Текст книги "Самый надёжный вид правосудия (СИ)"

Автор книги: Хелена Руэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 59

Добравшись наконец до своего дома, Элина увидела на крыльце две знакомые приземистые фигуры. В течение нескольких ударов сердца она молча смотрела на них, а потом, радостно вскрикнув, неуклюже побежала по раскисшей улице.

– Вайсдорн! Вахольдер! Вернулись!

Гномы ужасно смутились, когда Элина заключила их в объятия.

– Мы ж того, хозяйка… С дороги, грязные.

– Да плевать! Главное – живые! Идём ко мне, расскажете, что и как, а потом – мыться, обедать и отсыпаться!

Гномы с удобством устроились в натопленной Элининой "приёмной", переглянулись, и Вайсдорн, запинаясь, спросил:

– Ты только объясни, хозяйка, что в нашей комнате творится? Ты её кому-то отдала?

– Нет, не отдавала, – удивлённо ответила Элина. – Там у вас, правда, Гри так и живёт… Ах ты ж Бездна проклятая! Гри!..

Занятая своими интригами, Элина совсем забыла, что Гри воспользовался отсутствием гномов, чтобы провести время с Полянкой. Гномы же, услышав объяснения, понятливо покивали бородами:

– А, ну как же, ясно! Мы только девочку не узнали, в природном-то виде… Напугали их малость.

Элина лишь посмеялась и махнула на это рукой.

– Лучше скажите мне, что слышно по моему вопросу. Вы нашли нимфу Надриэль?

– Нашли, хоть и с трудом, – молвил Вайсдорн. – За дело она взялась сразу, когда услышала, что мы от тебя.

– И что? Что она сказала?

– Никаких сомнений, – ответил Вахольдер. – Это отец и дочь.

Что ж, это снимало вопрос с наследованием баронского титула. Дочь Квэддо – Малена – становилась его наследницей. И даже если король соизволит дать ненаследуемый титул капитану кондотьеров, то Малена станет нетитулованной аристократкой. А уж Элина позаботится о том, чтобы провинция приносила солидный доход, и с хорошим приданым Малену ждёт безбедная жизнь. От этих размышлений Элину отвлёк рассказ Вахольдера, что они снова побывали на месте, где раньше стояло Примежье.

– Цветы на холме цветут? – тихо спросила Элина.

Гномы утвердительно кивнули, и хозяйке показалось, что глаза Вайсдорна подозрительно заблестели. Вахольдер сменил тему и заговорил о том, что заехали они повидаться с роднёй, так те ждут не дождутся, чтобы открыть в Жадвиле филиал своего банка.

– Это хорошо, – оживилась Элина, – но спешки в таких делах, сами понимаете, нам не нужно…

Гномы отправились в мыльню, а потом – в харчевню, надеясь, что уж после этого Гри с Полянкой освободят им место для отдыха.

Гри с Полянкой, надо сказать, ужасно смутились, будучи застуканными в самый неподходящий момент. С самого утра к ним ломилась Малена, которую они, хихикая, не пустили. Но гномы, вернувшись, имели право на отдых в собственных кроватях, поэтому влюблённая парочка кинулась одеваться и прибираться. Тут-то Гри понял, зачем Рэйшен советовал ему запастись тёплой водой. Вода, правда, оказалась уже холодной, и Полянка взвизгнула, пытаясь полить себя. Кое-как одевшись, она стыдливо шепнула:

– Ох, Гри, я, кажись, до хаты своей дойти не смогу.

Молодой бард, пыжась от гордости, заверил свою любезную, что готов донести ее на руках. Заливаясь румянцем стыда и счастья, Полянка кивнула. Гри поудобнее пристроил девушку и зашагал вперёд под одобрительные выкрики и свист в свой адрес. Однако через десяток-другой шагов юноша почувствовал, как наливаются свинцовой тяжестью его руки, а ноги ступают всё неувереннее. Поллианна была девушкой крепенькой, и, чтобы носить такую на руках, нужно было серьёзно упражнять своё тело. Полянка тем временем поёрзала, пристраиваясь поудобнее, и прошептала Гри на ухо что-то ласковое. Что именно – он уже не разобрал, потому что потерял равновесие и начал заваливаться набок.

