Текст книги "Видение (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 18

Когда я проснулась, в здании не было ни людей, ни ангелов, так же не нашлось никаких признаков дыма или поджогов на складе. Но я нашла записку от Малахи, подтверждающую, что план в силе.

Я была в ужаснейшем настроении. Это был очень важный день – при том очень опасный – и все казалось таким шатким. Мы с Лиамом только наладили взаимоотношения. Но вчера вечером, все опять стало хуже.

Когда я спустилась по лестнице, наслаждаясь запахом лимонов в воздухе, то обнаружила, что магазин уже открыт, а моя лодыжка не болит. Таджи стояла за прилавком, полируя его мебельным спреем.

Я схватила пачку кофейных зерен из корзины на стене и направилась на кухню. Таджи последовала за мной.

– Лиам отправился на Остров Дьявола, – сказала она.

Он собирается подготовить Элеонору и Мозеса, – предположила я, пока открывала и насыпала зерна в кофемолку. Я нажала кнопку.

– Если ты делаешь кофе, значит все очень хреново.

У нас не было возможности доставать кофе на регулярной основе, поэтому я не позволяла себе пить его слишком часто. Еще одна зависимость от того, что невозможно иметь, это последнее, в чем я нуждалась. Но учитывая то, что мы собирались сегодня провернуть, я решила сделать исключение.

– Хреновее, чем когда-либо, – ответила я, засыпая перемолотый кофе в фильтр. – В магазине есть еще кто-нибудь?

– Сейчас нет. Почему спрашиваешь?

– Сходи, закрой дверь. Переверни табличку. Нам надо поговорить.

Она выглядела удивленной, но не от того, что я попросила ее сделать, а от того, что собиралась рассказать какую-то тайну. К тому моменту, как она вернулась, чайник уже закипал, а я сидела за столом.

– Ок, – произнесла она, усаживаясь за стол напротив меня. – Не пытайся смягчить ситуацию. Просто расскажи всё, как есть.

– Я собираюсь помочь Дельте вытащить Мозеса с Острова Дьявола. Мы приведем его и Элеонору сюда, затем их вывезут из Квартала, а потом в безопасное место.

Она уставилась на меня.

– И когда это должно произойти?

– Сегодня. Примерно в полдень.

– Из-за вчерашнего нападения?

Я кивнула.

– Лиам хочет вывезти Элеонору. Ревейон считает ее Восприимчивой, так что есть большая вероятность, что они сделают это снова. Но она отказывается уходить без Мозеса.

Таджи кивнула, посмотрев на свои сплетенные на столе пальцы, нервно постукивая большими пальцами друг о друга.

– Чертовы людишки, долбаные Паранормальные и эта грёбаная магия.

– Ну, в принципе, согласна.

Она подняла взгляд.

– Видимо, мне нужно было понимать, что такое может произойти, когда я подписывалась на то, чтобы прикрывать твою задницу.

– Возможно, тебе действительно стоило предполагать такую возможность, – согласилась я, улыбнувшись. – Но я не хочу, чтобы ты делала что-то, что тебе не нравится. Если для тебя это слишком, ты можешь пару дней позаниматься проведением интервью или, например, навестить свою маму.

Она положила ладони на стол и остановила мою речь таким взглядом, который напугал бы даже Благую Пара.

– Как бы бесстыдно я ни была снова втянута в мир магии, я в деле. Я не говорю, что готова активно в этом участвовать, но точно не собираюсь прятаться за твоей спиной. Кроме того, я бы хотела познакомиться с Элеонорой Арсено. – В ее глазах появился блеск. – Как думаешь, можно мне будет взять у нее интервью?

– Не думаю, что она будет здесь так долго. Магазин всего лишь промежуточная точка в нашем большом плане по эвакуации. Но я уверена, что, когда все уладится, она будет рада пообщаться с тобой. Надо мне было свести вас раньше.

Но Таджи покачала головой.

– Тогда мне пришлось бы посетить Остров Дьявола. Не уж, спасибо.

– Забавно, а я ведь собираюсь по своей воле туда пойти. Я сказала Лиззи, она управляет клиникой, что буду помогать ей сегодня.

Она широко раскрыла глаза.

– Это разве не то самое место, куда отправляют Духов? И Восприимчивых?

– То самое. Просто так будет правильно.

