Текст книги "Проклятая связь (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Может, это просто совпадение, или же они поняли, о чем мы говорили, но, в любом случае, одна их этих тварей решила, что пришло время действовать. Тварь встала на четыре конечности и, оттолкнувшись, пригнула в нашу сторону.

Ладно, не в нашу, а в мою.

Но у меня имелся защитник.

Все началось с густой серебристой шерсти, которая выросла на теле Джейсона, заменяя одежду.

Затем он опустился на четвереньки и шагнул вперед. Его нос трансформировался в морду, а руки и ноги в длинные и узкие лапы. Стремительно вырос хвост, и все тело покрылось мехом. Сомнений не оставалось, передо мной стоял серебристый волк, намного больше любого волка, которых я видела в зоопарке.

Инстинкт самосохранения кричал, что нужно бежать и мне пришлось прижать коленки другу к другу, чтобы остаться на месте. Джейсон поднял голову и мгновение смотрел на меня, наклонив голову в сторону, как собака, глаза его приобрели цвет весенней зелени.

Я стояла, застыв на месте, меня будто загипнотизировал взгляд волка, стоящего передо мной.

Это длилось несколько секунд, а казалось, что прошли часы, и этого оказалось достаточно, чтобы начался ад.

Существо, очевидно, не было напугано новой формой Джейсона, и оно продолжало бежать навстречу, потом прыгнуло и вцепилось волку в морду.

– Джейсон! – закричала я, но Майкл оттолкнул меня назад. Я не знаю, что бы сделала, но кто-то должен был что-то сделать. Джейсон дрался из-за меня, и я не хотела, чтобы он пострадал.

Паникуя, я оглянулась на Майкла.

– Мы должны помочь ему.

Майкл ответил почти мгновенно.

– Магия огня.

Я потянулась, чувствуя легкое жужжание энергии, и кивнула ему.

– Думаю, у меня получится сбить их. Но вы должны убрать Джейсона в сторону, иначе я зацеплю его.

Майкл кивнул.

– Мы позаботимся об этом. Ты готовься к магии. Времени очень мало и когда я дам знать, сразу же ударишь.

Я кивнула и оглянулась. Джейсон и тварь катались по земле, утешало лишь то, что другие твари не нападали и оставались в стороне. Джейсон зажал руки и ноги твари и она громко вопила, вероятно, это и останавливало других от нападения. Визжащее существо обнажило свои зубы и пыталось вцепиться в морду Джейсона.

– Джейсон!– крикнул Майкл, – Разберись с этим, чтобы Лили могла выстрелить.

Джейсон рыкнул, так как существо укусило его за ухо и вцепилось когтями в спину. Он сбросил существо, но оно продолжало нападать, царапать и кусать.

– Используй стены тоннеля! – закричала Скаут. – Тарань его!

Я заставила себя закрыть глаза. Было трудно не смотреть на Джейсона, но мне нужно было сосредоточиться и подготовить Магию огня. Я затаила дыхание, а потом медленно вдохнула. При вдохе я втянула столько силы, сколько смогла, давая ей пройти через мое тело.

Туннель содрогнулась от удара – это Джейсон впечатал монстра в стену. Я услышала волчий вой и сжала руки в кулаки, чтобы сдержать силу.

Я готова была драться. Я выжидала удобного момента, чтобы рискнуть очистить туннель от этих существ.

– Все, кто не хочет оказаться на полу, должны сейчас стоять позади меня!

Началось движение. Как только все оказались за мной, Майкл заорал :

– Давай, Лили!

Я открыла глаза, проверила, нет ли на линии огня адептов, и подняла руки, выпуская всю силу на монстров, которые были всего в нескольких дюймах от нас.

Магия огня, сноп зеленого света появился из моих рук, деформируя воздух и ударной волной сметая все на своем пути, часть силы уходила в стены туннеля и они вибрировали.

Я, наверное, должна была подумать о максимальном уровне силы Магии, которую можно использовать в старых тоннелях, но уже было не до этого.

Пять тварей лежали на полу, но все еще подергивались. Я не убила их.

Первый раз, все же.

Мое сердце все еще колотилось от напряжения, я оглянулась. Майкл и Скаут сидели на полу. Джейсон сидел перед ними, уже вернувшись в человеческий облик, кровь капала из его раны на ухе, еще были царапины на лице и руках, но в общем он выглядел хорошо.