Ох и натерпелись бы позора молодые люди, если бы чьи-то крепкие руки не поддержали барда!

– Отберу у тебя девочку ненадолго, – ухмыльнулся Рэйшен. – Позволишь?

Гри кивнул с тайным облегчением. До чего же этот Рэйшен здоровый! У самого Гри пот по вискам потёк, а Рэйшену хоть бы хны! Даже не пошатнётся! Правда, тут же послышались очередные скабрезные шуточки, а кто-то прокричал:

– Эй, дроу, а ты не боишься, что хозяйка сделает твои уши длиннее, а … – короче?!

Полянка сжалась. Лицо Рэйшена окаменело. "Только бы не было драки", – мелькнула мысль у Гри. Но шутник и сам заткнулся, когда на улице показалась Элина. Похоже, она слышала каждое слово.

– Чего ему бояться? – сдержанно улыбнулась хозяйка Слободки. – Я глупостями не занимаюсь, я здесь не для этого. А Рэйшен – мужчина свободный, сам знает, что ему делать.

Элина ушла и, наверное, унесла с собой шутливый настрой. Рэйшен в молчании донёс Полянку до их с Маленой дома и осторожно спустил на землю.

– Рэйшен, – нерешительно молвил Гри, – спасибо, что выручил. А на дару Элину не злись, я думаю, она ничего такого не хотела…

Рэйшен, не проронив ни слова, похлопал Гри по плечу (бард при этом слегка пошатнулся), кивнул Полянке и покинул их.

– Милый, она всё ещё злится на Рэйшена, – шепнула Полянка на ухо Гри.

– Но ведь она не ругалась…

– Ты не понимаешь… Лучше бы ругалась. А так, – девушка расстроенно вздохнула, – она его не простит.

– Может, нам поговорить с ней?

– Ой, только не после сегодняшней сцены! – Полянка сделала круглые глаза.

Глава 60

Время шло, а влюблённые всё никак не могли расстаться. Гномы давно заняли свои кровати, Малена где-то толкла травы в ступке, Акилла выгнал кондотьеров на вечернюю тренировку, а Рэйшен пялился в своё окно. Ему хорошо было видно Элинино крыльцо и окно спальни, а прямо сейчас – и сама Элина, которая тревожно смотрела куда-то вдаль. Она откинула с головы капюшон, и волосы каштановой волной упали ей на плечи. Внезапно все, кто был на улице, повернулись и побежали в одну и ту же сторону. Элина поспешила вместе со всеми, но почти сразу вернулась назад, словно передумала. Рэйшену такое поведение показалось подозрительным. Он выскочил в общую комнату и столкнулся там нос к носу с Харленом.

– Тоже решил поглазеть? – спросил одноглазый.

– А что там?

– Горит что-то в самом центре, – пожал плечами Харлен. – Скоро узнаем, Эли туда двинулась.

– Нет, она вернулась.

– Ну, её осведомители всё расскажут. Говорю же, скоро узнаем.

Рэйшену ужасно хотелось подойти к Элине и расспросить её, но, обуреваемый противоречивыми чувствами, он остался на месте. Наглая предательница, ходит здесь как ни в чём не бывало, ещё и замечания делает!

Откуда-то вернулся Квэддо.

– Слыхали, ребята? – спросил он у Харлена с Рэйшеном. – Баронская конюшня горит. Ужас что творится!

Как ни расспрашивали приятели, капитан больше ничего сообщить не мог.

Элина подловила Малену и потащила её к "начальству на разговор".