– Тогда тебе лучше выпить две чашки кофе.

Я поднялась, чтобы пойти на кухню, и чуть не закричала, когда увидела Эриду у заднего входа.

– Господи Боже мой, ты напугала меня. Что ты здесь делаешь?

Она выгнула свою идеальную бровь.

– Я здесь, чтобы охранять тебя и магазин, пока не прибудет доставка.

Я не подумала о том, что Гэвин, Лиам, Малахи и Бёрк будут заняты. Рада, что это сделал кто-то другой.

– Спасибо, – ответила я. – Я это очень ценю. Таджи – это Эрида. Эрида – Таджи. Мы делаем кофе. Присоединишься?

Может, она и богиня войны, но не ошибусь, если скажу, что в ее глазах было вожделение.

* * *

Было рано, и на Острове Дьявола все было спокойно. Кукарекали петухи, женщина развешивала разноцветное белье, какой-то ребенок сидел на крыльце и жевал что-то похожее на батончик из мюсли, в то время как кто-то выяснял отношения на повышенных тонах в доме за его спиной. Не было никаких надписей, напоминающих о беглецах Ревейона, даже здание хранилища уже было перекрашено в темный цвет, хотя было еще влажным от покраски.

Я показала пропуск, проходя через ворота Острова Дьявола, и позволила охранникам проверить коробку с провизией, которую закупила для Лиззи. А затем они указали мне на самую бледную женщину, которую я когда-либо видела, за исключением того, что слово «бледная» описывает ее внешность не в полной мере. Несмотря на то, что ее кожа была покрыта чем-то тонким и белым, она была полностью прозрачна.

Она была высокой и стройной, с кроткими светлыми волосами, острым подбородком и глазами цвета лаванды. Одета она была в розовую униформу, такую же, какой отдавала предпочтение и Лиззи, с большой нейлоновой сумкой в руках с медицинским символом – кадуцеем, вышитым на одной из сторон. Видимо, с медикаментами.

– Клэр, – произнесла она, делая шаг в мою сторону. – Я Вэнди. Лиззи попросила меня встретить тебя.

– Привет, – поздоровалась я, перехватив поудобнее коробку и протянув освободившуюся руку.

– Хочешь, помогу отнести?

Я улыбнулась в ответ.

– Я справлюсь, спасибо.

Она указала направление, и мы двинулись вниз по улице, минуя кучи обломков, оставленных после взрывов или перестройки зданий.

– Может, ты хочешь что-нибудь узнать обо мне, пока мы идем?

– Я с удовольствием, – ответила я. – За исключением того, что не знаю, что спрашивать. Ты анатомическое чудо.

Она фыркнула.

– Это самое милое, что мне когда-либо говорил человек. В Запределье мы известны как Ксаны[32]32
  Ксана (исп. Xana) – персонаж Астурийской мифологии. Всегда женщина, она является существом чрезвычайной красоты, считается живущей в фонтанах, реках, водопадах или лесистых регионах с источниками чистой воды. Она обычно описывается, как стройная девушка с длинными белыми или светло-коричневыми волосами (чаще всего кудрявыми), за которыми она ухаживает с помощью золотого или серебряного гребня, сделанного из солнца или лунного света.


[Закрыть]. Мы живем в темноте. Поэтому наша кожа никогда не вырабатывает пигментов.

Я кивнула.

– А в клинике ты работаешь врачом?

– Медсестрой, – ответила она. – А также офис-менеджером, да и в целом тем, кто решает всякие разные возникающие вопросы. – Она посмотрела на мою ношу. – Что в коробке?

– Кое-какие вещи, которые меня попросила принести Лиззи. Соль, сосательные конфеты. То, что было у меня под рукой.

– Здорово. А ты здесь, потому что провинилась, или по решению суда?

Я моргнула, вопрос заставил меня задуматься, полагаю, в вопросе не было ничего плохого, скорее она спрашивала с практической точки зрения. Думаю, вероятно, именно по этим двум причинам клиника пополнялась волонтерами.

– Никаких постановлений судов. На 10 % я здесь из-за того, что злюсь, и, может быть, процентов на 60 из-за чувства вины.

– А остальные тридцать процентов?

Потому, что я Восприимчивая. Из-за того, что доказывала сама себе, что могу совладать с магией, да и признание самого факта существования клиники частично помогало мне это сделать.