Я присела перед ним.

– С тобой все в порядке?

Джейсон посмотрел на меня сверкающими бирюзовыми глазами.

– Ты что, шутишь? Это было самым крутым происшествием за всю ночь. Ну, за исключением поцелуя, конечно.

Не плохой ответ от оборотня, я думаю.

Глава 3

Джейсон протянул руку. Я встала и, взяв его за руку, потянула, постав его на ноги.

– Ты знаешь, – сказал он, – если ты позволишь небольшую конструктивную критику, то била бы ты более прицельно.

– Может, в следующий раз, когда ты будешь более внимательным во время боя.

Он закатил глаза, но улыбнулся.

– Спасибо, ты был на высоте, – сказала я, стягивая свою толстовку и прижимая рукав к его уху, вытирая кровь.

Джейсон пожал плечами.

– Волк хотел драки и, возможно, мне нравится спасать девицу в беде.

– Только чтобы все прояснить, но я спасла твою задницу.

Он скользнул по мне хитрым взглядом.

– Тогда мы квиты. На данный момент.

Я улыбнулась в ответ, затем проверила Майкла и Скаут.

– Вы в порядке?

Они кивнули, затем помогли друг другу встать.

– Хорошо сработано, – сказал Майкл, затем посмотрел на Джейсона. – Ты нормально?

Джейсон кивнул.

– С тобой все в порядке, Лилз?

Я кивнула Скаут, но от облегчения, что мы все в относительной безопасности, меня накрыла волна усталости. Появилось ощущение, что заболеваю гриппом, тело ноет, упадок сил. Мне нужен теплый суп и постель.

Вместо этого, я по-прежнему занималась пятью скользкими делами.

– Это все, что у меня есть, – тихо сказала я. – Могу уйти от суда на своих ногах, но это единственное, на что способна. А у нас все еще проблемы.

Мы все посмотрели на существ.

Джейсон шагнул рядом со мной.

– По крайней мере, они перестали набрасываться на нас. Это уже кое-что.

– Поскольку мы остановили их, пожалуйста, давайте выбираться, – сказала Скаут.

– Мы еще должны пройти мимо них, – указал Майкл. – И мы не можем просто оставить их здесь, чтобы они и дальше бродили по туннелям. Только Бог знает, куда они направлялись.

– Или на кого нападут, – сказал Джейсон. – Это означает, что мы не можем их здесь оставить. Скаут? Сможешь создать защиту?

– Не знаю…

– Мы не должны их убивать, – сказал Майкл. – Может, их просто перевезти? Я имею в виду, мы же точно не знаем, что они из себя представляют?

– Что?– спросила Скаут с паникой в голосе, – А когти и клыки у них для поедания морковки? Это точно не кролики.

Я уже слышала такую интонацию в ее голосе, это была паника, как в тот раз, когда подруга была захвачена Жнецами в их святилище. Я повернулась и посмотрела ей в глаза, увидела ужас. Она паниковала, и только Богу известно, какие вещи она вспоминала.

– Ты сможешь это сделать, Скаут.

Она покачала головой.

– Я не могу. Я не помню как.

– Майкл, Джейсон и я здесь. Эти существа не Жнецы. Они не собираются использовать магию против вас.

Она шмыгнула носом.

– Они могут нас съесть.

Я уперла руки в бедра.

– Ты серьезно думаешь, что оборотень позволил бы нам делать что-то опасное? Ты уже видела его в действии. И это была только закуска.

Она только моргнула.

– Послушай, – сказала я, стараясь ее успокоить. – Мы должны дать им отпор. Ты же любишь драться. Если что-то не так, то Джейсон мигом обратится и съест их.

– Не то, чтобы я не оценил твое предложение, – пробормотал Джейсон, – но нет у меня желания их съесть, волк я или нет.

Глаза Скаут по-прежнему застыли на существах.

Я попыталась еще раз.

– Скаут.

Я подождала, пока она посмотрела мне в глаза, затем наклонилась и обхватила ладонями ее лицо, чтобы убедиться, что она не отведет взгляд.

