Текст книги "Неоспоримый (ЛП)"

Автор книги: Х. Р. Пенроуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

Габриэль сел на пассажирское сиденье рядом с ним.

– Бен и Хавьер работают, у Хьюго сегодня выходной. Попросить их прийти к тебе? – ответил Хорхе.

– Да, срочно.

Габриэль набрал сообщение на своем телефоне, без сомнения, передавая мои слова.

– Что произошло в твой день рождения?

– Ситуация изменилась, – выдавил я, ярость окутала мои слова.

– Как же так? – спросил Габриэль, поворачиваясь на своем сиденье и качая головой при виде моих очевидных травм.

– Я объясню, когда мы будем все в одной комнате, нет смысла повторять это дважды, – я провел рукой по волосам, меняя тему. – Ловелл. Узнаешь фамилию?

– Почему ты спрашиваешь? – спросил Хорхе, встретившись со мной взглядом в зеркале.

Приближаясь к рассвету, я обратил внимание на отсутствие машин на дороге. Мы были близки к завершению сезона отпусков и туризма, когда сюда стекались все. Мои клубы уже запустили опцию "покупай билеты заранее"; в июле и августе у нас были почти все распродажи на несколько дат.

– О, Ловелл! – Габриэль хлопнул по консоли автомобиля, и я подождал, пока он продолжит. – Джошуа Ловелл, признанный в мире ММА. Хороший боец, хорошо известный в некоторых частях Великобритании. Он ни с кем не официально дрался здесь, но он посещает нас и участвует в несанкционированных боях. В основном через наши тренажерные залы.

Я поморщился.

– Они с Беном хорошие друзья.

– Черт, – я снова выглянул в окно; пейзаж быстро проносился мимо.

Хорхе изо всех сил жал на акселератор, чтобы как можно быстрее вернуться в мой дом в Марбелье. Изнеможение хотело убаюкать меня в своих объятиях, но с этим пришлось подождать.

– Знаешь, мы бы сразу же забрали тебя, – прокомментировал Хорхе.

– Мне нужно было немного передышки.

Габриэль протянул мне свой телефон, на котором была фотография Джошуа Ловелла. Мужчина на несколько лет старше того, которого я видел на фотографии у Чески. Маленький мир. Ее брат; она была близка со мной в течение многих лет благодаря связям через наших друзей и карьеру.

Я вернул телефон.

– Это все проясняет.

– Не хочешь ввести в курс дела? – спросил Габриэль.

– Его сестра – Ческа – нашла меня, шатающующегося по дороге, отвела к себе домой и заботилась обо мне.

Во многих отношениях, как и я о ней.

– Это та женщина, о которой упоминал Бен, к которой ты без причины проявил неприязнь? – спросил Габриэль.

Я промычал что-то в ответ.

– Заботилась о тебе? Ты оттрахал ее, чтобы сказать спасибо? – съязвил Хорхе, его тон сочился сарказмом.

Именно это я и сделал. Я фыркнул от смеха.

– Ни за что. Только ты мог трахаться, когда был ранен, – Габриэль хихикнул. – Какая она? Она горячая штучка?

– Она нечто большее, – честно ответил я и провел рукой по лицу.

Я подавил чувство собственничества, охватившее меня после комментария Габриэля.

Я попробовал ее на вкус, но хотел гораздо большего. Время было выбрано ужасно, но внутреннее предчувствие взяло верх над рациональным мышлением. И все же, дважды оттолкнув ее, я не сделал ничего, чтобы помешать ей появиться снова. Это было неоспоримо. Смесь восторга и беспокойства волнами накатывала на меня, но я был не из тех, кто сдается после того, как ему говорят, что делать. Я находил решения, обходные пути. Я планировал.

Брови Хорхе и Габриэля поползли вверх в знак подтверждения моих слов. Я добавил еще кое-что, чтобы было предельно ясно, о чем я думал.

– И она моя.

– Она знает об этом?

– Узнает.

Габриэль застонал.

– Отлично. Бен упомянул, что нас осталось трое, но я ему не поверил. У нас на руках еще одна ситуация с Хавьером и Леоной. Это был настоящий кошмар, с которым пришлось иметь дело.

