Текст книги "Больно укушенная (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Нейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Этан вращал посохом в низкой дуге, которую Moрмонт перепрыгнул, пытаясь избежать. Он отскочил назад, но после приземления сразу пошел в наступление. Вращающимися ударами и серией ударов вперед-назад Этан двинулся, чтобы заблокировать его. Сражаясь, они пересекли двор и переместились в более глубокий снег, который замедлял их.

Этан споткнулся и уронил один из своих мечей. Гарольд пинком отбросил другой на расстояние в несколько футов. Я была далеко, чтобы помочь, и прикрыла рукой свой рот, чтобы не закричать от страха.

– Вы занимали Дом здесь слишком долго, – сказал Гарольд, беря оружие, которое уронил Этан.

– Ты считаешь, что ты король среди американских вампиров, но ты не что иное, как человеческий раб, у которых ты был бы мертв так скоро, как только они взглянут на тебя. Это Совет управляет вампирами, а не выскочка-солдат в центре выскочки-страны.

Гарольд поднял меч и взмахнул им, намереваясь ударить вниз, чтобы рассечь Этана от шеи до паха.

– Этан! – закричала я, вскакивая на ноги и мчась к ним.

Но когда меч Гарольда опустился, Этану удалось захватить его. Он обернул пальцы вокруг рукояти и ударил.

Одним ударом меча Этан отсек голову Мормонта от его тела. Она просто упала в снег около него. Этан откатился в сторону, когда остальная часть бывшего Гарольда Мормонта упала на землю.

Этан поднялся на ноги с окровавленным мечом в руке. Мгновение, явно потрясенный тем, что сделал, он смотрел широко раскрыв глаза на безжизненное тело Гарольда Мормонта. Его грудь вздымалась, а тело было в испарине на морозе.

Я смотрела со своего места в снегу, все еще слишком потрясенная, чтобы двигаться. Я не была единственной; другие сражения остановились. Грей и вампиры Кадогана, которые боролись с другими членами ГС, отступили назад, удерживая своих врагов на острие меча.

Все смотрели с шоком на Этана и тело на земле. На двор упала пугающая тишина.

– Ты убил его! – Завопил один из мужчин ГС, вампир из Канады, по имени Эдмунд, который помчался к своему павшему коллеге и завопил так, что казался всерьез отчаявшимся.

– Убийца! – вопил он, оглядываясь назад на Этана и указывая пальцем в его направлении. Демонстрация драмы, казалось, вывела Этана из его транса.

– Хватит! – заревел он, и тишина снова упала на двор.

Он направил свой меч на тело Мормонта.

– Этот человек пришел в мой Дом и принес насилие во второй раз. Он убивал и угрожал нашим друзьям и коллегам, не говоря уже о его истории насилия над людьми, которые приехали до нас. Он утратил свою жизнь во имя власти и эго.

Этан перевел свой пристальный серебряный взгляд на остальных членов ГС, которые нарушили границу Кадогана... и будут носить шрамы на обратном пути в Англию.

Этан указал на Эдмунда.

– Доставь сообщение на дом Дариусу Весту. Или он приведет свой Дом в порядок, или мы сделаем это за него.

***

Мы нашли Джульетту на тротуаре без сознания, с пробитой от удара головой. Ее меч лежал на земле, а положение ее тела указывало, что ГС подкрались к ней сзади, вероятно используя свой гламур, чтобы сохранить в тайне свое прибытие.

В то время как Элена и Делия – врач Дома Кадогана, оказывали помощь Джульетте, Этану и Скотту, я стояла снаружи с горсткой полицейских ЧДП в униформе. Борьба между сверхъестественными – это одно дело; смерть двух людей-часовых – это совсем другое.

Я стояла на портике, наблюдая, как Этан и Скотт двигаясь по двору, изображают для полицейских схематическую цепь событий. Я была ошеломлена насилием вторжения ГС и его ужасным концом. Мы все были способны на убийство, и мы все участвовали прежде в сражениях.

Но я не могла припомнить, чтобы смерть пришла в Дом так быстро. И не просто смерть. Двое невинных людей были мертвы. А член ГС был мертв от наших рук.

Я смотрела на место происшествия, на следователей, которые делали снимки с места преступления перед воротами, на вращающийся синий и красный свет машины скорой помощи, которая прибыла за телами Луи и Анджело.

