Текст книги "Эликсир"

Автор книги: Хилари Дафф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Я нехотя поплелась за нею, но судьба смилостивилась над нами и избавила от необходимости ехать в город. Очень милая девушка на ресепшн оказалась такой же фанаткой пиццы, как и Райна, и посоветовала нам пиццерию неподалеку от отеля. По ее словам, там готовили пиццу ничуть не хуже, чем на Манхеттене. Через три четверти часа мы вернулись к себе в номер, нагруженные тремя большими коробками с пиццей, бутылками с лимонадом, бумажными тарелками, стаканами, салфетками… И от коробок шел такой божественный дух, что я чуть не сошла с ума. Мне едва хватило терпения переодеться в свободный свитер и джинсы и собрать волосы в конский хвост… А потом улучить минутку, чтобы скрыться в туалете и нанести легкий макияж.

– Да! – воскликнула я, когда парни постучали в дверь. – Ну наконец-то! Я уже умерла от голода!

Но Райна задержала меня, не дав сразу открыть дверь.

– Помни, – прошептала она, – ты поклялась нашей дружбой!

Я кивнула. Честно говоря, в эту минуту я была так голодна, что беспрекословно поклялась бы нашей дружбой в чем угодно, лишь бы поскорее добраться до пиццы!

Я широко распахнула дверь и сказала:

– Заходите, присаживайтесь, и честно признавайтесь, кому какую пиццу оставить – пока я не съела все сама!

Комната оказалась тесной для четверых, и нам пришлось устроиться на кроватях: мы с Райной на одной, а Сейдж с Беном напротив.

– Ого, а пицца и правда отличная! – заявила я, проглотив первый кусок.

– Да, неплохая, – согласился Бен. – Разве что Сейджу не хватает чеснока. Пири говорит, что ему чем больше чеснока, тем лучше!

– Вкусно, – кивнула я.

– Ну и что же вы ребята делали, пока сидели в отеле? – поинтересовалась Райна светским тоном.

– В криббедж играли, – сказал Бен. – Спроси у Сейджа, кто выиграл.

– Можно подумать, ты не проиграл ни одной партии, – буркнул Сейдж.

– Я вовсе не это имел в виду. Я просто предложил дамам узнать, кто из нас выиграл больше по общему счету.

– Тогда это ты, – признал Сейдж.

– Четыре из семи! – провозгласил Бен с торжеством. – Это все равно что выиграть Кубок Стенли, только в криббедж! (Кубок Стенли – хоккейный приз, ежегодно вручаемый победителю серии плей-офф Национальной хоккейной лиги. – Перев.)

Я понятия не имела, что он имел в виду. Бену пришлось растолковать нам, что Кубок Стенли присуждается по результатам тура из семи матчей.

– Тогда я предпочитаю футбол, – сказал Сейдж. – В соревнованиях за Кубок Мира отборочные игры – лишь разминка перед финальным матчем. И если Бен будет так добр и напомнит нам, кто выиграл финальный матч…

– Это в корне неверный подход! – возразил Бен. – Ты выиграл последнюю игру до обеда, но финальный матч состоится не раньше, чем мы выполним свою задачу и наши пути разойдутся. Надеюсь, ты заранее известишь меня, когда соберешься возвращаться в свою нору в Южной Америке, и я раздобуду доску и колоду карт для этого матча. Учти, я всегда к твоим услугам!

Он говорил это легким светским тоном, однако его глаза сверкали холодной сталью. Бен явно очень хотел, чтобы до Сейджа дошел скрытый смысл его слов.

Райна терпеть не могла таких перепалок, и она тут же постаралась овладеть разговором и перевести его в более мирное русло. Моя подруга была настоящим маэстро застольных бесед. Она прекрасно знала, чем можно увлечь каждого из нас – в том числе и меня – чтобы он мог проявить свои лучшие качества. Кроме того, у нее всегда было в запасе несколько очаровательных историй, выставлявших нас в самом выгодном свете, и в то же время легкомысленных и забавных. Как только тема грозила стать слишком серьезной, Райна ловко уходила от нее с самым естественным видом, так что ни у кого не возникало ощущения, будто им управляют. Я поклялась нашей дружбой сегодня вечером не думать, а чувствовать, и если бы я действительно сфокусировалась на своих чувствах, то именно она, Райна завоевала бы сегодня мое сердце.