– Да зачем? – слабо сопротивлялась девушка. – Я разве провинилась в чём-то? Если нет, я бы лучше домой пошла…

– Малинка, это серьёзное дело. Насчёт твоего будущего.

Малена покорилась и пошла вслед за Элиной. На месте было не всё "начальство", недоставало Акиллы, но Элина решила его не дожидаться.

– Главное, что ты есть, – мягко улыбнулась она капитану кондотьеров.

Квэддо приосанился, а у Рэйшена внутри поднялась буря. Это не женщина, а исчадие бездны, не иначе! Элина с удобством расположилась у стола, остальные расселись на свободных стульях.

– Я хочу рассказать вам историю, которая случилась во время последней войны, – начала Элина. – Один молодой офицер увлёкся чужой женой, красивой и изящной. Она отвечала ему взаимностью, а муж, побаиваясь офицера, молча терпел неверность жены. Но офицер ушёл воевать, и жену выставили из дома…

Малена сидела как на иголках, но перебивать не смела. Это же история её матери! Зачем дара Элина рассказывает её здесь и сейчас?

– Молодую изменницу и её ребёнка приютили родственники. Офицер о рождении младенца не знал, потому что в самом конце войны был тяжко ранен. Его спас верный друг, но последствия ранения были ужасны – офицер никогда больше не сможет создать семью и иметь детей…

Квэддо то краснел, то бледнел, а Харлен так выпучил свой единственный глаз, что тот, казалось, вот-вот выпадет из глазницы. Малена начала о чём-то догадываться и закрыла себе рот ладонью.

– Я хочу вернуть офицеру то, что у него отняла война, а девочке-сиротке дать отца, которого у неё никогда не было, – Элина старалась не обращать внимания на реакцию слушателей.

– Постой, – промолвил капитан кондотьеров. – Ты хочешь сказать, что Малена…

Он не смог договорить, и Элина закончила вместо него:

– Да, Квэддо, она твоя дочь. Сомнений нет, нимфы провели ритуал и всё подтвердили.

– Нимфы не стали бы делать этого для людей, – возразил Рэйшен.

– Для людей не стали бы, а вот гномам не отказали в просьбе, – лукаво улыбнулась Элина.

– Ай да Эли, ай да пройдоха! – в восторге Харлен хлопнул себя по коленям. – Весь мир заставила крутиться для себя!

– Ну, пока не весь, – самодовольно улыбнулась женщина. – Что же вы, Малена, Квэддо?! Радоваться будете или как?!

Однако "осчастливленные" и растерянные отец и дочь не успели ничего ответить, как в комнату, стукнув в дверь для проформы, ворвался один из молодых кондотьеров.

– Прощенья просим покорнейше! – задыхаясь, проговорил парень. – Там у барона чегой-то горит сильно, говорят, лошади его сгорели да пару конюхов сильно обожгло…

Солдат умолк, хлопая длинными ресницами.

– Так, – поощрительно кивнула Элина, – у барона потери. Это хорошо.

– Но, хозяйка, – вскинулся солдатик, – в городе болтают, что это ты подстроила! Мол, с королём воров договорилась…

– Враньё, – с видимой беспечностью махнула рукой Элина.

– Но Ашкут уже поклялся, что с нас всех шкуры посдирает и выгребных ямах утопит!

– Серьёзно?! А зачем ему столько шкур, он не говорил? Человечья шкура на сапоги не годится, только для книжных переплётов, а они Ашкуту без надобности, он читать не умеет. И вообще, чему вас Акилла учил? Поднять лапы кверху и сдаться?!

– Никак нет! – вытянулся в струнку парень.

Элина сочла нужным замолчать, выжидающе глянув на капитана. За все военные действия отвечал именно он.

– Харлен, пусть откроют арсенал и всех вооружат, – сухо распорядился Квэддо. – Чужих в Слободку не пускать, провокаторов не жалеть…

Харлен сразу посерьёзнел и принялся выбираться из-за стола.