Рука скользнула вокруг моей талии, и я чуть не вскрикнула от неожиданности. Я обнаружила возле себя Линдси, с кругами под глазами. Она плакала.

– Это ужасно, – сказала она, кладя свою голову на мое плечо. – Они были действительно хорошими. У них были внуки, у них обоих. Они рассказывали об импровизированных трибунах на автогонках, о дрянных, как обычно, записях, и какие большие планы были у них на этот год. – Она с силой стерла слезы под глазами. – Глупые импровизированные трибуны автогонок. Полностью вышедшие из строя.

Я обняла ее с чувством, принесшим новый поток слез к моим глазам.

– Я разговаривала с ними немного во время моего дежурства. Они казались хорошими парнями.

– Они ими и были, – подтвердила она. – Хорошие парни. И не достойны такого конца от этого проклятого, самовлюбленного, кошмарного ГС.

Мы оглянулись назад на пятно, где Этан убил Moрмонта, его тело убрали, но снег был запятнан кровью.

Мы тихо стояли, вместе разделяя наше горе. Несколько минут спустя полицейские вышли назад через ворота, машина скорой помощи уехала, а следователи сделали свои заключительные фотографии.

Этан и Скотт шли назад к нам.

– Они считают смерть Мормонта результатом самообороны, – сказал он, и я почувствовала, что тиски вокруг моего сердца расслабились. – Учитывая насилие уже совершенное Moрмонтом и тот факт, что он напал на тебя, они не думают, что прокурор захочет поддержать обвинения.

– Что относительно других членов ГС? – спросила я. Они растворились при звуках машин скорой помощи и полицейских крайслеров.

– У них есть частные самолеты, – сказал Скотт, – И достаточно денег, чтобы правоохранительные органы не могли достать их в воздухе, будь они прокляты. Они будут лететь, пока не достигнут Лондона.

Этан положил руку на мое плечо.

– Здесь подмораживает. Давайте возвратимся внутрь.

***

Мы вернулись в Дом, и Этан вызвал вампиров в банкетный зал. Члены Домов Грея и Кадогана стояли рядом друг с другом, разделяя минуту молчания для Анджело и Луи, которые отдали свои жизни в защиту Дома. Раздувающееся чувство беспокойства было ощутимым, магия вытекавшая из комнаты полной вампиров была тяжелой и подавленной.

Когда церемония закончилась, мы возвратились в офис Этана. Комната была совершенно тиха, настроение и магия мрачными. В другое время, в эпоху, когда Этан был обращен в вампира, возможно, настроение могло быть другим. Вампиры, упивались бы своей победой, разделяя мед, женщин и песни в честь победы над противником, вместо того, чтобы оплакивать свои потери и бояться последствий.

Охранники Дома Грей, Скотт и Джонах среди них, стояли в одном углу комнаты.

Они, несомненно обсуждали свое будущее и последствия наших действий на их жизнях, как вампиров ГС.

Наше беспокойство было столь же большим. ГС уже считал нас врагами. Хотя их действия сегодня вечером, или по крайней мере, действия фракции Мормонта, было одной неприкрытой агрессией, нигде не говорилось, как отреагирует Дариус.

Этан уже попытался позвонить, но был не в состоянии дозвониться.

В одном я была уверена: из семи членов Гринвичского Совета кроме Дариуса, Дом Кадогана теперь был ответственен за гибель двоих из них.

Гарольда Мормонта и Селины Дезаланьер, коварных и эгоцентричных, напавших на наш Дом. Оба проиграли, отдав свои жизни за вызов. Да, они оба были агрессорами, но будет ли этот вопрос интересен остающимся членам ГС? Сочтут ли они смерть Мормонта допустимой, или еще одним предательством с нашей стороны?

Группа Дома Грея расформировалась, и Скотт вышел вперед.

– События, которые произошли сегодня вечером были по нашей вине, и я сожалею об этом. Я думаю, рассматривая обстоятельства, будет лучше, если мы ускорим наши поиски альтернативного жилья. Мы просто ставим вас в слишком рискованное положение.