У-упс! Я опять делаю не то! Мне сегодня не полагается фокусироваться! Мне вообще не полагается вести себя так, как я привыкла. Я должна мыслить, как Райна. Я не должна мыслить логически.

Бен начал рассказывать какую-то историю, и я честно приложила все силы, чтобы не сфокусироваться на ней. Не то чтобы я вообще о нем забыла – напротив, я следила за его речью, и это позволяло мне улыбаться и хохотать в нужных местах. Но я позволила словам скользить мимо, как простым звукам, не вдаваясь в их значение. Не спеша смакуя свою пиццу, я как бы исследовала его.

У Бена было самое выразительное лицо в мире. И когда он рассказывал историю, то буквально вживался в нее и каким-то чудом ухитрялся изобразить каждого персонажа по-своему – то демонстративно выпятив челюсть, то сосредоточенно нахмурившись, то прибегая к еще какой-то мине. Карие глаза оживленно сверкали, а уж если он смеялся, то в этом акте участвовало все его тело. Один его вид вызывал у меня теплую улыбку. Рядом с ним мне всегда было тепло, и уютно, и удобно. Его общество можно было сравнить с мягкой пижамой, горчим какао, плюшевым мишкой или моей любимой комедией на DVD. С ним я чувствовала себя, как дома.

Да, я любила Бена, и именно это я чувствовала. Эта мысль как-то сама сложилась у меня в голове, и я не сомневалась, что так оно и было. Я любила Бена. И хорошо, что я наконец-то это поняла, не так ли?

Но тут мой взгляд упал на Сейджа, и я заметила, что он тоже не фокусировался на рассказе Бена. Он следил за мной. Если уж быть точной, он следил за тем, как я слежу за Беном, откинувшись назад на локти и глядя на меня так напряженно, что, наверное, можно было услышать, как он пытается пробиться в мои мозги, чтобы подслушать мои мысли.

И как только я это ощутила, я готова была на что угодно, лишь бы вернуть назад свои недавние мысли – или хотя бы удостовериться, что он не сумел их разгадать. Особенно потому, что я предчувствовала наверняка: если только он поверит, что я люблю Бена, то немедленно исчезнет из моей жизни. Может, не в ту же секунду, но как можно быстрее. И для меня это будет означать конец света.

– Хорошо, Сейдж, теперь твоя очередь, – сказала Райна. – Расскажи нам о самой дурацкой ситуации, в которую ты попадал на людях!

В ту же секунду напряжение в его взгляде погасло, и ему на смену пришли вальяжная поза и очаровательная улыбка.

– М-м-м. Я недавно поперхнулся и выплюнул все, что хотел выпить, перед мамой Клиа, несколькими сенаторами и израильским министром иностранных дел. Такая история пойдет?

– Это что, правда? – удивилась я.

– Точно так все и было, – кивнула Райна.

– И министр все равно пригласил тебя к себе в гости на медовый месяц? Обалдеть можно!

– Это потому, что его Райна очаровала, – сказал Сейдж.

– Ах, спасибо, милый, – она захлопала ресницами, как принцесса из мультика.

– А что случилось? – захотел подробностей Бен. – Пири умудрилась накрошить чеснока тебе в выпивку?

– Ты так говоришь, как будто это шутка, – сказал Сейдж. – Но больше этого никто не мог сделать.

– Значит, ты ее достал всерьез, – сказал Бен. – Иначе она ни за что не пожертвовала бы палинкой. Это же их венгерская святая вода, с ней не шутят.

– Кстати, насчет святой воды, – вспомнила Райна. – У меня тоже был прикол, пока мы мотались по Европе. Мы с Клиа пошли посмотреть один собор в Италии, и я выдала перед всей группой и экскурсоводом: «Ой, посмотрите, как мило! Они поставили купалки для птиц прямо в церкви!»

Вот так, легко и естественно, она снова свела на нет попытку Бена сцепиться с Сейджем, и все почувствовали себя легко и непринужденно. У меня была потрясающая подруга! Я с удовольствием отрезала себе еще кусок пиццы и принялась за нее, предвкушая продолжение исследования собственных чувств.