– Скаут, ты и Джейсон спасли меня от Себастьяна и Алекс, а мы пришли и вывели тебя из святилища. Каковы бы ни были наши слабости, мы команда. И мы здесь, сейчас, вместе. Ты можешь сделать это. Я верю в тебя.

– Я не знаю, что делать.

Майкл щелкнул пальцами.

– Скаут, ты могла бы сделать бабочек.

Она моргнула и перевела взгляд на Майкла.

– Что?

– Бабочек. Используй заклинание, которое ты применила на вещах Франкенштейна в прошлом году. Помнишь?

Скаут молчала несколько секунд.

– Я не могу использовать заклинание здесь. У меня нет ничего. Я не подготовилась.

Майкл улыбнулся.

– Скаут, ты же экстраординарный адепт и если кто-то и может сделать заклинание экспромтом, так это ты.

На мгновение воцарилась тишина. И тогда она протянула руку и схватила его за щеки и поцеловала его в губы.

– Ты великолепен, – сказала она.

Когда она его отпустила, у него были румяные щеки и искрящиеся, широко раскрытые глаза.

Пожалуй, лучший момент его дня.

– Ты прав, – сказала она. – Я могу сделать это. Но это займет несколько минут, и мне нужно пространство для работы.

Все мы посмотрели вниз на существ, которые начинали шевелиться.

– Во-первых,– Сказала Скаут, – давайте все немного назад.

Тихо и осторожно, мы сделали несколько шагов назад, увеличив пространство между нами и ними.

– А теперь кое-что более формальное,– продолжала Скаут.

Она осмотрела пол туннеля, который был относительно сухим, чем в некоторых других областях.

– Защитный круг? – спросил Джейсон.

– Защитный круг, – подтвердила она.

– Какой защитный круг? – спросил я.

– Это круг безопасности, – ответила Скаут, шаря в своей сумке.

– Как маленький снежный шар счастья, который позволит защитить нас от них.

Она вытащила сумку и открыла молнию, затем вынула небольшие пластиковые песочные часы, наполненные ярко-оранжевым песком.

– Ты держишь в своей сумке песочные часы? – спросила я.

– Нашла их в благотворительном магазине. Хранила как раз для такого случая. Поглядывайте на кусающихся тварей.

Я увидела, что Джейсон и Майкл делают это, так что смогла переключить внимание на то, что делает подруга. Я не собиралась пропустить такое зрелище.

Скаут достала маленькую отвертку и открутила с одной стороны корпус часов, затем начала насыпать позади меня дугу. Она закончила большую часть шестифутового круга, но остановилась, когда до соединения двух концов оставался фут.

– Все внутрь, – сказала она.

Майкл и Джейсон осторожно шагнули в круг. Когда мы оказались внутри, она встала на колени, положила руки на пол и прижала губы к незаконченной части круга.

– Что она делает? – шепнула я Майклу.

– Она читает Тройное Я, – ответил он, не оглядываясь. – Это означает намерения, магия, его воплощение. Три части заклинания.

Ладно, магия официально стала школой.

– Мы просим желание, – сказала Скаут, сидя на корточках. – Мы просим мира. Мы просим барьер между нами и теми, кто хочет навредить нам.

Она держала в руках песочные часы, затем закрыла глаза.

После минуты молчания, я наклонилась к Майклу.

– Так надо?

– Сейчас я должна спроектировать спонтанный период, ведь действие круга не навсегда, – вздохнула Скаут. – И сейчас очень помогло бы, если адепты перестали задавать ненужных вопросов и мешать мне.

Я закрыла рот, а в это время Джейсон и Майкл сделали шаг назад, становясь ко мне вплотную.

– Они шевелятся, Скаут, – сказал Майкл. – Работай быстрее.

Я оглянулась. Существа пытались встать на лапы.

Скаут откашлялась и начала произносить заклинание.

– Тишина, спокойствие, одиночество, пространство. Мы просим защиты внутри этого места. Для усиления этого круга с магическим благословением и сохранением нашей безопасности.

Она остановилась. Я посмотрела и увидела смущение на ее лице.

– …и сохранением нашей безопасности, – повторила она, с отчаянием в голосе.

Кажется, она не могла найти правильную фразу для окончания заклятия.

– Поторопитесь, Скаут.