– События, которые произошли, были исключительно работой Гарольда Мормонта и его близких друзей, – противопоставил Этан. – Ни ваш Дом, ни ваши вампиры не имели к нему никакого отношения. Мы приняли решение позволить вам остаться здесь, а Гарольд выбрал свой ответ добровольно, и очевидно без надлежащего согласия ГС. Вы не несете ответственности за это. Но что касается ваших вампиров и их интересов, то этот выбор можете сделать только вы. Добро пожаловать, чтобы спать здесь столько, сколько вам нужно. Но я понимаю ваше желание найти дом.

– Они могут искать возмездия, – сказал Скотт.

– Они могут, – согласился Этан с поклоном. – То есть Дариус или, что более вероятно, остальные члены ГС.

Я поглядела на Этана.

– Это может показаться жестоким, но фракция, которая поддерживает Дариуса, могла бы быть благодарна из-за того, что уменьшилась сегодня вечером. Они могут быть рады, что Гарольд больше не является фактором.

– Они могут, – согласился Этан.

– Это кто? – спросил Скотт. – Дариус, Лакшми, Диего?

– В лучшем случае. – сказал Этан. – Они единственные, кто остался. – Он печально покачал головой.

– Мы спасли жизни Лакшми и Дариуса, – сказал Этан. – Это поможет, хотя я не ожидаю от них лояльности. Диего пришел к нам, когда Дариус был похищен, это предполагает, что он рассматривает нас как актив.

– Это трое на трое, – сказал Скотт. – Предполагая, что Дариус наберется силы воли, чтобы начать действовать.

Я зевнула, прикрыв рот тыльной стороной руки.

– Давайте сочтем, что сейчас ночь, – сказал Этан. – Завтра мы сможем посмотреть на все свежим взглядом.

– На кухне все еще есть пицца. Если кто-то пропустил ужин, – сказал Малик.

Все в комнате посмотрели на меня.

– Серьезно, – ровно сказала я.

– Да, – проговорило большинство из них.

– Видимо, я стала предсказуемой.

– По крайней мере, в чем-то, – сказал Джонах, подходя к двери кабинета. – Я собираюсь взять кусочек, потом отправиться наверх, если ты не хочешь поговорить, босс?

Но Скотт покачал головой.

– Отдохни. Соберемся снова в сумерках.

Джонах открыл дверь, отсалютовал всем присутствующим в комнате, и вышел в коридор. Остальные вампиры из Дома Грей последовали за ним, со Скоттом позади.

– Еще пообщаемся, – сказал он, и Этан кивнул.

– Тот же приказ и к остальным, – сказал Этан, осматривая комнату. – Идите наверх, отдохните. Это была долгая ночь.

– Слишком долгая, – согласился Люк, и все друг за другом вышли.

Когда комната опустела, Этан положил руку мне на плечи. Я прислонила к нему голову, вдыхая его одеколон, который по каким-то биохимическим причинам, которые я не понимала, всегда успокаивал меня.

– Ты в порядке? – спросил он. В последнее время он спрашивал это часто.

– Понятия не имею.

– Так же как и я, Страж. Так давай ничего не будем говорить. Давай просто будем.

***

Несколькими минутами позже, я одна отправилась наверх, Этан отпросился на несколько минут, чтобы снова попробовать связаться с Дариусом и завершить кое-что в кабинете.

В своей комнате я обнаружила, что Марго обосновала наше новое жилье. Несколько белых конусовидных свечей горели на письменном столе и тумбочке возле кровати, и на маленьком серебряном подносе, небольшом, чтобы уместиться на ограниченном пространстве на столе не занятом свечами, были бутылки с газированной водой и конфетами в обертке.

Шесть минут спустя, я была в кровати с чистым лицом и в пижаме, когда открылась дверь и вошел Этан.

– Дорогая, я дома! – сказал он, пиджак был перекинут через его плечо. Волосы свободно висели около лица, и он выглядел очень уставшим и сильно подавленным. Он повесил пиджак на ручку шкафа. И молча начал расстегивать жилет.

– Как дела? – спросила я.

– Бывало и лучше. Я с нетерпением жду забвения.

Солнце поднималось, и последовавший ответ ускользнул от меня. Но в нем не было необходимости. Этан скользнул в кровать рядом со мной, его тело было теплым и готовым.

– Да, – сказала я.

И это было концом всех мыслей.