– Переходим к киносеансу! – воскликнула Райна. – Я посмотрела, что у них здесь есть на дисках, и нашла пару отличных фильмов! Все, чего нам не хватало для классного вечера, так это закуски. Она порылась у себя в сумочке и кинула мне ключи от машины. – Поедете вы с Сейджем. Ты отлично знаешь, что любим мы с Беном.

– Я тоже могу поехать, – встрял Бен.

– Тебе обязательно надо с ними? – жалобно спросила Райна. – А я так надеялась, что ты поможешь мне с тестом по истории! Без тебя я пропала! Я пробовала сама – это кошмар какой-то!

Ах, она была неподражаема! Она с такой трогательной мольбой смотрела на Бена! Он и не подозревал, что с ним играет настоящий мастер притворства! Ведь теперь ему некуда деваться: если он откажет в помощи моей подруге, то выставит себя полным придурком.

– Так и быть, я тебе помогу, – неохотно буркнул он.

– Спасибо, спасибо! – выдохнула Райна. И подмигнула мне, провожая нас с Сейджем к двери. Мы не обменялись ни словом, пока не оказались в автомобиле Райны, неслышно мчавшемся по темному шоссе.

– Как ты считаешь, Бен догадался? – спросил наконец Сейдж.

Я так погрузилась в напряженные поиски подходящего вступления для того, чтобы начать самый важный для меня разговор, что его вопрос застал меня врасплох, и я даже вздрогнула.

– Что?..

Сейдж улыбнулся.

– Тебе не кажется, что Райна нарочно нашла способ дать нам побыть наедине?

Я повернулась и посмотрела на него. Огоньки на приборной доске едва освещали его лицо, и от его проницательного, откровенного взгляда сердце сладко замерло у меня в груди.

Райна велела мне действовать так, как велят чувства. Я чувствовала, что должна сжать в ладонях его лицо и поцеловать. Но я не могла так поступить. Пока не могла. Мне необходимо было выяснить, что он обо мне думает, что чувствует ко мне, кто он такой, наконец! Я мысленно покаялась перед Райной и свернула с шоссе на аллею, ведущую в парк. Здесь было совсем безлюдно, аллею едва освещали редкие фонари и еще более редкие фары проезжавших по шоссе машин.

Сейдж смотрел на меня и ждал. Я уставилась на руль, собираясь с духом.

– Как это работает? – наконец спросила я и заставила себя поднять взгляд. – Как тебе удается каждый раз узнать, где найти меня… то есть нас?

В его глазах мелькнуло замешательство, но лишь на мгновение.

– Ты все знаешь, – это было утверждение, а не вопрос.

Я лишь кивнула.

– Откуда?

Все изменится, как только я скажу об этом вслух. Должна ли я так поступить?

– Я стала видеть сны, – призналась я. – Я стала видеть их с того дня, когда впервые обнаружила тебя на снимках. Сны о том, как мы были вместе… Только это были не совсем мы.

– Не совсем мы? – его голос казался ровным, однако я видела, как судорожно он стиснул подлокотник кресла.

Сердце тоскливо сжалось, не желая, чтобы я продолжала. Но я продолжила:

– Во сне я была ими. Всеми ими: Оливией, Кэтрин, Аннелиной, Делией…

Я говорила тихо и мягко, но он вздрагивал каждый раз, как будто имена били его наотмашь. Его взгляд потемнел от боли. Не ошиблась ли я, затеяв этот разговор? Наверное, мне следовало остановиться, но я больше не могла держать это в себе.

– Сначала я воспринимала их как фантазии, но это было не так. Мои сны оказались не просто видениями, это были воспоминания. Это были их воспоминания. Мои воспоминания.

Сейдж стиснул зубы. Он зажмурился и прижал кулак к правому виску.

– Я погружалась в эти сны, – продолжала я, – и я чувствовала все, что они чувствовали… И то, что они чувствовали к тебе. И вот теперь я смотрю на тебя, когда ты здесь, рядом со мною, и все мои воспоминания оживают, и я хочу довериться всем им, но… Я не знаю, насколько они реальны, – я перевела дух, собираясь задать самый главный вопрос. Мне ни за что не хватило бы смелости посмотреть ему в глаза. Вместо этого я внимательно рассматривала эмблему на автомобильном руле. – Как ты ко мне относишься?

