Текст книги "Самый надёжный вид правосудия (СИ)"

Автор книги: Хелена Руэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 64

После ухода Гвенедд Элина схватилась за голову, будто бы та грозила расколоться надвое. Слишком много новостей, одна другой хуже! Рука сама потянулась к курительной палочке из чиазы, однако Рэйшен прихлопнул Элинины пальцы своей тяжёлой ладонью.

– Брось это! – повелительно изрёк дроу.

– С чего это ты раскомандовался?

– С того, что теперь охраняю твою жизнь и здоровье. А чиаза – яд. Она опасна для всех животных и птиц, для всех рас этого мира…

– Ладно, уговорил, не буду, – с досадой ответила Элина и, не удержавшись, ядовито добавила, – отпусти мою руку, мамочка, я послушно пойду спать…

Рэйшен сердито засопел, но руку убрал. Он выбрался из-за стола и потопал в спальню вслед за Элиной.

– Не поняла юмора, – уточнила она. – Куда это ты собрался?

– Ты ж сама сказала, – наигранно удивился дроу, – что спать пора. Я кровать ищу.

– Твоя кровать – вот, – Элина показала пальцем на хлипковатый топчан.

– Это?! Да оно же меня не выдержит!

– Тогда я закажу тебе новый. Всё, Рэйшен, хватит препираться. Ты спишь здесь, и точка. Я хочу хоть немного отдохнуть, завтра у меня со Сныстом окончательный расчёт.

– Ага, как же, – дроу был разочарован и не скрывал этого. – Вот сама попросишь…

– Так и договоримся. Если я захочу видеть тебя в своей постели, я тебя об этом попрошу. А теперь спокойной ночи.

Всю ночь Рэйшен боялся сделать лишнее движение, чтобы топчан под ним не сломался. Надо признать, что мысли о его родителях тоже тревожили его. Он верил Гвенедд, зачем бы ей врать. При всей своей взбалмошности и своеволии Гвенедд казалась открытой и правдивой. Наконец Рэйшену удалось задремать, но его почти сразу разбудили шаги. Кто-то шлёпал босыми ногами вокруг стола. Дроу нервно дёрнулся, чуть не свалившись с узкого топчана. В утреннем полумраке у стола стояла Элина в какой-то короткой рубашке, собираясь варить себе арзу. Когда Элина потянулась за кувшином, рубаха задралась, обнажая белые бёдра. Рэйшен замер, не в силах оторвать взгляд от голых ног. Она издевается над ним, что ли?

– На твою долю варить? – как ни в чём не бывало, спросила Элина. – Чего молчишь? Ладно, сварю, ты вроде раньше не отказывался.

Только тут она сообразила, в каком виде стоит перед наёмником, долго не имевшим доступа к женскому телу. Сделав невозмутимое лицо, Элина разожгла жаровню, поставила на неё металлический сосуд, перемешав в нём порошок арзы с водой, и только тогда ушла одеваться. "Надо быть внимательнее, – решила женщина. – Я слишком привыкла жить одна".

Когда подошло время расчёта со Сныстом, Элина попросила Рэйшена уйти в его бывшую комнату в квартире капитана. Дроу немедленно надулся.

– Рэйшен, прошу тебя, – ласково проговорила Элина. – Заодно и вещи свои перенесёшь. Понимаешь, Сныст тебя на дух не переносит…

Дроу скрепя сердце согласился и, очень недовольный, поплёлся к Квэддо. Капитан оказался зол и мрачен, а, увидев Рэйшена, и вовсе стал темнее грозовой тучи. Верный Харлен внимательно разглядывал дроу своим единственным глазом, словно силился увидеть нечто, не заметное другим.

Глава 65

Рэйшен возился в своей комнате, распихивая вещи по сумкам, а потом прямо в сапогах завалился на кровать. А что? Всё равно теперь ему придётся спать в другом месте! А хорошо бы попросить поставить эту кровать вместо хлипкого топчана. Но Элина какова! Ведёт себя так, словно они чужие друг другу! Он же ясно дал понять, что сожалеет! Или не ясно? За дверью Харлен негромко что-то говорил капитану, и чуткий слух Рэйшена уловил нечто любопытное. Дроу навострил уши (в буквальном смысле).

– Ну, капитан, сам посмотри. Он явился с перекошенной рожей, значит, ничего он от Эли не добился! Вот если бы он пришёл с довольной улыбкой, было бы хуже…

– Зачем он вообще остался у неё? – прошипел Квэддо. – Как он набрался наглости? И, видишь, она его не прогнала!