Этан нашел меня, подготовил, и овладел моим телом ради собственной похоти, продолжительной, несмотря на изнеможение, несмотря на пот, который страсть делала осязаемым руками и икрами, изгибом его позвоночника и его плечами, моей грудью и его пальцами.

Любовь вспыхнула и рассеялась, как искры на ветру, и солнце поднялось высоко в небо.

Но снова пришла ночь, потому что ночь, как смерть и налоги, была неизбежна.

Глава 14
БОЛЕЗНЬ РОСТА

Я проснулась в разбитом состоянии с ноющей болью в спине, по крайней мере, боль уменьшилась до унылой пульсации. Преимущества вампирского исцеления, невозможно переоценить. И взять в расчет двух взрослых, выше среднего роста людей, прижавшихся друг к другу на двуспальной кровати, словно сиамские близнецы, зато можно легко переоценить преимущество двух...

Но в то время как жилищные обстоятельства вынудили нас спать как селедки в банке, конечно, трудно поспорить с этими условиями, которые позволяют мне тесно прижиматься к сексуальному белокурому вампиру.

Я обернулась вокруг него, мы лежали замершие и голые от наших предрассветных любовных ласк. У Дома Кадоган много преимуществ, но теплым он никогда не был.

– Страж, – сказал Этан.

– Сеньор.

Кончиками пальцев он гладил низ моей спины. – Рассматривая наше положение, я думаю, что мы можем обойтись без формальностей. С Днем Святого Валентина.

Несмотря на то, что я спланировала этот день, я полностью забыла о Дне Святого Валентина.

– С Днем Святого Валентина, – сказала я. – Я фактически забыла о нем.

– Я ничего не подготовил, – сказал Этан, – Но я думаю, что отсрочка рассматривается...

Мысленно, я знала, что он прав. Если я собиралась праздновать свои чудесные отношения с Этаном Салливаном, я хотела сделать это правильно. Я не хотела волноваться по поводу того, что были мятежники с попытками напасть на мой Дом и убить моих друзей, или ГС послала бы стадо химер, чтобы отомстить и разрушить Дом, за убийство Мормонта. Я хотела сидеть с Этаном и наблюдать за заходом солнца над озером, а не мчатся назад к Дому из страха, что мы сгорим до тла, если задержимся слишком на долго.

Короче говоря, я хотела быть человеком. Но этого не было в планах.

Когда я не ответила, он заметил мои слезы разочарования, даже если они полностью иррациональны, Этан объяснил.

– Мы не можем позволить себе этот праздник, – сказал он. – Не беря в расчет, что произошло вчера вечером с ГС, и что может произойти сегодня вечером. Мятежники все еще там. Я хочу, чтобы День Святого Валентина был особенным, а не обед, на котором мы будем волноваться все время о том, что могло бы произойти здесь.

Я затихла на мгновение. – Тебе было когда-нибудь жаль, что ты не человек?

Этан задумался, как будто тщательно выбирая свои слова. – Ты желаешь быть человеком, или чтобы твоя жизнь была более простой?

– Да, – сказала я, используя одну из его уловок, выбирая оба ответа. – Я позвоню и изменю резервирование. Давай отдохнем нескольких дней. Может быть, все станет менее сумасшедшим.

Я отодвинулась от него, затем поднялась с кровати и отправилась в душ.

– Куда ты идешь?

– Принять душ и подготовиться к ночи, – сказала я. – Потому что, как ты отметил, там вероятны более отвратительные вещи.

***

Я приняла душ, почистила зубы, расчесала волосы и собрала их в конский хвост.

Когда я вышла из ванной, Этана уже не было, как и его часов с запонками, которые лежали на прикроватной тумбочке. Он оделся и пошел вниз, даже не сказав пока.

Это было начало Дня Святого Валентина.

Так как я все еще сегодня вечером оставалась вампиром, я спустилась к небольшой прихожей, на втором этаже, где находилась кухня. Достала бутылку крови и рогалик, обсыпанный изюмом и покрытый сверху сахаром. Я ела за стойкой, читая объявления, прикрепленные к маленькому информационному табло возле стены. Эти новости были удивительно странные: нашлась жемчужная сережка, ищем владельца; продается небольшой телевизор; продаются видео игры.