– По большей части личное, – ответила я.

Я чувствовал на себе любопытный взгляд Вэнди, но не собиралась выдавать свой секрет посторонним.

Когда мы свернули вниз на переулке, я озадачено огляделась.

– Мы идем не в клинику, так?

– Вообще-то, мы сегодня не собирались сидеть в клинике, – ответила Вэнди. – После вчерашнего там нет места.

– Хорошо. Тогда, что я буду делать?

Она улыбнулась.

– Ты со мной будешь ходить на вызовы.

– О, – все, что я нашла на это ответить.

Я без проблем обойдусь без похода в клинику, но мне придется изменить свои ожидания.

– Для тебя это проблема?

– Нет. Не станет ли это проблемой для Пара? Что я буду входить в их дома?

– Нам предстоит это узнать, – ответила она.

Что особо не придавало уверенности.

* * *

Нашим первым домом был креольский коттедж с ярко-розовыми стенами и окнами с белыми ставнями. Краска на стенах обшарпалась, но на маленьком крыльце стояло несколько горшечных растений, а у двери было разбросано несколько потрёпанных игрушек.

– Можешь оставить коробку на ступеньках, – сказала Вэнди, указывая место.

Я поставила коробу и встала за ее спиной, стараясь не ерзать в ожидании. Я понятия не имела, что увижу или услышу, что одновременно заставляло меня нервничать и волноваться.

Вэнди постучала в дверь.

– Это Вэнди из клиники, – произнесла она. – Я здесь, чтобы проведать Тору.

Открылась дверь, и нас захлестнуло волной болтовни и шума. Нас окружили три приземистые девочки с гладкой серо-зеленой кожей и темными волосами, оживленно разговаривая с Вэнди на неизвестном мне языке. Они выглядели как гоблины из детских книжек со сказками, но суетились и болтали они прямо как дети.

Коттедж оказался маленьким, а передняя комната была в равной степени наполнена какофонией звуков, ароматов и красок. Воздух пах теплом и дымом, а стены были увешаны постерами американских фильмов, музыкальными плакатами, флагами и бусами Марди Гра. Все поверхности в доме были одинаково красочными – на полу ковры, на диванах покрывала и гобелены, на столах скатерти.

– Вэнди! – в комнату вошел невысокий, но широкий в обхвате мужчина, кожа его была того же цвета, что и у девочек, порхавших вокруг Вэнди.

– Здравствуй, Недра, – поздоровалась Вэнди, протягивая руку. – Это Клэр. Она будет сегодня мне помогать.

– Гостья! – произнес Недра и проводил меня к креслу, покрытому накидками. Я села, и в моих руках ту же оказался стакан жидкости размером с большой палец.

– Аппа, – сообщила Вэнди. – Традиционный приветственный напиток.

Отпив его, я была приятно удивлена его персиковым ароматом и обжигающим послевкусием.

– Восхитительно, спасибо!

И тут же схватилась за горло, так как жжение усилилось, как если бы я хлебнула соуса Табаско.

– Прошибает, – просипела я, когда Недра забрал мой стакан и поставил его на край стола.

– Не то слово, – согласилась Вэнди. – Одного обычно достаточно.

Вошла женщина, меньше, чем Недра, но больше, чем девочки. Она использовала трость, помогая себе с левой стороны.

– Здравствуй, Тора! – сказала Вэнди. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответила Тора с легким акцентом в голосе. – Сегодня побаливает.

Вэнди кивнула и проводила ее к креслу. После надела перчатки. Она принялась разматывать бинты на правой ноге Торы.

Там была ужасная глубокая рана от колена до лодыжки. Края которой были красными и опухшими.

– Холодное железо, – прокомментировала Вэнди, оглянувшись на меня. – Рана, которую она получила семь лет назад. Если тебя не убило, то рана останется с тобой навсегда.

Я не знала, что сказать. Что сочувствие, что извинения казались мне в этом случае слишком снисходительными. Поэтому я кивнула и сделала то, ради чего сюда пришла.

– Я могу тебе помочь с инструментами или чем-то еще?

Вэнди покачала головой.

– Я сама справлюсь, – ответила она, нанося бальзам на рану Торы, и сменила повязку. – Соль не помогает?

Тора покачала головой.

– От боли не избавляет.