На мгновение я задумался, не то же ли чувствовал Хавьер, когда впервые встретил Леону, свою давнюю подругу. Знание, инстинкт, нечто такое, что необъяснимым образом влекло вас к этому человеку.

Хорхе хмыкнул. Его взгляд метнулся с дороги на меня и Габриэля.

– Только потому, что Леона так долго отвергала его ухаживания, прежде чем влюбиться в него. Будем надеяться, ради вашего же блага, что твоя женщина справится с программой быстрее, чем она это делала.

– Я думаю, она здесь только в отпуске, – признался я, понимая, что это означает, что она может уехать на следующей неделе.

Но с ней все равно можно было бы связаться через общих друзей, однако это было бы не идеально.

– Похоже, что за такой короткий промежуток времени изменилась не одна ситуация.

Габриэль нажал на кнопку своего телефона.

Разве я этого не знал.

Глава 7

Ческа

Прошло две с половиной недели, пока я с головой ушла в ежедневные экскурсии и занятия. Я пообещала себе, что не стану просто сидеть у бассейна все время, пока буду здесь, а найду время для знакомства. Чтобы заново познакомиться с предыдущими местами и посетить новые туристические места, которых здесь не было много лет назад.

Мне было комфортно в собственной компании, и я любила заниматься чем-то в одиночку. Даже если я и была объектом нескольких любопытных взглядов, я была не единственной, кто был один. Я ненавидела это. Ожидание того, что для того, чтобы насладиться отдыхом за границей или даже развлечениями дома, у вас должен быть партнер. Будь то дружба или отношения. Кто-то молча жалел тебя, люди думали, что у тебя не было другого выбора, кроме как сделать это в одиночку.

Нет ничего более освобождающего и наделяющего силой, чем научиться наслаждаться собственной компанией. Одиночество не было ни одинокостью, ни слабостью. Это было закрепление себя как собственного дома, потому что построение дома внутри другого человека быстро рухнуло бы, если бы он неожиданно ушел. Тем не менее, вам также может быть комфортно в одиночестве, но вы хотите разделить с кем-то свою жизнь.

Пошли вы, Крис и Нико, на хуй за последнее испытание веры на вид мужского рода.

Это было не совсем правдой. Мой бывший был изменщиком, ни на что не годным засранцем, который сам подписался на отношения. Я не заставляла его оставаться со мной. Он мог бы легко все бросить и уйти с кем-нибудь другим. Но я должна была взять на себя часть вины за разрыв этих отношений. В общем, мы оба были виноваты по-разному.

Но Нико, он мне ничего не был должен. Не совсем. Я отбросила все свои сомнения в отношении него, просто позволила себе быть, и он не разочаровал. Однако я была обескуражена, проснувшись, когда его нигде не было видно. Исчез, просто вот так.

На обеденном столе лежала записка с благодарностью. Я не была уверена, обижаться мне или нет. Он благодарил меня за то, что я его подлатала, или за то, что трахнула? Я фыркнула, намазывая остатки лосьона для загара.

Я была за отношения, просто это было то, кем я была. За эти годы у меня было несколько связей на одну ночь, но на следующее утро мне это не нравилось. Сожаление, потому что, несмотря на то, что мне это понравилось, на следующий день я захотела стереть это из своей памяти. Я поняла, что хотела продолжения ласки и за пределами спальни, а не только в ней. Я поняла, что не относилась к легкомысленному типу людей, и смирилась с этим, хотя это не мешало мне желать, чтобы иногда я могла быть больше похожа на своих друзей.

Итак, я перестала баловаться ими. Пока Нико неожиданно не инициировал это. И кто я такая, чтобы говорить "нет"? В конце концов, у меня тоже были потребности. Я не хотела говорить «нет». Я была полностью согласна с тем, как все произошло. Хотя пирсинг в виде лестницы Джейкоба. Я бы настоятельно рекомендовала использовать его как ребристый презерватив на стероидах.

Сложив последние на сегодня вещи в сумку, я заперла виллу и ввела местоположение в спутниковую навигацию. Полчаса спустя я припарковалась в другом городе – Михасе. Надев солнцезащитные очки, я нашла дорогу к месту встречи, пройдя раз или два противоположным путем.