Наверное, вопрос прозвучал глупо, но для меня не было вопроса важнее. Я почувствовала себя совершенно беззащитной.

– Клиа… Взгляни на меня, – попросил он.

– Не могу.

– Взгляни на меня.

Я повернулась и посмотрела на него.

– Почему ты смотришь на мой нос? – спросил он. – В глаза, Клиа.

И я встретилась с ним взглядом. Его глаза были бездонными и искренними – впервые с нашей встречи он ничего от меня не скрывал.

– Ты все еще считаешь необходимым спрашивать, как я к тебе отношусь?

Нет, я в этом не нуждалась. Теперь я видела, что все, что я испытываю к нему, он так же испытывает ко мне… И все еще не была уверена до конца. Мне было страшно оттолкнуть его еще одним вопросом, но я не могла не задать его сейчас же, в эту минуту.

– Это именно я, или это они? Кого ты видишь перед собой, когда смотришь на меня?

– Я вижу тебя, – и его голос прозвучал так обыденно. – Для меня не имеет значения место, или время, или имя: только ты. Твоя самая глубинная сущность. Твоя душа. Вот почему я так легко нахожу тебя всякий раз, когда ты возвращаешься. Я понимаю, что это трудно понять… Но твоя душа… Она зовет меня, и я не могу не ответить на этот зов. Я не могу устоять перед ним, как бы ни старался.

Сейдж медленно поднял руку и погладил меня по щеке. Я прикрыла глаза от удовольствия, слегка прижимаясь к этой теплой ласковой ладони. Когда я подняла веки, его лицо приблизилось.

Я сама подалась вперед и поцеловала его.

Меня словно подхватил горячий вихрь, я была на седьмом небе, как и полагается в любовных романах… Но это все оказалось правдой. Я не чуяла под собой ног. Я впервые в жизни почувствовала, что моя душа обрела то, что искала.

И только одна проблема омрачала мое блаженство. Рычаг коробки передач совершенно некстати впился мне в бок!

– Ой! – вырвалось у меня.

– Тебе больно?

– Нет, ничего, просто… – и я показала глазами вниз, чувствуя себя идиоткой, порушившей свое счастье.

Но Сейджа это нисколько не смутило. Он нашарил под сиденьем другой рычаг, отодвинул свое кресло как можно дальше назад и приглашающе протянул руку. Я ухватилась за нее, неловко переползла через центральную консоль и еще немного повозилась, устраиваясь верхом у него на коленях. Это был самый неловкий сценарий соблазнения в мире.

– Так лучше? – спросил он.

– Лучше.

Он поцеловал меня и провел руками по спине, приподнимая свитер. Это было невероятное наслаждение. Не отрываясь от его губ, я тоже запустила руки ему под футболку и погладила по широкой мускулистой груди. Мое дыхание участилось, я была словно в лихорадке оттого, что наконец-то могу отбросить все опасения и позволить себе сделать то, о чем мечтала с той самой первой секунды, когда увидела Сейджа на пляже.

– Погоди, – сказал он.

Он нажал еще на какой-то рычаг. У меня вырвался приглушенный вскрик, когда спинка его сиденья вдруг рухнула вниз, и я упала поверх него. Это было потрясающе – почувствовать под собой его тело. Мне тут же захотелось прижаться к нему еще сильнее.

– Теперь лучше? – промурлыкал Сейдж мне на ушко. Это было нечестно: задавать мне какие-то вопросы в такой момент! Я едва соображала, где нахожусь, и едва собралась с мыслями, чтобы ответить.

– Намного лучше, – наконец выдала я, – почти как в кровати!

– Правда? – ответил Сейдж, и его глаза сказали мне совершенно откровенно, что он сейчас имел в виду.

– Ох, – я немного заволновалась, – но мы… не можем. В смысле, я хотела сказать, что у нас нет…

– Есть, – прошептал он и наклонился, чтобы пощекотать губами и языком ямку у меня под ключицей.

– У тебя есть?

Я невольно напряглась. С какой это стати он такой запасливый? И для кого?

Сейдж улыбнулся уголком рта.

– Для нас, Клиа! Помнишь, в Рио я заходил в аптеку? В тот вечер у меня возникло такое чувство…

Его губы снова проложили дорожку по моей шее. Он нежно прикусил мочку уха, и я застонала от удовольствия.

