Текст книги "Газлайтер. Том 39 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Проклятие?

И переводят взгляд на ведьму. Та резко, с явным раздражением, отрезает:

– Это глупое враньё! Никаких проклятий не бывает! Это сказки! Я что, ведьма по-вашему⁈

Гелионты, разом потеряв интерес к Иш-Текали, смотрят на нас:

– Даже если кто-то из вас и Грандмастер, то точно не все. Скорее всего, только один, – ох, как же они ошибаются. – Ничего личного, но вы умрёте. Никто не должен знать об Эльдорадо.

Троица окутывается в жёлтые солнечные доспехи.

– Радикальное решение, – замечаю я.

– По-другому никак, – отвечает седой. – Наши тайны – наше сокровище.

Красноволосый гелионт заявляет:

– Я растопчу их один. Для нас троих тут мало развлечения.

Остальные не спорят, оставаясь на поддержке. Красноволосый делает шаг навстречу мне:

– Значит, ты – грандмастер? Значит, ты умрёшь первым. Но драться можете все вместе.

Самоуверенный какой. Я тоже выхожу ему навстречу и с улыбкой замечаю:

– Давай уж по-честному.

– Хорошо, вы умрёте по очереди, – красноволосый даже разочаровался.

Гелионт фыркает, явно не воспринимая меня всерьёз. Над моей головой почти сразу формируется огромный световой кулак жёлтого цвета – грубая, мощная конструкция. Мои перепончатые пальцы! Принцип до боли знакомый. Только не могу вспомнить, где уже видел подобное… А, точно! Как у Зелёного Фонаря, супергероя из пиндосовских комиксов, который из своей энергии лепил всё подряд – кирпичи, кулаки, даже машины. Здесь всё то же самое, только Солнечный Дар. Кулак, размером с фургон, зависает прямо надо мной и резко падает.

Я на мгновение реально прифигеваю. Не от угрозы – от прорисовки пальцев на кулаке: даже ногти очерчены. А между тем «включённый» легионер запускает некротику. Световой кулак, уже почти коснувшийся меня, развоплощается, словно его просто выключили из реальности.

Красноволосый гелионт встревоженно хмурится:

– Ты некромаг!

– Отчасти, – улыбаюсь, по-прежнему не торопясь надевать доспех.

Признаюсь, сам я удивлён не меньше этих трёх типов. Да, они грандмастеры Солнца, но таких я ещё не видел. Царь Борис, херувим Ангел и тем более Золотой Дракон не слабее в целом, но вот сёрфинговых досок и гигантских кулаков точно не умеют лепить. Школа у местных очень особенная.

Ледзор усмехается и встревает:

– Хо-хо-хо… Я тоже хочу обменяться мнением при помощи кулаков.

Гелионт никак не реагирует на шутку, переводит взгляд обратно на меня:

– Всё равно живущий в миру не сможет одолеть посвящённого.

– Какое самомнение, – усмехаюсь. – Но я в чужой монастырь со своим уставом не лезу. Так что можешь посветить мне ещё.

В ответ он без предупреждения швыряет солнечное копьё. Оно поразительно похоже на обычное – выделяются древко и наконечник, разве что целиком жёлтое и, конечно, тоже гигантское, как кулак. За ним тянется хвост из солнечной энергии.

Я отбиваю атаку Каменным градом, чем вызываю шок у всей троицы. Ещё больше они удивляются, когда в ответ я заливаю красноволосого псионикой – плотным потоком. Под пси-ливнем он резко оседает и падает на одно колено. Солнечный доспех сдерживает натиск, но и атаковать больше красноволосый не может.

Я усиливаю давление – водопад псионики увеличивается.

Гелионт всё же накрывает себя огромным жёлтым коробом. Конструкция тут же начинает наращиваться: короб вокруг корпуса, отдельные коробчатые сегменты на руках, такие же – на ногах. Всё происходит быстро, отработанно. В итоге он превращается в нечто вроде квадратного жёлтого робота, полностью собранного из солнечного света в форме коробок.

Я усмехаюсь:

– В эту игру вполне можно играть вдвоём.

По примеру моего противника кастую огромное псионическое сверло. Конструкты из псионики – это, конечно, не то же самое, что солнечные. Солнечники создают твёрдые объекты, а мы, телепаты, – психические. Но фишка в том, что через воздействие на объекты солнечников можно бить им по нервам.