Уловив в голосе Джейсона тревогу, я посмотрела на существ. Все пять тварей уже были на ногах и выглядели довольно обозленными. Всего десять-пятнадцать футов разделяло нас и они скалились, скребли когтями бетон, будто гвоздями.

– Не слушай их, – сказала я Скаут, – и не волнуйся – ты сможешь это сделать.

– И сохранить нашу безопасность.

Майкл оглянулся.

– Время на исходе!

Она щелкнула пальцами.

– … под защитой круга навсегда!

Остатками песка, Скаут дочертила круг и как раз вовремя, существа рванули к Майклу. Он отскочил назад и тварь промазала.

Подобный пузырю, круг замерцал, как только тварь к нему прикоснулась, потом свет пропал, а тварь откинула голову назад и свирепо завыла. Но боль не останавливала их, они все перешли в атаку. Мы стояли и наблюдали, как твари пытались дотянуться до нас когтями и только энергия щита нас спасала. Экран мерцал каждый раз, когда они к нему прикасались, но он держался.

– Время пришло, – наконец сказала Скаут.

Джейсон кивнул.

– Ты хорошо поработала. Теперь ты что-то сделаешь, чтобы превратить их?

Скаут кивнула, затем опустилась на колени и стала вытаскивать вещи из сумки.

– Работа у женщины никогда не заканчивается.

Скаут Грин была мастером, достойнее любого профессора в Св.Софии. Она сложила листок бумаги из тетради в оригами в форме птицы-стаканчика, и попросила дать ей какие-то наши вещи.

Я смогла предложить кусочек гранолы и несколько капель из бутылки с водой. У Джейсона и Майкла не было кошельков, поэтому Скаут взяла вещи из их карманов – шестьдесят два цента, комок волокна синего цвета и бальзам для губ.

Вместе вся эта дрянь должна была представлять собой нашу жертву различным элементам – земля, вода, металл, еда и др.

Когда все было помещено в бумажный стаканчик, она свернула его, затем на другом листе бумаги принялась писать заклинание. В это время твари ходили вокруг пузыря и искали слабое место.

Хотя им не везло, но щит не будет работать вечно.

Когда Скаут держала в одной руке готовое заклинание, а в другой бумажный стаканчик, она оглянулась.

– Готовы?

– Я никогда не была более готова забраться в постель, – сказала я ей.

Майкл и Джейсон кивнули в знак согласия.

– Вот план.

Она показала лист бумаги.

– Я собираюсь повторить заклинание, и как только я закончу, уничтожу круг и наведу чары. Если я сделала все правильно, заклинание сработает.

Майкл вытащил сотовый телефон из кармана.

– Действительно, – решительно сказала Скаут, – Ты собираешься сейчас звонить?

Майкл направил телефон на тварей.

– Я собираюсь сфотографировать этих существ, в противном случае, Смит и Кэти не поверят в то, что мы видели.

Смит и Кэти были адептами университета и бывшими руководителями третьего анклава. Они руководили, когда Скаут была похищена. Скатертью дорога, если бы спросили меня.

– О-о. Ну, хорошее решение, – разрешила Скаут.

Майкл мягко улыбнулся ей.

– Ты же знаешь, я имею право на несколько хороших идей.

Она покраснела.

Когда Майкл сделал фото и спрятал телефон в карман, Джейсон хлопнул в ладоши.

– Ладно, давайте это шоу заканчивать. Все к задней стенке пузыря. Лишнее пространство нам не помешает, когда защита ослабеет, – пояснил он.

Когда я шагнула назад, Скаут посмотрела на каждого из нас по очереди.

– Все готовы?

Когда мы все кивнули, она сделала то же самое.

– Тогда от сюда никто не выходит.

Майкл, Джейсон и я подняли свои кулаки, как будто собирались дать бой в школьном дворе.

Скаут закрыла глаза и подняла вверх руки.

– Красота приобретает разные формы, но эти ребята не просто дары. Даруй им новые маскировки и измени на наших глазах!

Она завела руки назад, чтобы бросить бумажную птицу-стаканчик.

– И три… два… один!

Носком ноги она провела по песочному кругу, нарушая целостность. Щит в последний раз ярко вспыхнул и начал затухать. Твари рванулись на нас, и Скаут бросила бумажную птицу в середину их группы.