Около двадцати человек из нас записались на пешую групповую экскурсию. Сначала мы посетили ослов-такси, укрытых под прохладным навесом, который защищал их от жары. За ними уже выстроилась очередь. Они водили людей на круговую экскурсию по окрестностям, аналогичную той, которую я совершала пешком. Я отхлебнула немного воды из бутылки, с нежностью вспоминая свое знакомство с ними в детстве.

Пожилая пара завязала со мной вежливую беседу, и мы прогулялись по мощеным улицам мимо домов местных жителей. Солнце блаженно грело мне спину, пока я любовалась открывшимся пейзажем, поворачиваясь, чтобы последовать за всеми в часовню, встроенную в скалу. Она была крошечной, так много нас набилось внутрь, чтобы посмотреть. Позолоченные чугунные сиденья по обе стороны прохода, с потолка свисали фонари. Центральное место в экспозиции занимали картины, связанные с римско-католической религией, и свечи в передней части зала. Я сделала несколько снимков, прежде чем проделала то же самое снаружи. Все скальное образование выглядело выветренным. Я быстро поняла, что оно находилось здесь с семнадцатого века.

Я провела рукой по абразивному камню, мой интерес возрос. Когда я была моложе, у меня не было желания изучать культуру и окрестности. Но теперь я впитывала информацию, желая знать все – историю здания, чувства, стоящие за теми, кто стоял у власти, решения и почему они их принимали, секреты, которых они жаждали, шаги, которые раньше стояли на нашем месте. Образование и знания были такими мощными инструментами.

– Наша дочь только что вышла замуж, у нее медовый месяц. И после всего этого длительного напряженного планирования и наращивания сил мы тоже решили сделать перерыв, – сообщила мне Шейла, пожилая дама из пары.

Я улыбнулась, продолжая медленно подниматься по лестнице.

– Поздравляю. Надолго вы здесь? Еще прогулки по местности?

– Не только по местности. Гольф-курорт в Ла-Кала, – сообщил Аллен. – Он безупречен. Адский холм чтобы спускаться в главный город, – он рассмеялся. – Нет, скорее гора – это хуже всего.

Я усмехнулась.

– О да, я это очень хорошо знаю. Этот холм – убийца.

Именно мой дедушка убедил мэрию установить скамейки по обе стороны крутой дороги с равными интервалами, чтобы люди могли отдохнуть, прежде чем идти дальше.

– Ты знаешь это место? – спросила Шейла, поглубже натягивая на голову соломенную шляпу. Почти полуденное солнце обрушилось на нас.

Я вытерла лоб.

– Мои бабушка и дедушка прожили в Ла-Кала двадцать лет. На этом холме раньше была грунтовая дорога, пока его не забетонировали. Мы покрывались пылью каждый раз, когда ходили туда-сюда по городу, – я ухмыльнулась. – Я была совсем маленькой, но в то время для меня это было веселое приключение, которого, вероятно, не было бы сейчас.

Мы подошли к другому месту поклонения. На этот раз это была величественная церковь, снаружи кремового цвета, с открытыми кирпичными стенами, восемь церковных колоколов были установлены на вершине большой части башни. От вида огромной церкви захватывало дух. Я достала телефон и переключилась на приложение "Камера", запечатлевая красоту.

Богато украшенные статуи, архитектура… Особенно потолки. С высокого потолка свисали золотые светильники; великолепные нарисованные символы были замысловато вплетены друг в друга. Алтарь был полностью золотым, картины и статуи тоже.

Убрав телефон, я предложила сделать несколько снимков для нескольких пар. Они поблагодарили меня, а я отмахнулась от их благодарности. Некоторое время спустя, когда все были готовы, мы отправились на нашу последнюю остановку в туре, найдя подходящее место, чтобы постоять в образовавшейся толпе. Наш гид сообщил нам, что мы только что попали на начало шоу фламенко.

От осознания этого у меня покалывало затылок, я потерла это место и огляделась. Все было на своих местах, и никто не пялился на меня, но я стала более настороженно относиться к своему окружению.