– Да можно просто спросить…

Рэйшен не стал дожидаться, пока его о чём-то спросят. Одним плавным движением он вскочил на ноги (как его учил когда-то Дэвлин) и распахнул дверь, чуть не сбив с ног Харлена.

– Э, друг, ты чё, не кипятись! – примирительно сказал одноглазый.

– Да я и не кипячусь, – ответил дроу, яростно сверкая глазами. – Спрашивай, чего ты там хотел.

– Что у Элины случилось? Лампа у вас чуть не до утра горела…

О визите Гвенедд Рэйшен решил умолчать.

– А, вот ты о чём, – небрежно бросил он Харлену. – Элине донесли, что на неё готовится покушение. Подошлют Имраина…

– Это барон его нанял? – подал голос Квэддо, отбросив личные счёты.

– Скорее всего. Они не в первый раз ведут дела такого рода.

Квэддо коротко кивнул. О тёмных делишках барона и наёмного убийцы знали многие в городе.

– Плохо дело тогда, – Харлен взъерошил редкие волосы на макушке. – Он свернёт ей шею, как курёнку…

– Дадим ей охрану, – высказался Квэддо.

Харлен скептически хмыкнул. Принц перебьёт и охрану. И тут Квэддо догадался:

– Так ты, Рэй, сам собрался её охранять?

Дроу молча кивнул.

– Разумно. А что ты тогда здесь делаешь?

– К ней должен прийти Сныст, – дроу поморщился, будто кислятины хлебнул. – Она с ним рассчитается, а я пока вещи соберу.

– Это она ему платит за вчерашний поджог?

– Откуда мне знать?!

Квэддо немного успокоился. Похоже, Харлен был прав, и Рэйшену ночью ничего не обломилось. А охрана… Что ж, никого лучше Рэйшена для этой цели не найти. И про топчан Квэддо помнил хорошо.

– Эй, Рэйшен, не зевай, этот прощелыга уже уходит! – во время разговора Харлен бесцеремонно протопал через комнату Рэйшена к окну. – Забирай своё барахло и двигай, а то нашу Эли прирежут без твоего присмотра!

Сныст не рассказал Элине никаких подробностей о поджоге, зато пообещал раздобыть подробный план баронского особняка.

– Он же не так давно строился, – ухмыльнулся бандит. – Сразу после войны.

– Ещё живы те, кто его строил?

– А как же! Только тебе они ничего не скажут.

– А тебе, думаешь, скажут? – немного обиделась Элина.

– Кой с кем мы хорошо знакомы, так что не боись, хозяйка, добуду тебе всё, что нужно, ты только кошель развязывай!

Наконец Сныст соизволил убраться. Элина вздохнула с облегчением и уселась за стол. У неё появилась идея: записать все случаи баронского произвола, а также высчитать, сколько налогов и податей он недоплатил в королевскую казну. Её работу прервал Рэйшен, ввалившийся в комнату. Дроу был нагружен сумками. Недолго думая он с грохотом свалил свои вещи возле топчана. Элина поморщилась:

– А потише нельзя?

Сосредоточиться на баронских прегрешениях она уже не смогла, и толстый гроссбух был спрятан под Элинин матрас. А к вечеру в город въехали люди короля.

Глава 66

Над отрядом реяли разноцветные штандарты. Кони под верховыми были гладкие, упитанные, с лоснящейся шерстью. Всхрапывая, они косились на толпу зевак, а их собралось полгорода, не меньше. Возглавлял кавалькаду роскошно одетый щуплый мужчина. Он надменно оглядывал толпу с седла, и рот его сжимался в тонкую линию. Несмотря на невысокий рост, от всего облика королевского эмиссара веяло властностью. Обок с ним ехал, по всей видимости, его ближайший сподвижник. Нескладный, худой, он был на добрую голову выше своего господина. Длинные пегие волосы прилипли к черепу, бесцветные глазки злобно осматривали окружающее. Поводья этот неприятный тип почти не держал, зато его острые колени с силой сжимали конские бока.

Отряд, состоявший ещё из двух десятков отборных кавалеристов, направился прямиком к особняку барона. Впрочем, как донесли Элине, её осведомители, патлатый подручный долго в особняке не пробыл, а отправился куда-то в город.