– Ох… – выдохнула я. – Ну… тогда…

– Я люблю тебя, Клиа!

Мир вокруг куда-то провалился, и только эти слова эхом отдавались у меня в голове. Сейдж любит меня! Меня! Я даже не понимала, что вдруг перестала дышать, пока он испуганно не окликнул меня:

– Клиа?

Я посмотрела на него и моментально пришла в себя.

– Я тоже люблю тебя!

Мы поцеловались, и я позволила себе раствориться в нем. Последние связные мысли благополучно вылетели из головы, и я отдалась на волю своим чувствам.

ГЛАВА 11

Я не могла ничего поделать с дурацкой улыбкой. Голова моя была легкой, как шарик. Я хихикала.

Я была счастлива.

Сейдж вольготно откинулся на своем сиденье и следил за мной, ласково улыбаясь.

– Что? – спросила я.

Он лишь покачал головой.

– Ты надо мной смеешься, – сказала я.

– Нет, – заверил он.

И я знала, что это правда. Его глаза светились любовью и нежностью. И я наконец-то принадлежала ему, и не в каком-то там прошлом, а отныне и навсегда, и еще никогда в жизни я не чувствовала себя в такой безопасности.

Я уже подъезжала к отелю, когда Сейдж вдруг вспомнил, что мы вообще-то отправились за закусками – именно этот предлог дал нам возможность остаться вдвоем. Я заложила такой вираж, что Сейдж отлетел к самой двери.

– Решила стать крутым гонщиком? – поинтересовался Сейдж.

– Ты представляешь, что будет, если мы явимся с пустыми руками? Райна меня со свету сживет!

– А ты не думаешь, что она и так это сделает? Представляешь, сколько времени мы ездили за едой?

– Ну, не так уж и много, – выпалила я. – Ведь правда?

– Что это вы имеете в виду, юная леди? – он так многозначительно задрал брови, что я не выдержала и снова расхохоталась. Сейдж обнял меня за плечи, а я прислонилась к его груди, когда мы поднимались на крыльцо магазина. Он не отпускал моей руки, пока я бродила между прилавков, он стоял у меня за спиной и гладил по плечам, пока я расплачивалась у кассы.

Я чувствовала, что все идет правильно. Я попробовала даже представить, что будет потом, после того, как наши поиски будут закончены: когда мы найдем Смуглую Леди, когда мы найдем Эликсир, когда мы найдем моего отца. Мы с Сейджем могли объездить весь мир: я бы фотографировала, он бы писал картины. А в конце дня мы всегда возвращались бы вместе домой, чтобы разделить то, что разделили сейчас, и заснуть друг у друга в объятиях.

Хотя, конечно, предстояло еще разобраться кое с какими мелочами. Например, с теми фактами, что он наделен бессмертием и что за ним гоняются по меньшей мере две банды психопатов, причем намерения у них самые что ни на есть кровожадные. Ну и что с того – у любой молодой пары могут возникнуть проблемы.

Потом, конечно, оставалась довольно большая вероятность, что мне суждено безвременно погибнуть, причем смерть моя будет ужасной и мученической, как у всех остальных.

А вот об этом я думать пока не желала. Во всяком случае, не сегодня. Не в этот вечер, когда я вынуждена была снова крутить баранку и делать вид, что слежу за дорогой, хотя все мое внимание было направлено на пальцы Сейджа, ласково перебиравшие мои волосы.

Я припарковала машину в самом дальнем углу стоянки перед отелем. Мне ужасно не хотелось, чтобы Бен или Райна увидели бы нас в окно. Я заглушила двигатель – и Сейдж уже был тут как тут: наклонился, чтобы поцеловать меня. Необходимость прервать поцелуй и отодвинуться от него причинила мне острую боль. Я с тоской подумала, что теперь неизвестно, когда мы сможем поцеловаться в следующий раз.

По пути к отелю мы все еще держались за руки, но, едва переступив границу света, отбрасываемого фонарями, пошли по отдельности, как чужие. Нам не потребовалось ни о чем договариваться: все наши действия были инстинктивными. Так будет лучше. До поры до времени ни Рай не, ни Бену не следует ни о чем знать. Особенно Бену.