Осторожно я снова обратила свое внимание на танцующих. Я была в восторге от их плавности в танце со своими партнерами и в группе, от страсти в каждом движении, поскольку все их тела были в едином ритме с музыкой.

Аплодируя вместе с толпой, когда шоу закончилось, я приняла предложение пообедать с Алленом и Шейлой в одном из баров на балконе с видом на пейзаж. Я наслаждалась приятным обедом, отмахиваясь от беспокойства по поводу одиночества и прощаясь с ними, пока пробиралась по узким дорогам, останавливаясь у нескольких других достопримечательностей и заглядывая в сувенирные лавки. Я купила несколько нелепых сувениров.

День клонился к вечеру, а вместе с ним и мое желание завершить осмотр достопримечательностей на сегодня. Когда я открыла дверь, в машине было жарко. Я включила кондиционер на максимум. Я подключила свой телефон и уже собиралась отъезжать, но он зазвонил от входящего видеозвонка. Я подняла ручной тормоз и сместилась на середину, чтобы лучше видеть.

Я с улыбкой помахала рукой.

– Привет, брат. И друзья брата.

Броуди, Мейсон и Итан столпились вокруг Джошуа. Я отметила звуки предсмертного переживания на заднем плане наряду с их одеждой и потливостью. Они были в тренажерном зале ММА, тренировались.

– Не могли бы вы все принять душ, прежде чем украшать меня своими уродливыми рожами, – я сморщила нос. – Я чувствую запах даже отсюда.

– О, смотрите, малышка Ловелл нашла свое чувство юмора за границей, – съязвил Мейсон.

Его идентичный близнец Итан ответил:

– Не, она все еще напряжена с этой палкой, прочно засунутой ей в задницу. Хочешь, я ее вытащу? – его брови приподнялись, и я расхохоталась.

Броуди игриво стегнул их обоих по голове. Джошуа закатил глаза. Я привыкла к постоянному подшучиванию, которое продолжалось все то время, что я знала их, а это было слишком много лет, и мне было комфортно. Они были хорошими людьми, даже если у них были свои недостатки. Особенно близнецы, но мы бы туда не пошли.

– Кто последний аромат недели между вашими телами? – я указала на Итана и Мейсона. Ладно, думаю, мы собирались туда.

– Ревнуешь, детка? – Мейсон ухмыльнулся. – Уже готова принять это бессрочное приглашение?

Он увернулся от еще одного удара, на этот раз от моего брата.

– Пожелаешь, и никогда в жизни.

Я показала им средний палец.

Я бы никогда не встала между двумя мужчинами. Мейсон и Итан делили женщин регулярно, нет, постоянно. К моменту расставания они с радостью насытили каждую из них. Очевидно, в данном случае два по цене одного были актуальны. Меня это не удивило. Это была горячая упаковка с красным флагом, обернутая в выпуклые мышцы. До сих пор… никогда. Я знала их слишком хорошо.

– Не нужно передергивать трусики, – прокомментировал Итан. Губы Броуди изогнулись в улыбке, еще более знойной.

Я распустила пучок, позволив своим длинным волосам упасть.

– Ненавижу это выражение. Потому что у нас, женщин, есть не только трусики, о нет, у нас есть стринги, шорты, хипстерские, бразильские, бикини…

Весь их смех просочился сквозь телефон.

– Теперь, когда я думаю о трусиках, я представляю их как большие, для полных бабушек, которые ты носишь в особенное время месяца.

– Говоря об этом времени месяца, мы застали тебя не в то время? – спросил Мейсон, поджимая губы под моим пристальным взглядом.

– Не спрашивай об этом женщину. Никогда.

– Это определенно так, – прошептал Итан, и все они, включая моего брата, закрыли рты жестом молнии.

Кучка детей. Я прикусила губу, сдерживая усмешку. Я скучала по нормальности личного общения с ними. Семья и друзья были неотъемлемой частью моей жизни.

– Я скучаю по вам, ребята, – призналась я, крепко держа большой и указательный пальцы вместе. – Правда, совсем чуть-чуть.

– Тогда возвращайся домой.