– Мне уйти? – полушёпотом спросила Малена, когда одноглазый лейтенант и солдатик закрыли за собой дверь.

– Почему это? – искренне изумился Квэддо.

– Ну… такие дела творятся. Может, придётся драться с гвардейцами барона.

– Так не тебе же, – и капитан нерешительно добавил, словно пробуя слово на вкус, – дочка.

– Это так непривычно, – смутилась Малена.

– Ничего, вы оба привыкнете, – негромко сказала Элина. – Главное, что вы теперь не одни во всём мире…

Глава 61

Малена и Квэддо растерянно смотрели то друг на друга, то на Элину. Рэйшен впервые подумал, что именно так она себя и чувствует – одна-одинёшенька на всём белом свете. Он почувствовал укол совести. Однако Элина не дала никому расслабиться.

– Квэддо, признайся, кто отправил Рэйшена за мной в трущобы, а?

– Да мы все вместе… Ну, в общем, я.

– А я не хотел идти! – вставил дроу.

– Лучше бы не ходил, – вздохнула Элина. – Рэйшен приметный, нас весь город видел. Значит, многие догадались связать меня со Сныстом, а через него – с поджогом баронской конюшни.

– То есть ты всё-таки замешана?

– Я – заказчица! – рявкнула Элина, и Малена нервно дёрнулась на своём стуле. – Малинка, привыкай.

– А лошадей тебе не жалко? – вопросила девушка.

– Жалко. Очень жалко. А тебе не жалко человека, которого задушили ночью в собственной постели? А знаешь, как мне жалко моих друзей, которых сожгли заживо? А среди них был мальчик-подросток! А одна молодая пара немного не дожила до своей свадьбы, их зарубили! А две молоденькие девушки, которых насиловали и били до смерти, знаешь, как мне их жалко!

Рэйшен сейчас не узнавал ту женщину, которую он знал летом. Перед ним сидела дикая волчица, готовая рвать и терзать. Яркие глаза лихорадочно горели на бледном лице. Когда же она успела так измениться? Ведь времени-то прошло всего ничего… А вот Квэддо, похоже, ничуть не удивился. Он знал Элину только в роли гневной мстительницы.

– Давайте в харчевню переберёмся, посидим, – предложил капитан. – Может, Гри чего споёт, а? Харлен с Акиллой сейчас караулы расставят и присоединятся. Я не думаю, что головорезы Ашкута полезут к нам прямо сейчас: они завалы на пожаре разбирают, больше этим и заняться некому…

Квэддо ни в чём не ошибся. Гри пел одну песню за другой, Полянка влюбленно глядела на него, солдаты нестройно подтягивали. Малена сидела рядом с новообретённым отцом. Понемногу их беседа наладилась и оживилась, особенно когда девушка рассказала о своей мечте выучиться на лекаря. Подсевшие к ним Акилла и Харлен горячо поддержали это стремление. Рэйшен по большей части отмалчивался, время от времени поглядывая на Элину. Та сидела, задумавшись, и, казалось, витала мыслями где-то очень далеко. Ближе к полуночи она извинилась и ушла. Рэйшен немного выждал и выскользнул из харчевни в ночную промозглую сырость.

Элина шла, ссутулившись и обмотав голову и плечи шарфом. Небо было затянуто тучами, под сапогами хлюпала грязь. Рэйшену не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы остаться незамеченным: Элина не смотрела по сторонам. Однако рядом со своим домом она внезапно остановилась. Рука женщины поползла к рукояти ножа, привычно болтавшегося на бедре.

Рэйшен бросил быстрый взгляд на Элинино крыльцо и сразу всё понял. Входная дверь была приоткрыта, и из-под неё пробивалась тусклая полоска света. Видно, посетитель запалил лампу. Дроу мягко, по-кошачьи подошёл замершей посреди улицы Элине.

– Ты приглашала поздних гостей?

Элина нервно дёрнулась и отшатнулась, чуть не шлёпнувшись в холодную грязь.