Несмотря на то что мы с Сейджем не касались друг друга, я все еще чувствовала на себе его руки. И у меня было такое ощущение, что это останется со мной навсегда.

– Эй, народ, мы вернулись! – крикнула я, открывая дверь в наш номер.

Бен застыл посреди комнаты как вкопанный. Судя по его виду, он только что метался взад-вперед. В отличие от него Райна лежала на кровати в совершенно расслабленной позе. На полу возле кровати белела ровная стопка бумаги: как и следовало ожидать, с работой по истории давно было покончено.

Я кинула на кровать два пакета с угощениями:

– Мы принесли вам закуски!

– Ты что, ездила в соседний штат? – выпалил Бен. Он так и пожирал глазами Сейджа, стоявшего у меня за спиной и небрежно прислонившегося к стене.

– Примерно так, – призналась я. – Это я виновата – захотела чипсов с острым перцем. И как назло, их нигде не оказалось поблизости. Но теперь все позади. Вы уже решили, какое кино мы будем смотреть первым?

Совсем недавно в пещере Сейдж сказал мне, что я не умею притворяться, и, похоже, он был прав. Я честно старалась врать как можно убедительнее, однако это не помогло. Бен не скрывал своих подозрений, у Райны был такой вид, будто она готова меня удавить, а Сейдж при виде этой картины явно с трудом сдерживал хохот.

Наконец Райна зевнула и заявила:

– Что-то мне расхотелось смотреть кино. Я устала. Простите, но мне придется выставить вас, ребята, мне надо спать.

На сей раз она оказалась еще худшей актрисой, чем я. Во всяком случае, я отлично понимала, что у нее на уме: ей немедленно хочется загнать меня в угол и вытрясти все подробности нашей поездки с Сейджем. Но для меня даже мысль о разлуке с ним была невыносима.

– Как хочешь, – сказала я. – Я могу дотащить закуски и до их комнаты. Ты оставайся в постельке, а мы посмотрим кино у ребят.

– Замечательно! – сказал Бен.

Райна не спускала с меня напряженного взгляда, и в течение следующих десяти секунд у нас состоялся безмолвный диалог:

Райна: «Какого черта?»

Я: «Я знаю, что ты хочешь поговорить! Но мне хочется еще побыть с Сейджем!»

Райна: «Ты совсем дурная? Ты же собралась провести с ним всю оставшуюся жизнь! А я пробуду с тобой только до завтра, а потом уеду домой!»

Да, она была права. С этим я не могла поспорить.

– А вообще-то я только сейчас почувствовала, что тоже устала, – выдала я. Напряглась и даже изобразила зевок. Вот только, судя по ухмылке Сейджа, он никого не ввел в заблуждение.

– Ты уверена? – Бен смотрел на меня так, будто в его мозгу работала рентгеновская установка, просвечивавшая меня насквозь.

– Точно! Но вы не стесняйтесь, возьмите себе что-нибудь. Только оставьте мне черный шоколад M&Ms и «Фритос».

– Ну, прямо сонное царство! – воскликнула Райна.

– Вот именно, – подтвердил Сейдж. – Пойдем, Бен, пусть отдыхают. Заплетешь мне косичку на ночь.

Но Бен пропустил его слова мимо ушей. Он подступил ко мне вплотную и чуть ли не обнюхивал меня, как ревнивая собака, чей хозяин пришел с улицы после того, как поиграл со щенком соседа.

– Пока, – наконец буркнул он и был таков. По дороге он чуть не сшиб у дверей Сейджа, но даже не подумал извиниться.

Сейдж лишь молча поднял бровь с веселым недоумением на лице.

– Спокойной ночи, дамы! – сказал он, повернулся и вышел вслед за Беном. Мне было физически больно видеть, что он уходит. На сердце легла холодная могильная тяжесть, и я ничего не могла с этим поделать, хотя понимала, что слишком драматизирую ситуацию. Ведь мы же увидимся с ним завтра утром! И нам предстоит прожить вместе целую жизнь. Так что сегодняшнюю ночь он может провести в комнате с Беном.

И я нервно рассмеялась, представив, как они заходят в комнату, весело беседуют, грызут чипсы и заплетают друг другу косички, сидя по-турецки на кровати.

И тут прямо мне в голову врезалась подушка.