Я выпила кровь, но обошлась только несколькими укусами бублика. Меня все еще приводило в замешательство произошедшее прошлой ночь. И мой аппетит пропал. Я не готова была таким образом начинать работу этой ночью, поэтому стояла на кухне в течение нескольких минут и ждала, когда вернется мой голод.

Этого не произошло. Я была слишком напряжена, чтобы поесть.

Я бросила остальную часть бублика, вытерла руки и направилась к лестнице. Мне нужны новости. Мне нужен прогресс, потому что я начинала чувствовать себя, как собака, которая не пронюхала грязный чемодан в нужное время.

Я пошла в офис Этана отметиться, прежде чем уехать, но дверь была закрыта.

Обычно, я стучала предупреждая, и входила. Но он разговаривал по телефону, с людьми значительно выше моего статуса и мое прерывание было бы нежелательно.

Прежде чем я успела задуматься, должна ли я подслушать, Джонах вышел из кафетерия на другом конце зала, с глянцевым красным яблоком в руке.

Превосходный выбор времени, подумала я. И пошла в его направлении, жестикулируя в сторону офиса Этана.

– Что там происходит?

– Я не знаю. Предполагаю, что разговор Этана с ГС. Тебе зачем?

Я покачала головой.

– Просто любопытно.

Джонах откусил яблоко. – Ты встречаешься с ним. Вы, лежа на подушках ведете светские беседы? Неужели ты не можешь соблазнить и узнать все его секреты?

– Я что, Мата Хари? [44]44
  Мата Хари (Mata Hari, настоящее имя – Маргарета Гертруда Зелле (нидерл. Margaretha Geertruida Zelle) – исполнительница экзотических танцев и куртизанка голландского происхождения, которая известна шпионской деятельностью во время Первой мировой войны.


[Закрыть]

– Ты достаточная Мата Хари, чтобы поймать на крючок Мастера Дома. – Он вызывающе поднял брови, затем доел свое яблоко, и закинул огрызок в декоративную корзину для бумаг с другой стороны прихожей. Он попал прямо в цель, показывая спортивную склонность Дома Грей.

– Ты смешной, ты это знаешь?

– Знаю, – сказал он. – А если серьезно. Неужели у тебя нет привилегий девушки, которую ты можешь использовать, чтобы выяснить, что происходит?

– Если логически подумать, это будет означать, что он мог сказать мне, но я не смогу сказать тебе.

– Тогда моя идея плохая, – сказал он, скрещивая свои руки. Я видела веселье в его глазах, переходящее в беспокойство. Он мог шутить, но он, также, волновался по поводу встречи за закрытыми дверями.

Я осмотрелась вокруг прихожей, проверяя, что мы одни. – Времена как эти делают нас прекрасными кандидатами для КГ. Мы подозрительны по своей природе.

– И вампиры потворствуют по своей природе, – сказал он. – Особенно Мастера. Или они не были бы Мастерами. Эй, разве сегодня не День Святого Валентина? У вас двоих большие планы?

– Были, – согласилась я. – По крайней мере, до того, пока в городе не начался бунт.

– И ГС вышел из-под контроля, – мрачно ответил Джонах.

Без предупреждения открылась дверь.

С другой стороны двери стоял Этан, пристально рассматривая Джонаха и меня как школьный учитель, который только что поймал двух непослушных детей в процессе неподчинения приказа. Как и следовало ожидать, он изогнул бровь и сделал мне визуальный выговор.

– Страж.

– Сеньор, – сказала я вежливым голосом. – Мы просто обсуждали дела.

– Способ допроса, – добавил Джонах. – Средство для извлечения информации от несклонного субъекта.

Скептический взгляд Этана дал понять, что он не поверил нашим объяснением. – Нет никакой потребности в пытке, – сказал он, потянув дверь, открытая ее шире.

Ник Брекенридж, высокого роста, с короткими темными волосами, голубыми глазами и атлетическим телом, стоял рядом со Скоттом в середине кабинета Этана.

Ник надел рубашку на пуговицах и джинсы, с твидовой яркой курткой сверху. В одной руке он держал маленькую записную книжку репортера. Взгляд более профессиональный, чем обычно я видела у него. Он был похож на популярного профессора – журналистский набор Индианы Джонса [45]45
  Доктор Генри Уолтон «Индиана» Джонс-младший (англ. Dr. Henry «Indiana» Jones, Jr.) – вымышленный персонаж, герой серии приключенческих фильмов, многочисленных книг, комиксов и компьютерных игр. Персонаж был создан Стивеном Спилбергом и Джорджем Лукасом.