По всей видимости, барон оказался не готов принимать высокого гостя. По всему Жадвилю, из одного трактира в другой, ползли слухи о том, что королевский посланник недоволен, что его кавалеристы остались голодными, на кухне все бегают как ошпаренные, а баронесса собственноручно перетряхивает постельное бельё. Обычно после этих слов сплетники начинали петь ту самую похабную песенку про барона и баронессу, за которую хотели арестовать Гри.

Патлатый внимательно слушал все эти разговоры за кружкой пива.

– Что это за песня такая? Никогда её раньше не слышал, – полюбопытствовал он, обращаясь к трактирщику.

Тот прыснул от смеха:

– Ты, видать, нездешний, потому и не слыхал.

– Я издалека, – пояснил гость, неторопливо потягивая пиво. – Служил в королевских войсках, а сейчас состарился, стал не нужен, вот и оказался на улице…

– А, так если тебе работа какая нужна, ты в Военную Слободку иди, найдёшь капитана кондотьеров Квэддо…

Трактирщик заливался соловьём и не заметил острого взгляда, который бросил на него пришелец, заслышав имя Квэддо. А говорливый трактирщик рассказал и про Элину, и про её "придворного" барда, который сочинил песню про барона, и даже про скандального дроу.

Пришелец утёр губы, расплатился за пиво и растворился в холодной ночи.

Военная Слободка нашлась быстро: трактирщик толково объяснил, как туда пройти. А вот дальше чужаку пришлось напрячь слух. Из обрывков разговоров он пытался уловить, где же искать капитана кондотьеров или его помощников. Про упомянутую трактирщиком хозяйку он и думать не хотел. Подумаешь, какая-то баба! Тут его взгляд невольно зацепился за бабу в мужской одежде. Она нагло и целенаправленно шагала посередине улицы, и все прохожие здоровались с ней и уступали дорогу. Впрочем, может, это потому, что рядом с ней вышагивал рослый дроу. Чужак отступил в густые тени, под самые стены домов.

Дальнейший путь был простым: пришелец незаметно следовал за дроу и его спутницей. Рэйшена он узнал сразу. Дроу живут долго и почти не меняются со временем. Рэйшен и женщина в мужской одежде скрылись в одном из домов. Славное и добротное обиталище они себе выбрали, ничего не скажешь. Но где же искать Квэддо?

Пришелец огляделся по сторонам. Слободка постепенно затихала, прохожие почти исчезли. Однако вон ту фигуру на костылях ни с кем не спутаешь! Одноногий торопливо ковылял к дому напротив того, в котором скрылись Рэйшен и его спутница.

– Акилла! – негромко позвал одноногого пришелец.

Одноногий быстро обернулся, и пришелец успел заметить, что Акилла перехватил костыль поудобнее для удара. Однако, приглядевшись, ахнул:

– Лоркан, ты ли это? Какими судьбами? Работу ищешь, что ли?

Тот, кого назвали Лорканом, заухмылялся:

– Компашку вашу ищу, старый ты хрыч! Про вас весь городишко сказки рассказывает! Харлен, небось, тоже здесь, потаскун проклятый?

– А как же! Идём, посидишь с нами, покалякаем о том о сём, у нас и комната есть свободная, заночуешь, если надо!

Лоркан искренне обрадовался предложению старого приятеля и вошёл в дом вслед за ним. Несмотря на поздний час, Харлен и Квэддо ещё не ложились. При виде Лоркана они вскочили с мест.

– Ребята, похоже, ему работа нужна, – с порога сообщил Акилла.

– Да не вопрос! – широко улыбнулся Квэддо. – Возьмём! Как наша хозяйка говорит, мы своих не бросаем!

– Завтра с самого утра с Эли перебазарим, это по её части, – добавил Харлен.

Эти слова совсем не понравились Лоркану, но виду он не подал. Они тут все помешались, что ли, на этой бабе? Тем временем Харлен проворно поставил на стол кружки и здоровенный жбан с пивом. Акилла тут же плеснул в свою кружку воды.

– Это ещё что за новости? – удивился Лоркан.

– Мне завтра вставать рано, понимаешь, я молодых кондотьеров натаскиваю, – словно извиняясь, пояснил Акилла. – Да и Элине пообещал не пить.

Лоркан озадачился ещё больше. Прихлёбывая из своей кружки (неплохое, кстати, пиво, похоже на гномское), он ловко задавал вопросы, а старые товарищи не чуяли подвоха и с радостью рассказали ему все подробности своего житья-бытья. Квэддо и вовсе размяк, рассказал, как Элина помогла ему найти дочь.