Моё сверло вгрызается в световые коробки, проходит их слой за слоем, и вся эта жёлтая поделка разлетается во все стороны, разорванная.

Гелионт остаётся без своего «короба» и с глухим ударом падает на землю. Теперь на нём только стихийный доспех, без всех этих надстроек и ухищрений. Я сразу бросаюсь вперёд, не давая ему времени прийти в себя. Он в панике начинает формировать в руках огромный меч из жёлтого света.

Но я и не думаю приближаться, а швыряю в него материализацию Астрала. Потом ещё одну. И ещё, целую серию. Взрывы отбрасывают гелионта, а тут уже я, накрывшись Покровом Тьмы, подбираюсь близко и хреначу псионическим клинком.

Красноволосый катится по земле, когда двое гелионтов вмешиваются. Седой захватывает товарища жёлтым лассо и резким рывком оттягивает его к себе, вытаскивая из-под возможного удара.

Два гелионта встают стеной, заслоняя стонущего красноволосого, и седой заявляет:

– Не стоило давать Чимолу ребячиться. Сметём вторженцев вместе.

Ну раз поединок закончился, все мои тут же готовятся к бою. Грандбомж превращается в кровавого спрута-кайдзю, Принцесса Шипов удлиняет шипы, становясь похожей на подушечку для булавок. Тэнейо накрывается доспехом молний, Хамелеон прячется за Ледзором.

Я же говорю спокойно:

– Уважаемые, может, я чего-то не понимаю, но зачем нас убивать?

– Это же очевидно! Вы приведёте в Эльдорадо ещё больше вторженцев!

Поднимаю руку и показываю кольцо:

– Видите этот перстень? Это мидасий. Координаты вашего Эльдорадо уже переданы моим подданным.

Седой гелионт не теряется:

– Что ж, тогда после того, как мы убьём вас всех, перенесём нашу обитель.

Именно в этот момент у меня звонит связь-артефакт.

– Минуточку! – поднимаю я указательный палец.

Достаю побрякушку, и раздаётся голос Лиана:

– Конунг Данила, я сейчас в Новом Свете. Мне королева Люми рассказала про Ясена и что ты хочешь со мной встретиться. Вот я готов! Куда бежать⁈

А турбо-пупс вовремя объявился.

Поставив на удержание, я перевожу взгляд обратно на затихших гелионтов и говорю:

– Слышали об Организации?

– Слышали, – кажется, седой скрежетнул зубами под доспехом.

– Это звонил лорд Организатор. Я могу прямо сейчас скинуть ему координаты Эльдорадо. И тогда вы просто не успеете убраться.

Гелионт сквозь зубы ругается и отвечает:

– Это не мой уровень решений. Я должен сообщить настоятелю.

– Хорошо, – киваю.

Седой вытаскивает из доспеха связь-артефакт:

– Хранитель Зенита, пришли чужаки. Один из них угрожает передать координаты Эльдорадо Организации, причём кто-то из них уже в Новом Свете.

Ответ приходит быстро.

– Что они хотят?

– Поговорить с главным, – вставляю я лепту.

Короткий, однозначный ответ:

– Хорошо. Пусть приходит.

* * *

Кабак в деревне, королевство Чили

Лиан заглядывает в деревню, в которой Данила попросил его подождать. Турбо-пупс заходит в кабак, выбирает стол у окна, усаживается и коротко говорит:

– Тёмного пива.

Подавальщик пренебрежительно отвечает:

– Детям пиво не наливаем.

Лиан усмехается, не вставая с места:

– Сейчас я вам покажу, кто тут ребёнок.

Его глаза грозно сверкают жёлтыми молниями. Он откидывается на спинку стула и усаживается поудобнее, всем видом давая понять, что уходить никуда не собирается.

Через пару минут перед ним всё-таки ставят кружку. Лиан делает глоток и тут же морщится:

– Безалкогольное…

Он бурчит это себе под нос, явно разочарованный, но кружку всё же оставляет при себе.

В этот момент он замечает движение за окнами. К деревне подъезжает кортеж чёрных машин. Вскоре дверь кабака открывается, и внутрь заходят безопасники в костюмах, а следом – принцесса Чилика.