– Клэр принесла нам новую соль, может, нам повезет с ней.

Тора посмотрела на меня и кивнула.

– Это ценно.

Может, подумав, что у меня есть связи, Недра посмотрел на меня.

– Ты знаешь об этом Ревейоне?

– Кое-что знаю.

– Расскажи нам об этом.

Я взглянула на Вэнди, которая ответила мне улыбкой.

– Расскажи им то, что по твоему мнению им нужно знать.

Если бы я жила здесь, а такая вероятность все еще существует, я бы хотела знать каждую чертову деталь. Поэтому рассказала им правду.

– Это небольшая армия людей, которые верят, что магия разрушает Зону и все в ней. Они считают, что единственное решение – убить всех Паранормальных и всех людей, которые имеют отношение к Сдерживающим или Острову Дьявола.

На меня сразу посыпались вопросы, как автоматная очередь. Сколько их? Пытаются ли Сдерживающие бороться с ними? Могут ли быть еще атаки?

Вэнди пронзительно свистнула, чтобы их утихомирить.

– Я знаю не так много, – сказала я. – За исключением того, что все их ищут. Они нанесли вред многим людям и хотят навредить еще большему количеству. Я думаю, будет правдой, если я скажу, что у Сдерживающих они в приоритете.

Это, конечно же, не остановило поток вопросов. Я не знала, как много могу и должна рассказать, но старалась придерживаться основной версии. А когда я осознала, что повторяю официальную версию – версию Сдерживающих, то остановилась.

– Я не работаю на Сдерживающих. Я владею магазином во Французском Квартале, примерно в полутора километрах отсюда. Мы продаем еду и припасы. Но я знаю людей, которые работают на Сдерживающих. Может быть, вы могли бы дать мне список вопросов, а я позабочусь о том, чтобы передать их моему другу. А он позаботится о том, чтобы вы получили ответы.

– Найдите бумагу, – произнес Недра, хлопнув в ладоши. – И ручку!

* * *

Мы ходили от коттеджа к коттеджу, от Пара к Пара, встречая одиночек и семьи, проверяя состояние тех, кто был болен или ранен, убеждаясь, что остальные получают достаточное количество питания. Каждая семья получала дотации и талоны Острова Дьявола, но не всем человеческая еда подходила на сто процентов. Вэнди, казалось, чувствовала себя комфортно в каждом доме, быстро подстраиваясь к уникальной культуре и обстоятельствам каждой семьи. Она также не стеснялась перенаправлять их ко мне, если они задавали вопросы насчет Ревейона. Некоторые из них были так же любезны, как и семья Недры. Другие были тихими, подозрительными или откровенно озлобленными. Я не была уверена, оттого ли это, что некоторые относились к Консульству, тогда как другие ко Двору, или от того, что я человек, и относились они ко мне соответствующе.

– Мы закончили, – сказала Вэнди спустя пару часов, когда мы обошли всю улицу, спускаясь по одной стороне, а поднимаясь по другой. – Я отнесу коробку Лиззи, а ты можешь идти.

– Спасибо за опыт, – произнесла я, передавая коробку. – Это было поучительно.

Вэнди улыбнулась.

– Хорошо. Для человека ты справилась неплохо.

Я решила принять это за комплимент.

* * *

Я пересекла квартал в направлении дома Лиама, и поднявшись по лестнице к его квартире, постучала в дверь.

Никто не ответил. Я постучала еще раз.

Дверь распахнулась, и на меня уставилась женщина.

Она была подтянутой, примерно моего роста, с коротким темным каре, подчеркивающим ее острые скулы. Темные брови, ярко-карие глаза и розовые губы, эффектно оттеняющие ее бледную кожу. Одета она была в белый топ на лямках и джинсы, на ее руках и груди были видны черно-серебряные татуировки.

Она осмотрела меня, насмешливо приподняв одну бровь.

– Да?

– Кто там… – начал фразу Лиам, а затем остановился у дверного проема, натягивая футболку на прессе и поправляя волосы рукой. – …пришел, – закончил он фразу, вставая рядом с ней.

Я не была уверена, кем ему приходится эта женщина, или почему она открывает его дверь, пока он одевается. Ничего из этого меня не касается. Но это никак не отменяло того, что я испытала приступ ревности, зародившийся в моей груди. Я чувствовала себя так, как будто у меня больше прав на него, чем у этой женщины, так небрежно стоящей и красующейся в дверном проеме.