– Какие, к демонам, гости? – возмущённо прошипела женщина.

– Мало ли, – Рэйшен повёл широкими плечами. – Может, твой дружок Сныст пожаловал?

– Нет, не пожаловал. С ним был уговор на завтра.

– Тогда я войду первым, а ты держись за моей спиной.

– Возьми хоть мой нож!

– У меня свой, – скупо улыбнулся наёмник.

Глава 62

Рослый дроу поднялся на крыльцо, и ни одна треклятая доска не скрипнула под ним. Ну вот как у него это получается, скажите на милость?! Сама Элина не решилась подниматься по скрипучим ступенькам, боясь выдать себя и Рэйшена незваному гостю. Дроу отворил дверь ровно настолько, чтобы протиснуться туда. Тут же из-за двери послышался звонкий девичий голос:

– Рэй, здорóво! И ты тут живёшь? Я уж подумала, что нет, ведь вещей твоих не видать!

– Гвенедд… – растерянно пробормотал дроу.

– Ну да, а ты кого ожидал? – весело продолжала щебетать незнакомая девушка. – Я давно тебе говорила, что хотела бы поглядеть на твою Элину…

Элина никак не могла решить, ей нужно возмутиться или посмеяться. Вместо этого она быстро поднялась на крыльцо, бесцеремонно отодвинула Рэйшена в сторону и заявила:

– Ну, раз хотела, то погляди! Я – Элина. А ты кто такая?

Перед Элиной стояла высокая девушка-дроу, с кожей, почти такой же тёмной, как у Рэйшена, только волосы у девушки были чёрные. Элине не доводилось видеть женщин-дроу, за исключением Шианнон, и сейчас хозяйка с любопытством разглядывала непрошеную гостью. Девушка была широкоплечая и узкобёдрая, карие глаза её смотрели прямо и открыто. Тёмные волосы были заплетены в замысловатую причёску, обрамлявшую длинные острые ушки. Кстати, у Рэйшена-то уши были подлиннее.

– Я – Гвенедд из клана Подземных Пещер, – улыбнулась девушка, сверкнув белыми зубами.

И тут до Элины дошло.

– Ты невеста Рэйшена?

– Бывшая. Мы друг другу не подходим, и вообще я не планирую замуж выходить. Тем более за мужчину, который откровенно привязан к другой.

Элина кинула быстрый взгляд на Рэйшена. Его явно смущала эта ситуация, и дроу, спрятав нож куда-то под одежду, неловко отводил глаза. Элина закрыла дверь и развела огонь в очаге. Происходящее начало забавлять её.

– Может, выпьем чего-нибудь? Ну, за знакомство… Есть настойка от лесных нимф.

– О, редкая вещь! – обрадовалась гостья. – Я – за!

Элина вытащила ту самую бутыль, которую ей всучила Талула, и три стакана. Настойку откупорил и разлил по стаканам Рэйшен. Гвенедд поднесла свой стакан к носу и принюхалась. Её красивые брови подскочили до самой причёски.

– Что-то не так? – почуяла неладное хозяйка.

– Откуда у тебя это?

– Бывшая подружка Рэйшена подарила.

– И ты взяла?! – изумилась Гвенедд. – У врага?!

– Сюда что-то добавлено?

– Да. Здесь отчётливо пахнет грибом терефель, – видя, что Элина не понимает, о чём идёт речь, Гвенедд пояснила, – гриб этот редкий, и на людей действует как яд. Дроу в этом отношении покрепче будут: от стакана-другого такого напитка мы будем спать несколько дней непробудным сном.

В голове Элины всё встало на свои места.

– Ты у Талулы эту пакость пил? Ясно. Вот почему ты провалялся у неё в борделе три дня.

Гвенедд поражённо присвистнула:

– Так эта подружка – шлюха? Нет? Бордельмаман? Ой, Рэй, ну у тебя и знакомые!