Она окидывает помещение быстрым взглядом, игнорирует удивлённых посетителей и почти сразу замечает Лиана. Подходит ближе, чуть наклоняет голову и произносит:

– Ой, а вы же тот великий маг, что были на свадьбе короля Данилы. Я вас помню! Какое совпадение, что мы встретились! Не подскажете, а случайно король Данила тоже где-то поблизости?

* * *

Мазаки, с наступившим! Принцесса Чилика тоже вас поздравляет:

                               

Глава 16

Кремль, Москва

Царь Борис собирает родовой совет, чтобы выслушать всех довольных и недовольных. У Львовых это устоявшаяся практика всякий раз, когда Царь намерен вынести по-настоящему важное решение, способное затронуть интересы всего рода и всего Царства. Формально совет созывается для обсуждения, но на деле он служит ещё и проверкой: кто поддержит, кто воспротивится и кто попытается извлечь выгоду.

Все собравшиеся уже знают, о чём пойдёт речь. Цель собрания была сообщена заранее, без обиняков и туманных формулировок. Винланд и Русское Царство намерены выдвинуть Данилу Консулом Лиги Империй – фигурой, наделённой правом направлять объединённые силы государств в борьбе с Астралом. Речь идёт не просто о новом титуле. Учитывая, какими полномочиями наделяется Консул, и то, что в рамках этой борьбы его решения должны исполняться беспрекословно, вопрос затрагивает всех без исключения. Эти требования распространяются в том числе и на Русское Царство, что делает обсуждение особенно напряжённым и принципиальным для каждого, кто сидит в зале.

Царь приходит на собрание уставшим. В течение последних недель он провёл множество закрытых и открытых собраний, на которых поэтапно разъяснял свою позицию. Теперь же разговор пройдет сразу с великими князьями и княгинями.

– Говорите, родичи.

Сразу высказывается великий князь Константин. Как всегда дальний родственник по отцу не выбирает выражений и говорит резко, почти вызывающе:

– Боря, вот ради чего вообще делать Филинова Консулом? Когда-то ты сам гонял Филиновых за то, что они шушукались в Астрале. А теперь хочешь, чтобы именно их ублюдок защищал нас от того же Астрала?

Царь Борис хмыкает:

– Костя, если отбросить эмоции, прошлые конфликты и личные счёты, остаётся простой факт. Только Данила действительно понимает, как работает Астрал на глубоком уровне, да и не только Астрал, но и также Та Сторона.

Константин всплёскивает руками:

– Но он всего лишь граф! Даже если закрыть глаза на всё остальное, это слишком низкий титул для такой власти.

– Данила – король Багровых Земель, – отрезает Борис. – И не думай, что я не знаю, как ты пытался втихаря его сестру сосватать за своего сынка. Костя, прекращай лукавить. Ты прекрасно осведомлён о могуществе Багровых Земель, как и остальные. Так что я не собираюсь перед вами распинаться и доказывать, что Данила – влиятельная фигура. Сами знаете.

Константин замолкает удручённо и смущённо. Зато слово берёт Кирилл, также великий князь:

– Данила Степанович, безусловно, сильная личность, и его необходимость в сдерживании будущей угрозы отрицать невозможно. Однако, Боря, даже если он действительно лучший из возможных вариантов, должны ли все государства ему подчиняться безоговорочно?

В этот момент у Владислава Владимировича срабатывает связь-артефакт. Красный Влад коротко извиняется перед советом:

– Прошу прощения, это важный канал. Мне нужно ненадолго отойти.

Царь Борис, кивнув уходящему Владиславу, молча смотрит на Кирилла, и великий князь продолжает, делая упор на практическую сторону вопроса:

– Пойми, Борис. Всё упирается в цену. Нам предлагают эфемерную защиту от астральной угрозы, которую многие до сих пор считают абстрактной. Демоны, Астрал, какие-то дальние миры – для большинства это всё звучит слишком расплывчато. А взамен речь идёт о передаче полномочий. Данила будто бы будет распоряжаться нами исключительно в астральном направлении, но полномочия у него будут колоссальные. В том числе и финансовые. Речь идёт о доступе к ресурсам.

– Вы торгаши, – резко говорит царь Борис. – Великие князья, а всё равно каждый разговор сводите к выгоде и потерям. А чешую Золотого Дракона откуда мы получаем? Мы же все с неё прогрессируем. Все до единого.