[Закрыть].

– Ник, – сказала я, Этан слегка кивнул, позволяя войти. – Давно не виделись.

– Мерит, – сказал он, оценивающе осматривая меня. Это было журналистское расследование, и я знала, что не интересую его. У нас были взлеты и падения, и хотя я приняла на себя историю "Мститель с конским хвостом" и с инцидентом шантажа, определенно мы не были близкими друзьями.

– Ник, это Джонах, – сказал Этан, – Капитан охраны Дома Грей.

Ник протянул свою руку для рукопожатия, я заметила, как расширились глаза Джонаха от удивления.

Как семья Киин, Брекенриджи были членами Северо-американской Центральной Стаи, хотя они не сообщали многим о своем сверхъестественном присоединение. Я догадалась, что Скотт, который действительно знал это, не сказал об этом Джонаху.

– Приятно познакомиться, – сказал Джонах. – Я слышал, что вы делаете статью о беспорядках?

– Их воздействие на сверхъестественных жителей Чикаго, да. – Он посмотрел на меня. – Как ты?

– Спасибо, хорошо. Как твои братья? И родители?

– С ними все хорошо, спасибо.

Он не уточнил, я предполагаю, что он пришел не для болтовни.

– Как продвигается расследование? – спросила я.

– Отлично. Тревожно, с одной стороны. Просвещающе с другой.

– Я думаю, эта история будет иметь большое значение в повышении уровня осведомленности общественности о вампирах, – сказал Этан. – Вы делаете нам большое одолжение.

Ник равнодушно кивнул. – Я здесь, чтобы сказать правду. Думаю, что я получил то, что мне нужно от вас, – сказал он, глядя на Скотта. – Я могу поговорить с некоторыми из переведенных вампиров?

– Конечно. Я отведу вас наверх. Мы ищем временное жилье. У нас на примете несколько зданий, мы надеемся, что они будут вести переговоры о цене. – Его произнесенные слова оказались пророческими, и прежде чем Ник и Скотт достигли двери, хаос разразился в прихожей.

– Ты ебаный мудак! – раздался крик вампира, чей голос я не узнала. Мы бросились в коридор, где двое парней, один из которых носил свитер Дома Грей, наносил удары другому вампиру и падая на пол прихожей.

–Что во имя Господа происходит? – сказал Джонах, пытаясь добраться до драки, чтобы разнять мужчин друг от друга. Он получил локтем в глаз за вмешательство, и это только больше рассердило его.

Взять на заметку: Не стоит недооценивать капитана самых спортивных вампиров, в самом спортивном Доме города.

Джонах издал проклятие, и схватил вампира одетого в свитер Дома Грей за шиворот и вытащил его из драки.

Он приземлился в восьми футах по коридору, подпрыгивая на заднице для пущего эффекта.

Другой вампир из нашего Дома по имени Коннор с быстрым броском вскочил на ноги около Линдси, готовый вступить в драку.

– Коннор! – крикнул Этан. В его голосе была магия Мастера, словно звонок для вампира. Покорно, как будто возвращаясь к вожаку стаи, Коннор обнажил клыки на Джонаха и вампиров Дома Грей, он крался назад вдоль стены, и сзади Этана.

Джонах поставил другого вампира на ноги и направил на него кинжалы, без риска для себя уйти от этого места.

– Я собираюсь спросить, – сказал Этан сквозь зубы, – И только один раз. Коннор, что это значит?

– Этот мудак сказал, что наш Дом бракованный.

– Херня! – сказал вампир Дома Грей. – Ты хвастался о питье крови из людей, ты эгоистичный маленький урод.

– Я не хвастаюсь, – сказал Коннор, агрессивно вздымая грудь. – Я констатирую факт. Это не моя вина, что вы получаете вашу кровь из бутылок.

Не нужно было этого говорить. Вампир Дома Грей рванул вперед, но Джонах использовал свое тело, удерживая его на месте.

– Хватит! – крикнул Скотт, за последние двадцать четыре часа это слово использовали во второй раз для подавления насилия в Доме Кадоган.