– Ага, одна – содержательница борделя, другая изучает редкие яды, а третья – вообще предательница, – буркнул Рэйшен, отодвинув стакан с отравленной настойкой.

Теперь он понял, что так разозлило Элину при его возвращении. Но сам-то он её не простил!

– Рэйшен, изволь объясниться, – холодно проговорила Элина. – Что там с предательницей?

– Запросто! Если я спрошу, ты обещаешь ответить честно? Вот прямо при Гвенедд!

– Даю слово, что отвечу.

Гвенедд от любопытства подалась вперёд, приоткрыв рот.

– Что было между тобой и Дэвлином?

Элина вытаращила глаза:

– Ничего…

– Он говорил, что наоборот, всё было, – Рэйшен неохотно цедил слова.

– Вот врун поганый! – возмутилась Элина. – Да не было ничего! Он сам мне в лицо сказал, мол, если бы что-нибудь хотел, то сделал бы, а я и мяукнуть не успела б! Честно говоря, я думаю, что в его глазах я была крайне непривлекательной…

Рэйшен недоверчиво хмыкнул. Но Гвенедд неожиданно приняла сторону Элины:

– А я верю! Дэвлин считает красивыми лишь женщин-дроу.

– Вот именно! А я и ростом ниже, и фигурой… Хм-м… Уступаю.

– Но Рэйшену ты очень нравишься, – брякнула Гвенедд. – Возможно, он просто слишком долго жил среди людей.

– Есть и ещё причина, – Элина опасливо понюхала стакан с настойкой и отодвинула его подальше. – У Рэйшена сложные отношения с матерью. Её образ для него отталкивающий, вот он и ищет что-то противоположное. А Шианнон его откровенно не любит…

Гвенедд сосредоточенно сливала в бутылку содержимое стаканов.

– Это неудивительно, – заметила она. – У нас матери вообще мало занимаются детьми. А тут ещё… Трудно любить плод насилия.

Глава 63

Рэйшен и Элина замерли, в недоумении глядя на гостью. Та нехотя оторвалась от своего занятия.

– Что вы так смотрите, не знали, что ли? Эта скандальная история прогремела на все кланы.

– И Рэйшен, и Дэвлин рассказывали её иначе, – выдавила из себя поражённая Элина.

– Ага, Песчаники правды об этом ни за что не скажут! Болтать начнут, мол, тайная запретная любовь… А у Дэвлина только одна любовь – к власти! Он надеялся переломить ситуацию и войти в правящую семью, да не тут-то было! Насилия над принцессой никто бы ему не простил!

Рэйшен сидел как громом поражённый.

– Какой ужас! – воскликнула Элина. – А чего же Дэвлин хотел добиться? Ну, войдёт он в правящий дом, и что?

– А чтобы было как у нас, у Подземников, – охотно пояснила Гвенедд. – За чистотой крови никто особо не следит, бастардов признают. Знаешь, сколько у папы таких, как я? Нам всем дали воспитание и образование, наша родня вполне обеспечена. А кое-кто из фавориток даже влияет на политику. У нас, между прочим, власть принадлежит не только женщинам. В отличие от Песчаников…

– А ваша королева?

– Помалкивает, – пожала плечами Гвенедд. – Придворная жизнь – она такая. Дети от королевы, разумеется, законные наследники, но в нас, бастардов, не плюют. Мы, собственно, вместе росли и воспитывались. Вот и Дэвлин мечтал, чтобы родовая знать (матроны, точнее) носа не задирала, хотел расширить владения клана Речного Песка, да только не вышло.

– Непонятно, зачем было договариваться о вашей с Рэйшеном женитьбе.

– О, это очень просто! Папа очень хотел заполучить такого воина, как Рэйшен. А каким способом это сделать, ему было всё равно. Вот и без женитьбы прекрасно договорились. Рэйшена у нас очень ценят, знаешь об этом? По силе ему равен только Дэвлин, его отец, да тот негодяй – принц-убийца Имраин… Ему что нимфу похитить, что эльфа прирезать, что вина выпить, – всё едино.