Туннель взорвался шумом и белым светом.

Я упала вниз и прикрыла голову руками, ожидая атаки, но ничего не происходило. Я открыла глаза. Воздух был наполнен тысячью крошечных белых бумажных журавликов, все они хлопали маленькими бумажными крыльями, они закружили вокруг нас. Существ нигде не было видно.

– Что случилось? – спросил я.

– Она превратила их, – сказал Майкл с удивлением в голосе.

Я встала, помахав рукой перед лицом, чтобы что-то рассмотреть. Через мгновение они образовали длинный клин и полетели мимо нас вниз по туннелю, оставив нас в покое, пол был усеян конфетти.

Майкл с открытым ртом уставился на птиц, пока они не исчезли в следующем туннеле.

– Это просто … чертовски удивительно! Ты сделала это! Ты действительно сделала это!

Он схватил Скаут и подбросил вверх, потом закрутил вокруг себя, прямо как в кино.

Я усмехнулась, увидев шок на ее лице. Учитывая тот факт, что она несколько минут назад сама чуть не поцеловала Майкла, то счет Гарсия – два, Скаут – ноль.

– Это была командная работа, – сказала она, поправляя рубашку, когда он отпустил ее. Ее щеки были розовыми, но я бы сказала, что ей стоило больших трудов не улыбнуться.

Прежде чем я смогла что-нибудь сказать ей, Скаут прыгнула на меня и обняла за шею.

– Не могу дышать, – сказала я, похлопывая ее по спине.

Когда она, наконец, ослабила объятия, я спросила.

– За что?

– Ты верила в меня, – сказала она просто, и затем обняла за плечи.

– Конечно, верила. Теперь, мы можем хвастаться пережитым приключением?

– В нем, – сказал Майкл, нажимая клавиши телефона, – головная боль для Даниеля.

Закончив писать сообщение, он его отправил.

– Завтра вечером в анклаве для подведения итогов.

– Теперь, я думаю, наша работ здесь закончена, – сказала Скаут. – Пойдем домой?

Я не могла сказать лучше.

На всякий случай, чтобы не было еще каких-то неожиданностей, Джейсон и Майкл проводили нас к запасному входу в школу Св.Софии. Потом, попрощавшись с парнями, я и Скаут вернулись к главному зданию монастыря, где располагались наши номера. В общей комнате было темно, когда мы открыли дверь и на цыпочках прошли внутрь. Но дверь в комнату Эйми была открыта. В спальне был выключен свет, но в дверях стояла Вероника.

Мой желудок сжался.

Вероника сделала шаг вперед, закрывая дверь в спальню. Она была одета в пижаму, а волосы гладко зачесаны. Вероника посмотрела на нас презрительно.

– Где вас носило? – спросила она, скрестив руки и опершись спиной о дверной проем.

Я переводила взгляд со своей комнаты на комнату Скаут, которые находились напротив друг друга, двери широко раскрыты. Это значило, что мы не были в постелях, хотя должны были, и пока не собирались туда.

Но Скаут осталась невозмутимой.

– Мы не могли заснуть, – сказала она, – и решили прогуляться.

Она направилась к своей комнате. Когда Вероника не сдвинулась с места, Скаут остановилась и оглянулась на нее.

– А что ты делаешь в нашем крыле?

Вероника сделала шаг вперед и закрыла дверь Эйми.

– Мы занимались. В отличие от вас двоих.

Ее голос в конце фразы повысился, ведь мы посмели сомневаться и задавать вопросы.

– Я имею в виду, это довольно странно, – сказала она. – Вы могли отправиться прогуляться, потому что не могли заснуть, но не похоже, что вы вообще были в постели.

Скаут и я обменялись взглядами. Это будет сложно. Если мы так и будем придерживаться плана “мы не могли заснуть и пошли прогуляться ”, она догадается, что мы что-то скрываем, а это нам не нужно.

Мы, конечно, не могли рассказать, чем именно занимались, но, вполне возможно, если мы расскажем часть правды и ответим на некоторые ее вопросы… это ее успокоит, и она перестанет выспрашивать.

– Я встречалась со своим парнем, – выпалила я.

Ладно, я умолчала о нашем статусе и для чего встречались, но остальное было правдой.

