Мы даруем тебе божественную силу, чтобы справиться со злом. Ты можешь выбрать любую.

– А ты уверена, что он вообще поймет, что делают артефакты? – спросил старик.

– Не переживай, переводчик опишет это наиболее близкими словами его мира. Вот посмотри, благодаря ошибка перевода ты станешь ошибка перевода. А вот это сделает из тебя ошибка перевода. Слившись с этим щитом, ты получишь систему. Сможешь улучшать свои характеристики и открывать способности. Это копье ошибка перевода. Наруч даст тебе бесконечную роялность, удача всегда будет на твоей стороне.

Еще несколько артефактов оказались ошибками. Затем Рэйн вытащила из кучи медный меч.

– Он сделает тебя регрессором. Сможешь переписывать свою историю сколь душе угодно.

Хм. Регрессором… Как раз недавно читал о таком мангу. Второй шанс, да?

– Беру, – сказал я.

– Отлично. Помни, Вячеслав, ты прибудешь в мир раньше других героев. Очень важно не высовываться на первых порах. На той планете сейчас три очень опасные твари, каждая может без особых проблем убить целую вселенную. Особенно берегись Красного Птенца, он в этом мире уже давно, и у него самая могущественная сила.

– А двое других, – начал старец, – попали туда только что, когда ты прибудешь, для них пройдет лет шестнадцать. Их личности пока целостны, и они могут сдерживать… Ну, в общем, какое-то время они будут безопасны. Но если под угрозу попадет их жизнь, они пробудятся. Важно сделать так, чтоб пробуждение настало как можно позже. Желательно, когда ты соберешь команду семи героев.

– Дождись своих братьев и сестер, Вячеслав. Мы отправим их, как только появиться окно.

– Понял, – кивнул я.

– Хорошо, а теперь иди сюда, я тебя зарежу. – Рэйн направила на меня меч.

– Чё?

– Надо проколоть тебя мечом, и тогда будет небольшой шанс, что артефакт с тобой сольется.

Статуя свободы зашагала на меня.

– По-погодите, – попятился я, – раз такое дело, может, дадите мне наруч?

– Хочешь, чтоб я забила тебя наручем?

– Я вообще не хочу, чтоб меня чем-то забивали, – я прыгнул в сторону, уклонившись от удара.

– Стой!

Я побежал.

Не успел и двух шагов сделать, как в спину мне вошло горячее. А из груди вышел кончик меча. Приехали. Вот тебе и стал попаданцем.

Я упал. Кровь потекла по пульсирующему полу.

– Помни, чтоб спасти мир, вам нужно убить Красного Птенца, Белого Кролика и Серую Мышь. Всех троих, иначе никак. Золотой Цикл требует жертвы, только так можно спасти мир.