– «Ты оставайся в постельке, а мы посмотрим кино у ребят»? – передразнила меня Райна. – Ты что, совсем?

– Да я знаю, что ты хочешь поговорить! Прости. Я ведь не пошла с ними, верно?

– Если через две секунды ты не начнешь говорить, я включаю перезагруз!

Если бы вплоть до этого самого дня кто-то попробовал сказать мне, что со мной может случиться то, что случилось этим вечером – и я не захочу тут же рассказать обо всем Райне, я бы сочла такого человека сумасшедшим. Но с Сейджем все изменилось. Я как будто обрела замкнутую округлую форму, непревзойденную в своем совершенстве. И если я сейчас стану с кем-то делиться, то безвозвратно утрачу часть этой округлости, и совершенство будет разрушено навсегда.

– Нам было очень хорошо вдвоем, – выдавила я. – Ты молодец, спасибо.

Райна уже замахнулась второй подушкой, но выпустила ее из рук. Ей это не понравилось, но она все поняла. И еще она знала, что я благодарила ее не за проявленный интерес к моей персоне, а за все, что она сделала этим вечером.

– Тогда пойдем спать? – спросила она. – Нам надо явиться к завтраку раньше парней, а то ведь слопают все наши роллы с корицей.

Ах, как я любила свою подругу!

Рейс был дневной, и в аэропорт нам стоило выезжать не раньше одиннадцати, но я проснулась в семь. Впервые за многие-многие месяцы я сама проснулась так рано и при этом чувствовала себя такой отдохнувшей. Но не это наполняло меня энергией, бившей через край и не дававшей оставаться в постели. Мне приснился вечер, проведенный с Сейджем – и не какая-то умозрительная версия, а именно то, что между нами было. И это было превосходно само по себе.

Я проснулась с неистовым желанием поскорее увидеть его, и нетерпение было так велико, что не могло быть и речи о том, чтобы постараться еще поспать. Первое, что пришло мне на ум – постучаться к ним и вызвать его в коридор. Но тогда проснется и Бен! А если стащить у Райны телефон и написать ему смс? Но сигнал телефона тоже услышит не только Сейдж, но и Бен!

Ну почему все так сложно! Я не сомневалась, что Сейдж тоже давно на ногах и чувствует то же, что и я, но мы не можем состыковаться.

Лежать в кровати я больше не могла. Мне требовалось немедленно чем-то заняться. Лучше всего будет пробежаться. Я переоделась и на цыпочках выскользнула из комнаты, направившись в небольшой фитнесс-зал при отеле. Я пробежала в хорошем темпе почти десять километров, стараясь вместе с потом изгнать из организма избыток энергии.

Когда я вернулась в номер, Райна все еще спала. Я приняла душ и тихонько вышла в буфетную. Мне казалось, что Сейдж должен ждать меня там. Но в буфетной никого не было. Я нагрузила полный поднос роллами с корицей, кофе и чаем и вернулась в комнату. Райна по-прежнему не подавала признаков жизни. Тогда я взяла с блюда ролл с корицей и провела у нее под носом.

– М-м-м-м, – пробурчала она, не поднимая век. Я продолжала махать роллом перед ее физиономие. Было забавно видеть, как соблазнительный запах вмешался в ее безмятежный сон.

– Ай! – я не ожидала, что Райна так стремительно ринется вперед и отхватит в один присест половину ролла.

– Это круто! – проглотив кусок, сообщила она и села. – Спасибо!

– Райна! Так же можно пальцы откусить!

– Сама напросилась, – она с аппетитом умяла остатки ролла. – М-м-м… Это гораздо круче, чем секс! – и она вперила в меня многозначительный взор. – Ты согласна?

– А тебе все неймется?

– Если не хочешь, можешь не рассказывать, – Райна понимала, что говорит правильные вещи, что так и должна вести себя настоящая подруга, но на ее физиономии так ясно читалось смертельное любопытство, что я не выдержала и рассмеялась. На самом деле сегодня мне уже и самой захотелось поговорить о вчерашнем, хотя бы ради того, чтобы лишний раз оживить свои воспоминания.

И я выложила ей все. Следить за ее реакцией было как смотреть немое кино: на ее лице крупным планом отражались мельчайшие оттенки эмоций, вызываемых моим рассказом.