Он подошел к вампиру из своего Дома и ткнул пальцем ему в лицо. – Мы здесь, потому что они предложили приютить нас, несмотря на поставленный риск. Риск, который, очевидно серьезный, учитывая, произошедшее вчера вечером.

– Они сами добавили огня, – сказал вампир. – Если бы не они, ничего из этого не произошло бы.

– Вчера вечером, – сказал Скотт, смотря свирепыми глазами на молодого послушника, – ГС показало своими действиями, что вампиры Кадогана наши враги. И эти вампиры пришли мне на помощь, и вам, и нашему Дому. Мне насрать, если сам Этан Салливан ударит тебя кулаком в лицо. Вы вампиры Дома Грей, и вы выкажете почет!

– Почет! – крикнул Джонах, ударив кулаком в грудь. Полтора десятка вампиров Дома Грей, собравшиеся в конце коридора, сделали то же самое. Крики “почет!” звучали по всему коридору. По моим рукам поползли мурашки.

Скотт высказал свое слово, настала очередь Этана привести к дисциплине. Он посмотрел на Коннора и показал полный взгляд гнева и что хуже, разочарования, это заставило меня чувствовать себя ужасно. Я поблагодарила все мои счастливые звезды, что не я получила этот взгляд.

– Я разочарован, – сказал Этан. – Разъярен, оскорблен, и унижен. Они гости в нашем Доме. И нравится вам это или нет, их нужно рассматривать как гостей. Это понятно?

– Сеньор, – тихо пробормотал Коннор.

– Я не расслышал, – скрипнул Этан.

– Сеньор, – сказал он снова, на этот раз с уверенностью.

– В кабинет Малика, – приказал Этан, и Коннор исчез вниз по коридору.

– Наверх, – повторил Скотт, указывая на вампира Дома Грей. – Остальные из вас вернуться к своим делам, – сказал он, и прихожая освободилась от вампиров.

В образовавшейся тишине, мы услышали, как Ник Брекенридж яростно строчит ручкой по блокноту, и когда оглянулись, увидели что он стоял на пороге офиса.

Этан вздохнул и посмотрел на Скотта. – Я полагаю, мы просили историю о реальных беспорядках, непреднамеренная ситуация.

– Вы получили то, что просили, – согласился Скотт.

– К сожалению, – сказал Этан, глядя на Скотта. – Я думаю, это дает время, на пересмотр предложения жилья, которое вы нашли.

Скотт кивнул. – Думаю, ты прав.

Ник отправился наверх за Скоттом, Джонахом, и вампирами Дома Грей, оставив меня и Этана одних в прихожей. Он на мгновение потер виски, прежде чем обратно войти в свой ​​кабинет. Я последовала за ним.

– Что-нибудь слышно о Джульетте?

– Она очнулась и отдыхает, – сказал Этан. – Она хотела быть выше, и отправиться на патруль этим вечером, но Люк отклонил ее предложение.

Тяжесть упала с моей груди. – Это замечательные новости.

– Это одна из тех ночей, одна из тех недель, которой я думаю, смог бы наслаждаться обыкновенной человеческой жизнью.

Признание, настолько близкое к тому, о чем я думала, удивило меня своей искренностью.

– Я знаю, – сказала я. – У меня были ночи, такие же, как эта. Когда сидя в кабинете, выполняешь офисную работу, и отупляющая скука кажется предпочтительнее.

– Я не думаю, что кабинет наш единственный вариант. Мы могли бы купить поместье в Шотландии на болоте или в дебрях Аляски, где никто никогда нас не найдет.

– Трава всегда зеленее, – сказал голос от двери. Подняв глаза, мы обнаружили Катчера и Мэллори в дверном проеме.

Мэллори заплела волосы в две длинные косы, вязаная шапка надвинута на лоб. Одета в пуховик, джинсы и высокие зимние сапоги. С другой стороны стоял Катчер, облаченный в тонкое пальто поверх джинсов, без перчаток, шляпы или шарфа и в помине не оказалась. Однако на его футболке была одна из тех надписей, которая совершенно ясно гласила: "Мир идиот". Я думаю, что его гнев поддерживал в нем тепло.

– Похоже, мы пропустили что-то интересное? – спросил он.