Джош пожал плечами, его не волновало, соглашусь я или нет, просто он больше беспокоился обо мне.

– Она пока не может, – наконец заговорил Броуди.

– Почему?

Мои чувства обострились. Я перевела взгляд с одного на другого.

Итан кашлянул от смеха.

– Возможно, твой бывший случайно споткнулся и ударился лицом о не очень мягкий пол.

Я вздохнула.

– Вам не нужно сражаться за меня. Я в полном порядке.

– Ты бы не была в порядке, если бы увидела, как он и та девушка, с которой он изменил, разгуливают по всем нашим местным притонам, намеренно отпуская комментарии в твой адрес, – процедил Джош сквозь зубы.

О, черт возьми.

– Они явно подходят друг другу.

– Во многих отношениях. Эби подставила девушке подножку, теперь она ему под стать, – вставил Мейсон, недоуменно пожав плечами.

Я вскинул руки в воздух.

– Что, черт возьми, происходит? Я уезжаю из страны всего на несколько недель, и все решили разбивать людям лица.

– Я просто хотела бы отметить, что мы, – Мейсон обвел рукой их четверых. – …в любом случае делаем это регулярно.

– Вы все отправитесь в глубины ада, – я рассмеялась, пытаясь представить картину из того, что они мне рассказали. – Вы позвонили по какому-нибудь конкретному поводу или просто хотели наверстать упущенное?

– Наверстать упущенное, но еще раз проверить, сможем ли мы переночевать на вилле через несколько недель, все четверо. Мы уезжаем на долгие выходные. Мы легко можем забронировать место в другом месте, если…

– Нет, Джош, – со вздохом перебила я его. – Это не проблема. Будет здорово, если вы все будете здесь. Но вам двоим придется разместиться по двое в одной спальне.

Несмотря на то, что я просила оставить меня в покое, я бы не отказала им. Особенно всего на долгие выходные. Я не сомневалась, что это было сделано для того, чтобы проведать меня, одновременно давая волю чувствам.

Одинаковые грязные ухмылки Мейсона и Итана придали им понимающий вид.

– Если вы приведете женщин на виллу, когда я буду там, приготовьтесь к тому, что я разрушу любую витающую в воздухе похоть. Испытайте меня, – я сверкнула глазами.

Я ни при каких обстоятельствах не хотела слушать, как мой брат или его друзья трахаются. Не-а.

– Это справедливо, – смягчился Джош.

Так оно и было, черт возьми.

Я прервала звонок еще через десять минут общения, и после того, как они пообещали сообщить подробности своего прибытия. Во мне бушевало возбуждение в связи с их предстоящим прибытием.

Глава 8

Ческа

Я наконец-то сделала это.

Я была коронованным членом моей семьи из моего поколения, который выехал не на ту сторону дороги. Иди ко мне. Поиск в Google «что делать, если вас сбила машина в чужой стране» не помог. Тем более что испанец продолжал кричать на меня быстрой речью. Но сколько бы он ни кричал, он не понимал того, что я все еще не могла до конца понять.

О, я уловила несколько слов тут и там. В основном ругательства. Как получилось, что после того, как вы выучили ругательства на иностранном языке, вы запомнили их более чем полезными? Это было то же самое, что вспоминать тексты песен, вышедших более десяти лет назад.

Это была почти оживленная жилая дорога, поэтому мы отогнали наши машины подальше в сторону, позволяя другим проезжать, смотреть, оценивать ситуацию, а затем ехать дальше.

Очень полезно. Ноль баллов человечеству. Мои руки дрожали, и я глубоко дышала, пытаясь справиться со своей паникой.

За мной захлопнулась дверца машины, но я продолжала смотреть в лицо мужчине, который придвинулся ко мне ближе, пытаясь запугать. Мое сердце бешено заколотилось. Мне чертовски не повезло, и я понятия не имела, что делать.

Все, что мне было нужно, – это данные о его страховке, и мы оба могли бы поехать и разобраться с этим по отдельности. Но у меня было чувство, что я столкнулась с гневом этого человека не только из-за того, что ударила его. Вероятно, он винил меня во всей своей жизни.

– Прошу прощения.