Кирилл хмыкает, не споря напрямую:

– Ну вот, Боря, хороший пример ты привёл. Драконья чешуя очень кстати пришлась и усилила нас всех. Именно чего-то подобного и надо бы побольше… – великий князь заканчивает недвусмысленным намёком.

Царь Борис и хотел бы рассердиться на родича за шкурные реплики, да только и сам это прекрасно разделяет, и, если уже по-честному, самого его жаба душит. Как тут поспоришь с доводами о цене и выгоде, ведь они понятны и логичны. Борис слишком давно сидит на троне, чтобы самому не быть прагматиком и не цепляться за власть. И хоть внутри у него нет сомнений: сейчас разговор должен идти не о выгоде и не о торге, а о выживании и будущем. Именно это и злит больше всего – понимание есть, но как отказаться от полного самодержавия из-за каких-то там Демонов, будь они неладны?

Как раз в зал возвращается Владислав. Он не спешит занять место, а, встав, сразу берёт слово и сообщает:

– Есть новости от Вещих-Филиновых.

– Это они звонили? – сразу оживляется Царь. – Данила?

Владислав качает головой:

– Нет. Его супруга, королева Камила.

Камила, Камила… Когда-то провинциальная барышня из дремучего Будовска, а теперь межмировая королева, чей звонок заставляет начальника всеправной Охранки подскочить и бежать с царского совещания. Мда, а влияние Данилы на Царство уже огромное.

– Так какие новости? – Царь в нетерпении.

Владислав будто намеренно делает паузу, чтобы ещё сильнее огорошить:

– Данила нашёл Эльдорадо.

Кирилл фыркает, не скрывая скепсиса:

– Тоже мне новости! Что тут такого? Этих «Эльдорадо» – полная столица. Хочешь, выйди из Кремля на Тверскую, и на первом же перекрёстке увидишь магазин бытовой электроники.

Владислав смотрит на великого князя как на болвана:

– Братишка, речь вовсе не о сети магазинов князя Брутиславского.

Кирилл приподнимает брови, тон его меняется:

– Э-э-э… Ты хочешь сказать, Филинов нашёл то самое Эльдорадо?

– Для начала я поправлю тебя, братишка: Его Величество Вещий-Филинов. В остальном всё верно. Король Данила нашёл Эльдорадо в Новом Свете.

Львовы притихли все разом. Царь Борис медленно выдыхает:

– Как ему это удалось? Мы столько поколений искали Золотой город. Снаряжали экспедиции одну за другой, теряли людей и ресурсы – и всё впустую.

Владислав пожимает плечами:

– Ее Величество Камила сказала, что это как-то связано с брачными обязательствами какого-то обезьяна… но вдаваться в подробности не стала. Сказала лишь, что король Данила сам потом всё объяснит, если сочтет нужным.

Царь Борис кивает, принимая услышанное. Он ощутил, как гигантская жаба, а, что его душит, согнана напрочь. Тут уже и о своих интересах можно подумать всласть.

– Ну что, родичи? Кому там вторую «драконью шкуру» подавай? – триумфальным взором он обводит всех, особенно Кирилла и Константина. – А, может, вам разжевать сказанное? Так извольте! Раз Данила нам сообщил о своей находке, значит, неспроста. Значит, он готов делиться со мной тем, что сможет раздобыть в Эльдорадо. Иначе бы он просто молча работал на себя.

Он снова смотрит на зависших Константина и Кирилла:

– Ну что, торгаши, замолчали? – с усмешкой спрашивает Царь. – Довольны вы такой платой за лояльность будущего Консула?

Константин хмыкает:

– Боря, ты нас всё торгашами обзываешь, а сам светишься, как ночник.

– Ты следи, как с Царём разговариваешь, Костя, – отвечает царь Борис беззлобно, даже с лёгким удовлетворением.

На самом деле Царь доволен. Эльдорадо – мечта всего рода Львовых, многих поколений подряд. Сколько легенд ходило о том, что именно там культивируются Солнечные маги, в уединении создающие тайные техники и развивающие тот самый Дар, что есть у Львовых. И пусть Данила уже приоткрыл Львовым двери в Херувимию и конкретно к лордам Лунокрылым, здесь ставки куда выше и интерес гораздо глубже.