Первой моей мыслью было то, что так он пытается мне отомстить за поведение Малахи прошлой ночью. Что Лиам, в качестве «Я тебе покажу», нашел женщину, привел ее к себе домой и славно провел время. И это привело меня в бешенство.

– Клэр, – произнес Лиам, – это Блайт.

Постойте-ка. Я слышала это имя раньше…

Она лениво улыбнулась, все еще красуясь в дверном проеме.

– Рада.

– Несомненно, – ответила я.

– Заходи, – сказал Лиам, а Блайт отвернулась в сторону, подняв руки, ожидая, пока я пройду.

В памяти всплыла картинка – первая встреча с Элеонорой, она спросила о Блайт, о которой я подумала, как о девушке Лиама. Он ничего не сказал о ней ни тогда, ни после этого, и я больше ни разу не слышала о ней.

– Клэр владеет «Королевскими Рядами», – произнес Лиам, закрывая дверь. – Блайт – охотница за головами. А также я нанял ее присматривать за Элеонорой и Мозесом.

Конечно же, – подумала я, испытав облегчение. Это объясняло, почему она стояла в дверях Лиама. За исключением…

– Если она здесь, то кто у Элеоноры?

– Гэвин, – ответила Блайт. – Он отпустил меня пару часов назад.

– Он пойдет с нами обратно в магазин, – сказал Лиам. – Он хочет быть за рулем, просто на всякий случай. Как все прошло в клинике?

– Я туда не ходила, но вызовы, на которые мы ходили, прошли хорошо.

– Хочешь перекусить? – спросил Лиам. – Или выпить?

Когда он спрашивал, он смотрел на меня, но на его вопрос ответила Блайт, которая направилась к небольшой кухне в конце комнаты.

– С удовольствием, спасибо, – сказала она.

Она вытащила из холодильника бутылку воды и захлопнула дверцу, открывая ее и делая глоток.

– Значит, это та самая Святая Клэр? – спросила она, скрестив руки на груди и облокотившись на оконный выступ.

Я медленно перевела свой взгляд на Лиама.

– Святая Клэр?

– Мои слова, не его, – ответила Блайт, отталкиваясь от окна. – Она симпатичная, – добавила она, осматривая меня.

– Она в комнате, – добавила я.

– Блайт, – предупреждающе произнес Лиам, но она проигнорировала его и направилась ко мне, улыбаясь и вновь оценивая меня.

– Все в порядке, Лиам. Мы обе взрослые. Так ведь, куколка?

– Да, – ответила я и взяла бутылку из ее рук, глотнула и вернула ей обратно. – И я предпочитаю Святая Клэр вместо куколки.

Блайт одобрительно улыбнулась.

– Отлично сыграно.

Я проигнорировала комплимент, переведя взгляд на Лиама.

– Ты готов? Пора идти.

– Ах, да, – произнесла Блайт. – Время большого, благородного плана. – Она подошла к бару, подняла потертую кожаную куртку, которая была брошена на табуретку, и обменяла воду на ром. – Будем считать это намеком на то, что мне пора уходить.

Мне показалось странным, что он рассказал ей. Но опять же, он доверил ей охрану Элеоноры.

– Ты не собираешься нам помогать? – спросила я.

Она надела куртку и посмотрела на меня.

– Я зарабатываю на жизнь, и мне нравится работать и жить. Я еще не сошла с ума, чтобы наживать врагов среди Сдерживающих. Но вам двоим я желаю повеселиться.

Она подошла к Лиаму и поцеловала его в щеку. Это выглядело бы вполне целомудренно, если бы она не впилась ему пальцами в грудную клетку, что однозначно давало понять, что она готова на большее.

– Может, в следующий раз, – произнесла она, подмигнув, и испарилась, закрыв за собой дверь.

Тишину, которая повисла между нами, я могла ощутить даже кожей. Я буквально ощетинилась, смотря на него. Не важно, кто какие на него предъявляет права, мне не нравилось, когда меня провоцируют.

– Она кажется… – начала я, но не смогла подобрать приличное слово.

– Блайт очень хорошо выполняет свою работу, – ответил Лиам, но голос его был жестким. А челюсти сжаты от раздражения.