– И Скаут пошла со мной. Ну, ты знаешь, проследить, чтобы дверь не закрыли и я не осталась на улице.

Это звучало нормально, для меня, во всяком случае.

– Ты здесь недавно, так что у тебя не может быть парня.

Я закатила глаза.

– Да что ты знаешь.

– Кто это?

Я мысленно извинилась перед Джейсоном за присвоение ему такого статуса, но, надеялась, что он был бы не против.

– Джейсон Шепард.

Глаза Вероники расширились, и она опустила руки.

– Из Монклер?

Я кивнула.

– Друг Джона Крида?

Я открыла рот, чтобы ответить "да" – Крид был другом Джейсона, я познакомилась с парнем, когда еще Вероника и я думали, что можем дружить. Мы встретились в магазине, и он во всю заигрывал с Вероникой. У Крида темные волосы, темные глаза, и образ состоятельного парня. Это было очевидным по тому, как он себя вел, что говорил. Он шел по жизни как будто «мир у его ног». Но самое главное, у него был неповторимый стиль. Дизайнерские часы, туфли с квадратным носком и все такое. Я знала богатых детей, которые были как все, своими, и ничем не выделялись, и знала богатых детей, которые были до того богаты, что делали все, чтобы выделится.

Он не был своим парнем.

Крид производил довольно приятное впечатление, но что-то в нем было, не знаю, странным что ли. Что-то темное. Нет, не та тьма, что у Жнецов. Не думаю, что он обладает магией и похож на типа, который будет бегать по темным и сырым туннелям по ночам.

Но я вовремя замолчала. Нужно быть осторожной, отвечая на вопросы Вероники о Криде. Скаут и я должны быть осторожны.

Пытаясь успокоиться, я просто пожала плечами.

– Я полагаю, что они друзья, да. А что?

– Ничего, – сказала она, но ее щеки порозовели. – Он был здесь?

– Крид? Нет, только я, Джейсон и Скаут.

Я не видела смысла упоминать о Майкле. Кроме того, похоже Веронику заинтересовало совсем другое. Ее захватили мысли о Криде.

Вероника опять начала допрос.

– И где же ты встречалась с Джейсоном?

– В административном крыле, – вмешалась Скаут. – Та же самая дверь, которую использует M.K., когда собирается тайком встретиться со своим парнем.

Ну, это была информация, в которой я не нуждалась.

Глаза Вероники сверкнули, но она не двинулась с места.

Скаут попыталась снова.

– Они постоянно так встречаются, – сказала она, посмотрев на меня с презрением.

Я старалась выглядеть виноватой, несколько раз переступила с ноги на ногу.

– Это против правил, вы знаете.

– Да, знаю.

Я опустила глаза и заправила за ухо несколько прядей.

– Мне почти шестнадцать. Я могу делать то, что хочу.

– Она приехала с восточного побережья, – сказала Скаут. – Они взрослеют рано.

– Ну, и что. Это против правил.

– Мы не ночуем в других апартаментах, – указала Скаут. – И я уверена, что никому не нужны неприятности. Так почему нам не разойтись по своим комнатам и не лечь спать?

Вероника поджала губы, но развернулась на пятках и вошла в спальню Эйми, хлопнув за собой дверью.

Почти сразу же дверь рядом с комнатой Эйми открылась. Лесли выглянула, наша третья соседка по комнате. Она была одета в радужные пижамные штаны и футболку с изображением горшка с золотом. Лесли знала о наших полуночных делах и помогала мне, когда Скаут исчезла. Так что, на сколько я могла судить, она была одной из своих. Или хороших девочек. Без разницы. Лесли подняла большие пальцы вверх.

Скаут ответила ей так же. Довольная Лесли нырнула обратно в комнату и закрыла за собой дверь.

Скаут взглянула на меня.

– В следующий раз, когда решишь встретиться со своим дружком, караулить позовешь кого-то другого.

Она специально говорила громко, чтобы Вероника могла услышать, ведь это была заключительная сценка специально для нее.

Скаут закатила глаза и высунула язык, затем повернулась на каблуках и пошла к своей спальне.

– Спокойной ночи, Паркер.

– Спокойной ночи, Грин.