– Ничего себе грешки молодости! – присвистнул Лоркан.

Он остался ночевать в комнате Рэйшена, про которого ему тоже всё рассказали, долго обдумывал услышанное, а ранним утром, ещё затемно, тихонько покинул гостеприимную Слободку. В окнах дома, куда вчера вошли Рэйшен и Элина, горел тусклый свет. "Не спится им, любовничкам, – подумал Лоркан. – Интриганы! А Квэддо как был простодушным дурачком, так и остался". И долговязый Лоркан отправился через спящий Жадвиль к своему хозяину с докладом.

Глава 67

В доме барона его уже ждали.

– Генерал, – Лоркан почтительно склонился перед королевским посланником.

– Говори, – приказал тот.

– Нас не подслушают?

– Кто? – пренебрежительно фыркнул щуплый надменный генерал. – Эти свиньи и бездельники перепились и спят, как убитые. Неудивительно, что в этой провинции творится хаос.

Лоркан кратко и точно пересказал всё, что ему удалось узнать. Генерал потребовал доложить все подробности. Лоркан доложил, присовокупив:

– Похоже, эта баба и есть главная смутьянка. Её можно убрать, а потом уж навести здесь окончательный порядок.

– Ты же сказал, что за её головой уже отправили охотника, и Рэйшен у неё в телохранителях ходит, так? Поэтому не удастся тебе её убрать. Рэйшена тебе не одолеть.

– Считаешь, что я стал слишком старым? – оскорбился Лоркан.

– Ты и в лучшие годы не смог бы с ним тягаться, – отрезал генерал. – Это же дроу! Надо выждать, посмотреть, как он сможет её защитить. Может, перекупим его. Или убийцу.

Лоркан остался недоволен, хотя понимал, что генерал прав.

– Пожалуй, – задумчиво проговорил королевский посланник, – мне надо самому встретиться с этой Элиной. Подготовь мне одежду попроще. Эх, совершу одиночную вылазку, тряхну стариной!

Лоркан скрыл усмешку: если генерал и совершал одиночные вылазки, так только во времена босоногого детства, в соседские сады за яблоками. Но приказ есть приказ, и долговязый адъютант принялся за дело.

Генералу пришлось изрядно поблуждать по городу: за последние двадцать оборотов Жадвиль сильно изменился. Тем не менее Слободку он нашёл без помощи прохожих. А дальше ему, как и Лоркану, повезло: в тусклом утреннем свете стояла женщина с распущенными волосами, одетая в штаны и тёплую куртку. Рядом башней возвышался Рэйшен – ну ничуть не изменился, стервец! – и что-то нашёптывал ей на ухо. Женщина нахмурилась, однако коротко кивнула, и дроу размашистым шагом удалился.

У генерала азартно заблестели глаза. Зря Лоркан так презрительно отзывался о хозяйке Слободки, бабёнка она ладная!

– Дара Элина, – полувопросительно изрёк генерал, подходя поближе.

Женщина резко обернулась, смерив генерала настороженным взглядом. Однако за здоровый нож, висящий на бедре, не схватилась. То ли такая доверчивая, то ли попросту не умеет им пользоваться. Генерал решил пустить в ход мужское обаяние:

– Прошу простить меня, добрая хозяйка, мне рассказали о тебе и о кондотте Квэддо. Мой слуга знаком с Квэддо с давних пор, захотел с ним повидаться, а я беспокоюсь за старика, вот и пошёл его искать.

Элина ещё не знала о визите Лоркана, однако военная выправка незнакомца была заметна ей даже под простецкой одеждой. Впрочем, в этом городе не запрещено быть офицером в отставке, так ведь?

– Моё имя Римардо, – продолжал говорить генерал самым сердечным тоном. – А слугу моего звать Лорканом, он высокий такой, худой…

– Рада знакомству, дар Римардо, – чинно ответила Элина. – Про слугу твоего я ничего не знаю, но, может, ребята наши его встретили.

– Зови меня просто Римардо, – разливался соловьём генерал. – Может, поможешь мне найти Лоркана?

От Элины не укрылась попытка нового знакомого распускать павлиний хвост. Вот же старый хрыч! Что ж, можно и помочь. Глаза Элины сверкнули, а на губах мелькнула мягкая, сдержанная улыбка. Увидь её Рэйшен, ох, как бы он психанул! Возможно, почтенный Римардо даже отхватил бы по морде. Мысль об этом развеселила Элину.