Этот голос. Я напряглась, оборачиваясь. Он пристально посмотрел на меня и сказал:

– Садись, я тебя кое-куда отвезу. Я не могу оставить тебя в таком состоянии.

Обыгрывание моих слов, прямо с того момента, как я спасла его на обочине дороги. Туше.

Внимание Нико оценивающе скользнуло по моему телу, прежде чем повернуться к мужчине, побуждая его отступить назад. Мужчина позволил себе увлечься узнаванием и намеком на опасение в выражении лица, направленным на Нико.

– Сеньор, – протянул он, затем заговорил приглушенным шепотом с мужчиной, с которым я столкнулась, раздражающе вне пределов моей слышимости.

Облегчение прокатилось по мне, в то же время волны раздражения дали о себе знать. Рука на моем плече потребовала моего внимания, я обернулась.

– Бен? – я прищурилась.

Он дружелюбно улыбнулся мне, слегка покачав головой.

– Ты в порядке?

– Прекрасно, – солгала я.

Другой мужчина лениво прислонился к машине, на которой, как я предположила, они приехали. Высокий и неповоротливый, мускулы проступали под одеждой. Должно быть, он культурист или что-то в этом роде.

Бен заметил мое внимание и, положив маленькую руку мне на спину, подвел меня.

– Ческа, это Хьюго. Хьюго, Ческа.

– Ты Ческа, – заявил Хьюго, расплываясь в улыбке. Его испанский акцент был очевиден. Еще один двуязычный человек.

– Мне кажется, что я упускаю часть разговора.

– Так и есть, но в этом нет ничего плохого, могу тебя заверить, – признал он.

По какой-то причине я ему поверила.

– Что происходит?

Я указала назад, видя, что Нико и мужчина все еще увлечены разговором. Высокий и крепко сложенный Нико возвышался над мужчиной средних лет в манере, которую я могла описать только как хищную.

Я ничего не знала об этом человеке. Кроме самых интимных его сторон. Мой внутренний наставник предупреждал меня просто быть осознанным.

Однажды Эби назвала меня эмпатом, но я им не была. Может быть, какие-то черты характера, как и другие, приобрела в повседневной жизни. Я просто распознавала то, чего другие не могли. Мне всегда было приятно сидеть в затененном углу на вечеринке и наблюдать за окружающими. Я не была застенчивой и не была интровертом, я балансировала между тем и другим.

Возможно, дело было в этом, а также в том, чему научили меня мой брат и его друзья: как защищаться, как распознать противника и составить список его привычек и приемов, прежде чем он нанесет удар, но с точки зрения жизни, а не боя.

Несмотря ни на что, я хотела узнать человека, который бросил меня ранним утром и каким-то образом теперь неожиданно появился здесь.

Потому что в этом не было ничего подозрительного.

– Он улаживает детали от твоего имени, – добавил Хьюго, незаметно оглядываясь на небольшое количество людей, которые продолжали проходить мимо.

Я шагнула в том направлении.

– Я должен пойти и…

– Не-а, – оборвал меня Бен, подтолкнув к заднему сиденью их Audi Q7 Sport – я одобрила выбор машины – и открыл дверь, пропуская меня внутрь.

Я фыркнула, радуясь, что взяла все самое необходимое из машины. Я поставила сумку у ног.

– Это бесполезно, Бен! Я в состоянии разобраться с этим сама.

Намеренно опустив солнцезащитные очки, он пригвоздил меня своим непоколебимым взглядом.

– Твой мужчина разберется с этим.

– Это не мой мужчина, – запротестовала я, закрывая дверь.

Вскоре они все сели внутрь. Нико присоединился ко мне на заднем сиденье. Хьюго сел за руль, и мы отъехали от места происшествия. Мы оставили мою арендованную машину припаркованной в стороне, когда мужчина средних лет уехал.

– То, что ты появился, не случайно, – отметила я, перекидывая волосы через плечо.

Бен и Хьюго странно притихли.

– Это не так, – признался Нико, хватая меня за руку.

– Объясни, пожалуйста.

– Тебе нужна ложь или правда?

– Всегда правда.