– Бедное мое пассажирское сиденье! Оно навек утратило свою девственность! Вы хоть подняли его на место? – лукаво поинтересовалась она, когда я умолкла.

– Э-э… Да, кажется, – я невольно поморщилась и спрятала лицо в ладонях.

– И на том спасибо, – она ненадолго умолкла, погрузившись в размышления, и вдруг просияла и воскликнула: – Клиа, вот это да!

– Да знаю я, знаю.

– И что теперь будет?

– Мы летим в Токио, все по плану.

– А как насчет Бена? – спросила она. – Вы собираетесь рассказать обо всем Бену?

Я уставилась на нее как на ненормальную.

– Да ладно, не тупи! Я же не предлагаю тебе выложить ему все, как ты выложила мне! Просто вы не собираетесь поставить его в известность, что теперь вы вроде как вместе?

– Не знаю, – призналась я. – Мне пока это не кажется…

– Ты что, вообразила, будто сумеешь это скрыть?

Она знала, о чем говорит. Ведь мне не очень-то удавалось скрывать то, что я чувствовала к Сейджу, до этого вечера. Так с какой стати я решила, что теперь у меня это получится лучше?

– Я думаю, это как-то уладится.

Через пятнадцать минут к нам в номер постучали, и я кубарем скатилась с кровати – лишь бы скорее оказаться у двери и открыть ее первой!

– Спокойнее! – одернула меня Райна. – Глубокий вдох. Спокойно.

Я скорчила ей рожу и наконец-то открыла. Это был Бен.

– Завтракать пойдем? – спросил он. – Я слышал, тут подают отпадные роллы с корицей.

Райна едва успела накинуть одеяло на опустевший поднос.

– Превосходно! Я все утро мечтаю о роллах с корицей!

– А где Сейдж? – спросила я. Я старалась не выдавать своего беспокойства, но ничего не могла с собой поделать и выглянула через плечо Бена в коридор, все еще надеясь, что он где-то поблизости.

– Он уже спустился, – сообщил Бен.

Уже спустился? У меня внутри все болезненно сжалось. Он не захотел зайти за мной в комнату? Значит, он вовсе не стремился увидеть меня, так как стремилась я?

– Что с тобой? – спросил Бен.

– Ничего, все хорошо, – пролепетала я. – Пойдем завтракать.

В буфетной за завтраком Сейджа тоже не было.

На этот раз даже Бену его поведение показалось странным – ведь Сейдж собирался дождаться нас здесь. Правда, Бену это нисколько не испортило аппетит. Если уж на то пошло, он вообще оживился в его отсутствие.

– А может, он вообще передумал лететь с нами в Токио, – предположил Бен. – Так даже лучше, вдвоем мы бы отлично справились.

Я любила Бена как брата, но сейчас видела его насквозь.

– Без Сейджа мы не найдем Эликсир, – мрачно напомнила я, хотя в тот момент Эликсир меня совершенно не интересовал. Я не на шутку встревожилась. Куда же пропал Сейдж? А вдруг с ним что– то случилось?

– Это он так говорит, – возразил Бен. – Спорим на что угодно: смуглая леди объяснит нам все, что необходимо.

– Попробуй ему позвонить, – обратилась я к Райне.

Она вытащила телефон и набрала его номер.

– Не отвечает.

– Напиши смс.

– Похоже, он и на самом деле слинял, – сказал Бен.

Он не скрывал, что его это только радует. Я могла его понять, но меня это раздражало.

– Он пишет, что встретит нас внизу, когда мы соберемся выезжать, – сказала Райна, просмотрев смс.

– Стало быть, он так и не убрался восвояси, – подытожил Бен, – просто не способен общаться.

Я уже собралась наорать на Бена, но вовремя одумалась. Нечего закатывать истерики и вести себя как идиотка. Ведь его сообщение Райне на самом деле было адресовано мне.

– Простите меня, – я вскочила с места, – я сейчас вернусь!

– Наконец-то, – пробормотала Райна себе под нос. Как всегда, она гораздо быстрее меня поняла скрытый смысл послания.

Я на секунду заскочила в туалет, убедилась, что с лицом все в порядке, бегом спустилась в фойе и вылетела на крыльцо, предвкушая, что Сейдж уже ждет меня здесь, чтобы схватить в охапку и поцеловать.