– Римардо, я собиралась пойти позавтракать. Составь мне компанию, а после разыщем твоего Лоркана.

Римардо склонился в полупоклоне, одновременно предложив Элине локоть. Женщина просунула руку под локоть, оказавшись совсем близко к генералу. Шаг у Элины был твёрдый и размашистый. Чувствовалось, что платьев да юбок она не носит. А ещё от неё одуряюще пахло дорогими притираньями. Римардо знал эти запахи, потому что его покойная жена любила такие. Да при дворе, желая улестить ту или иную аристократку, генерал преподносил ей такие притиранья в подарок. Стоили они, надо признать, довольно дорого. Откуда у безродной смутьянки такие деньги?

– Вот мы и пришли, – сказала Элина, отворяя дверь в какой-то погребок. – Вид не очень, но кормят отменно. Эй, здорóво! Это я, да не одна, а с гостем!

Появилась дородная баба в грязноватом переднике.

– Ясного тебе неба, хозяйка! – ответила она. – Тебе как обычно? А гостю что?

– А мне, почтенная, то же самое, – ответил Римардо. – Я уверен, что прекрасная Элина плохого не закажет…

Баба хмыкнула и скрылась на кухне. Элина потянула Римардо к ближайшему столику, на удивление чистому, надо сказать.

– Экий ты, Римардо, дамский угодник!

Вблизи Элина понравилась генералу ещё больше: гладкая кожа, мягкие руки, чистые волосы… И здоровый аппетит. Мясо Элина уплетала за обе щеки, макая свежий хлеб в подливку. Да, явно простолюдинка. При дворе постыдились бы набрасываться на еду с такой жадностью. Однако мясо было вкусное, подливка – горячая, а принесённое пиво – густое и пенное, так что под конец завтрака генерал обдумывал, как бы увести Элину у дроу. Ненадолго, конечно, всего на несколько ночей. В успехе дар Римардо почему-то нимало не сомневался.

– Нет-нет, Элина, позволь мне самому расплатиться за завтрак, – галантно произнёс генерал, оставляя монеты на столике.

Почему-то Элине было приятно, что хоть кто-то не позволил ей платить за себя. В общем, к центру Военной Слободки хозяйка и дар Римардо подошли добрыми друзьями, которые уже болтали обо всём и ни о чём одновременно.

– Идём сюда, – Элина потянула нового знакомца к дому капитана кондотьеров. – Квэддо должен быть на месте. Если твой Лоркан был у нас, Квэддо об этом знает.

Глава 68

Элина не заметила или не придала значения тонкой ухмылке, пробежавшей по губам Римардо. Квэддо и Харлен и впрямь были дома. Акилла уплёлся на тренировку, кряхтя и охая: туманы ранней весны вызывали у него фантомные боли в отсутствующей ноге.

– Ребята, привет! – весело поздоровалась Элина, распахивая дверь. – Со мной гость…

Договорить она не успела. "Ребята" вскочили с мест, с грохотом опрокидывая стулья, и вытянулись в струнку перед Римардо.

– Генерал, – почтительно произнёс Квэддо.

Харлен просто пожирал гостя взглядом. Элина нахмурилась и высвободила руку из-под внезапно затвердевшего локтя Римардо. Догадка озарила Элину: этот человек с военной выправкой, такой уверенный и властный, не просто так появился на её пути.

– Лоркан уже был у вас? – холодно спросила Элина у Квэддо и Харлена. Они не ответили, но выражения их лиц говорили сами за себя. – Где он?

– Да фиг его знает, – не сдержал языка Харлен. – Мы думали, к тебе пошёл.

– Не дошёл, – съязвила Элина. – Заблудился, наверное. Лоркан явно очень ценен, как видите, генерал самого короля явился за ним. Предложите же ему стул поскорей, королевский эмиссар уже выслушал жалобы барона, а теперь хочет выслушать и нашу сторону.

Квэддо и Харлен бросились поднимать стулья с пола. Генерал понял, что эта хваткая бабёнка и впрямь держит за горло всю Слободку до последнего кондотьера. Вдохновитель мятежа – именно она. Глядя украдкой в её лицо, Римардо понял, что заполучить её в качестве любовного приключения у него не выйдет. И дело тут вовсе не в скандальном дроу.

– Что ж, генерал Римардо, граф Фиороса, – с холодной отстранённостью сказала Элина, когда все расселись вокруг стола, – спрашивай. Капитан Квэддо и лейтенант Харлен ответят твои вопросы честно и открыто.