Я зашла в свою комнату, закрыла и заперла дверь. Моя сумка упала на пол, и я принялась переодеваться в пижаму, которая, скорее всего, была далека от модной, зато теплой. Моя комната – это каменные стены и пол, здесь всегда было прохладно, и я отдала предпочтение теплу, а не красоте.

Радуясь тому, что удалось выйти невредимой из передряги с монстрами, я взяла свой сотовый и проверила наличие сообщения от родителей. Папа и мама прислали мне сообщения. Они любили меня. Мамино сообщение было коротким и по делу: “КАК ПРОШЕЛ ТЕСТ ПО МАТЕМАТИКЕ? R U ЕШЬ ПРОТЕИН?” Я была вегетарианкой, и она считала мою диету странной.

Папа всегда пытался быть смешным. Это было его коньком. Сообщение от него: “R U ВЕДЕТ СЕБЯ ХОРОШО В ГОРОДЕ ВЕТРОВ? САНТА ВСЕ УЗНАЕТ.”

К сожалению, его шутки не были такими забавными, как он считал. Но он мой папа. Так что я быстро ответила на сообщения, надеясь, что они были в безопасности и смогут прочитать.

После того, как я натянула толстые, шерстяные носки, я забралась в постель и натянула одеяло на голову, заглушив и отгородившись от звуков Чикаго, ночного движения и слабого света от пластиковых звезд на потолке комнаты.

Я уснула в считанные минуты.

Глава 4

Когда раздался звон будильника, я сразу же проснулась и подскочила, обливаясь потом.

Мне приснился кошмар.

Я убрала влажные волосы с лица, а сердце продолжало бешено стучать. Я проснулась, но не могла прийти в себя, по-прежнему чувствовала, что нахожусь там…

Мне приснилось, что я дома в Сагамор. И я, наверху, в своей комнате и читаю книгу. В доме было тихо, думаю, что родители внизу смотрели телевизор или что-то в этом роде. Я услышала, как дверь открылась, а потом закрылась. Из любопытства, отложив книгу, я подошла к окну и раздвинула шторы.

Двое мужчин в черных костюмах стояли возле седана. Они посмотрели друг на друга, прежде чем двинуться к нашему дому. Незнакомцы поправили свои пиджаки, и я уловила блеск металла в одном из карманов.

Раздался звонок в дверь, ее открыли и закрыли, послышались приглушенные голоса разговора. Кто-то начал подниматься по лестнице, и голоса стали громче. Я услышала, как мой папа просит мужчин уйти.

На всякий случай, я положила мобильник в карман и пошла к двери в свою спальню. Но с каждым шагом она становилась все дальше и дальше. Моя спальня расширялась в геометрической прогрессии, пока дверь не стала маленьким прямоугольником далеко впереди. Сердце отчаянно заколотилось в груди, все поплыло перед глазами, и видна, осталась, только дверь – крошечный огонек в конце туннеля.

Я начала кричать. Потянула руку к дверному проему, но он оказался слишком далеко. Начала бежать, но каждый шаг давался с большим трудом. Я почти не двигалась, но задыхалась, как будто пробежала марафон.

Отчаявшись добраться до двери, я взглянула на окно, и мне показалось, что от него зависит моя жизнь.

Я подбежала к окну, которое осталось на своем месте, и открыла его. Снова двое мужчин на улице, они подошли к машине. Один из них обошел автомобиль и сел за руль, другой остановился и посмотрел на меня.

Наши взгляды встретились, в его прищуренных глазах была видна злость. Он что-то говорил, чего я не слышала, но я хорошо рассмотрела знак на машине.

Четырехлистник – четыре круга, сложенные вместе и образующие объемный крест.

Символ Жнецов – Темной элиты.

Вся сцена прокрутилась у меня в голове, как кино. Все было очень реалистично – звуки, образы, запахи. И это было самое страшное. В этом сне мне было все настолько знакомо и близко, что я не была уверена в том, что это всего лишь сон… или воспоминания. Но я не могла забыть двух мужчин в черных костюмах, приехавших, к нам домой, на старомодном автомобиле. Я не помнила, что кричала в своей комнате, и не могла узнать, что с моими родителями. Но все же, что-то в этом было очень реально. И я боялась, что увиденное имеет отношение к символу Жнецов на машине.