У Бориса нет сомнений, что мечта его рода наконец начнёт сбываться. В конце концов, именно Данила уже дарит им шкуры Золотого Дракона – то, что ещё совсем недавно тоже считалось недостижимой легендой.

Конечно, Царь Борис не знает, что именно даст Эльдорадо Львовым – новые техники, новый виток развития Солнечного Дара или нечто совершенно иное, выходящее за рамки привычного. Но в одном он уверен точно: Данила это устроит. Иначе он бы даже не заикался об Эльдорадо и не стал делиться подобной информацией.

Кирилл хмыкает и говорит, будто между делом:

– Слушай, Боря, а что там, кстати, насчёт сватовства в род Вещих-Филиновых? Кого там выбираем? А то сам знаешь, у меня дочурка младшенькая только-только подросла…

Вот как заговорил, серебролюбец прожжённый! Уже и речи нет о сомнениях и о непризнании «ублюдка Филиновых» над собой, всем Царством и Земным Шаром! Всего-то и понадобилось – намекнуть на усиление рода дарами легендарного Золотого города. Впрочем, Борис не слишком осуждает родича. Положа руку на сердце, у него и самого отлегло после слов об Эльдорадо. Что уж тут говорить – все мы не без греха, особенно когда на кону мечта целого рода.

Царь Борис усмехается:

– В очередь вставай, Кирюш, да только не обольщайся, что она когда-нибудь дойдёт до твоей Маруси. Мы продвигаем Олечку Валеры. А это, – он перекрестился, – путь долгий и тяжёлый.

Красный Влад тяжело вздыхает:

– Да уж… И когда Данила Консулом станет, всё только усложнится. Так что успеть бы до этого.

– Даст Бог, успеем, – отвечает Царь. Он всё же надеется, что Данила понимает: родство с Львовыми лишь усилит лояльность Царства и, как следствие, его позиции и возможности на Ассамблеях Лиги Империй.

* * *

– Сразу бы так, – улыбаюсь я, наблюдая, как хмурый седой гелионт убирает связь-артефакт в глубины своего балахона. Манера, кстати, до боли знакомая – точно такая же и у Организаторов. И я каждый раз искренне удивляюсь, где у них там вообще карманы нашиты.

Вот у Гвиневры, например, балахон подогнан чётко по фигуре, ничего лишнего не торчит, кроме положенного женского, а она всё равно умудрялась доставать оттуда то артефакты, то какие-то штуки, то ещё невесть что. Загадка, да и только.

– Итак, уважаемый переговорщик от тех, кто в миру. Я – Микоса Учащийся, старший гелионт, – он кивает в сторону второго гелионта, стоящего на ногах и беспрерывно зевающего. – Это Крист Весёлый.

Кличка ему подходит как Змейке одежда.

Микоса переводит взгляд на третьего. Красноволосый, постанывая, опирается локтями о землю и с явным трудом пытается подняться.

– А это, – продолжает он, – Чимал Непобедимый.

– Хо-хо, иронично, – бросает по мыслеречи Ледзор.

Непобедимый, лежащий в пыли, – и правда символично. Как будто гелионтам специально подбирают клички строго наоборот их реальным качествам.

– Мы контролируем безопасность Эльдорадо от имени Хранителя Зенита, – продолжает Микоса. – И он приглашает тебя в гости на переговоры. Твоя безопасность и жизнь будут гарантированы на всё время встречи.

Я уже передал Камилле, чтобы Царю Борису сообщили: Эльдорадо найдено. Без лишних подробностей и разъяснений, но этого вполне достаточно, чтобы всполошить Львовых. Такой новости хватит с головой, чтобы у Царя резко выросла мотивация довести вопрос с моим назначением Консулом до конца и не дать никому соскочить в последний момент.

А то я знаю этих правителей. Царь Борис, конечно, не полоумный Ци-ван, но за трон он держится обеими руками. Для справки – не осуждаю. Так и должно быть. Просто моя задача – дать ему должную причину пошевелиться в нужную сторону.

Замечаю, что Микоса пялится на меня.

– Уважаемый?

Я возвращаюсь в разговор и отвечаю спокойно, без спешки:

– Я король Данила. И один я не пойду. С королем должна шествовать его свита. Мне достаточно одного подданного.