– Ух ты! Граф! – громко прошептал Харлен.

– Элина, а откуда тебе известен мой титул? – полюбопытствовал генерал.

– Вечерняя пташка напела. Жаль, что я не сообразила, как быстро ты пришлёшь к нам своего шпиона.

Римардо сделал вид, что не услышал последнюю фразу:

– И много у тебя этих пташек?

– Достаточно.

– И кто же им платит? – генерал прекрасно знал, что осведомители любят звонкую монету.

– Деньгами кондотты ведает наша хозяйка, – с натянутой улыбкой сообщил Квэддо.

– И хорошо ведает?

– О, она могла бы стать казначеем самого короля! – льстиво воскликнул Харлен.

Элине этот разговор напомнил игру в пинг-понг: Римардо подавал, а все остальные старались отбить мяч. Кто мяч потерял – проиграл свою голову. Генерал задавал свои вопросы быстро, стараясь, видимо, поймать кондотьеров на вранье. Поднаторел небось в интригах.

– А скажи, Римардо, давно ли ты стал графом? – Элина решила перехватить инициативу.

Ход оказался удачным. Глаза генерала затуманились от воспоминаний.

– Во время войны за объединение королевства я дослужился до генерала. Вся эта банда, – Римардо мотнул головой в сторону Квэддо и Харлена, – служила под моим началом. А после войны король – адар Витерий – наградил самых достойных землями и титулами.

– То есть Руфус оказался достойнее Квэддо? – перебила Элина.

– Ну, э-э-э… Скажем так, король поторопился.

– Но ведь Рэйшен попытался вступиться за Квэддо и рассказать правду!

– Да, но Руфус успел оболгать Рэйшена, и король попросту не стал ничего слушать.

– Но ты, Римардо, как я вижу, знал правду. Почему же смолчал?

Харлен и Квэддо, затаив дыхание, следили за этой перепалкой. И случилось невероятное: ловкий царедворец граф Фиороса отвёл глаза.

– Ты опасался прогневать короля? Потерять свеженький титул? – проницательно заметила Элина.

Генералу захотелось придушить её. Ладно, успеется.

– А почему Руфус оболгал Рэйшена? – Элина сменила опасную тему.

Римардо оживился:

– О. Руфус тогда только-только женился, а поговаривали, что его жёнушка неровно дышит к Рэйшену.

Это уже Элине не понравилось. Зачем ей все рассказывают о похождениях Рэйшена, нарочно, что ли?

– Но он ею совсем не интересовался, – встрял Харлен. – Он мутил тогда с Талулой, они то сходились, то расходились… Талула до сих пор готова привечать его в своём заведении!

– Она держит трактир? – приятно взволновался генерал. – Повидаться бы с ней!

– Отчего же не повидаться, – презрительно усмехнулась Элина. – Она держит самый дорогой бордель в городе, а покровительствует ей сам барон! Так что тебе даже скидку сделают!

Разговор свернул на то, чем именно зарабатывает кондотта. Элина решила отвечать честно, тем более, что ничем беззаконным они не занимались. Заодно она рассказала о баронских головорезах, о Городской Страже, которая лишь берёт взятки, а за порядком не следит, о том, как грабят население, сдирая налоги по два раза…

– Почему же тогда Руфус недоплачивает в королевскую казну? – удивился Римардо. – В гномских банках деньги, что ли, крутит?

– Здесь нет ни одного гномского банка, – Элина поведала о расовой вражде, которую всячески поддерживает барон.

– Нигде такого нет, – пробормотал ошеломлённый генерал.

– А границы баронства патрулирует Лесная Стража, которая должна не допускать встреч людей с иными расами. А ведь можно было бы торговать с ними, деньги текли бы рекой, – Элина увлеклась. – Гномские банки, мастерские и кузни, эльфийские и дриадские вина и ткани… Купцы, караваны, рынки, торговля тягловыми и верховыми лошадьми…

– Королю определённо нужен новый казначей…

– Или министр по экономическому развитию, – с улыбкой добавила Элина. – Что ж, вы тут побеседуйте, выпейте, что ли, а я пойду, меня уже Рэйшен дожидается.

– Так он явился, старый разбойник! – Римардо хищно потёр ладони. – Зови его сюда!

Элина, отворяя дверь, тонко усмехнулась:

– Вряд ли ты здесь командуешь, дар Римардо. Тем более Рэйшеном.