Стараясь избавится от сна, я переоделась, взяла принадлежности для душа и направилась по коридору к ванной. Я долго стояла под струями теплой воды, но не могла стереть ощущение, что все еще нахожусь во сне. Вот сейчас я захочу выключить душ, но кран окажется вне досягаемости, или, возвращаясь в свою комнату, увижу двух мужчин возле своей двери.

Когда я была одета в униформу школы Св. Софии и толстовку с капюшоном, я пошла к комнате Скаут и постучала в дверь. Она ответила сразу.

– Эй!

Я открыла дверь и увидела ее, стоящую рядом с кроватью и засовывающую книги в рюкзак. Посмотрев на меня, она расстроилась.

– Господи, ты выглядишь ужасно. Что случилось?

– Кошмар.

Нахмурившись, она взглянула на часы, затем похлопала по постели рядом с собой.

– У нас есть несколько минут. Присядь.

Мы обе сели на кровать. Я рассказала ей свой сон. Она терпеливо слушала, пока я не вспомнила все детали, и иногда гладила мое колено, выражая свою поддержку. Закончив рассказывать, я медленно выдохнула, еще раз напоминая себе, что это был всего лишь сон… вот только я не чувствовала, что это так.

– Одно меня беспокоит больше всего, – сказала я. – Я имею ввиду, что знаю, что это сон. Такого не было, чтобы кто-то кричал на моих родителей. Но все было неимоверно реальным.

– Во сне все возможно, ты же знаешь. Один раз мне приснилось, что я даю концерт, играю на валторне; и меня освистали. Я не умею играть на валторне и не стремлюсь научиться. Но когда проснулась, чувствовала, что я была там. Унижение, пережитое во сне, было со мной целый день, словно я только ушла со сцены.

– С валторной в руке?

– Точно.

Скаут тупо смотрела несколько секунд перед собой, как будто заново переживая все в памяти.

–Я знала, что это был лишь сон, имею в виду, действительно, я знала это. Но это не делало его менее реальным. Потребовалось некоторое время, чтобы скинуть с себя психологический ступор, или как там.

Она улыбнулась и толкнула меня локтем.

– Ты просто должна стряхнуть с себя подавленность.

– Ты знаешь, ты очень хороший друг. То, что о тебе говорят – неправда.

Скаут фыркнула, встала и взяла сумку.

– Они говорят, что я неповторимая. И некоторых это сводит с ума. А теперь пошли есть.

Это просто здравый смысл, что адептам, которые по вечерам борются со злом, нужен хороший завтрак, чтобы начать свой день. К сожалению, чтобы получить свой завтрак, имелся только один путь, через орду подростков, уже стоящих в очереди за завтраком.

Скаут и я ворвались в очередь.

Ладно, я немного преувеличила. Наши вечерние приключения – это одно. Это там, ночью, мы управляли магией, огненными заклинаниями и флиртовали с оборотнями. Мы владели сверхъестественной силой.

Но сейчас, мы были всего лишь чудаковатая девочка и ее еще более странная подруга, всего лишь два ученика средней школы, пытающиеся сдать зачеты, чтобы получить диплом и, по возможности, избежать столкновений с местными «звездами».

Не то чтобы это было легко.

Скаут и я взяли завтрак (горячий чай и гигантские кексы) и направились к столу, когда в столовую вошли Вероника, впереди, и М.К. , Эйми чуть позади. Они носили такую же униформу, как и мы все, и все же отличались. Они были неимоверно самодовольными.

Не спеша «звезды» шли через всю столовую, словно все взгляды были прикованы к ним, в основном, так и было. Не было ничего, что было бы им не доступно.

Все остальные должны были только восхищаться и любоваться ими. Даже Эйми, всегда нервная, двигалась так, будто идет по подиуму.

– Если ты и дальше будешь выворачивать так шею, рискуешь ее свернуть.

Я повернулась к Скаут и показала ей язык, а потом откусила кусочек от черничного кекса.

– Я ничего не могу поделать. Они как крушение богатого поезда.

Скаут закатила глаза.

– Мы достойны лучшего, чем это. Этих «звезд» нужно игнорировать. Мы управляем школой.

– Мм-хмм. Если это правда, почему бы тебе не пойти и не сказать им об этом?