Киваю на здоровяка-морхала, который лыбится в бороду, будто уже предчувствует драку. Неужели со мной всегда так? Ни одни переговоры без драк не обходятся? Ну нет, время доказать Одиннадцатипалому обратное, пускай разочаруется для проформы.

Микоса хмурится, явно не ожидая такого поворота:

– Вас приглашали одного, уважаемый переговорщик.

– Может быть, но пойду я не один, – равнодушно отвечаю, давая понять, что обсуждать это не собираюсь.

Ледзор довольно хохочет:

– Хо-хо-хо! – он демонстративно покручивает два топора, снятые с трупов золочёных.

Красноволосый, кряхтя и держась за бок, всё-таки поднимается на ноги и зло бросает:

– Он много хочет, Микоса!

Микоса на него даже не смотрит, только стоит раздумывая. После короткого молчания он говорит:

– Хорошо, берите своего подданного.

Я киваю.

– И ещё, – добавляю. – Перед нашим отправлением вы снимете химерологический «обвес» с другого моего подданного.

Указываю на Тэнейо, который уже сбросил доспех из молний. Кстати, странно что в Эльдорадо он не обратился в обезьяна. Видимо, внешний климат не вызывает преображение организма. Что, впрочем, неудивительно – Иш-Текали наверняка планировала жить со своим возлюбленным майя в Эльдорадо.

Микоса хмурится, явно теряя терпение:

– Что еще за «обвес»? – спрашивает он.

– Можно назвать его также проклятьем.

– Объясните более подробно, пожалуйста, уважаемый переговорщик.

Я киваю на золоченый домик:

– Лучше спросите свою вахтёршу, зачем она изменила ДНК-код короля Тэнейо.

К этому моменту ведьма уже успела спрятаться. Во время драки она юркнула в дом и теперь старательно не показывает носа. Наверняка, ей влетит от начальства уже только за то что мы, чужаки, здесь.

– Иш-Текали, выходи, – громко говорит Микоса.

Ведьма всё-таки высовывается, показав бледное осунувшееся лицо. Приоткрывает дверь неохотно, с выражением человека, которого вытащили на свет за шкирку.

– Рассказывай, Иш-Текали, – требует Микоса. – Что еще за игры с теми, кто живет в миру?

Она сразу же тараторит:

– Не виновата я! Он сам меня в себя влюбил, весь из себя блистательный король, а потом отверг. Вот я и закодировала его, чтобы по заграницам не бегал! А то ишь ты, найдет себе за бугром новую зазнобу, да к ней уедет!

Микоса смотрит на неё с явным недоумением, да и другие два гелионта прифигели:

– Что за детский сад ты устроила, привратница? – рыкнул Микоса. – Ты вообще понимаешь, зачем тебя поставили на вратах измерения? Ты должна поставлять продукты из внешнего мира в обитель, а ведёшь себя как обиженная школьница.

Ведьма качает головой:

– Прости, старший! – и указывает на Тэнейо. – Но это он…

– Сними кодировку с подданного короля Данилы, – приказывает Микоса резко, отсекая дальнейшие объяснения.

– Не могу, – бурчит ведьма, отводя взгляд. – Если сниму – он умрёт. Я же не враг ему, в конце концов.

– Что? В смысле умру? – опешил Тэнейо.

У меня в голове щёлкает. А Иш-Текали, оказывается, не так проста и вовсе не столь плоха, как показалось вначале.

Я перевожу взгляд на Тэнейо:

– А скажи-ка, сколько тебе лет, дружище?

– Двести пять, Ваше Величество, – отвечает майя удивленно.

– То есть химерология не только делает тебя обезьяной за бугром но и продлила тебе жизнь?– уточняю я. Конечно, бывают долгожители как Ледзор, но опять же у морхала свой секрет долголетия и хоть я представляю в каком направлении кроется причина туда не лезу.

– Ваше Величество, да дело ведь не только в этом, – Тэнейо кривится. – Я всю жизнь травяные чаи завариваю и к тому же постоянно закаляюсь.

– Надо было тебя в осла превратить, а не в обезьяну, – ядовито вставляет ведьма, не удержавшись, и тут же получает на себе несколько тяжёлых взглядов гелионтов.

– Иш-Текали, – предупреждающе бросает Микоса.