– И на фига твоему папе Рэйшен сдался?

– Ха, спрашиваешь тоже! Спорные территории оттяпать!

– И удалось?

– А то!

Рэйшен наконец стряхнул с себя оцепенение:

– А это ничего, что я тут сижу? Я вам не мешаю?

– Не мешаешь. Сиди на здоровье, – с тайным злорадством отозвалась Элина.

– Ну, тогда вернёмся к моим вопросам, я ещё не все их задал, – Рэйшен подпустил в голос сарказма. – Что у тебя с Квэддо и всеми остальными… Ну, кого там тебе приписывают?

– Я даже не знаю, кого мне приписывают! А что касается Квэддо…

– О, это даже я слыхала! – беззастенчиво перебила Гвенедд. – Он же после ранения мужскую силу потерял!

– Верно, – спокойно согласилась хозяйка. – Так что спать со мной он не мог при всём желании. А тебе, Рэйшен, поменьше надо слушать всякую брехню.

Гвенедд пришла в восторг:

– Вот, я же говорила, что у вас такие необычные отношения! И не хмыкайте тут, я же помню, что ты, Рэйшен, когда об Элине говорил, прямо в лице менялся!

Рэйшен и сейчас изменился в лице. Причём в худшую сторону. А Гвенедд, не обращая на это ни малейшего внимания, продолжила:

– Я даже решила, что у Рэйшена… Как же это с эльфийского перевести… Эстад… А, вспомнила, Зов!

– Гвенедд, перестань, – поморщился Рэйшен.

– Нет-нет, расскажи, что это за Зов такой?

– Ну, это больше с эльфами случается, но, говорят, пару раз случалось и среди дроу. Это когда он или она видит только тебя, на других даже не смотрит, просто не хочет…

– Сказки, – не поверила Элина.

– Нет, не сказки! – возмутилась девушка. – Ты бы слышала, как он о тебе говорил! Я даже притащилась в этот вонючий человечий город, чтобы взглянуть на такую женщину!

– Но я же не глухая и не дура, – упёрлась Элина, – он называл меня предательницей. И швырнул о стенку.

Рэйшен заёрзал на стуле, словно сидел на углях. Он ужасно сожалел о сказанном, но гордыня не позволяла ему извиниться. Сама же Гвенедд отмахнулась от Элининых слов. Они были несущественны по сравнению с легендарным Зовом. Подумаешь, обозвал! Могло быть и хуже.

– А, чуть не забыла самое главное, – в очередной раз перескочила на другую тему Гвенедд, – краем уха я слышала, что Элина всем мешает. Её закажут убить, и, скорее всего, пошлют на это дело Имраина…

Элина оцепенела. Того самого Имраина? Красавчика с белоснежными волосами, которому убить – что вина выпить?

– Тебя, Элина, охранять придётся, и твои людишки-кондотьеры для этого не годятся. Имраин им не по зубам. Рэйшен, понимаешь, к чему я клоню?

– Понимаю. Я присмотрю за ней.

– Нет, Рэй, ты меня не понял. Ты должен быть рядом с ней постоянно, и днём, и ночью, каждый миг. Иначе… Ты же Имраина знаешь…

Рэйшен молча кивнул.

– Гвенедд, – подала голос Элина, – а кто меня заказал?

Гвенедд виновато пожала плечами:

– Понимаешь, я это подслушала в одном разговоре дроу, поэтому знаю только исполнителя. Заказчиком может быть и Дэвлин, и местный барон. А может, ты ещё кому-нибудь помешала? В любом случае, тебе грозит нешуточная опасность, так что от охраны в лице Рэйшена ты не отказывайся…

Вскоре любопытная девица-дроу покинула гостеприимную Военную Слободку, прихватив с собой бутыль с отравленной настойкой.

– Изучу свойства терефеля на досуге.