Она провоцировала не только меня, она провоцировала и его тоже. Подшучивала над ним, может быть, намекая на наши отношения.

– Ей можно доверять?

– Если опустить навыки ее общения, я ей полностью доверяю.

Я позволила ему остаться при своем мнении.

– Хорошо, – произнесла я и направилась к двери. – Потому, что Малахи оставил с утра записку, в которой говорилось, что план в силе.

Я остановилась и положила руку ему на грудь, похлопав ресницами как Блайт.

– Может, в следующий раз, – сказала я и направилась в коридор.

– Святая Клэр, ага как же… – все, что я сумела разобрать из бормотания позади меня.

* * *

К тому моменту, как мы вышли на улицу, возле дома Элеоноры уже был припаркован крупногабаритный гольф-кар. Три пластиковых ряда с мягкими сидениями для нашего предательского удовольствия.

Внутри дома сидел Фостер, охраняя первый этаж. Когда Лиам открыл дверь, он медленно и осторожно потрусил в гостиную, и только осмотрев нас, поскакал вперед, чтобы поздороваться.

До меня только дошло, что мы оставим Фостера одного и мысль о том, что он бегает по пустующему дому, повергла меня в грусть.

– Его собирается забрать Гэвин, – сказал Лиам, почесывая Фостера под подбородком. – С ним все будет в порядке, это всего на пару часов, пока мы не устроим Моза и Элеонору.

– Хорошо, – произнесла я, когда Фостер подбежал ко мне и потерся о мою ногу, словно кот. – Я рада. Может, он хоть немного сможет научить твоего брата манерам.

Лиам фыркнул.

– Он сражался с богиней войны и даже выжил, раз смог рассказать нам эту историю. Его уже ничто не спасет.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж, пройдя холл в направлении комнаты Элеоноры, которая была в удручающем состоянии после вчерашнего инцидента. Она сидела на кровати, своими тонкими ногами опираясь на стул, которые как всегда были накрыты одеялом, несмотря на жару.

Она выглядела немного лучше, чем вчера. Все еще бледная, с бинтами на запястьях, но все-таки некоторые краски к ней вернулись. Ее щеки порозовели, что выглядело как предвкушение.

Мозес находился посреди комнаты, рядом с ярким грязно-зеленым кожаным старомодным чемоданом с пряжкой.

Лиам подошел к Элеоноре и поцеловал ее в лоб.

– Где еще один твой внук?

– Делает лимонад, – ответил Гэвин, появившись из-за кухонной двери. Он подошел к Элеоноре и подал ей стакан.

– Спасибо, дорогой. Клэр, как ты себя чувствуешь сегодня? – Она дерзко улыбнулась. Так вот от кого Лиам и Гэвин унаследовали это. – По правде говоря, я в восторге от нашего приключения.

Я кивнула.

– Я тоже в восторге.

Хотя я так же сильно нервничала, но не было никакой необходимости говорить ей об этом. Не стоило делать так, чтобы она волновалась за нас обеих.

– Что это? – спросил Лиам, указывая на чемодан Мозеса.

Мозес посмотрел на чемодан, нахмурив брови.

– Мои ценности. То, что мне удалось спасти из магазина после того, как он сгорел дотла. – Он высокомерно вздернул подбородок. – Я готов рискнуть, взяв их с собой. Я сам могу его утащить.

Я сомневалась, что мужчина ростом около одного метра способен такое осилить.

– А тебе не кажется, что беготня с этим чемоданом будет выглядеть подозрительно? – спросил Лиам.

Мозес прищурился.

– Ты считаешь, что я не способен быть осторожным? Что я не могу справиться с лучшими из них?

– Я уверен, что можешь, – ответил Лиам. – Но сегодня нам предстоит опасная миссия. Если охранник у ворот решит обыскать чемоданы, думаю, у него появится несколько вопросов о том, что в нем, и зачем он Элеоноре. А это замедлит нас.

Мозес зарычал.

– Ты не можешь взять чемодан в эту поездку, – твердо сказал Лиам. – Но… но, – добавил он, когда Мозес оскалился, – если ты оставишь его здесь, я смогу забрать его позже и удостоверюсь, что его доставят тебе. Таким образом, я буду единственным, кто подвергнется риску.