– А что же он меня не ценит! – обижается привратница Эльдорадо.

Я же подвожу вердикт:

– Что ж, спасибо, господа гелионты. Мы можем двигаться к Хранителю Зенита. Только, пожалуй, поедем на нашем транспорте, – киваю на джип, который тоже перенёсся в Эльдорадо вместе со всем участком дома. – А то до домов неблизко, а летать с вами на солнечных конструктах мы воздержимся.

– Что делаем с химерологическим искажением вашего подданного? – осведомляется Микоса.

– Спасибо, что помогли разобраться, – отвечаю. – Ничего больше от уважаемой Иш-Текали не требуется, мы сами разберёмся с побочными эффектами. А ещё я выражаю уважаемой Иш-Текали благодарность за то, что она обеспечила долголетие моему подданному.

– Хоть кто-то оценил! – бурчит ведьма-химеролог и снова стреляет обиженными глазками в Тэнейо, а тот никак не реагирует.

Я не стал рисковать и просить Иш-Текали что-нибудь подправить нашему долгоживущему майя – мало ли, женское сердце способно подсунуть сюрпризы и похлеще превращения в обезьяну. Сами как-нибудь разберёмся. Химерология мне, конечно, совсем не близка, да и проверенных специалистов под рукой нет, но что-нибудь да придумаем. В конце концов, почему бы и не раздобыть химеролога-легионера.

Микоса равнодушно пожимает плечами:

– Как скажете.

– Да, с этим вопросом мы закончили, – киваю и оборачиваюсь к своим: – Ледзор, давай за руль. Остальные остаются здесь и ждут моих распоряжений.

– Хорошо, владыка, – кивает Принцесса Шипов, чуть уменьшив длину острых металлических стержней на доспехе. Вообще, раз она умеет регулировать длину шипов, почему на свиданиях с Грандбомжом она их вообще не убирает? Зная этих двоих, могу предположить, что ей это в голову даже не приходило. Бросаю Светке по мыслеречи, чтобы позже занялась этим моментом.

– Прошу в транспорт, судари, – киваю гелионтам на дверь машины, уже приоткрытую Ледзором.

Гелионты, переглянувшись, устраиваются на заднем ряду, молча, без лишних комментариев. Самый ворчливый Крист в этот раз удержался, потому что крутит любопытными глазами по салону.

Мы садимся в машину. Ледзор запрыгивает на водительское сиденье:

– Хо-хо, поехали!

Джип резво трогается и направляется к скоплению золотых домиков. Называть это городом можно разве что с большой натяжкой – скорее компактное поселение, выстроенное вокруг одного акрополя.

Микоса указывает рукой:

– Остановите возле храма.

Затормозивший джип мигом окружает стража в золочёных доспехах, а также монахи в белых рясах. При этом я сразу отмечаю, что никого сильнее уровня Мастера в толпе нет, и это заметно расслабляет. Причем «солнечников» тоже не так много и все они в рясах. В золотых доспехах ходят только физики.

Нас с Ледзором проводят внутрь роскошного акрополя. Проходим несколько переходов, затем оказываемся в одном из залов, где сопровождающие останавливаются.

– Здесь остаётся ваш подданный, король Данила, – бросает Микоса.

– Постой-ка тут, Одиннадцатипалый, – бросаю я Ледзору и захожу в двери, которые раскрывают золочёные рыцари.

Следующий зал поражает роскошью: высокие потолки, золочёные узоры, мягкий свет, отражающийся от отполированного камня и металла. У окна стоит старик в золочёном балахоне. От него исходит спокойная, плотная сила. Он Грандмастер – это ясно сразу. Но опыт у него такой, что становится очевидно: он старше и сильнее прочих гелионтов, и именно здесь является настоящей точкой опоры всей этой системы.

Старик в золочёном балахоне говорит неторопливым, выверенным голосом:

– Здравствуйте, король Данила. Я – Хранитель Зенита. Как сообщили мои младшие братья, вы подвергли нашу обитель риску открытия миру.

Я подхожу ближе и бросаю взгляд на павлинов, неспешно разгуливающих по двору:

– Может, и так. Но неспециально.

– Неспециально можно открыть и врата в ад, – спокойно парирует он.

– А зачем вы вообще прячетесь в карманном измерении? – спрашиваю прямо.