– Слишком много вампиров и слишком много тестостерона в Доме, – объяснила я, и заработала косой взгляд от Этана. Он мог возражать против формулировки столько, сколько он хотел, но факт остается фактом.

– Что вас сюда привело? – спросил их Этан.

– Мы слышали о том, что произошло вчера вечером, – сказала Мэллори. – Мы хотели проверить вас. Она осмотрела меня с ног до головы. – Вы выглядите целыми.

– Да, – сказала я. – Просто небольшая рана.

Катчер и Мэллори зашли внутрь, и Катчер закрыл за ними дверь. – Я слышал, ГС не повезло?

Этан жестом проводил нас к зоне отдыха в кабинете. Прошло много времени, с тех пор, как мы общались в этом Доме с двумя из них в последний раз.

Меллори и Катчер сели. Катчер развалился на кресле, руки на подлокотниках, нога на ногу.

Мэллори села рядом с ним, и выглядела она смущенной. Возможно, потому что ее фактически не было внутри Дома Кадоган, начиная со смерти Этана. И это был не совсем лучший визит.

– Гарольда Мормонта больше нет с нами, – подтвердил Этан. – И мой клинок является причиной этого.

– Не могу сказать, что я завидую твоей позиции, – сказал Катчер, – Хотя парень, нападающий на ваш ​​Дом, должен понимать, чем ему это грозит.

– Можно было предположить, – сказал Этан. – Но логика часто ускользает от ГС.

– Что ответил ГС? – спросил Катчер.

– Ничего, – сказал Этан. – Мы ждем их решения.

– Таким образом, атмосфера здесь прохладная, спокойная и собранная, как обычно? – спросила Мэллори.

– В значительной степени, – сказала я. – А как насчет тебя? Как дела с оборотнями?

– Все по-прежнему.

Я думала о моем разговоре с Катчером о работе Мэллори с оборотнями. Я, не спрашивала ее об этом, так как она сама не рассказывала, но играть хитроумные игры с Мэллори не лучшая идея, в прошлый раз это закончилось плачевно для окружающих.

– Я так понимаю, что ты работала с оборотнями над твоей магией?

– Я работала над своим контролем, – сказала она, встречая мой пристальный взгляд не мигания, который показал больше уверенности, чем я ожидала. Возможно она была готова раскрыть свои карты, в конце концов.

– Они имеют уникальное отношение к магии, и Гейб подумал, что если бы у меня была хорошая связь с магией, больше сочувствия к ней, я была бы в состоянии уравновесить себя немного лучше.

– Это работает?

– Это не не работает, – сказала она с улыбкой. – Но я использую ее так мало, трудно сказать.

Этан наклонился вперед, положил локти на колени. По выражению его лица, он был явно очарован задумкой. – Они позволяют тебе смотреть свои ритуалы?

– Некоторые, – сказала она осторожно. – Для некоторых волков Киин. Я понимаю, что каждый тип животного имеет собственный способ общаться с миром.

– И что это значит? – спросила я. – Общаться с миром?

Она с кислым выражением лица склонила голову на бок, пытаясь подобрать правильные слова. – Магия не двойственна. Это не включить или выключить. – Она посмотрела на Катчера. – Некоторые люди говорят, что она делится на ключи, и сегменты. – Именно таким образом я узнала о магии, теория Катчера подтверждается.

– Но для меня, – сказала она, – Это больше похоже на радио приемник. Вы можете настраивать шкалу вверх или вниз, пока не найдете нужную вам станцию.

– И они помогают тебе найти станцию, которую ты хочешь? – спросил Этан.

– Они помогают мне определить станций, – сказала она. – Почувствовать их. Выяснить, какие станции являются хорошими для меня, а какие нет.

– Это звучит многообещающе, – сказал Этан. Я вынуждена была с ним согласиться. Это звучало лучше, во всяком случае, чем ее настройки в волшебной "станции", которая, по-видимому, была полна решимости относительно разрушения Чикаго.

– Так и есть, я думаю, – сказала она. – Это перспективный путь.

– Что Орден планирует сделать с тобой? – спросил ее Этан.

– Притвориться, что я не существую?

– Они не сильны в наказаниях, – сказал Катчер. – Да, они могут выгнать кого-то и теоретически запретить кому-то практиковать магию в особой области, но мы видели как это хорошо работает.