Похоже, Мозеса это не сильно убедило, потому что он подошел на шаг ближе к своему монстру цвета авокадо. Я не могла винить его в этих чувствах. Возможность быть свободным, или ее подобие, в мире, где он так и останется нелегалом, заставила его оставить все позади.

– Как тебе такой вариант? – произнесла я. – Я предоставлю тебе неограниченный кредит в магазине на все, что Лиам потеряет или сломает.

Мозес с подозрением посмотрел на меня. В душе он был торгашом и, скорее всего, подумал о том, что такое предложение слишком хорошее, чтобы быть правдой.

– У тебя есть кабель? Провода и что-то подобное?

Я улыбнулась.

– Десятки катушек.

Он решился.

– Хорошо, меня это устраивает.

– Кризис миновал, – сказал Лиам, двигая чемодан к дальней стене под ледяным взглядом Мозеса. – Малахи на месте?

В комнату вошел Малахи, в джинсах и плотно прилегающей белой футболке.

– Да, на месте.

Мы все уставились на него. Генерал Консульства настолько очевидно присутствовал на Острове Дьявола. Надо заметить, что проникнуть на Остров Дьявола не составляло труда. Проблема состояла в том, как выбраться отсюда.

– Как, мать твою, ты сюда попал? – спросил Лиам.

– Зашел, – вот так просто ответил он, подходя ко мне с теплой улыбкой на лице, а затем посмотрел на Лиама. – Мы практиковались вчера ночью и, кажется, у нас получилось синхронизировать мою магию и его невидимость. Но мы хотели провести тест за воротами, на всякий случай.

Воздух замерцал, и рядом с Малахи появился Бёрк.

Элеонора ахнула, казалось, она сфокусировала свой взгляд где-то посередине, как делала это, когда смотрела на магию, которую только и могла видеть.

– Как чудесно! У вас такая красивая магия, у обоих. Красивого медного цвета, которая разделяется на золотую и синюю, когда вы разъединяетесь. Просто потрясающе.

– Малахи и Уилл Бёрк, – произнес Лиам.

– Рад с вами познакомиться, – сказал Бёрк. – И спасибо.

Она кивнула.

– Это я рада с вами познакомиться, молодой человек. Вы делаете очень хорошее дело для очень хорошего мужчины.

Мозес натурально покраснел.

Лиам нахмурился и скрестил руки на груди.

– Что вам удалось выяснить с помощью этого теста?

– Необходима близость, – ответил Малахи. – Нахождения за пределами Острова Дьявола, даже рядом со стенами или над оградой, недостаточно. Но если я буду на Острове и рядом, то наша комбинированная магия может накрыть нас обоих.

– Нам нужно накрыть троих, – сказал Лиам.

– Мы сможем это сделать, – с гордостью ответил Бёрк, а затем посмотрел на меня. – Нам удалось накрыть половину вещей на складе вчера ночью.

Как жаль, что я была такой вымотанной. Я бы с удовольствием на это посмотрела.

– Не беспокойся за магию, – произнес Малахи. – Я так же могу накрыть нас щитом от мониторов. Но в движении это проблематично, поэтому я бы сильно на это не надеялся. – Он посмотрел на Мозеса. – Мониторы?

– Верняк, – ответил Мозес, развеяв все опасения. – Пройдемте в мое логово.

Мы проследовали в маленькую комнату через две двери от комнаты Элеоноры, где он собрал воедино несогласующиеся части, чтобы создать компьютер. Оборудование, состоящее из коробок, клавиатур и мониторов, соединенных вместе на низком столике посреди комнаты, имело центральный монитор, на котором мигал зеленый шрифт.

Я не стала спрашивать, как он достал оборудование. Мозес был находчив.

Он подошел к системе и постучал по клавиатуре, расположенной под ней. Список слов на ярко-зеленом экране начал прокручиваться.

– Я взломал сеть Сдерживающих. Опять. – Он сказал это с такой скукой, как будто это самое скучное задание, которое он когда-либо получал. – Зашел в раздел с мониторами магии, я готов переключить их на нейтральный режим. Огни будут красными, как будто они наготове, но они ничего не смогут обнаружить. Но, – произнес он, оглядываясь на нас, – мониторы проверяют и, при необходимости, каждые 20 минут их перезапускают. Когда их перезагрузят, они будут возвращены в активный режим. Когда я нажму это, – он указал на огромную красную кнопку, как будто позаимствованную у какой-то детской игрушки, – у нас будет двадцать минут, чтобы добраться в какое-нибудь безопасное место или перестать использовать магию.