Хранитель Зенита складывает руки на груди, словно возвращаясь к давно заученной формуле:

– Думаю, вы уже видели, на что способны гелионты.

– Интересное использование Солнечного Дара.

– Значит, вы в курсе Солнечной силы? – уточняет он. – Что ж, да, мы веками тренируемся и пестуем нашу мощь.

– Зачем? – повторяю я.

– Чтобы развить Солнечный Дар, нарастить потенциал и отточить контроль.

– Так зачем? – не отстаю я, не давая налить воды мне в уши.

Старик смотрит на меня чуть недовольно.

– Когда Тьма войдёт в людской мир, – отвечает Зенит, – мы должны будем с ней сражаться подготовленными. Больше никто не справится.

Я качаю головой:

– Что-то вы припозднились, уважаемый. Тьма уже пришла.

Хранитель Зенита хмурится:

– Что ты такое говоришь?

– Вот, смотрите, – говорю я и бросаю в него мыслеобраз, не фильтруя и не подчищая.

Образ уходит… и Зенит вдруг спрашивает с явным недоумением:

– Что это за чернокожая женщина, поедающая яблоки?

– Ой, не то, – качаю головой. Почему-то о Масасе в первую очередь подумал при слове Тьма. А что, она ведь темненькая!

Зенит вдруг зависает:

– Погоди, я её знаю. Она – член Организации!

– Верно, – подтверждаю. Что ж, теперь я доказал свою связь с Организацией, не уточняя конкретики, и если эльдорадцы решат меня убрать, то подумают трижды. – Вот она – ваша Тьма.

Бросаю новый образ, и старик видит жирного Гору, что нависает над всеми слоями Астрала.

– Ты должен войти в усадьбу, Филинов! – гремит Демон.

И я добавляю от себя, уже словами:

– Ну как? Годится под ваше виденье Тьмы? Зажравшийся астральный бог, который хочет своей жирной задницей усесться на весь мир. Тогда всем точно станет темно.

Хранитель Зенита долго молчит. Он не спорит и не отмахивается, только поджимает губы. Потом медленно, задумчиво произносит:

– В твоих словах… есть зерно истины, король Данила.

– Что, правда? – подозрительно смотрю на деда. – И вы даже не будете отмазываться и придумывать отговорки, чтобы еще лет пятьсот сидеть безвылазно в своем Эльдорадо и пить привезенный Иш-Текали кофе?

– За кого ты нас принимаешь! – ворчит Зенит. – Мы тут вообще-то не в баклуши бьем, как говорят у вас, русо, а готовимся к битве с Тьмой! Значит, Демоны уже решились вторгнуться в материальный мир? Что ж, сама судьба послала тебя в Эльдорадо предупредить о грядущем, король Данила.

Мои перепончатые пальцы! У старика аж глаза загорелись. Неужели это и правда не трусливый затворник, а нормальный дед, который действительно готовил молодёжь, чтобы надрать мировой угрозе задницу? Моё уважение, если так. А то что-то в последнее время складывается ощущение, будто о простых людях забочусь только я один. Не забывая, конечно, и о себе – но всё же забочусь.

– Ты можешь показать как твари наступают? – спрашивает Зенит.

– Да легко.

Я передаю новый мыслеобраз. Перед внутренним взором старика разворачивается картина того, как по всему миру один за другим раскрываются Астральные карманы, как люди становятся одержимыми или впадают в астральную кому.

Я удерживаю образ, не смягчая и не скрывая деталей. Лицо Зенита заметно осунулось.

– Ну что, так и будете сидеть в своём золочёном городе, дед? – спрашиваю с намеренной насмешкой.

– Да ни в жизнь! – восклицает старик. – Смотрю, ты уже что-то предпринял, и вполне удачно. Я имею в виду сканирующие артефактные системы. Это похвально для мирянина. Но давай обсудим всё более подробно.

– Да кто ж против, – усмехаюсь я.

* * *

Эльдорадо, карманное измерение

В своей келье Крист Весёлый звонит по связь-артефакту.

– Здесь король Данила, – докладывает гелионт.

– Да неужели? – доносится удивлённый голос Размысла, члена Организации и высшего менталиста. – Надо же, как удачно он нашёл Эльдорадо. Отлично! Уничтожь его!