– Иногда правда – это не то, что ты хочешь услышать, – его большой палец погладил мою ладонь.

Я не ответила и не отстранилась. Я ждала, что он продолжит.

– Да, я положил на тебя глаз. Это тоже хорошо, учитывая, с кем я столкнулся.

– Я разобралась бы с этим, – откровенно солгала я.

Я вообще с этим не справлялась.

Меня охватило раздражение из-за вторжения в мою личную жизнь, и особенно из-за того, что от него не было вестей неделями. Затем появился, как рыцарь в сияющих доспехах, но я все еще не убрала свою руку из его досягаемости. Меня охватило замешательство. Чего Нико хотел от меня? Он крепче сжал мою руку, но я не хотела прерывать его прикосновение.

Изгиб его губ свидетельствовал об этом.

– Я могу справиться с твоим гневом, но не с твоей ложью.

– Но ты собирался сказать мне красивую ложь, вместо того чтобы сказать правду, чтобы я не раздражалась? – я подняла бровь. – Разве у меня нет права решать, какие истины осознавать, независимо от того, что это заставляет меня чувствовать?

Спереди раздалось фырканье, когда Хьюго пропищал:

– В этом есть смысл.

– Не тогда, когда речь идет о твоей безопасности, – язвительно заметил Нико, продолжая, прежде чем я усомнилась в этом утверждении. – У меня есть данные водителя, чтобы покрыть его расходы и компенсацию. Мы оформим твою аренду, как будто ничего не произошло, и вернем деньги в течение следующих нескольких дней.

Вау, я моргнула.

– Значит, не оформлять страховку?

Я чертовски хорошо знала, что это незаконно.

Его подбородок опустился в знак согласия.

– Обрати внимание, Ческа. Разве ты не видела, в каком состоянии его машина? – его бровь приподнялась. – Он хотел больше компенсации, чем ремонт своего автомобиля, я не удивлюсь, если он организовал аварию. Ты молодая женщина, туристка, у тебя хорошая машина. Займись математикой.

Мои глаза выпучились. Пальцы Нико переплелись с моими напряженными, скрюченными пальцами.

– Я не наивна, – процедила я сквозь зубы.

Его голос смягчился.

– Я никогда этого не говорил, но люди все равно воспользуются преимуществом.

– Пользуются? – я обвинила его, потому что он воспользовался моим положением, и теперь я сидела на заднем сиденье машины, уезжая вместе с ним.

– Особенно я.

Я припрятала это признание, чтобы обдумать позже. Очарованная его золотисто-карими глазами, мое внимание переключилось на его бровь. Темно-розовый заживший шрам прорезал его, но ничуть не лишил привлекательности. Я бы даже сказала, что это усугубило её, как и его сломанный нос.

Я провела пальцем по шраму.

– Все зажило нормально.

– Медсестра, которая ухаживала за мной, поцеловала его лучше, основательнее.

Мои щеки вспыхнули, и я подавила смешок, глядя в окно. Тихий смех Бена и Хьюго нельзя было не заметить.

– Куда мы едем?

Я выдернула свою руку из его, нашла телефон и посмотрела время. Начало дня.

– Ко мне, до конца дня.

Его язык высунулся, штанга мягко скользнула по передним зубам. Почему здесь было жарко?

– Дом, который находится где?

– Моя частная резиденция находится в Марбелье. Там тише, чем вы ожидаешь, вот увидишь.

– Так говорил каждый убийца своей жертве, – съязвила я, скрестив руки на груди.

Трое мужчин покатились со смеху.

– Ты смотришь и слушаешь слишком много этих документальных фильмов, – добавил Нико с самоуверенным выражением лица в ответ на мое недоумение.

Он вспомнил подробности обо мне и о том, о чем мы говорили. Сказать, что это слегка шокировало меня, было бы преуменьшением. Я предположила, что он оставил меня в покое по уважительной причине, что получил то, что хотел. Я не ожидала увидеть его снова, но не могла сказать, что была разочарована.

Я небрежно повела плечом.

– Может быть. Но я еще не умерла, так что, возможно, это урок, который следует усвоить. На этой заметке введи, пожалуйста, свой адрес.