– Значит, когда начнем, нам нельзя останавливаться, – сказал Гэвин.

– Именно так. – Мозес спрыгнул со стула, отодвигая пучок проводов в сторону. – И, возможно, вы захотите избавиться от оборудования на случай, если кто-нибудь будет крутиться поблизости.

– Мы об этом позаботимся, – произнес Лиам.

Мы вернулись обратно в гостиную, и Лиам подхватил Элеонору на руки, будто она ничего не весила. Что, если и не было правдой, то было достаточно близко к ней.

– Мой сильный мальчик.

Он улыбнулся.

– Моя бабушка позаботилась о том, чтобы я съедал все до последней крошки.

– Растущим мальчикам нужна хорошая еда и внимательная бабушка.

– Тебе надо держаться поблизости, – сказал Бёрк Мозесу. – А еще лучше, если ты будешь прикасаться ко мне. Это позволяет легче держать иллюзию.

Мозес застонал.

– Я не собираюсь держать тебя за руку, как маленький.

– Тебе и не надо этого делать. – Он указал на свою форму, которая состояла из большого количества карманов. – Просто схватись за карман. Этого вполне достаточно. Ты будешь справа, Малахи слева от меня, тогда у нас все получится.

Мозес хлопнул в ладоши.

– Хорошо. Хватит болтовни. У меня уже все зудит в предвкушении свободы.

Мы все оглянулись на него.

– А что? Нет? Я думал «все зудит в предвкушении свободы» хорошая шутка.

– Нет, – ответили мы одновременно.

– Как насчет: «давайте уже начнем представление»?

Это вполне подходило.

Мозес включил таймер. Лиам понес Элеонору вниз по лестнице, в то время как Гэвин взял ее вещи. Когда мы дошли до передней комнаты, Лиам посмотрел на Бёрка, Мозеса и Малахи.

– Если вам нужно будет остановиться, потрогайте за плечо меня или Клэр.

– Поняли, – ответил Бёрк.

Он кивнул, и Мозес схватил его за карман. Они оба посмотрели на Малахи.

– Готов, – произнес Малахи и коснулся плеча Бёрка.

Вспышка магии изменила давление воздуха. Все трое замерцали, как будто их тела состояли из тысячи крошечных зеркал, смещающихся последовательно вперед, и исчезли.

Послышалось, как Лиам вздохнул с облегчением.

Это был только первый шаг, но, по крайней мере, это нам удалось.

* * *

К сожалению, пройти ступени перед зданием оказалось сложнее. Отчетливо слышалось ворчание, пока Мозес, Малахи и Бёрк маневрировали к кару, но им это удалось.

Гэвин погрузил чемоданы и занял водительское сидение. Я заняла пассажирское сиденье рядом с водителем, а Лиам и Элеонора расположились во втором ряду. Наша магическая команда заняла заднюю лавку.

Гэвин обернулся назад и посмотрел на свою бабушку.

– Готова?

– Готова, – ответила она с решительным кивком, и Гэвин повез нас к воротам Острова Дьявола.

– Я упоминала, что в магазине есть кофе? – сказала я в нервной тишине, стараясь вести непринуждённую беседу.

Лиам приподнял брови.

– Настоящий кофе?

Я кивнула.

– Я открыла новую пачку. Подумала, что нам не помешает что-нибудь для настроения в случае с Ревейоном, или поздним вечером.

– Вероятно, у Таджи уже есть план, как направить запах на улицу, – произнес Гэвин, поворачивая за угол, – чтобы привлечь побольше клиентов, заманивая их, словно Сирена.

– Она на удивление хороша в продажах.

– Она занималась опросами людей в Зоне, – заметил Лиам. – Она знает, кто они и на что реагируют.

Его тон был расслаблен, его взгляд переходил с коттеджей на здания, которые мы проезжали, и любой, кто не знал его хорошо, предположил бы, что он просто осматривается. Но я видела напряжение в его теле, в руке, которой он обнимал Элеонору за плечи. Она облокотилась на скамейку и улыбалась, ее глаза были закрыты, словно она наслаждалась теплом солнца. Я задумалась о том, сколько времени прошло с тех пор, как она покидала дом.