Я протянула ему свой телефон, наблюдая, как его сильные пальцы быстро скользили по экрану, прежде чем вернуть его мне. Я отправила еще одно сообщение на "случай, если ты не получишь от меня известий" Эби с адресом Нико. Я должна была быть осторожна, к тому же обычно она отправляла мне сообщения с помощью таких же писем. В кои-то веки я настроила их против нее.

– Мера предосторожности? – спросил он, прекрасно понимая, что я делаю.

– Определенно.

– Разумно, но в прошлый раз тебя не скормили испанским рыбамс, – он хихикнул. – Ном, ном.

Хьюго и Бен понимающе кашлянули. Я раздраженно покачала головой, но во мне загорелся огонек веселья. Я не могла поверить, что он прочитал те сообщения между мной и Эби.

Машина съехала с автострады и поехала в гору по множеству жилых улиц. Постепенно расстояние между домами увеличивалось.

– Прекрати вторгаться в мою личную жизнь, Нико. Я серьезно.

– Под твоей невинной внешностью скрывается огонь, Ческа.

Он вытащил из кармана телефон и что-то быстро набрал, прежде чем отложить его в сторону.

Проигнорировав его комментарий, мы продолжали ехать вверх по небольшому склону с извилистыми поворотами по пути. Подъехав к частной дороге с воротами, мы проехали по ней, когда она разделялась в двух направлениях. Свернув на немного более низкую площадку слева, открывающую вид на ряд вилл, мы остановились возле первой из них. Серые кованые ворота открыли нам доступ, и Хьюго въехал прямо в гараж, который открылся.

Я оглядела окрестности, отметив их чистоту и качество. Неуверенная в том, что я здесь делала, я вышла из машины. Бен и Хьюго попрощались и зашагали обратно через ворота. Мое смущенное выражение лица встретилось с выражением лица Нико, который молча наблюдал за мной.

– Разве им не нужна машина? Мы далеко.

Повернувшись ко мне спиной, он неторопливо прошел в дверь, которая вела ко входу. Обычная входная дверь находилась слева от меня, а передо мной была U-образная деревянная лестница со стеклянными панелями.

– Они оба живут в нескольких минутах ходьбы, – объявил он.

Мои шлепанцы громко шлепали по белому кафельному полу. Я последовала его примеру и оказалась в просторной гостиной и кухне открытой планировки.

Подойдя к стеклянным окнам от потолка до пола, я обратила свое внимание на U-образную зону внутреннего дворика, отделенную с обеих сторон защитным стеклом, с пейзажным бассейном в центре. Легкий ветерок пробегал рябь по кристально чистой воде.

Установив ручку снаружи, я спросила.

– Можно? – спросила я.

– Будь моим гостем.

Я отбросила сумку в сторону, раздвигая стеклянную раму. От влажности я на мгновение задохнулась. Я скинула туфли и окунула пальцы ног в бассейн, прежде чем полюбоваться видом прямо передо мной. По соседству была вилла, неподалеку, но не настолько близко, чтобы быть навязчивой. Казалось, нас окружал пышный зеленый лес. Через несколько минут ко мне присоединился Нико.

– На что я смотрю?

– Пуэрто Банус, поле для гольфа Лос Аркерос, – он указал в сторону, казалось, его не беспокоила температура.

Темные джинсы облегали его ноги и задницу, на нем были черные ботинки, светло-серая облегающая футболка подчеркивала его четко очерченные мускулистые руки и грудь.

– Вид потрясающий, – сказала я, зная, что это роскошь во всей красе.

Вид на пристань для яхт Пуэрто Банус в частном закрытом сообществе. Было очевидно, что Нико не испытывал недостатка в деньгах.

– Одна из причин, по которой я выбрал это место.

– Каковы другие причины?

Нико осторожно оперся руками о стеклянную перегородку, осматривая вид вместе со мной.

– Здесь уединенно. Вдали от всего, но на достаточно легком расстоянии, чтобы до него можно было дотянуться. Кроме того, все пятеро моих лучших друзей владеют домами в этом закрытом жилом комплексе, – он повернулся ко мне. – Фактически, мы владеем шестью виллами в нем.